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韩江氏听了，也晓得舅舅说的在理。想着自己上次去给李氏请安，还是端午节前，韩江氏便道：“既是如此，那明日我就往昌平走一遭。给义母请安，顺道提及此事。要是有了消息，再来告之舅舅。”
程梦显笑着应了，随口说道：“早年就听过曹、李、孙三大织造，没想到在京城，这三家的光景却各不相同。”
韩江氏早年在江宁，是机抒社中人。同曹家三姊妹本是旧识；这些年在京城，因往来曹府，对三姊妹的近况也算清楚。
听到舅舅提到李、孙两家，想着曹颖唯唯诺诺的模样，韩江氏对于孙家那位大爷也只能摇头。
孙宅，内院，正房。
曹颖看着坐在炕上
看着自己的丈夫，心里直发毛，不知丈夫又耍挑自己哪里不是。
昨日一大早，丈夫将两个庶子带走。枝仙、叶仙两个婢妾，也使人锁在屋子里，至今已经两日。
还是曹颖怕出人命，使人从窗户送了吃食进去。
就听门外有丫鬟道：“爷，奶奶，少爷、姑娘们来请安了。”
曹颖望向丈夫，见丈夫点头，才道：“进来吧。”
就见帘子挑起，几人依次进来。前面的是孙珏的嫡长子，十三岁的孙礼；其次是嫡长女，十一岁的孙娴；后头是孙珏的庶子，八岁的孙初。
几个孩子规规矩矩地给孙珏、曹颖见礼，孙珏小随口问了两句儿子们的课业，就挥挥手打发他们下去。
见父亲脸上阴晴不定，孙礼眼中露出几分担忧，偷偷地看了眼母亲。
曹颖见了，心中一酸，只觉的眼泪就要出来，却不愿丈夫迁怒到儿子身上，叫丫鬟送他们出去。
看着孩子们的身影离去，孙珏想到他向来最为疼爱的那对双生子，心里火烧火燎的。
“东厢那两个贱人如何了？”孙珏恨恨地问道。
曹颖小心翼翼地看了他一眼，回道：“上午还哭闹了，下晌就没了动静。爷。要不要打发人开门瞧瞧，这都关了两日了，别在出了闪失。”
“哼！打发两个婆子看看，别让那两个贱人死了，可不能便宜她们。”孙珏想着自己养了几年便宜儿子，将两个残花败柳当心肝宝贝，心里越发着恼：“明日叫了人牙子；将这两个贱人卖了，卖到窑子去。。。。。。”
孙珏想着在李家人面前折了颜面。将李家孙子的生母卖到窑子，千人骑、万人椅，也算是给李家点颜色瞧瞧。他却是不想想，这两个。也做过他的妾，要是成了窑姐，那他的帽子也带了绿色儿。
这几日，他想着如何发作枝仙、叶仙姊妹两个小，待做了这个决定，只觉得堵在心中的浑浊之气，去了几分。
曹颖在旁，却是愕然。
是听说过有权贵人家，妻妾难以相安，卖了婢妾的，但多是无出。
枝仙还罢了，叶仙却是双生子的生母。
就是她母亲兆佳氏那般跋扈。将宝蝶视为眼中钉、肉中刺，也没想过卖了。当年是卖过曹颐的生母。那是在没有开脸的时候，以婢子的身份卖的。
虽不知道，枝仙、叶仙到底哪里开罪了孙珏，但是曹颖可不敢担当这“悍妇”之名，颤颤悠悠地说道：“爷，就算她们姊妹不懂事，惹得爷生气，好歹看在小三小四的的情分上”
孙珏听了一半，已是勃然大怒。起身怒喝道：“吩咐你，你就照做就是！啰嗦作甚？”
曹颖唬得一激灵，不敢再说话。孙珏皱眉看了她两眼，还是哼哼两声，出门往侍妾房了去了。
曹颖跌坐在炕边，脑子里一片浆糊。
虽说“出嫁从夫”但是这恶名要是背上。一辈子就无法洗刷。
她记得清楚，早年因“嫉妒跋扈”恶名，使得母亲不得祖母待见，亲戚之间提及母亲也都是带了几分挑剔。
就是父亲，在外头受了同僚嘲笑，回来也要向母亲撒火。
相对而言，伯娘李氏却是贤良淑德，没人能跳出半点不是。
从小开始，曹颖就想，自己不能学母亲，坏了名声，让人瞧不起；要像伯娘似的，公婆疼爱，丈夫敬重，妯娌们羡慕。
孙珏性子孤拐，有时候跟孩子似的，胡乱发脾气。曹颖都忍了，就是想着家丑不可外扬，想着“贤良淑德”四字。要是坏了名声，这些年的忍气吞声算什么？
曹颖使劲咬了咬嘴唇，走到梳妆台前坐下，打开那空了大半的首饰盒，手上摸出只包金的暮子，脸上露出几分自嘲。
在曹家，就是体面些的丫头。也不会用包金首饰。自己嫁人十多年。儿子都要娶媳妇了，却是连丫鬟都不如了。
想到儿子娶媳妇，曹颖使劲攥了攥手中的簪子。不为了别人，就为了儿子说门好亲，她这“贤良”的名声还得维系”
不管曹颖如何想，孙珏却是铁了心的卖人。
次日一早，孙珏往衙门去前。还特意提醒了曹颖，不要耽搁，赶紧寻人牙子领人。还提了一句，叫人给她们换身旧衣裳，首饰什么的，半件不许带走。
曹颖口中应了，送走了孙珏。叫来自己的陪房乔氏，让她带着自己的亲笔信去趟国公府。
却说孙珏这边，到了衙门，跟屁股上长了钉子似的，坐不住。
程家那边最后期限是今日天黑前。曹府剩下的那六千两银子约好的是今儿中午取。
孙珏只觉得度日如年，煎熬中过了半日，到了午初（中午十一点），就匆匆从衙门出来，骑马往曹家去。
曹家这边，郑虎、吴盛已经使账房从银库中提了六千两银子，等着孙珏过来。
昨日那三千两，没有用车，只有两匹骡子托了，送到孙宅。今儿这六千两银子，好几百个就装了骡车。
事情好了好了，孙珏到是生出几分仔细之心，看了看自己带着的两个长随，又看了看五大三粗的郑虎。
这两个长随是这几日新选出来的，之前的两个长随，见了孙珏的丑事。孙珏哪里还会摆在眼跟前，直接打发到城外的小庄子去了。
虽说天子脚下，首善之地，但是孙珏还是有些不放心，“咳”了一声，道：“到底是几千两银子，不是小数目，还是请郑管事跟着走一遭。”
郑虎听了，心中大乐。
他原是奉了曹颙之命，要暗中跟踪孙珏追踪这九千两银子的去向。没想到孙珏这边，却是要他明着相送。
郑虎倒是摆出下人的模样，躬身道：“小的谨遵大姑爷吩咐。”
见他这般恭敬，孙珏抬头望了望这“伯府”匾额，身上有些轻飘飘的。是啊，他是曹家的“大姑爷”同郡王、国公是连襟，也是有身份的人。
方家胡同，国公府。
曹颐坐在炕上，听着个管家媳妇回话。
大清早，收到曹颖的亲笔信。这个异母姐姐，第一次开口相求，她这个做妹妹的，自然格外精心。使管家媳妇出去寻了个相熟的人牙子。到了孙家，写了身契，将枝仙、叶仙两个领出来。
只是这两个人身份有碍，也不好直接叫人接进国公府，曹颐就叫人直接用马车送到城外庄子。
如今，都处理得妥当，曹颐就点了点头，问那媳妇道：“孙家大奶奶怎么说？”
那媳妇回道：“孙奶奶甚至感激夫人，说过几日亲自过来向夫人道谢。”
曹颐这边，有些好奇，道：“她有没有说，为何他们爷要卖这两房妾？”
那媳妇摇摇头，道：“孙奶奶没说，倒是从孙家出来后，奴婢问了那姊妹两个几句。妹子只是哭，什么也不说；姐姐支吾了两句，像是因什么惹恼了他们爷。”
曹颐本就对自己那个腐儒姐夫印象不佳，听了这话，想着孙珏如此绝情，对收房几年的妾室说卖就卖，真是越发生厌”
这会儿功夫，曹家的骡车已经到了孙府。
孙珏着急往程宅去，连车也没有换。直接就人将其他三千两用马驮了。往什刹海去。
至于郑虎带着曹家的几个长随跟着，孙珏也没有避讳。左右他在曹颙面前，说的就是同僚借的，这往哪里送也挑不出不是。
倒是郑虎同吴盛两个，骑马跟在骡车后，越发意外。
还以为银子送到孙家，孙珏会换马车，打发他们回去，没想到这大姑爷这般“坦荡”
两人对视一眼，倒是都有些疑惑。是不是自家大爷想多了。
孙珏骑在马上，终于踏实了，回头看了看银车，还有车后的健仆，觉得有了底气。
几日来的疲惫，一扫而光，他的脑子里，竟然出现夏蝉那雪白的身子。水汪汪的眼睛。
卖了仙枝、叶枝姊妹两个，固然有出气的成分，也是为了夏蝉腾地方。
他家宅不大，却有妻妾六人。其中一今年长的妾，没地方安置，已经挪到后罩房。这夏蝉到孙家。总不能跟着丫鬟婆子住后罩房。
九千两悄，孙珏此刻才觉得真心疼。
胡思乱想着，到了什刹海程宅前，孙珏长吁了口气，叫人上去。门。
程梦显这边，因今儿是同孙珏约定的最后期限，也使人在前院留意。听到孙珏来了，开了大门，让银卓进了院子。
郑虎同吴盛下了马，跟着银车后，像是押送的仆人，眼角余光，已经在打量这个宅子。
程梦显已经出来，冲了孙珏拱拱手，道：“孙爷来了。
孙珏看到他，想到几日前的荒唐。“咳”了两声道：“程七爷，这银子送到了，那字据程梦显扫了银车两眼，看到后边站着的郑虎、吴盛两人，微微一怔。
这两个都是曹颙身边的管事。也带着几分气度，同孙珏带着的长随相比相差太多。程梦显看在眼中，心里有些嘀咕，莫不是自己小瞧了孙家？
孙珏却是误会了，以为程梦显要验看银子数，冷。言了一声道：“难道孙某还能短了银子不成？程七爷使人入库就是。”
程梦显懒得解释，叫来管家拿来吊秤，将银子卸了称好。他顶着商人的名号，表现得像个商人似的个个计较，也合着他的身份。
无债一身轻，孙珏抱着胳膊。站在一旁，一扫前往日离开时的狼狈。
郑虎同吴盛两个，却是将“程七爷”记在心上。
卸完了银子，孙珏已是迫不及待的想要提夏蝉之事儿，幸好他还有几分清醒，对着郑虎、吴盛等人摆摆手，道：“事情了了，你们先回去吧。”
郑虎、吴盛等人躬身应了，带着曹家几个长随出去。
这次没有叫“大姑爷”孙珏有些不满，但是想想在程梦显面前。没有划清关系也好。
程梦显见这几个气度不凡的仆人出去，心里已经在想，这次帮衬李家算计孙珏到底对不对。
就算孙珏愚钝，孙家还有其他人。等到东窗事发，会不会迁怒到程家头上？
这孙家的大奶奶，是曹府的姑娘。
程梦显只觉愕嘴里有些发苦，想到年纪轻轻地心狠手辣的李诚，已经后悔掺合到这几家的恩怨中，
第十二卷 奉天运 第八百二十三章 中间人
孙珏将那字据小心收好，看着程梦显。他哪里会想到梦显正后悔。心里正想着自己将要进王府的美人据为己有，也算走了不得的艳福。
就是曹颙同李鼐两个，也不会有这样的胆子。
程梦显这边，心里虽懊恼，却晓得事情还没完，只能甚是恭敬地对孙珏道：“孙爷，其实这事儿本不同我相干。但是既然孙爷是表哥至交。小子也罗嗦两句。
孙珏这边，见他态度恭敬，颇为倨傲地点点头，道：“有什么。你说就是！”
程梦显露出几分小心，将孙珏引到静室，低声道：，‘孙爷，这银子既到了，夏蝉的身契也当给孙爷。说话间，从怀里拿出一张纸来。递到孙珏手中。
孙怀接过，仔细看了，却有扬州知府衙门的照会在上头，是身契不假。
他心中奇怪，为何程梦显给个身契还这么小心。
“孙爷，为防稳妥，这是欺瞒王爷的大事。就算王府总管那边堵住嘴巴，也难保没有风声漏出去。程梦显说道。
孙珏闻言，不禁皱眉，“腾”第一声站了起来，瞪着程梦显道：
“程七爷说这话，是什么意思？”
程梦显见他要恼，站起身来。道：“孙爷，小子只是一说，至于如何。还是请孙爷自己拿主意。
孙珏见他没有拦着自己领人的意思，神色稍缓，道：“王爷不会闲的为个女子上心吧？”
程梦显苦笑道：“女子不算什么。这不是还关系到王府衙门么？自古以来，这因美色破家的还少了？”
听到这个，孙珏脸上一白，想到和硕王府的势力，心里也有些没底。
“小子多说一句，孙珏带着夏蝉离开，还是暂时不要安置在自家宅里好，安置在外头。等几个月，事情过了，王府那边撩开，再接回家较为稳妥。
不过是以防万一罢了，要是王府发难，养在外宅，寻个由子，也能脱得干系。”程梦显斟酌着，说道。
孙珏闻言，嘴上还硬，心里已经忌惮。
但是他不愿让夏蝉再留在程宅，吩咐长随去雇马车。
少一时，长随雇好了马车过来。
夏蝉低着头，迈着碎步出来。有个十二、三岁的小丫头。虽身形未成，但是小小的瓜子脸。带着几分伶俐，提溜着包袱，跟在旁边。
孙珏瞥了那小丫鬟两眼，程梦显道：“这是夏蝉姑娘贴身丫头，身契在姑娘手中收着。
买一送一，孙珏只觉得占了便宜。心里舒坦不少。
他亲自扶了夏蝉进了马车，那小丫鬟倒是会看眼色。没有跟着进去。在马车沿边上坐了。
美色在前，又是新欢，这一进马车，孙珏已经忍不住，搂住夏蝉，来了个对嘴儿。
夏蝉被他搂在怀里，哆哆嗦嗦，心里却想着程梦显昨晚说的，会告之扬州那边，寻找她弟弟。送到京城来。只要她乖巧，好生侍候孙珏。
她是扬州人。前几年被继母卖给人牙子。
程梦显既然是要拿瘦马做文章，自然不会在口音上出砒漏。
孙怀软玉在怀。顾不得车厢狭窄。已经手口并用。
夏蝉虽在妓院里几年，但到底是没接过客的。这青天白日的。在马车之中，实也羞人。她使劲地挣扎着。倒是用了十分力，但是身为女子。到底力气有限，衣衫已经被褪去大半。
孙珏有心，倒是这车厢有限。揉摸两下还罢了，先要再进一步，却是不便宜。
孙珏闹得慢脑子是汗。气喘吁吁的，终是不能如愿。
这会儿功夫，就听到车夫“吁”了一声，马车停了，而后便听长随道：“爷，到家了。”
孙珏松开夏蝉，想起程梦显方才说道的话，忙道：“谁让往家来了。快走快走！”
那车夫还等着收银子回车行。听了孙珏这话，看着孙家那两个长随。心里直纳闷。这车里的爷，不像正经人啊。
那两个长随听了孙珏的话。不敢多问。直接催车夫。
车夫看着这大日头，嘀咕道：“爷总要吩咐地方小的不知道往哪儿赶车”
孙珏回头将夏蝉的衣襟扒拉两下。挡住胸前那白晃晃地两团肉，而后挑了帘子，下了马车。
原想打发长随回宅子取银子，但是数目大，还是自己取。
他对那车夫道：“今儿这马车。爷包了。先等着，一会儿还有旁的地方去。
那车夫见客人吩咐，自是躬身应了。
孙珏对那两个长随交代一声。让他们“护着”马车，自己则弹了弹袖子，进了宅子。
内宅这边，曹颖木着脸，歪在炕上。
出嫁十余年，第一次违逆丈夫的意思，她心里也是“突突”的。
想着三妹妹打小是人精儿，这次是瞒不了了。
等到丈夫气消，不知能不能将枝仙姊妹两个早日接回来，也不好老麻烦曹颐。
两个妾处置完了，两个庶子却是没影儿三日了。
问过丈夫一遭，只引得他要吃人似的。
曹颖这边还胡思乱想，就听到院子里传来脚步声。这深宅内院，还能有谁来？
她赶紧起身，心里有些奇怪，正还不到申时。丈夫怎么就回来了？
“前几日让你收着的那些银票呢？。孙珏念着马车里的心肝儿。不愿意耽搁，直接说道：“我有用，快拿来给我！”
曹颖听了，拿出钥匙，打开梳妆台上的一只带锁的抽屉，将孙珏前几日交给她的银票拿出来。交给孙珏。她想起丈夫之前提及，这是给堂弟预备寿礼用的，道：“爷寻到合适的礼了？明儿就是礼儿大舅的寿辰。还好赶得上。”
孙珏闻言。却是怔住。才想起明日就是七月初一。这几日忙着筹银子的事儿，将给曹颙预备寿礼之事儿望到脑后。
他使劲捏了捏手中银票，微微皱眉，胡乱点了点头，不再看曹颖，转身出去。
昌平，曹家庄子。
李氏看着眼前的几盆精致的盆景。还有两匣子芸香、檀香手串，眯着眼睛，笑道：，‘这是给你哥哥的寿礼？前几日不是使人送来了么。怎么还巴巴地送来。又不是整寿，这不是便宜了他。
韩江氏坐在椅子匕，回道：“太太，我舅舅从扬州过来，带了这些土仪。晓得太太照看我。这是孝敬太太赏人使的。他原想要过来给太太请安，又不要冒昧打扰，就让我给太太送来。
李氏听了，想起之前听韩江氏听过，她外祖母有个年幼的嫡子在扬州，就道：“就是那个比你岁数还小的舅舅？”
韩江氏点点头，道：“那年我到京城时，他才十几岁，现下也娶妻生子了小时候还缠着我，向我要糖吃。
句话，说得李氏同初瑜都笑了。
长生今年五岁，开始到淘气的年纪，整日里寻天佑、恒生，跟个小尾巴似的。
虽是叔叔，但是他年纪最小，天佑、恒生他们都让着他，越发惯得他牛皮糖似的。
韩江氏见她们婆媳笑得欢快。不知自己哪里说错话，看着初瑜止住话头。
初瑜笑着说道：“太太是想起长生了。”
韩江氏听了，才想起还没见到几个小的。问道：“奶奶，小爷们都在学堂？”
初瑜摇摇头，道：“今儿天好。大爷带着几个孩子去后山摘桃子了。
韩江氏想到自打六月初。这边往城里送的桃子，道：“今年的桃子倒是好。听说铺子里的寿桃卖得好。”
稻香村的寿桃，同其他铺子不同，因为发面时，往里掺了桃汁。
曹颙留在这手中这几座拨山，一点没浪费，除了自己吃的，亲戚家送着尝鲜的，剩下的全部都拉往稻香村。
稻香村这边，或是熬了桃汁，或者制了果脯。
初瑜笑着说道：“是啊，上午送来两百寿桃，我同太太都吃了。
李氏这边，已经说到：“早在江宁时，就听老爷提过程家的富贵。咱们这边的庄子。没怎么收拾，招待客人，会不会落了笑话？”
韩江氏忙道：“我外祖父这一支只是程家的旁系，没有太太说的那些邪乎。我舅舅只是个监生，又行的是商贾之事，太太不嫌他身份低微。就是给我们做晚辈的面子了”。
李氏看着韩江氏。不赞成地摇摇头�