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毕竟朝中的文武群臣再大胆，也不敢逼宫查验太子的身体，刘化云很是自信的拍着胸脯保证道。
黑夜中的小山村很宁静，也没有寨墙之类的防护，二人轻易便能走入其中。
只不过，刚刚没走多远，几个院门内看家的柴犬，已十分敏锐的狂吠起来，刘化云索性带着何瑾，直接敲响了路边的一户人家。
“谁呀？”
听到叩打柴扉的声音，亮着灯火的瓦舍内，传来一声苍老的声音，浓浓的一股酸味，地道的山西口音。
“大叔，我们是落难的商旅，不是坏人。。。。。。先前刚从贼人手里逃出来，现在又饿又困，能否在您家购买些干粮饮水、御寒的被褥。。。。。。”
刘化云操着一口京音，说是走路的商旅，很容易就能取信于人。
“哦~~，干粮啊，我老伴今晚刚烙的粗粮大饼，还热乎这呢，如果你们不嫌弃的话，老朽就给你们拿一些。”
老人应了一声，提着风灯嘟嘟囔囔的向院门处走来。
吱呀一声打开，借着灯光看了一眼面前衣衫虽然褴褛，却是十分名贵丝绸的两个男子，他释然的一笑招呼道，“两位公子，里面请！”
“有劳大叔了，不知大叔您贵姓？这个村庄叫什么名字，归哪个县治管辖？此地离通往太原的官道多远，在哪个方位？”
这身材消瘦、面向敦厚的山村老人，说起来最多只有五旬年纪，想是常年干农活操劳的缘故，看起来倒像是六旬的老翁；
何瑾与刘化云相视一眼，二人跟着他迈步走进了小落，同时与之攀谈起来。
“二位公子，小老儿免贵姓孙，这里叫孙家村，位于两县交接的黑龙山中。
离这最近的乃是蒲县，去太原的大路吗？在东北方向。。。。。。来，公子先喝口水吧。”
说话间，带着他们进入堂屋后，老头拿起茶壶，忙着给二人满上茶水。
经过问询，刘化云知道此地已经离陕晋边界不远，因此更不敢直接留在村子内过夜，被有可能寻来的秦素柔等人堵住。
经过长途跋涉，他二人的确是又渴又饿又累，不过有了前车之鉴，何瑾没有直接饮下茶水，而是看向了身边的刘化云。
虽然自己有测试茶水是否有毒的试纸，但就这般当着淳朴的老者去弄的话，他也有些不好意思。
因此，率先端起瓷碗泯了几口，感觉身体没什么异样的刘化云，冲何瑾点了点头。
在她端起茶碗之际，刘化云伸手从怀中摸出一块、足有五六两重的银子，递到孙姓老头面前说道：“大叔，这是我们身上仅剩的一点碎银子，您看着给准备些干粮被褥吧。。。。。。”
其实，没被搜身过的刘化云，怀里除了几千两银票外，平时一百多人吃饭住宿结余下的现银，也足有三四十两。
这块碎银子乃是其身上最小的一块，只是他们人生地不熟，知道财不露白、不想横生枝节的他就如此哭穷着。
但刘化云还是有些高估了小山村的经济条件，孙姓老头接过银两后，顿不可置信的瞪大了双眼。
“这~~，这么多，公子，我不能要，你们将银两都给我的话。。。。。。。”
小山村的居民，还是相当淳朴的，方才听他们说路遇劫匪，身上只有这一点碎银子，不自觉的就为其担忧起来。
第一百二十三章 先见之明（）
“拿着吧大叔，你放心，我们身上虽然没有多余的钱财；
但我这位哥哥在太原府内有产业，只要走出大山进入蒲县，明日雇一辆马车，就能轻松回去。。。。。。”
心中感动的同时，刘化云开口如此说道。
“那好，两位公子稍等。。。。。。老伴，快些将给丫头准备的棉被拿出来，再给两位公子多准备些水囊干粮。”
六两银子，是什么概念？那可是像孙老头他们这种贫苦人家一年的开销。
既然对方都如此说了，回到里屋的孙老头，握着银两眉开眼笑的向老伴吩咐着。
“老头子，他们真是落难的商旅？”
向外面撇了一眼，又看了看小女儿所在的厢房，妇人疑惑的问道。
“你管这么多干嘛，反正公子们又不在家里留宿，把丫头出嫁用的棉被给他们，有了银两明日咱们再去山外操办便是了。。。。。。”
“也是，我都听你的老头子。”
这年月小山村操办一场婚礼，花销也就在十两银子左右，一床被褥加上粗粮大饼，也不值一两银子。
对方给了六两，说起来他们这也算是天降财运了，如若不是红儿丫头、已经许给了邻村小伙子王刚的话，那妇人还真有留下他们，从中撮合一番让女儿嫁入豪门的打算。
“孙大叔，伯母，咱们有缘再见！”
很快，刘化云背着一个卷好的被褥，何瑾拿着水囊和大饼，二人告别了孙老头夫妻，出了孙家村，向他们指点离进入蒲县的大道、最近的山路上走去。
“孙大伯，他们是什么人？”
刘化云与何瑾这两个不速之客的进村和离去，惹得犬吠不断，自是惊动了孙家村的百姓；
看着他们离去的背影，一个三十多岁的汉子，好奇的向孙老头问询着。
“二娃子，我们也不太清楚，两位公子言说是落难的商旅，随便购买了些吃食铺盖就离去了；
算了，不管咋们的事，这年月不太平，不行的话，你们这些年轻人该组织一下，轮流打更以防万一。。。。。。”
“好嘞，大伯你放心吧。。。。。。”
身后的声音越来越小，在离开小山村里许距离后，刘化云突然折返了方向，再次向荆棘密布的山峰而去。
“化云，咱们不去外面，真要在深山内过夜吗？”
看着刘化云向着老人指点的反方向快速而行，何瑾甚是不解开口问道。
“瑾儿，今晚咱们不能离开大山，否则就有再次落入贼手的危险。。。。。。”
刘化云苦苦一笑，脚下的步伐却是未停。
“化云，你是不是太过小心了，那些该死的贼人、真敢明目张胆的抓捕咱们？”
跟着他向远处的山林内攀登了一会儿，月光下何瑾鬓角见汗，娇躯嘘嘘带喘的说着。
只是，大半个时辰后，刚刚爬上前方的山头，她就面色大变的回头望去。
但见月光下小村通往外界的山道上，一行十几人的马队、骡队，正向着孙家村快速疾驰而来。
由于夜色模糊距离较远看不太清，不过二人都可以确定，这绝对不是自己的护卫，很有可能就是秦素柔一伙的贼人。
如果不是刘化云有先见之明，提前离开了山道，向着出去相反的深山内躲避而来的话，就真有可能被对方堵个正着。
“瑾儿，别看了，咱们快走！”
此地虽然距离孙家村有五六里，还有树木山石的遮掩，但身上只有一个火铳和几枚枪弹的刘化云，还是不敢有丝毫的大意。
至于孙老头夫妻和孙家村百姓的安全，根本就不用他操心；
毕竟，秦素柔等人虽然是杀人不眨眼的逆贼，但他们毕竟不是马匪，只要孙老头供出自己的去向，就不会有生命危险。
“化云，还好有你。”
到了此刻，对于躲入更远的深山中，何瑾已没有任何的异议，另外想到他说要做自己坚实的依靠，心中就忍不住一阵的甜蜜。
“你们是什么人？”
“少他妈废话，老实交代，你们村子内今晚是不是来过两个陌生男子，他们住在谁家？”
孙老头和老伴刚刚睡下不久，院门外就传来一阵急促的马蹄声，随即便是一阵鸡飞狗跳、马嘶驴叫。
很快，他几个知道内情的子侄，就禁不住对方的威逼利诱，将事情原原本本的说了一遍。
当然了，不放心的邹泰、秦素柔等人，又再次将孙老头叫起，在他小女儿孙红惊恐的叫声中，几间瓦舍都被搜查了一遍，方才策马离去。
好在孙家村的人都很配合，他们又急着离开，便没有动手伤及无辜。
为了尽快抓到刘化云和太子何瑾，刚刚进入吉县的秘密接应点，除了身受重伤的尹川翎、先一步坐车离开山西外；
接应点内的所有人，全都按邹泰的指点，来到这片地域逐一搜寻。
孙家村乃是他们搜查的第三个小山村，从那些凑数的骡子来看，就知他们出发的有多匆忙，要不然也不可能来的如此迅捷。
“邹泰，这片地域你比较熟悉，你说他们会躲在哪里？”
秦素柔知道刘化云心思缜密，不是那么好对付的，离开孙家村数里后，便逮住马匹秀眉微蹙的开口问道。
“秦小姐，那小子是大半个时辰前离开的，按时间推算，他应该在山外的两坂村，或者槐楼村，又或者就在那段山坡上躲藏。。。。。。”
邹泰想了想，不确定的看向了右前方的山坡。
按常理来说，太子何瑾养尊处优又是女儿身，刘化云是无论如何也不该让她露宿山林的，但他们却购买了被褥，这就不同寻常了。
“他们没有住在孙家村，以那小子的奸猾，就绝对不会在山外的村庄借宿；
刚才应该是听到了马蹄声，躲入山林内了，所有人都下马即刻去山上搜寻。。。。。。。”
秦素柔嘴角泛起一丝冷意，摆手向邹泰等人吩咐道。
十几人不敢怠慢，急忙依言跳下骡马，快速分散开向山坡上跑去。
咔嚓，咔嚓，随着他们手中的利刃挥舞，挡在前方的荆棘快速被斩断，只是预料中的太子何瑾二人，却始终都没有一丝的影子。
嗷~~呜~嗷~~呜~
又越过了一处山头，听闻前方高山上传来几声低沉的狼嚎，香汗淋漓的何瑾，立刻脸色苍白的看向了刘化云。
“差不多了瑾儿，咱们寻个地方吃些干粮，好好睡一觉，明日应该就能等到援兵。。。。。。”
此地已远离孙家村十几里，刘化云确信，只要他们寻个隐秘的山洞藏起来，累死对方也是找不出自己的。
“嗯~~”
何瑾轻嗯了一声，两人放缓了脚步，开始在前方的山壁处搜寻起来。
第一百二十四章 提督张佐项（）
这片山峰怪石林立，却没有太过像样的山洞，借着月光找了很久，他们才发现一个只有两三米深，半人高的小洞穴。
其实说是洞穴，还不如说是一个连山石上大点的凹坑，好在地方虽不大，却没有野猪、野狼之类的山兽盘踞。
且连日来没有下雨，地面倒也十分干燥。
刘化云弯腰将棉被打开铺在最里面后，一下子就躺在上面不停喘息起来，就连何瑾递到他嘴边的杂粮大饼，好久都没有咬上一口。
“好了瑾儿，咱们睡吧。”
一个时辰后，吃饱喝足恢复些体力的刘化云，去洞外寻了一些大石块，将本就不大的洞口堆砌起来；
然后把上膛后的火枪、曾割断绳子救他们的短匕首，都放到手边，笑着冲何瑾说道。
“嗯~~，不过你可不能动手动脚，我现在还不能失身于你。。。。。。”
山洞狭窄仅够他们两个并排躺下，难免会有肌肤之亲，昨晚也就算了；
毕竟那时候刘化云并不知道他是女人，可如今？黑夜中何瑾低声喃喃着，想是俏脸已经通红。
我去，想啥呢？不说你我浑身都是臭汗，哥也不是那种色急之人啊，就你这胸前的小馒头，摸起来怎会有感觉。
“可恶，怎会没有呢？”
就在刘化云心中嘀咕，与何瑾相敬如宾睡去的同时，带人搜寻了方圆七八里区域的秦素柔，娇躯带喘的喃喃自语着。
随即她面色阴冷的、看向了身边的邹泰，“怎么回事，你不是说他们有可能躲在这里吗？”
现在已经过了子夜时分，五更之前再抓不到他们，秦素柔也只能放弃这次行动，尽快逃回蜀地了。
毕竟，只要天光大亮，难保孙家村的人不会去外面报官，卢峰等人和曹运智一旦知晓，他们就有反被缉拿的危险。
“小姐，要不咱们出山去那几个村落找找吧，说不定他们购买被褥，只是为了迷惑咱们的一种手段而已。”
刚才远山的几声狼嚎，在场的十几人隐隐约约都能够听到。
因此，一直没有听到枪响的邹泰，压根就没想过刘化云二人会在那片区域，被秦素柔问起时，脑中灵光一闪如此回答道。
“也好，你们留下继续搜寻，邹泰咱们去外面村落，不过大伙切记，五更之前放弃行动，天亮之前迅速撤出山西。。。。。。”
秦素柔想了想，开口如此吩咐道。
因为深受小王爷信任的缘故，秦素柔的话自是没有人敢违逆，在她和邹泰四五人下山骑马离开后，留下的八九人继续仔细搜寻起来。
“这姓张的，怎么突然想起请我吃酒，又是歌姬又是舞女的，葫芦里卖的到底是什么药？”
与此同时，六百多里外的太原城，山西都指挥使、也就是本地驻军的统领大将军曹运智，带着七分醉意，方才从提督府内走出；
踏上轿子后，他摇晃着昏沉的脑袋，自言自语的嘀咕着。
身为忠于老皇帝何瑜的臣子，虽说与提督张佐项面和心不合，但平时该有的虚与委蛇也不在少数。
只是像今日被其一直从中午挽留到现在，过了子时才肯放他离开情形，倒是少之又少，这让曹运智免不得不心生疑惑。
“老爷，家里来了两个、自称是御林军火枪营的士兵，说找您有十万火急的大事。。。。。。”
坐上轿子刚刚回到家中，府门口，青衣老仆立刻走上来焦急的说道。
糟了，怨不得那张佐项如此反常，激灵一下，曹运智的醉意立刻散去大半，他面色难看的反问道，“什么时候的事？”
“今天中午，”老仆不敢怠慢，急忙回答道。
“我就知道那姓张的没安好心，你怎么不早些让人通知我？”
“老爷，小的去了好几次，不过提督府的下人每次都说已经通禀您，只是您正在喝酒晚会儿才能回来。。。。。。”
“该死的，两个御林军火枪营的上差呢？快带我去见他们。”
何瑾从京城出发之前，便让人暗中通知过曹运智，让他配合自己肃清山西的官场，调查晋商上缴税银减少的问题。
算算时间，最近这两三日，太子殿下也该来了。
这个节骨眼上，突然有御林军的人来找他，定是与暗访的太子有关，曹运智又如何不焦急。
“您就是曹大人吧，不好了，太子和驸马爷丢了。”
府中偏院客房内，油灯下，正在来回踱步唉声叹息的肖岩圩、武伉铧二人；
见到推门而入那身材魁梧面目微黄，三缕长髯，双眸炯炯有神的五旬老者时，立刻向他抱拳说道。
原来，自早上审问出太子与自家大人、有可能被带往蜀地的情况，且好几个时辰过去，山西驻军仍未有一丝动静后。
卢峰当机立断，他和毕胜等人骑上战马沿途追赶打探线索，肖岩圩、武伉铧二人前往太原找曹运智；
郭敬则带着奄奄一息的证人宋堂主，去最近的城镇上修整等消息。
“什么？太子丢了，到底是怎么回事？”
闻听此言，心中本就有不好预感的曹运智，立刻醉意全消，面色大变的追问道。
“曹大人，是这么回事。。。。。。。哦，对了，曹大人您可曾见过大内侍卫秦武统领？”
肖岩圩、武伉铧二人不敢怠慢，急忙将事情从头到尾简单讲述了一遍，最后更是疑惑的开口问道。
“没有啊，难道？”
从大孟镇前往太原乃是一片坦途，根本就不可能出现什么意外，更何况还是武功高强的大内侍卫头领，听肖岩圩说完后，曹运智顿时就陷入了沉思。
片刻后，顶盔贯甲的他上了战马，和背着火枪的肖岩圩、武伉铧二人，带领府内的亲卫，直接向城防营狂奔而去。。。。。。
吁~~~，槐楼村的中心大街上，奚素柔、邹泰等人刚刚逮住战马。
一旁张大户家中的客房内，一路追赶，一边沿途打探消息直到一更天，方才借宿住下的卢峰、毕胜等人，激灵一下翻身坐起。
“郑大哥，你轻功好，出去看看到底是怎么回事？”
深夜有人在村子内纵马，定然不同寻常，如果真是马贼的话，说不得还要为民除害呢，推开屋门，卢峰向另一边出来的中年大内侍卫吩咐道。
“是，”郑珣长答应一声，手提宝剑纵身跃上了院墙，快速消失在夜幕下。
“卢将军，是秦素柔，她正带着四五个汉子，在挨家挨户搜寻什么人？”
不消片刻工夫，郑珣长便去而复返，一脸欣喜的看向了卢峰。
第一百二十五章 冤家路窄（）
“秦素柔？她此时跑到槐楼村做什么，难道是？毕胜，郑大哥，准备动手！”
听郑珣长说完，卢峰立刻眼前一亮，冲毕胜等人招呼一声，率先回到屋内将火枪抄了起来。
另外六人也纷纷拿起刀剑火器，快步走出院落，眼中满是能一泄愤懑的爽快感。
昨晚先是被对方下了泻药，后又在他们眼皮底下带走了太子和自家大人，这种无处宣泄的憋屈感，让所有人都有些压抑不住、想要打人的冲动。
“回小姐的话，我们村的确没有两个年轻公子投宿，不过却在一更天左右，来了数匹骏马，那些人也在打听你们所说的刘公子？”
“什么？还有别人，他们是否背有一长长的杆。。。。。。名唤火枪武器？”
这个讯息太重要了，秦素柔、邹泰皆忍不住失声问道。
“不错，小姐怎么知道。”
“不好，邹泰，打晕他，咋们快走。”
听浑身颤抖的更夫如此言说，秦素柔立刻面色惨变，抓住更夫老者脖领子的邹泰，瞳孔一缩的刹那，毫不犹豫的挥掌将其打晕。
只是，他们刚想上马逃走，砰砰砰，五声枪响过后，便有三四个汉子应声倒地，几匹受惊的骡马也瞬间长嘶着跑开。
那些炮灰逆贼，后心被当靶子一般偷袭打中，根本就没有一丝反抗之力，秦素柔和邹泰由于距离更夫老者较近的缘故，唯恐伤及无辜，他们才险险躲过一劫。
当然了，这是由于月色不够明亮，唯恐不能一击必中，卢峰、毕胜等人才没有选