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轻饶了他，反正在这临城也肃静不了了，不如当天晚上就走。
他翻箱倒柜地找了件像样的衣服，准备先找地方躲两天。他给梁五爷写了封信，写完以后，折叠好，起身往后院，打算把信塞进梁五爷住的房门的门缝里。他一进后院门，就看见一个白乎乎的东西吊在桂花树上，过去一看知道是梁五爷上吊了。他吓了一跳，赶紧跑到前院喊人。
老白觉着是自己赌博和私自收佃户们租子这些事让梁五爷蒙了冤，梁五爷这人就是好面子，肯定觉得受到屈辱不想活了。他连续两天晚上都做梦，都是妖鬼缠人的噩梦。梁六爷守灵那天晚上，他又做噩梦，睡醒后就像偷偷摸摸地去桂花树下给梁五爷烧烧纸钱，不想到被梁六爷发现，挨了梁六爷的火枪。
最后，老白说梁五爷和夫人的死都是因他而起，他羞愧难当，再活着这辈子也难得安生。他不想活了，上吊自杀谢罪，以慰梁五爷和梁夫人在天之灵。
老董听完以后，说老白这人该死，陷梁五爷于不义不说，还连命都搭进去了。更可惜的是年纪轻轻的梁夫人。说到梁夫人，老董开始一个劲地唏嘘感慨，刚到了这府上没几年，如今说没就没了。老董一说梁夫人，老孙好像突然想起件事来。
老孙说老白上吊前留下的遗书至少应该是四页才对。“油灯下的那三张纸上写的密密麻麻，老白第三张纸的最后说的是你，说你去过后院，还有桂花树，裹脚布什么的。剩下的内容应该在剩下的纸上，可是我寻遍整个屋子没有找到第四张纸。真是邪门！”
老董听到这里，心里一个劲地扑通，他肚子里暗骂着老白，他去后院偷梁夫人的裹脚布这事不知道什么时候让老白知道了。
老董故作镇静地骂老孙唬人，老孙瞪着眼睛说：“我他娘的什么时候蒙骗过你，幸亏没有找到剩余的纸，你这个****的肯定没干啥好事。如果被梁六爷发现了，你他娘的就死定了。”
老董听到这里，心里暗自庆幸，祈祷着最好别再有什么第四张纸。
“蒋捕头走后，梁六爷把我叫到屋里，让我去找翠花。可是我找遍整个院子也没有找到，问谁都说这两天没有见她。自从家里出了事，我就再也没见过翠花，老董，你天天跟狗一样把着门，你这几天见过翠花吗？”
老董眨巴着眼想了半天说：“倒也是哈，府里的人都忙前忙后的，就是没见过翠花。这丫头难道蒸发了不成？”
第9章 出殡（）
过了晌午，梁府两扇黑漆漆的府门吱吱嘎嘎地打开，平时府里的人只走大门旁边的角门，只有祭祖这样的重大节日才打开。头戴孝帽身穿孝服的司仪站在门口，清了清嗓子，然后大声喊到：“诸位亲朋好友，出殡啦！”
紧接着府门外响起十六声炮声，戏班子里的人纷纷站起来，吹着唢呐，敲着锣鼓走进府门。司仪引领着他们穿过三进三出的宅院，来到后院。进了后院的月亮门，司仪抬手示意他们停止吹奏。
后院里已经收拾利索，梁六爷头上戴着高顶孝帽，身上穿着重孝，麻绳缠在腰间，白布条子裹着裤脚，他手里拿着缠着白纸的哭丧棒，跪在灵堂门口，眼泪如同断了线的珠子一样，清水鼻涕耷拉过嘴角，仰头大哭。
梁六爷哭地黑天昏地，本族的几个叔侄在一旁怎么劝也劝不住，有的见六爷哭成这样，难免想起梁五爷的恩德，触景生情，悲由心生，索性也不劝了，也跟在梁六爷身边跪倒，扯着嗓子哭。
老孙引着一群在运河边拉纤装货卸货的壮汉进了灵堂，他们肩膀上扛着碗口粗细的杠子，手里拎着茶杯粗细的绠绳。司仪指挥着他们进了灵堂，指手画脚地安排他们用绠绳在黑漆漆的棺材上打成结，弄好扣，然后把杠子穿进去。
准备出殡前，司仪领着梁六爷、同族中亲友绕棺一周，司仪手里摇着铃，一边绕一边嘴里神叨叨地念念有词。转完之后，司仪拿出一把铁剑砍死缚着双脚的公鸡，把沾着鸡血的铁剑往棺盖上一拍。
司仪折腾完这些以后，一扬手喊了声：“起！”
八个人抬一口棺材，每口棺材都有喊号子的杠子头。杠子头蹲下身子，卯足劲，高喊了一声：“起！”，前后左右同时用力，把棺材抬离地面，抬出了灵堂。
后院里一阵鞭炮声响过，戏班子的人接着开始卖力地吹奏。事前本族已经有关照，出殡的时候，梁家的赏钱比平时别家白事的时候加一倍，必须玩命地吹唢呐，用力地敲锣打鼓。
戏班子的人吹吹打打吹地走在前头，本族中的两个侄儿一左一右搀扶着六爷跟在后面，六爷后面是棺材。院子里的门窄，棺材宽大沉重，每过一道门，壮汉们都得停下来喘口气，擦把汗。棺材一停，梁六爷就得马上转回头来，正对着棺材，扑倒在地着哭。
一群长长的队伍随着棺材出了府门，走到运河边上宽敞点的空地上停了下来。空地上摆满了花圈和纸人纸马，铺天盖地纸钱飘到运河里，盖了一半的河面。运河里航行的商船都停下来，船舱里的人都纷纷出来看岸上这场隆重的出殡仪式。
装着梁五爷和夫人的两口棺材在空地上停放好，等候亲友最后祭拜。整个临城的人都来了围观这场临城历史上没有过的恢宏场面，就连赌馆的赌徒都扔下骰子，丢掉牌九来围观，群芳楼的嫖客们提上裤子也都来凑热闹。
司仪开始主持祭奠，最先祭拜的是省城来的人。巡抚大人派了专人来，来人还带着巡抚大人百忙之中连夜亲笔书写的祭文。司仪征得梁六爷的应允后，特别委托刘知县诵读祭文。
站在人群最前头的刘知县得此亲诵巡抚大人祭文的隆遇，一时间激动的手足无措，受宠若惊。他诚惶诚恐地出了列，正了正衣冠，然后恢复了公堂之上的威严，清了清嗓子，咽了口吐沫，然后咿咿呀呀地读巡抚大人的祭文：“德无远近，爱无亲疏；嫉恶如仇，一生仁厚；安然仙逝，驾鹤西游；痛心断肠，吾辈哭呼……”
省城来人祭拜完了以后，刘知县带着衙门的书吏，蒋捕头等人祭奠，祭奠完以后，刘知县还痛心疾首地做了一番演说。他说临城历史上最乐善好施的梁五爷蒙此大难，他作为一县之长痛心疾首，可以稍作安慰的是现已初步查明梁五爷遭此大劫是因一些别有用心的小人构陷，梁五爷为了名节才寻此短见含冤离世。县衙定会尽快将把这事查证清楚，等梁五爷和夫人入土为安以后，尽早给整个临城的百姓公布其中原委。
围观的临城百姓不由得开始议论纷纷，彼此之间嘀咕起来梁五爷到底受了什么冤屈，然后急不可耐地等待着明天一早的消息。
刘知县拖沓地训完话，然后是族中亲友，临城的乡绅名流祭拜，最后临城受过梁五爷帮助的一群人也在赵记茶馆掌柜老赵的带领下在梁五爷棺材前磕头祭拜。这些拉拉杂杂的繁文缛节走了一遍流程，太阳都快落了。
唢呐重新吹奏，锣鼓接着喧天，杠子头吆喝着弟兄们加把劲，棺材重新抬起，奔向西城门口。人群呼啦啦散了，亲友们跟着棺材出了西城门。
到了坟地，墓穴已经修整好，梁府请来的风水先生操着罗盘给棺材定了向，然后他领着梁府的人绕行墓地一周。棺材下了葬，梁六爷先是横踏过棺材，然后跪倒在地，伸出两手哆哆嗦嗦地捧起一把黄土撒在棺材盖上。司仪喊了一声，锨镐头齐下，给棺椁掩上土，堆砌坟丘，再把已经赶制好的汉白玉石碑立了起来，又烧了些纸钱。
天快黑了，最后众人劝起哭得已经筋疲力尽的梁六爷，坐上马车，一步一回头地回了城。
梁六爷回到家以后，洗了把脸。丫头婆子们帮着把他身上的尘土扫了扫。有人问他要不要换套衣服，梁六爷心事重重地摆了摆手。
吃完晚饭后，回到他以前住的屋子里。掌灯时分，老孙风尘仆仆地回来了。他先在厨房里胡乱扒了两口饭吃，然后去找梁六爷回话。
老孙敲了敲门，梁六爷招呼着老孙进来。老孙看见梁六爷盘腿坐在屋子中间八仙桌子旁边的太师椅上，换上了白绸子便装，洗完头，人精神了很多。他手里拿着吕宋烟，正在那吞云吐雾呢。
梁六爷用手指了指旁边的椅子示意他坐下，老孙唯唯诺诺地没敢。梁六爷说不用拘束，反正屋里也没有其他人，没有那么多的礼数，最后他屁股靠在椅子边上，算是坐下了。
老孙说事情已经依照他交代的安排妥当了。出殡前，老孙在街上定了口薄板棺材，让棺材铺掌柜的先送到城北的乱坟岗候着。老孙又在街上找了两个乞丐，给了他们两吊铜钱和一些破旧衣服，等府上的人都去了城西墓地以后，他就打发他们用板车到西厢房拉了老白的尸体，送到乱坟岗，然后装进已经提前送到的棺材，草草埋掉了。
梁六爷抽了口烟说：“这老白毕竟是府上的人，跟五哥鞍前马后的这么多年，一时糊涂，铸成此大错。我五哥为了名节，寻了短见，他自己想不开，也不能把事都推到老白身上。”
“老白这人也没儿孙亲戚，做了这么大的孽，您老这么做已经算是仁至义尽了。五爷宽厚，我觉着六爷您比五爷还要仁义。可惜了，如果五爷当时要跟您老一样肚量的话，把老白的事给临城的父老乡亲们说清楚，现在不啥事也没有了？这么好的人却走上了绝路。”
梁六爷顿了顿说：“老孙，我问你个事，咱们家打更的老董是不是经常往后院跑？”
老孙摇了摇头表示不清楚，他说自己整天在账房待着，忙活着记帐收账之类的琐事，府上有每年每月多少进项支出，钱庄还存在多少钱这些事他门清，府上别的事他都不清楚。
老孙一边说一边偷偷地扫了一眼梁六爷，因为他想起来前头晚上跟老董一起到后院碰到梁六爷的事。
老孙想了想说，“前天晚上，老董叫上我去后院是因为听到炮声，那炮声我也听见了。他自己不敢来，就去敲我的房门叫我跟他一起，我本来是不想来的，后院哪是我们这等人去的地方。可是后来我想到六爷您在后院给五爷守灵，我担心您老人家出意外。当然，您老吉人天相，自有神仙护体，相信也不会出啥事。其他时间，五爷不叫我从来都不去后院。他这人嘴碎，没事就找我叨叨，我有时候磨不过面子，也有一搭无一搭地跟他闲扯几句，但交情不深，他的事我压根不清楚。”
“我听有人嚼舌头，说老董对夫人怀有不良之心。有时候趁着我哥出门的时候跑到后院偷窥，还做了很多见不得人的丑事。老孙，你说夫人这人如何呀？我五哥续弦娶夫人的时候，我已经离开家了，对夫人实在知道的不多。”
老孙暗自咽了口涌动喉咙的唾液说：“六爷，您老真会说笑，老董这人在夫人眼里连坨****都算不上。看看老董那副德行，莫说是夫人，咱们府上的丫头婆子，但凡是个女的，没有一个会正眼瞧瞧他的。他癞蛤蟆想吃天鹅肉，是不是对夫人有什么非分之想我不敢说。夫人温柔贤淑，遵守礼仪，平时老爷不在家时，连屋门都不出一步，晚上睡觉也有翠花陪着，这事咱们府上人都知道的。”
“老孙，临城都谈论夫人的小脚是怎么回事？咱家虽说不上名门大户，但礼节还是知道些的，夫人出门总不至于不穿长裙，不穿鞋吧？清白些的女人怎么能轻易让人家看得见脚呢。”
老孙想笑，但是又不敢笑出声来。他琢磨了半天，决定说还是不说，最后梁六爷让他说，他才说：“五爷人刚走了，照理说这事我不该嚼舌头。五爷这人平常性情豪爽，不拘礼节，跟我们这些打杂的蠢人也经常说笑。其实夫人小脚的事是五爷自己说出来的，经常去赵记茶馆喝茶的人都听说过。五爷这人从来不说大话，他说夫人的脚是他见过的女人里边脚最小的。”他没敢说五爷生性风流，阅女无数，这事整个临城都知道。
“到处说夫人脚小的还有替梁五爷保媒的媒婆，那媒婆的嘴巧得跟鹦鹉一样。她听见五爷说夫人脚小，她自己脸上也有光。她再走东串西，给老张老李家保媒时就说这姑娘的脚小的跟梁夫人一样。这样一来，时间长了以后，全县城都说临城梁夫人的脚小。”
梁六爷听到这里，先是皱皱眉头，吐了口烟，有些无奈地摇了摇头。
“老孙，翠花有消息了没有？”
老孙连连摇头。平时翠花总在后院伺候夫人，听老白说这姑娘平时低眉顺眼的不怎么说话，还有人嚼舌头说翠花是个哑巴。翠花在府上跟谁都不说话，在前院里碰见了人总是低着头走。她前年到账房领钱时，说话声音小的要命，我问了她两遍才听清楚。因为她平时这样，所以家里出事以后，她什么时候消失的，府上的人都没有留心。
梁六爷没说话，脸上有些疑惑。屋里一时间没有了声音，梁六爷没说让他走，老孙也不好说回去。梁六爷坐在椅子上沉默了半天，他又新点着吕宋烟，问老孙说：“现在账房里还有多少银子？”
老孙说：“这两天忙活梁五爷的丧事，花费不少，但是进项也不少，刘县令和临城的乡绅们都预备了厚礼，礼金祭奠结束后就送到钱庄存起来了，人多眼杂的，这么多银子在家里放着不保险。账房就留了二百两银子应急用。”
老孙没搞懂梁六爷什么意思，说完后紧跟着又补上一句：“支出和礼金每笔都有明细，我这会就去拿给您老过过目。”
梁六爷摆了摆手表示不用。
他告诉老孙说，他这次从省城回来时匆忙，没有带够钱，家里剩余的二百两银子这就跟他拿过来，预备些，他明天有急用。
老孙赶紧起身去了前院，给梁六爷回取银子。一会就气喘兮兮地带着个跟班把二百两银子送来了。银子用一个红包袱包着，大红色的包袱，掐着金边，走着金线。
梁六爷让他们把银子放到里屋床头上。梁六爷灭了吕宋烟，然后一个劲地打哈欠。他说这几天劳累过度，身体不舒服，明天无论如何得找大夫过了给看看，今天晚上早点休息。明天他还得去县衙找刘县令，这地方官得罪不得，他走以后，家里有什么事情还得仰仗着人家。说完以后就让老孙他俩回去了。
老董没有去墓地，送葬的出来城门口他就偷跑回来了。老董想着当管家的事，他越想心里越不舒服。他刚走到府门口，他就看着老孙带着两个要饭的推着辆破板车从后院吱嘎吱嘎地出来。车子上盖着床破被子，被子下面鼓鼓囊囊地不知道是什么。老董拦着不让他们走，说梁五爷尸骨未寒，他狗娘养的老孙吃了熊心豹子胆，这么早就勾结外人往外拾掇东西。
老孙越叫他小声点，他就越嚷嚷，还说等梁六爷出殡回来有老孙的好看，他后来又觉着梁六爷会偏向老孙，不站在他这边。他心有不甘，抓着老孙不放，说这就去找蒋捕头，说这大清朝朗朗乾坤，不能由着他老孙胡作非为。
府门口站着几个闲人，远远地看见他俩吵架，纷纷围过来看热闹。老孙一看这阵势，不吱声了，他把老董拉到车子跟前，小声说：“****亲娘，你自己来瞧瞧吧，瞧瞧车上拉着啥宝贝。”
老董瞪着眼睛，嘴里嘟噜着，他伸手掀起被角一看：老白斜着肥嘟嘟的猪脸，跟快木头似的，正似笑非笑地看着他……
第10章 密谋（）
老董看见老白半睁半闭着的眼，那双如同死鱼般的眼睛也怔怔地看着他，吓地脊梁骨发冷，腿肚子哆嗦，差点尿裤子里。
老孙站在一边，冷眼旁观，看着老董吓成那副熊样，斜着眼睛嘲笑他说：“老董，你快去告诉六爷吗？你他娘的还不去报告蒋捕头？你狗娘养的还说我往外偷府上的宝贝吗？”
老董和老孙在那吵吵，两个乞丐先是大眼瞪小眼在旁边看着，瞅瞅这个，望望那个，看着两个人在那没完没了地磨叽个不停。他们等的有些不耐烦了，其中一个扯着嗓子问老孙：“喂，你们吵来吵去的，车上这埋汰玩意到底还往外运不运？不运我哥俩就给你们送回去。咱先说好哈，运回去我们也不退钱。”另外一个也在旁边嘀嘀咕咕地埋怨个不停，说耽误了他们的时间，他们还得去要饭，从城外回来晚的话，晚饭就没着落了。
老孙狠狠地剜了老董两眼，然后把脸转向两个乞丐，指桑骂槐地骂：“慌着奔你娘的丧呀？还是投胎呀？都他娘的长本事了，连穷要饭的说话都给我大声大气的。”老孙冲着老董吐了口浓痰，然后骂骂咧咧地催促着两个乞丐拉着车子往城北门走去。
老董讨了个没趣，看着老孙走了，他悻悻地进了府门，走到他屋里，狠狠地一脚把门踢上，独自躺在床上生闷气。天黑的时候，送葬的人陆陆续续地回来了，众人收拾完院子里乱七八糟的东西，然后都到厨房吃饭，也没人叫他一声。
等了一会，他觉着肚子饿了，自己垂头丧气地跑去厨房。他到了厨房一看，饭都吃完了，就连吃剩下的残羹冷炙都倒进了泔水桶，碗筷也刷洗干净了，厨房里冷冷清清的。
他在厨房翻找了半天也没找到能吃的东西，后来他掀开锅盖后，看见锅里还留着饭，有米有肉。锅盖掀开，散发出诱人的香味。他很兴奋，在衣襟上擦了擦手，涎水涌到了嘴边，端起来就想吃。
他想从锅里端碗的时候，正巧让从外面回来的大厨看见了，他大声嚷嚷着，然后伸手一把给老董拦住了。大厨说锅里的饭是梁六爷特意关照留给老孙的，他不能吃。
老董停住了手，嘴里嘟嘟囔囔地小声骂个不停。那碗饭他想吃又不敢吃，心里还有些不甘。他像个无头的苍蝇一样在厨房里撞来撞去忙活了半天，最后找到一个凉馒头。
他最后气呼呼地拿了根葱，蘸了点酱，啃着凉馒头，臊眉耷眼地走回门房，出中院门的时候，一条黄狗摇着尾巴跑到他跟前，他正在气头上，抬起腿踢了它一脚，黄狗凄惨地叫了一声，夹着尾巴跑掉了。老董心里不得劲，他恨恨地想，他是梁府的大功臣，梁六爷不该这么冷落他，他才是最先发现老白有问题的那个人。那天梁六爷要是在他屋里多呆一会他就告诉他了。
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