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——
出了京城一里，张六就不走了，放下冷知秋，撮指在嘴边打了个响亮的唿哨。
过了一会儿，一个脸皮像包公一样黑的少年驾了马车得得赶过来。
张六招呼：“包十八，这是少主夫人。”
包十八黑不隆咚的脸也看不出表情，瞅了瞅冷知秋，闷不吭声的下车，将马车交给张六，便点点头走了。
冷知秋刚准备打招呼，包十八已经用背影对着他们，她也只好讪讪的放弃。
这时，冷兔拉着项宝贝跑了过来，两人都是狼狈不堪。
张六松了松筋骨，伸伸胳膊踢踢腿。“现在已经出城，可以揍这帮孙子了。你们先上马车。”
说着他就扯了条手帕，系在脸上，迎着追兵而去。
100 危机暗伏
紫衣公主的侍卫们挥舞着皂棍，追得不上不下，杀气犹存，体力下降。2突然，见背着冷知秋逃得绝尘而去的那个少年蒙了脸迎回来，忍不住一吓，领头的挥手止住步伐。
“咄！蒙脸的贼厮，想讨打吗？”
张六冲上去先把这领头的放倒在地，抢过皂棍，一棍子敲在屁股上。“想讨打？你他娘的才想讨打，是不？啊？！连你爷爷也敢追？！”
那侍卫领头顿时杀猪一般惨叫。
这变故来得太快，众追兵还在面面相觑，等到领头惨叫时，才醒悟过来，发一声喊，齐齐打向张六。
冷知秋和项宝贝已经坐在马车上，冷兔驾着马车不急不缓的往南奔。
“嫂子，不等等那个六哥哥吗？”项宝贝问。
冷知秋还没回答，冷兔抢着道：“哎哟喂，受不了，真受不了了！”
“你又想放什么屁？”项宝贝瞪眼，一把掀开车帘子。
冷兔扭侧过身，防备她推他摔下车。
“说你呀！见谁都喊哥哥，萧哥哥、六哥哥，有点姑娘家的矜持，好不好？”
“我就喊，就喊！”项宝贝砸了冷兔一拳头，才缩回车里，对冷知秋道：“嫂子你把他赶走，我不要和他一起回家。”
冷知秋拿手帕捂着嘴清咳。
项宝贝也就是说说，并不较真。过了一会儿，还是没见张六追上来，忍不住又问：“嫂子，六哥哥不会被他们打死了吧？”
“按说、不会吧……”冷知秋愕然。
其实，张六之所以迟迟没追上马车，是因为揍完追兵，转身要遁时，先前送车来的包十八将他扯了一段距离，最后隐入灌木丛中。
“六子，别再跟着那个娇滴滴的小女子了，王妃和少主那边人手不够，咱们也去燕京吧。”包十八道。
张六立刻摇头。
“那不行，少主嘱咐我照顾好少主夫人的。”
“是王妃和少主重要，还是所谓的少主夫人重要？”包十八很严肃，他那黑脸，就算不严肃，看起来也是一本正经得吓人。“别忘了老主子是怎么死的！”
张六沉着脸不说话。
包十八从怀里抽出一只绸布包，郑重而小心的打开来，抽出一条素净如雪的丝帕，凌凌冷香顿时四散，丝帕上写了几行娟秀端庄的小楷。
“看吧，这是王妃送来的密令，成王执意要回京城，少主只带了五个人，怎么拦得住成王十万大军？我已经给地宫传了书，他们应该已经动身离开苏州，我们就在这里等个半日，应该就能与他们会合，到时候一起去燕京找少主和王妃。”
张六接过那条丝帕看了看，皱眉道：“少主既然答应了皇帝去燕京，自然是胸有成竹的，王妃可能是多虑了吧……”
包十八抢回丝帕，叠好了，又郑重的放回绸包里。“你别忘了，王妃是老主子的夫人，这些年，是她和少主一起，带着咱们走出困境，她是少主的师母，总比你我更了解少主的情况。既然她说少主需要我们，那还会有错？”
张六心想这倒也是，王妃和少主是一道儿的，她既然开口要人，自然不会有假。
“但是苏州有钱多多准备对少主夫人不利，京城里还有个太子想抓少主夫人，咱们把人全都抽走，是不是不太好？要不你们都去燕京，我一个人留下来守着少主夫人吧。”张六挠着头道。
包十八怒道：“她给你下了迷魂药么？你这么舍不得离开？”
闻言，张六也是容易上脾气的，浓眉一皱，破口就骂：“孙子你瞎说什么呢？你才被王妃下了迷魂药，瞧你那紧张样儿。我才不听王妃的，我只听少主的话，少主让我照顾少主夫人，没让我去燕京！”
“你！”包十八跳起来。“王妃是什么样的人，你敢这么说她！？少主娶的那个小娇妻，一看就是个拖累，半点用处也无，再说，她又不是真的少主夫人，只不过是挂个名头罢了！她要是死了，少主反倒乐个自在呢。夹答列晓”
张六也跳起来，挥舞着拳头。
“你他娘的给我闭嘴！你知道什么呀？少主有多喜欢夫人，你知道么？你敢咒她死，有种你在少主面前这么说说试试看！”
张六相信，项宝贵要是听到包十八的话，非把他拆成十八块做成人肉包子不可。
包十八挥开张六的拳头，怒目圆瞪。“少主要真的很喜欢这种风吹就倒的小女人，那就更加糟糕！她会成为少主的负担、软肋，老子现在就去杀了她！”
“你敢？！”
二人一言不合，就动手打了起来。
旗鼓相当，不分轩轾，打也打不出个结果，最后两人都鼻青脸肿退开来。
“你当真要违抗王妃的密令？”包十八问。
“我要遵守少主的命令！”张六咬着腮帮骨。
“好，告辞！”包十八转身走。
“哼！”张六发足疾奔，去追赶冷知秋他们的马车。
四人会合，张六和冷兔一起驾车。
冷兔不停看张六的脸。
冷知秋问：“六子，谁把你打成这样？”
张六闷声道：“碰到只熊瞎子。”
项宝贝惊呼一声，追问熊瞎子什么样子，死了没有。
冷知秋默然皱眉，江淮之地，哪来的熊瞎子？冷兔干脆问了出来：“少骗人啦，肯定不是熊瞎子，是个高手对不对？你打不过他？”
“谁说我打不过他？”张六竖起眉毛生气，半晌才自言自语道：“他们都误会少主夫人了……”
他说的含糊，没人能听清。
——
他们马车轻悠，离苏州越来越近，离京城应天府自然是越来越远。
梅萧的马车追出京城南门外时，哪里还有伊人踪影？
他靠在车里，一身萧索，手里捏着那枚珠钗，思绪慢慢飘回冷知秋初来京城、造访令国公府的那一天。
那天，她睡在面前，是唾手可得的距离，抱着她，如水柔软，他没有忍住，将嘴埋进了她的衣领……似乎触碰到了那点朱砂痣，似乎又没碰到，他的神智也不太清明了，可惜，就在那一瞬，母亲紫衣公主的声音便到了近前。
他和她的缘分，总是即将触及，便又擦身而过。
仿佛初遇，仿佛那段错过的姻缘，仿佛这手里的珠钗，好不容易在灵犀台外的石廊上找到，好不容易将它修好，只差一点点，便能交到她手中，却还是错过。
项宝贵怎么就那么好运气？将错就错也能成了冷知秋的夫君，还能轻易的拉住她的手，顺风顺水的送她蝴蝶簪，不费吹灰之力的得到她对他家人的关怀。
想到家人，梅萧想起母亲紫衣公主。
一声无可奈何的叹息，令他那俊秀的眉紧紧锁起。遣散姬妾容易，将来想要争取冷知秋，母亲紫衣公主却成了最大的麻烦。
马蹄声得得，朱鄯带着一队东宫侍卫紧追到他马车旁。
朱鄯也不下马，面无表情的远眺了一会儿，才道：“真可惜，被你娘坏了计划。”
兴儿掀起车帘，梅萧抱着小棉褥歪靠在软椅上。这样，朱鄯能看到梅萧，就不算失礼，梅萧现在“重病”，不下车说话也情有可原。
“世人皆道殿下为一个辛童伤心伤神，不理朝政，依臣看来，殿下其实雄心伟略，只等登基一展抱负。”梅萧嘴角勾着深意的笑。
老皇帝还没驾崩，但太子却已经摩拳擦掌，渐渐露出迫不及待要证明自己能力的企图。
朱鄯听梅萧这么说，收回远眺的目光，眼珠一轮，定在梅萧脸上。“你什么时候去淮安赴任？”
“殿下希望臣早点去吗？”
“早点去早有准备，听说成王已经两次想要回宫面圣，只不过折子全被皇上压下了。”朱鄯的眼底有一丝不安。
京城中只有没实权的惠王，但已经成了阶下囚。其他还有三王，都分封在各自的领地，划藩而治。三王都有些兵马实力，但真正让朱鄯担心的，也只有成王朱宁。淮安是燕京入应天的一道最强大的关隘，守好淮安，他就可以高枕无忧待在皇宫里做皇帝。
——
再说冷知秋带着项宝贝和冷兔回到苏州，一大家子人说起京里的事，直说到了深夜。
她在项家住了一晚，第二天便回到娘家探望弟弟冷自予，不料娘家人还不知道她回苏州，一大早，冷景易带着冷刘氏去了胡一图家做客，并不在家。
倒是碰巧，那天春晖堂的木子虚上门来给冷自予复诊，依然是清清淡淡的白袍束发，从里到外不染纤尘的干净。
冷自予已经下床走动了，虽然老样子依然很瘦，但脸色比从前当真好了不少，不再泛青。
木子虚对冷知秋道：“只要依着这个方子，每三日略加半钱陈皮和茯苓，加至三钱为止，再调理用药一月，令弟便和常人无异了。”
冷知秋点头说好，正要询问冷自予这些天在家的情况，以及父母的情况，木子虚轻声道：“项家娘子能借一步说话吗？”
“嗯，先生请至堂屋。”
主客坐定，木子虚先是定定的看了看冷知秋，有些出神。
冷知秋回了个略莫名其妙的眼神。
木子虚才哂然一笑，道：“半月之隔，觉得项家娘子哪里不同，原来是脸上受了微伤。春晖堂有一盒在下调配的胭脂膏，生肌嫩肤，祛除疤痕，还是十分有效的，一会儿在下替娘子去取来。”
其实，他看出的真正不同，是冷知秋的眼神似乎又长大成熟了一些。第一眼见她，她的眼里人便是人，不分男女；现在她看他的眼睛，就有了淡淡的疏离，是一个女子对男子的适当疏离。
冷知秋听他说脸上的伤，暗叹，那点小痕迹，她自己都要仔细照镜子才能看清，木子虚的眼力真是太细微了。当下摇头道：“不必麻烦了，小小伤口，痂都落了，再过两日便该看不出痕迹。”
木子虚淡淡点头，并不坚持。
“项家娘子，这次去京城，可见着了小玉？”
“玉姐姐？”冷知秋已经好几天没想起来这个人，突然提起来，才发觉，自从到京城寻她，第二日在令国公府莫名其妙分手，至今就没有音讯。
“怎么了？小玉在京城可安好？”木子虚追问。他素来平静无波，但提起玉仙儿，便少许有些特别。
冷知秋摇头道：“我和玉姐姐一起去了令国公府借书，也不知怎么的，我竟睡着了，之后便被六子带出了京城；再回到京城，也曾让六子去‘宁府别苑’寻过她，却没见着踪影。”
木子虚惊愕得朱唇微启，却什么也没说，很快便起身告辞。
冷知秋到冷自予屋里询问了一些服药情况，冷自予还是不爱搭理她，让她十分着恼。
“自予，你到底对姐姐我有何不满？你且把话说出来，这样闷着，不仅仅是我难受，你自己也不舒服。”
冷自予扔了一句：“不满的地方多了去。”
“那你就一桩一件都说给我听听。”冷知秋压着怒气，盯住他不放。
冷自予却不肯说，绷着脸，苦大仇深的样子。气得冷知秋这样脾气的人也忍不住想要打他一巴掌。
过了良久，他才问：“你要将桑姐姐打发走？”
果然还是桑柔的缘故！冷知秋没好脸色。“是，没错。晚上回去，我就和姆妈商量将她打发走！”
令她意外的是，冷自予倒没有因此暴跳如雷，反倒一脸平静的思索着。
她等他说话。
冷自予想了片刻，开口：“既然非要将她打发走，那就把她配给我吧，我娶她。”
他说这话的态度是极认真的，超过他十四郎当岁的认真。
然而，冷知秋却觉得好笑。
“自予，姐姐知道你喜欢桑姐儿，但你知道我为什么急着将她打发走吗？就是为了你。我要桑姐儿走得远远的，让你不再和她有来往。”
“你说什么？”冷自予脸色又开始发青，捏起两个拳头，似乎想打冷知秋。
冷知秋看看他的拳头，摇头叹道：“自予，你自个儿说说心里话，桑姐儿是个什么样的人？值不值得你娶？”
冷自予垂下凤眸，呼呼喘气。
良久，他猛扬起眉，道：“不管她是什么样人，我只知道，自小她是对我最好最亲的，我喜欢她，我想要她！”
他的脸微微泛红，这个“想要她”，意思并不单纯，不过，的确是他的真实想法，他的确很想要桑柔的身体，几乎天天都会想起那未能最后成功的偷情情景。
他发觉，自己真的长大了，需要一个媳妇儿了。
冷知秋不知道他的想法，只是对他的冥顽不灵很着恼。“桑姐儿我是一定会打发的，你若是非要娶她，就不要再做我弟弟了，省得将来那桑姐儿害我爹娘。”
她气呼呼走到院子里，见几件晾晒的衣裳干透了，便动手收起来，拿进父母房间折叠。
冷自予跟在她脚后也走进去，嘴里闷闷的道：“你要赶我和桑姐儿走，也行，这段日子我在这里吃了不少苦，没有表哥家里那么舒服，全都是为了替你尽孝。所以你该补偿我一些银子。”
这话是桑柔曾经教过他的。
冷知秋听得懊恼，这弟弟越发不可理喻了。他哪里是来替自己给父母尽孝的？他分明是来给她爹娘添堵添麻烦的，倒好意思伸手讹钱？
她闷着气，飞快的叠好衣裳，打开大衣橱，突然转念又想，小兔在外面磨难生长，才知道了人情世故，浪子回头反倒好教；自予自小就生活在小天地里，内向、不明理、不辨是非，硬教他也听不进去，就让他去外面闯一闯，说不定反而能渐渐懂事？
出神间，衣裳已经放妥，目光不经意触及高处一只包袱，咦？她不记得父母衣橱里有这样一只包袱，那个格子屉原是放了家里所剩不多的一些金银首饰，大部分是母亲冷刘氏的嫁妆，后来全给她带进了项家。
她忍不住踮起脚尖，伸手去拿那只包袱。
冷自予吃了一惊，脱口喊：“别拿！”
冷知秋却已经拿了下来，莫名其妙的看看冷自予，“为何不让我拿？你知道这个包袱里是什么？”
“不……不知道。”冷自予低下眉眼。
少了一件她的旧衣裙，她应该看不出来吧？冷自予暗忖。
冷知秋深看了他一眼，这弟弟心事太多了！她将包袱放到桌上，打开来看，原来是自己的旧衣裙，却在角落里看到一块玉坠子，拿起来端详，一看背面刻的字，不由得吃了一惊。
永安？
是巧合吗？她想起那个叫“木永安”的武官。
为何她的旧衣服里包了这样一块玉坠子？看冷自予的反应，似乎知道这玉坠？她注意到玉坠摔损了一点斑纹。
“自予，你知道这玉坠是谁的？”反正不可能是爹娘的。
冷自予白着脸摇头。
“你想要这玉坠？”冷知秋揣测的问。
冷自予抿着唇，凤眸眯起来，沉声道：“才不想要！”
“那你为何叫我别拿？”冷知秋问。
冷自予期期艾艾，半晌才道：“我怕你太矮，够不着，反而把它摔地上。”
是这样吗？冷知秋低头看了看自己，不算矮吧？
她知道从这闷葫芦嘴里问不出真话，只好将包袱放回衣橱，嘴里自言自语道：“回头问问爹娘便是，永安，真的好巧……”
便在这时，张六在外面压着声音喊：“少主夫人，您在里面吗？我和小兔把细沙和木料都运进园子了，您什么时候回园子？”
101 寻找秘密
冷知秋应声出去，暂且将玉坠和弟弟的事按下。夹答列晓
张六换了身寻常男子的装束，这么一看，倒像哪家公子哥儿似的，眉清目朗，四庭饱满。
“以后叫你六公子了。”冷知秋笑起来。
张六不好意思的挠挠额角，道：“都是小兔的主意，他说买卖营生打交道，第一要紧是头面装束，我原来穿的像个匪寇，谁敢和我打交道？”
冷知秋听得有趣又点头赞同：“你这样也不用整天躲在暗处，只是怎么给人介绍你的身份呢？”
张六茫然看着她。躲在暗处的他，除了姓，就只有地宫给他安排的序号，从来就没有所谓“身份”的存在。
“自予原本是姓张的，和你同宗，现在自予是我的弟弟，不如你就算是我族亲里的堂兄。”冷知秋斟酌了一会儿，不能算很亲的兄弟，不然张六作为下属一定接受不了，族亲堂兄比较合适。
张六高兴的点头答应。
冷自予缩在一边，对于多了个族亲堂兄，没有丝毫反应。
冷知秋看到他那样子，就觉得一阵心烦。这弟弟该怎么教才好呢？年小一点，苗子还能扶正；年纪大一点，该怎么样就怎么样，也用不着教了。偏偏这不上不下的，比她自己也不过小个一岁多，正是不好相处的年龄差距。
想要听之任之，不管吧？又怕他闯祸害了爹娘。
“自予，我先去沈家庄园子里搭建一个晒干花的小屋，待爹娘回家，你转告一下，就说知秋已经平安回来，小姑也带回来了。”
“嗯。”冷自予闷头应了。
她这边匆匆走了，很快将玉坠的事忘在了脑后。
冷自予等她和张六走远了，这才回到正屋后间，打开大衣橱，拿出那块玉坠，思忖着，到底是什么来历？为何知秋也不知道它的存在？
看冷知秋的态度，打发桑柔走是板上钉钉的事，那他就该有所准备，别到时候被赶出家去，表舅母那边也不收留，他就要和桑柔一起喝西北风了。
桑柔做得一手好菜，如果两人结为夫妻，一起生活，倒是可以开个小饭庄，到时候让项家和冷家都看看，他们小夫妻的甜蜜幸福生活！
他这么考虑着，就琢磨起开饭庄的本钱，目光重新凝聚在玉坠上。
这些日子以来，他从未见冷景易夫妇去动这只包袱，他若是拿走这个玉坠，夫妇俩也未必知道吧？这玉坠虽然损伤了一点，玉质却是极好的，本身就该价值一百两银子以上，拿到当铺，少说也能换个五十两银子，开个小饭庄足够了。
等饭庄赚够了本钱，把它赎回来，到时候再送回给冷景易夫妇，顺带再送上其他礼物，也叫他们刮目相看。
他做着扬眉吐气的美梦，就这样将玉坠放进了自己怀里……
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