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许昌平看在眼中，道：“陛下信否，决于陛下。殿下为否，决于殿下。臣说的本就不是一码事，还望殿下三思。”
定权道：“是，孤受教了。大人请接着说。”
许昌平道：“此为一。二者，殿下母舅顾氏一门，仍是簪缨旧族。国舅如今依旧镇守常州，抵御外虏，虽近年陛下分将分兵，国舅掣肘甚多，但军中旧部仍为可观。常州本是本朝北门锁钥，襟山带河，国舅镇于彼，进可击虏，退可守城。”
说到此处，顿了一下，道：“臣前年到过常州一次，奇峰叠障，危城深池，从城楼上望大漠弓月，乘长风万里；似可想见正正之旗；堂堂之阵。殿下可曾驾游于彼方？”
定权“哼”了一声，道：“生于深宫，长于妇人之手，说的便是孤这样的人。我连京师都不曾出过，何况那种边陲重镇？”
许昌平见他面色悻悻，也自悔失言，咳了一声接着说道：“先帝崩后前几年，陛下之所以不立即以齐王为嫡，便是顾忌于此。待陛下慢慢分了国舅兵权，殿下又已长成。如今国舅北面抗虏，陛下亦知不可自毁长城，且将军在外，殿下留京，陛下欲以殿下束将军；而将军欲以殿下抗陛下，两下里还互有顾忌，互有倚靠。只是臣冒死说句族灭的话，终有一日，虏祸既平，顾将军功到奇伟，即为罪名。天地虽广阔，可何处有避秦的地方？国舅有事，殿下你又该如何自处？殿下能用的时间，不过是这几年而已。这一点，想必殿下心知肚明，皇上亦洞若观火。殿下如今要做的，便是尽力与国舅撇清关系，万不可授人以柄。亦要暗中知会国舅，教他所有奏报，只报于上，且只言虏事，万不可与殿下有关；复要远离一切朝臣，好教陛下安心。如此一来，面子上清楚了，一切就好说了。殿下与将军是甥舅，殿下想倚借将军时，一纸家书而已。只是常州去国甚远，京师又为禁卫二军拱璧，这几年殿下要早做打算。”
定权平素脑海里电光石火一瞬而过的几个念头，此刻竟被这个七品小吏明明白白点了出来，只觉得两太阳突突直跳，咬牙笑道：“大人说的果真都是诛族的话，大人就真信了孤这府上诸人，就真信了孤？”
许昌平笑道：“这正是臣接下来要说的。臣深知六部地方，皆有殿下旧臣。只是殿下今后必当如邻渊履冰，不可随意轻信半人。凡事务须明察暗访，躬亲思量，便是臣今日这番话，也请殿下仔细思想，然后决定取舍。殿下这府门之中，亦要铁桶一般，流不出半句闲言碎语方好。
“陛下最忌的，便是殿下在朝结党，殿下万万小心。臣送殿下八字，不胶不离，不黏不脱，这才是殿下对臣下当有的态度。去岁李氏一案，实实是犯了陛下大忌。君父且在，臣子便如此，陛下怎不心惊？臣亦知殿下深有苦衷，且李柏舟其人，若不除，迟早为殿下大患。只是如此，父子间芥蒂愈演愈深，初为疥藓，终成心腹。李氏一位空缺至今，臣妄测殿下心中想的是张大人，张大人拾阶而上，本是常理，只是如是一来，陛下那里殿下便不想给自己留两分回旋的余地了么？张大人乃明理之人，殿下同他好好分说，他定能明白。殿下不妨往后退一分，推个不相干的人上去罢了，如是臣想齐王亦会妥协。则李氏一事，说到底得利的还是殿下。
“再说这交赵王一事。臣深知齐王赵王是嫡亲兄弟，虽说疏不间亲，但这世事也有反转的时候，人心又是世上最易变幻的东西，虽兄弟父子，倾心相爱者，又有几家？赵王年少，今年不过十五岁。储君为殿下，陛下爱重的又是齐王，天下于他，并无半分干系。殿下今后不宜再以寇仇视之，可时时在陛下前施以美言，私下也多加亲善，再教一干人等诱之以帝位。阔其土，广其封，年少而居高位，能不为权位所动者微乎其微。即便他不为所动，所谓积毁销骨，此言从来非虚，齐王与他亦必生嫌隙。则其势各减半，殿下方好一一破之。
殿下所有，乃是本朝嫡长的正统名位和国舅手中的数万雄兵。齐王所有，不过陛下一己之私爱。殿下若能审时度势，因势利导，则数载之后，登危楼而览朔漠，臣愿随殿下前往。”
许昌平说到此处，方起身将手深深一拱，道：“臣皆肺腑之言，望殿下明察。”
定权眉心轻轻抽搐了两下，方吐出一句话来：“大人何所求？衣紫服朱？还是垂名后世？”
许昌平笑道：“臣不爱朱紫之色，只爱身上这身绿袍；亦不想留名汗青，还要遭后世品评。”
定权笑道：“世人之心本非如此，许大人休怪孤多虑。大人不说缘由，孤如何能相信大人。大人既口称皆是为孤，则不妨开诚布公，置腹推心。”
许昌平只是默坐着饮茶，那茶水早凉，他抬眼望着定权，见他极是清秀的一张面孔上虽然笑着，可一双黯黝黝的瞳仁中却是冰凉的，半边脸叫窗外夕阳映得血红，半边脸却笼在屋内的阴影中。他暗暗思忖，这张面庞要是真心笑出来，不知该如何教人如沐春风，可是现在这样子看去，便同看鬼一样，只是心底发凉。他若是个闲散宗室，此刻便可以拥美唱和，设酒飨客；若是个平常仕子，此刻便可踏青走马，结社会友；若只是个市井小民，此刻也可与闾里相聚，斗鸡弄狗。可他偏偏生在这帝王家，不满二十岁的人，只能在这满院紧闭的残阳之中，带着没有半分笑意的笑脸，小心翼翼的防备着身边的每一个人。许昌平终是叹了口气，轻轻问道：“殿下可是有过一个嫡亲妹妹，封号咸宁公主，续齿为定，闺字讳柔？”
那一字一句直如裂雷一般，落入定权耳中。定权登时只觉手足冰凉，半晌才哆嗦着举起了手，指着许昌平道：“你怎么会知道？你究竟是什么人？”
鹤唳华亭 … 金瓯流光？
金瓯流光
定柔，定柔。定权心中默默念着，这两个字，他如何能够忘记？这么许多年过去了，这个小妹妹的面孔似乎都已模糊，只是记得，她是那般可爱可怜，桃花一样的小嘴，刚刚会含混不清的喊哥哥。便是这样的春日，自己抱她在手中，问在一旁含笑坐着的母亲：“母后，阿柔长大了，也像你一般好看吗？她也在脸上贴花子吗？她的头发也能高高的梳上去吗？”又道：“不知阿柔的夫婿现在何处？母亲，我可不能叫他随随便便就娶了阿柔去。”母亲用团扇掩着面笑道：“好。有太子这样的哥哥在，将来咱们的驸马可是要吃苦头了。”他便也跟着笑了，从笑弯的眼角看出去，母亲发上的步摇来回摆荡，在春光下摇出灿灿金辉，在那片金辉中缠夹着母亲一两声低低的咳嗽。虽然父亲不在，他也许正在陪着赵妃和他的三哥五弟，但是在定权的记忆中，那已是最珍贵的吉光片羽。
妹妹突如其来的夭亡，母亲摧肝断肠的悲痛，父亲的冷淡，宫中的流言。终究是什么都没有查出来。母亲的病，父亲的冷淡，宫中的流言。母亲的过世，父亲的冷淡，宫中的流言。一幕幕，一场场，一句句，一声声，仿如陈年的疮痂，又被揭起，那下面的伤口却并未愈合，反而沤出了脓血。刻骨的怨毒，如酒一样，越酿越陈，一时之间，翻腾而起，五脏六腑，皆似被毒药侵蚀了一般，连寸寸骨节，都在隐隐生痛。
定权虽极力克制，一双眼睛却早已成血红之色，死死地盯了许昌平，沉声喝道：“说，你知道些什么？公主的闺名你是怎么知道的？”
许昌平听他嗓音都变了，心底也暗暗惊骇，扑通一声跪倒，叩首道：“公主的一个乳母李氏，便是我的姨母。”
定权额头上沁出了一层薄薄的冷汗，倒是慢慢安静了下来，颓然坐倒道：“你说。”
许昌平道：“公主薨逝那夜，姨母轮值，并不在殿上。事后查究，陛下只说是宫人失职，要将侍奉公主的宫人尽数处死。是皇后说，臣的姨母几经刑求，并不知情，作主放了她出来。臣幼年失怙，稍长失恃，是姨母将臣抚育成人，姨母常道，皇后仁慈，无以为报，由是感念终身，至死不忘。今臣欲报之于殿下，即姨母欲报之于先皇后耳。”
定权坐了半晌，渐渐觉得头脑清明了起来，方开口道：“许大人请起吧，我记得此事，也记得你的姨母，她可是眉心有一粒朱砂痣？”
许昌平起身道：“殿下好记性，只是姨母的痣生在眼角。”
定权淡淡一笑道：“是么？我记混了。”又道：“孤在此谢过许大人。许大人珠玉之言，孤敢不遵从？且大人的姨母于公主有乳哺之恩，许大人亦算是孤的半兄。”
许昌平忙道：“殿下如此抬爱，臣如何承当？先皇后于臣母有生死肉骨之恩德，臣必结草衔环以报殿下。”
定权笑道：“许大人不必如此客气了，大人蓍簪不忘，难得的很呐。亏得孤及时将此信追了回来，不然便要酿出大错。”说罢从书案的屉斗里取了那封信，递给许昌平。许昌平拆了封套，看了看纸上文字，笑道：“殿下一颗仁善之心，臣想便是送到了，臣此刻仍是安然无恙。”定权笑道：“是么？可是京中人人皆言孤性情乖戾，睚眦必报呀。”
许昌平笑道：“恩怨分明，方是丈夫作为。臣虽不才，亦知丝恩发怨，皆有所报。”定权望他半晌，仰首哈哈笑道：“许大人果真是披褐怀金，只着这绿袍实在可惜得紧。”许昌平道：“殿下谬赞。”定权道：“孤日后有了疑惑，还望大人不吝赐教。”许昌平又道了几声不敢，见院中天色已暗了下去，便施礼请辞。定权笑道：“天既已晚，孤并不敢留饭。不知大人以何代步？”许昌平道：“臣骑马来的。”定权笑道：“我叫府中车轿送大人回去。”许昌平辞道：“殿下如此，反到惹人耳目。”定权这才作罢，又亲自将他送到了中门，含笑望着家人带他远去。眼见他从回廊上转得没了影，这才返身回房。
定权进得房来，叫人将府内得用的侍从唤了过来，吩咐道：“去，把詹事府的那个许昌平，他是哪里人，他家中都有谁，他几时中的进士，几时入的詹士府，谁引得他入的，他在京中都做过些什么事，都见过些什么人，一一给我打听清楚。”
见侍者答应一声去了，定权这才慢慢坐了下来，舒了口气，抚了抚额头，伸手去端茶。拿在手中，那茶盏早已凉透，他心中焦灼，喝了两口冷茶，忽而扬手便将茶盏摔在了地上。又伸手将案上烛台，笔砚，镇尺，书籍皆扫落了下来，方觉心中渐渐平和。蔻珠和阿宝听到屋内巨响，唬了一跳，急急跑过来查看。见定权背了手，踏着一片狼藉，正在向外走，看见她们，只是吩咐道：“进去收拾一下罢。”
此时夜色转浓，半爿明月已是排云而出，虽不是望月，却也皎皎可爱。东风乍起，翻起满院花草香气，似涟漪一般慢慢浮散开来。定权在院中立了片刻，舒了口气，吩咐道：“将晚膳摆到园子里去吧。”家人忙连声答应了，在府中的后园内摆了桌子，又问定权道：“要不要请良娣过来陪陪殿下？”定权愣了片刻，才想起来家人说的是什么，嫌恶的摆了摆手，道：“多嘴。”那侍从无法，只好提灯引了定权过去。定权见食案摆在了水榭中央，周遭童子提灯，婢女秉烛，映得水榭四下里白昼一般，皱了皱眉道：“游春重载，月下把火，煞风景的事情竟教你们做齐了。全都撤下去。”等得一干人等全部退出，这才坐了，随意吃了两箸菜，便开始自斟自酌。
他慢慢回想许昌平说的话，定柔的乳母李氏为母亲所赦，此事他依稀记得，李氏眼角的朱砂痣，定柔总是伸手去摸，他也记得。但是不知为何，他就是无法全然相信那个许昌平，尽管思来想去，他言语间并无破漏，他同自己说的那些话也是勤勤恳恳。也许是他太过精明了，他钦佩这份精明，也许日后还要倚仗这份精明，但是他并不喜欢他，人太聪明，便不会忠诚。他今日两次穿的都是官袍，是因为他本是詹事府的人，品秩又低，穿私服来反倒招人嫌疑，想必他骑马也是这个意思。他不同自己要官爵，无非是想告诉自己，高爵厚禄动摇不了他，他不会倒戈他人。他年纪这般轻，就有如此深的心思；只是教他觉得害怕。那封信是自己后写的，也许他也知道，他心知肚明，只是嘴中不说。
定权站了起来，向前踱了两步，朝池心伸出手去。月色如水，月色如练，月华满袖，月华满襟。投在杯里，浮在池中，笼在梨花上，整个天地间都泛着缟素一般的炫炫光华，略一恍惚便疑心自己身在梦中。这所有一切，不过是一场豪赌，他们押的是身家性命，博的是万里河山，是出将入相，封妻荫子；是生前显贵，身后浮名。是终有一日，能够心中安乐，再来赏这清明月色。不知常州的月色与京师相比，有几分不同？照在甲胄上与照在梨花上，照在旌旗上与照在丝帛上，那景象定是不一样的罢？听说月下的大漠，与千里雪场相似，他是真的想去看看的。这片生养他的江山，他是真的想去看看的。
几个家人见定权步履踉跄，似是中酒，忙从旁劝解。定权酒量原本就浅，又是心思满腹，饮了几杯，此时已隐隐觉得头晕目眩，也就着人扶了，慢慢走了回去。
定权回到内寝，蔻珠见他只是脚步虚浮，醉态可掬，忙吩咐人为他备了解酒汤，教阿宝端了上来。定权也不去接，就着阿宝的手中喝了两口，便推了开去，踉跄起身，走到蔻珠面前摇她手臂，侧脸凑到她耳边道：“来给孤梳梳头。”他素来修边幅，每日里都要打散了发髻重新编结，常日都是蔻珠服侍他梳头结发，阿宝亦见惯了。只是今晚这般的做态，却是没有过的，不知如何，脸腾的一下就红了。眼瞧着蔻珠帮他除了外服，只觉得自己留也不是，走也不是，终于见着二人皆不理会自己，便悄悄退了出来。她虽一向便听说了府内传言，心中亦知确有此事，但是直到今日亲眼见了，才真正肯相信是真的。她慢慢走回了自己住的房间，倚窗坐了。面前桌上的孤灯，结了一枚老大的灯花在那里，烛火越燃越微，她也懒得去剪，只是觉得心中仿佛还牵挂着事情，但究竟是什么，她也想不起来。
定权散着头站起来，走到铜镜前，望着镜中自家面孔，半晌对蔻珠道：“你也回去吧，我自己坐坐。”蔻珠见他神情寥落，敛起衣襟，叹了口气，道：“殿下心中不痛快，奴婢陪陪殿下吧。”定权摇头笑道：“不必了。”又拍了拍她的手，似是有话要讲，但终究只是说道：“不必了。”见蔻珠依言退下，定权走上去掩了屋门，倒在榻上，只觉身上乏到了极处，头脑中却分外清楚。往事纷纷纭纭，接踵沓来，他本以为那痛楚渐渐便会淡了，谁想到再翻起来，依旧锥心刺骨，如处地狱。父皇正在宫中想什么？齐王正在府内想什么？那个许昌平正在家中想什么？本该属于阿柔的驸马，此刻又在何处想什么？所有的一切，他一一都要想算到，这才是他每日必做的窗课。
母亲从来不是这样教自己的，她要自己春风风人，夏雨雨人，抚近柔远，下车泣罪。可是他已经做不成那样的人了。他站起身来，光着脚向前走了两步，伸手划过一尘不着的镜台，可抬起手来，满手都是黑的。这屋中教他们打扫得再干净，他依旧觉得尘埃满布；虽则身上襟袍胜雪，他依旧觉得穿着的是一袭缁衣。就连窗外明明的月光，投进来也变得暧昧污浊。
似有冰冷的泪水蜿蜒而下，他也懒得着手去拭。只有在现在，他才真的觉得自己无比孤单。在这世上，父亲，手足，臣下，妻子，谁人都不能相信，他能相信的只有他自己。但是今夜，他决定再赌一回，只是为了那常州的月色。
鹤唳华亭 … 所剩沾衣？
所剩沾衣
就在定权思想到许昌平的时候，许昌平也已到了京城东面交巷的家中。他将马系在了前院，拍了拍袍上风尘，这才抬脚进了屋内。家中老仆耳聩，此刻才听闻到他已回来，忙问道：“少爷回来了？我叫人端饭去。”许昌平笑道：“好，我已饿得紧了。”那饭食端上桌，甚是简单，不过是一碟菠菜，一碟豆腐，许昌平却吃得颇为香甜。待到收拾去了碗碟，他这才拨亮了烛火，从架上取了一卷《周易》，拿在手中随意翻看，待看得坤中一句：“臣弑其君，子弑其父，非一朝一夕之故，其所由来者渐矣。”思想起下午太子的言语，不由心中唏嘘。太子拿出的函封上提的是张陆正的名字，这分明是写来给他看的。就太子与张陆正的关系，那封套上本不该提名，即便要提也应当是称他的字孟直。信后加盖了太子小玺，以他的心思，平常也不会轻易使用签印。他如此做态，无非是要震慑自己，他一个储君，夺了自己的官爵性命，不过是翻手覆手的事情。太子说过追信，大约确有此事，但就算他曾给张陆正写过信函，顶多也只是叫他查访自己的来历，他那么谨慎的人，不会不先查访清楚。他后来又改了主意，也许是不想教张陆正知道了这件事情。那么他是要亲自查了，这是好事情，他肯查，就意味着他肯给自己这个机遇。许昌平放下了手中书册，低低叹了一声。
定权派出去的耳目颇是得用，不过六七日的功夫，便达成使命，回府向定权交差。定权手中正拿了把缂金小刀在裁湖州新进上的一令生宣，见他进来，问道：“可都查明白了？”那探报复命道：“是。”定权放下金刀，道：“说吧。”那探报道：“那个许昌平祖籍是郴州，今年二十五岁。”定权道：“哦？这么年轻。”探报道：“正是。他的母亲与人私通，生下的他。他七岁上死了母亲，家中又无人，他姨母新婚，便接了他到京中生活。他姨丈姓许；他也就改姓了许。那个许姨丈本在京中当差，是旧宫的侍卫，定新五年不知何事便丢了差事，带着一家人回了家乡岳州。他是寿昌六年的进士，名次倒是平常，使了大把的银钱给吏部郎官，这才留在了京师。正赶上詹事府人事改动，府丞一职出缺，便将他补了进去。他每日在詹事府中只是坐班，没做�