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项少龙清楚感到她动人**高度的诱惑力，心中泛起怜意。虽明知她是虚情假意，亦生出同情之心。
他没有反拥她，亦没有把她推开，只是昂然站着，淡淡道：“秀真小姐不须如此，有什么吩咐，尽管说好了。”
祝秀真仰起俏脸，竟已梨花带雨，凄然道：“我很害怕！”
项少龙想不到她有此一招，心中一软道：“秀真小姐！”
祝秀真把俏脸埋在他比一般人宽阔得多的胸膛上，悲切地哭了起来，把他襟头全染湿了。
项少笼慌了于脚的连哄带劝，扶到她在席上坐下，任她搂紧脖子坐入怀中，又为她拭掉热泪，她才止泣收声，只间中香肩抽搐一下。
他几可肯定她是戏假情真。
这情当然不是爱他之情，而是对己身命运茫然的惊恐之情。
祝秀真凄然道：“你该知大小姐已准备解散舞伎团，且准备把我们送人套交情，好使自己可以安然脱身。”
项少龙愕然道：“竟有此事？”
祝秀真道：“此事绝对不假，以前团内有好几位姊妹，离团嫁入豪门后，遭遇都很凄惨，有人活生生给大娘打死，有人因主子丢官抄家成为官伎。倘若只是遭受冷落已是很幸运的。秀真情愿死去好了。这样的活罪太难受。”
项少龙皱眉道：“你们都是大小姐买回来的吗？”
祝秀真凄然点头，悲切道：“不要看她表面待我们这么好，只因我们还有利用价值，可助她博得天下第一名妓的美名。事实上她只会为自己打算，而我们则是她的工具。”
项少龙知她六神无主，才会如此倾欣心内的恐惧。心中暗叹这时代女的悲凉地位，但亦感有心无力，道：“你这么坦白，不怕我向大小姐出卖你吗？”
祝秀真苦笑道：“什么男人我没见过，你是那种天生正义的人，开始时人家看错了你，但现在再不会犯这错误，所以只好厚颜求你。”又叹道：“我们这些小女子对团外的事一无所知，离团后寸步难行，只能任人摆布。”
项少龙道：“可是你终要嫁人啊！”
祝秀真在他怀里仰起犹带泪渍的俏脸，轻轻道：“最好当然是不用嫁人，我们人人都有积蓄，足可一世衣食无忧，但却须人为我们做得妥善安排，现在沙立给大小姐赶走了，只好求你。”旋即垂头赧然道：“就算要嫁人，都不希望被对方知道自己当过歌舞姬，秀真宁作穷家子的正室，死不作豪门的鳝妾贱婢。”
项少笼心中恍然，这正是关键所在。
歌伎团内有野心者如董淑贞，目的是要取凤菲而代之，没野心的如祝秀真，则希望能凭这些年来的床头金，过点自己选择的理想生活。
无论何种目的，都是想独立自主，把命运尽量掌握在自己手中。
他首次认真考虑纵使可轻易脱身，是否能狠心离开，置她们不顾？最佳选择是安排她们到秦国安身立命，一来那处不会直接受刻战争的蹂躏，更重要是他只要说一句话便没人敢欺负她们。
这群姿色出众的姜女，若愿意的话，他还可为她们安排好归宿。
问题是他眼前自身难保，团内又明争暗斗，加上张泉这内鬼，在这困难重重的情况下，他是否仍有相助之力？他决意先试探祝秀真的真诚，轻轻道：“沙立是因我而被逐走，你有没有想过为他向我报复呢？”
祝秀真娇躯微颤道：“原来给你看穿了，难怪不肯来哩！秀真就此赔罪，任凭处罚。”
项少龙当然不会“处罚”她。还下了决心不可与团中任何女子发生**关系，以免惹上情孽。
就在这一刻，他下了决心要尽力助这歌舞伎团的可怜女子，都能达到心头的愿望，就当是为这时代的男人补赎少许罪过好了。
他好言婉拒了祝秀真的献身后，回房把事情向肖月潭说出来。
肖月潭点头道：“虽要冒点风险，但大丈夫立身处世，自该有不畏艰难的胆色胸怀。事实上我对她们都很同情，但自问又力不足以保护她们。假若能安排她们安全地到咸阳去，不但你可以回家与冢人团聚，她们亦可获得安全之所，确是两全其美的事。”
项少龙皱眉苦思道：“但凤菲显然有她的打算，也不会告诉我们。”
肖月潭笑道：“她这么倚仗你，自然在她的计划里你是其中重要的一环。那只须看她吩咐你做什么事，就可寻出蛛丝马迹。现在首要之务，是要与团中所有人混熟，像你指挥军队般如臂使指，要做起事来便容易应付多了。”
项少龙叹道：“现在沙立的人都投向张泉，大部份人视我如仇敌，表面尊敬，暗里恨不得我塌台。这就是眼前最大的烦恼，没有一段时间，如能赢得地们的信任。”
肖月潭哂道：“张泉这种小脚色，拿什么来和我们斗。只要我一句话，可教他永远消失。不过最好先找出他为谁办事，知己知彼，才能取胜。”
项少龙道：“除非用刑，否则他怎肯招供？”
肖月潭失笑道：“若说阴谋手段，还是老哥我比你在行。用刑乃下下之策，况且他胡乱拿个人出来搪塞，我们亦难辨真伪。哈，我却有个更精彩的方法，不但可去掉张泉，还可收买人心。”接着附耳对项少龙说了一番话。
项少龙听毕叹道：“幸好打一开始你便是我的好朋友，否则我可能已输掉给吕不韦了。”
午后大雪从天而降。
船队此时离临淄只有十个时辰的水程，明早便可抵达这齐国文化荟萃的大都会了。
项少龙改变了主意，设法去掌握舞伎团的运作，连过往的账簿都不放过，始知原来歌舞伎佐团不但收入丰厚，只是各国权贵的礼物便装满了四十多个箱子。
谁能娶得凤菲，等若平添了一笔几达天文数字的财富，名副其实的财色兼收。
张泉虽说凤菲有秘密情郎，可是他却不太相信。可能是张泉想当然吧了！晚饭后趁凤菲排舞的时刻，项少龙主动去找张泉说话。
张泉见他来，喜出望外道：“我正要去找你呢。”
坐好后，项少龙接过他递来的茶盆，低声道：“今早大小姐找了我去，许以百锭黄金的报酬，又说可我到齐国做事。坦白说吧，人不外求名求利，加上大小姐又对小弟有提拔之恩，换了张兄是我，肯拒绝吗？”
张泉脸色微变，好一会才道：“我背后的人亦是出得起资财的人，其身家更非凤菲能比，不过我要向他先作请示，才可以肯定报酬的数目有多少，但保证不会少于一百五十锭黄金。”
项少龙听他这么说，那么此人若非齐人，就必是来临淄贺寿的某国使臣，否则张泉怎能向他报告此事。
他当然不满足于这个情报，摇头道：“张兄不用多此一举！钱财虽重要，但功名更是我梦寐以求的东西。大小姐交游广阔，谁都要卖点面子给她。”
张泉打断他道：“沈兄是明白人，当知现时若论强人，莫过于秦，我这主子正是秦国举足轻重的人物，沈兄若要谋得一官半职，只有随我去投靠他。否则恐怕位子未坐稳已成亡国之奴。”
项少龙心儿剧跳，几可肯定此人是吕不韦。
以吕不韦的好色和占有欲，凤菲又曾到过咸阳，这家伙不见色起心才怪。
凭他的财势，耍收买张泉这种小人物还不是手到拿来。
而吕不韦刚好要到临淄去，各方面情况吻合下，故可断定此人必是吕不韦无疑。
巧取豪夺，不择手段，正是他的本色。
不过他有田单照顾，应付起来确不容易。
装作大讶道：“此人究是何方神圣？”
张泉叹了一口气道：“若可以说出来，我早说出来了。但若我张泉有半字虚言，教我不得好死，如此沈兄可放心了吧！”
项少龙道：“狡兔死，走狗烹。若他得到大小姐后反口食言，我和张兄岂非不但一无所有，还要赔上小命两条。”
张泉叹道：“你的形容真是非常生动传神，不过却大可放心。此人出名满门食客，比你的旧主无忌公子还爱招罗各方名士豪杰，怎会没有容人之量，沈兄大可放心。”
项少龙道：“这事张兄只能以空言保证，这样吧！先教他下一半订金，收妥后，我才倾心和张兄合作。”
张泉如释重负道：“这该不会有问题。不过莫说我没有誓告在先，若沈兄收了金子却没有为他办事，保证不能生离临淄。”
项少龙笑道：“大丈夫一诺千金，幸好我仍未答应大小姐，只是在敷衍着。”
张泉欣然道：“这就最好。现在沈兄不妨仍与大小姐虚与蛇委，弄清楚谁会帮她，又或谁是她的姘头，那我见到那人时，亦好有点交待，向他索财都容易一些。”
项少龙笑道：“收到钱，我自然把得来的消息奉上，张兄是明白人，当知交易的规矩是一手收钱，一手交货。”
张泉拿他没法，只好答应。
项少龙心中好笑，想不到来到齐国后，还要暗里和吕不韦斗上一场。
此事保证可令肖月潭非常兴奋。
他们都是深悉吕不韦性格和手段的人，已有了孙子兵法所说“知己知彼”的有利条件。
反是吕不韦对他们这敌手却一无所知，故虽有田单帮手，仍未必定可占在上风。
更精彩是田单本身亦陷于本国的斗争中，加上凤菲乃人人争夺的目标，若他和肖月潭能好好利用这种形势，说不定可大玩一场，胜他漂亮的一仗。
想到这里，那还有兴趣和张泉纠缠下去，遂告辞离开。
踏出房门，走不了两步，便给人在背后唤他，原来是绷着冷脸的俏屏儿。
项少龙停下步来，小屏儿来到他身前，冷冷道：“你是否由张泉处出来？”
项少龙只好点头。
小屏儿不悦道：“你究竟在弄什么鬼，是否想出卖大小姐？”
项少龙看她神情，便知凤菲已把今早自己所作的表态告诉了她，使她大受伤害。不过长痛不如短痛，只好任她如此好了。低声下气道：“我怎会是这种人？这处不宜说话，小屏姐是否有事找我呢？”
小屏儿双目一红，跺足道：“谁要找你这狠心的人？是小姐找你。”
项少龙心中一软，柔声道：“听我解说好吗？我…”
小屏儿掩耳道：“我不要听。”话尚未完，情泪夺眶而出，哭着去了。
项少龙只好摇头苦笑。
就算狠心亦要来一次。
他实在不想再有感情上的牵缠负担。
凤菲不是在排舞吗？为何要见他呢？
第六章 周旋到底
凤菲这出“仙凤来朝”作出了很大的改动，表现出清楚动人的性，歌舞连场中更是变化万千，不过凤菲只作好了众姬和唱的序曲，内容说的是诸仙在天界上，凡间正有盛事的情景。
凤菲在歌乐舞上的天份是无容置疑的，只是欠缺了题材，现在给项少龙略一提点，灵感立时像冲破了河堤的洪水，一发不可收拾。
项少龙和其他婢女鼓掌叫好时，凤菲双目发亮的来到他旁，兴奋地道：“沈良，现在是否好多了？”
项少龙衷诚地道：“大小姐的乐舞就像古代一个神秘的咒语，像织绵帛般杷主旋律反覆织入乐舞的每一个片段里，铺陈出一种绮腻缠绵的气氛，倘再加上大小姐的歌声，必能令顽石也要点头。”
凤菲秀目掠过难以形容的彩芒，破天荒首次牵着他的袖角，扯他到了远离其他人的一隅，先打手势吩咐董淑贞她们继续排演，带着前所未有的感情道：“凤菲从没听过比你的赞美更动听的说话。唉，顽石真会因动心而点头吗？那真是歌者最大的荣耀。沈良啊！我该怎么对侍你这个人呢？”
项少龙暗骂自己“不检点”，刻下又重蹈当年以“绝对的权力绝对的腐化”一语挑起纪才女的情丝般敲动了凤菲的芳心。不过亦证明了张泉的猜测大概不假。
凤菲实是暗中有个情郎，否则何用唉声叹气，心中矛盾。他当然不能横刀夺爱。更不想惹上这个连他都无法不承认能使他颇为动心的美女，谦虚道：“这只是给大小姐的乐舞引发出来，有感而言吧。”
凤菲狠狠看着他的眼睛，香肩轻触了他的臂膀，像小女孩般雀跃道：“我的主曲已大致拟好，只还差一点修饰。老天待我真不薄，竟在我退隐前遇上你这个知音人。”
项少龙乘机道：“大小姐若能完全的信任我，什么都不隐瞒，我沈良可用性命担保，能教大小姐达成愿望。”
凤菲一震道：“你以为我有很多事瞒着你吗？”
项少龙深知若不显点手段，绝不能使到她听教听话，眼中射出森严的寒芒，直瞧进她秀气得已达至令人惊心动魄的美目里，冷然道：“大小姐可知张泉背后的主子是谁？”
凤菲不敌他的目光，垂下眼帘道：“不是淑贞吗？”
项少龙冷笑道：“二小姐只不过是个受害的可怜女子，为自己的命运而奋战。”
凤菲鄂然不悦道：“你在说什么？”
目光与项少龙一交触，又垂了下去，以带点哀求的语气道：“不要这样瞪着人家好吗？”
项少龙大感满意，知道她再难把自己当作一只任意摆布的棋子，步步进逼道：“张泉己成了吕不韦的走狗。”
凤菲变色道：“什么？”
项少龙重覆了一次，道：“大小姐正身陷险境，吕不韦一向与齐人关系密切，而因秦国势大，谁部不敢真的开罪他，他若想得到大小姐，绝非是没有可能的事。”
凤菲显已因闻吕不韦的恶名而失了方寸，仰手抓住项少龙臂膀道，“那怎么办呢？不若我立即把张泉赶走。”
给她的小手拉着，项少龙差点连心都融化了，忙压下绮念，正容道：“大小姐必须作出选择，一是全心全意信任我，一是再不用我。假若仍是举棋不定，则后果难料。假如吕不韦派人来把大小姐强行掳走，又对外宣称大小姐荣休后嫁入他吕家。恐怕没有多少人敢公然干预和反对。大小姐该知只有一晚光景，此后便有许多不同了。”
凤菲六神无主道：“你有什么办法应付他呢？”
项少龙微笑道：“当然还是利用张泉，只要让他告诉吕不韦大小姐的情郎是一个在目下的形势中连他都惹不起的人，那他只能待你偷偷离开时才出手，我们就有缓冲的时间了。”
凤菲呼出一口凉气，凝神打量了他半晌，才幽幽道：“你这人真厉害，竟一点都不怕吕不韦。又像对他的为人非常熟悉的样子。唉，现在人家不倚靠你，还有谁可倚赖呢？”
项少龙知她回复了冷静，淡淡道：“大小姐是倚赖我而非信任我，既不能得到大小姐的推心置腹，那我沈良只好于明天抵临淄时离开，免致死得不明不白。”
凤菲怔怔瞧了他好一会后，叹气道：“愈与你相处，便愈发觉你这人不简单，好吧，到我房中再说吧。”
项少龙心中暗喜，在连番软硬兼施下，这美女终于肯作出让步。
凤菲坐在他旁；神情温婉，柔声道：“你想我告诉你什么呢？”
项少龙道：“大小姐敢到临淄去，必有照顾的人，请问此人是谁呢？”
凤菲道：“确有这么一个人，但能否到适当时刻，我才告诉你呢？”
项少龙不想迫人太甚，点头道：“这也无妨。但舞伎团解散后，大小姐准备怎样安置其他舞姬，而大小姐又何去何从？”
凤菲犹豫片刻，轻叹道：“我已安排好她们的去处，沈执事不要理这方面的事好吗？”
项少龙不悦道：“怎能不理。眼前所以会弄到这种不安局面，正因她们都在担心将来的命运。我沈良虽是山穷水尽，但仍有几分骨气剩下来，绝不肯助大小姐出卖她们的幸福。”
凤菲秀目掠过怒色，旋又软化下来。凑然道：“大家都是迫不得已，有很多事更不得不妥协。但若非淑贞这丫头把我要退隐的事泄了出去，也不会出现这么令人进退两难的情况。”
项少龙道：“你或者错怪二小姐了。照我看是张泉透露给吕不韦知道，再由吕不韦传播开来，那他就可公然来掠夺你这美人儿回家了。”
凤菲露出深思的表情，不一会神情坚决地道：“但我已答应了别人有关淑贞她们归宿的问题，此事再难改变。而这个更是我开罪不起的人。”
项少龙不以为意道：“这世上有什么事是不能改变的。不过此事暂且搁在一旁，大小姐尚有一个问题末曾答我。”
凤菲微嗔道：“这个问题定要回答吗？只要你能把我神不知鬼不觉地送离临淄，自有人会把我接走。你便可回复自由。又得到一笔够你终生受用不尽的酬金。”
项少龙拂袖而起道：“说到底，你仍不是肯信任我，现在只因知道田单牵涉在内，而你那所谓肯帮你的人，恰正是田单。故此害怕起来，才对我稍假辞色！算了！由现在开始，休想我再为你卖命。”
凤菲大吃一惊，情急下一把抱着他，凄然道：“真的什么都瞒不过你，天啊，你究竟是怎样的一个人呢？再坐下来细谈好吗？”
项少龙冷笑道：“这只是简单的推理，若临淄那人真能助你，要我沈良来有何作用。”
凤菲把俏脸贴着他宽壮的胸脯，有点意乱情迷地道：“但若非你清楚吕不韦和田单的关系，怎作得出这样的猜测。唉，今趟如非吕不韦亲口保证田单会照顾我，人家亦不会到临瑙来。怎想得到吕不韦竟是包藏娲心？”
项少龙笑道：“莫忘了我曾追随过廉大将军和无忌公子，怎会不清楚吕不韦与田单的关系。这两人均是好色之徒。而你们这歌伎团内人人都是罕见的绝色，谁能不起觊觎之心？甚至那另一个肯接你走的人，除非真是你的情郎，否则说不定亦在骗你。”
凤菲显已六神无主，死命抱紧他，凑然道：“那我怎办才好？”
自知张泉后面的主使者是吕不韦后，她平时的信心和冷静早不翼而飞。项少龙把她扶了起来，淡淡道：“先告诉我，除了吕不韦外，还有谁想得到你这美人儿？”
凤菲不好意思地在他面前站直了娇躯，情绪复杂的白了他鹰眼，苦笑道：“当然是些有来头的人，我们到了�