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“谢谢您，可是……杨舰队所有的人都可以离开，只有我不能。请您放心，我留在海尼森绝对不会有事……我能为杨舰队、为小杨提督做的事，也只有这一件了……”
佐霞最后说了声抱歉，便挂断了电话。尤里安坐在客厅的沙发上，紧蹙着双眉，思考着佐霞所说的话。为什么她在半夜打来电话，要杨舰队的余部都离开海尼森，她自己却依旧要留在这里？难道即将发生什么事，会对杨舰队造成威胁？佐霞真心帮助杨舰队的意图自然是无庸置疑，可那矛盾的话语，似乎又在维护着某个人。
第八十七章 再起烽烟（中）
“卡琳，你快醒醒！”
尤里安顺势回到卧室，摇醒了还在睡梦中的妻子。
“做什么呀？大半夜的吵醒人家，还要不要让人睡觉？”
卡琳揉着朦胧的睡眼，一脸不满的表情望着丈夫。
“抱歉，我现在必须问你一件事。”
尤里安硬着头皮对妻子说。
“什么事赶快问吧……”
“我问你，狮子、老虎和豹子三头猛兽之中谁比较厉害？”
“无聊，当然是狮子和老虎比较厉害了，至于豹子，顶多给它们俩当陪衬。”
“好，那你的看法就是这样。我再打个比方跟你说。从很多年前起，狮子就在和老虎争夺百兽中的霸主地位，豹子是老虎的属下和得力助手，对老虎非常忠心。可是有一天狮子病了，还病得不轻，本来老虎打算收手不和狮子争夺霸主，觉得这样是趁人才之危不公平。但是，豹子却很不服气，说老虎不打败狮子的话，等狮子的病好了，就会进行反扑。偏偏老虎不太同意豹子的意见，你觉得豹子会怎么做？”
尤里安奇怪的问题引起了卡琳的好奇心，不过面对这个问题，她回答的速度却飞快，超乎了丈夫的想象。
“当然会自己办事啦！”
“自己办事？”
“既然狮子病了这么好的时机都来临了，老虎却没有意愿趁这个机会打倒狮子，成为百兽之王，那么豹子不甘心，当然一不做二不休，自己来坐这个位置。它可以先解决掉老虎，把老虎手下的群兽都变成自己的属下，然后再去和病还没好的狮子战斗。”
卡琳的回答让尤里安吃惊。
“你凭什么认定豹子会这么做？它可并不是比狮子和老虎强壮的动物，如果与狮子跟老虎战斗，吃亏的是它自己，不是吗？”
“你怎么知道豹子一定吃亏？我虽然不知道你的故事里面还有什么玄机，但豹子这种动物是什么样的本质，我可是再清楚不过。”
“你的意思是……”
“狮子虽然强壮，但它喜欢过群居生活，因为它不会游泳，也不会爬树，必须建立庞大的势力。老虎也很强壮，它会游泳，但不会爬树，喜欢单独行动。它比狮子多了一项优势，所以即使不像狮子那样身边有庞大势力，也能和它的对手比个伯仲。再说豹子，这种动物的地位比起前面两者，无疑是低了一点，因为它的体型比较小，也不如那两头猛兽长得好看。不过豹子虽然不起眼，却既会游水又会爬树，并且是世界上最难驯服的猫科猛兽，你说它有没有向狮子和老虎挑战的资格呢？”
果然是这样！尤里安恍然大悟，他越发开始相信自己的感觉。平日里的卡琳做事冲动，有时候也缺少一点头脑，但这次却一语点透了他的疑惑，他不禁开始对他的妻子刮目相看。
“卡琳，我再问你一个问题好不好？豹子要对老虎下手的事，被另外一只小动物知道了。这只小动物以前是老虎的属下，后来老虎的阵营一片惨淡，逼得它不得已放弃了当一名勇士，才投到了豹子那边做一个很普通的工作。它知道了豹子的一些想法，却又念在对老虎的情谊上，暗示老虎说豹子可能要除掉老虎。老虎于是要它跟大部队一起离开他们生活很久的那片森林，因为老虎并不想它曾经的属下死在豹子手上，可是那只小动物却不愿意离开豹子，你认为是什么原因？”
“我说你烦不烦人啊？今天晚上古里古怪的，你再拉着我问，我看儿子都要被你给吵醒了。要是儿子醒了哇哇大哭的话，你负责把他哄睡，我可不管。”
卡琳似乎不愿意再回答这种“无聊”的问题，转过头闭上眼睛便要睡。
尤里安放低了声音，凑到妻子的耳边说：“拜托，亲爱的，就这一个问题，我想听你的意见，这对我很重要的。”
“好了好了，我回答你！第一种情况，那只小动物是脑子出了问题，要不就是迷上豹子了，所以它才会死都要呆在豹子身边；第二种情况，就是那只小动物不是别的类型，偏偏就是一头还没长大的小豹子，所以它和老虎曾经再亲近，最终的归属也还会是它的同类群。行了，到此为止！”
卡琳气冲冲的说完话，便用被子蒙住头，再也不吭声了。
“不负责任的回答……她身上连一点豹子的特质都没有，怎么会是小豹子？难道她真是迷上豹子了？”
尤里安喃喃的说着话，一面想着卡琳刚才的答案，只觉得这个答案实在太离谱，大概她根本没用心思考吧。但明天一早，或许已经没有时间再问这个问题，而是该代表杨舰队所有的官兵做出决定的时候。睡意依然无法进驻他的世界，他缓步走进书房，打开电脑，飞快地用键盘敲着字。两封绝密电邮很快完成了，尤里安将它们分别发给亚典波罗和卡介伦，并设置了最紧急的声讯提示。
夜空中的星星终于被黑暗完全吞噬，外面的世界宛如一幅巨大的黑色帐幔，罩住了万物，也罩住了人的心事。尤里安知道，最舍不得离开海尼森的人是还在医院里的菲列特莉加，然而，她却也必须再次和大家一同踏上流浪的旅程。这一次若离去，又要到何时才能重返故乡？谁也不知道，也许只有天才会作答。
次日清晨，海尼森的各家新闻电视台传来惊人消息：逃狱的前国防委员长哈里斯于当日凌晨四点被抓获，最高法院正在做出进一步判决，可能会缩短时日对其处以死刑。
但法院方面，已经对外封锁了全部消息，据说等到判决的那一天，自然会宣布结果。另一方面，杨舰队余部五千舰在尤里安、亚典波罗和卡介伦三位元帅的组织下，正为离开海尼森作准备，完全没有注意到新闻的情况。
哈里斯蹲在监狱的角落里，面色如土，花白的头发散乱着，从任何地方看，也看不到当年做国防委员长时的风光。可是，尽管他此刻的情况看起来生不如死，他却依旧非常害怕死亡。他瑟缩着身子，却不时探头探脑的向外张望，仿佛在等待着什么。因为有人答应过，他若是把事情办得顺利，就会让他少坐几年牢，以后还有重获自由的机会。
“请进，国防委员长先生。”
循着狱守的声音，哈里斯能看到那点头哈腰的样子，进来的果然是他所等待的人。
“钟……不，国防委员长阁下，你终于来了？”
哈里斯像是看到了救世主，像狗一样的抬起头，满脸渴望和恳求的表情，看着站在他面前的钟泰来。钟泰来穿着一身笔挺的黑色西装，头发虽然没有哈里斯从前梳得那样油亮，也没有哈里斯当年看起来奢侈。但哈里斯打从心底羡慕着这个现任的国防委员长，好像看到了自己从前风光的时候。钟泰来却非常清楚，这个还奢望着荣华富贵的“前辈”自李德死后，被关进监狱的那天开始，便得上了间歇性的抑郁症和妄想症，可说已经是个精神病患者。但知道这件事的，也只有钟泰来一个人而已，所有关于哈里斯的状况，早被封锁得严严实实。
“我来看看你，本来已经出去了，又被关了进来，滋味一定不好受吧？”
钟泰来望着这个狼狈的人，脸上露出诡异的微笑。
“我要出去啊！委员长先生，我不要再被关进来……你说过只要我听话，就会早几年出去了，是不是？请你再到法官那里替我说说情……好不好？”
哈里斯抱着钟泰来的腿，央求着说。
“当然，当然。”
钟泰来拍了拍他的肩膀，好像在哄个孩子。
“那你告诉我，上次是谁带你逃出监狱的？”
“我知道，是帝国驻海尼森大使馆的人疏通了监狱的人，然后再叫我以前的手下来接我的。”
“很好，那我再问你，最高评议会会议厅的爆炸事件是谁主导的？”
“是我……我的手下化装成工作人员，制造了一个假橘子，把炸弹安放在里面的。”
“好大的胆子！哈里斯，你竟然敢叫人来谋杀我！”
钟泰来忽然皱起眉头，提高了声调，那可怕的言语，让哈里斯吓得又是摇头又是摆手。
“不是！不是我自己要来杀国防委员长的，是杨舰队的几位元帅……是他们！”
“你说什么？我从前也是杨舰队的元帅，他们为什么要杀我？”
“他们……他们说是你故意把小杨元帅送上战场，她才会遭帝国暗杀集团的毒手，所以帝国利用了我，他们也利用了我……相信我，我真的是受到威胁才会做出这种事的，不关我的事啊！”
哈里斯竟然跪在钟泰来面前，一个劲的给他磕头，泪水流了满面，脸色也一阵白一阵紫，似乎害怕死亡到了极点。
“好，我明白，这不关你的事，你是受人指使、被人威胁的对不对？记住了，不管在哪里，你都一定要像这样为自己辩护，否则你就非死不可。”
钟泰来笑着拉他起来。
“我知道，我会记住的，我不想死……不想死……”
哈里斯战战兢兢地拉着钟泰来的衣袖，一副可怜又可恶的样子，看得钟泰来极度恶心。不过，这个恶心的胆小鬼却是一件最可靠的工具，成败就在当日下午的审判现场。
“放心，我不会让你死的。还有，以后别人问这件事的时候，你越是害怕，人家就越是相信你受人威胁，对你也更有利。如果你还能让帝国和杨舰队翻身，那么他们就会找机会来杀了你的，所以你只能先解决他们，明白吗？”
钟泰来说罢，看到哈里斯连连点头，最后留下一个笑容，便踱着几乎听不到声音的步子离开了这阴暗的牢房。
第八十七章 再起烽烟（下）
佐霞的猜测果然生了效，就在哈里斯上法庭等待判决的一刻，也是杨舰队秘密到达军事宇宙港，离开海尼森的时候。而海尼森乃至整个巴拉特的人民大喊“打倒帝国”的同时，杨舰队的形象在他们心中也大打折扣，或许自从诺薇卡死讯传来开始，杨舰队官兵的陆续退役已经证明了这一点。
“如今帝国陷入惨淡的困境，以我们舰队现在的兵力，根本无法和新的恐怖势力对抗。但是能忍一时之气，以后就一定会有再回海尼森的机会。”
当舰群驶出宇宙港的时候，尤里安对全舰的官兵这样说。因为杨威利元帅亦是这样一个人，不为胜利而喝彩，也不为逃跑而感到丢脸，只要民主共和的火种还没有完全熄灭，就一定有重新熊熊燃烧的一天。尤里安、亚典波罗、卡介伦、波布兰、卡琳，以及杨舰队的骨干们，大家的心依旧在和民主共和的旗帜一起飘扬，远方的伊谢尔伦，老元帅培林应该已经在那边等着他们到来了。
“元帅，洛克亥姆少将传来急电！”
国防委员长官邸里，佛雷森正匆匆忙忙的跑来向钟泰来汇报最新情况。
“怎么样？第一舰队拦截住出逃的杨舰队了吗？”
“没……没有，洛克亥姆少将说，他已经尽了全力，但杨舰队所走的航路都是险要地带。他恐怕有诈，不敢轻易追击。元帅，我早就说那小子靠不住了……”
“行了。”
钟泰来摸了摸下巴，打断了佛雷森的话。
“这很正常，杨舰队的官兵们只要乘上军舰，即便现在只剩下五千舰，也具有震慑力。更何况他们有三位元帅都在舰队里，安东尼如果轻举妄动，恐怕就会中了他们的圈套。”
佛雷森不明白他的话，“可是就这样让他们跑了，要是他们跟帝国联手来对付我们怎么办？”
“放心，我不会让他们有这个机会的。”
钟泰来拉过佛雷森，对他耳语了几句。
“您真的要这样做？”
“我说过我不会给他们任何机会反扑，明天一早，你就按我的意思去办，不要耽误了。”
“是。”
佛雷森应了一声，转身走出了门。
钟泰来却没有立刻坐下去忙他的工作，反而朝着后门那边说：“佐霞，在那边藏了那么久，是不是也该出来了？”
后门“吱呀”一声关上了，佐霞果然就站在后面，脸色看起来有些苍白。
“你为什么一定要干涉这种事？”
钟泰来上前拉住她走过来，坐到沙发上，佐霞只是盯着他的脸，没有吭声。
“你的时机选得还真是适当，但是你又知不知道，这并不是帮他们的忙，而是让他们面临更残忍的将来？”
“您说什么？”
佐霞睁大了眼睛，似乎觉得自己是听错了他的话，听钟泰来的语气，多半事情一发生，他就察觉到是她向杨舰队通风报信。听说杨舰队成功离开了海尼森，她原本安下了心，可听钟泰来这么一说，才放下的心几乎又提到了嗓子眼。
钟泰来站起来，端起茶杯喝了一口茶，坐到她的对面。“我知道你在想什么，自从那天开始，我在你眼中已经不是从前那个钟泰来，而变成了一个魔鬼。既然我已经是个魔鬼，那使用的就一定是魔法，不是谁都能轻易破解我的咒语。你这样让杨舰队离开，就更加没有路可以回头，因为我已经不会给机会让杨舰队和帝国合作了。明天一早，巴拉特共和国就会竖起民主的新旗帜，再次向帝国宣战。”
“为什么您一定要这样呢？就算凯伦死于残酷的威斯塔朗特事件，可您的仇人早就已经死了，您为什么连无辜的人也不放过？”
佐霞紧咬着下唇，不敢想象后果。她和钟泰来一样清楚，帝国现在是何种情况，亚力克还在病中，三角会战失败，前些天又得到瓦列退役辞官的消息，士气几乎消失殆尽。若是此时发出进攻帝国的军令，帝国军能打胜仗的可能性简直是微乎其微，到时又要牺牲多少军人？
钟泰来忽然上前坐到佐霞身边，轻轻抚摸着她的头。“没有人可以阻止我的计划和行动，阿尔耐德不行，你同样也不行。但唯一不同的是，我会怪阿尔耐德，却不会怪你，因为我很想有一个像你这样的女儿。如果我报了大仇，你却到了恨我入骨的时候，你可以想尽各种方法来杀我，但是要杀我也不是那么轻易的事，就看你如何努力去做了。”
说完话之后，钟泰来似乎带着惆怅走出了办公室，留下佐霞一个人呆呆的坐在里面。刚才他的某句话，若是从前的她，一定会兴奋地扑到他的怀里告诉他，她就是他真正的女儿。可是，钟泰来那种坚决的态度，已经注定任何人都无法侵入他仇恨的世界，即便她真的和他父女相认，要他停止复仇亦只是枉然。
佐霞苦恼的垂着头，泪水在脸庞悄悄滑落，阴云笼罩在心头，不知何时才能挥散。
宇宙历822年，新帝国历24年5月14日，是银河帝国皇帝亚历山大。齐格飞。冯。罗严克拉姆21岁的生日，而这个生日，亚力克过得一点也不快乐。就在同一天，巴拉特共和国发生了令帝国极度震惊的大事，钟泰来上任总理，并出动了宇宙舰队，分明是向帝国发出了挑战书。
得到了这个消息，一直沉浸在烦恼中的亚力克才重新有了一点意识，但以他目前的身体状况，根本不适合亲征。另一方面，巴拉特无理的态度，让希尔德也忍无可忍，和他们战斗，是唯一的应对策略。但反观狮子泉的元帅们，新的烦恼再次产生，瓦列退役，梅克林格必须留在费沙，艾齐纳哈则必须保存实力，不能一开始就出去冲锋陷阵。所以，能立刻出征的元帅仅仅只有缪拉一人。尽管缪拉是能让大家放心的一位将领，但三角会战败阵后才过不久，换成任何人也无法走出那狼狈的阴影，即使是“铁壁”，也会让人担心。
相反的，巴拉特军则是斗志昂扬，在钟泰来的煽动下，可说没有一个军人不想把帝国军大卸八块。加上梅克林格查到，钟泰来在阿姆西里拥有几家庞大的兵工厂。而经济来源的其中一环便是他祖父钟路德和父亲钟迪留下的巨额遗产，绝对可以和当年还是一个国家的费沙的经济实力媲美。
梅克林格想，钟泰来的计划既然可以如此周密，而且从未被人发觉，应该是酝酿了多年的时间。尽管不知道原因何在，也早就觉得钟泰来很有问题，但此人的可怕程度的确远超出了帝国每一位官员的预料。更可怕的是，钟泰来绝不是像当年“费沙的黑狐”鲁宾斯基那样从表面上就能感觉到阴险的人，他有着极其良好的公众形象；他亦不像旧同盟的特留尼西特那样，是个贪生怕死、遇难便躲、只会在地下兴风作浪的人，他是位立过显赫战功的元帅，有相当的魄力。银河帝国遇到如此强劲的对手，也许比那时的杨威利还要难以对付，钟泰来的巴拉特共和国不过是披着民主的外衣，实际上已经成为了他独裁统治下的国度。换一种说法，如今的巴拉特已相当于第二个银河帝国，豹子华丽的皮毛掩饰下，是内心的疯狂与变相的专制。
“皇太后陛下，这次还是让微臣率军迎敌吧。”
身为军务尚书提出如此请求，就是梅克林格最后思考的结果，然而希尔德不加考虑便驳回了他的提议。
“军务尚书，我最了解你的脾气，相信你也不会对亚力克感到失望，所以这个决定，还是应该由他来做。请您和各位元帅放心，三天之内，他一定会把这件事划上圆满的句号。”
希尔德说罢，示意梅克林格离开，当军务尚书走出宫门之后，从后门却进来了一个蜂蜜色头发的姑娘。
“蜜雪儿，你终于进宫了。”
希尔德微笑着转过头去，看着那正在向她行礼的姑娘，眼中露出一丝希望的光芒。
“是的，皇太后陛下，您和克斯拉元帅的提议，我想我已经有了结果，您可以让我现在就去见皇帝陛下。”
蜜雪儿的眼神坚定而从容，仿佛连希尔德也猜不出，这个从维尔特林回来的姑娘，到底在思考着什么。只是经过一段时间的旅行，她显得成熟而冷静。兄长的不辞而别、父亲的忧心、亚力克的病、帝国面临的困境，一个又一个的重担，同时压在她纤弱的肩膀上，而她的决定，却有最大的可能扭转乾坤。
没有宪兵的通报，蜜雪儿在希尔德的陪同下，走到了亚力克的寝宫门前，克斯拉似乎�