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李鸿章不知他葫芦里卖的什么药，只好陪着笑了，卡西尼又说：“不过我们俄罗斯帝国和贵国最近出了一些不愉快，怕是会给这寿诞抹黑啊。”
李鸿章说：“这件事情，全是白莲教乱党从中挑拨，我大清帝国对于这批乱党，向来是毫不姑息的，贵国不是也有人**志党这类的乱党吗？我们两国都有这种乱臣贼子，本该同气连枝才是。”
人**志党是沙俄的进步组织，反对沙皇**，沙皇亚历山大二世就丧命在他们的炸弹之下。
卡西尼笑道：“中堂大人所言极是，可是我国皇帝亚历山大三世听说了这次教案之后，极为震怒，我的日子很不好过啊！”
李鸿章心想：“这个**子又要狮子大开口了！前几次**子足足占了我大清一百五十万平方公里的土地，黑龙江和乌苏里江以东的国土尽数归了他！这次他还想要哪里？新疆？”
李鸿章之所以这样想，是因为**子觊觎新疆已久，当年新疆叛乱，背后就有**子的影子。
卡西尼笑道：“中堂大人，我这次前来，是要给中堂大人送上一份大礼。”
李鸿章知道他这是以教案一事为借口威胁，若不答应他下面的条件，必然要多生事端，于是李鸿章问：“不知道公使大人要给我送一份什么礼？”
卡西尼笑道：“我们打算和贵国合修一条铁路，这条铁路从符拉迪沃斯托克出发，经过哈尔滨，宽城子，奉天到旅顺，大连，这条铁路修好之后，将会大大方便我们两国之间的经济交流，实在是两国人民之福。”
宽城子就是今天的吉林长春，奉天就是今天的辽宁沈阳。
李鸿章心中冷笑，想道：“这条铁路一修好，**子派兵进入东北简直易如反掌。”于是李鸿章笑道：“这么大的事情我可做不了主。”
卡西尼笑道：“这又不是什么大事，您中堂大人有什么做不了主的？”
李鸿章冷笑道：“这要不是大事，您公使大人为什么要亲自找我？”
一句话问得卡西尼无言以对，卡西尼冷笑道：“既然中堂大人不答应，我也没有办法，不过教堂的事情不会这么轻易了结的。”说罢，拂袖而去。
在一个月后，迫于俄国的压力，清廷最终同意签署《中俄铁路合作协议》，从此，俄国获得了东北的铁路修筑权，为日后俄国快速向东北部署兵力创造了条件。
就在李鸿章与卡西尼讨价还价的时候，伊藤博文正在德国，德国皇帝威廉二世在会客厅接见了他。
会客厅里依然挂着巨大的黄或图，威廉二世站在这幅油画的前面，仿佛他就是画中的天使长。
威廉二世指着那副油画说：“伊藤先生，您说这条中国龙已经没有人能控制了，是吗？”
伊藤博文微笑着点头，威廉二世说：“我们德意志帝国如今的国力日渐强盛，在这几天的参观中，相信您也看到了，我们能造出用内燃机作动力的车子，奔跑的速度远远超过最一流的战马，我们还造出了发电机，电这种东西，将会改变整个人类的历史。”
伊藤博文没有说话，他知道这个皇帝的性格，好大喜功，骄横自大。伊藤博文笑道：“大清的肉，恐怕没有那么容易地吃到嘴里了，不仅如此，我看最近清国的局势，在山东一省，教案已经有了好几起，不少德国人也在教案中丧失了生命。”
与英国，法国和沙俄不同的是，同为西方列强的德国并没有能从中国身上捞到想英法俄那样的好处，蒸蒸日上的德国，早就想多吃几口中国的肥肉！
威廉二世笑道：“为了保护我们的侨民，我们的舰队已经出发了！”
056 阴差阳错的交锋
以三艘勃兰登堡级战列舰为主力的德国舰队从母港基尔港出发，穿过直布罗陀海峡进入地中海，从苏伊士运河进入红海，驶出亚丁湾之后，在烟波浩渺的印度洋上穿行，然后穿过狭长的马六甲海峡，进入中国南海，一路北上，逼近胶州湾。
德意志皇帝威廉二世，站在地图前，看着这条他亲自选定的路线，仿佛自己站在旗舰大选帝候号上，亲自指挥着这只威风凛凛的舰队。
威廉二世的左手掩藏在右手之下，他在出生时，由于发生了臀位生产，他的左臂神经丛萎缩，让他的左手看起来比右手要小很多，他的母亲，英国维多利亚长公主对他十分严厉，经常要求他勤加运动，所以他从小就接受了严格的军事训练，以至于他对强大的军队充满了向往。
就在几年之前，威廉二世赴英国参加了维多利亚女皇的登极纪念仪式，皇家海军的盛大的阅舰式让他欣羡不已，于是他制定了庞大的造舰计划，想要通过一支庞大的舰队，打下一个永垂不朽的世界的德意志帝国，为此，他把深谙韬光养晦之道的铁血宰相俾斯麦一脚踢开，这位叱咤风云的政治家从此隐居田园，著书立说。
三艘主力战列舰，五艘巡洋舰，再加上六艘运输舰，这就是这次德国远征舰队的全部战舰，尽管北洋舰队拥有两艘铁甲舰在内的九艘巡洋舰，看上去数量占优，可是远征舰队的司令迪特里希并不担心，毕竟海战不是可以以多为胜的战斗。
定远舰和镇远舰都是服役期将近十年的老舰，这样的舰船，它的锅炉状况可想而知，定远舰最大航速为14。5节，可是现在恐怕连10节都达不到，而德国远征舰队的战舰，尤其是勃兰登堡级战列舰，都是一年之内服役的军舰，平均航速都在15节左右，迪特里希悠然自得地想：“要是打起来，这将是一场骑兵与步兵的交锋！”
1894年11月3日，德国远征舰队进抵胶州湾附近海面，要求清政府准许舰队进入胶州湾，并要求清政府协助德国舰队撤侨，清政府与受到照会后回复德国政府，回绝了舰队进入胶州湾的请求，同意协助德国撤侨。
1894年11月4日，北洋舰队定远舰，镇远舰，致远舰从威海卫基地到达胶州湾，防止德国人强行登陆，同日，英国政府照会清政府，希望清政府采取切实措施，保护在清的英国公民，俄国政府发表声明，如果清政府没有能力保卫在清俄国人，俄国将不得不采取必要措施，保护俄国公民的生命财产不受威胁。
1894年11月5日，超勇号撞击巡洋舰，扬威号撞击巡洋舰，平远号穹甲巡洋舰等北洋舰队其余舰艇赶到胶州湾，与先前到达的定远舰，致远舰会合。
1894年11月6日上午9点，风平Lang静的胶州湾迎来了一位不速之客，德国远征舰队勃兰登堡级威森堡号战列舰，舰长康斯特的心情十分沉重。
与舰队司令迪特里希不同，康斯特是一个火力至上理论的崇拜者，定远舰上那两座两联装305毫米主炮还是很让他心悸的，而威森堡级只有三座三联装280毫米口径火炮，更令他担心的是，这六门火炮尽管口径相同，可是身管口径倍数却不相同，舰体中部的为35倍口径，前后首尾主炮为40倍口径，倍数不同，意味着火炮弹道数据不同，意味着这六门火炮无法共享观察数据！
康斯特的任务很简单，进入胶州湾，试探清政府的态度，这本是一次再寻常不过的外交试探，可是历史往往是由一大堆错误和巧合组成的，康斯特和迪特里希都没有想到，这一次试探，竟会爆发人类历史上第一次铁甲舰舰队的交锋！
上午10点，担负常规巡逻任务的致远舰和平远舰在距离威森堡舰七千米的距离上发现了它，随即向它驶来，并打旗语命令它驶出大清海域。
从10点到10：30，德**舰没有理会致远舰和平远舰的警告！致远舰和平远舰被迫加大马力，拦截德**舰。
如果仅仅是外交试探，在被敌方军舰发现之后就该转头离开，可是德**舰却不理不睬，这个事情在历史上众说纷纭，史学家普遍认为这件事体现了德**舰的骄傲，可事实却是，威森堡舰的观察员在半个小时的时间里，根本就没有发现致远舰和平远舰！
这是让史学家无法理解的半个小时，可是它却是实实在在地发生了！五千米的距离，威森堡舰终于发现了致远舰，威森堡舰转弯离开，就在转弯的时候，一台用于推进的活塞式蒸汽机发生了故障，此前的威森堡舰，一直以12节的速度向胶州湾清军大营的方向驶去，等到转过弯来，只能以8节的航速继续行驶。
致远舰将航速加大到14节，平远舰将航速增大到11节，在威森堡舰的身后做驱离行驶，可是威森堡舰的突然减速，在两舰看来，无疑是一种挑衅！
致远舰打出旗语，命令威森堡舰加速离开大清海域，这回威森堡舰的观察员发现了，可是舰长康斯特却拒绝解释机械故障，他认为这样做有损德国海军的颜面，同时他下达了一个命令：命令各主炮打开炮罩，各炮位准备弹药，将炮口指向致远舰和平远舰，做好战斗准备。
后世的历史学家感叹，如果没有这个命令，那么一切都不会发生！
此时双方的距离只有不到四千米，在致远舰观察员的望远镜下面，威森堡舰的一举一动清清楚楚，致远舰的管带邓世昌认为对方舰艇打开炮罩，准备弹药，将炮口转向自己是要对自己进行攻击，毕竟双方都在对方的射程之内，于是也下令主炮准备！
在这个过程中，致远舰和平远舰都没有减速，这让康斯特惊慌不已，他下令对锅炉进行强压通风以获得更高的蒸汽压力，希望借此提高航速，可是这样一来，锅炉不堪重负，一台锅炉无法承受，不得不暂时熄火，这样一来，航速只能再次降低。
就在这个时候，两枚炮弹从威森堡号的主炮里射出，落在致远舰和平远舰之间，德**舰开火了！
057 遭遇战
德国舰队为什么要首先开炮，这在历史上确实是一个讨论颇多的问题，威森堡舰的舰长始终拒绝承认自己下达过开炮命令，后世的历史学家认为这是下级军官的自作主张，也有人认为是威森堡舰的舰长不敢承担责任，不管怎样，战斗已经发生了。
致远舰管带邓世昌见到德**舰开炮，随即下令开炮反击，不过他命令舰首的那座两联装210毫米主炮装填实心弹进行反击。
在反映甲午战争的电影作品中，出现了炮弹里面装满沙土的情节，其实对于实心弹而言，炮弹里面装填沙土是再平常不过的事情，这种炮弹主要用于穿透对方舰船，杀伤威力不如开花弹，也就是高爆榴弹，所以在甲午海战中，缺少高爆榴弹的北洋舰队惨败在日本联合舰队之手。
开炮命令一下，桅杆上面瞭望楼中的观察员使用测距仪测算两舰的距离，并测算双方军舰的航速，随即求解弹道诸元，这些诸元用于确定火炮的俯仰角度和炮口指向。
致远舰上的炮手都是服役多年，经验丰富，得知了弹道诸元之后，一个炮手迅速调整火炮身管位置，由于舰首的主炮是由液压为动力控制，所以沉重的火炮只由一个炮手就可以轻松转动。
在致远舰火炮位置的甲板下面，开出了多个小格子，这些格子用来存放炮弹，舰首主炮下面有42个之多，这些炮弹放在火炮附近，免去了把炮弹堆积在火炮旁边的危险，为了防止殉爆的发生，所以并没有格子中并没有存放发射药包的位置，不过在之前的准备过程中，水手已经将发射药包提前取出。
调整好位置之后，几个炮手抬起将近一百斤重的炮弹，从火炮后部的装弹口放入炮膛，一个水兵抱起三四十斤重的发射药装进炮膛，关闭装弹口之后，火炮随即击发。
两发实心弹呼啸着砸向威森堡舰，第一发炮弹击中了威森堡舰水线附近的船舷，由于受到排水量的限制，威森堡舰的主要装甲防护都集中在这个区域，所以炮弹并没有穿透装甲，但是高速飞行的炮弹的撞击还是让全舰的人一震，几个水手甚至被震飞起来。
第二发炮弹落到舰尾甲板上，由于这是一枚不会爆炸的实心弹，所以这枚弹把木制的地板砸得木屑横飞，穿到舰尾的下层，被轮机舱外的防护甲板挡住。
这两发炮弹尽管没有对威森堡舰造成致命的伤害，可是却令舰长康斯特担心不已，他知道自己的军舰的动力系统出现了故障，在快速的致远舰面前，自己的威森堡舰就像一只待宰的羔羊，他知道如果驶出了胶州湾，致远舰就有可能放弃对他的打击，可是缓慢的航速又让这个幻想破灭。
致远舰上的邓世昌之所以命令使用实心弹，一方面是因为北洋舰队的经费不足，已经好久没有购买高爆榴弹了，一方面是因为他不想把事态闹大，只想用两发实心弹惩戒一下对面的德舰。
瞭望楼上的观察员通报了炮弹的打击结果，甲板上的炮手们立刻欢呼起来，等待着下一次射击的命令。
平远舰只是一艘近海防御舰，它的最大航速也就只有11节，这个航速也无法维持得太久，所以在追击中远远落在了后面。
这时致远舰的观察员发现，东南方向，三艘军舰向着致远舰高速驶来，那舰首劈开的Lang花显示出了它令人惊叹的速度，随即观察员看清了军舰上面的黑白红三色旗，然后观察员逐级上报：三艘德**舰向己方驶来。
这三艘军舰是德国舰队中的轻型巡洋舰，特地来接应威森堡舰，没想到正巧遭遇到双方的炮战。
这种轻型巡洋舰上主要装备105毫米速射炮，装于舷侧，每一侧有四门，所以，这种巡洋舰想要对敌舰发起打击的时候，一定要将舷侧对准对方，三艘轻巡洋舰随即加入战斗，高达18节的航速让它们在快速进入战场方面绰绰有余。
三艘轻巡洋舰的目的很简单，掩护威森堡舰尽快撤出战斗，可是致远舰并不知道这些，致远舰下令，所有火炮进入战斗状态，随时开火。
致远舰在速度上没有优势，只能寄希望于火力，毕竟致远舰上拥有三门210毫米火炮和两门150毫米速射炮，邓世昌又下令，这五门火炮全部转向舷侧，准备攻击三艘轻巡洋舰。
三艘轻巡洋舰在致远舰的火炮射程之外，利用速度优势向致远舰身后驶去，希望对致远舰进行三面包围，这样，致远舰的五门大口径火炮就无法实现对某一艘军舰的集火，而且这样还便于轻巡洋舰对致远舰的攻击。
邓世昌此时已经识破了三艘德**舰的诡计，于是下令，向三艘德舰接近，接近的同时保持舷侧对准德**舰，希望利用火力的优势尽快重创一艘德**舰，以摆脱以少打多的不利局面。
三艘德**舰见到致远舰向己方驶来，也明白了致远舰的意图，三艘德舰于是加快速度，想要赶在致远舰拉近距离之前对其完成包抄。
致远舰抢先一步，一艘德舰进入了射程，三门210毫米火炮一起开火，这一次致远舰使用的是高爆榴弹。
这种轻型巡洋舰为了提高航速和续航力，所以只在弹药库和轮机舱外装备了比较薄的装甲，两枚炮弹在舷侧附近的海水中爆炸，飞溅的弹片射穿了木制的甲板，甲板内的隔舱中装着大量的燃煤，这也是19世纪军舰设计的思路之一，即燃煤可以充当军舰的防护，尽管从战争史来看，这个设计体现的防护作用并不明显，可是这些燃煤却保护了这艘德**舰。
第三枚炮弹直接击中了甲板，巨大的气Lang和弹片炸断了高高的桅杆，观察员当场丧命，致远舰继续逼近受伤的德国巡洋舰，这时，其余的两艘已经绕到致远舰的尾部，向致远舰的另一舷侧迂回。
邓世昌并没有下令大口径火炮移动，致远舰上还装备着各种口径的机关炮十几门，他下令机关炮对准接近的德舰攻击，大口径火炮则继续攻击那艘已经受伤的德国巡洋舰，修正了弹道之后，邓世昌果断下令五炮齐射，在致远舰的设计上，舰长只需要按一个电钮，军舰上的火炮就可以实现齐射。
这五发炮弹对那艘轻巡洋舰产生了致命的打击，一发炮弹击中了舷侧的炮房，炮房外面薄薄的一层铁甲根本不足以抵御威力强大的炮弹，炮弹击中了堆积的弹药，最令人恐怖的殉爆发生了，巨大的爆炸在舷侧发生，波及了轮机舱，幸运的是火药库在装甲的保护下安然无恙。
这艘战舰的航速一下子就降了下来，失去了战斗力，只要致远舰继续对它攻击，沉没是早晚的事。
这时，迂回到另一侧和舰尾的巡洋舰同时开火，致远舰一瞬间弹如雨下，探照灯，飞桥都有不同程度的损伤，致远舰上位于舷侧炮台的一门150毫米舰炮被炸坏，失去战斗力。
邓世昌下令，全舰的大口径火炮转向另一舷，可是转向需要时间，尤其是舰尾的那门210毫米主炮，由于舰尾的甲板下面布置了生活舱室，所以无法在这个地方布置复杂的液压传动装置，于是这门主炮就不得不采用人力运转，转向的时间就更慢了，而那些小口径的机关炮，并不能对德国巡洋舰造成致命的杀伤。
也就是说，致远舰还要承受至少三轮的火炮齐射！
058 舰队决战
就在致远舰旋转炮口的时候，两艘德国巡洋舰又发动了一波齐射，一枚150毫米高爆榴弹在致远舰舰尾火炮前方爆炸，弹片像舞蹈的死神一样跃动着，几名炮手中弹身亡。
这时，舰首的那座两联装主炮已经调转过来，主炮开火，炮弹准确地命中巡洋舰的左舷，那艘巡洋舰的一门火炮顿时丧失了战斗力致远舰的主炮带有制退复进机结构，射速达到2。5分钟一发，这样的射速在大口径火炮中已经算是比较快的了，可是在巡洋舰的速射炮之下，还是显得太慢了，而且致远舰的速度又远远落后，所以很难躲开对方巡洋舰的炮火，现在的致远舰就好比一个困在角落里的拳击手，无路可退，只能拼命挥动拳头，希望对方能先倒下。
致远舰剩下的那门150毫米主炮转过头来，开始对德舰的攻击，十几门机关炮也向德舰倾泻着炮火，很快一艘德舰的甲板起火，德舰调整火炮俯仰角度，集中火力攻击致远舰的水线位置，于是十几发炮弹就重重撞在水线位置，海水开始涌入，德舰上的水手以为：致远舰很快就会沉没了，于是发出了一阵阵欢呼！
如果致远舰是一艘一般的巡洋舰，那么它将很快倾斜，沉没，可它是一艘穹甲巡洋舰，所�