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作者：随风月影兰
【，】
001 回乡1
洪元29年冬至。2
冷景易支持成王统兵北巡，太祖皇帝怀疑他与成王有勾连结交，罢黜了他的正二品都御史官职，罚没家产，赶回老家苏州。
此时的冷景易，身上只有不足十两的回乡盘缠，遣散仆从丫鬟，只带了夫人冷刘氏以及女儿冷知秋，凄凄惨惨戚戚的准备回苏州老宅打发余生。
再没有朝堂应对，也没有激昂文字、铿锵岁月，荣华消逝，只余晨昏叹息，小船独坐听寒山寺钟声，更愁风雨雪。
如此光景，还算皇帝格外开恩了，换做别人，按照太祖皇帝的疑心暴戾脾气，腰斩都有可能。冷景易为官八载，刚正不阿，替皇帝着实办过几件大好案子，所以，能够保住人头回家养老，就该放鞭炮庆幸了。
冬旱结冰，京杭运河上北风呼号，船只寥寥，全都靠了岸，无法行走。
停滞了两天，冷刘氏就生病了，头痛脑热心情郁结，躺在被筒里瑟瑟发抖。冷景易握着夫人的纤纤素手，默然不语，只偶尔咬着腮帮子，几络清须倔强的上翘，终是说不出多少温柔话。
他这人，骨头硬，面冷，一贯如此。
冷知秋换了身利索的衣裤，头上包一方碎花布帕，将满头秀发全裹了起来，掀开帘子，向父亲请示：“爹，孩儿去市集上给娘亲抓两服药。”
冷景易抬眸上下看了看她，有些不放心。女儿15年华，生得粉雕玉琢、气质出众，即使粗布衣服、不施胭脂也没有头花金钗妆饰，却仍然掩不去她的明珠光华。就这样去市集，万一撞上什么登徒浪子，肯定会出事。
冷知秋不知道父亲的心思，看他犹豫，还以为他愁抓药的钱，便道：“昨日那边大船上有位叔叔要托人捎信回家，因为不识字，正找写信的先生，孩儿便将这事揽了下来，那位叔叔说孩儿字写得好，打发了十钱酬金呢。2”
说着，她从绣囊里取出一串钱来，巴掌大的小脸上洋溢着年轻女孩简单纯粹的兴奋笑容。
“有这十个钱，替娘亲抓两服药应该够了吧？”
冷景易心想，知秋天真无邪，和她说些市井上肮脏的东西，她又不懂，只会给她造成心理阴影。
于是说：“十个钱哪够抓药？你娘多躺会儿，捂出些汗，自然就会好转。等过些天到了苏州老家，为父再为她请个好大夫不迟。”
这话还没落地，冷刘氏就一阵猛咳嗽，竟然咳出一口血来！
父女俩一阵慌乱收拾。这两位本来都是不会照顾人的“甩手掌柜”，一下子没了仆从丫鬟，冷刘氏一生病，父女俩简直乱了套。
好不容易将冷刘氏安置平静下来，冷知秋又和父亲争执起要抓药的事，母亲的病不能拖了。
正争论得牛头不对马嘴，船舱外甲板上有个男子声音道：“冷家姑娘在吗？”
冷知秋和冷景易相视一愣。
外面又说：“某自京师去江浙办事，就搭乘的那边宝船。这两日在寒山寺听禅，回到船上，听说冷家姑娘字写得极好，恰好在寒山寺看中一卷如意法师的金刚经注解集，不好意思开口索取，想劳烦姑娘随某一起上寒山寺誊抄一本，某愿出十二两银子，算作酬劳。”
十二两，是个吉利数字，对于抄佛经这样的活，报酬实在是太丰厚了，可见对方的诚恳用心。
冷知秋喜上眉梢，“爹，我正好抄了佛经再去抓药，不愁银钱不够了！”
冷景易也是心里一动，觉得那男子的声音老成持重，略耳熟，因为是从京师来，恐怕是个做官的。他怕碰见认识的熟人，彼此尴尬难堪，便对女儿说：“你跟好那位官人，央他陪同抓药，万万不可独自去市集，知道了吗？”
又对舱外男子道：“不知尊驾大名？”
那人略顿了一下，答道：“某叫木永安，在成王府当份闲差。”
木永安？冷景易疑惑地捻须，他没听说过这个名字。不过既然是给成王办事的，他就更不方便出去会面了。
“冷某近日腿脚不便，夫人又抱恙在床，恕不能出舱相见。小女就托木大人照拂一二，回来途上还要抓两服药，也劳烦大人陪同一下，不知可否？”
“无妨，应当的。”
木永安应得干脆爽朗，可是冷知秋打开船舱的小门钻出去时，他脸上的笑却顿时凝住。
那是个嘴上微须的高大男子，看上去似乎快三十岁了，虎背猿腰，一身骑射曳撒帽服，手里还握着一把翘头刀，刀鞘皮质厚实，纹饰古朴，看样子是个武官。
冷知秋没去注意他的相貌五官，只觉得他看人的目光就像他手里的刀一样，时而锋利，时而又沉钝，令人手足无措，不自觉就会有些惧怕。不过，她有什么好怕的？只不过去抄个佛经、挣点劳务费，又不是去打架。
若说打架这种事，估计永远也不会发生在她身边。
她的生活，就是安安静静的看书，其他都是随遇而安、不争不抢。像她这样的人，跟那些争斗吵闹应该是绝缘的吧？
上岸后，木永安特意雇了顶两人抬的小轿，请冷知秋坐进去。
“某不知冷姑娘是这个模样，早知道的话，应该备下软和舒适些的轿子，倒是委屈姑娘了。”
其实，他本来压根儿没想过要备轿子。
只是人生总有偶然，总有意外，不曾想过这荒凉陋市，会有个如此美貌又写得一手好字的女孩，分明是大家闺秀，却不知为何随着家人流落失意，到了替人写信赚钱的境地？
姓冷吗？他心里一动，隐约猜到了什么。
冷知秋也没拿捏推辞，落落的进了小轿，掀起帘子一角，神色淡然地看着沿路风景人物。
彤云密布，大雪纷飞，路上行人很少，实在没什么可看的。倒是随着轿子大步而行的木永安，微微垂头想心事的侧脸，那线条颇值得入画。其实，这个大叔长得很好看呢！
好看与不好看，冷知秋有自己的欣赏标准。
朗朗如日月之入怀，颓唐如玉山之将崩，大抵就是这位木永安的感觉。
木永安蓦然转眸看她，她一怔，手松，帘落，自嘲的勾起嘴角。
一路无事，直到抄完如意法师的注解金刚经，又是抬了小轿下山，木永安果然陪着冷知秋到就近的市集上，停在一间回春堂门前。
木永安问：“要抓什么药？可有方子？”
冷知秋摇摇头，一边说着一边往里走。“家母是风寒加上气脉郁结，身子又格外弱些，我这里知道几味药，还需请教郎中——啊！”
冷不防，一个人从回春堂里急匆匆走出来，撞了个满怀，冷知秋站立不稳，顿时往后倒……
－－－－－－题外话－－－－－－
本文涉及历史年号、人物和地点，因情节需要，全部使用化名，时间和地点也会和真实历史有些出入。
002 回乡2
一双有力的大手抓住她的两肩，只轻轻托了一下，她便险险站定。2
木永安沉声道：“小心。”松开她的肩，顺手就捞起撞人的那位胸前的衣襟，差点将他提拎了起来。
却是个儒雅俊秀的书生模样，满脸歉疚地抱拳：“该死该死，冲撞了小姐。”
万没想到，这么莽撞冒失的人，竟然会是个清癯文弱的书生。
冷知秋揉着撞疼的鼻尖，无所谓的解围：“没什么要紧，木叔叔你放开他吧？”
木永安垂眸默然一瞬，松开书生质问：“你是读书人，怎么也慌慌张张的？”
书生一边整理衣襟，一边解释：“小生有个朋友，腿上受了伤，要请大夫去治，偏偏大夫嫌天冷下雪，不肯出诊，我这就去想办法雇轿子，好抬我朋友来救治，因此走得急了。”
说着，他已跑开两步。
冷知秋忙喊住他：“等等——！木叔叔，这顶轿子就转给他好了，我们走回船上也不远。”
木永安想了想，点点头，算是同意了。
书生大喜，一叠声的道谢，领着轿子很快走远。
抓好药，冷知秋看看比码头热闹许多的市集，人来人往的，有些头疼，心里暗暗有些后悔把轿子让给了别人。
木永安倒是体贴，站在她身旁，张开一边胳膊，隔着空气虚挡了一圈，她在他的胳膊围成的半圆里，行人在圈外，连她的衣襟也碰不上。
冷知秋心里暖了一下，从衣袖里摸出一枚三角平安符，递给木永安。夹答列晓
“木叔叔，这是我八岁那年得的平安符，刚才在寒山寺又请了法师开光，送给您吧。”
“为何送给我？”木永安接过了，收进怀里，却还是问。
“想送，所以送。”
一道平安符而已，既不足以表谢意，又没有什么情义传达，就是纯粹的想送给这位似乎并不简单的大叔，相逢就是缘，留个纪念罢了。
木永安在她淡淡的目光下点了点头，不再啰嗦。
两人走得心无旁骛，毫不耽搁，却在快要到码头时，正碰上了之前那位书生，他正领着小轿往市集赶，抬轿子的杆子弯曲得厉害，里面显然坐了个分量不轻的大汉。
书生看到冷知秋，星子般的眼睛顿时亮了，急匆匆喊道：“太好了，姑娘，可算又遇上了！适才还没请教您二位的名姓地址呢！小生也好稍后拜谢。哦，对了，在下叫孔令萧！”
木永安默然以对，显然不打算通报姓名，更对“拜谢”的事没什么兴趣。
冷知秋也不喜欢这样远远喊话，只微笑着摆了摆手，表示“不用客气”。
二人上了冷家那艘小船。
孔令萧回头看了看他们，默默记住位置，便急匆匆去了。
小船在冰冻的河面略沉了沉，却不摇晃。
冷知秋突然问：“木叔叔，您自己为什么不抄佛经？”别以为她看不出，从他和如意法师的对话，就能发现，其实这个人肚子里文章想法比谁都多，绝不仅仅是个不识字的武官。
木永安将药递给她，催促：“女娃子家不要问太多为什么，快进去给你娘煎药吧。”
“……”
相逢偶然，离别也是匆匆，她这一转身，他这一眼送别，等到他们再见时，已是五年之后，出乎意料的地点，出乎意料的原因。
次日，冷刘氏服药休息后，病情似乎有所好转，死活不要再在阴冷的小船中度日，于是一家三口和船主结了账，改坐马车继续南行去苏州。
书生孔令萧找到那艘小船时，这一家子刚离开不久。他扶额失望地叹了口气，回到自己的大船上，对半躺在木榻上的一个皮肤略黑、身材修长的男子道：“没找到，说是走了，唉！”
半躺的男子笑得戏谑：“有缘自会再见的，看把你恼得，倒不知你说的神仙般人物是个什么模样。”
他还没见过孔令萧如此反复念叨一个人，一个姑娘……这小子不是一向眼高于顶，谁也看不上眼的吗？不然也不会被他父母追着娶妻，他却离家出走，干脆黏上了朋友的船，整天在船上混日子。
孔令萧脸红了一下，转移话题：“宝贵，你的腿伤好些没？若能走了，咱就改走陆路，两天工夫准到苏州，赶得及在你家过年。”
被称为宝贵的男子哈哈大笑起来：“你这不要脸的书生，整天搁我这里吃白饭！只要你不怕家母嫌弃你这满身酸溜溜的腐儒气，不怕小妹捉弄你这呆头，我自然无话可说。”
——
两日后，冷家三口终于到了苏州东城，位于念奴巷的老宅大门紧锁，积雪盈尺，门前连个脚印都没有，可见萧条冷清。
前几年，冷景易的老娘还在世，就住在老宅里，不肯搬到京师去。后来，就老死在了家里。当时冷景易正在办一个要紧的案子，无暇顾及老宅的情况，直到两个月后，冷刘氏独自安排人将老母安葬了，他才得知。
他是个孝子，但为人内向面冷，不懂表达感情，丧母之痛也就一直憋在肚子里，旁人瞧着还以为他无所谓。
这会儿到了老宅门前，冷景易深埋心底的哀伤终于爆发，加上官场失意，热血付诸东流笑谈，更加心灰意冷，一回到家，关起门独自去哭，只剩下冷知秋照顾母亲，又忙又累的，几天工夫就瘦了一大圈。
父亲哀伤，母亲叹气，唯有冷知秋少年不识愁滋味，虽然辛苦些，倒也在老宅里进进出出得颇自在。
煎药的时候，她会抽空修剪梅枝；煮饭的时候，她会边烧火边看书……
结果，药煎干了，饭煮糊了……
但她却依然觉得比在京师御史府时更清净，更自由自在，心想就这样住在老宅里一辈子也不错，只要爹娘都在，只要有饭吃，有书看。
有时候，她会想起木永安，把他安插在书上某一个帝王将相的故事里，想着会是带兵打仗的将军，还是身负重任的密使钦差？在这样一个男尊女卑的世界里，她既羡慕男子可以自由搏击长空，又觉得那样的日子太辛苦，也未必开心。
就在这自得自乐中，迎来了洪元29年的年尾，迎来了冷家老宅的第一位访客……
003 说媒
门环叩响，是那种急吼吼的焦躁，让人一听就忍不住心烦。2
冷知秋不悦地放下书，从灶间走出来，问：“谁人打门？”
一把像涂了层猪油的嗓门嘎嘎叫着嚷：“冷家老爷夫人在吗？喜事喂！”
那声音走街串巷，隔老远都能听到，冷知秋很反感。
冷景易从正房负手走出来，个把月工夫，他明显苍老许多，原本清俊疏萧的脸有些泛黄，鬓发间多了几点银白。
他给冷知秋使了个眼色，轻声道：“你进屋去，不要出来。”
打开门，门口站了个矮墩墩、水桶腰的女人，抹着鸡屁股般的红唇，一双倒三角眼没开口说话先笑眯了起来，头上圆圆的发髻上插了支黄金钗，金坠子摇得哗啦哗啦响。
不用说，这就是个典型的媒婆！
冷景易心里冷哼了一声，别看这小小巷子不声不响没动静，他们一家三口回来，这左右方圆的人全都看在眼里，却没有一个上门打招呼。他是被皇帝罢黜的罪官，人情冷暖，不说也罢。
但，你当街坊乡亲真的不关心吗？关起门来，就不知道有多少窃窃私议。不然，媒婆也不会如此快的上门。
那媒婆呱噪半天，自吹自擂，冷景易一直皱眉不语，只顾着一口一口喝茶，茶喝干了再倒，再喝。
终于，媒婆觉得前奏铺垫得差不多了，冷老爷应该对她的专业素养和成功业绩有了不错的印象，于是把话说向正题。夹答列晓
“冷老爷哇，西城的项秀才您认得不？”
一个曾经官至二品都御史的人，凭什么会认得老家一个小小秀才？冷景易板着脸摇头。
“哎哟喂，项秀才在咱们苏州城可是出了名的……诶……”媒婆转着眼珠，这话头扯到这里，突然找不到词儿吹牛了，诶了半天，她才挤着笑容接着道：“出了名的美男子唷！”
冷景易眼皮一跳，心里有些松动，难道是来给一个姓项的秀才说媒？若是这样，倒是值得看看。
“嗯——嬷嬷你接着说。”
媒婆一看冷景易有兴趣，顿时更来劲。“项秀才为人和善，才高八斗，家里也富庶，有独门独院三进大屋呢！哎哟，要说那屋子，修饬得真正整齐漂亮，一溜的青瓦白墙，飞檐斗拱，就西城那几条街，像这样干净整齐的家也不多见。”
嗯，人好，才高，有房。
冷景易微微点了点头。他本不是个计较家业的俗人，但女儿的终身幸福，他这个做父亲的，想不俗都难。
媒婆眉开眼笑，再接再励：“要说项家那孩子，长得真是没话说，打东城走到西城，后面一准儿跟一串姑娘招呐！和冷老爷您的千金，那真是天造地设的一双璧人儿，站出来就跟画里的神仙眷侣一般，啧啧啧……”
冷景易将信将疑，如此好的人才，为什么会挑上他这个罪官家的女儿？那项秀才总不能见过知秋吧？知秋平日里大门不出，二门不迈，怎么可能见过？
“这事儿我知道了，先这样吧。”他盖上茶碗，准备送客。
媒婆一看他这是不相信她的牛皮，立马站起身，甩着手帕走来走去，一边嘴巴倒豆子似的blablabla：
“冷老爷，嬷嬷我做了二十年媒婆，您到处打听打听，我辛嬷嬷的金字招牌可是响当当的！那是绝无虚言，精挑细选！我手底下撮合的夫妻，哪个不是和和美美过日子？就连句拌嘴的都没有！为什么？就因为嬷嬷我是个实诚人，都替姑娘小伙们看好了，觉得合适，这才上门做这趟媒，若是不合适，辛嬷嬷我还不乐意去强扭瓜秧子呢！这项家小子可香着嘞，多少人家早就瞄准了等着媒婆上门，要说合适的，也不仅仅只有您的千金，比如芙蓉街的黄家小姐，小海湖畔的陈家姑娘……您要是晚个两步，说不定别人家就捷足先登，赶着这新春佳节把亲事给订了……”
这辛嬷嬷说话都不带喘气，嗓门还大，嚷得屋里屋外都听得一清二楚。
冷刘氏躺在里屋一个劲咳嗽。
冷知秋愕然坐在灶间，呆呆听着那一句句话，每一句都像一个炸雷，在她耳畔炸开，让她头晕目眩。
一直以来，她根本就没想过，有这么一天，她需要面临“嫁人”这个问题，光是听那媒婆说的人和事，她就觉得无比心烦，还有隐隐的害怕。
可是，她今年15岁，过了春节，就满16了，不嫁人，难道做个老姑娘？做老姑娘她很乐意，可是，这左右街坊指指点点，恐怕不会让爹娘有安生日子吧？
一个姓项的秀才？和善，才高八斗，还长得貌似潘安？
她突然想起寒山寺山下运河边码头集市碰见的那个叫孔令萧的书生。那个秀才，是不是和那个书生差不多？
反正她的生活环境里，只偶然见到过这样一个书生，也只能拿他去想象那位项秀才。
事情居然就是这样措手不及、匆匆忙忙的定了下来，没有给人细细思量的时间，因为，年关春节就是后天，要赶在大年三十之前，把问名、纳吉的事办妥，索性连男方来冷家相亲这个步骤都省了，直接由金嬷嬷拿着冷知秋的姓名和生辰八字去项秀才家合八字，项家又请了风水师算出黄道吉日，隔天就送到了冷家纳吉。
黄道吉日很简单——大年三十过大礼，正月十五元宵节迎亲拜堂，真是好日子，好记……
冷知秋心里一直盘桓着疑惑，为什么要这么匆忙，非要赶在年关开春？真的那么抢手，不赶紧就会被什么黄千金、陈姑娘给抢走？那就抢走好了嘛……她有些烦闷的翻着书页，薄薄的小嘴微微撅起。
大年三十那天一早，门外就热热闹闹的人声鼎沸，冷景易出门迎接，正是项家定亲下聘的队伍，当头一个弱冠少年，儒衫丝袄，气质不俗，脸上带一抹兴奋的笑，让人一看就觉三分亲切。
冷景易暗喜……
004 大礼
冷景易暗喜在心，�