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“怎么这么早？”白瑞嘉亲切的笑容和声音在苏小小身边响起，苏小小抬头回她一个笑。
第一天上工时，沈广之很郑重地把她介绍给白瑞嘉和郝思德；他们两人是沈广之的好朋友兼合伙人，郝思德在事务所占有小半资金，白瑞嘉是他的未婚妻，两人是沈广之不可或缺的得力助手。当苏小小知道白瑞嘉是郝思德的未婚妻时，滋味极其复杂地看了沈广之一眼，沈广之没忽略她那复杂的眼神，捕捉住她的眼光，给她一个意味深长的笑。
白瑞嘉就是常常陪伴沈广之出现在百货公司的那名女郎，本来苏小小以为她和沈广之之间或有什么不寻常的关系，没想到他们出入百货公司餐厅，只是利用一同午餐之际，顺便讨论工作的内容与事项。
白瑞嘉也认出苏小小，由沈广之郑重的态度，她和郝思德概略猜知苏小小和沈广之之间的不寻常。起码，苏小小对沈广之有特殊的意义和份量，但是，猜测归猜测，事情未明朗前，只有心照不宣、缄口不语。
除了当事人和他们之外，整间事务所没有人知道苏小小与沈广之的交情，以及苏小小在沈广之心中所占有的特别份量，从整个事务所的职务阶级来衡量，苏小小在多数人心目中只是一个没什么份量的“小妹”，是可以呼来唤去的。
“这是什么？你的工作表？”白瑞嘉把苏小小摆在桌上的工作表拿起来瞄了两眼，轻轻放下说：“其实你不必帮他们做那些工作的，这是他们该做的事，并不是你份内的工作，你有权拒绝。”
“没关系，我还做得来。”苏小小笑了笑。
白瑞嘉以为她这样忍气吞声是为了息事宁人，不免有点不赞同，不以为然地说：“姑息就会养奸。不必怕别人说你计较或批评你，只要是不合理或者侵害你权益的事，你都有权拒绝和反击，你这样做，非但没人会感激你，反而会得寸进尺，更加欺负你。”
“我知道，但我只是个过客，来去匆匆，没必要为这种事给自己惹气生，划不来。”
“过客？什么意思？”
“咦？沈广之没告诉你吗？我以为你早知道了。”苏小小诧异地抬头。“我只是暂时性的打工，把这些档案资料整理妥当就差不多会辞工。事实上我没在一个地方待过三个月以上的，也不怎么习惯这种固定的上班族工作，多半时候我都是打零工，投资报酬率高不说，而且也比较自由，不像这种坐办公桌的工作，绑手绑脚的。”
“怎么会？我还以为……”苏小小那一席话让白瑞嘉无法置信，沈广之特地将苏小小安插进来，怎么可能只是让她暂时性的打工？
她把她的疑惑说出来，迟疑而怀有试探意味，苏小小听了哈哈大笑说：“怎么不可能？你以为他重视我到什么程度？给我这种‘类小妹’的工作！别误会，我不是说这个工作不好或有什么不满，而是……”她停了下来，自嘲地笑了笑：“他很清楚我只有这么点能耐。”
虽是自嘲，但说得很从容大方，白瑞嘉强烈感受到苏小小那种溢于言词之外的不卑不亢，以及某股难以言喻的不凡之处——气韵或魅力什么的。她突然有些明白，沈广之会那么特别看重，甚至可以说超乎常轨的着迷苏小小的原因。
她想，那是一种情不自禁。
照理说，苏小小和他们简直是天与地，两个不同世界中的人，根本就搭不上调。
按照一般逻辑，沈广之应该认识一些受过良好教育和高雅品味的名媛淑女，事实上也的确如此，然后从中选择出一位情投意合，各方面条件皆适合的结为伴侣，这样才对。但沈广之却偏偏着迷上了没受过高等教育、个性如脱缰野马，完全和上层社会搭不上边的“异世界”的苏小小。
本来碍于教养的关系，她自是不会把这种想法表露出来，但内心或多或少有点不以为然，不过此刻她心中深深感觉到，苏小小自体的光华和引人注目的魅力。
其实所谓智商，只是认识人类文明与熟悉人类文物典制和文字后，所表现出来的成就；大凡地位、层次不高的人，并不是因为智能不足的关系，而是教育不足的缘故。白瑞嘉突然了解到，她和她所属世界中的人的“不凡”，只是有幸继承了父母的社会关系和地位，并且由父母洒下大把钞票“栽培”出来罢了，他们其实不是天生的“贵族”。
而苏小小，她相信如果也有幸拥有和她相同的“幸运”，绝对会比她更光芒盖人，她也相信，沈广之便是因为如此，才对苏小小产生那种情不自禁。
但璞玉不琢，永远只是一块石头，这就是这个人间世界的现实。虽然白瑞嘉的“不凡”只是投了好胎的运气，但毕竟已是事实，而苏小小，再怎么内蕴光华，玉不琢，永远只是一块石头而已。白瑞嘉默默地观察苏小小，不禁有些替她感到惋惜。
时间在过，陆陆续续有人进来，苏小小忙得忘我，连白瑞嘉什么时候走开也不知道，直到有人突然拍了拍她的肩膀。
她吓了一跳，抬头看见沈广之。
“早啊！老板！”她反应很快，仍不免惊讶和愕然。
“跟我到办公室，有好消息要告诉你。”沈广之轻轻摇着手中一卷表格和资料，神情相当愉快。
“什么好消息？”
“跟我来，进去再说。”
沈广之在前头领路，苏小小默默跟在后头，周围那些好奇的眼光不知为何突然让她觉得很讨厌。
“到底是什么事？”她关上门问。
“过来这里，坐！”沈广之把自己的座椅让给苏小小，站在她身边摊开手上的资料表格说：“看，我帮你找好一间学校，在旧金山附近，你可以先在大学附设的语言学院念英文课程，然后通过资格考试再申请入大学，这是这所大学的简介，你看看！”
“谢谢。”苏小小出乎沈广之意外的漠然，甚至有点无动于衷。
“怎么了？你不高兴？”沈广之问。
“不！我很高兴，谢谢。”苏小小笑说：“环境很美、很漂亮。”
苏小小笑得牵强，沈广之不禁有点气闷，但他忍耐着，又问道：“喜欢吗？如果你不喜欢的话……”
“不！谢谢你，我很喜欢，但请别再为我这么麻烦费心，我暂时还不可能去。”
“为什么？”
沈广之总是爱固执追问她“为什么”，苏小小显得颇为苦恼无奈地说：“你想想，这和我原先的梦想差了多少？本来我只是想存有六十万，吟游三年，但现在蓝图修改，别说我现在身上根本没有那么多钱，就算有，那些钱也不够我用两年！吟游和念书毕竟不同；念书花费大，而你想想，语言课程再加上大学教育，我得待上几年才行？我根本没那么多钱可以支撑那么久！”
“原来你担心的是这个！”沈广之释然微笑，他原先担心苏小小的漠然是出于对他的无动于衷，他柔声说：“你别担心，我会帮助你，你还是依照我们原先计划好的，这个夏天就出去念书。”
什么“我们原先计划好的”？根本是他一个人独断独行！苏小小不可置信地摇头看着沈广之说：“沈广之，你是不是疯了？你知不知道这要花多少钱？更何况你根本没有理由帮助我！”
“怎么没有？你为我工作，我有义务帮助你。”
“不！你根本不知道你在说什么。”苏小小连连摇头后退。
“小小！”沈广之抓住她。“你别再固执，我是很诚心想帮助你达成梦想，你的心愿就是我的心愿，你的梦想就是我的梦想，为了你，我只是为了你，我会为你做任何事的！”
沈广之言词恳切、情意动人，句句打动着苏小小。但苏小小坚持摇头说：“不！我怎么能接受你的资助？如果我接受了你的帮助，你知道别人会怎么想？”
“别去管别人怎么想。”沈广之满怀柔情、满腔爱意。“你不是一向不在乎别人的批评，不受制于别人的指点？别再固执了，答应我好吗？”
“不！我不能。”苏小小拼命摇头。
“小小！”沈广之努力说服苏小小，耐性惊人。“你到底在害怕什么？犹豫什么？接受我的帮助真的那么可耻吗？你是块美丽的璞玉，但如果不加琢磨，永远只是块石头，我不允许这事发生，而且，能够为你做点事，我觉得非常欢喜。”
“但——那是笔相当大的数目——”
“为了你，我会做任何事，只为你。”沈广之低低凝视苏小小，深情又痴迷。
“不行的，行不通的！”苏小小为沈广之的凝视心跳不巳，撇开头。
“看着我！”沈广之将苏小小的脸转向自己，“听我说，小小，你一定要听我的话，照我的安排去做。其实我非常舍不得让你离开我，希望能永远将你留在身边，但是我不能，你有你的梦想，而我能做的，就是尽我的力量帮助你，你是我的唯一，你的幸福才是我的快乐。”
“我……”沈广之每一言、每一句都叫苏小小心跳不已。
“如果你觉得接受我的帮助欠我什么的话，那些钱你可以回来后慢慢还我。”
沈广之一直非常有耐性地劝说苏小小。
“怎么还？只怕我一辈子都还不完！”苏小小幽幽的叹息。
沈广之听着她这一声幽叹，情感荡漾，情不自禁搂住她说：“那就用你的一辈子来还。”
“放开我。”苏小小被沈广之突然的举动惹红了脸，娇羞地挣扎。
沈广之非但不放，而且搂得更紧，在苏小小耳边轻轻说道：“我爱你，小小，你应该知道我对你的感情和心意，好不好？接受我的安排出去念书，然后用你的一辈子来还？”
沈广之终于明确地表露出爱的誓言，渴望又焦急地等着苏小小的回答。
“我……”苏小小欢喜又高兴，偏偏吞吐说不出话。
“小小？”沈广之等得心焦，等待是一种折磨，即使是短短的几秒。
“我……我也爱你……但我不能……”苏小小低着头吞吞吐吐，声音很低，脸红得发烫。
“为什么？”沈广之心花怒放，但仍固执的问为什么。
这时他们进来已经很久，外头有人敲门要找沈广之，沈广之大声回答说：“有什么事待会再说！”
他现在一心只有苏小小，私情干扰公务，不听到苏小小亲口答应他的帮助绝不罢休，苏小小知道自己妨碍到他工作，低声说：“别这样，现在是上班时间，工作为重，这件事我们改天再说，请你放开我吧。”
“不！我等不了那么久，现在就给我回答。”沈广之固执地不放手。“小小，给我一个回答，给我一个肯定的答案。”
这再度惹得苏小小脸红，她别扭又羞怯，困难地开口：“我已经说了奇书…整理…提供下载啊！我……我爱你。”
“那你答应我，接受我的帮助出国念书。”沈广之欣喜欲狂，挟爱要求。
苏小小极无奈的叹口气。“你那么想赶我走？”她说：“剩下不到两个月，这一去又要好几年……”
“我当然舍不得！可是，这关系你的一生，还有你的梦，你为它打算了很久，不你是吗？”
“唉！”苏小小又幽幽叹了一声。“让我好好想想、好好考虑。”
“不需要再考虑，现在就点头说好。”
沈广之急切地迫苏小小接受他的帮助出国念书吟游，不只是因为他爱她，希望帮助她达成她的梦，主要的也是因为他深刻的了解这个现实的世界；苏小小才质美、光华内蕴、价值连城，可是少了人工的雕琢，她永远只是一块出不了土的石头，没有人会有透视眼去了解到她的美、她的才华、她的不凡。
他爱她，就必须为她考量，为她的一生前途打算。
“小小！”沈广之又说：“听我的话，接受我的帮助，不要再考虑了。”
“还是让我再好好想想吧！”苏小小内心犹豫不已。
“小小！”沈广之仍不放弃想说服，苏小小阻止他说：“这关系我的一生，不是吗？你应该给我时间，让我好好想想。”
“也好。”沈广之终于不再坚持，他轻轻捧着苏小小的脸颊说：“但请你别忘记，为了你，只要是为了你，我愿意做任何事。”
“谢谢你，我会牢牢记在心里，我该回去工作了。”苏小小说。
她走到门口，握住了门柄，沈广之一直痴痴地看着她的背影，此时她突然回头说：“有个问题我很想问你，你为我设想那么多，甚至不惜大笔金钱帮助我，但你有没有想过，此去经年，如果我变心，或者爱上了别人，或者受不了其他的诱惑时该怎么办？”
“没有，我没有想过。”沈广之微笑，情溢于言表。“我只爱你一个，也相信你的爱。”
苏小小嫣然一笑，打开门走出去。
第十三章
星期天晚上，苏小小还在为抉择的事感到烦恼。她的顾虑不少，一来心理还没有准备妥当，再则夏天近在眼前，时间上实在太匆忙；而且一旦接受了沈广之的帮助，这恩、这情，恐怕她真得用一辈子来还了。她并不害怕自己会情生异心，当然更相信沈广之对她的爱日久弥坚，但这可不是件小事，搅得她心烦意乱。
她蜷缩在客厅角落，像猫一样。丹尼尔由外头进来，拎了一袋鸡爪跟卤豆干，打开电视，边吃边发出一些没意义的笑声，和着啃鸡腿的“啧啧”声，实在是妨害听觉观瞻。
“丹尼尔。”苏小小叫了一声。
“哦！小小，你在家啊？”丹尼尔此刻才发现苏小小，摇着一只鸡爪子回头说：
“你躲在那里所以我都没注意到，要不要吃鸡脚？还有豆干，我买了一大袋。”
说完他又回头看电视，发出更没意思的罐头式傻笑声，苏小小忍了又忍，终于受不了开口说：“丹尼尔，请你把电视关掉好吗？”
丹尼尔专心看电视，没注意苏小小的话。
“拜托你关掉电视，丹尼尔。”苏小小提高声音又说。
“啊？你说什么？”丹尼尔这次有了反应，回头问，随及又把注意力掉回电视，发出了令人忍无可忍、可怕的垃圾笑声。
苏小小终于放弃，走到他身边坐下，脚一缩又蜷成一团，她下巴抵着膝盖，呆呆看着电视，看着看着突然说：“丹尼尔，如果我出国去念书，你说好不好？”
丹尼尔正啃着一只鸡爪，听她突然这么说，放下鸡爪，关掉电视，随便撕了张报纸擦擦手说：“你打算出国念书？什么时候？怎么都没听你提过？”
“本来没这个打算，突然改了想法。”
丹尼尔沉默一会，看着苏小小的眼睛问：“是不是就是这个？长久以来你放在心里，不愿对任何人说起的梦？从以前就支撑着你度过孤独日子的梦？”
他问得直接，苏小小也觉得不必再隐瞒，点了点头。
“其实，也不完全是这样，本来我只是想飘洋过海去看一看。”苏小小抬起头，微微笑了一笑，日光灯下的脸显得份外粉白。“但与其毫无目的的吟游，倒不如好好念些书，申请所学校，沾染一些诗人的气质。”
“你这想法非常好，但……嗯，但是那需要不少钱，你哪来的钱？”丹尼尔问。
“我是没有钱，不过有人肯帮助我。”
苏小小把沈广之的事告诉丹尼尔，包括他为她设想、所做的一切，以及他们相爱的事，听得丹尼尔羡慕不已。
“那就去啊！你还犹豫什么？既然他什么都为你设想打点好了，你如果放弃就太可惜了。”丹尼尔鼓动苏小小。
“可是……”
“别再什么可是了！”丹尼尔像是在讨论自己的终身大事一样，高兴地说：“你好不容易总算找到一个对你这么痴心、又这么爱你的男人，好好把握住他，千万别错过了！那个人我见过，你昏倒时是他送你上医院的，长得非常迷人挺拔。你不知道，那时当他跟我说话时，我都偷偷在心跳呢！被那么好的男人爱上，你实在真是幸福！我也真希望能像你这样，遇上那么好的男人，对我说爱我。他为了你，愿意做任何事，啊！多罗曼蒂克啊，这种爱情实在太美了！”
丹尼尔双手握拳摆在胸前，闭着眼，脸上的神情非常陶醉向往。
“就是因为这样我才苦恼。”苏小小又把下巴抵在膝盖上。
“为什么？”丹尼尔睁开眼睛问。
“你想想，别人对这件事会怎么想？他对我那么好，让我受之有愧。”
“为什么要管别人怎么想？你不是一向告诉我，自己想怎么活是自己的事！还是，你不爱他吗？”
“我爱他！但那并不表示我就可以无条件接受他那样大的帮助。”
“哦。”丹尼尔沉默下来，突然惭愧自己什么忙都帮不上，他有点消沉的说：“对不起，小小，我什么忙都帮不上。”
苏小小给他一个安慰的笑容，柔声说：“不必抱歉，你也有你的梦想，而我也是什么都帮不上，甚至也不曾过问，不是吗？”
“是啊！”丹尼尔心里一宽，释然地笑起来。“梦想不管大小，都是自己的，有人分享当然是好，但我们还是情愿自己独尝，默默为它努力奋斗，因为那是只属于自己的梦。”
“是啊！不管大小，那都是只属于自己的梦想。”苏小小开朗而笑，心中有了答案。“我决定了，丹尼尔。”
“不必告诉我。”丹尼尔伸手搭在苏小小肩上。“如果你决定飘洋过海，我会送你一张帆，开心地为你送行；如果你还待在我身旁，我会为你装扮各式各样美丽鲜艳的衣裳。”
“谢谢你，丹尼尔。”苏小小也伸出手搂搭丹尼尔。
“我爱你，小小。”
“我也爱你。”苏小小笑说：“但我现在必须暂时离开了，我得去找沈广之。”
她先打电话通知沈广之，然后等车、搭车、转车，花了一小时才到沈广之住的地方。
沈广之住的地方就和他的人的品味一样，充满格调。因为职业以及所学的关系，对美感的要求比常人多了一份专业的眼光。屋里的一切经过精心设计，看似随意杂乱，但处处表露着主人的个性，不盲目追随时尚。苏小小一踏进沈广之住的地方，就立刻强烈感受到那属于沈广之的色彩和品味格调。
“决定了？”沈广之穿了一身休闲气息，简单的白上衣、牛仔裤，比平素高在云端的贵族感更叫人砰然心动。
“嗯。”苏小小只是轻轻点头。
“那么，你考虑的结果……”沈广之语气悬在半空中，静静看着苏小小。
“我仔细想过了，这一去至少也得待上五年。五年，实在太长了，而且，我实在没信心在这五年内，能顺利的完成学业，把书念好。”
“不必太过焦虑，以你的能力绝对没有问题。”
“但，那对你实在太不公平了！我是受馈的一方，而你，什么都没得