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“慢着，他恐怕还不知道皇上要召见他。”
“怎么还不知道，皇上让你那个老鬼知会他，他既然见过了老鬼，老鬼怎么会不告诉他？”
“那也不要紧，他在皇上面前告你的状，他有什么证据？”
大贝勒呆了一呆道：“这倒是。”
“如今只有等他见过皇上再说了，虽然让他见皇上对你是大不利，可是如今也是没办法的事了。”
大贝勒抬手又一拍本已四分五裂的茶几：“姓龙的，我不杀你，誓不为人。”
“别空发狠了。”美福晋瞟了他一眼：“我得走了，天亮以前我得赶回去。”
她拧身又进里头去。大贝勒站着没动，脸色怕人。
天终于亮了。
窗户上微有光亮，鸡也叫了。
龙天楼洗了把脸，正要吹灯。
“小七儿，小七儿。”
外头响起了白五爷的叫声。
龙天楼微一怔，应道：“五叔，我在这儿。”
白五爷推门进来了，手上还提个小包袱：“我还怕你起不来给误了呢！”
龙天楼道：“您真太劳神了。”
白五爷目光一凝：“你就这样去呀？”
“不这样去怎么样去，我又不是做官儿，还要穿戴整齐。”
“开玩笑，我就知道，我的七少爷，你不是去看朋友，是去见皇上，来，来，换上换上。”
他拉着龙天楼到了桌旁，就桌上打开了包袱，崭新的一件衣裳，还有一双新布鞋。
龙天楼道：“五叔，您这是—一”
“这是玉妞儿连夜给你赶出来的，快试试合身不合身。”
龙天楼眼尖，一眼就看出，衣裳、鞋，都是买的现成的，白五爷却说是玉妞连夜赶出来的，可见老人家用心良苦。不过他对老人家这番心意，仍然暗暗感激。
白五爷口说手不闲，拿起衣裳来就要给他换。
他抬手拦住了：“五叔，您的好意我心领。”
“心领？你—一”
“五叔，皇上是要见我的人，又不是要看我的衣裳。”
“话是不错，可是礼不能失啊！是见皇上，不是闹着玩儿的。”
“江湖人本就这样，这才是江湖人的本色，皇上他不该见怪！”
“小七儿——”
“五叔，我知道您是好意，我感激。”
“小七儿，是不是因为我说是玉妞儿连夜赶出来的，你……”
“五叔，您这是何必，衣裳不是玉妞儿做的，足证我没有那意思。”
白五爷为之—怔。
龙天楼接过衣裳来包好，道：“五叔，不管怎么说，我谢谢您跑这一趟，走吧！咱们—块儿走，您上巡捕营等我去，见过皇上，我就上巡捕营找您去。”
他拉着白五爷往外走。
白五爷只有摇头苦笑：“倔脾气，不是你爹生的，可真跟你爹一样。”
出客栈，走了一段路之后，两个人就分了手。
白五爷去了巡捕营。
龙天楼直奔西安门。
到了西安门之后，嫌早了些，门还没开呢。
门是没开，可是侍卫营的人早站上了。
西安门外岂是任人逗留的。
可是侍卫营的人都认识龙天楼了，谁都知道他有—方钦赐玉佩，尽管不知道他是来干什么的，硬没人敢走过去问他。
过不一会儿，门开了，从门里走出了大贝勒，他登时就是—声怒喝：“什么人在外逗留，给我拿下。”
当然，他这是故意的，有心想给龙天楼难堪。
奈何他事先没跟他这批手下说好，他这批手下也太不争气，他煞有其事地喝了一声，他这批手下却没—个敢动。
脸上挂不住的，是大贝勒他自己，他气往上冲，浓眉一扬，方待再喝。
龙天楼已说了话：“贝勒爷，是我，龙天楼。”
大贝勒不好发作，不好再喝令拿人了，目光一凝，故作—怔：“是你？”
“贝勒爷不知道，今天一早，龙天楼会到西安门外来？”
大贝勒可不敢说不知道，他道：“我知道今天—早你会到这儿来，可是我—时没看出来是你。”
龙天楼淡然笑道：“也许大贝勒没想到会是龙天楼。”
大贝勒未加思索：“也可以这么说。”
“天有不测风云，人有旦夕祸福，要是昨儿晚上碰上什么事故羁绊，也许今早龙天楼就来不了了。”
大贝勒目光一凝：“你这话什么意思。”
“贝勒爷，最近不知道是怎么回事，时常有人狙击龙天楼，不是龙天楼福命两大，早就血溅尸横，命丧黄泉了，贝勒爷您领侍卫营，是不是可以帮龙天楼查一查？”
大贝勒道：“你为承王府办案，等于是供职巡捕营，自己不会去查吗？”
“我没想到贝勒爷还不知道承王爷已下令停办那件案子了。”
“呃？承王爷下令停办了，为什么？”
察颜观色，龙天楼心里明白，承王下令停办的事，这位大贝勒已经知道了，一定是哈总管禀报了承王福晋，经由承王福晋再传给这位大贝勒的。
对承王福晋跟这位大贝勒的关系，龙天楼又肯定了几分。
他道：“这就不知道承王爷是为了什么了？！”
“难道他不要自己的女儿了？”
“格格是承王爷唯一的骨肉，焉能不要？想必承王爷一定有十分不得已的苦衷！”
“我想不出什么苦衷，能让一个人不要亲生女儿。”
“就是说啊，龙天楼是个江湖小民，承王爷既有令谕，龙天楼不敢不遵，不过承王爷是贝勒爷您的长辈，格格论起来也是您的妹妹，龙天楼不能办了，您是不是可以帮个忙，查个究竟，把格格救回来。”
“那是我的事，用不着你操心，还有，你受人狙击的事，我没办法帮你查，江湖生涯，难免结仇，我领侍卫营，肩负的是禁城跟禁宫的护卫，哪有闲工夫管你们江湖恩怨纷争。”
龙天楼笑笑道：“贝勒爷既不愿管，龙天楼也无可奈何，从今后只有自己多加小心，刻意提防，免得再受扛湖宵小、卑鄙小人暗算了。”
大贝勒听得怒火上涌，好生难受，但却只有吃哑巴亏的份儿。
可是他究竟不是能喜怒不形于色的人，心里是什么感受，脸上就全带出来了。
龙天楼看了看他，倏转话锋：“龙天楼奉旨在西安门外等候，自有人引导进入紫禁城，敢莫贝勒爷就是——”
大贝勒冷然道：“我不是，想是另有别人。”
正说着话，一名老太监带领着两名太监，从西安门里走了出来，先冲大贝勒施了—礼：“贝勒爷！”
然后抬眼望龙天楼：“哪位是龙天楼？”
龙天楼抱拳道：“草民龙天楼。”
老太监道：“皇上已经下朝了，跟我上漪澜堂见驾去吧！”
“是！”龙天楼答应一声，向着大贝勒欠了个身：“贝勒爷！”
迈步走向西安门。
老太监带领两名小太监转身先行，龙天楼跟在后头进了西安门。
大贝勒站在那儿，望着龙天楼的背影，一双环眼里充满了嫉恨。
龙天楼仗一身绝艺，北从白山黑水，南到八闽、两广，几乎跑遍了天下。
可是进入紫禁城，这可是他生平头一遭。
他从没企盼过，可也真做梦也没想到。
尽管凭他一身绝艺，进出禁宫大内，可以来去自如，但是那跟如今的情形绝不相同。
在家的时候也好，行走在江湖道上也好，有关于大内禁宫的，可是听说了不少。
但百闻不如一见，到今天他才知道，这经过几朝几代盛衰兴败的九重禁地，听说的难以比所见的十一。
他也知道，如今所看到的，只是“一斑”，而不是全豹。
东弯西拐一阵，最后由平地廊而东，抵达了北海最美的漪澜堂。
漪澜堂东曰倚晴，西曰分凉，是整座“琼华岛”风景、建筑精华之所在。
长廊半月式之穹形，背山临水，形势之胜，尤过于颐和园之长廊，廊内厅堂深广，楼阁重叠，这就是晴栏花韵之所在，脚下莲香，池上画舫，美如仙境。
这时候的漪澜堂一带，遍布御前带刀的大内侍卫，隔几步就是一个，一个个手握刀柄，庄容肃立，气氛还真有点慑人。
漪澜堂内外禁卫森严，如临大敌，可是皇上还没到。
老太监堂外停步，一声“候着”，留下两个小太监陪着龙天楼，他先进去了。
这种阵仗，这种气势，震得住一个王公大臣，可震不住龙天楼，他站在堂外游目四望，竟然欣赏起景色来了。
也难怪，这种机会不多，既来了，岂能放过。
正看着，老太监又出来了：“皇上驾到，传旨宣召，跟我进去吧！”
他又转身往里走。
龙天楼整整衣衫，跟了过去。
一进漪澜堂，他就看见了皇上，就是那天晚上马失前蹄的那位，居中高坐，左右两旁各站着一个年轻人，—穿青袍，一穿锦袍。
穿青袍的约摸廿出头，龙眉风目，俊逸潇洒。
穿锦袍那位，年岁略大，近卅，剑眉星目，英气逼人，唇上还留着两撇小胡子，两眼之中棱光四射，隐隐有慑人之感，有大将之风，似乎是位方面大员。
再后头，站着四名带刀侍卫，另外在两旁，还一边各四地站着八个。
老太监躬身哈腰走了过去，打千道：“禀皇上，龙天楼到。”
皇上摆了摆手：“我看见了。”
老太监哈着腰退立一旁。
皇上抬眼望龙天楼。
龙天楼泰然安详，迈步走了过去，十步远近停住：“草民龙天楼叩见圣上。”
他施下大礼。
“起来吧！”
“谢圣上。”
龙天楼一拜而起，卓立不动。
锦袍年轻人、青袍年轻人，四道目光都紧紧盯在龙天楼脸上，一眨不眨。
皇上抬眼望锦袍年轻人，笑问，“怎么样？”
锦袍年轻人凝望着龙天楼道；“您好眼光，人品上上之选，胆识也见高人一等。”
皇上笑了，笑得很高兴：“总算有一个能让你夸的，龙天楼，见见福贝子。”
龙天楼一听福贝子，心头为之一震，马上就知道是谁了。
福贝子就是贝子福康安，说是大将军傅恒的儿子，也有传说是傅恒的夫人给皇上生的私生子，有过军功，皇上爱如“己出”。
不管福康安是谁的儿子，这位福贝子马上马下各有一身了不得的武功是实，在大清朝里，算得上是个数一数二的人物。
龙天楼上前一步，抱拳躬身：“龙天楼见过福贝子。”
福康安双眉为之一扬，垂眼望皇上：“看样子，只有您才配让他行跪拜大礼。”
皇上笑了笑：“我听说，像他这样的人，都有一副傲骨，恐怕不错。”
福康安抬眼望龙天楼；“龙天楼，听皇上说，你身手不错。”
“不敢，草民是凭几分运气，当时夜色太浓，皇上恐怕也没有看真切。”
“你不是挺傲的吗？怎么现在又谦虚起来了？”
“草民不敢傲，可也算不上谦虚。”
“你可知道，你给我行这么个礼，我心里很不痛快！”
“草民没有想到。”
“怎么说？你没有想到！”
“草民没给贝子爷行大礼，分两点理由。”
“呃！你还有理由，哪两点理由？”
“其一，以草民江湖人的身分，蒙皇上漪澜堂召见，不管真正是为什么，总不免使人想到，圣君是礼贤下士，贝子爷经常随侍圣君，似乎不应该在区区俗礼上计较。”
皇上哈哈笑道：“说得好，我听得倒是挺受用。”
“其二呢？”
“草民蒙皇上恩赐‘如朕亲临’玉佩，贝子爷知不知道？”
“我听皇上说了。”
“钦赐玉佩现在草民身上，如果草民给贝子爷您行跪拜大礼，贝子爷您受不住，草民又怎敢陷贝子爷于不忠不孝，无君无父？”
皇上哈哈大笑，直拍座椅扶手：“你们听听，他的机智、口才，居然不下刘墉。”
福康安笑了笑：“龙天楼，我不能不承认，你很会说话，可是皇上今天召见你，并不是要你炫露你的口才的，如果你只是很会说话，那未免令人失望。”
“不知道贝子爷还指望草民有什么？”
“你行走江湖，凭的是什么？”
“仁义。”
“仁义不足以克敌。”
“武技只在强身、防身。”
皇上一点头：“说得好！”
福康安道，“我来试试，你的武技足不足防身，能在我三招之下不败，从今后见我面，你可以连躬身哈腰都不必，要不然，我坚持你得给我行跪拜大礼，你有意见么？”
龙天楼道：“贝子爷，草民是蒙皇上召见——”
“你怎么知道皇上不想再看看你的身手？”
龙天楼望皇上。
皇上微笑不说话。
龙天楼向福康安躬了身：“草民没有意见，贝子爷请赐招。”
福康安道：“你站稳了。”
话声一落，没见他动，人已欺到龙天楼面前，五指如钩，探掌就抓，抓的是龙天楼的脖子。
福康安不愧是福康安，欺身、出招都占个快字，快得像闪电，让人连念头都来不及转。
龙天楼脚下不动，上身移挪，福康安的一抓擦颈而过。
福康安一招落空，双眉扬处，右腕倏沉，疾扣龙天楼肩井重穴。
这一招应变极快，从上而下，距离又近，极不好躲。
不知道龙天楼是怎么躲的，只见他上身一晃，福康安这疾快无比的第二招，居然又落了空。
福康安沉腕收招：“龙天楼，你为什么不还手？”
龙天楼淡然道：“贝子爷不是只许三招么，三招之内，草民向例不出手。”
这话听得连皇上双眉都一扬。
福康安脸色微变：“你也太狂了，我就多加一招。”
右臂疾扬，掌似灵蛇，在一刹那间向着龙天楼攻出两招。
虽只两招，却见福康安的掌影已经把龙天楼前身诸大穴罩住。
龙天楼脚下仍不动，仍然上半身闪挪，又一连躲过两招，然后，他出了手，手只一闪就收了回去。
福康安抽身而退，脸都红了。
皇上忙道：“我没看清——”
福康安红着脸道：“我感觉得很清晰，胸口上挨了一指，还好力不到一分。”
皇上猛睁龙目：“真的？”
“我的脾气您最清楚，大清国还有比我更傲的吗？”
皇上猛然站起：“龙天楼，你可知道，福贝子号称大清国第一好手。”
福康安道：“您改改吧！第二，人家不过只出了一招。”
龙天楼欠身道：“回您的话，那是因为福贝子不敢让您失望。”
皇上道：“你不会不知道，我也有一身相当不错的武功！”
这意思就是说，瞒不了他。
龙天楼道：“那您就应该看得出，福贝子失在躁进，草民则取了巧。”
福康安道：“龙天楼，你是不是想给我行跪拜大礼？”
龙天楼不说话了。
福康安望皇上：“您那方玉佩没给错人一一”
转望青袍年轻人：“十五阿哥，你满意了？这是我生平头一回败在人手里，损失大了，你怎么补偿我？”
原来这位是皇十五子颞琰。
龙天楼听得心头又猛一震。
十五阿哥微微一笑：“我摆几桌酒，你满意不满意？”
福康安摇头道：“天！我没吃过酒席？”
皇上大笑，一摆手：“你们都退下去。”
侍卫们有些犹豫。
福康安抬眼一扫：“连我都不行，他如果真行刺，你们哪个拦得住？”
众侍卫一欠身，立即退出了漪澜堂，连老太监也退了出去。
皇上坐了下去：“福康安，你说。”
“为示郑重，我看还是您说吧！”
说什么？
龙天楼听得刚纳闷。
皇上已又说了话：“龙天楼，承王府的案子办得怎么样了？”
“回您的话，承王爷下令停办了。”
皇上、福康安、十五阿哥都为之一怔。
皇上道：“承王不让办了，为什么？”
龙天楼一时不知道该怎么说好。
福康安一旁道：“承王爷也许有他的不得已！”
“什么不得已？能连女儿都不要了！”
“这就不是咱们所能知道的了。”
皇上转望龙天楼：“案子不办了，你是不是也要离京了？”
“是的。”
“不，承王府的案子还要办下去。”
龙天楼一怔：“可是承王爷——”
“不管他是为什么，由不得他，女儿是他的不错，可也总是皇族。”
龙天楼道：“禀您，承王爷不让案子办下去，自有他的道理。”
“他有什么道理？”
龙天楼迟疑了一下：“草民不知道该怎么说，但是案子如果再办下去，不但不一定能毫发无损地救回格格来，承王爷可能会有更大的损失。”
“这就是为什么他不让办的理由？”
“是的。”
“他会有什么更大的损失？”
“请皇上不要问，草民也不能说。”
“我这个皇上有什么不能问的，你当着皇上还有什么不能说的？”
“您恕罪，事关个人隐私。”
“你不说，我把承王召来，他也得说。”
“皇上如果坚持要问，很可能陷承王爷于万劫不复。”
“呃！有这么严重？”
“草民不敢危言耸听。”
福康安双眉微扬道：“我恐怕有些明白了，龙天楼，你应该知道，皇上绝不能让这件事不了了之，如果这件事就此算罢，那么京城的各大府邸，往后随时都可能发生类似的事，那还了得？”
皇上道：“龙天楼，你听见了？”
“草民听见了。”
“这件事不只关系着一个承王府。”
“禀您，京城有侍卫营在——”
“可是我要你办，我信得过你。”
龙天楼双眉一扬：“如果您一定要草民办，草民有不情之请——”
“你说。”
“别召承王爷垂问，从现在起，您就像不知道一样，不管将来追到谁身上，请您不要袒护。”
“你怎么说？我会袒护，我为什么要袒护？”
“回您的话，这件案子追来追去，很可能追到皇族身上！”
皇上一怔：“怎么说，不是来自民间——”
龙天楼道：“不是！”
福康安扬眉道：“那更要办，皇族之中，更不容有作奸犯科的败类。”
皇上眉锋微皱，没说话。
龙天楼道：“请您三思，再作定夺。”
福康安道：“老爷子，龙天楼在等您的话。”
这位福贝子，似乎有点嫉恶如仇的意味。
皇上抬眼问道：“龙天楼，真会追到皇族身上？”
“草民不敢欺君。”
“你是不是已经发现什么蛛丝马迹？”
“是的，但是还欠缺明确证据，因为承王爷交代停办，所以草民也就没追下去。”
福康安道：“承王是不是已经知道了，再追下去，可能追到皇族身上？”
“是的。”
“他所以交代停办，就是因为有这种顾忌？”
“可以这么说。”
福康安转眼望皇上：“老爷子，您也有这种顾忌吗？”
皇上没答福康安的话，又问龙天楼：“龙天楼，你是不是已经知道些什么了？”
“草民不敢欺蒙皇上，是这样。”
“是谁？”
“草民不�