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只是不愿妻子担心，所以他道：“这都入夏了，哪里会冻着？”
怕妻子多心，他将话岔开。
曹颙没有将太将今日赐下的宫婢放在心上，他目前并无不可对人言之事，别说是赐到曹府，就算是直接赐到梧桐苑来，他也没什么可慌的。
他不放心的，是香玉去宫里执役之事。
“十六爷走前专程提了一句，叫准备送人备选。”曹颙想了想，说道：“孙家庶女也在备选册子上，这两天你带着香玉过去看看，让两个小姑娘见见，往后彼此能有个照应也好。”
初瑜闻言，道：“额驸，香玉才十岁，也委实太小了些”老太君那边，怕是不放人，”
提及这个，曹颙也甚是头疼。
随着李家即将到京，香玉的进宫，高氏那边，到了摊牌的时候。
第十三卷 雍之始 第一千零三十九章 出身
次日，到了衙门。曹颙就听到一个消息，署内务府总管、署内阁学士、日讲起居注官伊都立升任兵部左侍郎。
“伊大人总算是熬出头了。”蒋坚与伊都立也是相熟的，笑着对曹颙道。
曹颙心中，也为伊都立欢喜。
毕竟是相府出身，上面还有个才德兼备的生母，伊都立除了好色点，倒是比寻常官吏能干许多。
他是十三阿哥的连襟兼儿女亲家，在皇上眼中，也当是自己人。现下被重要，也是在情理之中。
正说着话，就见窗外有动静。
是内务府玻璃处的小吏带人送玻璃，听说曹颙在，过来给他请安。只要是内务府老人，谁不晓得曹颙与十六阿哥关系最好。
“造好了玻璃，先给大人这边送来，不知大人哪日休沐，小人带人过来给大人装上。”那小吏请安过后，俯身道。
本堂中堂与两位尚书处的玻璃窗户已经换上，窗明几净，整个衙门添了几分新气象。
曹颙笑着说道：“不需要那么费事，若是人手宽裕。中午就过来几个人装上就好。”
那小吏自是乐的奉承，中午的时候，带着几个手脚麻利的手下，用了半个时辰的功夫，就将曹颙这边的窗子换好。
站在窗下，蒋坚低声道：“真没想到，玻璃还能这么用。夏天还不觉得，要是冬天，阳光晒进屋子，屋子里也暖和不少，衙门里也能省下不少木炭。” 曹颙听了，想着自己在昌平的庄子与海淀园子都有暖棚，秋冬时种些青菜。现下看来，这玻璃的用处又有了一个，十六阿哥那边也会多收些银子。
落衙回家，就见大管家递了两个帖子过来，一张是伊都立后日宴饮的帖子，一张是淳亲王府十六日请客的帖子。
“明儿使人到伊大人府上说声，就说我后日准到。”曹颙吩咐道：“伊大人爱古董字画，你去库房里寻几样，请太太定几个，当贺礼一并送去。”
曹元躬身应了，又禀起那六户旗下人的安置。
那六名妇人，来曹家前都是熟差，两个是针线上人，两个浆洗上人，一个灶上人。一个梳头的。她们的男人，两个木工，两个司驾，两个司农，曾打理过菜园。
“老爷，太太的意思，其他人差事不变，只是厨房重地，不好进外人，那灶上人，若是手艺寻常，就点她随便补个差事；要是手艺真好，就由她指点几位姑娘厨艺。外头这几个，太太请老爷拿主意。”曹元道。
“两个司农的留些，我自有用处，其他四个，总管看着安排。”曹颙道。 交代完这个，曹颙就回了内院。
路过梧桐苑时，见院子里人影绰约，上房里有笑语欢声传来，曹颙原本沉重的心情。也跟着舒缓几分。
“老爷回来了！”廊下已经有丫鬟看见曹颙，一边挑竹帘，一边扬声道。 随着曹颙进屋，说笑声渐歇。
除了李氏婆媳，东府兆佳氏与素芯婆媳也在。
有兄弟媳妇在，曹颙这个做大伯的不好多留，给两位长辈请了安后，就出了兰院。
李氏见状，便打发初瑜跟着出来。
“老太太心情甚好？是何缘故？”夫妻两个并行，曹颙问道。
“是二老太太出门，瞧见了旁人家的玻璃窗，回来同老太太说，妯娌两个约好了一起换玻璃窗。”初瑜说道：“二老太太是真上心，夸了半晌。还说老太太要是舍不得，她就掏私房银子给老太太换上。”
曹颙笑道：“难得，二老太太还有这么阔绰的时候。”
初瑜放低音量，道：“我瞧着二老太太的意思，是故意要哄着老太太开心。还说要腆着脸，随老太太出城避暑，让老太太早些安排。虽说她面上都是笑，可话语间显得很急迫，怕是还有其他缘故。我还想着私下问问素芯，没等开口，爷就回来了。”
曹颙闻言，顿了顿，道：“看来，二老太太那边也当听到李家被押解进京待罪之事。”
初瑜点头，道：“八成是了。要是搁在平常，听说宫里赏东西赏人过来。二老太太嘴上少不得刺探几句，说两句酸话，今儿却提也没提。”
夫妻两个刚回梧桐苑，李氏就使了个丫鬟过来，告诉初瑜要留兆佳氏婆媳用晚饭，叫初瑜安排加菜。
“王府今儿刚送了两蒌河虾过来，正好可添菜，记得爷也是爱吃的。”初瑜服侍着丈夫换了官服，说道。
曹颙原本想要今日跟母亲提李家之事，母子两个通过气后，好商量个与高氏摊牌的法子。见李氏今儿心情好，他不忍心扫兴，便想着推到明儿再说。
没想到，等到晚饭后，李氏主动使人过来请他去兰院。
李氏面上很镇定，将丫鬟都打发下去，只留下儿子，开口问道：“你大舅舅到底如何，你别再瞒我。连你二婶都晓得了，可见外头也极容易打听。还是告诉我实话，省得我胡思乱想，自己吓自己个儿。”
曹颙心中叹了口气，道：“听十六爷的意思。大舅舅他们过几日就能到京城。”
李氏闻言，却是丝毫不见惊喜。
她也做了多年的诰命，自是晓得地方官进京，除了奉旨陛见，其他的不是好事。
她面色煞白，看着曹颙道：“真的会判流放么？”
曹颙之前同她已经透过话，但是到了眼跟前，她还是觉得难过。
曹颙点点头，道：“如今怕是得要告诉外祖母了。”
李氏听了，有些慌乱，道：“别……到底上了岁数……要不就听你二婶的。这两天就收拾收拾，我带着你外祖母去海淀庄子避暑去？”
曹颙摇摇头，道：“怕是瞒不得……今年内务府小选册子上，有香玉的名字……”
“啊？！”李氏诧异出声，怔怔的，半晌方道：“是进宫里当差，还是跟咱们家这些似的，随便赐到其他人家去？”
要是进宫当差，有太妃娘娘在，还能照拂一二；要是随意赐给臣子家，就要彻底为奴为婢。
看着旁人家的姑娘备选当差，只能说两句不容易；想着自己侄孙女备选，李氏只觉得浑身冰凉：“虽说是庶出，却是你外祖母亲自拉扯大的，这不是挖她老人家的心么？”
“能得皇上赐宫女的人家毕竟有数，就算真赐到外边也不怕，说不定更容易照拂。”曹颙安慰道：“母亲不必太牵挂，孙家三姑娘也在备选之列。明日叫初瑜带她过去转转，两下结实下，往后也能有个照应。”
事到如今，李氏也只能往好了想。
她心里也明白，因有香玉这件事，高太君那边是再也瞒不住的。
打发走曹颙，李氏就去了芍院。
炕桌上点着灯，高氏坐在炕上，面前放着个细柳盆在捡佛豆；香玉捧了打了一半的络子，坐在一旁，一边打络子一边陪高氏说话。
香玉与天慧同岁，月份比天慧小，今年已经十岁。她继承了父母的好相貌，唇红齿白，又因在长辈身边长大的缘故，比同龄的孩子懂事不少，文文静静的，倒是比一般人堪怜。
李氏的视线落在她身上，就有些移不开。这不过是个无父无母的孤女，因不受亲祖母的待见。没有享过李家的福，却要受家族的拖累。
高氏见她站在门口不进来，嗔道：“还不进来！”
李氏醒过神来，进了屋子，坐在炕边。
香玉已经下炕，吩咐丫鬟泡茶，而后双手捧给李氏：“姑祖母，吃茶。” 李氏接过来，对高氏道：“母亲，颙哥儿媳妇明儿去孙家，大姐儿家的小姑子，比娴姐儿还小，比天慧、香玉大不了两岁，我的意思，叫她带着天慧与香玉去见见，亲戚家多走动也是好的。”
高氏听了，皱眉道：“眼看就大了，怎么还带着四处串门子？也不怕旁人说嘴。”
香玉在旁听着，神情中却带了几分期盼；见高氏不允，小脑袋一下子耷拉下去。
天慧还有出门的机会，被平王府接去，或是随初瑜回淳王府；香玉跟在高氏身边，高氏又是爱静的，鲜少有出府的时候。
换做平常，李氏还能说出“还小呢，不碍”，今儿李氏却是嘴里微苦，说不出什么。
高氏看看香玉的小脑袋瓜子，到底有几分心疼，道：“去就去吧，听说大姐儿家的礼哥儿今年也下场，要是能有个好消息，他们母子往后也有个依靠。” 李氏道：“我刚好要去看天慧，让孙女随我同去可好？”
高氏慈爱地看了眼香玉，道：“好，也让她消消食儿。晚上她吃了半盘子籽虾，我也怕她积食儿。”
香玉被说的不好意思，拉着她的袖子，低头道：“老祖……”
李氏见她们祖孙相得，挤出几分苦笑，起身道：“既是如此，我就带她先过去。”
高氏低下头抻了抻香玉的衣服，替她抚平前襟，而后才叫她们随意，自己仍低下头捡佛豆不提。
因是初十，天上半轮明月，满地清辉，夜风徐来，暖暖柔柔的，带着几分惬意。
前面有丫鬟提着灯笼领路，香玉任由李氏牵着，嘴角微微翘起，已经在想着明日出门的事。
等到李氏停下，她才发现来的不是天慧的槿院，而是罗姑姑、常姑姑所在的杏院。
香玉与天慧、妞妞每三日过来半天，跟着两位姑姑学礼仪，所以对这边也算熟悉。
原本空闲的两侧厢房，此时都亮了灯。
香玉好奇地看着，她也知道府里添的新人，就安置在两位姑姑处，昨晚还跟着妞妞悄悄来看过。
李氏没有停留，牵着香玉的手，直接进了院子，示意随着侍候的丫鬟通禀。 罗姑姑与常姑姑听到动静，忙出来将李氏迎了进去。
站在廊上，香玉回头看了一眼，东厢窗下有人影晃动，却是静悄悄的，没有丝毫喧哗。
杏院比其他院子小些，小小的三间上房，西边一间是两位姑姑的住处，其他两间是开间，平素两位姑姑在这里，教导府中几位小姐规矩。
两人虽不知李氏来意，仍是请她上首坐了奉茶。
李氏道：“这十个丫头，两位姑姑瞧着如何？”
两位姑姑对视一眼，罗姑姑开口道：“都是调教过的，规矩上不差。有两个大的，稍显伶俐些，却也晓得分寸。若是老太太急着用，现下也能接差事。” 李氏摇摇头，道：“不急，只是我这孙女好奇，要是便宜，唤过来叫她瞧瞧。”
香玉站在李氏身边，听了这话，眼睛弯弯，想着姑祖母真厉害，竟晓得自己心中所想；又想着莫不是偷看的事情叫姑祖母晓得了。
她微微抬头，偷偷看李氏，见她脸上不见恼，才算放心。
主家吩咐，两位姑姑自是无话，常姑姑告了声罪出去，少一时，带着十个宫婢进来。
她们今天量了身量，衣服要过两天才能赶制出来，所以身上依旧穿着浅绿色的宫女服，站在那里，一时分不出哪个是哪个。
“这是太夫人，你们就是由皇上亲自赐过来，侍候太夫人的，还不给太夫人请安。”常姑姑低声交代道。
“奴婢见过太夫人，给太夫人请安。”众人齐屈膝见礼，同声道。
李氏点点头，道：“起吧，昨儿匆忙见了一面，我也忘了问。现下既见了，报报名字，说说你们家里还有什么人，怎么进宫当差！”说着，指了指前排个子最矮的一个，道：“从你开始说。”
“奴婢玉英，家中有大伯一家，还有老娘与同胞哥哥……我家去年备选的是本是堂姐，可临了堂姐病了，大伯就推了奴婢去……”
“奴婢明霞，家中父母俱全，还有三个弟妹，到了岁数，在备选名册上，就进了宫……”
“奴婢朝华……因祖父之罪，父母籍没入包衣旗执役……”
“奴婢林……林儿……因祖父早年问罪，四年前籍没入宫……”
“奴婢……”
十人中，包衣小选进宫的有七人，犯官女眷罚入宫有三人。
李氏一一听了，指了指第四个道：“你叫林儿？瞧着你几年也不大，进宫四年了？”
那女孩跪下道：“姑姑说，奴婢名字犯了姑娘的讳，叫奴婢先以姓为名，等派了差事，再请主子们赐名。奴婢同娘亲与姐姐是四年前入的宫，早年因年岁小，没有领差事，去年十二，才同刚进宫的姐姐们，一道学规矩……”
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第十三卷 雍之始 第一千零四十章 真相
从杏院出来，李氏便带香玉去了槿院一坐，而后使人送她回芍院。
回到兰院后，李氏叫人请初瑜，说了让她明日带天慧与香玉去孙家之事，而后道：“我瞧着那孩子是个懂事的，明儿回来后，我先好好同她说。她要是不哭闹，老太君那边也能少疼几分。”
初瑜应了，次日便带着天慧与香玉出府。
虽说早上先使人过去打招呼，但依旧是有些仓促。
曹颖得了消息，就跟公婆说了，等着迎接贵客。
她心中还诧异，不知初瑜所为何来。毕竟明日就是天宝“抓周”的日子，有什么事不能说，非要今儿专程过来。
初瑜带着两个女孩，却没有直接去孙家。她使人跟孙家打招呼，说是午初（上午十一点）过去，现下时间还早。
她先是带两个孩子到前门，这边前几日新买个铺子，已经收拾得差不多，这是准备给天慧开“内联升”用的。
这铺子，是按照前门商户的旧格局，前铺后厂，所以进深很阔。如今制靴师傅还没有开始上工，所以内院都空着。
正房三间，两侧各有一间耳房。上房东边一间，单独开门，是留着“东家”过来查账的雅室。
初瑜就带着天慧与香玉两个。将这院子都转转了，何处是库房，何处是作坊，都分得清清楚楚。
天慧与香玉两个脸上都带几分雀跃，转了一圈，随着初瑜在雅室坐了。
早有张义家的，带着几个丫鬟婆子，铺好了座垫，到好了茶水。
“定好了开业的日子么？”初瑜问天慧道。
天慧道：“姑姑说，最要避开六月，许是要在五月底、或是七月初挑日子。”
“收益如何分配，你订下来没有？”初瑜慈爱地看着女儿，问道。
“姑姑三成，玉妹妹与四姑姑、五姑姑各半成，二婶家两位妹妹，十岁起每人半成。”天慧回道。
初瑜听了，笑着点了点头。
谁都晓得这个铺子是天慧与妞妞合伙开的，给妞妞占大头是应当的，给姑姑、妹妹们分点胭脂银子，这样分配也挑不出错来。
这个铺子，本就是叫女儿开着玩的。
香玉在旁听了，却是有些不好意思，低声对天慧道：“慧姐姐。我什么也没做，怎么好白分银钱？要不我也跟姑姑似的，掏一份银子，只是我不如姑姑富裕，能拿出的银子不是很多”
因曹府家风影响，孩子们都是自己掌管月例银子，还要自己学做收支账册，所以香玉手上也有些积蓄。
天慧摇摇头，道：“不用，我与姑姑的银钱尽够了。你不是帮着看了布样与染剂么，这也是帮了我与姑姑大忙。
香玉听了，眼睛闪闪亮，抿着小嘴笑。
初瑜心里叹了口气，带着她们两个去孙家。
曹颖已经等了一会儿，听到客到了，就随着婆母安氏、弟媳妇高氏迎到二门外。
彼此见过后，众人就簇拥着初瑜往曹颖院子里去。
看到天慧与香玉皆不俗，安氏少不得多看几眼。听说香玉是李家的姑娘后，她却变了脸色。
李家已经问罪，曹家还大喇喇地护着李家姑娘；孙家只是罢官，曹家却眼睁睁地看着孙家女儿却要进宫执役，熟近熟远，一目了然。
安氏心中愤愤，可也晓得自己现下还得巴着曹家，强挤着笑。陪着初瑜说了两句家常，就出去了；高氏甚是知趣，见婆婆下去，也借口去厨房备席，告罪出去。
曹颖心中疑惑，在孩子们面前又不好多问，便吩咐女儿带天慧、香玉回她房里玩要。
孙娴应了，天慧有些迟疑地看了初瑜一眼，见她点头，才带着香玉，去了孙娴所在的西厢房。
“弟妹，可是有事？”曹颖犹豫一下，开口问道。
她已经从婆婆处晓得堂弟赠庄之事，心下有些不安，怕曹颙是瞒着初瑜援手孙家。毕竟，十顷地价格不菲。
堂弟雪中送炭，虽让她心里感激，但是她也不愿因这个搅得娘家不安生。那样的话，她这个做姐姐的，就无地自容了。
“大姐，我今儿过来，主要是带香玉过来见你们家三姑娘。香玉、也在内务府小选册子上，十五号要送进宫。我们老太太想着让她们认识认识，以后也能有个照应。”初瑜道。
曹颖听了，惊讶地说不出话。
孙家三姑娘还好，今年十三，正是小选年龄，进宫当差也不突兀；李家这香玉丫头，才十来岁，又是在李煦问罪的时候，到像是犯官家属罚没入宫。
“明日天宝“抓周”大姐若是便宜。再带着三姑娘过去吧。眼看没几日，让她们姑侄两个多熟悉一下也好。”初瑜道。
曹颖这边没话说，忙不迭地应下，而后便使人请小姑子过来。
这位三姑娘豆慧年华，身量不高，体态苗条，跟北方的姑娘不同，带着江南女子的灵气，容貌只是清秀，并不算出挑，说话带着南音，温温柔柔
初瑜送了对玛瑙手串做见面礼，而后曹颖便使人去西厢请天慧她们过来相见。
三姑娘已经晓得自己入宫之事，私下里哭了几遭，人前却是不吭不响。
眼下见侄孙与两位表小姐无忧无虑，她站在一旁，只有羡慕的。
曹家姊妹中，初瑜与曹颖往来并不算亲密，并没有太多话可聊。
所以，初瑜并没有多待，用了饭就带着天慧与香玉回府。
李氏没有叫香玉直接回芍院，而是将她留在兰院。
将下人都打发出去后，李氏就提及香玉进宫执役之事。
香玉听得浑浑噩噩，小脸苍白，半响方小声问道：“姑祖母，就孙女一个去么？”
“不是，还有孙家三姑娘。因李家是内务府包衣，这是没法子的事。不过你不用害怕，等过几年。就想法子接你出来�