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当下文帝驾崩时，并无遗诏，太子与杨素计议，叫谁人作诏，然后发丧？杨素保举伍建章为人梗直，众臣信服，如召他来，令他作诏，颁行天下，庶不被众臣谤议。太子见说，即差内监前去宣召。
那伍建章一生忠直，不交奸党，这日在府，闻皇帝已死，东官亦亡，大哭道：〃杨广听信奸臣，谋害父兄，好不可恨！〃忽见家人来报说：〃太子差内监，宣老爷即刻就往。〃建章出见内监道：〃公公请回，我打点就来。〃内监告别，回复太子。伍建章拜辞家庙与夫人，乃麻巾衰绖，进见太子，痛哭不止。太子谕之曰：〃此我家事耳，先生不必苦楚！取御笔来，先生代孤写诏，当裂土分封。〃建章将笔大书：〃文皇死得不明，太子无故屈死！〃写毕，掷笔于地。太子一看，大怒道：〃老匹夫，孤不杀你，你却来伤孤。〃命左右推出斩首。建章高声骂道：〃你弑父缢兄，人伦大变，天道不容。今日又要杀我，我生不能啖汝之肉，死必勾汝之魂。〃左右不由分说，把伍建章斩首宫门外。就与杨素等商议发丧，假为遗诏，命太子杨广即皇帝位，颁行天下。当时太子取一个黄金小盒，内藏同心彩结，差内侍送与陈夫人，至晚就在陈夫人宫中宿了。
七月丁未，文帝晏驾，至甲寅，诸事皆备。次日，杨素先辅太子，在梓宫侧举哀发丧，群臣皆衰绖，依着班次送殡。然后太子换吉服，拜告天地祖宗，换冕冠，即大位，群臣都换朝服入贺，大赦天下，改元大业元年，称为炀帝。在朝文武，各进爵赏。就差宇文化及，带了铁骑，围住伍府，将閤门老幼，尽行斩首。可怜伍建章一门三百余口个个不留，只逃走了马夫。那马夫名唤伍保，一闻此情，逃出后槽，离了长安，星夜往南阳，报与伍云召老爷去了。
炀帝又追封东宫为房陵王，以掩其谋害之迹。斯时宇文述与杨素，俱怕伍云召在南阳，思欲斩草除根，忙上一本道：〃伍建章之子云召，官封侯爵，镇守南阳，勇冠三军，力敌万人。若不早除，必为大患，望陛下遣兵讨之，庶无后忧。〃炀帝准奏，即拜韩擒虎为征南大无帅，麻叔谋为先锋，化及之子成都，在后接应，点起雄兵六十万，即日兴师。韩擒虎等领命出朝，望南阳发进。未知此去胜负如何，且听下回分解。
第十五回 雄阔海打虎显英雄 伍云召报仇集众将
再说伍建章之子云召，身长八尺，面如紫玉，目若朗星，声如铜钟，力能举鼎，万夫莫敌，拥雄兵十万，镇守南阳，是隋朝第五条好汉，夫人贾氏，生一位公子，才方周岁。一日，伍云召在金顶太行山打围，来至山边，叫军士安营，摆下围场，各理鹰犬，追兔逐鹿。此山周围有数百余里，山中有一大王，姓雄名阔海，本山人氏，身高一丈，腰大数围，铁面虬须，虎头环眼，声若巨雷。使两柄板斧，重一百六十斤，两臂有万斤气力。在本山落草，聚集喽罗数千，打家劫舍，往来商客，不敢单身行走，是隋朝第四条好汉。这日因山中钱粮缺少，他即令众头目各带喽罗下山，到各处打劫往来客商。众头目得令，带着喽罗下山去了。
那雄阔海就换便服，走出寨门，望山下而来。行到半山，见林中跳出两只猛虎，扑将过来。阔海上前双手擎住，那两只虎动也不敢动，将右脚连踢几脚，举手将虎望山下一丢，那虎撞下山岗而死。又把一只虎，一连几拳打死。这名为〃双拳伏两虎〃。那伍云召在山上打围，望见前村有一好汉，不消片时，将两虎打死。便吩咐家将，上前相请，家将领命上前，大则：〃壮士慢行，我老爷相请。〃阔海就问：〃你老爷是何人？〃家将道：〃我老爷是南阳侯伍老爷。〃阔海心中暗想：〃伍老爷乃当世之英雄，无由进见，今来相请，是大幸了！〃就随家将来到营前，入营进见云召，朝上一揖。云召看此人，相貌堂堂，威风凛凛，即出位迎接道：〃壮上少礼，请问壮土姓甚名谁？那里人氏？作何生理？〃阔海道：〃在下姓雄名阔海，本山人氏，作些无本经纪。〃云召道：〃怎么叫做无本经纪？〃阔海道：〃只不过在山中聚集喽罗，白要人财帛，故叫做无本经纪。〃伍云召笑道：〃本帅见你双拳打虎，定是一个豪杰。本师回府，意欲为你进表招安。同为一殿之臣，你意下若何？〃阔海道：〃多谢元帅。〃云召道：〃本帅今日欲与你结拜为兄弟。〃阔海道：〃在下一介卤夫，怎敢与元帅结拜？〃云召道：〃说那里话来！〃即吩咐家将摆着香案，云召年长一岁，拜为哥哥，阔海拜为兄弟。立誓后日要患难相扶，若有私心，天地不容。拜毕，云召道：〃贤弟，你回山中守侯，待哥哥回到南阳，修本进朝，招安便了。〃阔海谢道：〃多谢哥哥！〃二人告别，阔海自回山寨。
云召令众将摆齐队伍，回转南阳，到了城外，众将出城迎接。云召同众将入城，至衙门大堂中坐下，那旗牌官四营八哨，游击把总，千户百户，齐齐上堂。行礼毕，云召吩咐众将，各回汛地，四营八哨，各回营寒。众将士得令，一齐退出，放炮三声，封门退堂。夫人接着，就问：〃相公出去打围如何？〃云召就把与雄阔海结拜之事，细说一遍。夫人大喜，即吩咐摆宴，与老爷接风。夫妻二人，对坐同饮，按下不题。
再说那马夫伍保，逃出长安，在路闻得又差韩擒虎起大兵，前来讨伐，心中着急，便不分星夜，赶到南阳。来至辕门，把鼓乱敲，旗牌官上前喝问何事，伍保道：〃咱是都中太师爷府中差来，要见老爷，烦你通报。〃旗牌官闻言，即到里面，对中军说了。中军将走到内堂禀道：〃都中太师爷差官在外面，要见老爷。〃云召大喜，吩咐唤那差官进来，中军将此话传出，旗牌官就请差官进内。伍保闻言，走到后堂，望见云召，坐在椅中，两旁数十名家将站立。伍保走进一步，大叫一声：〃老爷，不好了！〃禁不住眼中流泪。伍云召心下大惊，急问道：〃太师爷，太夫人，在都中何如？可有书信？拿来我看。〃伍保道：〃那里有书信？〃云召道：〃为何没有书信？你快快说与我知道。〃伍保道：〃太子杨广与奸臣谋死圣上，要太师爷草诏，太师爷不肯，就把太师爷杀了。又围住府门，将家中三百余口，尽行斩首。小人在后槽越墙而逃。报与老爷知道。〃
云召听了，大叫一声，晕倒在地。夫人与家将上前叫唤，云召半晌方醒。家将扶起云召，放声大哭，夫人流泪劝解。云召道：〃我家世代忠良，我们赤心为国，南征北伐，平定中原。今日昏君弑父篡位，反把我父亲杀了，又将我一门尽行斩首，此恨如何得消？〃伍保道：〃老爷，那昏君把太师爷杀了之后，又听奸臣之言，差韩擒虎为元帅，麻叔谋为先锋，宇文成都为后应，领兵前来讨代，老爷作速打点。〃夫人道：〃公公婆婆既被昏君所害，伍氏只存相公一人，并无哥弟，相公还须打点主意，决不可束手无策，坐以待毙。〃
云召道：〃夫人所言有理，待下官与众将商议，然后举行。〃遂打鼓升堂，三声炮响，把门大开，众将齐入参见，分立两旁。云召道：〃众将在此，本帅有句话儿，要与众将商议。〃众将道：〃老爷吩咐，末将怎敢不遵？〃云召道：〃我老太师在朝，官居仆射。又兼南征北讨，平定中原，不想太子杨广，弑父篡位，与奸臣算计，要老太师草诏。颁行天下，老太师忠心不昧，直言极谏，杨广反把老太师杀了，并家眷三百余口，尽行斩首，言之真可痛心！今差韩擒虎、麻叔谋、宇文成都，领兵前来拿我，我欲弃了南阳，身投别处，不知诸将意下如何？〃忽见总兵队里，闪出一员大将，复姓司马名超，身长八尺，青面红须，使一柄大刀，有万夫不当之勇，大叫道：〃主帅之言差矣！杨广弑父篡位，人人可得而诛。老太师尽忠被戮，理当不共戴天，奈何欲弃南阳，逃遁他方，而不念君父之仇乎？今末将愿随主帅，杀入长安，去了杨广，别立新主。一则为君，二则为亲，岂不是忠孝两全？〃云召道：〃将军赤心如此，不知众将如何？〃只见统制班内闪出一员上将，姓焦名芳，身民七尺，白面长须，使一杆长枪，上马临阵，无人抵敌，大声叫道：〃主帅不必费心，末将等愿同主帅报仇。〃又见四营八哨，齐声愿随报仇。云召道：〃既然如此，明日下教场操演。〃众将得令，齐声答应退出，放炮三声，掩门退堂。
夫人把他迎接进去，就同众将之意若何？云召就把众将之言，说了一遍，又道：〃本帅明日即下教场，点齐众将，分兵各处把守，调齐各处粮草。待擒了韩擒虎，然后杀上长安，与父报仇，岂不快哉！〃夫人道：〃相公主意不差！〃
次日天明，众将各各收拾兵器盔甲鞍马，带领管下军马，往教场伺候，云召用了早膳，来到大堂，点齐三百名家将，出了辕门，来到教场将台边上。三声炮响，云召下马，坐在虎皮交椅上，众将进前参见礼毕，站立两旁。云召传令着总兵官司马超领兵二万，前去把守麒麟关各处营寨，须要小心抵敌，不可有违。司马超得令，领了人马，往麒麟关去了。云召又着统制官焦芳，领令箭一枝，往各处催趱粮草，不可有误。焦芳得令，领了令箭，前往各处去了、云召吩咐，大小将官，须要盔甲鲜明，各归营寨，操演该管军士，候命不日听点。众将得令，各归营寨，操演军士。伍保牵过马匹，三声炮响，云召上马，带了家将，回转帅府。毕竟不知后事如何，且听下回分解。
第十六回 麒麟关莽将捐躯 南阳城英雄却敌
再说齐国公韩擒虎，奉旨征讨南阳，令麻叔谋领前队先行，自领中军在后，缓缓而行。看官，你道韩擒虎为何在道延迟？只因他与伍建章有八拜之交，意欲使伍云召知觉，逃往别处，故此打发麻叔谋领前队。那叔谋在路上，纵容军士，掳掠百姓，奸人妻女，罪不可当。及兵至麒麟关，麻叔谋出马观看，只见总兵司马超，关门紧闭，关上扯起两面白旗。那旗上大书〃忠孝王与父报仇〃七个大字。叔谋看了，十分大怒，令军个叩关下寨，自己到军中见韩擒虎禀道：〃小将领兵到麒麟关，那总兵司马超扶助反贼，把关门紧闭，扯起旗号，上写着'忠孝王与父报仇'。〃韩擒虎道：〃这厮反叛朝廷，殊为无礼。〃吩咐三军，拔营前去。
众军得令，直至关下，韩擒虎道：〃那一位将军前去讨战？〃有副先锋雷明，进前应道：〃末将愿取此关。〃遂翻身上马，手执方天画戟，直至关下大叫道：〃关上军士，快报与守将知道，有本领的出来会战！〃军士飞报入府说，有一位隋将讨战。司马超闻言，提刀上马，领兵出关。雷明看见大叫道：〃青面贼，你是何人？〃司马超大喝道：〃吾乃伍元帅帐下总兵司马超便是。〃雷明听说大喝道：〃我乃天朝大将，岂识你反臣赋子？〃拿戟便刺，司马超举刀相迎，不上几个回合，雷明看司马超这把大刀，神出鬼没，自己招架不住，慌忙要走，被司马超撇开画戟，举刀把雷明砍做两段。败兵逃去，飞报入营，说：〃雷将军被贼将杀了！〃擒虎大怒道：〃未曾破关，先折一员大将。〃即叫道：〃众将官，那一位与我去擒这贼来？〃闪过正先锋麻叔谋道：〃小将愿往擒此反贼。〃遂提枪上马，来到关下，大叫道：〃反贼，你是朝廷命官，乃助这逆贼，有违天命，自取灭亡。如今趁早投降，饶你性命！〃司马超大怒喝道：〃放屁！〃上前把刀劈面砍来，麻叔谋将枪架住，两马相交，枪刀并举，大战四十回合，不分胜败。麻叔谋暗想：〃战他不胜，必须回马一枪，方可胜他。〃就把枪虚幌一幌，分开大刀，拖枪回马而走。司马超在后边赶，麻叔谋见他渐渐走近，即取枪在手，回马一枪。枪还未起，司马超把刀在马后砍来，叔谋将身一闪，跌下马来。众将抢上前去，救了叔谋。天色已晚，各自收兵。
叔谋回营，来见元帅道：〃小将出去，与那贼交战四十回合，看他本事高强，意欲用回马枪挑他，不料马失前蹄，自己跌下马来，败走回营，来见元帅，望乞恕罪。〃韩擒虎道：〃胜败兵家常事，何足为虑？但此关不破，此贼难擒，待本帅明日自去擒他便了！〃
及至次日，韩擒虎全装披挂，直抵关前讨战，探子报入军中，司马超闻报道：〃这老匹夫，合当要死，待我出去斩了他。〃便吩咐三军，齐出会战。那司马超顶盔贯甲，当先出见，欠身施礼道：〃老元帅，小将甲胄在身，不能全礼，马上打躬了。〃看官，那司马超昔日也在他麾下，做过指挥，知他本事。他十二岁打过老虎，十三岁出兵，曾破番兵数十万。南往北讨，至今年近七旬，须发苍白，不知会过多少英雄，并无敌手。后归隋朝，封为齐国公。当时他见司马超马上欠身，口称老元帅，忙答礼道：〃将军少礼，本帅有句直言。不知肯容纳否？〃司马超道：〃元帅有何金言，末将自当洗耳。〃韩擒虎道：〃本帅奉旨南征，大兵六十万，战将一千员，后队天保将军宇文成都，不日就到。将军退回关中，与云召商议，早早打点。不然，打破南阳，玉石俱焚，悔之晚矣！〃韩擒虎心中，不过要云召逃走，不好明言，故此暗暗点醒。但司马超是个莽夫，那里听得出这话？又且昨日胜了二将，今又欺其年老，即大喝道：〃不必多言，看兵器吧！〃当头一刀劈来。擒虎大怒道：〃这狗头，如此无礼！〃忙把刀架住。那司马超虽勇，不是韩擒虎对手，当时战了七八回合，被韩擒虎架开司马超的刀，照头一刀砍下。可怜他为主忠心，不能成功，竟死于擒虎之手！众军见主将已死，四散逃走，擒虎乘势抢关，关内无主，开关投降。擒虎兵马入关，点明户口，盘算钱粮，养息三日，就起兵直抵南阳，离城十里，安营下寨，不表。
再说那探子飞马报进南阳，见了云召，把司马超交战始末，说了一遍。〃今韩元帅乘势起兵，直抵南阳来了，大老爷须速速打点迎敌。〃云召听说微笑道：〃自古说'兵来将挡，水来土掩'。他人马虽多，有何惧哉！〃遂传令众将，整顿盔甲，操演兵马，预备交战。又见外面报道：〃催粮将军焦芳缴令。〃云召唤他进来，焦芳步进辕门，上堂参见，云召叫声：〃免礼。〃焦芳道：〃末将奉主帅将令，往新野等县，催运粮米十万斛，今在城外渭河里。〃云召道：〃将军路上辛苦，且回营安歇，再候本帅令吧！〃焦芳拜谢主帅，出了辕门回营，不表。
再说韩擒虎升帐：众将参见毕，就问道：〃哪一位将军前去擒拿反贼？〃闪过汜水关总兵何伦暄：〃元帅，侍小将去擒来！〃韩擒虎道：〃那反臣武艺高强，你须要小心前去！〃何伦道：〃元帅放心，末将此去，拿伍云召不来，誓不回营。〃即提斧上马，领兵近城讨战。城上军士报至府中，云召闻报。即提枪上马，领兵出城迎敌，大叫道：〃来将何名？〃何伦向前喝道：〃反贼，你不识得我犯水关总兵何伦么？你速速下马受缚，免污我宣花斧。〃云召大喝道：〃啐！你乃无名小卒，敢来说这大言？速速叫韩擒虎出来会战，不然，先把你这匹夫，碎尸万段。〃何伦大怒，举起宣花斧，劈面砍来，云召把枪一架，叮当一响，何伦双手酸麻，虎口震开。复一枪，结果了性命。众将上前围住云召，云召一杆枪，神出鬼没，一连几枪，又挑死了隋朝十余员将官，众皆败走。云召又趁势把三军乱砍，杀得血流成河，尸积如山，云召得胜入城。
那隋朝败兵报进营中，把兵败事情，说了一遍。擒虎闻报大惊，连忙出营，计点军士，折了十余员大将，兵卒一万，马三千匹，盔甲不计其数。韩擒虎大怒道：〃待本帅明日亲自临阵，擒此匹夫，与何将军报仇。〃到了次日，韩擒虎点起三军，正欲出战，忽闪出先锋麻叔谋上前道：〃元帅，今日待小将前去，擒拿反贼，解上朝廷，何劳元帅亲战！〃擒虎道：〃既如此，将军须要小心！〃叔谋应声：〃得令。〃回到营中，点齐众将，令帐下四员猛将，领三千人马，在离此五里路名叫长平冈的地方埋伏。又命四员心腹勇将，领三千人马，离城三里埋伏。麻叔谋又对护从猛将四面道：〃你四位将军，乃是我亲信之将。要晓得那反赋英雄盖世，勇冠三军，今日元帅要亲自临阵，俺为先锋，焉敢迟避？故此讨下差来，与那反贼交战，四位将军，俱要紧随着我，我若胜了反贼，你们可速速帮助擒他。若我杀败了，你们速速上前挡住，尽力死战。若拿得反贼，功劳是一样的。〃四人应声道：〃得令！〃
麻叔谋点了四万人马，与四将齐出营门，来到城下，大叫：〃城上军士，你可速报与反贼知道。你说：'今日我先锋亲来，快早早出来受缚，免我先锋动手。'〃军士报入帅府道：〃隋将麻叔谋在城外讨战。〃云召道：〃杀不尽的狗头，今日也来讨死！〃遂执了长枪，挂了宝剑，带了军士，上马出城，来到战场。麻叔谋提枪上前，四员猛将随列于后，云召出马骂道：〃杀不尽的狗头！敢兴无名之师，犯我南阳，速速下马受死，免累三军遭难。〃遂把枪劈面刺来，叔谋举枪便迎，两马相交，双枪并举。战了三四回，叔谋气力不加，大叫众将上前抵敌，虚刺一枪，大败而走。云召后面迫来，四将上前挡住，云召独战四将，不上二三合，二将中枪落马而死。另外那二将见势头不好，正待要走，被云召拔出青虹剑，俱斩落马下。
隋兵败走，云召追至长平冈，只听一声炮响，闪出埋伙四将，领了三千人马，拦住去路。后面那四员大将，听得炮声呐喊，连忙领兵从后面杀来。云召急引兵回时，韩擒虎又差二员大将，一员是陈州总兵吴烈，一员是曹州参将王明，各带兵马五千，四面围住。云召东冲西突，随兵愈加众多，云召手执长枪，杀上前面，四将来迎，云召大喊一声，竟冲四将。那四将抓敌不住，被云召刺死三将，一将往前逃走，又被云召一箭射死，前军四散逃生。云召从后追来，两胁下伏兵齐起，吴烈、王明，各执大刀，一齐杀来。云召在中央独战二将，全无惧怯，不上五个回合，吴烈中枪落马。王明要走，也被云召一枪，结果了性命。军士乱逃，被云召把青虹剑乱砍，如砍瓜切菜一般，不消半个时辰，四将皆丧在沙场。可怜麻叔谋帐下十二员将官，俱伤于伍云召之手。只逃