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袁绍，是能够终结乱世的英雄吗？
可是荀彧心中却犹疑不定，倘若真到了那一天，他真的要去投效袁绍吗？
迷茫地抬起头望向面前这个让他从初次见面便佩服不已的至交好友，问：“奉孝，你既已看出天下即将大乱，那时，你又何去何从？”
郭嘉眨眨眼，好似思虑一般沉吟片刻，轻松笑道：“寻一雄主，尽力辅佐吧。”
看到郭嘉的轻松之态，荀彧起疑，问：“莫非奉孝心中已有人选？”
郭嘉也不隐瞒，点点头说道：“文若久居洛阳，可曾听过曹孟德的大名？”
曹操？
荀彧在脑中快速回忆自己所知关于此人的点点滴滴，迟疑地说道：“此人出身阉宦之后，与袁本初少时便结为玩友，袁绍那一箩筐的荒唐事，都有此人身影，黄巾之乱，此人屡立战功，被大将军何进赏识，如今担任西园军典军校尉，虽然此人做过些许令人拍手称快的义举，可论名望，始终不及袁绍，奉孝为何对此人另眼相看？”
这个问题郭嘉也不好回答，在关东军伐董之前，曹操的确可是说是名不见经传，也就是首倡义兵时才闻名天下，现在嘛，要说比曹操名气大的人，如过江之鲫。
郭嘉洒然一笑道：“我要夸此人雄才伟略，文若你定然不信，我也无任何佐证，不过平黄巾之乱能够战功赫赫，可见其兵法韬略还是高人一筹的，至于此人究竟是否能够平定乱世，你我也只能拭目以待，日后自见分晓。况且，天下大乱时，枭雄并起，文治武略才华横溢者，数不胜数，谁能最终扶正乾坤，呵呵，难说。”
荀彧认可地说道：“确实如此，以奉孝之才，无论辅佐谁都将受到重用，乱世之中，奉孝可一展才学，建不世功勋，为社稷江山立定鼎之功。”
对于荀彧的溢美之词，郭嘉只是一笑置之，乱世枭雄虽多，明主却难求，不是有才华的人就一定会受到重用，郭嘉可以肯定，如果他去投靠袁绍，多半会被以礼相待却不受重用，因为袁绍此人用人看重门第出身，郭嘉寒门子弟，他会礼遇而博取名望，却不会委以重任。
第五十章 闭月貂蝉
傍晚回到荀彧府上，郭嘉径直回了客居的别院。
在闲庭之中看到了小乔略含忧愁的面孔，青衫白裙的小乔站在院中唉声叹气，一副愁眉不展的忧郁之色。
蹑手蹑脚走到小乔身后，郭嘉悄然伏在她耳边轻声道：“小乔在想什么？”
呀
小乔受到惊吓尖叫一声，扭头之时却嘴唇吻在了郭嘉脸上，脸色由白转红，撤后一步，羞涩润红浮于俏脸之上。
摸摸被小乔略微冰凉的唇吻过的脸颊，郭嘉有点儿尴尬，好像故意来占便宜一样，不过他倒是放浪惯了，张口道歉：“我不是有意吓你的，别放心上。”
小乔又羞又气，莲足轻跺，娇嗔道：“公子。”
挠挠头，郭嘉走到她身边，柔声问道：“有烦心事吗？刚才见你好像闷闷不乐。”
小乔垂下脑袋，微微摇了摇，郭嘉伸手揉揉她的脑袋，笑道：“是不是有女儿家心事，不方便告诉我？如此，那我便不问了。”
翘起嘴巴有些不悦的小乔抬眼盯着郭嘉，有些委屈地说道：“公子，你会不会有一天不再理会我和姐姐？”
郭嘉诧异地看着小乔，见她煞有其事的模样，不是在开玩笑，于是正色道：“为何会这么说？哦，近日我与旧识好友相聚，的确忽略了你姐妹二人，如果是这样，我给你道歉，若是府中有何处怠慢，你尽管开口，你姐妹二人我视若亲人，绝不会不理不顾。”
小乔轻轻挪步来到郭嘉面前，与他面对面，然后向前一倾，投入怀中，埋首在他胸前，自怨自艾道：“公子，你身边美女如云，比如甄家千金便出身富贵，现在又有贵人赠你宫中佳丽，我姐妹二人出身寒微，又一无所长，只是公子的负担累赘，小乔，不想离开公子，可是，又不知该如何讨公子欢心，生怕有一天，公子不要小乔和姐姐了。”
捧起小乔吹弹可破的脸蛋儿，郭嘉望着那充满依恋的眸子，温柔地说道：“小乔难道忘了我郭嘉可是风流浪子，小乔这般秀色可餐，我又怎么舍得置之不理呢？”
小乔鼓起腮帮赌气地哼道：“公子原来只贪图美色，并不是真心喜欢小乔。”
郭嘉哈哈一笑，俯身在她额头上轻轻一吻，说：“谁说的？我最喜欢小乔的傻劲儿了。”
“傻？公子，这是在笑话小乔吗？”小乔追着郭嘉在院中石桌前坐下。
任凭小乔如何逼问，郭嘉都是笑而不语，闹得小乔胡思乱想起来：傻劲儿？到底是真傻还是弦外有意呢？
这时大乔拎着食盒走来，见到郭嘉后将食盒放在石桌上打开，端出菜肴和碗筷，递给郭嘉。
郭嘉每道菜都尝了尝之后食指大动，风卷残云地吃了起来，手忙脚乱地还含糊不清地催促大乔小乔一起吃。
不得不说这半年来郭嘉的伙食质量经常是天渊之别，偶尔风餐露宿淡如清水，偶尔山林野味油腻反胃，也就是进了大城才能好好吃一顿色香味俱全的饭菜。
“你们也吃，都尝尝，文若家中厨子手艺不错，看来他口福不浅，每天有这美味佳肴填饱五脏庙，配上美酒，那就是人生一乐。”
看到郭嘉狼吞虎咽的模样，小乔也拿起筷子尝了口，然后面色古怪地望了眼姐姐，大乔一脸温婉的笑意，问：“公子觉得味道如何？”
郭嘉见她俩光看不吃，也没多想，女儿家本来胃口不大，再者也许吃过了呢。
他捧着碗扒拉饭菜，含糊地点头道：“好吃好吃！自从出了太原我就没吃过一顿合胃口的饭菜，文若家这厨子，手艺真没话说。我看咱们要是走的话，顺便也把厨子拐跑算……咳咳，咳咳……”
吃太快噎住了的郭嘉放下碗筷，闭着嘴巴闷声咳嗽，实在不敢做出喷饭的举动，随后不断捶着胸膛，一脸难受的表情，一旁的小乔赶紧过去拍拍他的背，而大乔也倒了杯酒放到郭嘉面前。
好不容易顺过来气，郭嘉喝下一杯酒润润喉腔，长呼出口气，说：“差点儿以为要噎死了……嗯？你俩笑什么？”
掩嘴娇笑不止的大乔和小乔摇头不语，郭嘉也不管她们，继续吃饭，仍旧狼吞虎咽，顾不上那么多了。
“公子，你若想日后天天吃这饭菜，不用拐走荀公子家的厨子，做出这饭菜的人近在眼前啊。”小乔一边给郭嘉倒酒，一边嬉笑道，而大乔则是悄悄拉了拉妹妹的衣袖，却没能止住小乔说出的话。
郭嘉正擦着嘴，闻言一愣，目光转向红透了脸的大乔，暗想：大小乔不是擅长琴曲吗？怎么大乔转职变美厨娘了？
没有细想的郭嘉喜形于色道：“那好那好，大乔厨艺精湛，以后我可有口福了，嘿嘿，美味佳肴。”
大乔看到郭嘉如此喜欢自己亲手所做的饭菜，也是喜不自禁，不过心中却有些黯然失落：来年秋天便是及笄年华，公子，难道大乔只能无名无分地跟着你吗？
酒足饭饱，郭嘉和大小乔在院中谈天说地，时常传出欢声笑语。
“公子，你等等。”小乔忽然起身跑回房中，不一会红着脸走出房门，来到郭嘉身边，扭捏半晌才将一块锦帕塞到郭嘉怀里。
郭嘉有些纳闷，拿起手帕瞧了瞧，没什么特别，无非就是在一角绣了个两行诗和两个字。
身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。
这诗就是郭嘉剽窃来偶然吟了一次，没想到小乔就记住了，不但绣了出来，还在诗的旁边绣了一个郭字和一个乔字。
郭嘉把手帕收好，再去瞧埋首在姐姐怀中不敢看他的小乔，郭嘉哭笑不得地想到：十四岁还没到的小姑娘，能别这么早熟好吗？
再一想先前小乔长吁短叹的忧郁之色，郭嘉微笑着说道：“明日得空，不如一同逛逛洛阳城？”
大乔和小乔闻言露出喜色，立即点头。
将二乔送回房中后，郭嘉也朝自己的房中走去，走到房门外时，发现屋内有烛光闪烁，心中起疑，还以为走错了房门，再一想，拍拍脑袋，终于记起来房中有人，而且还是名流千古有“闭月”美名的貂蝉。
推开房门，走入屋内，榻边跪坐一人，背影婀娜，秀发如云，一袭宫装，艳美绝伦。
郭嘉坐在床边，轻轻用手指勾起貂蝉的下巴，只见貂蝉眼帘低垂，神情羞怯，妩媚妖冶的容颜散发着惊人的魅力，足以勾魂夺魄，令人欲火大涨。
可是郭嘉还真有点儿不敢动貂蝉，并不是貂蝉有恶名，而是貂蝉按照人生轨迹而言，将来就是个间谍，如今是以皇子协的名义送来的，谁知道是不是提前上岗就业了。
“貂蝉，你可知皇子协为何要将你送到我身边？”郭嘉恋恋不舍地抽回手，指尖那一抹娇嫩的触感微微撩拨心弦。
貂蝉一脸绯色，摇头回道：“奴婢不知，奴婢无意中冲撞了殿下之后，便被殿下送至公子这里。”
刚才未用敬语称呼皇子协有忤逆之嫌，也是郭嘉试探貂蝉，却见貂蝉神色如常，并无异色，稍微放下心来，不过他还是要诈一诈貂蝉。
“哦？为何我听说皇子协将你送我，令你监视我的一举一动，将我一言一行转告皇子协呢？”
貂蝉茫然地抬起头看向郭嘉，面露委屈之色说道：“奴婢不知，奴婢从宫中送至府上并没有得到任何人的指示。”
郭嘉看貂蝉如今也不过十五六岁的样子，还不至城府深不见底，要是连番试探还不能让她露出破绽，那只能说明她是天生的间谍了。
于是郭嘉也懒得再试探她了，反正要不了多久他也要离开洛阳，到时候连人一起带走，没什么可顾忌的。
朝她一挥手，郭嘉说道：“没事了，你下去休息吧。”
貂蝉面露疑惑之色，问：“公子，奴婢在何处歇息？”
郭嘉愣住：是啊，今天她来了之后没来得及安排，就出门去了蔡府，现在让她去休息，也是无处可去。
这客居别院里的卧房都住满了人，让她去跟大小乔挤一挤？平白塞个陌生人进来，先不说两姐妹加上貂蝉三人睡一个床能不能容下，这换了谁旁边睡个陌生人也不踏实啊。
左思右想之后，郭嘉拍拍床铺，对她说：“那你在这里睡吧。”
貂蝉虽然早知自己被皇子协送给此人，定会委身于他，可是没想到却是这么快，况且自己处子之身，完全是没有任何准备，顿时脸色变得煞白，跪坐在原地一动不动。
郭嘉看她没动，表情有点儿哀伤和恐慌，猜到是她误会了，于是说道：“我是暂居朋友家中，现在天色已晚，不好去打扰这家主人安排卧房给你，今晚你就躺这张床睡觉，别哭！听我说完，你睡床，我趴在桌边凑合一晚上就行了。我郭嘉虽然人送风流浪子的称号，可没人说我下流。行了，上床睡觉吧。”
看到郭嘉果真走到桌边，似乎并没有要让她侍寝的意思，貂蝉抹了抹泪珠，刚一起身，腹中传来响声，顿时羞得抬不起头，尴尬不已。
郭嘉一想就知道她一天没吃东西了，于是跑出去端了些糕点回来给她。
貂蝉一边掩嘴小口吃着糕点充饥，一边偷偷地观察撑着脑袋闭上眼睛开始睡觉的郭嘉，烛光朦胧中，这张俊逸略显轻佻的面孔似乎亲切了不少。
第五十一章 杀机四伏
“郭嘉匹夫，猖狂如斯！”
袁绍回到家中之后怒不可遏，砸了不少古玩珍品后，还是不解怒气，抽出佩剑将案桌一剑劈开。
在蔡府大庭广众之下，郭嘉狂妄的态度让袁绍颜面受损。
一介寒士布衣竟令让司隶校尉甚为忌惮！
洛阳城不日便会传出这样的流言蜚语，袁绍不在乎郭嘉杀了谁，可他在乎自己的名望！
最令他恼怒的是朝廷居然真的赦免了郭嘉以往罪过，这让袁绍想要事后发难都师出无名！
胸膛起伏不定之时，下人在门外禀告：“主公，袁太傅请主公过府一叙。”
袁绍打发走下人之后开始整理衣装，须臾之后，威风凛凛的司隶校尉踏出房门，朝太傅府中走去。
自从袁绍亲生父亲司空袁逢去世之后，袁家如今的领军人物就变成了袁绍的叔父袁隗，乃当朝太傅，同样位列三公。
来到袁隗府上，下人早已等候多时，将袁绍引入了太傅府中的密室。
袁隗虽已年过半百，却还精神奕奕，好整以暇地倒了两杯茶水，悠然品茗。
当袁绍到来之后，袁隗示意他不必行礼，引入坐席，相对而坐。
跪坐下来的袁绍端起茶杯一饮而下，与袁隗小口慢品截然不同。
待袁绍心境平和之后，袁隗才开口说道：“听说颍川郭嘉到洛阳了。”
袁绍微微皱眉，为何郭嘉一到洛阳就成了焦点？寒门狂士，何足挂齿？
“是，小侄今日还在蔡府中见过一面。”袁绍没有隐瞒，况且洛阳城中，位高权重之人耳目众多，谁也别在谁面前装聋作哑，叔侄之间更没必要遮遮掩掩。
眼含深意地凝视袁绍片刻，见他神色如常，袁隗淡淡道：“你与郭嘉之间摩擦无伤大雅，可是，郭嘉在去蔡府之前，见过一人。”
“谁？”袁绍心中起疑，而且隐约联想到和郭嘉被赦免之事有关。
正如袁绍所料，袁隗揭开谜底：“皇子协。”
一个七岁的皇子去见郭嘉？
袁绍闹不清楚里面有什么名堂，也想不通，于是虚心向叔父求教。
袁隗始终面色淡漠，猜测道：“皇子协虽年幼，却心智成熟，如今朝中两派为立太子而泾渭分明，大将军和朝中士族皆支持皇子辩，原因你也明白，大将军是皇子辩的舅舅，朝中士族则是不希望陛下废长立幼。唯独阉党支持皇子协为太子，其目的也只是自保。皇子协深知自身势孤力单，于是想丰满羽翼，首先便是拉拢外戚，士族，阉党之外的势力。郭嘉往日所为想必洛阳城中耳聪目明之辈早已了然于心，因此，皇子协见郭嘉，八成是收郭嘉为己用。”
袁绍脸上情不自禁浮出一抹嘲讽，嗤笑道：“郭嘉一寒门子弟，无权无势，又能掀起多大风浪？”
袁隗皱眉直视袁绍，语重心长道：“如你这般想法的大有人在，当年黄巾贼波才大破皇甫嵩十万精锐，斩王师悍将无数，结果波才却葬身长社大火之中。河东卫家在河东郡根深蒂固，家中嫡子却惨死在家门口。陶谦丹阳兵锐不可当，入主徐州无人敢触其锋芒，结果陶谦长子毙命于徐州众将眼前，陶谦自己也几近殒命。郭嘉，不可小觑。”
经过叔父一提点，袁绍悚然惊醒，闭目沉思半晌之后重重点了点头，说：“叔父之言，犹如当头棒喝，小侄受教了。依叔父之见，郭嘉助皇子协，是利是弊？”
袁隗见袁绍虚心受教，欣慰不已，思虑片刻后说道：“倘若皇子协夺嫡上位，首当其冲遭难的便是大将军一党，而后，便是朝中反对废长立幼的士族，那时，我袁家势必被牵连在内。郭嘉此人心性难以捉摸，出身寒微对士族权贵成见颇深，如今白身就敢数度犯下滔天大罪，若此人助皇子协登顶，日后定是辅弼重臣，那时，此人恐怕更加肆无忌惮，以我袁家为首的士族恐有灭顶之灾。”
袁绍听得瞠目结舌，回过神后重重一拳砸在案几上，茶杯溅出几滴茶水，袁隗却视而不见，似乎并不埋怨袁绍的举动。
“叔父，断不能让此人掌权！可是，若是让皇子辩轻松登顶，大将军势力更加难以撼动，我袁家难道就能避免横祸吗？”
对于这个疑问，袁隗却露出一丝轻微的笑容，轻声道：“皇子辩虽年长，却孩童心性，贪玩废业，骄纵无度，即便他坐上龙椅，也不知那代表什么，那时，大将军固然水涨船高，在朝中大权独揽，而大将军首要铲除的敌人，便是阉党。阉党一除，对我士族有利无害，此为其一。大将军一介武夫，行军打仗或许还有点儿本事，可治国无策，到时他还是要拉拢士族为他所用，那时，士族可借机复兴，与大将军虚与委蛇，待时机一到，呵呵。此为其二。由此两利，我等自然要助皇子辩坐上太子之位了。”
茅塞顿开的袁绍点头附和，深以为然，不过他又皱起眉头问道：“为今之计，又当如何？郭嘉恐已投效皇子协。”
袁隗闭目淡然道：“杀郭嘉。”
袁绍神情一震，随即重重点头道：“小侄明白，小侄这就回府安排。”
却没想到袁隗大手一挥，淡漠道：“你与郭嘉今日蔡府之中已有冲突，不宜出面。何况杀此人，事后麻烦不少，你无须亲自出手，有两人，可助你。”
袁绍转念一想，叔父言之有理，他若杀了郭嘉，恐怕名望会受损，还是听听叔父有何妙策：“哪两人？”
“公路和曹阿瞒。”
……
正在府中搂着娇妻美妾饮酒作乐的袁术猛然推开怀中美娇娘，指着来人喝道：“此话当真？只要我为袁绍做成一事，他便从此拥我为袁家之主？”
来人是袁绍心腹，拱手沉声回道：“我家主公的确这么说，事成之后，我家主公会亲自返回汝南老家，在祖宗灵位前尊奉将军为袁家新主。”
袁术左右挥挥手，把妻妾和下人都赶出去，只留下他与来人。
来回踱步良久之后，袁术疑问道：“何事？”
来人上前一步，在袁术跟前低声道：“杀颍川郭嘉。”
听罢之后，袁术仰头哈哈大笑，内心暗笑：袁本初啊袁本初，你竟为报私仇而废公事！你怕你亲自动手杀掉此人脏了你的手，污了你名，我袁术可不怕，杀此人易如反掌，若事成之后你敢弃信背约，就休怪我端出袁家嫡子的身份与你反目了！
身为虎贲中郎将的袁术如今是无所事事，天子终日卧病在床，禁军也交由了蹇硕执掌，虎贲军根本无用武之地。
反观袁绍领西园军司隶校尉，在军中大肆收买人心，羽翼渐丰，那些久慕袁家威名的有识之士也都争相拜访袁绍，袁术身为嫡子，却威名不显，自然心有不甘。
不过若是宗族之中袁绍亲自拥立袁术为主，那就不同了，袁术不但能名正言顺使唤袁绍，还能承继袁家家业，威望自然如日中天。
当夜，不平静的豪门府邸不只是袁家，刚刚宴罢洛阳士子的蔡府也波澜暗兴。
蔡邕坐在书房之中，看着面前垂首不语的蔡琰，安慰道：“琰儿，为父已经得知天子赦免了郭嘉之罪，为父虽痛心疾首却也无可奈何了。”
蔡琰神色淡漠，只是微微摇了摇头。
未婚夫惨死河东郡，蔡琰心情复杂，若说伤心欲绝，那倒没有，只是自小便通晓经史，精通琴律的才女如今到处被人投以同情与幸灾乐祸的眼色，心高气傲的蔡琰如何淡然处之？
河东卫仲道与她青梅