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步冲上去,一刀插入已经落下门闸准备打开的城门缝隙中,刀身一翻,城门开口更大,而白衣将士全部抽出藏在身后的长刀,勇猛上前撞开城门,鱼贯而入,给予城下守城的太平军将士致命一击。
鲜血四溅,惨叫喊杀划破夜空,天地寂然转瞬喧嚣。
江陵城只有近三千守军,作为甘宁北攻樊城的后方调度据点,太平军周边唯独有威胁的只是江东与荆南各郡,荆南各郡没有形成联合的时候,是决然没有胆量进犯江陵,而太平军与江东是盟友,甘宁为了调集最大兵力攻克樊城,一半是未将孙权放在眼中,一半也是因为盟友的关系不设防。
三千守军要看守四面城门,同时负责城内治安,加上轮班交替,一面城门的防守力量自然少得可怜,只在片刻便被吕蒙率领的白衣将士斩杀殆尽。
但是惨叫与厮杀声俨然打破江陵的宁静,随风传去的消息势必惊动了全城守军。
吕蒙毫不在意,江东十万大军一个时辰内就将在周瑜率领下赶到江陵,只要守住这城门一个时辰,就能确保江东不费力气攻占江陵。
清冷月色下,吕蒙忽然视线一转,看到城门内侧拴着的数十匹马,这些马是城门令为了最迅速给城中府衙传递情报所用,他留下三百名将士扼守城门,而后自己带上百人,有马的骑马,没马的就跑,随他一同杀去城中府衙。
擒贼先擒王!
如今四面太平军都朝南城门这边涌来,而吕蒙反其道而行杀入敌军心脏地带,直取城中府衙,势必斩杀守将蒋钦与太平军的军师庞统。
哒哒哒
月夜下街上畅通无阻,百姓即便听到外面动静也不敢出门观望,吕蒙率领百名将士沿着主道直奔江陵府衙。
马蹄翻飞,吕蒙心中起疑,这一路上连一个敌军都没有碰到,实在匪夷所思。
即便是东面西面的守军与他道路相错没有相遇,至少南面正对的北面守军若来援救失守的南门,肯定会与他狭路相逢,但偏偏一个守军都没有,就连巡逻的守军都没有!
诡异的遭遇在吕蒙赶到江陵府衙时有了答案。
府衙外,通向北面城门的主道上,太平军汇聚在一起,足有两千多人,各个阵列有序正疾行撤走。
“狗贼休走!”
吕蒙全然不顾敌众我寡的态势,愤然纵马上前拼杀起来。
而领军撤退的蒋钦头也不回,让两百将士迎上吕蒙断后,继续从容撤军。
庞统倒是好整以暇回过头去看着白衣吕蒙率百名江东军与太平军厮杀,脸上始终挂着若有若无的冷笑。
狗贼?
也不知道是叫谁呢?
呵呵。
吕蒙骑马砍翻一人,有了太平军断后,月色下,庞统与蒋钦两千人撤离渐行渐远,吕蒙不甘心,他瞧见了庞统回眸一瞬的冷笑,也不知这丝笑意代表什么,却让吕蒙心生惧意。
对方,似乎被偷袭了,仍旧有恃无恐!
但是,对方的的确确是在撤退!
留在江陵的太平军毕竟是后勤部队,战力与军中精锐难以相提并论,一番厮杀之后,全部战死在吕蒙所率江东先锋精锐刀下,而吕蒙身边,也只剩下不到三十人。
宜将剩勇追穷寇,吕蒙勇猛非凡,带着不到三十人还敢追蒋钦与庞统的两千人部队,但是一路追到江陵北面城门外,映入眼帘的只有无尽漆黑的夜色。
吕蒙仰天长叹,惋惜不已。
终究还是让对方逃之夭夭。
失落的心情很快被收拾起来,吕蒙又涌起雄心,转身大步流星朝城内走去,满目坚定。
江陵,得手了!
从江夏郡率军奇袭江陵,周瑜与军中大将策马奔腾,在黑夜中号令全军急行军。
夏夜闷热,周瑜却面色冷酷,心底泛冷。
脑海中一直回放着与郭嘉的正面对话。
“终有一天,我会带兵踏平江东!”
这句话,犹如梦魇一直萦绕在周瑜心中。
其实周瑜很不赞成孙权背弃盟约,因为这是失信天下。
可是与失信天下相比,江东存亡显然更重一些。
如若甘宁攻下樊城,郭嘉即便丢掉关中不要,将战略重心转向南方,那首当其冲遭难的就是江东。
生死存亡系于一线,江东已经到了不得不为了自保而背叛盟约的地步。
此次奇袭南郡,其目的不光是要攻占江陵,更重要的目的,是剿灭甘宁所率十万太平军。
前方,有樊城曹魏的十万大军。
后方,太平军的供给地江陵失守,又兼江东十万兵马。
襄樊前线的甘宁将会陷入进退两难的地步,前不得进,后不得退,向东是江东与曹魏的属地,去了是自寻死路,唯一的退路,是西北方向的新城与上庸。
可是,镇守新城的人是吴懿,这个已经与甘宁势同水火,说不定心里都想置对方于死地的一对暗敌。
周瑜料想,以甘宁与吴懿的关系,加上甘宁已经目中无人的气焰,恐怕不会向吴懿投降,他会孤注一掷,或攻樊城,或回击江陵。
可是,十万大军已经没有了粮草供给,无论是樊城还是江陵,只要坚守,就能耗死甘宁,令他麾下十万兵马不攻自破。
甘宁败亡,郭嘉犹如断臂,加上关中马超造反,切断了张辽在函谷关与武关的十万兵马与郭嘉的联系,郭嘉这个天下第一的诸侯,会在顷刻间由盛转衰!
马不停蹄率军赶到江陵后,周瑜命令军队全面接管江陵,让吕范与丁奉去重新安排城防事宜,然后与其他人进入江陵府衙,聆听各方面的回报。
府衙灯火通明,一切整齐有序,似乎并没有经过一场惊变的混乱。
周瑜在堂中来回踱步,当他听到吕蒙入城后第一时间前去擒杀蒋钦与庞统,却发现对方率军撤走,眉头一皱,心中有了不祥预感。
为何蒋钦与庞统反应这么快?
为何得知有敌军来袭后第一反应是不做抵抗就逃之夭夭?而且还能在瞬间整理好两千多人的部队。
仿佛,撤走是有准备的。
有一个勉强的解释,或许是江陵本就防守薄弱,一旦城门失守,蒋钦和庞统也知道派兵去救援不现实,不如直接遁走以图后计。
可,这两人逃得也太从容,太诡异了。
陆逊就愁眉不展,当众说道:“这江陵,就好似不是我军攻占,而是敌军拱手奉上的。”
这话,所有人都不爱听,听起来像是抹杀掉了江东军的功劳。
军中将领对陆逊不屑一顾,认为他只是一个书生,作为孙权的幕僚可以,行军打仗显然不是他够资格指手画脚的。
当丁奉入堂将城内情况告知周瑜之后,吕蒙就面带不屑对陆逊道:“如若敌军有意送一座江陵城给我军,难道连粮草辎重也附送吗?”
没错,江陵内囤积着大量粮草,这些不少都是为甘宁北攻襄樊准备的后续资源,而这些,都已经被江东收入囊中。
如果蒋钦和庞统真的是故意把江陵送给江东,有必要连粮草辎重也送吗?
堂中武将想一想也觉得吕蒙的话有道理。
只把蒋钦与庞统能够从容撤走的事情看做是对方反应迅速而已。
但是陆逊却心中冷笑:如若对方连一座如此重要的城池都舍得送人,会吝啬粮草吗?
只不过陆逊尽管怀疑,却也捉摸不透对方用意。
所以他无法说出个能够解释通的理由来,因此只能把怀疑压在心底。
周瑜沉思片刻,既然已经奇袭江陵,与郭嘉翻脸成为事实,那就更加彻底一些。
“吕蒙,命将士们迅速休养,养精蓄锐两日,而后你率军一万给我火速拿下宜都郡与建平郡。”
吕蒙一脸兴奋,抱拳领命。
周瑜起身离去,也要休息养神,接下来,将会很有可能面对甘宁垂死挣扎最激烈的一次反扑。
五日之内,荆州境内被太平军攻占不到一年的宜都郡建平郡宣告沦陷,地处荆州江南三郡插上了江东的幡旗。
从江陵撤走的蒋钦与庞统在两千将士护卫下,来到襄樊前线,把江陵沦陷的消息告知了甘宁。
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第六十二章 此生足矣
“什么!江陵丢了!”
甘宁怒目圆睁,难以置信地盯着蒋钦,而蒋钦与庞统却一副非常平静的神色。
“大都督息怒,江陵不过守军三千,孙权背叛盟约偷袭江陵,公奕与士元能够安然无恙,这是不幸中的大幸啊。”
周泰不得不站出来替蒋钦与庞统说句公道话。
责任,不在他二人身上。
就算江东不是偷袭,而是正面来袭,江陵也撑不过一个时辰。
况且,事前,樊城方面已经警示了甘宁,尽管这种来自敌人的好意令人不得不往阴谋诡计那方面去想,可结果证明这一次曹魏的确是字字属实。
孙权投降了曹魏,与曹魏结盟,进而袭取江陵,断掉了太平军的退路。
甘宁满目错愕,怒极攻心,几乎吐血。
颤颤巍巍坐下来,甘宁死死握紧拳头,一股怒火充盈胸口。
蒋钦,周泰,孟达,庞统,都看着甘宁,看他该如何做决断。
“大都督,我军粮草不足十日之需,而如今江陵失守,请大都督当机立断。”
孟达必须提醒甘宁现在的处境。
本来粮草是庞统和蒋钦在后方负责,可江陵沦陷,甘宁这十万大军的供给,自然就断了。
咬牙切齿怒不可遏的甘宁垂首睁大血红的双眼。
该怎么办?
怎么办?!
继续进攻樊城吗?
不可能!
樊城尽管也粮草不济,但能支撑多久,甘宁不能妄自猜测,而且曹魏既然已经与江东结盟,甘宁继续留在樊城前线,极有可能面临腹背受敌的危机中。
南归回击江陵吗?
也不行!
江东此次釜底抽薪,肯定做好准备了迎接他的回击,而太平军这十万将士的粮草不足以支撑他们再去江陵打一场仗,即便新城上庸能继续运来粮草,可到时候樊城的曹仁必定会袭击运粮部队。
南北两面皆无去路。
向东,自投罗网去曹魏与江东的属地,好让对方关门杀之吗?
向西,只能去经新城上庸回益州。
可是,甘宁却犹豫起来,他与吴懿结仇,已然水火难容,这个时候,吴懿会不会从中作梗呢?
只要坚壁清野,吴懿可以推掉所有责任让甘宁这近十万大军葬在途中。
就在甘宁犹豫不决,陷入激烈挣扎时,庞统让其他将领都退出帐外。
帐内就庞统与甘宁二人,而甘宁还在沉思之中,根本没有注意帐中的变化。
“大都督,主公上一次从江陵离去之时,曾将如何攻陷樊城的方略告知大都督,也曾在临行前将一个锦囊交给大都督,吩咐大都督在情势急转时打开锦囊,现在,难道大都督不认为是时候了吗?”
头戴进贤冠,宽衣广袖的庞统十分淡定地望着甘宁。
似乎甘宁在为陷入绝境而绞尽脑汁,他却风轻云淡全然没有丝毫紧张感。
甘宁蓦然一惊,抬起头惊疑不定地望着庞统,这时他也发现了帐中只剩二人。
“此事军师如何得知?”
要不是庞统提醒,甘宁几乎遗忘在脑后,或许是襄樊的大捷,水淹七军功盖绝世让他的确有些得意忘形了。
庞统目光沉静,淡淡道:“主公嘱托将军的事情,下官都知晓,包括将军违令不遵也是主公提前授意将军。这些旁枝末节,将军还是不要追根究底了,打开主公交托的锦囊,下一步该如何走,将军就不会苦恼了。”
甘宁本以为郭嘉暗中给他的密令只有他一人知晓,却没想到庞统全都了然于心,而且看样子,庞统知道的更多。
顾不得其他,甘宁找出郭嘉交给他的锦囊,打开一看,顿时倒吸一口冷气。
抬起头望着庞统,甘宁反问道:“主公难道能保证吴子远不会心生怨恨报复我?”
锦囊密令上写的很清楚,命令甘宁经新城上庸撤军回益州,只有这一条路可走,如果走其他路,必死无疑!
庞统忽然嘴角扬起笑意,不答反问:“难道将军现在还不明白?”
甘宁语塞,垂首沉思,脑海中闪过很多事件,从他与吴懿开始莫名其妙地发生分歧,爆发冲突,从前互相敬佩的上下同僚到形同陌路的暗敌,似乎都有一股无形的大手在主导着这一切。
将这细微矛盾上升至彻底的失信和反目,则是出自甘宁眼前之人的手笔,没有庞统给甘宁设计让吴懿诬告甘宁之事,或许甘宁对吴懿还没有到生死攸关地步难以信任的处境。
“为什么?”
甘宁话音清冷,难以置信,幕后操控一切的人,自然是他二十几年来忠诚报答的人,他的主公——郭嘉。
庞统上前一步,俯视甘宁,神色郑重地说道:“为了天下!”
甘宁神色一震,猛然醒悟。
他被郭嘉作为棋子,没有错,郭嘉麾下所有文武,都是郭嘉手中的一颗棋子,怎么在天下棋局中灭敌制胜,才是他们所追求的。
现在不是宣泄自我情感的时候,如果二人是朋友,郭嘉会欠甘宁一个交代,但自当年在太行山下对郭嘉的称呼变成主公后,甘宁已经有了觉悟。
没有负臣的主,只有弃臣的主。
郭嘉做什么,从来不需要向任何人解释,怎么去看,怎么去领悟,选择怎样的回应,是臣的权力,却不是郭嘉强求的。
甘宁露出一丝久违的笑容,发自内心的笑容。
曾经以为郭嘉还不够狠辣,还不够血性。
甘宁错了,他理想的主公,其实郭嘉早就符合,只是他一直不知道而已。
如果是为了胜利,为了最终的结果,那么即便牺牲掉一个人,牺牲掉甘宁自己,他都无怨无悔,王道无情,既然庞统已经代表郭嘉说出了是为了天下,那甘宁可以接受这个解释。
想通一切,甘宁猛然起身,先前的愤怒与挣扎一扫而空。
“呵,下一步,主公是要横扫江东了吧!”
甘宁已然想明白所有关键之处,郭嘉既然把江陵几乎是送给了孙权,那显然就是要向江东开战。
庞统默然不语,只是用一个心照不宣的笑容回应甘宁。
“可惜,某恐怕没有机会打这一场灭吴之战了。”
甘宁昂首阔步与庞统擦肩而过,朝外走去。
坚定的步伐,毅然的眼神,甘宁面带微笑。
吴郡孙家,很快,就将是历史了!
甘宁出帐去安排向西撤军的事情,而他心知肚明,以他先前三次抗命加上丢了南郡与宜都郡建平郡的后果,回到益州恐怕会面临一场生死难测的惩罚。
郭嘉的威严不容侵犯,甘宁的作为,是引火烧身,而郭嘉如若对甘宁还从轻发落,将会难以服众,所以甘宁已然有了觉悟,哪怕是回到成都赴死,都一无所惧。
独自留在帅帐中的庞统昂首闭目,喃喃道:“大都督,你不知道主公对你的厚爱有多重,走到这一步,主公牺牲掉你可以将太平军的怒火全部引去江东,可主公选择了舍弃江山。”
十日之后,甘宁率领襄樊战场的太平军全部渡过汉水来到新城郡。
在新城治所城外,吴懿率军出城相迎。
此时此刻,吴懿心中有愧,甘宁同样如此。
二人见面恍如隔世。
意气风发的甘宁变得沧桑落寞,而吴懿同样满目复杂面带不忍之色。
吴懿听从郭嘉密令行事,甘宁不知道吴懿的一切。
甘宁同样如此,就这样,两人营造出水火不容的势态。
当曹魏与江东都以为甘宁不会经过吴懿的防区时,当曹孙两家都以为甘宁最终会赔掉十万大军在荆州之时,那个心高气傲的甘宁却率军径直来到吴懿的防区,并且低下了高傲的头颅。
两边加起来超过十几万太平军,烈日之下,三军将士眼前,吴懿当众掏出了郭嘉的指令。
细数甘宁逐项大罪。
全军震动,几乎爆发一场骚乱。
但是甘宁手一抬,全场又陷入了寂静之中,他翻身下马,径直走到吴懿面前,淡淡道:“某听凭主公发落。”
吴懿面色沉重,低声愧疚道:“大都督,得罪了。”
十数万将士面前,甘宁被吴懿带上枷锁,锁入囚车之中。
全军动容,十万太平军集体跪地求情。
靠坐囚车之中戴着枷锁的甘宁看到这一幕,仰天大笑。
“此生足矣!”
命令,是郭嘉下的。
别说这十万将士求情,除非兵变,否则吴懿不会有一丝让步,要不然就是办事不力。
太平军中威望最高的主帅甘宁被锁囚车,从新城开始押回益州成都。
十万将士则从上庸郡穿越大巴山返回巴东郡休整。
荆州之中,郭嘉仅有的属地只剩下新城与上庸两郡,曹魏经过襄樊的大战后,也必须迅速休养,暂时这两郡还处无忧。
而袭取了南郡,宜都,建平三郡,将荆州长江以南太平军全部肃清后,江东即将进入一个全速发展的时期。
只要,他们有时间稳住荆州局势,有时间去席卷荆南。
可是,曹魏与江东都没有想到,目中无人睨视天下的甘兴霸居然犹如丧家之犬逃回了新城,而那个与甘宁水火不容的吴懿居然也没有从中作梗,太平军在南方的兵力,仍旧没有伤筋动骨的损伤。
江陵城头,陆逊眺望西方,喃喃道:“郭嘉,能给江东三年时间吗?”
三年,江东可以全面掌控荆州,并且实力更上一层楼,无论兵力还是综合实力。
此次荆州失利后,郭嘉在益州仍旧有兵马二十万,新城上庸加起来五万。
陆逊料不准郭嘉下一步会走哪里。
这一步,将是天下格局的关键。
是率军北上扑灭马超造反,还是出兵先讨伐江东呢?
依先前郭嘉数度下令让甘宁撤军的态势来看,似乎,郭嘉应该会先选择稳定内部,毕竟马超不灭,张辽与严颜麾下十万大军始终岌岌可危。
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第六十三章 兴兵灭吴
郭嘉对甘宁违令不遵的事情发起雷霆怒火,这件事整个成都的官场都心照不宣,在外人面前,郭嘉日渐暴戾,时常为小事而大动肝火,似乎他几日来责骂外人的次数比他过去二十年还要多。
但只有为数不多的人知道郭嘉在私底下一如既往般淡定。
古香古色的书房中,郭嘉郭烨这对父子相对跪坐,郭嘉早已不怒自威,而郭烨被立为世子之后辅佐郭嘉政务历练大半年,身上气质也已焕然一新,很好地戴上了一个人畜无害的面具。
“烨儿,打天下最重要的是什么?”
郭嘉双手放在腿上,一脸平静地望着郭烨。
郭烨脱口而出,没有丝毫犹豫。
“兵马钱粮,民心威望,城池属地,文臣武将。”
他说完之后见到郭嘉表情纹丝不变,似乎对自己的答案并不满意,于是接着补充起来。
“天时地利,人和势位。”
郭嘉微微摇头,问道:“为父提领益州后五年,可与荆州一战,胜算六成。又过五年,胜算八成,直到五年前,为父要伐荆州,