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茅草随便搭间屋子暂且安身。
韩进力气倒是不小，只可惜他不会打土坯，也不会盖房子，只能跟其他灾民学着用茅草搭了间屋子起来。
一家三口人，狼狈不堪，到底是有了一个暂且栖身的地方。
之后的日子里，韩进一家人所想的全部都是如何撑过这个冬天。他们出门之前所带的银子和首饰，在路上丢的丢没的没，剩下的也都一路买高价粮用光了。而他们逃荒来到这里的时机很不凑巧，恰恰是秋末冬初。荒地虽给分了几亩，无奈现在根本种不了粮食，而所分发下来的口粮也仅仅只够撑一个月。
尤其韩家庄的人并不接纳这群灾民，平日里根本不让他们进村，这些灾民吃水甚至要跑到几里远的河边去挑水。原本以为有个安身之处，日子总是能过起来，可当事实摆在眼前时，才发现事情并没有想象中的那么简单。
天气一天比一天冷，这里不像韩进一家人的家乡，冬天虽冷但到不了滴水结冰的程度。尤其没有铺盖，只能下面垫着麦秸，上面盖着各自的衣裳，风从薄薄的墙壁外吹进来，让人打从骨头缝里都是冷的。
现实再度在这几户灾民面前显露出狰狞的爪牙，他们现在最急着考虑的不是粮食够不够吃，而是如何在粮食吃完前不被冻死。
就在这时，韩老栓出现了，没人知道他是怎么看中庄氏的，他请了媒婆上门向庄氏提亲。
媒婆将韩老栓吹得天花乱坠，什么堂伯父是韩姓一族的族长，堂兄是韩家庄的里正（身份够高），家里几十亩良田（有钱），就是缺了个女人。还说庄氏一家人是外来户，又是初来乍到，要想和当地村民打成一团，最直接且最简单的办法就是嫁给一个当地村民。
什么身份不差，家里有田有钱就不提了，对如今的庄氏来说，恰恰是最后一点最为重要。若无意外，他们一家人以后就在这里扎根了，韩家庄是同一个姓的村子，这种村子是最排外的。以后儿子女儿都会长大，若是这么一直被孤立下去，又怎么说亲嫁人？还有天这么冷，家里的日子已经快过不下去了。
媒婆似乎也看出庄氏有些意动，趁热打铁说道，说韩老栓是真看中庄氏了，让她有什么条件就提。当然韩老栓家里的情况，媒婆也没瞒庄氏。女人难产死了，留下一个还在襁褓的女儿，上头还有两个儿子，都是半大的小子。
也就是说庄氏嫁过去要当后娘，还是三个孩子的后娘。
庄氏沉默下来，媒婆让她好好考虑，说过三日再来。
等三日后媒婆再来，庄氏同意了这门亲事，只提了一个要求，那就是要带着自己两个孩子一起嫁过去。
媒婆那里似乎早有准备，并没有犹豫，而是很爽快的就应下了。还说韩老栓早就考虑过庄氏的情况，即使庄氏不提，他也会主动提这件事的。
截止到目前来看，这韩老栓确实是一个不错的人，庄氏本来还有些犹豫的心，再度坚定下来。
也因此之后庄氏和韩进姐弟二人说了这事，招来两人的反对，庄氏这个素来没什么主见的女人，并没有动摇。她将事实情况摆了一摆，又诉了诉自己的苦心，事情自此便定了下来。
当时此事传出以后，韩家庄的村民议论纷纷，俱说韩老栓是被那个外来户的女人给迷住了。
这韩家庄里村民往上数八代，家家户户都连着亲，大家都上门劝韩老栓，说以他的情况娶个黄花大闺女都是能的，何必要这么一个寡妇，还是带着两个半大孩子的寡妇。
其实主要还是说韩进姐弟两人，本就不是亲生的，又是半大不小的，根本养不亲，以后还要贴银子操心他们娶妻嫁人之事。
可韩老栓并没有动摇，硬是就顶着压力将庄氏娶进门了。
这些事庄氏也是知道些片鳞半爪，心里十分感动，也因此进门后发现韩老栓家并没有媒婆说的那般富裕，家里虽有几十亩地，但一大半都是坡地沙地，她并没有心生隔阂，反而选择原谅了。
而作为韩老栓亲戚中权势最大的韩族长和韩里正，眼见不能劝阻，便在庄氏进门的第二日见亲戚的时候提出一事，那就是给韩进姐弟二人改姓。
按理说这要求并不过格，就是显得十分没有人情味，尤其韩进姐弟二人身上的孝期还未过。
不过形势不由人，庄氏只能答应下来。
自此韩进姐弟二人，抛弃了之前的姓，改姓韩。
*
屋门被推开，庄氏端着一个碗走进来。
“进儿，娘给你煮了碗面，下面窝了一个荷包蛋，你再吃点儿吧。”庄氏说道，脸上带着显而易见的讨好。
韩进看着桌上的碗，一碗葱花面，上面点缀着几片菜叶子。看着十分美味可口，可他却没有想吃的**，一来是因为他之前吃过，二来也是因为庄氏的话。
下面窝了个荷包蛋。是啊，在这家里，他和大姐若是想吃什么东西，从来不敢大明大白的吃，只能偷偷的。
而这么多年来，他娘已经习惯了给他们做什么，都是偷偷的，根本忘了自己的儿子和女儿早已不是当年那个还弱小的姐弟俩。
他当即就想冷着脸讥讽一句，却在抬眼之际看到他娘眼中的忐忑。不知怎么，话就咽了下去，可脸色还是没缓和下来。
“我吃过了，回来之前在大姐家吃的。”
庄氏哦了一声，垂头看看手里的碗，脸上有着显而易见的低落。
“既然吃过了，那就算了。”
庄氏以为儿子还是不愿原谅自己，心里弥漫起一抹莫名的悲伤，她借着端碗之际抹了抹眼角，正打算端出去，碗突然被夺了下来。
“既然你已经做了，就不要浪费了。”
他拿起碗上的筷子，狼吞虎咽地吃起面条。庄氏露出一抹笑容来，连声说道让他慢点吃，别噎着。
吃完了面，韩进放下碗，看了庄氏一眼，“我有件事同你说，我要成亲了，过两日我打算让我姐去女方家提亲。”
庄氏先是一愣，紧接着是狂喜，可跟着而来的就是一阵莫名的悲伤。
让腊梅去提亲，那就是不用她出面了？
心里虽是这么想着，但她还是强撑着笑道：“是哪家的姑娘，让腊梅去会不会有些失礼，若不然我同你爹去吧？”
韩进嘴角的弧度往下拉去，爹？那个人是自己爹吗？以前不是，以后也不会是！
“还是算了，我不想让你夹在中间为难，你嫁进来也年头不少了，还觉得那人是个厚道人？”一阵莫名的烦躁上了心头，韩进有些不耐烦地道：“罢了，你愿意怎么想就怎么想吧，我的婚事不用你们出面，我让我姐去就行了。”
“可是……”
“没什么可是的！我想睡一会儿，你出去吧。”
*
庄氏端着碗刚出屋门，就撞上从地里回来的韩老栓。
她强撑起笑，说了一句回来了。
韩老栓点点头，看了她一眼，将锄头靠在墙角放着，便脱下鞋，磕了磕上面的泥。穿了这只，又去磕那只，一面漫不经心道：“进子回来了？”
庄氏面容凝滞了一下，儿子刚回来，韩老栓就能这么快得到消息，不用说自然是她那好继子又当了耳报神。
她若无其事地点点头，道：“刚回来，在屋里睡下了。”
韩老栓往堂屋走去，一面说道：“这么大的小子了，这大白天就在屋里睡觉，说出去人家该笑话了。”依旧是一副漫不经心的样子，貌似也就随口说说，可庄氏知道他这话是专门说给她听的。
“孩子刚从外面回来，大抵也是累着了。”
韩老栓来到堂屋的炕上盘膝坐下，手里摸出旱烟袋，又拿出火折子，“他干什么了，累成这样？每次一出家门，就是几个月不见回来。幸好村里人都知道他虽不是我亲生的，但我向来和大山他们同样看待，若换个不知道的人，还以为是我这个做爹苛待继子。”
庄氏沉默下来，没有说话。
韩老栓瞟了她一眼，倒也没有再咄咄逼人，而是点燃旱烟袋，一口一口地抽了起来。很快烟雾蔓延开来，在空中打了个转儿，往房梁上绕去。缭缭绕绕的烟雾中，一点火星或明或灭。
庄氏用袖子掩了掩鼻子，很快又放下。
她清了清嗓子，道：“进儿要成亲了。”话说完，她瞄了韩老栓一眼。
韩老栓眼皮子半搭着，似乎睡着了，又似乎没睡着。
过了好半响，他才嗯了一声，“哪家的姑娘？”
庄氏顿了顿，“他没和我说，似乎是腊梅认识的。”
韩老栓掀起眼皮子，表情有些怪异，“他年纪也不小了，名声又那么差，哪家的姑娘会嫁给他，莫不是什么破落户吧？”
庄氏一阵气堵，深呼吸了一口，将嗓子眼里的话，咽了下去。
“这小子也是个主意大的，当初我说把老四家的闺女说给他，他还不愿意。老四家就这么一个闺女，除了那丫头有些胖，哪里配不上他……”
韩老栓还在絮絮叨叨的说着，庄氏的思绪却已经不知道飘到哪里去。
仅仅是胖吗？说是痴肥如猪还差不多，韩老四家就这么一个闺女，两口子从小就看得像个宝贝，死撑活塞地喂着，以至于小小年纪就肥得比头猪都不差。说是娶，可许多年前韩老四家就放明了话，说以后要给女儿招赘，把她儿子说给韩老四的闺女，不就是想让她儿子入赘，让老魏家的香火都断了。
别说韩进不愿意，庄氏更不愿意，虽然她迫于现实嫁给了韩老栓，可她一直没有忘记前头的男人。直至至今，她都依旧记得男人临终时的场景。
“……你要活着，带着两个孩子好好的活着……”
如今她活着，又活了十好几年，可为什么却觉得还不如去死更好。若不是，若不是……
庄氏深深地吸了口气，出言打断道：“当初你答应过我的事，应该没忘记吧？”
韩老栓正说得起劲儿，突然被打断，也因此脸上有种让人觉得滑稽的错愕。也许他本就错愕，错愕庄氏竟敢提起这些。
这么多年来，韩老栓一直觉得自己将庄氏调/教的很好。以夫为天，恪守妇道，待自己体贴，待自己孩子小心周到。他觉得这种情况一直会持续下去，直到他死，却没想到素来胆小的兔子也会露出爪牙。
他一脸不耐烦道：“什么答应你的事儿？我说话你插什么嘴？”
换成以前，庄氏会识趣地不再多说。可现在不是以前，她已经觉得很对不起自己儿子了，如今儿子要成亲，她一个当娘的不能出面，甚至什么都为自己儿子做不了，她有何颜面让进儿叫自己一声娘。
其实她早就失去了这种资格，只是依旧自欺欺人地不愿面对这一切。
这多年来积压下来的憋屈、愤怒、厌恶，终于在此时爆发出来。庄氏望着韩老栓道：“当年腊梅出嫁的时候，你已经失信了，进儿是个男丁，若是没有房子和地傍身，以后如何在自己媳妇孩子面前立足？”
韩老栓的脸顿时拉了下来，“你这是在为你儿子要房子要地？”
“这是你当初答应过我的。”
韩老栓怪异一笑，敲了敲手里的烟锅子，“那你去对海子说，就说他娘当初之所以会生下他，是因为他爹花了大价钱买下来的。他爹答应了要给他哥建房子买地，他娘才愿意生下他。”
最后一层窗户纱，就这么被韩老栓残忍地撕了下来。
很多时候庄氏都会想，她当初怎么会认为这个人是个厚道人呢？他不止不厚道，他还无耻下作。只可惜当她明白的时候，已经晚了。
“你无耻！”
“你才知道我无耻？难道你不无耻吗？你不无耻你会别有用心地嫁给我，你不无耻你不跟我好好过日子，成日里胳膊肘竟往外拐？”
“那是我的孩子，是我身上掉下来的一块儿肉，我心疼我孩子就成我胳膊肘往外拐了？当初是谁上门提亲的时候，说会好好待我孩子的？你当初让媒婆上门提亲的时候，难道不知道我家情况是什么样？你不知道我家情况，去提亲的时机会那么凑巧。”庄氏也是事后在一次韩老栓喝醉酒说酒话，才知道当年其中他早就看中自己了，之所以会拖到天冷下来，就是别有用心。
庄氏刷的一下站起来，眼角通红地瞪视着眼前这个男人。
不，他不是男人，他连人都算不上！
“我懒得理你，说白了你就是还惦着你前头那个男人！”
庄氏正想说什么，院子传来一个小孩子的声音。
韩老栓嘿嘿一笑，“你尽管说，继续说，让小海知道他娘到底是个什么样的人。”
庄氏一口气儿堵在嗓子眼里，身子摇摇欲坠。
这时，门帘子被撞了开来，冲进来一个七八岁的小童。
他生得雪白可爱，眼睛又大又亮，一身小小的儒衫穿在他身上，看起来有模有样的。
一看见小儿子，韩老栓的眼睛就亮了起来，笑眯眯地道：“小海，你回来了，今日在学堂里先生可有夸奖你？”
韩小海笑眯眯的，“先生有夸我背书背的好。”接着，他目露疑惑地看了看庄氏，问道：“娘，你咋了？”
庄氏屏住呼吸，摇了摇头，“没啥，娘眼睛里进了沙子。”她的声音像似从嗓子眼里挤出来似的，韩小海当即又道：“娘你是不是嗓子疼？是不是伤风了？”
韩老栓熄掉手里的旱烟袋，从炕上下了来，走上前去牵起韩小海的手。
“你娘没有伤风，今儿庄子里来了货郎，爹给你买了不少小玩意儿。走，爹带你去看看。”
父子俩手牵手走出堂屋门，庄氏愣愣地看着这一幕，一道泪痕从眼角滑落。
*
晚上吃饭的时候，韩家一大家子都在。
韩老栓有两个儿子，韩大山和韩大树，两人分别娶妻赵氏、陈氏。韩大山和赵氏孕有一子一女，大儿子韩大郎，今年七岁，女儿韩桃儿，今年才四岁。韩大树与陈氏孕有两子，大儿子韩二郎，今年五岁，小儿子韩三郎今年才两岁。
另有韩大妹，也就是韩老栓上头那个媳妇临死留下来的女儿，今年才十二。
一大家子人分了两个桌子坐，女人一桌，男人一桌。
因为今日韩进也在，所以气氛出奇的诡异，大家都是埋头吃饭，竟连话都不说。也就韩老栓显得聒噪了些，不停地拿筷子给韩进夹菜，一口一个让他多吃点儿，免得他娘心疼。
每次在韩家吃饭，韩进都觉得胃疼，匆匆吃了两口，便搁下了筷子，冷着脸坐在那里。
用罢饭后，男人各自回屋休息，女人们收拾残局。
回到自己屋后，韩进打定主意明天就离开这里，等自己下次再回来，跟这一家子人也没什么关系了。
房门突然被敲响了，韩进走过去打开门，门外站的正是庄氏。
“进儿，还没睡？”
“就准备歇下的。”
换成以前，庄氏自会识趣离开，也不知今日怎么了，她竟主动走进屋里。在炕沿上坐了一会儿，她从袖子里掏出一个小布包。
“你要成亲了，娘也没什么能给的。这里有一个银镯子，是当年我和你爹成亲的时候，你爹送给我的。当初那么难的时候，我也没舍得当掉，你拿去送给你媳妇，就当是我这做娘的一份心。还有……”她顿了一下，从布包里拿出一张地契来，“这几亩地是当年村子里分给咱们的荒地，这些年来娘慢慢拾掇，倒也整了出来。只是这几年是他们父子几个在种，也是他们在缴税子。你马上就要成亲了，以后也是大人了，不管怎么样手里还是要有些地的，那一行也不能干一辈子，还是有些地放在手里牢靠一些。”
“至于房子，娘没本事给你起，你成亲后就住这屋。你媳妇嫁进来后，娘会护着她的，不会让她吃亏。”
话音渐渐落下，庄氏连头都没敢抬，大抵是觉得心里很羞愧。
当初嫁进来是想着为两个孩子好，可事实证明不但没好，反而过得更糟糕。到了如今，庄氏也不知道她嫁进来是对是错，可甭管怎样，日子还得过下去，不为别的，她总不能把小海一个人丢在这儿。
韩进说不出心里是什么样一种滋味，这种感觉很复杂，复杂到他心中生厌。他从不愿去细想这一切，也许他下意识就回避了这个问题。
他伸出手接过布包和地契，想了一下，才道：“我成亲后没打算住在韩家，准备在别处起房子，你若是不想呆在韩家了，就跟我一起住吧。”
庄氏的表情很怪异，似乎想笑，又似乎想哭。她局促地紧了紧手指，道：“你能自己起屋子，也说明你有本事了，赚的钱不要乱花，好好攒起来养媳妇和孩子。至于娘，就不跟你住了，都一大把年纪了，挪了地方也不习惯。”
韩进眼睛里闪过一抹失望，而更多的却是一种近乎恨铁不成钢的失望。跟他住不习惯，那跟这一群人就习惯了？习惯给人当牛做马，被那群人当傻子耍！
可以前无数的事实都告诉韩进，他娘是听不进人劝的，他说什么也没用，她的心不在他这里，在她男人和她那两个继子和亲儿子身上。
既然如此，那为何还要说这样的话做这样的事呢？说明她心里还有他这个儿子？
只是当只有他一个人的时候，自然是他重要，可韩家其他人也在，他就得靠边站了。
“既然住不惯那就算了，我要睡下了，你也早点回去歇息吧。”
庄氏看了儿子一眼，点点头。
*
次日一大早，韩进就醒了。
他穿上衣裳出了房门，便打水洗漱，准备连早饭都不在这里吃了，马上就走，然后去办上卢家提亲的事情。
刚洗漱罢，准备回屋拿东西走。
一个声音蓦地在一旁响起。
“你咋回来了？”
韩小海满脸厌恶之态，仿若眼前这个人不是自己的同母异父的亲哥哥，而是路边的一摊牛屎。
从小，韩小海就知道他有个哥哥是个偷鸡摸狗不成器的，村里个个都说他不是个好人。事实证明他确实不是个好人，是个好人也不会去当地痞。韩小海虽没见过地痞是啥样，但他念了书会识字，知道地痞都不是好人。
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