按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
紫晶回道：“太太见大爷身边侍候的人不多，家生子儿中矬子拔大个儿，也挑不出几个齐整的，就唤了牙婆，买了八个小丫头进府。再加上太太自江宁带来的赵钱两房家人，还有四个长随，都归到京中册上，人口就又多了些！”
曹颙暗叹**，但是也能够理解李氏的爱子之心。不过，对于身边再添加小丫鬟什么的，他真是完全没有兴趣，忙对紫晶说：“新添的小丫头，有妥当的，往表姐与庄先生那边派两个，咱们院子就别安排人了！”
紫晶笑着应道：“知道大爷素爱清净的，大爷放心！”
曹颙想到银钱不够的事，叫人将自己行李里那个蓝布包裹的盒子拿过来。里面是十六阿哥送的田契，塔娜送的金锭子，还有一些碎银与金叶子：“这些先归到账上，若是实在还紧，就动我年初给你的那笔银子，别太让忠叔为难，这几个月实在劳烦他！”
主仆两个正说着话，门外来人禀告，说是府前有客人递帖子。
曹颙接过来看了，署名是“侄顾纳”，沉思了片刻，叫人请顾纳进来。
在江宁时，顾纳在曹家生活了四五年，紫晶是见过他的，也听说过他联合外人算计曹家之事。因此，很是不解自己小主子为何不气不恼，还要见这人。她叫了个小丫鬟留在这边奉茶，自己去找曹忠对账目。
顾纳比曹颙大将近四岁，身体修长，穿着青色的长袍，带着几分南方人的儒雅。
“顾纳给颙叔请安！”顾纳进来后，规规矩矩地施礼道。
曹颙坐在椅子上，没有起身，点了点头，算是回礼：“既然来了，就坐下说会子话！”这倒不是凭借辈分拿大，而是看着这十来岁的小少年一点点长大，不由就将他当成孩子般对待。
“是！”顾纳恭敬应着，眼圈却已经泛红。
曹颙虽没起身相迎，也没有亲热的寒暄，但却让人心中熨帖不少。因为此刻他待顾纳的态度很熟悉，就如同几年前在江宁时一般无二。
曹颙见顾纳低着头，半天不吭声，气氛实在抑郁，主动开口道：“是不是快放缺了，是留京，还是去下边，你心里有个章程没有？”
“到京城四年，侄儿想去下边见见世面！”顾纳回道。
曹颙看着顾纳，心里有些不放心，忍不住开口嘱咐道：“官场自有官场的规矩，为人不要过于方直，你自小就聪颖，这些本不用我多说，但望在外一切还要三思而后行。”
“颙叔教诲，侄儿谨记！”顾纳低着头应着，好一会儿，才抬起头，望着曹颙，开口问道：“林下斋之事，颙叔可曾怪侄儿？”
曹颙点了点头：“怪，怎能不怪？费了好几年心血，被人连窝端了！”
顾纳脸色苍白，满眼内疚，喃喃道：“颙叔！”
曹颙瞪了顾纳一眼：“我更怪那个傻子，进京几年，也算长了见识，学什么不好，偏偏学人家报恩！就算不提先头顾家母亲，就是顾家祖母那里算，你也是曹家的血亲。彼此亲戚间，让你吃几年白饭又如何，哪里就是天大的恩情，让你卖了自己的前程来回报！”
曹颙所说的先头顾家母亲，指的是曹寅早逝的结发之妻顾氏，顾纳的姑祖母；所说的顾家祖母，是指曹寅的生母顾老太太，顾纳的曾姑祖母。
顾纳侧过头，不让曹颙看见自己眼眶里的泪，闷声说道：“侄儿不是傻子，侄儿只是为了自己的良心罢了！自打侄儿记事起，吃的就是曹家送的米；大了些，又在曹家进的学，侄儿不能眼睁睁地看着曹家倒了！”
“那也是胡闹，那些个皇子阿哥是好相与的？你就算不念自身安危，也要想想你的母亲。这些年，她眼巴巴地望着，就指望你能够平安！”曹颙想着顾纳小小年纪，搅进京城的浑水，就有恨铁不成钢的感觉。
听曹颙提到母亲，顾纳不应声了。顾纳的母亲周氏，八年前由儿子做主改嫁街坊陈六，前些年在孙文起那边当差，后来在曹家的帮助下，回江宁定居。
“你那年回江宁，被你母亲赶了出来，这些也算你自作自受，弄出这些幺蛾子往自己个儿身上倒污水！我从清凉寺出来后，私下里曾看过她，说过你定有苦衷。她很是惦记你，只不过一时拉不下脸来，你的家书要勤快些！”曹颙说着，都有些佩服自己，这絮絮叨叨的，跟个老妈子是的。实在没办法，对于顾纳、曹颂、曹颐这几个看着长大的孩子，他实在是很有长兄如父的感觉。
“嗯！”顾纳乖乖地应了。
对于眼前比自己年纪还小上几岁的这位表叔，顾纳是打心眼里感激与敬重的。对于自己的那个赌鬼父亲，他的记忆中只剩下无休止的打骂，面容都记得不清。但是那人对曹家的伤害，顾纳却始终不能忘。曹寅的憔悴，李氏的病重，还有曹颙回府那日露出的笑容。
不管织造府有几人知道曹颙离府的内情，那日，阖府上下，只当是主母与少爷打亲戚家归来。
顾纳听了消息后，趴在角门处偷偷瞧着，心里却是无尽的惶恐。这位小表叔身份贵重，是曹家长子嫡孙，与他这个罪人之子比起来那就是云泥之别。父亲害他吃了大苦头，他怎能不想着报复回来？顾纳虽然害怕，但是想着母亲，想着只要不牵连到母亲，还是心甘情愿地等着最后的审判。
七岁的曹颙，牵着母亲的手，脸上带着微笑回来了织造府。
看到躲在不远处的顾纳，曹颙没有指责与谩骂，而是随意地走上前，看了顾纳几眼：“两月未见，你怎么清减了许多？”
一切的恩怨，仿佛都不曾发生过。
第五卷 繁华处 第七十章 观局
城西，曹府，大门外。
远远地胡同拐角，站着个中年汉子，三十多岁，倚在墙根，像是在晒太阳。若是仔细看，就会发现他的视线始终落在曹府门口的方向。
“世态纷纭，半生尘里朱颜老；拂衣不早，看罢傀儡闹。恸哭穷途，又发哄堂笑。都休了，玉壶琼岛，万古愁人少。”随着咿咿呀呀的低声哼唱，一个五十来岁的老者骑着青骡，很是悠哉地行来，前面是个十三四的小厮牵着缰绳。
路过那中年汉子时，老者看似无意地往那边看了两眼，又眯着眼睛继续哼哼道：“你看他两分襟，不把临去秋波掉。亏了俺桃花扇扯碎一条条，再不许痴虫儿自吐柔丝缚万遭。”
不一会儿，就见曹家大门里走出一个弱冠少年，脸色有些苍白。出来后，他转过头去，看了看曹府大门，使劲地跺了跺脚，神不守舍地离开，正好迎着那老者来的方向，差点撞到那个牵骡小厮。
那小厮见有人这般冒失，想要不依，但却是个有眼力见的，见对方穿着青素锦，又是打前面府里出来，可见是有身份的，便只是牵着缰绳，想要避开。
待到听到骡子的鼻音，那少年才晃过神来，侧身退到一边，脸上多了几分歉意，忙拱手道：“实在对不住！”
那老者先用眼角的余光扫了下拐角那边，然后才点头道：“无妨，无妨，小哥儿客气了！”
曹府，前厅。
曹颙喝了口温茶，十八岁不过还是大孩子，竟要背负这些个，实在沉重。
顾纳过来，不是为了请安，毕竟在外人眼中他是“背叛”了曹家，若是还彼此走动实在是会令人觉得奇怪。三月里那次，他是因为几年不见曹颙，就打着为九阿哥“拉拢”曹家的旗号登门。眼下这次，却是来送银子的。他生性节俭，爱好又唯有读书写字，这些年曹颙给的也好、九阿哥这边给的也好，倒是攒下了一些银钱。
这两年，户部追缴亏空的事闹得沸沸扬扬，顾纳在九阿哥手下自然也是尽知。如今，曹家是数一数二的欠债大户，曹家嫡子在京城卖地遣奴的事，并不算秘密。
顾纳已经定了放外任，不是去山东，就是去安徽，这几日就能够下来公文。他知道自己这位小表叔虽然不是性喜奢华的人，但自小却实实在在没受过苦的，不愿意其在京中过得委屈，就将自己的这几年的积蓄换了银票送过来。
曹颙眼下虽然银钱有些紧，却还是没有收下这些银票。九阿哥既然肯放顾纳出去做官，目的无非是两个，为了捞银子或者发展地方势力。顾纳自小方方正正，缺少变通，怕不适合这般差事。到时候若是引得上面不满就糟了，有到时候拿些银钱孝敬上去，也能够花钱买个舒心。
顾纳虽说面上年长几岁，但是讲道理又哪里说得过曹颙？最后只好不情不愿地收起，怅然若失地离去。
小满虽被安排下去歇着，但又哪里是肯安静下来的，换了干净衣服后，就跟着府里几个岁数差不多大的小厮讲草原见闻。
看到有人打大门进来，小满好奇地望过去，旁边有人低声道：“庄先生又喝茶听戏去了，从没见过像咱们府里这般清闲的西席！”
小满素日对曹颙忠心，心里对这庄先生已经腹诽，面上仍小声说：“多嘴，先生是老爷特意给大爷请来的，岂能随意编派？大爷虽然对下人宽泛，却容不得这些个！”说完，起身迎了过去，打了个千：“小满给先生请安，几个月不见，瞅着先生气色较先前倒好，也不枉我们大爷惦记！”
庄席点了点头：“你也好，个子高了，也比过去礼全，看来这塞外倒是个调教人的好地方！”
小满听到夸奖，挺了挺小胸脯，略带几分得意道：“先生说得是，小满虽身份卑贱，但是出去也不能够丢曹家的脸面不是。大爷身边往来的，不是皇子阿哥，就是郡王贝勒的，小满确实长了不少见识！”
庄席笑了笑，吩咐身后的小厮：“将刚刚在正阳门外买的吃食送到厨房，仔细吩咐了，要切得薄薄的，剩下的收好，不可浪费了！”
小满见庄席说得郑重，看像那小厮手中提着的一个纸包：“先生，这是？”
庄席道：“上个月正阳门外新开了个复顺斋，这就是他家的招牌酱牛肉！”
小满听说是牛肉，失了兴致，在塞外这几个月，牛羊肉吃得反胃，恨不得顿顿清粥小菜才好。
曹颙在前厅，已经得了庄先生回府的信儿，起身相迎。
面对曹颙的请安问礼，庄席面上仍是淡淡的，等进了屋子落座，才简单问了几句塞外的话，其中对曹家抬旗之事尤显关注。
“家有一老，如有一宝”，曹颙从不敢看轻长者的智慧，见庄席皱眉沉思，问道：“抬旗之事，先生觉得有所不妥！”
庄席点了点头，看了看门口那边，没有说话。
曹颙见庄席有所顾虑，打发厅里奉茶的小丫鬟到出去守着，谁也不许进来。随后，两人到前厅里间的小书房说话。
“先生所虑，是不是怕曹家没了包衣名分，失去上面的庇护？”待两人落座后，曹颙开口问道。
庄席摇了摇头：“今上对曹家恩厚，众所周知，自不会为了虚名轻慢！”
“那先生担心什么？”曹颙有些不解。
庄席神色有些郑重：“我活来大半辈子，自问对世情也算有几分通透，却实在无法揣摩出那位的心思！”说着，用手指指了指上面，然后继续道：“这抬旗之事在本朝也是有的，多是有军功或者有女为贵人，阖家或者全族抬旗。像曹家这般，因为子弟生辰抬旗的，是头一遭，却不知那位到底是什么心思！”
曹颙想到姐姐：“说是因姐姐成了郡王福晋的缘故，只因父亲前几年婉拒，这事才拖了下来！”
庄席用手指敲了敲桌子：“只是说辞罢了，不可尽信！自从七月中收到你的家书，知道抬旗之事，我就私下将京城各王府福晋的出身打探了一遍，因嫁入宗室抬旗的，不是没有，但是鲜少有娘家跟着一起接受恩典的。多是如平王福晋一般，指婚后抬了旗，提了身份备嫁。”
曹颙倒是头一遭知道这些，顿了一会儿，道：“若不是沾了姐姐的光，那应该就算是那位对曹家的补偿吧！曹家忙活了这些年，算是尽到臣子的本分，眼下又是一个大窟窿！”
“想来也去，也只剩下这一个缘故！虽没有入朝为官，但听说那位最是重情谊的，曹家算上大爷，可是祖孙三代在本朝效力了！”庄席说完，面上沉重未减：“就算如此，曹家眼下仍是未脱离险境！”
曹颙心里一沉，费心安排这些年，亏空还了近半，照这样下去，三五年后应能将账务还得干净，为何仍不消停？
“颙儿，你可知道，眼下京城说得上来的茶馆，十家里有八家用了曹家的茶；各大茶庄，中高档的茶几乎被曹家的茶垄断。茶叶之利丰厚，眼热的绝不止一家两家，若不是圣驾不在京里，怕早有人忍不住出手。如今，圣驾回来，约莫着用不了多久，就该有人试探！”庄席正色道。
原来是此事，曹颙心里一松：“无欲则刚，丰衣足食过后，金银不过是数目字。曹家开发这几处茶园，本就是为了还账，等到账清了，上缴内务府就是！”
庄席听曹颙说的洒脱，忍不住击掌叫好：“好一个无欲则刚！曹家有子如此，实在是家族的福气！”
原来，曹寅自这两年茶叶之利渐丰后，心里就有了这个担忧，怕曹家在还账的时候再埋下其他的祸患，因此就有了将茶庄上交的念头。不过，毕竟开发这些茶园都是曹颙的主意，还不知道儿子所想，就迟迟没有下定主意。
庄常先生怕因为茶庄之事，父子有所隔阂，就在给堂弟的信中提起此事。
曹颙听了庄席的称赞，才想同其中的缘故，暗自好笑，这种摆在桌面上的浮财，有什么可贪的，要知道除了茶园与珍珠外，还有魏信那边。魏信去了广州三年多，在十三行那边学习经营，如今偶尔也小打小闹地发发利市，开始有了进项。
庄先生放下一桩心事后，又想到刚刚回来时看到的那行迹鬼祟之人：“颙儿，若是要曹家一时平安，有那位照拂即可，若是放长远来看，怕还是要早拿个主意才行！”
＋＋＋＋＋＋＋＋＋
周末了，祝大家周末愉快
第五卷 繁华处 第七十一章 故友
西城，曹府，前厅，小书房。
“颙儿，若是要曹家一时平安，有那位照拂即可，若是放长远来看，怕还是要早拿个主意才行！”庄席开口说道。
曹颙听了皱眉：“先生，这，是父亲的意思？”心中颇为不赞成，曹家与皇家走得太近，使得处处被动，应吸取教训，怎能再掺和到夺嫡这污水里？稍有闪失，就是抄家灭族的下场。历史上，曹家的败落就是取祸于此。
庄席摇了摇头，道：“令尊的忠心实在过了些，并没有将家族安危思虑再内！”
曹颙想想曹家巨额债务的由来，突然觉得有些无力，曹家竟似在不知不觉中已经站了队伍。虽然康熙知道曹家是纯臣，但在外人眼中，怕早已将曹家当成是太子党。毕竟，曹家这十几二十年来，也算是充当了太子的财源之一。
在曹寅眼中，忠于君主，忠于君主选出的储君，只是臣子份内之事。但是，其他人怎么会这样想。
“历数秦汉以后各代帝王，在位四十年以上的仅三五人，在位五十年以上的仅汉武一人，万岁登基至今已经是四十八载，又曾多次带兵亲征。”庄席道。
庄席说得隐晦，曹颙却明白他所指，古代帝王本来就长寿的不多，康熙已到暮年。人人皆以为如此，否则文武百官也不至于这般热衷结交皇子阿哥。
曹颙心中暗笑，眼下不过康熙四十八年，距离康熙六十一年还有十三年，这个时候去讨好皇子才是作死。
“先生，我随扈这几月，见过皇上几次，即便在病中，仍能开得两石弓。古今帝王在位超过五十年的虽不多，但是寿命过七十的并不罕见。若是如此，该如何应对？”曹颙开口问道。
“若是如此……”庄席松开眉头，沉吟着。
“若是如此……”曹颙的眼中多了种从容。
师生两个，各自在书案上写下一四字成语，相视一笑。
与庄席说完话，在前厅一起用了晚饭后，曹颙才回到葵院。
葵院，上房。
眼下已是深秋，就算是屋子里支起了炭盆，也驱散不了浓重的凉意。
上房已经点灯，紫晶带着几个丫鬟在东侧间的炕上做活计。听到曹颙回来，都迎了出来，侍候脱外面衣服的脱衣服，端水的去端水，投帕子的投帕子。
闻到曹颙身上的酒气，紫晶笑道：“先生也太不体恤大爷，明儿还要去王府那边！”
曹颙回道：“与先生说话，说高兴了，你别担心，就喝了几盅，一两来酒！我叫人送过来的酱牛肉，你可吃了？那个确实比咱们府里做得味道好些！”
自老太君去世后，紫晶开始吃起了半斋，初一十五全素，平日里饮食也越来越清淡。曹颙怕这样久了，紫晶越发没有红尘气，怕她到时真出家当姑子去，素日里就经常劝她吃些荤食。
紫晶点了点头：“多谢大爷惦记，奴婢吃了不少，就着多吃了半碗饭，带着淡淡的草药清香，没有半丁点儿肉腥味，确实是好东西，怨不得大家都爱出去下馆子呢！”
“既然喜欢吃，就跟厨房那边的采买打声招呼，隔个三五日买上一次，也不是什么吃不起的东西！”曹颙一边接过湿毛巾擦脸，一边说道。
“尝尝鲜儿罢了，厨房那边自有定例，奴婢可没脸为了自己个儿馋嘴坏了规矩！”紫晶摆弄着手里的绣活，说着。
曹颙擦完脸，将毛巾递给珠儿，见她层层叠叠地裹了好几件衣服，想到紫晶她们三个都是打南面来的，怕是受不了京里的冷，就对紫晶说：“咱们屋子里不是有火炕吗？如今天也凉了，早早烧起来吧，省得你们几个冷！”
几个丫鬟听了，都捂着嘴巴吃吃地笑。一向嘴快的翠儿说道：“听听大爷这话，可见是个不当家的！”
曹颙被几个丫鬟笑得莫名其妙，想想自己刚说过的话，似乎并没有什么听着不对的地方。
紫晶用手指点了点珠儿与翠儿两个：“是谁前两日就说‘紫晶姐姐，怎么还不烧炕’的，如今倒厚着脸皮笑起大爷来了！”
珠儿、翠儿笑而不答，曹颙听了，知道这其中自有典故：“哦，看来这烧炕还有什么说头不成，谁来给我讲讲！”
紫晶见曹颙进来后，钗儿与环儿两个始终拘谨，就冲钗儿道：“钗儿，给大爷讲讲，这北边确实有不少规矩与南边不一样呢！”
“是，紫晶姐姐！”钗儿先应声，然后才对曹颙讲道：“大爷，这烧炕是有讲究的，可不是哪天天冷就哪天烧的。北面讲究九月里不糊窗户、不迁居，十月初一祭祖扫墓，给祖宗送了寒衣后方能烧炕暖屋。”
曹颙听了，觉得稀奇，虽然上辈子他在北京生活了二十多年，但是那时火炕已经成为历史，像这�