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他搂着两位娇妻，不解道：“婷芳氏呢？”
两女哭得更厉害了。
项少龙立时手足冰冷，泛起非常不祥的感觉，朝岳丈乌应元望去。
乌应元叹了口气道：“少龙最紧要放宽怀抱，婷芳氏三天前病死了，唉！她竟等不到你回来。”
项少龙呆立在穿上了殓服的婷芳氏遗体之旁，见她除脸容清减了些许外，便只宛若熟睡了过去，心中涌起深沉的悲哀。
乌应元在后叹道：“自你离去后，她便郁郁不欢，终日苦思着你，兼之一向身体不好，没有一个月便病倒了，从此时好时怀…”
项少龙热泪狂涌而出，视线模糊了起来。
这命途坎坷，一生受尽男性欺压的美女，还没享过多少天幸福，便这么撒手而去了。
锥心的痛楚和悔疚，噬蚀着他的心灵。
生命究竟是什么东西？
为何三天前她仍是一个活着能说能动的人，这一刻却变成了一具没有半点生机的冰冷尸体？
另一边的滕翼来到他旁，伸手拥着他肩头，沉声道：“不要太过悲痛，会伤了身体的。”
项少龙勉力使声保持着平静，缓缓道：“我想把她葬在牧场隐龙别院附近，她最欢喜那里，同时为赵妮、舒儿和**她们立冢…”
说到这里，再没法说下去，失声痛哭起来。
葬礼在三天后举行，吕不韦和蒙骜亲来参加葬礼，庄襄王则遣内侍臣来问唁。
项少龙再没有哭，每天起来，都到墓前致祭默哀。
过了十天，他的情绪才逐渐平复过来。
这天早上，纪嫣然、乌廷芳和赵倩三女如常陪着他到墓地献上鲜花。
祭后偕着三女，在原野中漫步解愁，但心中偏是感触丛生，难以排遣。
纪嫣然柔声道：“少龙！不要这么伤心了，好吗！”
项少龙轻拥了她一下，才放开手道：“黯然魂销者，惟别而已矣！生有生离，死有死别，为何人生总有这么不如意的事，是否我的杀孽太重了？”
另一边的乌廷芳道：“项郎！不要说这些话好吗？廷芳好怕听哩！”
想起很快又要离开她们，他叹了一口气道：“吕相国要我出使六国，推行他的外交政策…”
三女同时色变。
项少龙更是心痛，把心一横道：“不要担心，我怎也要把他们带在身旁，永不分离。”
三女舒了一口气，心情转佳。
纪嫣然道：“有邯郸来的消息了，少龙有兴趣听吗？”
项少龙振起精神，拉着三女到附近一个山谷的清溪旁坐下。
纪嫣然道：“你走后，邯郸乱成一团，田单和李园均知阴谋败露，连夜匆匆逃返齐楚。孝成王以为你们全体壮烈牺牲了，非常悲痛惋惜，祭祀你的亡魂时晕倒当场，现在仍抱恙不起，朝政由晶后和郭开把持着。”
项少龙往赵倩瞧去，这赵国的三公子黯然垂首，显是对孝成王仍有着父女之情，故因而伤感。
项少龙长长吁出一口气，看着谷坡上蓊郁古木，其中不乏粗逾十围的大树，当风挺立，华盖蔽天，纵在这冬寒时节，仍没有半点衰颓之态。
在绿树林荫后是耸出云表的拜月峰，亦为此地的最高山峰，突兀峥嵘，令人叹为观止。
项少龙心中一动道：“我想登上月峰看看，倩儿你行吗？”他必须做点事情，予自己一个目标，才可从哀痛中摆脱出来。
三女先是一愕，接着赵倩点头道：“倩儿每天都和廷芳练习骑射，操练得不知多么好哩！怎会有问题呢？”
乌廷芳见丈夫这十多天来，还是首次有兴趣要做一件事，振奋地跳起来，嚷道：“芳儿去找人牵马来，好省去点脚力。”言罢欣然奔往谷口。
当艳阳高挂中天时，他们已登上拜月峰上，离峰顶却仍有半里许的路程，但因山势险峻，惟有作罢。
由这里朝下望去，只见乌家牧场尽收眼底之下，茫茫芳草，清溪流泉，牛马羊或聚或散地分布在草原上。
院落楼房在森中掩映着，风光如画，教人心爽神驰。
寒风呼呼中，层峦叠翠，群山起伏，远近田畴，历历在目。
项少龙一声长啸，把郁结的心情舒发出来，心情转佳道：“旦楚死了没有？”
纪嫣然正看得心旷神驰，闻言笑道：“率兵入城并不是他，所以执回了一条小命。听说晶王后对你的死非常哀痛，连续三天都不肯吃东西呢。”
项少龙心头一阵悸动，沉默了半晌，再又问道：“有雅儿和致致的消息吗？”
纪嫣然道：“尚未有消息，但滕二哥派了人到大梁联络他们，假若我们第一站是魏国，很快可以公然与他们会面了！”
项少龙摇头苦笑，当日逃离大梁时，若有人告诉他可再大摇大摆返回大梁，打死他都不肯相信。
纪嫣然道：“吕相遣人来请嫣然和干爹到相府小住，嫣要陪你，当然不肯去，只好干爹一人去了。”
赵倩道：“最活跃是小俊，回来不久便领了刘巢和蒲布他们到城里胡混，真怕他会惹是生非呢。”
项少龙苦笑道：“就算他们不去惹人，也会有人来惹我们，怎都避不了。”
乌廷芳欣然道：“四哥遣人由北强送了一批上等的何首乌来，说要给项郎浸酒，听爹说他最近大败匈奴，战绩彪炳哩！”
项少龙暗忖总算听到一个好消息。
他对王翦自是信心十足，战国四大名将“起、翦、颇、牧”，就是白起、王翦、廉颇和李牧。秦赵各占一半。
若非孝成王走错了长平那着棋，以只擅纸上谈兵的赵括代替了廉颇，秦赵胜败之数，仍是难以逆料呢。
现在廉颇垂垂老矣，虽有不世将材的李牧镇着大局，一来无可用之兵，更因朝政落到郭开这不能容物的奸人手内，处处受制，恐亦有力难展，在这种情况下，赵国那还有振兴之望？
白起已死，这天下将属于王翦的了。
第二章 无可奈何
归途上，项少龙有着精神焕发的感觉。
死者已矣，每个仍生存着的人都须坚强地活下去，应付生命中层出不穷的挑战。
终有一天他也会在这个古战国的时代死去，没有人知道他是来自二千多年后的人类。
纪嫣然见他心情转佳，趁机道：“随嫣然来的族人，全是铸剑造弓的好手，少龙可作出安排，让他们继续在这方面大事发展吗？”
项少龙记起她和族人均来自灭亡的越国，在时代里，越国的铸造术天下称冠，名剑如越女、干将、莫邪等均出自越人之手，埋没了人材实在可惜，点头道：“这个包我身上，回去后立即向岳丈提出。牧场这么大，开矿都行，应该没有问题的。”
纪嫣然大喜道谢，又撒娇的道：“少龙你也是高明的巧匠，想到什么利器，即管交给他们去制造好了。要不要和清叔谈谈，他家世代都是我国最出色的匠人哩！”
项少龙心中一动，想起以前曾上过有关武器火葯制造的基本课程，虽然大部份都忘记了，但仍依稀有点印像，要造把枪出来虽然不可能，但只要把意念说出，例如合成金属一类的意念，说不定可造出比干将、莫邪更厉的剑刃，欣然道：“你今晚找清叔来见我，让我和他好好谈谈。”
纪嫣然笑靥如花嚷道：“少龙啊！你对人家这么好，嫣然爱煞你了。”
项少龙振起颓唐和失落了近半个月的意志，领头往隐龙别院驰去。
晚膳时，别院的主厅内自这十多天来首次听到欢笑的声音。
滕翼、乌卓、乌果和陶方四人亦出席。
项少龙先把纪嫣然的提议告诉了陶方，让他负责处理，问起荆俊时，滕翼笑道：“这小子最爱和相国府的人厮混，吕相府现在成了天下奇人异士的乐园，每天都有慕名往投，人数已过了四千，这情况还会持续下去呢。”
项少龙心中暗叹，吕不韦这种不断招揽外人的做法，怎会不招秦人之忌，若没有庄襄王的支持，只怕他一天都耽不下去。
这时田氏姊妹来为他斟酒。
项少龙探手搂着田贞的蛮腰，问道：“惯不惯这里的环境？”
田贞含羞点头道：“这里既安静又美丽，各位夫人又很疼爱小婢，很好…贞贞真的很好。”
那边侍候陶方的春盈笑道：“贞贞刚学晓骑马，不知玩得多么开心哩！”
项少龙忽又想起婷芳氏，幸好陶方恰于此时打断了他的思路，道：“老爷吩咐，待少龙你精神好点时，便回咸阳城，大王和吕相都想见你呢。”
项少龙苦笑应了，膳罢，各人散去。项少龙回到内宅，纪嫣然正和那清叔闲聊，介绍两人进一步认识后，故意离开，只留下两人详谈。
一个时辰后，当纪嫣然回来时，清叔正听得目定口呆，问道：“那怎样把这种叫‘铬’的东西加工到剑身上去呢？”
项少龙眉头大皱道：“那要用一种特别的东西配合才行，不过仍可做到，届时由我来办吧！”
纪嫣然讶然道：“少龙你真教人吃惊，我从未见过清叔这副模样的。”
项少龙心想幸好小弟只是迁就着来说，否则恐怕要把这巧匠吓晕了过去哩。
接着的五天，项少龙抛开一切终日和妻婢游山玩水，极尽赏心乐事，到离开牧场时，虽仍有惆怅之情，但精神已大是不同了。
返抵咸阳的第二天晚上，吕不韦在相府设宴款待他们，乌应元、滕翼、荆俊和纪嫣然均有出席。
陪客则有蒙骜和他两个儿子，图先、肖月潭和正在那里作客的邹衍。
美女总是最受欢迎的，何况是纪嫣然这种才艺均名慑众生的绝代佳人，方步入厅堂，便成了吕不韦等大献殷勤的对象，高踞上座。
蒙骜这两个儿子蒙武、蒙恬，年纪比荆俊小了点，均生得虎背熊腰，英伟不凡。
酒过三巡后，蒙骜忽命两个儿子出来以真剑对打助兴，只见龙腾虎跃，剑气生寒，在爆竹般连串金铁交鸣的清音中走了数十回合之后，才分了开来，仗剑向席上各人施礼，面不红、气不喘的返到父亲的一席。
众人轰然叫好，荆俊与他们混惯了，叫喊得更是厉害。
项少龙想起蒙恬乃继王翦王贲父子后的秦室名将，更是特别留神。
与纪嫣然对席而坐的吕不韦笑道：“少龙看这两个小子还可以吗？”
项少龙衷心赞道：“蒙将军两位公子英武过人，将来必继将军之后，成为一代名将，少龙敢以项上人头包保必是如此。”
蒙骜大喜向儿子喝道：“你们两个还不拜谢太傅！”
蒙骜蒙恬立时走了出来，在项少龙席前叩头拜谢，累得少忙离席而起，扶着两人，心中隐隐感到事情非是如此简单。
回席坐好后，果然吕不韦道：“这两个小子十三岁便随蒙将军出征行军，不过蒙将军仍嫌他们只懂舞剑弄枪，见识不广，更不通兵略，所以希望把他们付托少龙管教。”
蒙骜诚恳地道：“本将阅人千万，从未遇过像太傅般超凡人物，若不见弃，太傅今次出使六国，就让小儿们作个随从吧。”
项少龙知道推辞不得，笑道：“蒙将军厚爱，少龙敢不从命？”心中同时想到吕不韦正全力培养人材，显然非只是想当个相国那么简单。
蒙武蒙恬两人叩头后，事情就这么定了下来。
吕不韦正要说话，忽有一家将匆匆进来，到吕不韦耳边说了几句话，引得人人侧目。
吕不韦听得不住动容，失声道：“赵孝成王两死了！”
一时厅内静至极点。
当晚众人回到乌府后，随他们回来的邹衍找了项少龙去说话。
在宁静的偏厅里，闲话两句后，邹衍道：“吕不韦现在对少龙倚重之极，少龙有何打算？”
项少龙知他学究天人，眼力之高当世不作第二人想，语出必有因，沉吟了片晌，叹道：“我也很矛盾…噢！下雪了。”
窗外黑夜里雪花纷飞，说不尽的温柔飘逸。
邹衍站了起来，走到窗漏前，负手欣赏着迟来的初雪，有若神仙中人。
项少龙来到他旁时，邹衍雅兴大发，提议到园内的小亭赏雪。
两人迎着雪絮，到了小亭处，并肩而立。
邹衍长长吁出一口气，道：“这七、八天吕不韦终日扯着老夫，询问有关气运之说，又希望老夫为他先夫寻福地迁葬遗骸，此人野心极大，少龙小心点少好。”
项少龙打心底佩服起他来。
不用说吕不韦对邹衍的千言万语，不外是想知道自己是否真命天子，而邹衍看出他只是条假龙，所以才有此警告，怕自己日后给他牵连了。
邹衍又油然道：“吕不韦数次出言央我主持他《吕氏春秋》的编撰，都被老夫以堂皇的借口拒绝了，少龙知道是什么原因吗？”
少龙知道智者正以旁敲侧击的方法点醒自己，谦虚道：“干爹请说。”
邹衍笑道：“还是第一次主动唤我作干爹，会否有点不惯呢？”
项少龙尴尬一笑时，邹衍续道：“吕不韦绝非肯听人说话的人，他虽看似贤下士，事实上有人都只是他的工具，好去完成心中的美梦。以《吕氏春秋》为例，他只是希望反映出个人的想法吧了。”
项少龙虽曾听李斯说过有关这给小盘参考的古代百科全书的内容，但只是水过鸭背，怎都记不牢，顺口问道：“他那一套究竟行不行得通呢？”
邹衍不屑道：“什么‘德治仁政’为主、‘刑赏’为辅，还不是孔丘那不实际的一套。那是倒退，而非进步。只有进步，才可脱颖而出。秦国自商鞅以来，崇尚法治战功，与吕不韦这一套可说是南辕不辙，将来定会出问题，少龙小心了。”
项少龙低声道：“干爹果是高瞻远瞩，若我所料不差，吕不韦将来必出乱子，不得好死。”
邹衍身子剧震，往他望来，沉声道：“原来少龙早看出了此点，老扶是白担心了。”
项少龙暗叹一声，正是因为知道未来的发展，才使自己享受不到眼前的富贵荣华，命运还是不知道的好。
雪愈下愈大了。
次晨吕不韦召了他到相国府去，在书内接见他，劈头便道：“待会少龙和我到宫内见大王。唉！我为你推搪了十多天，差点给姬后怨死了。”接着正容道：“姬后虽对你颇有感，但记着千万不要沾上她半根手指，否则连我都护你不住。”
项少龙苦笑道：“相国放心好了！”
吕不点头道：“我也相信你把持得住，只因于关心，才忍不住提上一句吧！”
沉吟半晌后道：“我决定了亲自出征东周，以蒙骜为副将，少龙抵达韩境时，东周应已云散烟消，正式结束了周室的统治。由这刻开始，就是群雄争霸的局面了。”
顿了顿续道：“孝死一死，赵国权力落入韩晶和郭开手内，政局不稳，我要重新部署策略，好把握这个机会。阳泉君授道之日，就是我大秦开展霸业之时，所以少龙定要在这之前为我稳住六国，若因灭周而惹得六国联手，对我便大大不利了。”
项少龙暗叹一声，眼前若对吕不韦不利，就等若对他不利，暂时来说他和乌家的命运，已和吕不韦挂了勾，若有祸，必受株连。假若阳泉君能成功改立成，连朱姬和小盘都要没命，惟有点头答应。
且再加思量，六国的统治阶层中谁不是自私自利，损人利己之辈，与他们讲仁义，只是自讨亏吃吧了。
吕不韦双目闪着锐利的精芒，思索着道：“此行除了在上趟有面具掩护相貌的人外，必须全数换过新人，否则只要有一个人被辨认出来，就会给联想到你乃董马痴，徙使事情更为复杂。幸好人手方面不成问题，我会由家将里拨一批忠贞不贰和剑法超凡的高手作你亲随，配以一队千人的精锐骑兵，足可应付旅途的凶险。肖月潭亦会同行为你打点。”
项少龙心中檩然，在某一角度上看，这些来自吕不韦的心腹家将，亦成了监视他的眼线。心中一动道：“吕相可否在随从名单上，加上李斯先生呢？”
吕不韦奇怪地看了他一眼，迟疑片刻才道：“既然少龙有此提议，便如你所请吧！好了！现在我们入宫见大王吧！”
表面虽看不出什么来，但从他略有迟疑的态度看，吕不韦其实是心中不喜。至于原因是他不喜欢李斯，还是不喜欢他项少龙自有主张，就很难肯定了。
透过车窗，咸阳变成了个纯白色的美丽世界，雪花仍是永无休止地下着。
第一次下雪总是教人欢善，况且天气仍不太冷，有些小孩跑到街上来玩雪嬉戏，转入咸阳宫的大道时，更看到有群年轻的女子掷雪球为乐，什么三步不出闺门的情况，在这时代完全派不上用场。可是汉代崇儒以后，女性才被自私的男人进一步压制她们的自由。而在战国时，若论开放程度，又要数这刚摆脱了蛮夷身分的秦国最厉害。
吕不韦沉默起来，两人各有所思。
项少龙忽然想到吕不韦于此时出兵，实在大有深意。
风雪原为行动的大忌，但对付东周这等弱小的国家，却有两大好处。
首先就是令人意想不到，由于有风雪掩护，可能兵临城下东周君才知道是什么一回事。
其次转眼隆冬，行旅绝迹，等若隔断了消息，到六国知道此事时，已是事过情迁。就算早一步风闻消息，亦惟有望雪兴叹，难施援手。
只由这策略去看，吕不韦这人是既大胆又好行险，将来反目成仇后，必须留神他这种性格，否则必吃大亏。
吕不韦到了秦宫，就像回到了自己的家内般，直入内廷。到了内外廷间的御花园才下车，不用通传领路，在十多名身形彪悍的亲卫簇拥下，大摇大摆朝后宫走去。
比之项少龙大半年前离秦赴赵时，吕不韦在秦宫的地位又大大提高了。
庄襄王那种重义崇情的性格，遇上吕不韦这心怀叵测的这野心家，不被他控制摆布，是没有可能的。
回廊前方隐约传来木剑交击的声音。
吕不韦脸上现出一个欣慰的笑容，道：“太子又在练剑了。”
项少龙看他神情，真想告诉他小盘并非