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林棋茹绞着手帕，斜肩推了薛姨娘一下。方才林书茹的模样，薛姨娘因是在死角坐着，并未看见。此刻见着林棋茹气极，薛姨娘抚抚她的肩，蹙眉对她使了个不满的神色，林棋茹咬咬牙，只好将这气吞下去。
正这时门帘一掀 ，进来一人。也不说话，光在旁的角落中站着。
陈妈妈叫了声：“四小姐。”林曼惨惨笑了笑。
只一夜不见，不知为何，又憔悴不少。
老太太挑眼看她，她局促地交握着双手，垂下头来。
屋里头的气氛一时有些僵，沈绍延不大舒服，揉揉鼻子瞪了瞪林书茹，似是在问她：撤不撤？
林书茹瞧了陈妈妈一眼，转头看看捻帕拭唇的薛姨娘，想了想，然后朝林曼招招手，又拍拍老太太床头旁的留白位置，道：“小姑姑，过来，过来。”
沈绍延很有眼色的侧身往一边退了几步，可林曼并没有上前来坐着的意思。
林书茹知道，林曼这应是有话说，于是挪挪屁股从老太太床上滑下来，同老太太道：“祖母，孙儿晚些再来瞧您。”
说完，便朝沈绍延眨巴眨巴眼，领着他出去了。
薛姨娘比谁都明白林曼着急同老太太说话，遂也姗姗拉着林棋茹出了门。
林书茹人小个矮腿短，沈绍延需走得很慢才能迁就她。没还没出院子就被林棋茹和薛姨娘追了上来。
林棋茹斜了眼儿，道：“三妹妹走得好快，这又是要同沈家少爷去做些什么？”
林书茹近段时间的确同沈绍延走得近，如今被林棋茹这一说，确有几分暧昧。
沈绍延听着歪了嘴，也不好怎么说。林家几个小孩，就只林书茹勉强能入他的眼，他也不过勉为其难同她玩些个，打发打发这百无聊赖的时光，不然日光这么长，他又不需习字念书，该怎么消耗才好？
况且沈氏、林老太太和沈老太太都乐见他们的相处，又因为林书茹正是年纪小小，正是不需过于避嫌的年龄，玩做一块儿又怎么样？
相较于沈绍延垮掉的脸色，林书茹倒是淡定许多。
她浅浅笑起，坦荡荡同林棋茹道：“接下来应是要去同外祖母请个安的。二姐姐要不要一起？”
越是酸人，就越看不得别人如此坦荡。林棋茹巴望着看到林书茹的窘迫难当，害臊面红，却憋气地瞧见林书茹面不红心不跳，与平常说话时毫无异状。
林棋茹气在心中，半天说不出一句话来，薛姨娘笑道：“你二姐姐今陪了祖母大半日，如今有些乏了，就不同你们一道去了。你替你二姐姐向姑奶奶问声好，可好？”
林书茹面上一派的天真烂漫，点点头：“那二姐姐好生休息，我们先走了。”
薛姨娘点点头，目送林书茹和沈绍延的离开，林棋茹却很不配合，将脸撇向了另一边去，任薛姨娘怎么劝都不转头来。
林书茹也不在意，蹦哒着走掉了。
等林书茹和沈绍延走远了，薛姨娘便蹲身/下来同林棋茹道：“哎哟，我家姑娘今日唱得是哪出啊？这日究竟都是在气些什么？”
林棋茹跺脚道：“瞧那林书茹是多得意，老太太疼她也就算了，你瞧那沈家小子，跟着她那开心劲儿……”
薛姨娘点点林棋茹的鼻尖，笑得意味深长：“你就让他们儿玩闹去。”
她拉起林棋茹的手，缓步朝海桐苑走，便走边道：“你且让他们欢喜去。母亲同你说啊，那沈家不过是个低品阶的武官，若是你三妹妹真与沈家结了亲，也没得什么好得意的，你也不必羡慕。”
林棋茹嘟喃道：“女儿不羡慕，女儿只在戚戚，除了母亲，没得别人诚心为女儿张罗。”
薛姨娘道：“这话你便说的不当了。若大奶奶那头不干涉，你父亲定不会让你嫁得不好。他要官运亨通，能用的东西很少，不会随意的浪费了去。”
林棋茹听的一知半解，却从薛姨娘的语气中听出了满满肯定的意味，心中那些担忧而起的郁结立时缓缓消散。
那头，通往凌霄院的道路上，沈绍延拍拍林书茹的肩膀道：“最爱看你气得别人牙痒痒。你说你这假正经的样儿，都是跟谁学的？你母亲我姑妈她很明显的不会啊。”
林书茹挑挑眉眼，得意洋洋瞥了沈绍延一眼，却不说话。
沈绍延看惯了林书茹这模样，瞧她眉飞色舞，不由的朝朗朗晴空翻了个白眼。
翻完白眼，沈绍延突然想起一件事情，陡然间神采飞扬起来。“林书茹，林书茹，我跟你说件趣事。”
林书茹斜眼儿瞧他，不以为意：“你整日都说有趣事，我都不觉得有趣。”
沈绍延嘿嘿笑道：“保证今个儿说的可是件顶顶有趣的事情。”
林书茹毫不期待，但还是给足了沈绍延面子，摆出副饶有兴趣的模样，哦了声，道：“那你给说说。”
沈绍延兴奋道：“我今儿上午不是受你所托给你祖母去求签祈福去了么。”
林书茹瞪他一眼，“说话不要一段一段的，你一口气说完会死啊。”
沈绍延嘿嘿笑了两声，“这不是想吊吊你胃口嘛。”
林书茹告诉他：“你现都没开始说，也说得又不精彩，一断我就没兴致继续听了。你到底还说不说？”
沈绍延努努嘴：“说，就说，就说。”顿了顿，沈绍延探头问：“你还记得那叫袁亦儒的是谁么？”
林书茹狠狠剜了沈绍延一眼。
袁亦儒？
被沈绍延转赠了芍药香囊的那位？
林书茹咬牙看着沈绍延。只要不忘记沈绍延，她应就不会忘记那个叫袁亦儒的。
沈绍延笑道：“我今日求了签后，又去庙里求了块祈福用的木牌。”
林书茹瞪了他一眼，他忙道：“我有写祝林家老太太身子康健的，落款写着你的名儿，林书茹。”
林书茹瘪瘪嘴，“我是让你快点说，少废话。”
沈绍延歪歪嘴，继续道：“我将木牌写好后，往那祈福的老榕树的枝头上一抛，却没挂得住，掉下时，勾下了一块别人的祈福木牌。”
林书茹望着坏笑的沈绍延，不明所以。
沈绍延背起双手，昂首道：“我拾起一瞧，上头写着‘祈愿国泰民安，人寿年丰。’，落款人居然是袁亦儒。欸……林书茹，你觉不觉得巧？”
林书茹满面的不高兴，横着眼看他。
他再接再厉，问：“你不觉得巧？”
“巧你个大笨猪头啊巧。”林书茹忍不住叩了那洋洋得意的沈绍延脑门一下。
沈绍延眼泪汪汪，抗议道：“若不是个巧字，你说说，还能怎么形容好？”
林书茹懒得再搭他的话，捂着耳朵大步朝凌霄院走去。
老太太屋中。
林曼长跪于地，一声声极为响亮的叩头声响起。
孙妈妈说：“四小姐，你这又是何必。”
林曼不接话，只闷头叩拜着，老太太眼中的激怒不知从什么时候开始缓缓褪去。
老太太虚虚抬手，颤抖着招了陈妈妈来。陈妈妈知她是有话说，赶忙过了去，俯在老太太嘴边听。
老太太言毕，陈妈妈潸然泪下，跪在老太太床头抹泪道：“太太，您现是气着，若是不气了，该是去哪里寻四小姐好？”
老太太咿咿呀呀的磨着牙，手一起一伏拍打着蓬蓬软软的床面。
陈妈妈无可奈何转膝问林曼：“四小姐，您为何……为何一定要这样……”
林曼的脸颊已经瘦得凹陷下去，眼眶深黑。她五体投地，低声抽泣，默默不言，显是固执至极。
陈妈妈无法，只得转述老太太的话。
老太太说：林家四小姐今夜得了急病，药石无灵，一命呜呼。从此林家再无林四小姐。
林曼泣音颤颤，回道：“叩谢母亲成全。”
老太太转过脸去，朝外头萧瑟凋零的树木看去，仿佛没有听见林曼的话，也仿佛再看不见屋中的这个人。
也是已经过了这么久的时日，她日日看着这个自己最宠的孩子完全没有要退让她的意思，愈渐憔悴下去，老太太也曾心软过，却从薛姨娘口中听闻了赵隐其人，整颗心都凉了个透。
她要心软，可心软的代价或赔上整个林家，她一世再糊涂也知道，若是一朝心软了，过身之后，如何同林家的祖宗、同林老太爷交待？
这不是个明智方式，却是老太太狠心想到的最好办法。在这个糊涂办法里，薛姨娘言语中隐藏着的潜移默化的诱导，实在起了不少作用。
按理来说，依着老太太的脾气，或让人绑了林四小姐，强送她嫁去直隶也不定。
陈妈妈不懂老太太为何突然间做出了现下这样如此决绝的决定。但她知道，薛姨娘一定脱不了干系。
作者有话要说：再几章林书茹就要长大了……期待她长大了随家人一道去到京都的日子。
第65章 混账（）
芳草挑灯芯的时候，忍不住打了个哈欠。烛火扑簌簌抖了几下；险些要熄了。芳草一惊；忙捂住嘴；瑟瑟转头朝林书茹和碧婷瞧了眼，却见她们早已笑弯了腰。
林书茹问碧婷：“这是第几次了？”
碧婷道：“约是第四次了。”顿了顿；碧婷又道：“这回倒是好多了；没像前些天那几次把烛火都灭了。”
林书茹噗一声笑了出来，附和道：“是，好多了；好多了。”
芳草垂头走来；面上有些羞赧。
碧婷拉着她坐到小杌子上；塞了一篮子丝线让她挽；边劝慰她道：“总还有些个进步。”
林书茹伸手拿了碧婷还未绣完的“牡丹花开”，不觉自惭形秽，叹了口气，又还了给碧婷。
她学刺绣已经有段时日，无奈眼拙手笨，碧婷这技艺实在是望尘莫及。
碧婷说，她这是年纪还小，手指尖上的劲道因而不巧，绣出的针脚总是松松紧紧，花样儿才不会惟妙惟肖。
林书茹没将碧婷的话当真，一手支颐，懒懒的看她绣着牡丹花的枝叶，一时有些困倦。
碧婷指间的银针突而反射了烛火的光芒，蛰眼一闪，林书茹眯眯眼，恍然想起下午时沈绍延无意中说过的话。
林书茹问他：“你去了大庙，有没有见到那在庙口的卖字先生？”
沈绍延眨眨眼：“我是想瞧瞧来着，可今日大庙外没得卖字的先生。”
“没有？”
沈绍延卖力点头：“没有。听人说，那赵隐昨日被人打了。”
林书茹鼓着眼珠子等沈绍延下头的话，哪知道他下头没话了。
林书茹问他：“谁给打的？”
沈绍延白了她一眼：“我怎么知道。”
回想起四姑姑林曼进了老太太房里时的神色，戚戚然欲哭无泪，再又想起沈绍延所说的那番话，林书茹心底隐隐有些不安。
老太太病了这么久，林曼常是跟着顾氏或林大老爷一道进来瞧老太太，几乎没有一个人来过。
大约是害怕若独自前来，老太太一旦叨念起她的婚事或赵隐其人，她无法回话；也或者是她没有勇气一个人面对瘫卧在床口齿不清的老太太。
可今日她反常的一个人前去，且还是忧心忡忡哀哀戚戚的有话要说。
林书茹沉吟片刻，对芳草道：“把我那件小袄取来。”
碧婷瞧瞧时辰已晚，忙问：“姑娘这是要出去？”
林书茹点点头。
碧婷忙也穿了件，同林书茹道：“夜这么深，奴婢陪姑娘一道。”
帮林书茹穿好衣物的芳草忙也道：“奴婢……”
林书茹倾身吹灭了灯火，吩咐芳草：“你负责守屋子挡人。千万，千万不要让太太发现我偷出了去。”
林家的四小姐，被老太太宠坏了脾性的四小姐，如果真对老太太说了什么，为什么老太太不怒不气，一整日了，家中仍是无风无浪。
林书茹直觉，无风无浪的平静，或者酝酿了巨大的变故。
木槿轩中，顾氏为林大老爷端上一碗亲手做的鲢鱼芦笋羹。
林大老爷喜欢吃这羹，却也知道做这汤羹很要费些精力，于是并未同顾氏说过他爱吃。顾氏应是见他这几日来烦闷不已，这才亲做了来。
林大老爷微微一笑，拿起汤匙，也没多说什么，只缓缓喝了起。
顾氏在他左手旁坐了下来，问：“你昨夜教训了那赵隐一顿，四妹她知是不知？”
林大老爷手中动作一顿，半晌后道：“不可能不知。就是她昨夜离去后，并不知晓后来那出，今日这赵隐也不可能不告诉她。”
顾氏长睫微垂：“我总觉得，今日四妹过于安静了些。她今儿下午还独自去了母亲那，待了许久，也不知是说了些什么，陈妈妈也是欲言又止。反正母亲今晚上时，我瞧着没事人模样。”
林大老爷点点头，“母亲那头没事，应是没事。你别多心，若是四妹同母亲说起赵隐那出，母亲应是会闹的。”
顾氏觉得林大老爷说的也是个理，这头放了心，那头又担忧起来：“你自去教训了那赵隐一顿，若四妹她知晓了，怎也不来同你闹？也不来问我个？我觉着有些反常，总是有些心神不宁。”
林大老爷朝她笑了笑，道：“整日那么多担心做什么。”
顾氏有些焦虑道：“我听陈妈妈说，薛姨娘在老太太的受意下，曾打探过赵隐这人。吃喝嫖赌就只缺一样——赌，旁的朋友皆是三教九流之辈，实在不是个正经备考的读书人。”
林大老爷闷闷应了声，低头饮羹，让顾氏继续往下说。
顾氏于是接着道：“薛姨娘说，这赵隐的不像话还很有几分低调，不细细的查，倒觉着是个不错的人儿，只是穷酸又豪阔了些。可这人呐，虽是口袋里没几个铜板”
林大老爷眼角隐隐一抽，放下汤匙，还剩了半碗汤羹却是吃不下了。
顾氏半叹了口气，继续道：“还有更不好听的。这人前日子里喝醉了酒，没钱付那酒菜钱，便同掌柜的说，先行给他赊着，过得几日他攀上高门，还能差这几个铜钱？”
林大老爷勃然大怒，一手拍桌道：“混账。”
赵隐是个混人，这是林大老爷早就知道的。可这么混帐，林大老爷还真是没想到。
好在他很清楚一点：林家没有人愿意林四小姐嫁了赵隐，总在林老太太面前进谗言的薛姨娘，肯定也不会让素来糊涂的老太太因为心软而松了这个口，不然她也不会在老太太面前将赵隐的黑底尽揭了出来。
林曼的屋子已熄了灯，守门婆子神色紧张，不去叫人通报林曼，却只拦着林书茹，磨破嘴皮挡着不让进。
几番话说完，林书茹发了脾气，瞪了看门婆子一眼，怒声问：“我知了，你不让我进去，定是四姑姑她不在。”
看门婆子面上白了白，手足无措起来。显然，林书茹猜对了。
林书茹人小个矮，趁看门婆子愣神间躬身跑进院中。碧婷跟在她身后，挡住想要过来拦住林书茹的丫头门。林书茹快步朝前奔去，用尽全力一推，将林曼的房门一把推了开。
她在里头走了遭，借着月光果然瞧见屋内空无一人。
外头的丫头婆子哗啦啦跪了一地，林书茹质问道：“我四姑姑呢？”
一地跪着的人窃窃私语，却没人敢大声说出来。
四小姐夜夜趁着月色出门私会情郎，她们皆都心知肚明，却谁也不敢在姑娘面前说出来。
她们虽然不说，林书茹却也从她们那讳莫如深的神色中明白过来。
“赵隐？”林书茹突然问。
守门的丫头没有准备，听林书茹突然说出这两个字，“呀”地惊叫了一声。
林书茹冷了眼，目光、神色与她这个年龄的孩子差了太多，将方才全力阻拦她的那个看门婆子吓得直打筛。
林书茹跨步出门，童音绵绵道：“你们当我没有来过，我守口如瓶，当你们从不知晓。”
跪拜在地的丫头婆子们千恩万谢，叩首将林书茹送出门去。
碧婷问：“姑娘，为何不报给老爷、太太们知。”
林书茹脚步匆匆，同她道：“祖母和四姑姑今天不一样。都太不一样了。”
碧婷不知道林书茹这么步履匆忙的是要去哪里，可拐了几个弯后，碧婷也就明白了，林书茹要去的地方，或是林宅的角门处。
林书茹追去那里时，守门的小厮已不知去往何处。
林书茹猜是近些日子林曼尽从这处出门，闹得看门的小厮都不好意思再紧守着了。
碧婷倒是稀奇，欸了声左右瞧瞧，愣没瞧见个守门的，倒有些心惊胆颤。
碧婷这声一出，远远的拐角暗夜处，探头出来一个脑袋瓜子，原来是守门的小厮未免林家四小姐一进一出的尴尬，躲那睡觉去了。
守门小厮愣神片刻，发现来人居然是林家三姑娘。怕是林三姑娘身后还有别个林家主子，看门小厮吓了一身冷汗，连滚带爬冲了过来，叩首道了句：“三姑娘好，……”
呃……奇怪了，三姑娘后头只有她那贴身丫鬟碧婷，却没别个大人。
林书茹问：“我四姑姑出去多久了？”
小厮身如抖筛道：“不久。”他不是害怕林书茹，她是害怕林书茹报了给二奶奶，二奶奶又告了大奶奶他又将四小姐放了。
昨个儿林大老爷才发落了从前那守门的，他才上岗第一天，才刚抵不住银钱的诱惑放了一天行，居然就被逮了，真是好不凄凉。
林书茹也不理他仍是伏在地上，踢踢踏踏追了出去。
碧婷在后头忙追，边追边急道：“姑娘，姑娘，外头天黑着，乱得很呐，万别……”
碧婷的喊声突然卡在了嗓子眼里。
因为林书茹在角门外陡然刹了脚步。
林四小姐挎了个不大的包袱，站在林家大宅外泪眼婆娑的望着这个她住了许多年的地方。
临到要离开时，她才感觉到自己那么多的依依不舍。久久伫立在这里，远远耽搁了赵隐与她约定好的时辰。
林书茹小小的个子，站在角门口，对她低低叫了声：“小姑姑。”
月冷星稀，这一声喊让林曼心中满是酸楚。
林曼应了林书茹一声，缓步走来，蹲身下来，拉着她的手轻声问：“你怎么来了？”
林书茹不答她，只是问：“四姑姑�