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凉棚下七个人围满一桌，独据一方的人年龄约在四十开外，神态甚是威猛。
但此刻双眉紧锁，似有重忧。
原来这人乃是洛阳振远镖局总镖头沈无岳，这一行人，显然是路经此地，打尖有膳。
此处极为荒僻，一家在岔路口的不饭铺，当然弄不出什么可口之物，好在这些人也只想塞饱了肚子继续赶路，无心挑选佳肴美味。
“大哥。”一个打横的紫膛脸汉子忽然道；“你看一趟是不是白跑了？”
“白跑？”沉天岳道：“四弟，此话怎讲？”
原来这紫膛脸汉子名叫贺一豪，和深天岳是结久兄弟，排行第四。
他有个奇特的名号，名叫“寡妇刀”。
为什么叫寡妇刀？据一些知道含意的人说。那是因为他刀光一闪，便能制造出一个寡妇。
这话也许带点夸张，但无论如何，他的刀法一定甚精，而且是把快刀。
只不过对手若是个单身汉，就不知怎么说了。
“小弟看得出。”贺一豪道：“赵九爷虽然满口应允，骨子里好像并不热衰。”
“哦。”沈于怔了怔，愚兄这些时心乱如麻，倒没留意。
“依小弟看来，反而是江南萧大侠情见乎词，颇有鼎力要助之意。”
“这又何以见得？”沈天岳问。
“至少他立刻已有行动表示，派了萧公子运千里前来牧马土庄……”
“四哥，你只怕想错了，”说话的人白面无须，一袭儒衫，神态甚是飘逸。
这人名叫金奇，也是沈天岳的结义兄弟，排行第九，颇有点小聪明，自以为智计过人，算无遗策，外号叫金算盘。
事实他的兵刃也是把算盘。
“老九。”贺一豪椤了一下：“我怎么错了？”
“萧临风这回来到牧马土庄，口里说是为咱们的事，其实这只是个幌子。”
“幌子？”贺一豪道：“他来干吗？”
“他来求亲。”金奇说。
“求亲？”
“是的，求亲。”金奇道：“听说赵九爷有位掌上明珠，不但出落是仪态无双，而且文武兼备”。
“哦。”
“窈窕淑女，君子好逑，这是理所当然的事。”金奇忽然话题—转，“不过却有点怪！”
“怪？”贺一豪道：“怪什么？”
“武林中众所周知，赵九爷和萧大侠早在十年前便已成为知交，照这萧赵两家早该结成秦晋之好，为何偏偏选在此时…”
“这有什么好怪？”贺一豪不解。
“怪在不有后面呢。”金奇颇的几分自豪：“就在萧临风满怀高兴的来到牧马山庄之前，那位赵家千金忽然滦夜出走……”
“九弟。”沈天岳道：“这是当真？”
“小弟从不信口开河。”
“这就对了。”深天岳叹了口气道：“刚才四弟说赵九爷好像并不热衷，若是真有此事，他当然极为难过，哪有心情来管咱们的事。”
“也许吧”金奇说。
“老九”贺一豪忽然又道：“我倒说说，那位赵小姐为伺要离家出走？”
“这个……”
“怎么？金算盘不灵了？”
“不是不灵。”金奇道：“只是小弟一身不愿蜚短流长，说人家的闲说。
“九弟。”沈天岳道“自家兄弟，说说何妨。”
金奇笑而不言。
“老九。”贺一豪不耐烦的道：“你怎么啦，大哥是叫你说又不是叫你笑。”
“四哥有所有不知，这本来就是个笑话。”
“笑话？”
“是的。”金奇依然再笑再：“赵九爷虽然威震武林，为群伦表率，可惜他疏于家教，他那个宝女儿却偷偷喜欢了一个……”
他一语未华，只听“叮”的一声，面前一只蓝花磁忽然爆烈了开来。
碗里剩下的半碗米饭菜汁，溅得他满脸都是。
贺一豪身子一转，厉声叱喝：“是谁？”目光往左侧望去。
凉棚下七八张白木桌子，原料要空空荡荡，不知什么时候，左首一席却坐着一位蓝衫少年。
这少年虽然衣着并不华丽，但长眉入鬃，丰神俊朗，宛如玉树临风。
“是你吗？”贺一豪怒目相向。
“不错，确是区区在下。”蓝衫少年冷冷道：“我看不惯你们这群小人。”
“小人？”金奇举起衣袖，抹了抹脸上的汤汁勃然喝道：“谁是小人？”
“就是你。”蓝衫少年直截了当的道：“你口说不愿蜚短流长，却蓄意毁谤，无端议论人家闺阁之事，难道这是君子？”
“嘿嘿。”金奇跨步而出。怒道：“这关你屁事。”哗啦一响，腰中掣出一把算盘。
乌黑沉沉，并非金算盘，而是把铁算盘。
略一晃动，滚动的算珠叮叮作响。
“姓金的。”蓝衫少年端坐不动，沉声道：“你想动手是不是？”
“咦，我怎知道九老爷姓金？”
“因为你九老爷大名鼎鼎。”蓝衫少年冷笑。
“哼。”
“不必气焰薰天。”蓝衫少年道：“据我所知，振远镖局如今已是焦头烂额，你还敢如此猖狂？”
“臭小子，你知道的倒是不少。”金奇叫道“说，你是什么人？”
“你看不出？”
“九老爷早就看出来了。”金奇道：“横看竖看都一样，一个无名小辈白面书生而已。”
“自命不凡，原来是个大草包。”
“你是在找死。”金奇怒喝一声，纵步而上，手中算盘一扬，幻起一道乌光。
“且慢。”沈天岳忽然叫住。
“大哥，你这是……”金奇掉过头来。
沈天岳却面向前蓝衫少年，离席而起，拱手道“尊驾底是谁？”
“一定想知道？”蓝祖少年沉着脸。
“在下沈天岳，刚才敝九弟多有冒犯，沈某人这厢告罪。”
“不用客气。”
“敢问尊姓大名？”
“你这位九老说对了，区区在下只不过无名小辈。”蓝衫少年道：“不说也罢！”
“尊驾神清气爽，纵然目下无名，将业必成大器，沈某人甚愿输诚纳交。”
“你的眼光倒是看得很远，”蓝衫少年笑了。
“这个……”
“好吧，既然你想输诚纳交，区区不能拒人地千里之外。”蓝衫少年道：“在下丁开。”
丁开？他是丁开？江湖上难道运有两个丁开？
沈天岳怔了—下：“久闻大名，想不到尊驾竟是如此年轻，而且……”看来他没见过丁开。
“而且什么？”
“为什么。”沈天岳显然心有所疑，笑道：“当真是英雄出少年。”
“不，”蓝衫少年道：“你也许听说过，丁开是个浪子，而我却不像，对不对？”
他一语道破，沈天岳反而无词以对。
“这……”
“浪子，浪子……”蓝衫少年大笑：“丁某人只不过爱上杯中物，兴之所至，不醉无归，难道，这点嗜好就是浪子？”
他似有所感，吟道：“慨当以慷，忧思难忘，何以解忧，惟有杜康……”
“你不止好酒而已。”金奇忽然叫道。
“还有什么？”
“你不贪色。”金奇道：“好酒贪色，一个不折不扣的酒色之徒。”
“可有证据？”蓝衫少年并没生气，也许他正要辩解这件事，改正被别人歪曲的形象，他不希望丁开在别人眼里永远是个浪子。”
“证据？这要什么证据？”金奇道：“众口铄金，人家都是这样说的。”
“所以你也这么说，人云亦云”
“至少我可以举出一宗证据。”
“哪一宗？”
“一定要我说吗？”他显然已震于丁开之名，不敢自称九老爷了。
“说。”
“这是你要我说的。”
金奇骑虎难下，道：“你勾搭上了赵小九爷的女儿……”
这句话显然又犯了大忌，只听，“啪”的—响，银光一闪，金奇哎呀一声，竟被打落两颗门牙，。立刻喷出一口鲜血。
打来的当然是宗暗器，但谁都没瞧清楚是什么东西，出手这么快，打的这么准。
信口乱说，当然应该打嘴。
“你敢打人！”贺一豪托地跳了起来，唰的一声，掣出一柄雁翎紫金刀。
刀寒如霜，青光流转，映着凉棚渗漏而下的日色，一闪一闪。
这就是：“寡妇刀。”一个听来令人心悸的名字，只不知道这位蓝衫少年是不是有老婆。
人生若有预感，他老婆这时必然正在心惊肉跳。
“不许动手。”沈天岳大喝—声。
“大哥，”贺一豪叫道：“眼看老九吃了大亏，你咽得下这口气？”
“这……”沈天岳一呆。
他当然咽不下这口气，但他久走江湖，阅厉丰富，明知再次动手，也许要吃更大的亏。
金奇捂着嘴，两只眼睛充满了血丝，恨恨的瞪着蓝衫少年。
这一行七人，和沈天岳金兰换贴的也就有贺一豪和金奇，其余四个都是振远镖局旗下的二三流镖师，此刻自是不便插言。
原来孟津渡一役，振远镖局元气大伤，他们结义的九人中，已有四个遇害，如今除这三人外，只剩老三和老七坐镇洛阳镖局。
想不到一行在荒郊野店又碰上了对手。
这个人居然自称就是丁开。
丁开在武林中并非威名赫赫，也不是天下侧目，但江流湖上谁都知道，这个浪子难惹难斗。
沈天岳衡量情势，这口气不得不忍。
“我本来无意伤人，只怪你这张嘴该打。”
蓝衫少年指着金奇道：“丁某人纵然和赵家姑娘相悦相爱，只要是互许终身，这有什么不对？你有父母怎样生下你这个宝风儿了难道那也算是勾搭？”
金奇被骂一愣一愣，无法还嘴。
贺一豪按捺不住，叫道：“姓丁的，你简直是欺人太甚，看刀！”
一跃而上，举刀背脊厚，刀叶宽，没有三十斤，至少也有二十五斤，寒光一闪，搂头劈下，喀嚓一声，一张白木桌反劈成两半。
但觉人影一晃，蓝衫少年已闪出一丈以外，像是早就站在那里，一副悠然自得的神态。
“这一刀让你消消气，人贵知足，快收了刀赔人家的桌子吧！”
为什么要让他一刀？是的，因为他没有口出脏言，也没有涉及人家闺阁隐私，和儿女恋情之事。
贺一豪脸上一阵青，一阵白，正自不能下台，沈天岳忽然叫道；“四弟，够了。”
然后他转向蓝衫少年，陪着一脸苦笑：“丁兄，这事就到此为止如何？”
“好。”蓝衫少年立刻同意。
他的确不想好勇斗狠，却因听不惯这种难堪之言，遏不住一腔怒火，能够如此了结，正合心意。
“多谢丁兄”，沈天岳轻过身子，举手一挥：“收拾起程。”
“且慢。”蓝衫少年忽然说。
“莫非丁兄还有指教？”沈天岳怔了一怔。
“指教不敢。”蓝衫少年道：“沈总镖头如此行色匆匆，莫非还有急事？”
“这个……”
“可是为了那批镖银珠宝？”
“正是。”沈天岳道：“此事来已传遍江湖，料想瞒不地丁兄。”
“有眉目了吗？”
“没有。”
“这样说来岂不是一阵白忙？”
“这也并不尽然。”沈天岳道：“牧马山庄赵九爷已答应尽力，江南萧大侠亦已允诺仗义缉凶……”
“可曾拍过胸脯？”
“这……”
“据在下所知，江南萧震机智深沉，语言多诈，赵九爷九尊，也往日豪情，这两个人对你们振远镖局绝无助益。”
“丁兄之言，顿开茅塞，只可惜……”沈天岳皱起眉头，像是有苦难言。
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第 四 章 风云多变
“可惜计无所出对不对？”
“丁兄如见肺腑。”
“鄙人却有一言相问，不知沈总镖头是否只取回那批珠宝财物，以解黄河灾黎倒悬之苦，还是要索回那一十九人命报仇雪恨？”
沈天岳呆了—呆。
他不解对方为何有此—问，而且问的甚奇，当下苦笑了道：“在下不明白丁兄之意。”
“这很容易明白。”
“很容易？”
“人死不能复生。”蓝衫少年在暗暗示意。
“哦。沈天岳豁然开朗：“还请丁兄说明，如何才能取回一批财物？”
“是不是不提那一十九条人命？”
“这个……”
不可否认，这是个难题，—十九人中有四个是他结义兄弟，此仇岂能不报？“好了，鄙人言尽于此，沈总镖头不妨考虑考虑。”说完，转身而行。
“丁兄留步。”沈天岳叫住。
“怎么？”蓝衫少年掉过头来。
“人死不能复生……人死不能复生……”沈天岳身躯抖动，一阵喃喃自语，忽然双目一睁：“好，在下答应了丁兄就是。”
他的确是计无所出，为了取回那批财物，不得不受尽委屈。
“答应什么？”蓝衫少年紧紧钉了一句。
“不提那一十九条人命之事。”
“这可是君子一言？”
“在下平生不打诳语。”沈天岳神情激动，语音发颤，一字一字的道：“驷马一鞭。”
“这四个辽你好像说得并不情愿？”
“是的，在下的确不甚情愿。”
“但你毕竟说了。”
“情非得已。”
“我了解你的苦衷，也绝对相信你。”
蓝衫少年也不禁暗然神伤，因为他已强迫人家答应了一宗不愿答应的事，难免几分内疚。
看来他似有苦衰。
然后他又接着道；“凭你沈总镖头不是等闲人物，说过的话必定算数。”
“现在该是有教丁兄的时候了。
“区区说过的话当然也算数。”
蓝衫少年眉峰微蹙，叹息一声道：“只不过要想那批财物珠还合浦，并非举手之劳。”
“至少丁兄并非空言。”
“这是当然。”蓝衫少年道：“丁某人无戏弄沈总镖头之意。”
“在下掬诚以待，愿闻明教。”
“不用如此客气，”蓝衫少年道：“区区只不过站在亮处可以指点沈总镖头一条明路。”
“如此就好”，沈天岳不敢奢求。
蓝衫少年慨然道：“当今武林能够见义勇为，拔刀相助替你们振远镖局找回那笔财富的只有一人。”
“一个人？”
“是的，只有他……”蓝衫少年道：“只有他才有这份胆量，也只有人有这份能耐，不惧强梁，而且已经开始。”
“这个人是谁？”
“这个人就是丁开。”
“就是丁兄？”沈天岳双目一亮：“丁兄说了半天，原来是夫子自道？”
“不错，不错。”蓝衫少年一呆，他刚才几乎忘了自己就是丁开，连忙道：“正是区区在下。”
他是丁开么？当然不是。
这位蓝衫少年险乎露出马脚，好在他及时警觉，一肩承提下来。
他不但冒充了丁开，居然还替丁开兜下这笔十分棘手的买卖，挑起了千千重担，若非相交莫逆，怎可以如此擅作主张？
“丁兄。”沈天岳道：“既蒙大力相助，那批财物莫非已有线索？”
“线索是有，但不十分明朗。”
“在下愿闻其详。”
蓝衫少年怔了一下，显然难以奉告，因为他不是丁开就算是丁开，也不愿提起详情。
正自犹豫间，远处忽然传来一阵急骤的蹄声，只见山路上黄尘滚滚，驰来几匹快马。
蓝衫少年脸色微微一变，忽然道：“此事容后再谈，请在今天早刻以前，务必赶到由此向南五十里，无名山无雾谷中一会。”
语音未落，身形骤起，但见人去如尘，片刻间已在数十丈以外。
沈天岳言自一怔，不路上那五匹快马已疾驰而到。
为首的一袭青衫，是个文士打扮的中年人，后面四人四骑，各带兵刃，全是一身劲装疾服。
“哦”沈天岳眼尖，立刻扬声叫道；“来的是江总管吗？”
“幸会幸会。”那中年文士一勒僵绳，甩镫离鞍，一纵而下，笑道：“原来是沈总镖头。”
这人虽是文士模样，身法却十分俐落。
“江兄要去哪里？”
“还不是为沈兄效命，”江总管道：“自仁兄走后，九爷立刻发动了全庄人手，四出侦察，说不定在日内，九爷还要亲自出马。”
原来此人名叫江天虎，乃是牧马山庄的总管，是赵九爷的心腹，也是第一号得力人物。
“哪，偏劳江兄，委实过意不去。”
沈天岳诚惶诚恐的道；“想不到为了沈某人之事，还要惊动九爷，如此大德，当图后报。”
“这倒不用了。”
江总管道：“九爷他当今武林硕果，江湖众望所归，如今发生这样一件大事，自是义不容辞，只可惜……”
“怎样”
“可惜九爷只是一个人，并不是神。”江总管皱了皱眉头：“你们振远镖局又提不出一点线索。”
“是是是，”沈天岳不禁戚然动容：“太狠了，竟没留下一个活口。”
“这样凭空摸索等于大海捞针。”江总总叹息说：“纵然九爷出马，也未必……”
“在下知道，不过……”
“不过什么？”
“在下的意思除下那些玉器不算，十万两银子可不是个不数目，总难免财会露白……”
“银子上可曾烙有记号？”
“这倒没有。”
“沈兄，这就难了。”
江总管摇了摇头，不以为然的道：“天下财富甚多，你有银子，别人也有，你花得起银子，别人也花得起。”
“这个……”
“沈兄也别丧气。”江总管道：“经地兄弟这天一路的追查，倒是发现了一个可疑人物。”
“哦，是什么人？”
“丁开。”
“丁开？”沈天岳等好几个人同声惊异。
“怎么？你们不认识丁开？”江总管道：“这丁开好酒贪色，人称浪子，在江湖小有名气。”
“江兄知道他人在哪里？”沈天岳先问。
“不知道，不知道。”
江总管道：“兄弟刚才是不是说过吗？他是个浪子，天涯浪迹，四海为家，鬼才知道他人在哪里。”
“不瞒江兄”，沈天岳道：“在下久闻丁开之名，从未谋面，今天却不期而遇……”
“今天？”江总管猛的一怔。
“正是，丁开刚刚离开此地。”
“刚刚？”江总管脸色微变：“沈兄，说清楚点，他真的是刚刚离开此地？”
“在下没有说错，江兄也没听错。”
“有这种事？”江总管想了一想，忽然道：“不对，不对，这小子难道有分身之术？”
他显然有点紧张，语无伦次，刚才分明说过，连鬼都不知道丁开在哪里，此刻却又断定丁开不应在此地出现，显然他早知道丁开人在何处。
沈天岳瞧着他，不知道是假装痴呆，还是心烦意乱，没有留意他说话时的破绽，竟然不置一词。
“沈兄，”江总管要打破砂锅，又问道“你能确定他是丁开吗？”
“在下说过，本来不识丁开。”
“那是……”
“是他自己说的。”
“他自己？”
“刚才还因一宗小事引起争执，一言不合，他出手打脱了在下这九弟两颗门牙。”
沈天岳用手指了