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此时已距濮阳之战整整两日，在朱灵的“配合”下，张燕领着近十万黑山贼摆脱了追兵，成功进入密林躲避。 当然，十万人中可以作战的不过半数，余者多为妇孺。 按照原定计划，应该沿途洗劫村镇，抢掠粮食辎重，而后以战养战逐步南下。 然而，直到张燕率部进入乡里才惊讶的发现，在吕布统治下的地区人口大量流失，走了大半天仅仅遇到两座小镇，却几乎十室九空，人烟稀少。 粮食没抢到，反而累得快要瘫倒。
无奈之余，张燕只好带上尚能作战的四千余人绕道偷袭白马城。 毕竟这座城市及其周边可是划归高勇管辖，想到富得流油的冀州、幽州，这白马城也差不到哪里去！说不定那些逃难的人全部聚集到了附近。 想起高勇军攻破濮阳是的种种景象，上至张燕，下至黑山贼众全部一个想法——抢他娘的，而且要大抢特抢！
但是。 愿望美好，现实残酷。 看似防守松懈地白马城却在黑山贼杀近之后突然露出狰狞面容，不知道哪里钻出来的三四千兵马，一个冲锋便将黑山贼拦腰截断。 不等张燕反应过来，一半黑山贼就在城上弓弩、城下马刀、战枪的配合下灰飞烟灭。 眼看着敌人掉头杀来，张燕再也不敢耽搁，立刻没命逃亡。
贾诩眺望一眼随尘土远去的黑山贼众。 摇头惋惜道：“可怜的穷苦百姓，跟谁不好。 非得跟着张燕踏上一条荆棘坎坷之路。 唉，生死有命啊！”
“何来感慨？”高勇笑问道，“如今东郡大局已定，只要再拔掉曹操最后两颗钉子，并且打通东平、济北、东郡的黄河南岸土地，整个兖州都将沐浴在我军兵锋之下，相信那时曹操必将寝食难安。 说不定急怒攻心就此撒手人寰了呢！”
听着高勇打趣，贾诩不笑反忧，“曹操决不会坐以待毙！此人坚忍不拔城府极深，很难把握住其脉搏，对于占据黄河南岸土地建立防御带之计划，诩虽赞同，然仍有诸多疑虑。 单纯守御并不比进攻简单，恰恰相反。 难度反而更大。 多少兵力合适？驻扎于何处？如何防止敌军穿插？没有了宽阔河面作为天然屏障，我军必将预留更多兵力，利弊难定啊！”
高勇皱了皱眉，说道：“文和说得不无道理，虽然仅仅多出来一小块地，却需要至少一倍的兵力驻防。 利弊难定！而且曹操不是省油地灯，稍有不查便会着了他的道。 这个需要再考虑考虑，或许部署一支骑兵部队能够缓解一下兵力紧张地问题。 ”
“启禀主公，濮阳善后工作已快结束，朱将军随时恭迎主公视察！”赵咨接过传令兵送来的奏报当即念道。
“呵呵，这个朱灵啊，想要乘势攻打甄城，却又担心我的安危，濮阳也未必安全啊！文和，你说该怎么回复？”
“不去。 让朱将军安心攻打甄城。 不过。 主公也不可在白马多作停留。 诩建议先行返回洛阳，居中调度。 时近六月。 该为西征做准备了！”
“好，听文和的，回洛阳。 ”刚走两步，高勇突然停了下来，转身对赵咨道：“1。命令第2龙骑军六月前必须结束休整，而后酌情投入战斗；2。命令郝昭率领第1机步师启程南下，增援朱灵部作战，并暂时划归其战斗序列；3。第15机步师接替第1机步师负责冀州北岸防务。 ”
“是，属下立刻去办。 ”
“走吧，到洛阳看看。 司州正趁着黄河水位下降修筑堤坝，不知道政务院的规划完成情况如何，有些事情必须亲自看到才能放心啊！”
“主公忧国忧民目光远大，相信黄河大堤与沿河灌溉沟渠这个庞大的工程完工后，必能造福千秋。 到时候仅仅增加的粮田就将不计其数，或许司州也能成为不输于三江郡地大粮仓呢！”
※※※※※※
五月天，烈日当空，烘烤着兖州大地。 滚滚热浪随风冲荡，席卷着干涸的良田。 百年难遇，真正百年难遇的大旱！放眼望去，树木低垂枝干叶枯，路边杂草整整比常年低矮了一半。 几条通往大河的溪渠早已干涸，露出龟裂的河床，仿佛嗷嗷待哺的婴儿，等待着上天的恩赐。 如此恶劣环境下，飞禽走兽也不得不开始迁徙，东南西北各自飞，只求一块风水地。
走了整整三日，冒着被敌发现的风险，曹洪、毛阶二人率领一万五千精锐兵士斜行穿越了一望无际地芦苇荡，又绕过簋山，前锋悄然潜行至临邑城南八十里外！
“启禀将军，斥候探查发现，临邑城内驻扎着一支步卒，至少一万兵力！临邑城外围三十里便开始有敌军斥候巡逻，靠近相当困难。 ”斥候一丝不苟的禀报道。 对于高勇军斥候的利害，他们早有体会，故而除了乔装改扮混入临邑城从街头巷尾打探一些消息外，根本不敢靠近军营。
“会否有诈？”这是曹洪第一个反应，却又很快摇摇头，“高勇向来谨慎，决不会在临邑这等战略要地摆空城计！”
毛阶点头道：“如此看来。 高勇是要全取济北国了！将军，此地不可久留，西边乐进、东边陈晋随时可能杀回。 ”
曹洪皱起眉头道：“那临邑还打不打？城内可有一万军兵，凭我们此次带出来的人马恐怕不够。 ”
毛阶也很忧郁，原地踱起步来，“虽说有一万驻军，但毕竟要分别驻扎城池和码头。 加之临邑一带乐进经营大半年，必然不肯轻易放弃……嗯。 将军，可以采取袭扰战术，先分兵劫掠临邑周围乡里，引出临邑驻军。 而后趁机攻打临邑城，只要迫使敌人首尾难顾，我军便有一定机会取得城池，即便攻打不下。 也能有足够时间安全撤退转战肥城！”
“好！”曹洪略一思索即行同意，当即分兵两路，一路五千袭扰临邑西部诸乡；一路主力绕行至临邑东南，寻机偷袭城池。
前方各施谋略，后方却是愁云惨淡。
“父亲，乐进挥军西进，必是准备截断叔父归路，必须早作打算！”曹昂忧虑道。 自打接到乐进攻占范县地消息后，曹操立刻招来众谋士商议对策，可还没等讨论出个所以然来，便又接到这令人震惊的消息。
曹操双眉紧锁，脸色阴霾道：“廪丘若失，东郡必然不保！难道就此放弃东郡？诸公有何破解之策？”
李典道：“主公。 乐进孤军深入实乃兵家大忌，何不趁机突袭范县？在其攻克廪丘之前断其后路，再与曹仁将军两面夹击，一举消灭此心腹大患！”
话音刚落，骑都尉任峻便出言反对道：“李将军此言差矣。 乐进用兵素以谨慎著称，既然敢于直取廪丘，说明范县已作好应对准备，强攻下来也要付出相当代价。 因此，与其跟高勇争夺一城一地，不如暂时后撤保存实力。 待他日重新夺回！毕竟此时敌强我弱。 一味对抗，损失大地还是主公！”
“嗯。 此言有理！”一直沉默不语的满宠突然说道，“纵观高勇行事，无不以yin*我军主力为目的，兵围濮阳如此，包抄甄城后路亦如此！主公不动，其极可能围困甄城十天半月甚至更久，而主公主力一旦参战，高勇必然调动全部兵马决战于甄城！故此，宠认为曹仁将军应该暂时撤退，甄城可以丢，但是精锐士卒一定要保留！有兵马在，我们还可以从豫州、徐州等地抢掠土地，可没有了兵马呢？”
满意的看一眼满宠，曹操心中已将其列为心腹谋士之一，虽然地位不比程昱，但是也算排名靠前的。 “这么说诸位还是认为我军当退？不与高勇正面对抗？”
“正是，属下均是此建议！该退则退，不计较一城一地之得失！”
“唉！”曹操起身走到门口，抬头仰望碧空，“忍？忍！立刻命令曹仁率军后撤至梁山，速度要快，如路遇乐进则全力冲击不可恋战，无论如何不能落入敌人包围之中！李典，命你率兵三千前去接应。 相信乐进至多有一万可用之兵，凭你与曹仁联手应可保平安无事！”
“末将遵令！”李典飞奔而去。
曹操转过身对众人道：“时局危机，诸公也要早做准备，如果高勇一意孤行继续挑衅……”
不等曹操说完，众人齐声誓道：“吾等愿与主公共生死！”
“哈哈哈，好！”曹操仰天大笑，“高勇，操地忍耐可是有限度的，不要欺人太甚，否则咱们就破釜沉舟，看看谁能笑到最后！”
※※※※※※
五月中，将濮阳残存地黑山贼清剿干净后，朱灵率领三个机步师和一个龙骑师挥军向东，而濮阳防务则交由33机步师负责。 大军一动，立刻引来诸多猜测。 收拢残兵的张琰并未随朱灵一起行动，伤亡近半的战绩令其心惊胆战，若非朱灵为其美言几句，并且支援两万石粮草，只怕吕布会一怒之下煮了张琰。
然而逃窜南下地黑山贼直接进入陈留、济阴为害，让大旱导致地民生凋蔽雪上加霜，原本安顿下来的百姓在遭到黑山贼肆虐之后，或者遭到裹挟一起南下，或者逃难进入四邻。 吕布震怒，前方正在猛攻定陶，后边却让人家砸烂了老巢。 于是，不顾濮阳驻军地疲惫状态，责令其立即追击黑山贼！残兵败将再难言勇，虽然陈宫苦劝吕布向高勇求救，调动司州兵马协助清剿。 可是吕布却心怀鬼胎，执意不从，反而不顾士兵劳累，坚持强攻定陶。
陈宫何等聪明，一拿到濮阳战报，就已经猜到朱灵险恶用心。 再者定陶背后穿插南下地高勇军攻占乘氏、成阳后没了动静，也说明其意在消耗吕布的实力！“高勇狡诈，若张琰追击黑山贼南下，恐再难返回东郡啊！唉，主公何其缪哉！”
与陈宫相仿，定陶的夏侯惇也发现东西两支兵马的貌合神离，一面严令坚守城池，一边派人向曹操说明情况，并且发下誓言：只要定陶城不破，吕布就别想夺下济阴郡！
但事与愿违，信使没能穿越乘氏、成阳的封锁，倒在了巡逻斥侯的箭下。 而定陶也在吕布收到高勇赠与的军粮后遭到新一轮猛攻！而这次也与以前大不相同，在吕布军兵攻城之前，定陶先遭到一顿巨石暴锤，直砸得城墙摇摇欲坠。 其后，夏侯惇亲自登城作战，砍杀了两个时辰才将吕布军击退。
这一仗后，吕布军兵没了力气，曹操军兵没了脾气，双方遥遥相望，连辱骂的气力都没了。 济阴郡暂时平静了，可是济北国又开始了新地斗智斗勇……
“将军，城内两千守军向西增援去了！”斥侯兴奋的禀报道。
“好！”曹洪、毛阶相视而笑，“先敲揍他一下，算是我们的回礼！”
第九卷 厚积薄发 第九章 有心无力（2）
第九卷 厚积薄发 第九章 有心无力（2）
一直被乐进压着的曹洪终于在今天找回了一些自信，激励手下兵将奋勇向前，遥望临邑城上兵士的慌乱和稀松的反击，一点点找回曾经失去的豪迈。 “孝先，看来高勇手下兵马并非都是精锐啊！哈哈，看城上的混乱，守城之兵或许根本未曾经历过阵仗。 也好，今天就给他们上一课，让他们知道我军也不是好惹的！”
看一眼曹洪得意的笑，毛阶只是轻轻点头，观察临邑城的反应并未出乎预料，兵士惊慌失措狙击无力也在情理之中。 但是，一丝疑虑却始终萦绕，总感觉哪里不对，然而又说不出来。 “曹将军，还是谨慎为上。 据查高勇有一种独特的培养将官的方法，使得作战经验可以迅速普及，同时兵士也有相近渠道，通过细致培训低级军官，从而令部队保持相当的战斗力。 这些才是高勇军战力稳定而强大的核心。 但是，纵观城上反应，似乎与高勇军三个字不相符。 换位思考，在临邑这等重要城池，曹将军也会派出如此部曲守城？”
曹洪回望毛阶，凝视片刻，突然大笑起来：“孝先，高勇是人非神总不能事事料敌于前。 再者，他也绝难想到我军会穿越茫茫芦苇荡杀到临邑城外吧！看，都这时候了城上反击还是如此不济，说明什么？说明敌人绝对没有想到我军的突然出现！尽管乐进夺了范县，但是我军主力尚在！看看，说不定今天能在城内大快朵颐了！”
正说到这。 临邑方向突然响起一阵急促的号声。 曹洪、毛阶同时一惊向前望去，只见刚才还惊慌失措地守军骤然一变，一排弩机整齐的出现在城头，并伴随着军官高喝发出“嗡”的离弦之声！黑雨，恐怖的黑雨！然而这才是开始，第一排黑雨射出后，兵士下蹲隐于垛墙之后。 第二排弩机顺势而现，冰冷的箭簇直指前冲的曹军兵卒……
“风！”
这一刻曹洪、毛阶同时目瞪口呆。 曹军兵卒的攻击猛然一滞，仿佛高速奔逃地人突然陷入沼泽一般。 “怎么……会？”曹洪心中一震，“孝先，你看……”两句话的时间内，城上已经射下五轮弩箭，在俯射状态杀伤力大增，即便曹军军官地甲胄都一击既透。 更不用说普通兵卒的皮甲了。
于是，在曹洪的视线内，冲锋在前的兵卒以一种大无畏的豪迈精神呈现出全军覆没的壮烈景象！前仆后继中伤亡激增。 云梯几落几起中艰难的靠近临邑城墙，俯射箭雨逐渐稀疏，代之而起地是滚木擂石以及滚烫的热油！
而从始至终，城墙上未看到一面主将将旗，只有五面随风飘扬的黑鹰军旗。 守军表现出与刚才截然相反的镇静，精密的配合、熟练的操作、天衣无缝的防守。 即使曹军拼着伤亡冲杀上去，也无法站稳脚跟，好不容易登上城墙的几名军官也迅速淹没在守军地黑红潮水之中。
观战的毛阶心跳逐渐加速，“曹将军，敌人恐怕已经有了准备，如此强攻损伤太大。 还是暂且撤退吧！”
曹洪目光透着难以置信，但更多的是不甘，“三千人居然才勉强靠近城墙……敌人的弩箭威力太大，不想办法恐怕攻打肥成也相当困难。 ”
毛阶扫一眼临邑城上的守军，露出羡慕的神色道：“是啊，每次与高勇军交手都要受到弩箭压制，我军一半伤亡都是其造成。 唉，怎奈技不如人，暂时还无法仿制，否则……”
曹洪微微点头：“鸣金收兵！”
随着曹军潮水般退却。 临邑城上地高勇军似乎也松了口气。 毛阶皱了皱眉。 “曹将军，可以命令部曲适当打造一些宽阔巨盾以做抵御之用。 早些年高勇与公孙瓒争夺幽州时也曾用此法辅助攻城，效果不错。 ”
“好，只是时间上恐怕有些紧张。 ”曹洪担忧道。
毛阶摆摆手：“黄昏时分再攻打一次，然后再行决定去留。 当然，外出劫掠的部曲也要加快速度，尽可能的搜刮粮草财物，就算打不下临邑，也绝不能让敌人好过！”
※※※※※※
虎牢关，重临故地感慨万千。 眺望高大的城墙，欣赏完善的防御体系，高勇露出满意的笑容：“不错，真正有一夫当关万夫莫开之气魄！虎牢关不愧为天下第一雄关！文和，等闲暇时一定要常来此地，画上几幅山水泼墨留给后人。 可惜沮公坚持返回冀州，否则我等走一趟三人行也可传为佳话啊！”
“也就主公能有此闲情逸致游山玩水，不过却也应了古谚：运筹帷幄之中决胜千里之外！”贾诩不着痕迹的拍马道，听得高勇心里很是舒服。 “只是这虎牢关修的再高大宏伟，恐怕也将英雄无用武之地啊！如今关东能够威胁到主公者寥寥无几，也算是虎牢关生不逢时啊！”
高勇微微摇头：“世事无常，谁人能说明白？故而有备无患居安思危，别忘了吕布是一头孤狼，天知道他会不会心存反意。 嘿嘿，人为财死、鸟为食亡，只有利益才能维持同盟。 古往今来，利益始终是一切关系的核心。 ”
“利益啊！”贾诩感叹道：“不错，当年诸侯讨董，关东联军就是败在这两个字上面！”
“嗯，分分合合，皆为利往！对了，黑山贼近况如何？”高勇想起了另一个时空中归顺曹操的张燕，突然问道。
贾诩嘿嘿笑道：“过地相当滋润，自从进入吕布地盘，黑山贼大肆搜刮抢掠，仿佛蝗虫过境刮地三尺！”
“刮地三尺？那吕布还不得气得发疯？”高勇哈哈大笑。
“当然，吕布急令张琰率兵围剿。 可是张琰部曲早在濮阳一战损失惨重，兵无战心将无斗志，效果可想而知。 而且论实力，未必是张燕地对手，故而吃瘪在所难免。 为此已被吕布喝骂多次。 ”
“哦？难道吕布就没想过向我借兵？”高勇侧过头问道。
“据细作禀报，陈宫曾进言向朱灵借兵，却遭吕布一口否决。 ”
“否决？好。 吕布傲气令人钦佩。 可是难道他就不知道一旦兵马离开濮阳，再想返回就将困难无比吗？”
“知道又能如何？难道让主公兵马进入陈留？在吕布看来。 那样才是真地危机了呢！”贾诩似笑非笑，伸手指了指陈留方向，“张燕一路折腾，长恒坚持了一天就被攻克，匡亭也仅抗了小半天，此时估计黑山贼正在围攻平丘，然后就将是济阳了！虽然吕布部曲损失轻微。 但是百姓流离失所，还有部分被黑山贼裹挟，情况很不乐观。 初步预计，即便吕布侥幸击溃张燕，损失也将极为惨重。 ”
“脚上地泡自己走的，吕布刚愎自用不听陈宫之言，迟早会走上灭亡之路。 走，到虎牢关休息两天。 华歆今晚抵达，禀报洛阳城近况。 小皇上心仍未死，似乎正在暗中谋划着什么，杨彪、杨奉也在偷偷联络官员、蓄养死士。 ”说着高勇语气转冷，眼中寒光一闪而逝。
“凭他们能有何作为？不过，潜入洛阳的忠于朝廷之人还真不少。 现在来看。 当初允许朝廷治理洛阳还真是一招妙棋，吸引了北方各州不少隐藏的保守势力，等他们聚集的差不多了再一窝端掉！嘿嘿，真个一劳永逸。 ”
高勇冷声道：“所以才把西园八校留在洛阳，这是一把杀人的刀。 不过，任谁也想不到，我会借出一把刀杀掉自己地敌人！嘿嘿，恶名可怕啊！”
听到前面的话，贾诩还在微微点头，可当最后一句话出口。 绕是贾诩也不禁目瞪口呆。 主公还怕恶名？这个有点让人想不通了。 这些年下来，一直跟随左右地贾诩很清楚高勇的脾气。 那就是不慕虚名，一切都以核心利益为重。 就像出兵对付乌桓，放在朝廷身上，肯定要找出各种征讨理由，然而高勇就是打了，没有任何废话。 怎么今天反而看重虚名了呢？“主公？”
“呵呵！此一时彼一时也！有句话说得好：打江山容易坐江山难！人们需要英雄，这�