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既然已经有了离开的打算，乔安娜自然也提前做了些准备，只是走在院子里看着仆人们收拾那些并不丰厚的箱笼，前王后又不禁一阵心头黯然。
虽然那个叫格罗宁根的尼德兰人很慷慨的免除了大笔的债务，但是乔安娜的日子依旧不太好过，身边的人很多，做为王后的排场也还是要摆的，这些都需要钱。而且只要想想沿途的各种费用，乔安娜就有些头疼了。
前王后和她的丈夫一样并不擅于理财，而且在丈夫死后为了维持体面，乔安娜更是要花大笔的钱支撑着场面，这让她觉得日子过得一天比一天艰难。
看着眼前乱糟糟的一切，乔安娜脑海里不由闪过那个叫贡布雷的年轻人的身影。
乔安娜有些后悔了。
关于那个年轻贵族，她已经从一些旁人那里听说了关于他的一些事，其中除了他为那不勒斯带来的粮食，就是他为了一个波西米亚女人与贡萨洛的侄子发生了冲突的那些小道消息，这让乔安娜多少知道了为什么当她派人替那那个格罗宁根传话时，亚历山大会表现的那么冷漠，而随后在把那张借据拿给她时，更是显得异常的疏远。
只是她始终不明白亚历山大为什么会有那么大的反应，特别是当她听说那个波西米亚女人其实还只是个没成年的小孩子，甚至还是个哑巴之后，乔安娜甚至有些恼火了。
她觉得亚历山大居然为了这么一个女人而对她无理简直是不可理喻，甚至是对她作为那不勒斯王后的侮辱。
不过现在她却不能不承认多少有些开始想到那个年轻人，或者干脆说是想到了他的钱，一想到原本可以从他那里得到更多的帮助，可却只因为一个女人就没了结果，乔安娜不由为自己之前的鲁莽懊恼万分。
可她更为自己居然落到了这种地步感到愤怒，想想做为那不勒斯的王后却要看别人眼色过日子，乔安娜就有种说不出的屈辱感。
一个随从匆匆绕过地上杂乱的东西走到王后面前，他稍微犹豫一下，然后还是低声说：“陛下，有一个女人请求得到您的召见，她说她带来了那个格罗宁根的口信。”
乔安娜微微一愣，斐迪南的那个债主给她留下来的印象很深，虽然从没见过那个人，但乔安娜隐约能感觉到那个人并不简单，至少很少有人能那么大方。
只是看着随从那欲言又止的样子，乔安娜知道事情可能不那么简单。
“一个女人？”
“是的陛下，”随从有些不安的说“那个女人在那不勒斯很有名，她认识很多人，那个阿格里的贡布雷就是在她的家里和小科尔多瓦发生冲突的。”
“一个娼妓？！”
乔安娜终于明白随从说的这个女人是谁了，她脸上霎时涌起怒火，巨大的屈辱感让她想要命令人立刻把那个女人从自己的宫殿里赶出去。
可最终她没有这么做，她想起了那女人是格罗宁根派来的，这就让她不得不认真对待。
“让那个女人来见我，”乔安娜觉得说这话时自己的声音都是硬硬的，她甚至不敢去看随从望向她的目光“我就在这里等着她。”
随从躬身离开，乔安娜则尽量挺直腰板，她觉得如果要在房间里见那个女人，结果一定是她会因为忍受不住那巨大的屈辱感做出什么后悔的事情来。
奥尔迦拉夫人出现在院子外时，乔安娜的神色已经完全恢复如初，她面无表情的看着走到很远处就被随从示意止步的这个女人，在她屈膝行礼之后，王后冷冷的问：“那么说你是来为格罗宁根送信来的了？”
“是的陛下，”奥尔迦拉恭敬的低头行礼，然后说“我的主人格罗宁根的休伯特让我为他带来了对您的歉意，他为无意间为您您与阿格里贡布雷大人之间造成的误会表示道歉，为了能弥补这个错误，我的主人愿意为您做出一些补偿，以换得您的原谅。”
乔安娜有些诧异的看着奥尔迦拉，她没想到这个那不勒斯有名的名妓会是为了这件事来的，而且这也多少引起了她的好奇。
虽然她不清楚事情的经过，但是很显然从最初亚历山大的冷淡态度可以看出他对那个格罗宁根并没有什么好感，可之后亚历山大却拿出了那张借据，毫无疑问那是格罗宁根给他的。
现在格罗宁根又派这个女人来说要为自己弥补与贡布雷之间的误会，乔安娜不由暗暗琢磨，那个格罗宁根究竟在打什么主意。
“陛下，我的主人要我给您传信，”奥尔迦拉向乔安娜再次行礼，她很清楚自己在这个年轻寡妇心里是个什么样子，也许在这位前任王后的眼里，连她养的那些猫狗都比她高贵，但是奥尔迦拉并不在乎这些，她低着头的眼中闪过一丝讽刺，其实只从不得不召见她就能想到，这位看似外表光鲜的王后，如今未必就比一个娼妓更有尊严“据说贡布雷大人很快就要到北方旅行。”
“贡布雷要去北方？”乔安娜先有些奇怪，她不知道格罗宁根大费周章的派这个女人来告诉自己这些干什么，可随后心中一动隐约猜到了那个人的目的，她略微沉吟，然后问到“那么你知道他会在什么时候动身吗？”
“应该不会很晚，”奥尔迦拉微微一笑，做为那不勒斯最受男人们追捧的女人，对这些并不算什么大秘密的消息，她有时候甚至比她的主人知道的更早“据说莫迪洛伯爵有意让他的外甥在加冕前离开那不勒斯。”
乔安娜嘴角挂起一丝微笑，对奥尔迦拉的这些话她倒是颇为认同，或许很多人也会认为莫迪洛在这个时候把亚历山大打发出那不勒斯，的确算最聪明的一个举动了。
如果是伯爵与腓特烈发生冲突所有人还是能接受的，因为这是整个莫迪洛家族与王室之间多年恩怨的传统。
可如果换成了亚历山大，腓特烈是绝不会容忍一个莫迪洛家的后生晚辈挑战他的尊严的。
乔安娜摆摆手示意奥尔迦拉离自己近点，然后想了想说：“既然这样，你可以替我向阿格里的贡布雷表示问候，如果方便也可以告诉他，我也有可能会在近期离开那不勒斯觐见教皇。”
“愿意为您服务，我的陛下。”奥尔迦拉恭敬的弯腰行礼。
看着奥尔迦拉离开，乔安娜吐出了一口气。
尽管奥尔迦拉给她带来了好消息，可她还是不习惯和这个女人相处，现在看她走了，乔安娜的心情立刻因为好消息轻松了不少。
虽然并不清楚格罗宁根为什么要帮助她与亚历山大缓和关系，但乔安娜知道很快她的窘迫处境就会有所好转，只这一点，就让她愿意答应那个尼德兰人任何条件。
而奥尔迦拉拜访亚历山大就要简单多了，只是当她来到半山别墅时，见着正在两个健壮女仆的帮助下，费力的往身上套一件做工精细的小号铠甲的索菲娅，奥尔迦拉不由露出了莫名的微笑。
铠甲是亚历山大让人按照索菲娅的身材打造的，不过真正让他破费这笔钱的却是箬莎。
当全段时候见到索菲娅那套精细得如同艺术品的铠甲时，索菲娅的大眼睛立刻就眯了起来，她先是被箬莎炫耀的举动激怒了，然后亚历山大就觉得他的日子开始变得不好过起来。
直到他不得不答应也为索菲娅打造一套铠甲之后，他才能松了一口气。
而这次，奥尔迦拉给他带来的消息，他却很有兴趣了。
第八十二章 行前琐事（）
亚历山大对奥尔迦拉带来的消息感兴趣，并非是因为听说了乔安娜王后即将远行，而且还似乎很凑巧的和他同路。
对那个尊贵的年轻寡妇，他没有多少好感，这倒并非只是因为当初她为格罗宁根带信时牵扯到了索菲娅，而是根据亚历山大自己的观察，他发现这个女人有些过于贪婪而显得欲壑难填，这让他不能不重新考虑是不是值得在她的身上投资。
过于贪婪会让一个人难以满足，亚历山大担心能不能对乔安娜产生足够大的影响，或者说这个女人除了自己之外，会不会还有其他的“恩主”。
至少格罗宁根就这她的丈夫牵扯很深，虽然尼德兰人已经把借据还给了的王后，但很难说他们之间不会有其他的牵扯。
亚历山大真正感兴趣的，是格罗宁根让奥尔迦拉带来的另一个消息，尼德兰人希望能为他的这次北方之行提供一定的帮助，或者就是说他愿意出钱。
亚历山大当然不会拒绝这种事，只是格罗宁根提出来的建议让他多少有点意外，好像商量好了似的，格罗宁根也提出了购买大量粮食运往北方的建议，甚至为了能尽量购买更多的粮食，尼德兰人通过奥尔迦拉告诉亚历山大，他“并不在意买到的是小麦还是燕麦，甚至即便是难吃的荞麦也可以。”
另外，格罗宁根还提出如果亚历山大能购买一批棉花，那就更好了。
这个消息让亚历山大的旅行不得不再次推迟，他找到了伯爵，当听说有这么一笔买卖后，莫迪洛陷入了沉思。
“格罗宁根的休伯特。一个尼德兰人？”莫迪洛怀疑的看着亚历山大“你认为这个人要干什么，他为什么要花这么一大笔钱买这么多粮食？”
“我想他的目的和咱们一样，”亚历山大想也没想的说“看来法国人的局势已经很不妙了，如果再没有足够的粮食还有过冬的衣服，也许他们连今年冬天都熬不过去。”
亚历山大当然不会对伯爵说，按照这么发展下去，如果不能得到及时的支援，留在意大利的法国人会在转年的年初，就会最终抵抗不住贡萨洛的进攻不得不彻底投降，而如今依旧被法国人占领的罗马，也将很快落在贡萨洛的手里。
不过如果这批粮食和过冬的物资真的能送到法国人手里，也许事情就会发生变化了。
“那个尼德兰人要支援法国人，他这么做是发现了我们的计划吗？”莫迪洛有些忧心忡忡，和法国人暗中勾结这件事太严重了，一旦消息泄露，即便是莫迪洛家的人也逃避不了受到严惩的下场。
“至少现在他好像没有恶意，而且倒是对我们有些帮助，”亚历山大不以为意的说，他多少能猜到格罗宁根这么做的理由，不过这却是不能对伯爵说明的。
多年来，阿拉贡人对尼德兰地区的兴趣始终没有消减，哪怕是在当初收复失地战争的那些年当中，阿拉贡王国依旧不停的派出使者和总督加强对尼德兰的统治，不过真正把尼德兰纳入自己囊中，还是要再过些年的。
不过即便这样也一定早已引起了尼德兰人的警惕，特别是对如今已经过了最鼎盛时期的汉萨同盟来说，一直以来来自地中海黎凡特贸易圈子的威胁始终是他们最大的敌人，而今后这种威胁会越来越强大，特别是随着新大陆的发现和随之而来的新旧世界之前的频繁贸易，汉萨同盟的日子也只会越来越不好过。
当然出现这种情况还需要很多年，甚至在亚历山大记忆中，在之后整整一个世纪里汉萨同盟虽然渐渐衰落，但依旧会是以北海为中心的欧洲大陆北方贸易不可撼动的巨人，直到150多年之后，这个同盟才会彻底消亡。
所以能这么早的就意识到阿拉贡人对整个尼德兰的野心，那个格罗宁根倒是引起了亚历山大的注意。
“无论如何我们必须小心，”莫迪洛有些忧心忡忡的看看亚历山大，他也不知道把这么重要的事交给亚历山大办是不是有些太鲁莽了，可现在却实在找不出第二个更适合的人，毕竟这次运送的粮食数目太大，而除了亚历山大又找不出其他能用很合理的借口在这个时候离开那不勒斯却又不会受到注意的人选“你这次准备带多少人？”
“我会留下一半波西米亚骑兵。”亚历山大有点无奈的说，虽然波西米亚人勇敢善战，但他的人手还是太少了，带走一半骑兵已经是他能调动的最大人力，虽然这段时间在阿格里征召了一批农名，但是要想让那些平时挥锄头的农夫变成拿着长矛的士兵，却不是那么简单的。
亚历山大很清楚，没有经过严格训练和真正战火洗礼的士兵，最多是一群武装起来的乌合之众。
“这一趟不允许有任何失误，”莫迪洛皱了皱眉，显然对亚历山大的安排有些不满意“你必须带足够多的人去，别忘了除了法国人和贡萨洛，如今整个北方都已经乱了，连伦巴第的那些土地主们都已经武装起来，那个杰姆斯·哥伦布就是吃了这个亏，我想他现在一定在什么地方舔他的伤口呢，我可不希望你也这么干，我们损失不起了。”
“那么您认为我应该带多少人？”
“500人，至少要500人，”莫迪洛沉吟着想了想，下定决心的拍了拍桌子“那个格罗宁根，不是也要参一脚进来吗，让他提前支付一笔报酬，这笔钱你不要留着直接去雇一批士兵，记住不要吝啬一定要挑最好的，这笔钱我们必须花。”
看着下定决心似的伯爵，亚历山大稍微鞠躬，然后告辞离开，他知道自己的目的终于达到了。
对于格罗宁根究竟有什么目的，亚历山大其实并不感兴趣，尼德兰离意大利是太远了，至少现在看来完全没有必要去为远处北海的那些低地人费脑筋。
倒是塔兰托，让亚历山大多少有点失望。
两天前，埃利奥特的回信随着一船货送到了。
让亚历山大略感失望的，是埃利奥特对他的建议给予了谨慎的赞同，虽然他完全以个人的口气表示了对这个建议的支持，但是当提到他的父亲霍森伯爵时，字里行间就流露出了回避，很显然那位伯爵并不看好亚历山大的这个建议。
同时埃利奥特对亚历山大在塔兰托港的那间办公室提出了异议，虽然没有直言，却可以看出塔兰托人似乎对亚历山大搞的“自由贸易”有些不满了。
很显然，塔兰托人担心亚历山大抢走他们生意，或者说担心塔兰托港一旦加入这种自由贸易，就对本地市场造成不好的影响。
毕竟减免各种关税会让外来商品以极低价格冲击本地市场，亚历山大意识到，这与其说是霍森伯爵父子的想法，不如说是塔兰托商人行会对他的一次反击。
“看来还真是缺人手啊。”亚历山大无奈的叹息一声。
他感觉得到如今自己捉襟见肘的窘迫，任何事都要亲力亲为让亚历山大根本不能去做好每件事，譬如现在他不能一边考虑着如何赶在出发前尽快回阿格里安排一切，又一边要想着怎么好好敲打敲打塔兰托那些短视贪心的商人们，而且当把招收佣兵的想法说出来后，看着马希莫那跃跃欲试的样子，虽然还没见到招来的都是些什么人，可他已经开始觉得不靠谱了。
千头万绪，让亚历山大觉得如果再不能找几个靠得住的帮手，也许用不了多久他就会累趴下了。
“去找巴尔，”亚历山大这时候想起了瞭望哨的老板“告诉他这是他的机会，就如你说的，如果他不想一辈子靠那个破酒馆混日子，就来给我干。”
听了这话马希莫立刻兴高采烈起来，他先夸张的行个礼，然后就立刻消失在了门外。
巴尔曾经当过那不勒斯的巡城队长，虽然只是个小官，但至少在挑选佣兵这方面要比修道士可靠的多。
院子里传来了金属摩擦碰撞的声音，亚历山大从窗子里向外看去，见到索菲娅正穿着那件崭新的小号盔甲，双手握着柄看上去分量不轻的剑来回挥舞，只是她那动作怎么看都有些危险，至少两个伺候她的女仆已经躲得远远的了，而从地上倒着的两个当做靶子的木桩那整齐倾斜的切口上，亚历山大感觉到了某种浓浓的杀意。
“也许该给她换把没开过刃的剑，”箬莎走走过来和亚历山大并肩站着看着下面奋力挥舞大剑的女孩“我现在有点明白你为什么喜欢她了，她的确挺可爱的。”说到这箬莎把下巴从后面轻轻搭在亚历山大肩膀上“至少她现在这个样子挺可爱。”
箬莎话音刚落，随着下面院子里“砰”的一声，两人诧异的看到随着索菲娅双手用力前掷，她手中的长剑瞬间变成了一柄巨大的飞刀，随着一道闪亮轨迹，长剑直接插在剩下的最后一根木桩上，剑柄抖动，气势吓人。
“我想还是收回那句话吧，”箬莎看着下面正仰头盯着窗户里自己两人的索菲娅皱了下眉，然后又微微一笑“不过和剑比起来我更喜欢用火枪。”
亚历山大苦笑一声，他不知道这两个人怎么就是处不来，不过他这时也顾不上这些了，他问到：“我准备明天回阿格里，你呢？”
“我得留在那不勒斯，”箬莎拿起桌上的紫色葡萄珠放在唇边微微滑动，当看到亚历山大的眼神立刻转向一旁时，她的眼中闪过一丝狡狯“不过你可以为我给伯莱里带封信，他现在正代替我管理科森察。”
“好吧，”亚历山大点点头，虽然知道那个伯莱里对他没什么好感，但他倒也并不在意“不过在那之前我希望你能和我签个协议。”
说着亚历山大把早准备好的一份文件递给箬莎。
“是什么？”翻了翻文件，看着里面的内容，原本已经随手拿起旁边鹅毛笔的箬莎微微一顿“你想让人在科森察的领地里找硫磺矿？”
“维苏威火山就在那，”亚历山大随手向火山的方向指了指“科森察的领地距离火山不算很远，我想在山里应该也有足够多的硫磺。”
“用来造火枪的弹药？”箬莎用笔杆上的羽毛轻轻刷着她光滑微尖的下巴“那么我能得到什么？”
“我付给你钱，”亚历山大指了指文件“我不会占妹妹的便宜。”
“不会占妹妹的便宜？”
听到箬莎用奇怪的口气重复着这句话，亚历山大微微一怔。
“我不要你的钱，”箬莎把鹅毛笔放在桌上，然后仔细看着他“我要你为我制造那种叫做燧发枪的火器。”
“你要武装科森察吗？”
“只是为了自保，”箬莎再次拿起笔来，先是在关于支付条款上划上几条废止的横线，然后想了想开始在上面填上她自己的条款“你必须保证在制造燧发枪的时候要为科森察留出一定数量，还有我要你保证以后一旦有了新的武器，科森察有权成为第一个与你一起分享这种东�