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“你们看那些骑兵赶路赶得急匆匆地样子，估计是要赶到京城去领赏吧？”一个小伙子说道。
“人家刚打了胜仗，领点赏钱也是应该的。”一个中年大叔说道：“这些将士们在边关打仗，那是很不容易的。你们是不知道战场上有多凶险。十几年前我去巨灵关那边送粮食的时候就亲眼见识过，那可真是白刀子进去红刀子出来，一天打完仗下来都不知道要死多少人。有时候这个人中午还在跟你一起吃饭，晚上已经成了一具尸体。”
“嗯，听说隆国那些鲜卑人可是很凶的，杀起人来连眼睛都不眨一下。咱们瑞国的军队能打败那些凶徒，还真是好样的。这样的英雄，该赏。”
……
众人七嘴八舌议论纷纷。
从这些老百姓口口声声的议论中，莫家兄妹才了解到，前面那些黑甲骑士是瑞国的中央军，他们刚刚在北部边境击击退了隆国的入侵，打了一场大胜仗。
“大哥，看来那些黑甲骑兵跟咱们一样，也是保护老百姓的。”莫聪听着这些议论声，一边赶路一边小声说道。
莫笑看着前方弯弯折折的路，点点头。
兄妹三人就这样沿着那些黑甲骑兵留下来的痕迹气息一路前行，遇到荒无人烟的地方速度就加快，穿村过镇的时候速度就放慢，跟前面的大军始终保持着不远不近的距离。路上要是遇到能砍柴打猎的地方，他们就弄一些柴火，打一些野猪野兔等猎物，跟沿途的老百姓换些散碎银两。
那些瑞国骑兵在本国境内行军，斥候部队本来就没有加派那么多，再加上莫笑莫聪莫敏三个人感官灵敏身法如电，只要稍一隐藏行踪，那些斥候兵也就只能看到风吹叶落草木微动，这样一路同行下来，竟然丝毫没被发现。
就这样走了十几天，兄妹三人已经到了瑞国中部的嘉龙行省。也就是在这一天上午，前方的大军忽然在嘉龙行省驻扎下来不走了。
“唉？怎么回事？不是说他们要赶回京城的吗？怎么在这里停下来了？”莫敏看着那些正在安营扎寨的大军，诧异地说道。
这些天兄妹三个完全是跟着这支大军的节奏在赶路，人家安营扎寨，他们三个就跟着休息，人家拔营行军，他们三个就跟着赶路。通过十几天的跟随，兄妹三人对这支大军的作息已经有了相当程度的了解，此时却看到人家突然停下来不走了，顿时有些不知所措。
“也许他们临时有事呢。”莫聪说道，“人家带咱们走了这么远的路，已经很不错了。剩下的路咱们就自己打听着走吧。”
“嗯，也只能这样了。”莫敏点点头。
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第二十三章 京城街头
五天以后，瑞国京城上都。
时近中午，上都的大街小巷人来人往，川流不息。各种奇装异服的外地人和一口京腔的本地居民鱼龙混杂，汇成一道道熙熙攘攘的人流。街道两旁的摊位上，各式各样的商品琳琅满目，吸引着过往行人的目光。
正值吃饭时间，各个饭馆酒楼热闹喧哗，飘出阵阵酒香。街道两旁，经营各色小吃的摊主们正卖力的吆喝着，把还没拿定主意的人们热情地招呼过来。
莫家兄妹风尘仆仆的从北门进了城，两前一后，穿行在熙熙攘攘的人群中。莫聪和莫敏打着空手走在前面，一路左顾右盼，好奇地看着一些以前从没见过的小玩意。莫笑则挑着一对大木桶，默默的跟在后面。
“我饿了。”走着走着，莫敏在一个卖小吃的摊位前停下来，转身看着莫笑和莫聪。
旁边的小吃摊儿，一碟一碗的小吃整整齐齐的放在临街的长桌上，看起来相当诱人。长桌后面的空地上摆着七八张小桌，几个食客正津津有味的吃着东西。一个胖乎乎的老板来往穿梭在大桌小桌之间，一团和气的忙碌着。
“几位客官来点什么？”看到莫敏嘴馋的样子，老板走过来招呼着。
“这些东西怎么卖啊？”莫敏指指长桌上的小吃。
“不论种类，都是五个铜板一份。”老板胖乎乎的手指一张，比划着。
“啊？这么贵啊。”莫敏心里想着，嘴上就说了出来。五个铜板在她心里，差不多已经是一大捆柴的价格了。
“贵？”老板一愣，本想奚落几句，但细看几人的穿扮，虽然普普通通，但都是正儿八经的京城打扮，细听莫敏的口音，也不像是外地来的乡巴佬，便不敢得罪。他满面赔笑的说道：“姑娘您可真会开玩笑，京城的物价您又不是不知道。我这个小摊本小利薄，价钱已经很厚道了。”
“好吧。我要这个…这个，还有…这个，一样来一份。”莫敏指着长桌上各种完全不知道名字的小吃，点了三样。
三人在小桌前坐定，正等着老板把东西端上来。一阵马蹄声由远而近，十几个黑甲军士骑着战马疾驰而过，扬起一片微尘。路上行人纷纷避让。
眼看灰尘飘起，老板急忙取出一块干干净净的白布，盖住长桌上的小吃。
“什么人呐这是…这么不懂规矩！”莫敏摆手驱赶着慢慢飘过来的灰尘，皱着眉头抱怨着。她转头去看，发现那些黑甲军士的装束似曾相识，好像就是他们兄妹三个跟了一路的那些骑兵。
“嘘，姑娘可别乱说话。”老板急忙回头提醒，一副怕事的样子。他左右看了看，小声说道：“那些军爷，咱平头百姓可招惹不起。”
“哼，有什么了不起的。”莫敏不屑地哼了一声。
老板摇摇头，再不理她。待灰尘散尽，才掀开白布，把小吃端上来。
三人一边吃东西，一边小声商量着下一步的打算。
他们本以为京城也就那么大点地方，只要来了，很容易就能找到老头。没想到此时真的来了，眼前的京城却大得超乎想象。在这样茫茫人海的地方找一个人，恐怕不是一天两天就能办到的事情。三人一路上砍柴捕猎虽然也换来些盘缠，但毕竟囊中羞涩，如何在京城这种吃饭睡觉都要钱的地方呆下去，都是个问题。
正商量着，又一队黑甲骑兵从远处疾驰而来，在旁边卖面的馆子前停下。
“小二，大碗的拉面来十三碗，再来壶酒。快点！”领头的军官脸上一道长疤，看起来面目狰狞。他翻身下马，把缰绳拴在一旁的树上，大声吩咐着面馆的伙计。十几个军士也纷纷拴好战马，跟着领头的军官大步流星走进了面馆。
工夫不大，十几人又呼呼啦啦从面馆出来，各自到战马前解开缰绳，翻身上马。
“军爷，你们…还没给钱呢。”店小二小心翼翼地跟出来，脸上陪着笑。
“钱？老子在前线拼死拼活，你小子…嗝…不给老子钱就算了，还敢跟老子要钱。赶紧滚开。”领头军官在马背上打着酒嗝，脸红扑扑的。他眼睛一瞪，斜长的刀疤显得更加狰狞。
小吃摊的胖老板躲在角落里看着，很佩服那个店小二的勇气。如果换成他的话，被那张刀疤脸一瞪，恐怕会乖乖的把自己的钱袋都掏出来，更不用说反过来跟人家要钱了。
“二哥，你不是说这些人跟咱们一样，也是保护老百姓的吗？怎么现在他们反而开始欺负老百姓了呢？”莫敏小声问道。
莫聪摇摇头，表示他也不知道。
“军爷，求求您可怜可怜小的，把帐结了吧。您要是不给钱，这笔账就要算在小的头上，小的可真是负担不起呀。”那个小二苦苦央求着。
“赶紧滚蛋。别在这唧唧歪歪…耽误老子的正事”。领刀疤脸军官不耐烦的挥挥马鞭，拍马欲走。
“站住！”莫敏实在看不过，一拍桌子站起来，朝那个刀疤脸军官走去。
莫聪莫笑也跟着出来。
“出门在外，吃了东西就要给钱，你懂不懂规矩？”莫敏几步过去拦在马前，抬头瞪着那个刀疤脸军官。吃东西要给钱，这是她下山以后一路上碰到的最大的规矩。
四周的行人和商贩们见有热闹可瞧，纷纷驻足围观，但都不敢离得太近。
“嘿，你是谁家的姑娘，大中午的不好好在家呆着，跑出来…多管闲事。”刀疤脸军官醉晕晕的看了莫敏一眼，“让开让开，哥哥军务在身，没时间…跟你啰嗦。”
这个刀疤脸军官名叫雷豹，是新晋的中央军左卫豹营管带。九个月前在巨灵关下膜拜神仙显灵，并跟陈若平说瑞国也有神仙罩着的，正是此人。
他提了提马缰正要走，一只手忽然横插过来拉住马嚼子，战马一时无法寸进。却是莫聪怕战马失蹄伤了莫敏，忙伸手拉住。
雷豹神色一凛，扭头看了莫聪一眼。
十几个黑甲骑兵纷纷骑着马围拢过来，隐隐将莫家兄妹围成一圈。这些军士都是从战场上刀光剑影里拼杀出来的幸存者，他们一言不发，却隐隐透着一股萧杀之意。
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第二十四章 银甲军官
“这位兄弟，阻拦军马可是重罪。我劝你还是赶紧放手。”雷豹看着莫聪，沉声说道。
一般人听到这句话，肯定早就吓得屁滚尿流了。
可惜眼前这三位恰恰不是一般人。
“你们身为瑞＇***＇队，职责是保护百姓，怎么现在反倒欺负起老百姓来了？”莫聪义正言辞地说道，“赶紧把钱给了，我自然放你们走。”
“就是，你把钱给人家，我二哥自然会放手。”莫敏也在一旁说道。
“雷管带，跟这几个人啰嗦什么，我……”
一名黑甲军士也是喝了点酒，眼看这几个不知道从哪冒出来的人竟敢阻拦军马，说话的口气还这么大，顿时气往上撞，不由分说地拔出马刀就朝莫聪握着马嚼子的手砍去，想逼莫聪放手。
围观的人群一看这边都动刀子了，而且是雪亮弯长的马刀，顿时都吓得惊叫起来。
“慢！”
雷豹却不想多生枝节。眼见雪亮的刀光挥至，忙将手里的马鞭杆一横，挡在莫聪与刀锋之间。
铮的一声响，却不是刀鞭相击。
众人只见莫聪忽然踢起一块石头迎向马刀，二者相击，马刀应声断成两截。那块石头余势不衰地在那个黑甲军士胳膊上撞了一下，那个黑甲军士顿时连人带马侧翻在地。
莫聪五指一张，把弹回来的石头握在手里。
他本来以为这些军士跟灵云山人一样，都是保护瑞国老百姓的。此时却眼看这些人吃了饭不给钱，还凶巴巴地拔刀砍人，真是欺人太甚。莫聪又诧异又愤怒，把石头踢出去的时候力道不自觉地就大了一点。“如果这些人再这样执迷不悟，没说的，必须狠狠教训一下。”他手里握着石头，心里想着。
结果这些军士还真就执迷不悟了。他们一脸悲愤慨然之色，纷纷拔出马刀虎视眈眈地看着莫家三兄妹，只等着雷豹一声令下。那名侧翻在地的军士也从地上爬起来，手握着半截马刀，脸上的神情却是悍不畏死。
眼看场面即将失控，围观的路人顿时纷纷后退，退到更远的地方围观着，生怕刀剑无眼伤了自己。
雷豹却迟迟没有下令，脸上的表情很纠结很无奈。
正僵持间，又一阵马蹄声由远而近。
“呜…”
马蹄声还未到跟前，一条黑色的长鞭已破空而至，“啪”的一声抽在雷豹身上。
众人扭头，只见一个银甲白披风的军官骑着一匹黑马，正停在不远处看着他们。在他身后，跟着大队的黑甲骑兵。
“大人！”雷豹看到是他，忙翻身下马行了一礼。围着莫家兄妹的十几个黑甲军士也纷纷下马，肃然而立。
“你们停在这里干什么？忘了临行前怎么交待的吗？”那个银甲军官面沉如水，声音却非常悦耳。
“大人，我……”
“你是他的领头儿吧？我跟你说，他吃了饭不给钱，还凶巴巴的。还有这些人，他们都拿着刀要砍我们呢。”雷豹正要分辩，莫敏却一看来了个能镇得住这群家伙的人，便抢在第一时间，伶牙俐齿的打着小报告。
周围的人越聚越多，远远的围观着，议论纷纷。
“哦？”银甲军官看了莫敏一眼；眉头很好看的皱了一下。“是这样吗？”后面这句，却是在问雷豹。
“不是，我正掏钱呢，这个小姑娘就跑过来胡搅蛮缠。所以钱还没…嗝…给出去。”雷豹笑着分辩着，只是一时没控制好，又打了个酒嗝。
银甲军官策马往前走了几步，停下。
“呜…”
黑色长鞭又一次破空而至，细长的鞭梢挟着风声，狠狠地抽在雷豹那条深红色的刀疤上。
“你不长记姓，我就给你长长记姓！给了钱赶紧走！”银甲军官倏然收回长鞭，低喝一声，不怒自威。
“大人，我……”雷豹指指自己腰间，一脸尴尬。
银甲军官一怔，叹息一声，摇头失笑。
莫敏见他沉静如水的脸上忽然浮起笑容，瞬间有种冰雪消融春风化雨的感觉。她眼见这位军官处事公道，人又长得好看，跟之前那些军士大不一样，顿时心生好感。
“小二，来！”银甲军官掏出一小锭银子抛给店小二。“各位乡亲父老，我这位属下走得匆忙忘了带钱，让各位见笑了。大家散了吧、散了吧！”他在马上团团一揖，轻描淡写地劝散围观的路人，然后便率着一众黑甲骑兵继续前行。
雷豹跳上马赶到近前，低声在他耳边说了句什么。
“哦？”银甲军官神色一动，回头看了莫聪一眼。
“贺鸣、邓勇，你们两带队前往驻地，中途不得停留，不得扰民。”他随口发令，命部队前行，自己则圈马转回。
“你也赶紧去，别在这碍手碍脚的。”雷豹正准备跟着，银甲军官斜了他一眼。“哦，对了！你手下那些人凡是中午喝了酒的，每人二十军棍，你自己，四十军棍。到了驻地立即执行。”
“是。”刀疤脸军官不敢多嘴，领命而去。
莫家兄妹三人看到事情也处理好了，人也散了，便返身回去结账。
“老板，十五个铜板，收好。”莫敏从兜里掏出十五个铜板递给小吃摊老板。
“哎呀，三位英雄，这钱我可万万不能收。你们刚才行侠仗义，真是好样的，这顿饭就算我请了。”小吃摊老板不收钱，却挑着大拇指夸赞着。
“呵呵，那就谢谢老板了。”莫敏白吃了一顿饭，又得到这样的认可和夸赞，心里自然是美滋滋的。
他们正在这边说着话，银甲军官却从远处匆匆返回，跳下马，冲莫家兄妹一抱拳，说道：“敝人陈若平，不知几位尊姓大名，家住何处？”
三人见他去而复返，不知道他要干什么，一时间都不说话。
“几位不必多疑。我是听说这位兄弟伸手了得，便特地过来结识一下，改天好登门拜访。”陈若平笑笑，看着莫聪。
他一身戎装英姿飒爽，人也长得俊秀，本来就很容易让人心生好感。此刻又展颜一笑，三人顿时觉得如沐春风。刚才那点疑惑，都被这个笑容一扫而光。
“我只是练了几天粗笨的功夫，力气大点而已。身手了得什么的，可万万不敢当。”莫聪连忙谦虚了一下，然后说道：“我们是黑山派的弟子，是来京城找我们师父的。”又将三人的情况简单说了一下。
当然，除了名字是真的，其他都是事先杜撰出来的那套说辞。
“哦？你们…不是上都人？”陈若平听完却是一愣。
“不是啊，有什么好奇怪的？”莫敏见他一副惊讶的样子，便不解的问道。
“其实…唉，我此刻军务在身，不能跟几位多说。只是京城这么大，找一个人可不是那么容易的事。这样，你们既然还没找到住处，不如先到寒舍住下，等我办完事回来再慢慢聊。我在京城朋友很多，说不定可以帮上你们的忙。”他话一说完便左右看了看，转身走进刚才那家面馆，战马就那样随随便便留在街上。
三人面面相觑。他们正发愁没有落脚的地方，别人就邀请他们到家里去住，这种好事当然求之不得。问题是他们并不想把找老头这件事情弄得大张旗鼓满城风雨，这样实在有违灵云山人神秘低调的行事作风。所以一时之间有点纠结。
片刻，陈若平快步从面馆走出，后面跟着刚才那个店小二。
“诺，就是这三位。麻烦你送他们去，到了地方报我的名字就行了。”陈若平跟店小二交代几句，跳上马匆匆而去。
“刚才的事，多谢三位英雄出手相助。”店小二点头哈腰的打着招呼，表达着感谢。“来，这边请。”
“要不我们先到那里住下，然后走一步看一步？”
“嗯，见机行事就是了。”
兄妹三人小声商量几句，便跟着店小二往前走。
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第二十五章 御前会议
午后，瑞国皇宫。
军机处议事大厅，一张黑色长桌擦拭得一尘不染，光滑得蚊子上去都能撇断腿。
长桌一侧，内务处统领赵荣、情报处统领阎涛、宪兵统领况从军，依次而坐。长桌另一侧的座位全都空着，十几张椅子排得整整齐齐。
几人面前各自放着一份纸质文件。白颜色的文件封皮上，“中央军重建”五个大字赫然醒目。
会议还没开始，军机处三巨头正轻声交谈着，依各自职权和擅长领域，交换着对全＇***＇务的看法。
瑞＇***＇队分为禁军，中央军，地方军，边防军四部分。
禁军，瑞国称羽林军，职责是保护皇族和宫廷安全。因长期驻扎在京城，老百姓喜欢称之为御林军，甚至把驻守京师的中央军也称为御林军。
中央军是瑞＇***＇队的精锐，驻扎在京师及附近。平时守卫京师，战时为征战主力，以一部或全部随主官出征。
边防军是防御瑞国边境的戍守部队。依方位名称，分别为北路军、西北军、东南军。常年驻守巨灵关的，便是瑞国的北路军。
地方军由地方军事长官统率，平时维持地方治安，战时听中央调遣。
在瑞国，所有军队的调动权和高级军官的人事任命权均由皇帝亲自掌管。朝廷设立军机处，负责军队的后勤、情报、纪律。
赵荣、阎涛、况从军，正是军机处三部门的统领。
“诸位，我回来了。”陈若平匆匆走进议事厅，跟三人招呼一声，径直到长桌右侧第一个座位坐下。“陛下还没来，看样子我还没迟到。”他左右看了看，庆幸的笑笑。
“你小子真是福大命大，躲过一劫不说，还官升一级，这么快就跟老子平起平坐了。”阎涛看着陈若平，不忿的说�