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“啵！”地一声，一支黑小三在他的耳边重重地吹了一下，把他吓了一大跳，猛地回身，这才发现灯草就站在身后，手里拿着他的黑小三。
“还我！”赵细烛一把夺了黑小三，道，“你不让我提学戏的事，莫非你哥哥也不想做戏子了？”
“不知道。反正，他不让我学。”
“你哥哥叫什么来着？”
“豆壳儿。”
“对，豆壳儿。”赵细烛一把抓住灯草的手，“我说灯草，你再去找一趟你哥哥，告诉他，你不想再做贼了，想学戏！”
灯草的脸变了，挣开赵细烛的手：“我对你说过，我哥不让我学！”
“他是你亲哥么？”
“亲哥。”
“你爹妈都死了，你哥是你唯一的亲人，你找他学戏，只要把道理讲明白了，他不会不答应。”
灯草泪汪汪起来：“细烛哥，我就认你是我的亲哥哥吧！”赵细烛笑了：“我自己还不知道往后的日子该怎么过呢！我得帮人送一匹马到个很远的地方去，要是没这事，我倒真能当你哥！”灯草说：“不就是送匹马么？再远，几天就打来回了。我跟着你一块送马，抱个草料，刷个马背，这活我干过。”
赵细烛高兴起来：“这好哇，我真愁着路上没伴哩！”
“现在就走？”
“现在不行，我得办几件事，办完了，我会找你。”
“好吧，你要找我，就来天桥！”
见到天桥卖玩具的小摊，赵细烛忽想起什么，朝摊子走去。就如当初他卖洋乐器那天看到的一样，摊上依然挂满了各种木偶玩具，一匹木马显眼地挂在绳上。
赵细烛取下木马看着。摊主认出了他：“哟，这不是宫里的那位卖洋乐器的爷么？怎么这身打扮了？不在皇宫里呆着了？”
赵细烛道：“如今皇上都没了，哪还有皇宫？这木头马，上回我买过你一个，警察逮我的时候让马靴给踩烂了，再买你一个，打个半价儿吧？”
“您属马？”
“属马。或许得告诉您，我干上马夫了，得跟马呆些日子。”
“您有了活马，还要这死马干嘛？”
“这马，跟我牵着的那匹马挺像。”
“知道这木马跟谁是伴儿么？”
“不知道。”
“看过前头戏场里演的木偶戏么？”
“你说的是那出《汗血宝马》吧？”
“对了！这马，跟那木偶戏里汗血马是一对儿，木工活儿都出自一个匠人的手。”
“我这人，前世恐怕真是汗血马投胎的，怎么走到哪都要碰上汗血马呢？”
“别吓唬你自己，”摊主笑道，“你要是汗血马，还能活着？”赵细烛的脸僵下了：“我怎么就不能活着了呢？”摊主道：“记着，自古以来，没有哪匹汗血马是善终的！”
赵细烛匆匆付了钱，捧着木马，快步走了。
黄昏已临，昏暗的灯光下，赵细烛捧着木马走着，嘴里念念有词：“……自古以来，没有哪匹汗血马是善终的……”他的脚步慢了下来，越想越怕。“我不信！”他看着木马道，“我不信汗血马就不能善终！”
赵细烛抱着木头汗血马，轻轻推开了马神庙的庙门。
他走到供案前，抬眼看着马神菩萨。
“马神！”赵细烛双手合十，对马神菩萨道，“保佑我赵细烛将汗血宝马送回天山草原去！我知道，这一路上，会有许多沟沟坎坎，也会有许多人要夺汗血马，会让我遇上许多我解决不了的事儿……马神菩萨，或许您还不知道，我赵细烛，本是个手无缚鸡之力的人，一没学过文，二没学过武，连马背都没爬上去过，让我送马，这是难为着我……可是，可是这汗血马，我不送它，它就回不了家乡！如今，它不再是皇上的御马了，它得回家，回到它自己的家去，它的这份心情，我懂！我赵细烛，也是个回不了家乡的人，我出了皇宫，心里天天想着回家，可我……可我哪里还有家啊！……”
他的脸上滚下泪来。好一会，他抹了下脸，继续道：“马神菩萨，这是我赵细烛平生头一回求菩萨保佑。因为我没有本事，我才来求您的！可我不会多求您，我只求您一件事，那就是，要是我赵细烛没能将汗血马送回家，那么，您就帮我找个好心的人，把它送回去，让汗血马有个善终！马神菩萨，您要是答应我，您就将这木头汗血马收下吧！”
赵细烛把木头汗血马轻轻地放在了供案上，跪了下去，弯下腰，深深地磕了个头。他抬起了头，眼睛突然直了。
木头汗血马已经不在供案上，而是在马神菩萨的怀抱里！
赵细烛惊得目瞪口呆！
马神菩萨身后，鬼手在默默在看着赵细烛。显然，木头汗血马是她放在马神菩萨怀里的。
胡同里的客栈外，一群孩子在门前玩着“马推磨”游戏。赵细烛走来，也玩了一轮，玩完，笑着走进了大门。
后院马厩的石槽旁，只有一头小叫驴在吃着料，店主在往厩里搬着干草。汗血公马不在马厩！
“我的马呢？”赵细烛急声问店主。
店主道：“牵走了。”
“牵走了？”赵细烛愣了，“谁牵走了？”
店主笑了笑，道：“从宫里来了个公公，说是你的朋友，把一匹马寄在你这儿，见你不在，就把马给牵走了。”
“牵走了？”赵细烛的脸色变了，“这个牵走马的人，长的什么样？”
店主想了想：“和你长得差不多。”
“这人把马牵到哪去了？”赵细烛脸色惨白，几乎要哭了。
店主道：“我也没敢多问，他牵了马就走了。怎么，这人不是你的朋友？”
赵细烛重重地打了自己一拳，转身往店外跑去。
店主喊：“你去哪？”
赵细烛的声音已在门外：“找马去！”
店主的脸上浮起得意的冷笑。
北京大街小巷里，赵细烛慌慌张张地走着，到处找着汗血马。
他满脸汗水地奔行着，嗓子已哑，不停地扯着喉皮。
有一辆马车驶过。他盯着拉车的白马看。突然，他觉得这白马有点眼熟，便追起了马车，哑着声喊：“喂！赶车的！停一停！停一停！”
马车轮子隆隆地响，淹没了他的声音。
赵细烛见路边有辆自行车停着，急忙推上车，连奔跑边往上跨，竟然也骑了上去，一路摇摇晃晃地朝马车追去。
他与马车越来越近。后头猛地响起喊“抓贼”的声音，有个男人追来。赵细烛愣了下：“抓贼？莫非是抓我？”
他一走神，连人带车跌倒。
追来的男人夺过车，恶骂着，对着赵细烛重重地踢了几脚，推着车走了。
赵细烛捂着腰挣扎着站起，再朝前看去，哪里还有那马车的影子！
天已大黑，赵细烛仍走在街上。空荡荡的马路见不到几个人影，赵细烛漫无目标地走着，边走边东张西地朝胡同口、黑大门里张望。
他越走越沮丧。
一列挎枪佩刀的骑兵驰来。
赵细烛避着马，身子贴着墙，目送着骑兵马队，看到了马队里有好几匹白马，忽自语：“那人会不会把汗血马买给兵爷爷了？”他突然傻乎乎地喊了起来：“兵爷爷！兵爷爷！停一停！停一停！”
骑兵马队停下。赵细烛奔了过去，喘着大气，一匹一匹查看起骑兵的坐骑。骑兵们垂着脸，默默地看着他。赵细烛对着每一匹白马拍拍马首，再拍拍马颈，咕哝道：“不是你！……也不是你！……这头也不是！……”
“啪！”一记马鞭重重地抽下。赵细烛的脸上顿时浮起一道血痕，整个人愣住了。一阵“夸夸”的蹄声，骑兵马队驰走。
赵细烛怔怔地看着远去的马队，惨惨地笑了起来，自语道：“好事！只要汗血马不被兵爷爷骑走……就能找到！”
他笑着，眼里却是泪水流淌。
城墙边的芦棚是流民住的地方，在一大堆人里，挤躺着赵细烛。
赵细烛卷缩着身子，沉沉睡着，在做着他的梦——
宫里的御马房的大门轰然打开，赵万鞋牵着汗血马走了出来，朝站在乾清宫走去……汗血马引着十幅巨大的皇帝的画像，在跪伏一片的众大臣的面前像踩在云头里似的缓缓缓走着……赵细烛跟在汗血马身后，卖命地吹着黑小三，直吹得两眼鼓弹，面色发紫……
躺在人堆里的赵细烛在睡梦中扯起了喉咙，脸上挂着幸福的笑，竟然还嘿嘿笑出了声。突然，他的脸上尿水飞溅，猛地惊醒，坐了起来。
站着撒尿的是个困得眼睛也没睁开的小男孩。
赵细烛抹去脸上的尿，看看棚外，天色似已发白，便爬出了棚子。
棚子已是黎明，几个叫花子打着火堆，烤着红薯，赵细烛走了过来，学着叫花子的样，在火堆边盘腿坐下。
“能恩赏一个么？”他看着红薯，问叫花子。
一个叫花子从灰里扒出个红薯扔到赵细烛怀里：“哪来了？”
赵细烛饿坏了，狼吞虎咽地吃着：“宫里来的。”
叫花子道：“怪不得‘恩赏’‘恩赏’的。阉人？”
赵细烛道：“什么？”
“问你是不是阉人？”
“是又怎样，不是又怎样？”
“昨日有好几个刚出宫的阉人，没地方去，跳河了。你要是阉人，也想着跳河，别带上你这一身衣服，把衣服鞋帽子都留下，光个身子去跳，也算是替咱们活着的做了件好事。”
“我不是来跳河的，我是来找马的。”
“丢马了？”
赵细烛点头。
“城里丢了的马，在城外的马市全能找到。”
“是么？”赵细烛兴奋起来，“马市在哪？”
叫花子道：“不远，就在前头。可马不会说话，你就是认出马来了，也取不回。”赵细烛站了起来：“我丢的马，能认我！”他对着叫花子们连连鞠起了躬，“多谢！多谢！”说罢，他拔腿就跑。
叫花子们笑起来：“从宫里出来的，没病的不多。”
马市上到处是驴欢马叫，做驴马生意的按着祖传的老规矩，暗号行语摸袖打眼花，外行怎么看怎么新鲜。
脸上挂着鞭痕的赵细烛在人堆里挤着，找着汗血马。
马市一角，一只手中托着个罩了大黑布的鸟笼、另只手背在身后、迈着王爷步子的人，在人丛里不紧不慢地逛着。
他是曲宝蟠。
曲宝蟠抬着下巴，用眼角瞅东瞧西，一脸的轻篾。市上也没人敢跟他打招呼，见了他便让个道，不想惹大爷。
“这马，怎么这色？”曲宝蟠拍拍一匹五花马，“色不正，是杂种吧？”马主见曲宝蟠这身架子，忙欠了身：“您爷说对了，这是杂了八辈子的种了！”“就是嘛！”曲宝蟠道，“可杂种也有良蹄，这马蹄子还行，能卖个好价钱！”
马主连声道谢。
赵细烛与曲宝蟠擦身而过，两人都没看见对方。
曲宝蟠推开身边的人，眼睛落在一匹瘸马上。这匹马，让他怎么瞧都不顺眼，连连摇着头，拍拍了马背，对马主道：“你这匹马，怎么瘸成这样了？”
马主道：“烦您爷相问，出门的当儿，这马还好好的，不知踩哪个该死的坑里了，一抬腿，瘸着了。”
曲宝蟠道：“知道怎么治么？”
马主道：“正想着牵给马郎中给瞧瞧哩。”
“带纸了么？”
“带着块擦屁股纸。”
曲宝蟠走到一个趴在桌上正记着账的老头身边，一把将老头手里的毛笔拔了，递给那马主，道：“往纸片上记！听好——月石九钱二，硇砂一钱三，朱砂一钱八，麝香半钱，冰片半钱，炉甘石九钱二，研为细末。”
马主写着：“记下了。”
曲宝蟠道：“这服药，叫‘拐子点眼药’，点马眼，奇效。”
马主道：“不对呀，我的马，只是瘸了腿，没得眼病呀！”
“急什么！听着，你的马不是瘸了左腿么？这药面，就往马的右眼里抹，要是那条右腿瘸了，就往左眼里抹，这就叫‘拐子点眼药’。抹了三回要是还瘸，你咒我！都记住了？”
马主连连点头：“记住了，谢您老人家费神！您……收钱么？”
“滚开！”曲宝蟠一把推开马主，朝一个打着人圈卖马的场子走去。
卖马场子里，赵细烛从人圈外挤了进来。
场上，一溜排着十来匹膘壮体肥的骏马。卖马的是个一身绸子衣的大马商，坐在椅上，捧着个壶喝茶，几个仆人在旁伺侯着。站在马旁吆喝卖马的是个戴瓜皮帽的小老头，极干瘦，却是中气十足地喊着：“来来来，场子上有懂马的没有？有，出来给咱爷相相马，没有，就支上耳朵听咱爷讲上俩口！”
赵细烛看着场上的一匹白马，暗暗摇头：“不像。”
围着的人挤紧了场子，赵细烛想退出去已是不能了，便索性看了起来。
曲宝蟠也挤了进来，正巧就挤在了赵细烛身边，把托着的鸟笼换了个手，对着那小老头大声道：“耳朵全支着了！”
赵细烛闻声回脸，一怔，暗声道：“是他？”那场上的小老头对着曲宝蟠一笑，道：“好！来了个玩鸟的主子！手指托着鸟笼子，腚蛋压着马鞍子，这才是爷！好，咱替鲍爷喊上俩口！各位是常逛马市的主，没少听说鲍爷的大名！”
那坐在椅上的显然就是鲍爷，将满脸横肉一松，笑了笑。
那小老头继续道：“咱鲍爷卖的马，可都是从关外牵回的千里马！有乌孙，有汗血，有赤免，有青骢，匹匹都是叫得响、嘣得起的宝马！”
曲宝蟠又大声道：“吹牛得赶牛场，卖马的不兴吹！有几套相马的荤素本事，全倒锅里凉拌着，别多添油盐！”
小老头知道来了个找碴的，便一拱拳，道：“这位爷说得好，这相马就如相人……”“打住！”那鲍爷把手一抬，搁下茶壶站了起来，把小老头拨拉到一边，对着曲宝蟠打了个拱，道：“我鲍爷给您端一盘凉拌的下酒菜，如何？”
曲宝蟠道：“本爷正馋着哩！”
“痛快！”鲍爷把绸衣一脱，露出里头穿着的一身百蝶匪衣，胸脯一拍，道：“这相马之法，先相头耳！耳如撇竹，眼如鸟目，獐脊麟腹虎胸，尾如垂帚！次相头骨，棱角成就，前看后看侧看，但见骨侧狭见、皮薄露鼻……”
“得得得！”曲宝蟠抬手做了个打住的手势，道，“你这是贩的哪车货？这几口，不就是《相马经》里写着的么？”
鲍爷脸上一阵青红，鼻子出着大气，怒声道：“好大的口气！连《相马经》都不在你眼里？”
曲宝蟠道：“《相马经》算个什么东西？见识过《宝马经》么？”
鲍爷大笑：“《宝马经》？这世上，有了《相马经》，就不会再有《宝马经》！”
“得！”曲宝蟠一抬手，“算本爷嘴快，往下说！”
鲍爷哼了声，继续道：“凡马不问肥瘦，好劣全看肋骨！有肋骨十二根、十三根，日行四百里！有肋骨十四根、十五根，日行五百里！……”
“等等等等！”曲宝蟠又忍不住开了口，“别数你的马肋骨了，还是我替你往下说吧！听着，要识千里马，办法有得是！马尿射过前蹄一寸，千里马！腹下有逆毛刺手，千里马！眼中看人叠成双影，千里马！口舌有红光透出，千里马！——还想让爷往下说么？”
鲍爷的脸上挂不住了，哼笑了一声：“你说的这一套，可都是《宝马经》上写着的？”
曲宝蟠道：“这话，也是你该问得的？你有这个问话的本钱么？”
鲍爷的气不打一处来了：“好不让脸的主！你既然有这么大的学问，敢跟我鲍爷打个赌么？”
曲宝蟠笑了：“巧了！爷本该姓的就是个‘赌’字！说，怎么赌？”
鲍爷道：“我把实话说了吧！这十二匹马里，只有一匹是千金不卖的宝马！你要是识得出来，这宝马，你就牵走！要是识不出来，你把这剩下的十一匹马都给买下！如何？”
曲宝蟠又一笑：“行啊！你先把你的马编上号，再把那匹宝马的号写在纸上，让个中间人拿着，本爷给你挑出来！”
“好！一言为定！”鲍爷一抬手，那小老头立即上前，不知从哪儿抓来了一把石灰，按着站马的位置，在地上从“一”写到了“十二”，又给鲍爷递上了一张纸一支笔，鲍爷便趴到桌子底下，在纸上飞快地写下了一个数，折成小块，举着：“谁来当中间人？”
曲宝蟠顺手将身边的人拎了，往场子里一推：“就是他了！”
被推进场子的是赵细烛！
场子外，一个身子高大的男人骑在马上，穿着一身脏兮兮的旧西服，戴着一顶旧呢帽，静静地看着场子。
他是邱雨浓。
赵细烛被莫名其妙地推进场子，手里又被莫明其妙地塞上了一块折叠着的纸，脸上便有了莫明其妙的苦笑。在众人的一片叫好声中，他把纸块高高举着，尽量不让自己的胳膊摇晃。
“好！”鲍爷对曲宝蟠道，“请问贵姓？”
“免贵姓赌！”曲宝蟠道，“退开三步，本爷立马让你的宝驹显了真身。”
鲍爷退开三步。曲宝蟠把鸟笼子往地上一放，走进场子，背着手，在那十二匹马前走动起来。众人都屏住了气。鲍爷一脸冷笑。赵细烛抬着手怔怔地看着。
曲宝蟠在每匹马的脑袋上拍了拍，见一匹编号为“七”的黄马瘦瘦的，毛也不顺，道：“我说姓鲍的，你也忒黑，这么一匹劣马，你也敢牵出来卖钱？”
鲍爷道：“没准那宝马就是它哩！”
曲宝蟠道：“你骗得了别人骗不了我！”说着，从衣袋里掏出了一个铜板，在手指间转了起来。
无人知道曲宝蟠葫芦里卖的什么药，一片静场。那十二匹马也静静地等着。曲宝蟠手里的铜板转得更快了，马在喷着鼻息。曲宝蟠走到场子中间，站停了一会，16ks。一路在线看书突然高高抬起手，将手里的铜板往石板地上重重一掷！
铜板在石板上发出“叮”的一声尖啸。
一阵马蹄乱响，排着队的马受了惊吓，纷纷往后退去！十二匹马里，有十一匹马吓退了，只剩下一匹马稳稳地站着，站得像一尊石马！
这马就是那匹黄毛瘦马！
鲍爷的脸色变了。
曲宝蟠一阵大笑，走到黄毛瘦马跟前，拍拍马颈，道：“就是这匹七号马了！”
众人一片惊愕，低声议论起来。曲宝蟠笑着对“中间人”道：“拆纸！”
赵细烛急忙垂下手，把纸块给拆开，纸上一个字：“七”！
曲宝蟠哈哈大笑，一步走到“中间人”跟前，把那只拿纸的手一抓，高高举起，对着看客大声喊问道：“看好了！是个七字么？啊？是个七字么？哈哈！”
众人纷纷鼓起掌来。
骑在马上的邱雨浓脸上露出了一丝笑容。
曲宝蟠拎起鸟笼，回身走到黄毛瘦马跟前，牵了就走。鲍爷脸上冒着虚汗，怔得什么话也说不出来。突然，曲宝蟠�