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范通装作心不在焉的打开礼盒，伸手拿出里面的细绢小包……双眼登时明亮！按了按、摸了摸、掂了掂，脸上立时笑面如花：“好说！好说！高公子只管放心，此事本官一力承担！”
高勇面露微笑而心中叹息：“大汉啊！官吏贪腐，身为一州第二大官的别驾都是如此，地方官吏还不知会是什么样子！将来如果在我治下有这种狗官——一定抄家灭门！”
贿赂完毕，高勇带领手下众人闲逛襄阳。说来奇怪，与一群大男人逛街感觉的确不如美女相伴。高勇在前，身后清一色猛男——凶恶的张飞、吓人的典韦、迟滞的许褚还有年纪不大的张颌！路遇男女尽皆远远躲避，尤其是美女，刚刚露头即惊叫连连躲回家中！高勇心里那叫一个悔啊！早知道将他们全留在客栈里了。
张颌左顾右盼突然说道：“主公！襄阳百姓生活安逸，缺乏斗气，能出得了厉害人物吗？”
高勇也注意到此种情况，回答道：“荆襄地处中南，北长江天险，南无凶悍外敌，守成尚可攻取不足，然而正因有此安逸生活，此地多有文治大贤！当然，也会有一两员猛将！我要找的黄忠便是其中之一！到时候你自然会明白了，估计武力与翼德相当！”
张颌不大相信，撇嘴道：“这要等到见面时才能知道！”
“抓住他！别让他跑了！小兔崽子，敢偷小爷的钱！看小爷不把你胳膊打折！”
听到喊叫，高勇停下脚步正要细看，突然身前人影一闪，一名飞奔少年猛然撞进高勇怀中。高勇急忙将他抱紧顺势转身卸掉冲劲，尚未弄清情况，十几名家仆气喘吁吁的围上来叫骂道：“少爷！就是他！总算逮到了！”说着，两名家仆大大咧咧的走到高勇身前，打算抓住少年。
谁知高勇向后一退，皱眉道：“挡住他们！”许褚、典韦两名大汉得令同时上前一步，撸胳膊挽袖子，恶狠狠的瞪大双眼。
两名家仆突见眼前出现一堵高墙，来不及收脚，“乓乓”两下先后被反撞倒地，“那个不长眼的……”二人抬眼一看，后半句话硬咽了回去。
“怎么回事？还没抓到！一群饭桶！白养你们了，连个贼都抓不住。”喝骂间，一个体型臃肿身穿绸缎的矮个男人快步走来。
高勇看到他那幅尊容立刻想起《敌后武工队》中的哈巴狗！鼻子、眼睛、还有呼呼喘气的嘴，简直就是一个模子刻出来的！
哈巴狗瞪着眼瞥向高勇道：“你是什么人？敢在这里撒野！赶紧把那个小兔崽子给小爷送过来！否则&；amp；#8226；#￥！！”其身后家仆也跟着狗仗人势大声叫嚣：“对，赶快把那个小崽子送过来！敢留巴爷要抓的人！不想活了！”
高勇没有理会他们，低下头看着怀里瑟瑟发抖的少年。只见他脸颊灰黑、头发蓬乱，光着两只脚丫，在这寒冷时节仍穿着破烂不堪的单衣。高勇动了恻隐之心，轻问：“小兄弟！怎么回事？他们为什么追你？”
少年恐惧地看着比他高出半头的高勇，用一种怪异的声音回答道：“我弟弟生了病，没钱医治，所以……只好出来……出来……”说着眼圈一红，泪珠滚落，身体抖动的更加厉害。
高勇拍拍他的头，和蔼道：“你弟弟的病我帮你治，先把从他那里弄到的钱交给我。”少年眼神犹豫，似乎经历了激烈的思想斗争，之后咬着牙用颤抖纤细的手将藏在怀中的钱袋取出交到高勇手上。
高勇掂量一下这只有几十个铜子的钱袋，拉着少年走到哈巴狗跟前，把钱袋子仍过去说道：“这个还给你！带上你的人快滚！今天大爷心情不好，别惹不痛快。”说完转身便走。
第一次看到有人敢如此说话，哈巴狗竟被吓了一跳，他猜不出眼前少年的身份，一时间愣在当场不敢发作。可是，周围看热闹的人皆是附近百姓，倘若自己灰溜溜离开，面子往哪里放？以后还怎么混下去？考虑片刻，哈巴狗主意已定：强龙不压地头蛇，赌了！要是得罪了人，大不了花钱免灾！于是，追上高勇喝骂道：“你是什么东西？敢在襄阳玩横？告诉你，小爷是这里有名的巴半天！范别驾、蒯太守还得给小爷几分面子，识相的别惹小爷发火……”
高勇听到哈巴狗如此不识抬举，说了一大堆乱七八糟的话，无非是抬高自己的身价，摆足了地头蛇的身份，心中大恶，转过头嬉笑道：“什么？你是哈巴狗？还是襄阳有名的？”
“哗”——听到这话，周围人群立刻哄笑起来，有几人更是笑得捂起了肚子。巴少爷的圆脸红一阵白一阵，要多难看有多难看，急喘几口粗气吼叫道：“好啊！惹到小爷头上了！来人啊！给小爷打！狠狠地打！”
周围人群听到巴半天动怒，立刻止住笑声，纷纷后退几步，让出街上一大块空地。高勇盯了哈巴狗一眼，嘴里蹦出两个字：“找死！”冷哼一声后继续往回走，同时对身边的许褚、典韦及张飞道：“别打死了，打得他们老母认不出来就行！俊义帮忙照顾这位小兄弟！”
张飞听到有架可打，顿时喜上眉梢，大吼一声：“老许、老典，今天好好陪这几个小子玩玩！”话音未落，一记重拳打得靠前家仆腾空而起，口中白牙漫天纷飞。许褚将大刀插入背后，伸手抓起一名比较结识的家仆，“啪啪啪”连续三记耳光，然后停下仔细端详，跟着遥遥头，说了句：“还能认出来！再来几下！”可怜那名家仆几记耳光下来早已鼻青脸肿面目全非，腮帮子肿得跟桃子似的。这回许褚满意的点点头：“你老母认不出你了！”扔下这个，眼睛一扫——剩下几名家仆双腿发软进不得退不得，“好！轮到你了！”一把抓起另一个面相凶恶的家仆，十几记耳光抡开了打——“啪……啪……啪……”
刚开始这位家伙底气很足，不顾四肢乱蹬口中大声辱骂：“敢打巴爷的人！你……哎呦！哎呦……好汉……大爷……爷爷……亲爷爷……您别打了……啊……”直到他闭嘴，许褚才扔到一边，恶狠狠的对剩下几人说道：“你们还有谁不想让自己老母认出来？”
最逗的要数典韦，双手还没有动，对面家仆“咯喽”一声晕过去了……
在哈巴狗手下哀叫痛哭的时候，高勇问少年：“你叫什么名字？一会你带路，去找你的弟弟，我给他请郎中看病。”
少年热泪盈眶，感激的凝视高勇，轻轻地说出两个字：“薛……兰！”
看着手下被大肆修理，哈巴狗颤抖着缓缓后退，可嘴上仍不松口依旧咒骂：“小子有种，你等着？小爷现在找人去，等一会再来教训你！有种的就别……”
高勇轻拍薛兰瘦弱的肩膀，然后大步走到哈巴狗面前，嘿嘿冷笑道：“哈巴狗刚才说什么？”
哈巴狗见到高勇一脸阴笑，心头一颤连退两步，跟着似乎记起了什么，猛地昂起头：“哈巴狗刚才说——嗯？你敢戏弄小爷！”哈巴狗大气，眼见只有高勇一人走来，心下暗喜，猛然偷袭，一拳打向高勇面门。
身后竟传来女子惊呼：“公子小心！”
高勇毕竟是上过战场的人，当下临危不乱，闪身、撤步，顺势施展三十六式太极拳中最拿手的“云手”，先卸下哈巴狗的拳劲，跟着变作揽雀尾：左手从哈巴狗右上臂抚下，右手在其肘部一托——“咔嚓！”一声过后，哈巴狗拖着自己的右臂坐在地上疼得嚎哭。
高勇拍去手上尘土，笑嘻嘻道：“今天大爷心情好放你一马！如果你敢报复——”
“小的不敢，打死我也不敢了！”
“那好，如果你敢报复——我就让你全家死翘翘！听明白了吗？滚！”
哈巴狗如获大赦一般一溜烟跑进小巷，转眼失去踪影。高勇回过头对张飞等人说道：“去薛兄弟住的地方看看！”
张飞一脸畅快，对着仍躺在地上呻吟的家仆狠狠踢了一脚，骂道：“这次便宜你们，老弟只让老母认不出。如果下次再让我碰到，非要打得你们自己都不认得自己！”
高勇跟着薛兰走了大约半个时辰，左拐右拐，越来越偏僻、越来越破旧。最后终于到达城西墙脚下一处破院子内。说它是院子都有些言过其词，四面墙倒了三面半，院内一个屋子仅剩半边棚顶，而且里面躺着不下三十人，其中大部分是老人和孩子。薛兰进入屋内直接跑到屋西侧的角落，高勇紧跟过去。
屋内其他人看到突然进来几位衣着光鲜的壮汉，以为是官差抓人，纷纷退缩到屋角惊恐的看着一切。
薛兰在屋角扶起一名大约七八岁的男孩，男孩双眼紧闭骨瘦如柴，脸上显出极不自然的潮红。高勇不知这是何病，立刻抱起走向屋外，开始打听襄阳城内最好的郎中。薛兰的脸上感激与焦急重合在一起。
几经打听，总算找到一位比较有名的，不过已近天黑，按照当时习惯，天黑之后郎中一般不再看病。可高勇不管那些，因为不忍心看到薛兰焦急凄凉的神情，直接来到郎中家门外，急吼道：“翼德！砸门！”
这位郎中的态度相当不错，当然，换了是谁被好几位凶神恶煞般的壮汉围着也会态度大好的。郎中把脉之后，赶紧翻看舌头，随后拿起笔刷刷刷写出药方，“幸亏来的及时，若再晚一天，只怕没得救了！这是药方，煎熬好后，一日喝两碗。”
付钱抓药，高勇带着薛兰返回客栈。张飞早已哈欠连天，进入客栈直奔自己的客房呼呼大睡去了。典韦、许褚身职护卫，不经同意是不能随意离开的。高勇看到他们困得一塌糊涂，摆摆手：“二位先去睡吧，俊义也忙了一天，早点歇息了。”
“是，主公。”三人先后离开。
听到几位大汉管高勇叫‘主公’，薛兰身体一震，不由自主地退后两步扑通跪地。高勇见状，急忙上前将其扶起，摇头笑道：“薛老弟这是做什么？赶快起来，给你弟弟熬药要紧！”
薛兰含泪点头，赶紧忙着煎药去了。不久，药已煎好，小心翼翼的给弟弟服下。此时，高勇才有时间细道：“薛兄弟，你的弟弟叫什么名字？你们是怎么到襄阳来的？”
薛兰故意将头转向一边，轻声说道：“我弟弟叫薛奉，我们由扬州逃难过来，半路上遇到劫匪，我和弟弟跟爹娘失散。一路乞讨来到这里，谁知天气骤冷，弟弟不小心生了重病……”
高勇深知这样的身世说起来简单，可吃过的苦……轻叹一声，走上前去轻轻把手放在薛兰肩上，“能在这偌大的襄阳相遇就是缘分，以后你和弟弟跟着我吧。——噢，忘记了说了，我是一名边郡太守，俸禄虽然不多，却足够将你们兄弟抚养成人了，将来有机会你们再去寻找亲人。今天很晚了，先在这里睡吧。”
说完高勇默默转身离开，却没有注意到薛兰眼中流出的晶莹泪水……
第二日清晨，高勇早早起床，洗漱完毕后来到薛兰兄弟的屋外。轻推门扉，只见到薛兰趴在弟弟床边熟睡。高勇不忍打扰，轻轻走过去将自己的外衣脱下小心翼翼地披到薛兰身上。恰在此时，躺在床上的薛奉突然转醒，看到一位陌生人正要转身离开，当即惊叫起来：“你是谁？姐——姐——快醒醒！这是哪里？”
听到薛奉叫薛兰姐姐，高勇一惊，急忙转身，却正巧与同样被叫醒转身站起的薛兰撞个满怀。高勇急忙后退，这才发现眼前的薛兰已经不是昨天那个脏兮兮的少年了，清秀的脸庞，俊美的容颜，纯美的双眸，高勇竟看得呆了。
薛兰发现高勇模样，俏脸腾地红了起来，急忙对薛奉说道：“弟弟，不要害怕，他是我们的救命恩人。”
此刻，高勇尴尬地摸着脑袋，恍然大悟道：“原来你……啊！我先出去让伙计给你们准备些饭，吃饱饭，病才能好起来。”
要客栈伙计送菜饭给薛兰姐弟后，正遇张颌急匆匆地来，“主公，刚才范通差人送来了这个！”说着递上布制信封。
高勇打开细看，内附一张纸条，上面写着：黄忠，字汉升。永熹元年生人。现任南阳城门吏。看完后，高勇立刻在心中大骂：这帮只知道捞钱的废物，如此优秀的人才竟用来看守城门，怪不得荆州孱弱啊！不管怎么说，大石放下，“总算找到了！没想到饭桶办事效率蛮高的，回头再给他一份金子，跟他说我要买下这位黄忠，多少钱都行！”
张颌一抱拳：“是，主公！”
接下来的两天，张飞、典韦和许褚整日在客栈内比试，砸毁的座椅器具不计其数，吓得其他的房客敢怒不敢言，纷纷退房闪人。店主每次见到典韦都要腿肚子转圈，更不敢去惹张飞，思前想后只好偷偷向高勇诉苦。高勇没有办法，只得送给店主一根金条将客栈包下。
两日后，高勇带领张颌再一次拜访范通。这回范通表现得更加谄媚，卑躬屈膝已达极致。进入客厅，高勇直截了当开门见山：“范别驾，在下此来是想请您弄一份调令，将黄忠调到玄菟郡为官，如何？”
“没问题，高公子开口那没地说！只不过……这里面需要打通多道关节，颇费事啊！”
“需要多少疏通费？范别驾开个口！”
“高公子爽快，那本官也不客气了——这个数！”范通伸出一根手指。
“一百两黄金？没有问题！给这是首付五十两，其余的事成之后当面结清！”
高勇用最快的速度离开范通府邸，现在，他越来越难以忍受贪官污吏的丑恶嘴脸了。三天后，黄忠的调令到手。薛奉的病情也大有好转，而自从知道薛兰是女孩后，几位壮汉全部躲得远远的。只有高勇每天看望他们姐弟。而且，高勇与薛兰也不像第一天那样羞涩，每每说上两句便要脸红耳赤。不过，薛奉这个小鬼头却活泼起来，整日缠着高勇说这说那。薛兰为报答高勇救命之恩，开始默默的打点高勇生活，早期准备热水、干净的衣服，晚上烧好热水、铺好被褥。高勇也不加制止，因为只有这样，薛兰才能够安心地留在身边。
休息几日，薛奉病情没有大碍后，众人离开襄阳前往南阳，去面会蜀汉五虎上将之一的黄忠。
南阳可是好地方，地处交通要道，水路齐备，乃北上南下的必经之路。同时，南阳也是荆州首屈一指的富庶之地，仅南阳一地人口即已超过百万，工商业相当发达。不过，由于前段时间轰轰烈烈的黄巾起义，导致此地毁损严重，人口大量逃往。现在正处于缓慢的回流之中，沿路可见大批百姓陆续返乡。
进入南阳城，高勇并没有直接到城门附近寻找黄忠，而是打听黄忠住址。边向邻里打听其为人，边等黄忠回家。根据邻居们的介绍，黄忠在这一带人缘极好，平日里乐于助人、好打不平，也因此得罪上司，弄得一直无法升迁。
看看天色将晚，想那黄忠即将回家。高勇整理衣襟，推开黄忠家的院门。一位妇人正在院内细心收拾，咋见十余人贸然闯进，立即拿起扫把站到房门前，恐惧地喝问：“你们是什么人？为何擅入我家庭院？”
“黄夫人不必害怕，我们是来拜访黄忠黄壮士的。”高勇温言细说，静静站立在门口。黄夫人看到进来的几位五大三粗的壮汉，本能地将扫把握得更紧。高勇挥手示意其余人在门口等候，自己来到黄夫人面前施礼道：“在下仰慕黄壮士大名久已，冒昧前来，请黄夫人恕罪。”
说话间，屋内跑出一名十一二岁的男孩，手握一柄硬木剑，“娘！出什么事了？是不是有坏人？”
“义儿，赶快回屋。”黄夫人赶紧将男孩赶回屋内。
高勇看到这位勇敢的男孩心生好奇：“黄夫人，这位可是令郎？”
黄夫人警惕的答道：“是的，他叫黄义。这位公子请在院内稍等片刻，夫君很快回来。”说完入屋给高勇取来坐垫。
不久，黄忠凝神戒备推门而入，看到自家门口站着几名彪形壮汉本已奇怪。踏入院内又见一名少年安坐，夫人正为其倒水，眉头深皱，正要询问。却被黄夫人抢先：“夫君，这位是……”
高勇不等她说完起身施礼：“请问壮士可是黄忠黄汉升？”
黄忠走到夫人身边，抱拳做答：“正是，请问公子是？”
高勇凝神打量，只见黄忠一脸刚毅之色，便知此行不虚。有诗为证：忠勇汉升射日弓，少不得志老来红。六旬尚能敌关羽，五虎上将真英雄！
高勇微笑，拿出调任文书：“在下是黄壮士的新上司！这是调任文书！请查验。”
黄忠接过细看，文书确是郡府签发，面色稍缓，立即邀请高勇入屋详谈。高勇入屋，发现黄忠家居十分简陋，没有一件值钱的东西，心中不免难过：“这可是蜀汉的五虎上将啊！”
落座，高勇直奔主题：“久闻黄壮士乃荆州勇武第一人，今日一见果然名不虚传，黄壮士却有大将之风！”
这些年的不如意，黄忠早已看透官场套话，他认为高勇不过是哪家的纨绔子弟，心中本已有火。经此一说，还以为在暗讽自己，不由得火起上涌，冷冷道：“不敢，不过要是公子手下这几位，黄忠到不放在眼内！”
听到这话，张飞立刻吹胡子瞪眼，大声吼道：“你个鸟黄忠，我家主公千里迢迢前来寻你！&；amp；#8226；#￥￥”
“翼德，不许无礼！黄壮士，你说我手下几人你还看不上眼是吗？”
黄忠强硬道：“当然！”其实心里已经后悔。他已看出张飞此人并不好惹，还有许褚、典韦、张颌都不是一般人物。但话已出口，焉能轻易收回。
高勇看着呼呼喘气已然恼怒的张飞，嘿嘿一笑说道：“这样吧！黄壮士可以与我手下比试一番，你若胜了，我马上离开不再叨饶！你若败了，却要立刻跟我返回玄菟郡，如何？”
黄忠不愧为汉子，冷哼一声：“好！一言为定！”
这时，黄义又跑了出来大叫道：“你们根本不是我爹的对手！”黄夫人一把将黄义抱起准备回屋，黄忠却拉住他们母子：“夫人，你和义儿在旁边为夫君助威！”
第一局，张飞对黄忠。黄忠果然不同凡响，一交手即猛攻猛打，一柄大刀上下翻飞，咄咄逼人，处处主攻！闪闪刀影，招招要命！张飞暗叫痛快，丈八蛇矛化作出水蛟龙，呼呼如风，以攻对攻！飘忽不定，难觅踪影！一旁观战的张颌不住赞赏：“张将军的武艺已达宗师境界！”
两人大战令天地胆寒、风云变色！众人被二者武器带起的劲风逼至墙角。四百余回合直斗得天色昏暗、大汗淋漓！最后张飞大呼一声：“爽快！”二人方才停手。黄忠一向自认武艺天下无双，没想到居然与张飞恶斗四百余合难分胜负，