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五月十五，燕亲王凌晨带亲军三营及近卫队、工兵队、斥候队、机炮队余部秘密离开，不知所踪；当日大和堡封堡，只许进不许出，命堡寨附近屯田蕃汉百姓全数进堡，连夜撤离。
五月十六，西夏大队侦骑出现在佳芦川，霞芦川和秃尾河河谷。
五月十七，夏贼号十万，兵犯大和堡，营寨连绵十里，大和堡守军难敌兵锋，用疑兵之计连夜弃堡撤离，大批兵仗、粮草无法携离，为贼所获。
五月十八，夏贼克大和堡，佳芦河军监野利引兵三千为前锋兵进大和寨，贼酋云王李继奉尽取堡中粮草领中军缓行，大和堡留后军三千为应。
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自大和堡进入川谷，行不到五里，佳芦河汇入霞芦河，奔腾向北又汇入黄河，原来的古河道形成一条三十里长的川谷，最宽处可达六七里，谷底便成为一条大路，两边黄土塬经雨水冲刷形成一条条沟壑，如同人体动脉上的毛细血管，里边生长着茂盛的树木，谷壁高有百仞，即使猿猴也难以攀登。
野利本以为大和堡下将有一番苦战，可是没想到守将望风而逃，留给了自己一座空城，看着大路上不时可见的衣甲兵仗便知他们逃得匆忙，但上次大战给他心里留下了巨大的阴影，襄邑军手中的武器更让他忌惮不已，他多次派人潜入其驻地，可都未能睹其真容！
“怕什么，蚁多咬死象，再说襄邑军已经前往新泰，既便回军，大军已到了银城，兵至麟州腹地，到时只怕他们不敢接战！”野利回头看看谷地中望不到头的行军队伍，信心大增。可他也一朝挨蛇咬十年怕井绳，将侦骑放出十里以外不断往复侦察，防止被伏，直至傍晚才到达大和寨，那里已是寨门紧闭，天色已晚不利攻城，野利传令在寨子外五里下营，中军在其一里之后扎营，埋锅造饭准备明日一战而过。
第二天一早，全军饱餐，野利提兵至大和寨下，可眼前的情景没把他鼻子气歪喽，寨子不用说，肯定是恃险而建，五百步外的城垣挡在了前进的道路上，这让见惯了战阵的野利倒不意外。可气的是他们在寨子外三百步内不但布置了数道拦马桩、麓角和陷马坑，其后更是是十数道一丈来宽的壕沟，挖出的泥土培成了一道道矮墙。这沟挖的密也就算了，还挖的弯弯曲曲，预留的两条通路更是曲折蜿蜒，别说马，就是人不小心也得掉沟里！
“野利将军，你又来啦，上次送我们的马还没有谢过呢，这次又带来多少啊？”正当野利生气的时候，寨门大开，冲出两队兵士，在寨前列阵，一个军官模样的人骑马上前隔着重重壕沟大声问道，不过这年头没有扩音器，那军官怕他听不清，他说一句，他身后的兵士们就跟着齐声喊一句，山谷又憋音，往返回荡能传的很远。
“混账东西”俗话说‘打人不打脸，说话不揭短’，对方的话句句都戳在他心坎上，野利汉语学的不够好，就这句‘混账东西’还是跟统军那学来的，觉着骂的不过瘾，索性改成了家乡话。
“喂，野利监军，谢谢您将小王爷送到我们这里，现在又把老王爷给带来了，我们将军说了，他上次没赶上，这次擒住那老东西，回头上报朝廷，为您请功，我们圣上定会封你个大官的…”不管他如何骂，那边却文明的很，都与他摆事实讲道理，外带拐着弯儿的问候了他们家的女性长辈。
野利这边文盲多，会的汉话也不多，说不过人家，直气得暴跳如雷，正想着是不是向统军求援，统军已经派人来了，当着他众多手下的面一顿臭骂，当然少不了那句‘混账东西’，质问他是不是与宋军还藕断丝连，为何只说话不动手，拖延时间。
野利这个憋屈，自己两头挨骂，还没处喊冤去，立刻调兵准备攻城，但是眼前的情况却让他高兴不起来，要想到城下就必须通过这段障碍区，将壕沟填平，可对面足有一千多弓箭手已经张弓搭箭做好了准备，明摆着要过去就得拿人命填啊！可将令难为，野利让所有人下马，放下刀枪，扛起铁锹镐头，先当起了民工，当真干起了逢山开路遇水搭桥的活儿，尽心尽力的完成一个先锋的本职工作．．．
这沟一直填到举灯也不过填了一半，野利霍然回首，自己带出来的三千多人已不足一半，这条不到五十步宽，二百步长的路就是自己儿郎的尸体铺就的！
他突然明白了，统军这是在借刀杀人啊，他嘴上说自己的儿子死在自己的防区是意外不会放在心上，实际是怀恨在心伺机报复，再想想附庸自己的那些小部族，忽然蠢蠢欲动欲‘改嫁’他人，肯定都是李继奉在底下捣鬼！即使胜了，自己精锐尽失，回去以后恐怕也是实力大损，那最直接的后果就是被从部族首领的位置上赶下来，自己亲族被人奴役。想到这里，野利的心瓦凉瓦凉的，手里的鞭子也放下了。
当晚，野利至中军大帐以兵将损失过重，请求统军派兵增援无果，次日勉力攻击，却进展缓慢，午后，左厢神勇军司统军李继奉到前沿督战，见状震怒，欲斩野利，众将求情免死，打了五十军棍，免去先锋之职，调往后军待罪。大家一看就明白了，野利的人是白死了，大家出兵都是垫资的，靠掳掠补贴家用，跟在别人屁股后边还能有油水，这笔买卖是赔定了。但是众人却没有想到，野利这小子胆大包天，晚上居然领兵重返大和堡，杀了守城的主将，抢了囤积在那里的粮草辎重，连夜过佳芦川准备返回自己的老窝。
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“王爷，野利跑了，我们追不追？”野利大包小包的往回搬东西，并不是没有人发现，他刚出川口就让斥候队的探子发现了，蒋飞急忙回报道。
“野利跑了？是不是他们发现了咱们的企图！”一边的赵勇忍不住出声道。
“看情况不像，探子听到大和堡中有喊杀声，然后野利便带人冲了出来，追兵都被他杀了，应该是野利反了！”蒋飞分析道。
“让他去吧，他反了倒是省了我不少口舌！”赵柽看看天上半拉明月说道，他们在这个与大和堡相邻的山谷中窝了几天了，每日就是吃饱了睡，睡饱了吃，闲了，白天看太阳，晚上看月亮。
“二爷，咱们什么时候出击，前边已经打了两天了，不知道赵仁能不能顶住？”现在虽然已经是五月了，但是山谷中还是很清冷的，赵勇紧了紧身上的大氅挨着王爷躺下问道。
“他手上有襄邑军一个营，蕃汉弓箭手五个指挥，加上原有守军近五千人马，据城而守，如果连两天都守不住，他还有脸见咱们吗？”赵柽笑笑说道，“出击还要等，那个云王现在还没有吃到苦头，等他在大和寨撞得头破血流，精疲力竭的时候才是我们出击的时刻！”
“嗯，可我就担心那老小子被咱们的枪炮吓住喽，没打两下就往回跑，咱们的计划就全落空了！”赵勇还是有些担心地说道。
“那事不用你操心，两天了，你听到一声炮响了吗，咱们的利器还没用上呢，赵仁没你那么笨，赶紧滚回去睡觉，二爷也该睡啦！”这时赵信走过来踢了赵勇一脚道。
“哦！”赵勇揉揉屁股走了，王爷还是有点特权的，大家都是席地而卧，他却还有个能遮风挡雨的小帐篷，赵柽卸了甲，扒掉靴子钻了进去，“赵信，你也进来睡吧，帐篷能躺下俩人！”赵信刚在一边铺上毡垫，展开睡袋，就听到王爷说话，他犹豫了一下，拿起自己的睡袋钻进了王爷的帐篷。
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第一百一十五章 炮火之威
第一百一十五章炮火之威
对于野利的离开，夏军各部的将领们倒没有感到吃惊，对他们来说跟谁不是最主要的，主要的是自己的部族要能活下去，被人吞并或者吞并别人，在他们身边，自己身上都是时常发生的事情，这就是现状，由他们特殊的社会结构决定的一种现象。
西夏本身就是由众多游牧部落组成的，包括党项的强大都是在整合了众多的部落后的事情，所以造成他们部族意识十分强烈，形成了一种“同心圆式”的政治认同理念：其忠诚对象总是沿着“家庭—部族—部落联盟—国家”的方向依次外扩，越往外忠诚度越差，感情越淡漠。这种宗派主义、部族主义体现在政治生活中，一方面容易导致家族政治、任人唯亲和裙带资本主义；另一方面，也容易导致当权者对其他部族、教派充满敌意和不信任，在镇压其他部族、教派反抗时毫不留情。
在这些人的思维中，“赢者全得，输者全失”，当权者一旦放弃权力，可能意味着失去现有的一切，甚至包括生命，因此争斗双方绝少出现相互妥协或政治双赢局面。权力的更替，在这些部落中看来就是你死我活的暴力冲突，他们宁愿拼得鱼死网破也不肯放弃权力，因为谁都明白一旦失去权力将被‘秋后算账’，下场就是自己的妻女成为他人的玩物，自己的族民成为别人的奴隶！
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五月二十一，李继奉亲临大和寨前沿督战，他集中了四个军监的负瞻兵五千余人轮番上阵，在强弩军掩护下手持盾牌，每人背负一个土包上前，将土倾倒在壕沟中后，立刻回撤，这种方法很奏效，虽然不时有人被射死射伤，但是壕沟还是被填上了大半，而强弩军跟随向前，射出铺天盖地的箭雨，宋军阵前如同长出了片箭林！
在悍不畏死的攻击下，壕沟一点点被填平，宋军渐渐顶不住了，虽然还有崩溃，但是在不断向城中撤退。李继奉看着眼前的情景心中大悦，冲淡了野利私自离军的烦恼，他手中的马鞭一挥，传令兵令旗连摆，负瞻兵撤回，阵门大开，一队队身穿皮甲，手持各式兵器的勇悍兵丁在阵前排成队列。
西夏以弓马立国，李元昊组建起了一支以步兵、骑兵为主，辅以‘泼喜军’、‘强弩军’、‘擒生军’、‘水兵’、‘撞令郎’等诸军，多兵种合成的虎狼之师。这撞郎令除了组织由党项羌组成的‘族内兵’之外，还增加了‘族外兵’。所谓族外兵，指的在被俘掳的汉人中挑选勇敢善战者组成军队，取名为‘撞令郎’，让他们在前面冲锋陷阵，这样可以减少党项军队的伤亡，说白了就是炮灰。这从其手中的兵器中就可以看出来，铁在西夏属于稀缺物资，为了弥补不足，甚至有铜、瓷、木制的兵器，看看他们手中的铜标枪、铜牌、瓷蒺藜、木橹、木契就知道他们在军中的位置了。
“统军有令，第一踏上城头的，转为正军，赏银百两，马两匹，橐驼两头，有不遵号令者，妄自逃跑者杀无赦！”一队传令兵骑兵从中军冲出，边跑边高声宣令。重赏之下必有勇夫，撞郎令是夏军中最底层的士兵，甚至地位不如干杂役的负瞻兵，能够转正便是一步登天了。
“吼、吼．．．”撞郎令们以自己的声嘶力竭的吼声表达着自己的兴奋，这时激烈的鼓声响起，炮灰儿们以百人为队，结成是个方阵慢走变成了快走，又成了小跑，一往无前的奔着‘理想’冲了上去，队形再次变换，成为一个个锋矢阵。
‘轰’冲在最前边的夏军士兵，在距城门还有三百步的时候，他忽然发现城墙前的一道土墙被推开，紧接着伴随着火光的一声巨响，一个小黑点向自己的队列飞来，小黑点在他眼中越变越大，可根本没有时间让他去分辨那是什么东西，就听到一串的惨呼，他扭头一看自己身边同伴的脑袋不见了，而身后的人躺倒了一串，有的胸腹被洞穿，有的捂住胳膊抱着腿躺在地上惨叫，可是造成这一切的罪魁祸首――一个杯口大的铁球在向前蹦跶了几下后陷在了泥土中。
“这是什么东西？”他还没从震惊中醒过劲儿来，就又听到一声巨响，他只来得及下意识的举起盾牌护住头脸和前胸，就觉得一阵大力撞击在盾牌上，可以抵挡住劲矢的硬木盾牌仿佛变成了一张纸，瞬间就成了碎片，接着他清晰的听到了自己臂骨和胸骨的碎裂声，眼前一黑，身体摔在刚刚融化的冻土地上．．．
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“臼炮队，目标夏军弓弩队，距离三百步，开花弹！”赵孝观察着夏军的情况，不知道是初战的兴奋还是因为紧张，声音略发颤抖的吼道。
“开花弹，三百步！”接到命令的臼炮各个炮兵组，组长大声的重复着队长的命令。
“装弹完毕！”一名弹药手，将一包用麻布紧紧包覆的火药包塞进大肚子炮膛，挡上一块与炮膛口径相仿的薄木板，另一名弹药手迅速把一颗炮弹用麻布裹紧，插上信管塞进炮膛，然后高声报告。
“装填完毕！”组长将引信插入炮尾的点火孔，尖尖的信管穿透包裹火药的布包，他大声向队长报告。
“放！”赵孝手中的红旗一挥，吼道，各个炮位上的点火手迅速上前，手中的火把在插在炮尾的信管上一燎，信管喷出呲呲的火星，所有人立刻捂住耳朵大张着嘴，蹲在地上埋下头。爆炸声后，他们顾不得察看战果，清膛手立刻上前，用手中蘸水的刷子在炮膛中狠狠的捅了几下，另一人马上用干布将炮膛擦干，这样做是为了熄灭炮膛中的火星和清理火药燃烧后的残渣，虽然繁琐，但是却是必不可少的。
臼炮虽然射速慢，但是威力大，在四百步的距离上可以发射十斤的弹丸，轰鸣声中，足球大小的炮弹腾空而起，信管中的火药被发射药点燃，喷着火飞起十几丈高后成抛物线落下，在离地面一两尺高的地方爆炸，破碎的弹片，填在弹丸中的碎铁屑在火药的刺激下四散纷飞，在炸点周围十步以内的夏军弓弩手不分个高个矮非死既伤，没死的也被巨响和眼前的惨状吓得呆若木鸡，立时在方阵中出现了几个巨大的空洞。
赵孝指挥着臼炮分队压制敌方的弓箭手，赵耻接过部分指挥权，指挥速射炮分队向挺进的撞郎令进行拦阻射击。实心弹虽然威力大，穿透力强，但是也存在攻击面窄的缺点。撞郎令们被吓的不轻，想掉头，后边却是手持弓弩的督战队，后退者立刻被射杀，前进是死，后退是亡，逼着他们不断向前。
“目标步军，霰弹，二百步！”赵耻作为作战参谋，对这些还是了解的，观察了下敌情下达命令，传令兵迅速将命令传达到每个炮位。炮手们立刻换上了霰弹弹筒，这家伙装药二斤半，里边是黄豆粒大小的铁丸二百多颗，从炮口打出去可以在二百步外形成四十步的扇面，可以有效拦阻进攻的步兵。
‘轰轰…’五门速射炮接连开炮，震耳的炮声掩盖住了夏兵的惨叫，但可以清楚的看到，夏军被成片的放倒，就像夏收时狂风吹过的麦田，锋矢阵立刻凹了下去，变成了偃月阵。
寂静，战场上‘隆隆’的炮声过后，双方阵营都忽然陷入了一片死寂，炮火之威震撼了全场，夏军的士兵傻愣愣的站在原地，受伤的士兵仿佛还难以接受缺胳膊少腿的现实；开炮的襄邑军炮手也有些失神，太恐怖了，炮训练时放的不少，用来打人还是头一次，几轮炮火后，硝烟散去，地上躺满被撕裂的残躯，一千撞郎令剩下少一半还能站着。
试想两军阵前一张弓再强，不过是一矢两洞，但在一发炮弹就能让人破碎的火炮面前，简直就像是苍老而羸弱的老人与彪悍的屠夫并肩而立，在犀利的炮火面前不管是可挡强弓硬弩的铁甲，还是仅能抵御刀枪的皮甲，在飞驰的弹丸前没有了差异，变的没有什么不同。撞郎令们在支离破碎间朦胧了贪婪的泪眼，可托生死的同伴转眼魂飞魄散，从粉身碎骨中明白了‘炮灰儿’的真谛。这让所有人都感到了恐惧，就连宋军守城的军将都暗自庆幸，幸亏这种恐怖的武器掌握在自己人的手中！
震惊过后，便是竭斯底里的爆发，撞郎令们的精神崩溃了，不顾一切的掉头回撤，哪里还有什么秩序，只剩下惊恐和本能，这种怕超过后边督战队手中的弓弩和大刀，他们嘴里喊着不似人声的嘶吼，只想着逃离这个血红的地狱，凡是挡在他们前边的不管是亲如兄弟的同伴，还是平日畏之如虎的督战队，都会被他们毫不领情的杀死，践踏．．．．
“临阵退缩者，杀无赦！”野利看着眼前的情景，冷冷地说道，他心里明白的很，这些人废了，他们再也没有勇气拿起刀枪上阵厮杀，而只会把恐怖传染给每个人，乱了军心。随着野利的命令，一队弓弩手上前，向溃退的撞郎令们射出几轮箭雨，侥幸不死逃回队伍的，立刻被督战队砍了脑袋，一阵风吹过，令人作呕的腥风飘向每个角落。
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第一百一十六章 血肉磨坊
第一百一十六章血肉磨坊
已是正午，阳光洒在河谷中炙烤着大地，流淌的鲜血很快被蒸发，地上只留下一滩滩炫目的猩红，赵仁在城头审视着整个战场，硝烟正在慢慢散去，露出了大战后的峥嵘，城墙前边的挖出的阻挡夏军冲锋的壕沟已经被填的七七八八，但是整个防御体系依然完整，百步以内基本看不到夏军的尸体，说明他们的脚步就止于此。
大和寨的防御体系按照赵柽的吩咐在城前设置了三道防线，以枪炮对付中远程的敌人，以弓箭为补充，对付闯过火力封锁区的漏网之鱼，城墙才是最后的阵地。但是为了实现王爷让自己吸引敌人，让其二而衰，三而竭，像上钩的鱼似的溜累了，折腾不动了再留给他收拾的目标，赵仁一直没有动用飞虎营，而是以各蕃汉营的弓箭手与他们周旋。现在看到火炮的巨大威力，赵仁自己也被吓了一跳，担心敌人被打怕了，调头跑喽！
“都指挥，我们是不是趁机冲一冲，夏军被我们打怕了！”银城乡兵指挥使陪着笑说道，胜利者是不需要鼓舞的，赵仁身边聚集着增援大和寨的各寨寨主、领兵的指挥使，他们兴奋的议论着，讨好着这位年轻的将军。
“不必，夏军虽然折损了些兵马，但是未伤其筋骨，贸然出击恐难以奏效，现在你们马上将各自的兵丁撤进寨子，等待反攻命令，前边暂时有飞虎营即可！”赵仁笑着说道，他想起王爷说得一句话‘战场就是弱肉强食的地方，军人要想赢得尊重，就要拿命来换，不论是你的命，还是对手的命’，现在一顿炮火就让这些桀骜不驯的蕃族首领们明白了谁才是强者。
“都指挥，儿郎们士气正旺，还能抵挡一阵，现在撤回来怕影响士