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那两人见二哥这样，都是一惊，小程第一个沉不住气，霍地站了起来，桌子椅子地震似地一阵战栗不算，他还要提起拳头往桌上砸。我赶紧爬起来拉住，手上使劲，硬把他拽回了椅子上，捞过一杯茶，往他嘴里一塞，才不管他瞪着铜铃似的眼睛，先把他的嘴堵住了再说。
“小程，这事儿你该是最清楚。”二哥无意答话，我便替他说了下去，“靠山王杨林是何许人，当日我们娘儿四个到历城时，就都告诉了你娘了。”
我这一说，小程总算想了起来：“这么说，靠山王和你们是……”
我点点头，二哥已咬牙接道：“杀父之仇。”
这四个字一出，小程自是不说，尤俊达也是悚然一惊。四人一时说不出话来，只是默然相对。忽然，楼下又有了喧闹声。
“掌柜的！这楼上可有人吗？有人都让他们走开！爷们要喝茶！”
这一句，中气十足，直嚷得震天价响，随后便有丝毫不弱的附和声，有人哈哈笑着说好，有人一迭连声地催促。我心说这来的是什么人哪？派头可是真大！心里虽然想着，人却没挪窝，他们派头大可与我何干？我喝我的茶，天底下便没这样的规定我就必须要给他们让座。
有人噔噔噔地跑了上来，我看也没看就知道是先前那个小二。他在二哥的身边站下，只是陪着笑，二哥也不理他，管自喝茶，小二无法，无奈只好先开了口：“秦二爷，您看……您也听到了……小人们也是为难……要不小的给二爷换个楼下的雅座，今儿的茶钱就免了，权当小人给二爷赔罪，可好？”
小二这一番话，算得是在情在理了，我心说难怪回风塘生意好，一个小二也是恁的会说话。
我瞧了瞧二哥，要是往日在历城，就二哥的声望，那是绝不会有人上来让他让座的。现如今到了登州，虽说二哥也不是小人物，名义上也是靠山王的义子了，可到底人还是不认识他。二哥也不说话，就连我也猜不透他心里在想什么。小二只是恳求，二哥终是点了头，一双眼睛却没朝小二瞧，只是瞥了一眼小程和尤俊达，我这才明白二哥的意思。今天的事儿，若是只有我们兄妹俩，二哥怕是不会让的，然而牵着小程和尤俊达，二哥怕闹出事儿来对他俩不利，这才同意了。
我们几个人中，我是唯二哥的马首是瞻的，小程和尤俊达对二哥也很是心服，既是二哥应了，也就没有再多话，起身就准备走。不料刚走到楼梯口，竟和两个熟人狭路相逢了。原来那在楼下吆五喝六威风八面的人，就是老杨林的大太保和二太保。
我一见着他们俩，第一个反应就是拉住小程，当日劫王杠的时候，替老杨林押送王杠的就是大太保和二太保。小程可没有蒙什么面罩眼罩，就这么光明正大地出去的，如今万一给那两人认出来，在这登州城里，那可是插翅也难飞了。
“哟！这不是——十三弟吗？”大太保首先发话了，他跟着老杨林的时间最久，资格也最老，跟人说话，总好像眼睛是长在头顶上的，平时跟螃蟹似的，走路都是横着走，一碰到什么紧要关头，跑得比兔子还快——比如有人来抢王杠的时候。
二哥显然和我是一个心思，轻轻挪了半步，有意无意地挡在小程面前，不让那两家太保和小程照上面，“大公子，二公子。”二哥没有兄弟相称，我心里那个痛快！可不，就凭这两人，怎么能当得我二哥一声“大哥”？我家大哥比面前这两个家伙，那是不知强上几千几百倍呢！
“赫赫赫！”二太保干笑了起来，话里话外听着都是挑衅，“十三弟何来此话？兄弟如今是父王面前的红人，咱哥儿俩可当不得你这一声‘公子’。”
这两人明显不怀好意，我根本理都懒得理，把头别开一边，装着没看见。二哥也不愿多纠缠，并不应他们说的话，只是微微低头站着，意思已很明确：你们要喝茶就快去吧，我们得走了。
二哥已很是退让，不料这两个人却根本不领二哥的情，磨蹭着就是不肯给我们让路。我心头火起，终是忍不住开了口：“两位公子可还有什么事吗？若是无事，我们便要先走了，二哥的伤还未全好，太医说不可在外久留的。”我把太医的话搬了出来，心想快点打发了他们完事儿。
那两人听我开口，好像才刚看到我似的，连连说着：“原来瑶妹妹也在此，刚才不曾得见，多有失礼，还要请妹妹原谅了。”
大太保还好，声音里到底是有着几分底气，那二太保，乜斜着眼睛堆着笑，他叫我一声妹妹，我脆弱的小心肝就抖上一抖，掉了一地的鸡皮疙瘩，还得硬着头皮撑着……“两位……”我攒着拳头使劲，可无论如何还是叫不出“哥哥”二字，实在无法，松开拳头，抛开了那有求于人嘴上抹蜜的打算，认命地接了下去，“两位公子，小瑶怎敢相怪？只是我们出来的实是有些久了，若再不回去，万一二哥的伤又不好了，父王问起来，小瑶也不好交代。”
我一边说，一边偷偷地瞧了一眼二哥。二哥是向来不喜欢跟人提起伤啊病的，若是往日我这样说，二哥定是要插进来把我截断了。今日，二哥却是一句话都没说，我知道是为了小程的缘故。小程和尤俊达待在这儿太危险了，能赶紧找到个借口走人最好，再没心思去管那借口是不是好了。
我话已说到了这个份儿上，连老杨林都抬了出来，大太保和二太保也没有话说，便只是笑着让开道，连他们带上来的人也一起都让开了。
二哥冲他们抱了抱拳，我也跟着行了半个礼，赶紧走了。不料人还没下楼梯，后头忽然又有了声音：“等等！”
怎么还没完没了了……我心里恨了一句，无奈只好住了步子，只听大太保道：“十三弟和瑶妹妹可以走，这两个人呢？不认识我们兄弟俩么？也不见礼，就想走？！”
我心说：这下要命了……这俩人不死心，还定要见一见小程……我拽着小程的衣角在使劲，心里只是着急。
尤俊达已先回转了身，劫王杠那天他是接应的，没和这俩太保照上面，这时坦然抱拳道：“小的见过大太保、二太保！”
那两人架势十足地“嗯”了一声，眼睛又在朝小程瞟了，显然是要等小程见礼。我着了大急，没来得及多想，伸手拽住小程的衣襟往下扯，没想到我拽了半天，这个人竟然分毫不动。我气急败坏地抬头看他，他倒好，正呆呆地瞪着我。我狠一使眼色，手拼命往下动，意思要他配合我。他这才算明白了，身子软了下去。我趁势大叫：“小……”小什么小什么呢？“小赵！”小昭？……“不好了！小赵吐白沫了！”小程对不住，我把你当马了……
尤俊达反应挺快，一个箭步窜过来扶住小程，口里急呼：“兄弟！兄弟！没事吧！”一边回头跟那俩太保赔不是，“让大太保、二太保见笑了，我这兄弟没见过大场面，又是自小有癫病，在两位太保面前发作，实在是不好意思……”
一听说“癫病”，那俩太保俱是一副不齿的表情，遂也不再多问，挥挥手示意我们快走。我正巴不得这一下呢，赶紧和尤俊达一左一右夹着小程准备朝楼下冲去。不料刚下得一级楼梯，又有变故了……
大太保和二太保身后那一群人中，突然站出了一个二十来岁的男子，把我们叫住了，说出话来阴阴的，直听的人从心底里冒冷气：“依我看，此人当不是癫病。他上身尚软，脚下还能走路。”我那个恨！心里知道是因为我个儿太矮，没法跟尤俊达似地架着小程走，小程两条腿拖在地上，不得已动了几步，竟然就被人看出来了……
尤俊达回身打哈哈：“这位爷说笑了，我这兄弟自小的毛病，发作了只消到外头透透气也就好了，就不扰爷们的雅兴了。”
说完这几句话，尤俊达拉着小程就又想走，不料那男子偏是个不依不饶的性儿，此时又说道：“这不对，他这样吐白沫多久了？带回来让我看看！”
男子这一句话，引来俩太保那边好几个人的笑：“宋医痴又在犯痴了！”
我那个汗！造孽啊！装个病都能碰着医痴！什么世道啊……
我们没动，那医痴已径直走了过来，伸手一扳小程的肩膀。我和尤俊达还没来得及阻止，小程已条件反射地猛一扭头，甩开了那人的手。然而，这一动作，也把小程的半拉脸暴露在那俩太保的面前了。
“响马！”
大太保一声吆喝，小程的面相太有特征了，实在是让人过目不忘，这如今只被看上了这半眼，就教人给认出来了……
我心里一跳，正不知要怎么办才好，一直都没有说话的二哥回转头来，沉着一张脸，眼里都像是有火苗在窜，声音压得很低，越发显得冷飕飕的：“奇书…整理…提供下载这件事，连父王都不再提起了，两位公子可是要旧话重提吗？”
二哥这一说，我才想起，二哥会到老杨林的府上，就是因着自认响马投案的。我分明知道大太保那一声说的不是二哥的事儿，但二哥这样一应，还真是妙绝，小程的事儿就被岔开了。
大太保一惊，要紧摆手解释：“十三弟莫要误会，我不是……”
二哥根本就没给他机会，步步逼近：“那响马的事儿，本是因你二人而起！若不是你二人不周，王杠岂会丢？我等兄弟岂会被上官逼得如此生死苦熬？！”
我朝尤俊达打了个手势，动作迅速地先要把小程拖离此地，无视小程反抗地扭捏着，只是拽着他快跑，一边心里在想：二哥往日最是通情达理的，不料今日不讲起道理来，气势威风也是一点都不差呀！
刚把小程拽出茶楼，我就听到楼上有了乒乒乓乓的声音。打起来了？我担心二哥的伤，扭头就要回去。小程反身拉住我，那一副殷切的眼神像是也要去帮二哥。我一甩手推开了他，遥遥指着他的脑门皱眉：“小程你就消停点儿吧！你这一回去，二哥就白跟人打了！”我一边说一边从后头推他两人，嘴里只道，“快走快走！小程也见过二哥了，好放心了！你们就快回庄子去吧，不要待在登州了……”心里话：经过了这一次，这两人要是不走的话，我和二哥是再也睡不踏实了……
被我一路催促加狠推，小程和尤俊达终是一步三回头地走了。我看着他们走远，确认这两人是不会回来了，才噔噔噔地跑回去看二哥。
到了楼上一瞧：喝！可真热闹啊！
二哥没用锏，只是拉开步子用拳脚，他一个人守在楼梯口旁，那些家伙，上来一个打一个，上来两个打一双，哪个都不是二哥的对手。大太保和二太保只躲在一旁没命地叫唤别人快上，自己却是半步都不挪。眼看着手下人都快不行了，额头淌着汗，还试图跟二哥解释那个关于“响马”的问题。二哥只是抿着嘴不理，见招拆招，把一座回风塘打得桌仰椅翻，吆喝呻吟声不绝于耳。
我一瞧这情景，也不着急上前帮忙了，抱着手臂在二哥身后看，偶尔有一两个落网之鱼连滚带爬地从二哥掌下逃过，我就凑凑热闹，手起掌落，再给他一下。二哥听着声音，抽空回头瞧了我一眼，我朝二哥点点头，示意他尽管放心，那两人已是跑远了。
正在打得热闹，楼下有了大动静了。噼里啪啦的脚步声，这一回，少说也来了百十个人。上来通报的不是小二，这店里的伙计早就躲得都没了影儿，现在这通报声老远就认得出，是老杨林身边的大太监：“靠山王到！”
果然是老杨林到了，二哥收了掌，那几个在他手下吃了大苦头的人捡着了机会，赶紧奔回角落里，缩在俩太保身后再也不敢出来。我嘿嘿一笑，在二哥身边站好，心里竟是有种没有根据的把握：老杨林来了，吃亏的绝不会是我和二哥。
楼梯一阵闷响，老杨林没让人引路，自己当先就上来了，看着这一片乱糟糟的场景，脸阴得跟墨缸似的，黑漆漆的透着寒碜，“怎——么——回——事——？”他的语调拉得很长，每一个字吐出都好像要在人心里晃上两三晃，就是原本镇定的也要被他这样晃晕了，更何况，那角落里缩着的一伙人，本来就在发抖。
老杨林一句话问出来，破天荒地竟没人回答。大太保和二太保连上前一步都不敢，身子越弯越低，再差几分，就该伏到地上去了。二哥垂头站着，分明也无意答话。
我最是性急的，见了这个样子，当下自己捋了捋袖子：好好，你们都不说，那么我来吧！踏上一步，朝老杨林躬了躬身，开口道：“父王，大公子和二公子要取笑二哥当日认响马的事，二哥气不过，才打起来的！”所以说，唯女子与小人难养也，原来咱做起那恶人先告状的勾当，也是脸不红气儿不喘的。
我这话一出，那边角落里顿时有了悉悉索索的战栗声，大太保咬牙强抵着没有说话，二太保终是定力弱些，当下喊了起来：“父王！不是那么回事儿！”
老杨林两眼一瞪，硬生生地把二太保的话拦了半截，收回目光，只看着二哥，问道：“王儿，可是这么回事？”
我听老杨林这一问，禁不住有些担心，从小到大，二哥都最是耿直，从不肯说一句假话的，我就怕二哥要迁就我方才的谎话为难。不料，二哥一开口，竟是半点都没有假话，只听二哥回答老杨林道：“父王，是秦琼的错，秦琼不该动手的。请父王责罚秦琼！”
我拿指甲使劲地抠掌心，面上才勉强有了痛苦之色，把一个险些就要忍不住的笑压了下去。呀呀！我家二哥真是好本事！这一回先认了错，既没有说谎，又显得大度！可实则呢，这话很是加强了方才我那些话的可信度，教老杨林觉得，便是因为大太保和二太保出言挑衅，二哥气不过，就动手了。
老杨林面上怒气更盛了，目光扫过大太保和二太保，鼻中已是一个三尺冰冻似的“哼”，待目光转回二哥，又缓和了下来，对二哥道：“王儿，你的伤还没有全好，身上不要紧吧？”
二哥忙答道：“无碍的，父王切勿担心。”
老杨林和二哥这一对答，我已是提前肯定了，这一回，我和二哥是绝对不会有事的！
那边二太保显然也是和我有了同样的想法，到了这一刻，已是什么都不顾了，三步并作两步踏上前来，对着老杨林一躬到地，急得连话都说不清楚了：“父……父王！不是……不是……儿和哥哥不是……”
“什么是不是的！”老杨林一声怒喝，二太保吓得身子都软了，“你们两个不成材的东西！丢了王杠，你们的脑袋就是寄下的！还敢闹事！”
老杨林这一句话甚重，几乎已是生死攸关了。大太保终于忍不住了，从后头扑了上来，他比二太保能说些，一张口终是说了那“响马”的缘故：“父王！儿确实说了响马，可那是因为儿瞧见十三弟身边有一个人，长得极像那日的响马陈达、尤金，这才说了的！”
老杨林拧紧了眉头，狠狠地瞪着大太保：“哦——？那么那个人呢？”
“走……走了……”大太保也开始结巴了……
“走了？！”老杨林的声调上扬，连我都开始同情那兄弟俩了，“你二人又是信口浑说！当日王儿到时，你二人不也是把他认作响马？！成事不足败事有余！滚！老夫不要再看见你们！”
老杨林这一番话倒是出乎我意料的，按理说，大太保既说了那事儿，老杨林就该派人去查察，若是当真查到了小程是响马，那二哥也有不问青红皂白，放跑响马的罪责。可如今，老杨林问都不问，直接就斥了大太保和二太保，话语中偏袒二哥的意思已是再分明不过了。
那边二太保还待要说，大太保却拉了他一下，止了他的话，想是他也知道，今天的事，他们两人是无论如何没有胜算了。
见大太保和二太保不再吭声了，老杨林虽仍是怒着，但也不再说什么了，让人备了轿子，连马都不让二哥骑，强令二哥乘轿回府。至于那大太保和二太保，本来高高兴兴地聚了朋友出来喝茶，如今闹得这样，一伙人伤得伤走得走，还挨了老杨林一顿骂，面上已再是无光，灰溜溜地跟着老杨林回去了。
第三十七章
老杨林黯别义子 小秦瑶喜得宝驹
经过了回风塘那档子事，不仅大太保和二太保，就连其他十家太保都明里暗里地把二哥当作眼中钉了。本来他们跟着老杨林，享不尽的尊荣，老杨林也没有对他们中的哪一个格外偏爱，基本算是一视同仁，大家也就相安无事。可如今来了个二哥，老杨林对二哥的宠爱已是如此明显，那十二家太保嫉恨之下，不觉团结起来，一致对外，矛头直指二哥。
在这样的情况下，二哥便向老杨林要求回历城去，也没说其他，只说王杠的案子仍然悬着，这许多日子了，放心不下，要回去和衙门的兄弟继续查。
王杠的事，这些日子老杨林虽不说，但这一直是他心上的一块心病，始终不会忘记的。他不说，我想多半是因着舍不得二哥就回去，想留二哥在登州多待一阵。如今二哥自己说了，老杨林也只得点头应了。他给山东各州府县传了令箭，王杠的事可以暂缓。又独给二哥下了批文，这一下，再不会有人敢追究二哥“查案不力”的罪责了。
二哥要走了，我却被老杨林留下了。我帮二哥收拾行装的时候，他来差人找了我去，跟我说了许久的话，虽然他说来说去都是诸如他答应我的那匹马就快找到啦，或者他已经向长安请了旨意啦等等，并没有提回山东的事，但话里话外的意思，分明就是劝我继续留在登州。我只是默着不说话，说实在的，我是不愿伤老杨林的心，可是我也不愿意一个人留在这是非之地，况且，娘的生辰也快到了，我知道，王伯当是一定会来拜寿的……
见我一直不说话，老杨林有些发急了，说话赶了些，不留神吸了几口冷气。毕竟是年老了，身体各样器官机能都退化了，这一下，老杨林直是呛咳不止。我本来就心下有愧，见他这样，也是心酸。赶紧跑过去，在他的背后替他拍着。老杨林好不容易咳得好了些，我又奔到桌边，替他倒了茶来，端到他的手边。不想他分明咳得难受，却不急着接茶，反倒侧脸冲我淡淡一笑，自己伸出掌来，在胸口平平顺了几顺，吐了口气，微阖双目，竟又是一笑，轻轻道：“到底还是女儿好，老夫那些太保，没一个能像瑶儿这么贴心的。”
听他这样一说，我竟止不住地手上一抖，满杯的茶泼出了好些，滚烫的水溅