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门外进来了一个仕绅打扮的人，是化了装易了客的五岳狂客。
“不要羞辱他们了，给他们留三分脸面吧！”五岳狂客用悲天悯人的口吻说，真有物伤其类的感觉：“老天爷！你三拳两脚，便在刹那间，摆平了这两个气功盖世，剑术通玄的元老大师，你知道他们是何来路？”
“管他是何来路，他们是自取其辱。我已经表明，人不犯我我不犯人，即使是天王老子向我毛手毛脚，我也会以牙还牙。”他踢了留山羊胡的前辈一脚，不再剥除衣裤：“我这一拳重一千两百斤，他们这种老骨头，一拳头就够了，破气功只需六百斤力道，我给他们加倍，没打死他们，算他们走运。”
吹牛吹得离了谱，哪有重一千两百斤的拳头？八尺高的巨人，一拳也没有三百斤力道。
他出门挤开人丛，大摇大摆走了。
第二十二章 阴谋败露
出了街尾，后面跟来了高黛姑娘。
“是从阊门桃花坞来的，生死一笔请来的狗东西。”姑娘低声说。
“有线索吗？”他问。
“找到了，船泊吴门。”
“看到些什么人？”
“什么人也没看到。我们已有人全天监视，不论他们驶往何处藏匿，都逃不过我们的监视。等他们泊妥，我再来把细节告诉你。”
“好的，我设法通告费老哥。”
五岳狂客那些人，布线的工作发展得颇为迅速，已逐渐获得一些地方人士合作，消息比以往灵活，虽则没有打击的实力，骚扰的工作成效卓著。
有五岳狂客的人供消息，他轻松多了。
“我要跟去。”姑娘提出要求。
“不行。”
“人家一定要去。”姑娘扭着小腰肢撒娇。
“那地方你敢去？”
“敢打赌吗？”姑娘脸红红地羞笑。
“皮厚。”
“你是答应了？”
“我没说。”
“你答应了的，我清楚地看到你点头。”
“牙尖嘴利。”姬玄华在她的粉颊上拧了一把：“生死一笔快要被逼急了，居然肯花钱请人对付我。鱼藏社可能不敢接这笔买卖，他已经没有多少人可用了，早晚会咬牙切齿，把老本掏出来和我彻底了断。”
“他有什么老本？”
“不久自知。”姬玄华不想泄露天机。
没诱出虎丘生祠隐藏的人，他颇感失望，生死一笔宁可花钱，雇一些高手名宿对付他，不愿把隐藏在生祠的主力派出来周旋，委实令人莫测高深。
他必须不断增加压力，激怒生死一笔把主力投入。
袭击珠玉画舫，就是他增加压力的手段。五岳狂客的人，有效地供给他有关珠玉画舫的动向消息。
两人出了街尾，向南折入小径，谈谈笑笑进入一座颇为雅洁的农舍，这是他今早才洽妥暂时落脚的地方。再往南走，便是漕河的水道。
踏入厅堂，姑娘愣住了。
他却眼神一动，并没感到意外。
镜花妖扮成花信年华村妇，荆钗布裙别有一番素净的风韵。
“玄华，高小妹。”镜花妖笑吟吟娇呼，脸上漾溢着重逢的喜悦：“感到意外吧？你们真走在一起了呢！”
高黛感到极端的困感，亮晶晶的明眸，涌起警戒的神色，转头向姬玄华注视，似乎想在姬玄华脸上的神情变化，找出她的疑问和答案。
姬玄华曾经告诉她，两妖女不在徐州。
姬玄华安排镜花水月远走高飞，她那时也曾参与，两妖女表示远走徐州，逃避仇家追杀。
而姬玄华向妙剑表示，织造署的人，该知道两妖女的下落。
又说，只有生死一笔才知道两妖女的下落。
自从送走两妖女之后，姬玄华在言谈之间，有意无意地隐约透露一些玄机，暗示知道两妖女的动向。
现在，镜花妖竟然出现了。
她心中有了复杂的变化，直觉地对镜花妖生出强烈的敌意。
“老天爷！你没逃掉？水月呢？”姬玄华表现出热烈的欢迎情意：“这许久了，你居然还在苏州逗留，到底是怎么一回事？小宝贝，也好，这几天我好想你。”
她听得背脊发麻，疑云重重。
农舍主人很知趣，一家老少躲到偏院去了。
“一言难尽。”镜花妖长叹一声，挽了姬玄华亲昵地在长凳排排坐：“船折入漕河口不久，舱漏水舵断柄，一阵怪风吹断了桅，船来个底部朝天……”
“哎呀！水月呢？”姬玄华惊呼。
“不知道。她不谙水性，我也不会。我抱住一块破船板，漂到一条小汊河获救，风寒入体，几乎送掉老命。你看，我是不是清瘦了许多？”
“皇天保佑，阿弥陀佛。”姬玄华正经八百感谢神明菩萨，随即恢复花花公子风采，大手在镜花妖身上毛手毛脚：“呵呵！女人清瘦更为窈窕可爱，你是因祸得福呢！你等一等，我先洗漱，再好好聚一聚。小黛，替我准备巾水。”
高黛本来要跳起来，她快要爆炸了，姬玄华的色迷迷举动，毫无顾忌地在她面前展露，她实在受不了，虽则她知道姬玄华与镜花妖，本来就有一段情。
正要发作，心中一动。
她与姬玄华根本不在一起，她对这家农家毫无所知，姬玄华却像是把她当成住在一起的人，大大方方要她进屋内准备洗漱的巾水，怎么一回事？
她相当机伶，心细如发。
“是的，大哥。”她温顺地应诺，向镜花妖嫣然一笑表示打招呼，袅袅娜娜往后堂走。
姬玄华向镜花妖客套了几句，随后跟入。
“怎么一回事？”经过穿堂她低声问：“你在弄什么玄虚。”
“吞下。”姬玄华递给他一颗豆大丹丸：“随机应变，口风放紧些。”
“这……”
“请勿多问，随时准备应变。”
她有点恍然，有点毛骨悚然，也感到极端兴奋。姬玄华把她看成知心的人，正和她联手对付镜花妖，她用不着担心姬玄华与妖女过去的一段情了。
她总算明白姬玄华往昔的言谈，涉及镜花妖的事皆另有用意了。
“有凶险？”她悚然问。
“知道有凶险，凶险就不足虑了。我会照顾你的，小黛。”
“我想，我能配合你。”她信心十足：“我们曾经共过患难，我好高兴，大哥。”
姬玄华挽住她的纤腰，默默地用力一揽，掉头进入厢房，把她留在原地发呆。
感觉中，姬玄华那尽在不言中的一揽，不但力道仍在，也余温仍在，一股暖流从心底涌升。
“但愿他对我的用情，不是镜花水月。”她喃喃地自语，有点神意飞驰。
镜花妖显然已经来了许久，桌上有农舍主人替她准备的茶水。
厅堂并不大，摆放了一些小农具和杂物，穷苦的小农宅，根本谈不上什么摆设。门外的大院子也是晒谷场，一些家禽家畜奔东逐北，看不出任何异象，附近不可能有陌生人逗留。
镜花妖等姬玄华两人进入后进院子，颇感满意地扮主妇，略加整理悬挂与摆放在地的小农具，整理后不再显得凌乱。
姬玄华偕高黛重新出厅，换穿了一袭水湖绿博袍，显得温文儒雅，勇悍的武夫气质完全消失，花花公子的流气也不存在了。
伴在身边一身村姑打扮的高黛，也显得秀丽俏巧颇为出色。
“唷！你用心整理厅堂，难道也打算在这里落脚？”姬玄华洪亮的嗓门，表示出心情的愉快，出厅便调侃镜花妖，拖了凳迳自落坐，信手接过高黛乖巧地抢先斟过的一杯茶：“要不要再接受我一次安排？水月落水失踪生死不明，我感到抱歉难过。”
“我唯一的倚靠，现在只有你了。”镜花妖愁容满面：“只好跟着你暂时落脚，你不会拒绝收容我吧？”
“我当然欢迎你留下，可是太过危险。”姬玄华放杯而起：“走，我们到外面好好商量。”
“我不想露面。”镜花妖拒绝外出：“枫桥镇有许多走狗眼线……”
“不是到镇上露面。”姬玄华往外走：“外面大柳树下不但清静，而且可以监视四野，我担心有高手走狗赶来撒野，可不想坐在屋子里任人堵住宰割。”
理由充分，不由镜花妖不跟出来。
附近是空旷的田野，有些大田埂上枯草丛不易藏人，视野辽阔，远处可以看到高出树梢的枫桥镇楼房屋顶，另一面可看到两里外、行驶在漕河中的船只桅杆高出树梢，还没放水淹浸的稻田，看不见有人活动的象迹。
姬玄华挽了镜花妖，在大柳树下落坐，把镜花妖丰满诱人的胴体，紧紧地挽住状极亲昵。
高黛也机警地紧倚在镜花妖的另一面，两人把镜花妖夹在当中。
“姬大哥的行迹并没瞒人。”高黛以往对妖女的敌视态度已经消失，表现得热络亲密，挽手搭背像个撒娇的小妹妹：“走狗们都知道他的动静，难怪你迳自来到他的住处。韩姐，你的行囊呢？”
“行囊早丢了，买了几件换洗衣裙，还留在河边的农舍里。”镜花妖已感觉出不对了，被夹在中间动弹不得：“所以，今后得倚赖玄华替我安排，在苏州我别无容身之地，只有玄华能保护送我平安离去。”
“他不会走的。”高黛说。
“对，我不会走，东厂那些害民贼，还欠我一两万银子呢！”姬玄华的手，在镜妖的肩膀、手臂、腰肢温柔地抚摸游移：“你也不必太害怕，素英，我知道你的武功非常扎实，自保的力量并不差。”
当初在虎丘上，镜花妖就曾经利用与他躯体接触的机会，用内功探索他体内的奥秘。这种神技，不但需要有精深的武功修为，而且须练有探索对方神意的奇技秘学，大多数高手名宿，无法修至这种境界。
“比起东厂那些身手超绝人物，差得太远了，只有你才能应付得了他们。”
“你仍然希望我护送你远走高飞？”
“是的。你在苏州已经游览了不少日子，既然结了这许多可怕的仇家，还有什么好留恋的？玄华，不能丢开吗？你到底在苏州还有什么大事未了，哦！你不会真的改变主意，帮助高小妹那些人，做一个侠义英雄，向东厂的强权挑战吧？”
“生死一笔很急于知道这件事，是吗？”姬玄华笑吟吟神情毫无异状，大手不住抚摸镜花妖的秀发。
“咦！玄华，怎么扯上生死一笔？”镜花妖脸色一变，笑容僵住了。
“没什么啦！”姬玄华神情丝毫不变：“生死一笔根本没把五岳狂客那些人放在心上，但如果我和高家的人并肩站，那就相当严重啦！不证实他能心安吗？最重要的是，他希望我能乖乖离开苏州，以免威胁他的安全，如果不……”
“他就会孤注一掷，不惜代价永除后患。”高黛接口：“韩大姐，你一定会设法让姬大哥保护你离开苏州，不是吗？”
“玄华，你会护送我离开吗？”镜花妖避重就轻，向姬玄华下工夫。
“生死一笔正希望我如此做，那么，他就可以睡得安枕，无债一身轻啦！不，我会安排你离开，安排可靠的人护送你到常州，够情义吧？我要留下讨债，两万银子可是一笔惊人的大财富。”
“玄华，钱财身外事……”
“哈哈！你和水月替织造署卖命，为的就是可以发财呀！不要用什么钱财如粪土、仁义值千金等等假仁假义的话来劝我，好吗？现在，我们到河边去。”
“到河边？”
“或者到枫桥镇码头，我立即找船派人护送你远走高飞，走吧！”姬玄华挺身而起，伸手挽扶。
“不，我还得回到寄居处收拾。”镜花妖赖在地上不起来：“玄华，急不在一时……”
“急在眉睫，素英。”姬玄华说：“我的行踪不瞒人，你的出现必定会引来大批走狗，再不走，就来不及啦！哦！你似乎不想走呢！”
“我当然想走，但希望和你一起……”
“你还没听懂姬大哥的话吗？”高黛江山易改，本性难移，急躁的性子发作了：“你不能勉强姬大哥为你做任何他不愿做的事，你怎么如此不知好歹？有人负责护送你远走高飞，情势凶险火烧眉睫，你居然……”
“你少管我的事，滚到一边凉快去。”镜花妖也冒火了：“走狗们怕的是他，只有他保护我才放心。我和他是一双江湖佳侣，要求他护送并不过份。玄华，是吗？”
“素英，你的要求并不过份，我不想辜负你的情意。”姬玄华欣然说：“好，我护送你到常州，甚至会到镇江，这就走，绝不耽误分秒。”
“这……”
“小黛。”姬玄华转向高黛交代：“你不能去，你回农舍看看，略为收拾立即离开。哦！可能农宅的人不小心，在厅堂收拾茶具，可能摔倒昏迷，要用解迷香的药才能救醒，你也要小心点。”
“哦！迷香藏在什么地方？”高黛懒洋洋站起问。
“去找呀！反正厅堂杂物不算多。”姬玄华说：“是一种可泄出的管状盛具，体积不大也不小，把杂物清理就可以发现了，那本来是用来计算我们的，有人打算要活捉我们呢。”
“好在我们没在厅堂逗留，好险，是谁……”
镜花妖像一头怒豹，凶猛地向姬玄华蹦去、扑上。
阴谋败露，只好走险一击了。
姬玄华一声冷哼，闪出丈外。
镜花妖不死心，一扑落空折向追蹑，左手一抬，袖底传出一声崩簧响，但没有暗器射出，人仍以奇速扑向冷然移位的姬玄华。
姬玄华懒得理会，以恰到好处的速度移位。
高黛虽则事先猜出姬玄华对镜花妖存疑，疑心镜花妖是走狗们的媒子，她并没完全相信，内心中反而有点同情镜花水月的遭遇。
现在，她不能不相信了。
她又想起姬玄华送走镜花水月时，警告她必须火速离开养伤的农舍，说是凶险将至，显然姬玄华那时已经疑心两妖女了。而且她一家离开后不久，走狗们果然大举来袭，那处藏身秘窟从此失去作用，这决不是巧合，走狗们不可能找到那处远离城厢的秘窟。
如果她老爹忽视了姬玄华的警告，结果如何？
她愈想愈心惊，她愈想愈冒火。这妖女不但计算姬玄华，连侠义群雄也计算在内了。
镜花妖正全力追逐姬玄华，恰好快速地经过她身侧不远处。
她恶向胆边生，怒从心上起，猛地斜飞而起，快逾隼鸟穿林，一脚扫在镜花妖的后臀上，后空翻两翻腾，飘然落地姿态美妙轻灵，单足下伸有如饥鹰搏兔。
砰一声大震，镜花妖被踢倒在地。
经过训练的猎鹰，爪子是磨钝了的，训练时不许用抓，用爪踢击。如果用抓，双爪一下，兔子便会血肉模糊，皮成了废物，肉也烂啦！用爪弹击，一下便把兔子击昏，皮肉是完好的，所以称饥鹰搏兔而不叫抓兔。
猎鹰通常不能喂饱，饱了就懒洋洋像头病鹰，飞也要死不活，所以叫饥鹰，饥鹰才能猎飞禽走兽。
她的脚下点，靴尖的落点是镜花妖的脊心。
“放她一马！”姬玄华的叫声及时传到。
她双臂一振，前空翻前飘丈余落地，化不可能为可能，轻功惊世骇俗。
镜花妖狼狈地爬起，抄起衣袖察看，心中一凉。小臂暗藏的梅花袖针筒，筒口已经变成扁形，六枚梅花针本来先一发五枚，后一发一枚，可以作两次致命攻击，十分歹毒霸道，现在已成了废物，难怪发射后没有针飞出。
“你……你早就知道了？”镜花妖咬牙说：“你……这无情无义的……畜生！”
“是知道袖底乾坤侯晓风，他的拂云袖威力之后，才起了疑心的。那是送你们走之前起疑的。”姬玄华站在前面冷冷地说：“也只是疑心而已，按理我该立即求证的。但我对你还有一两分温情，也不希望你真被我料中，所以我仍然送你们走，你还敢怪我无情无义？”
“我不信，只有两个人知道这件事。”
“你和水月就已经有两个了。”
“水月不知道。”
“所以你杀了她？”
“她……船一靠岸她就起疑，所以……”
“所以你杀了她。两个人，生死一笔和袖底乾坤。”姬玄华摇头苦笑：“袖底乾坤的拂云袖，是袖功中威力最可怕的袖功之一，丈内袖风可以震腐五脏六腑，即使功力相当的人，交手相搏也经不起他全力一击。他突然发难，贴身攻击你们两个猝不及防的人，你们居然留得命在，仅震得内腑离位，知道袖底乾坤造诣修为的人，肯相信这事实吗？”
“这鬼女人好阴毒。”高黛怒叫：“大哥，让我毙了她。”
“你无权向我报复。”镜花妖大叫：“事先并不知道你高家的人和他在一起，袭击秘窟也没把你们列为主要目标，哼！你也奈何不了我。”
“我只好废了你，我不忍心杀你。”姬玄华举步逼进。
“饶我！”镜花妖惊恐地后退：“玄华，我……我也是不……不得已……”
“阴谋犯杀人犯，都自称不得已。”
“你要我怎办？”镜花妖掩面哭泣：“唯我居士的确希望你离开，所以愿意花钱消灾。鱼藏社和生死一笔却不愿意，先一步找到我，要我设法留住你，以便设法捉住你剥皮抽筋。你放弃朱雀功曹，不理睬我，我乱了方寸，根本不知道生死一笔临时起意另有安排，我怎能远走高飞？所以船走了两三里，我就登岸向他复命，他随时都可以杀死我，我不敢不听他摆布。昨天，他又要我来找你，要我用迷香用梅花针筒……放我一马……我……”
“下次，别让我碰上你。”姬玄华扭头便走。
“你如果不逃出千里外，我一定杀死你。”高黛凶狠地说，随姬玄华走了。
三更天，天宇黑沉沉。城内谯楼传来隐隐的钟鼓声，二更正了。城内，是夜市最热闹时光，城外却夜黑风高，天气正在变坏，寒风刺骨，严冬的脚步近了。
小船寂静地夜航，三枝长桨轻柔地划动，不至于发出太响的拨水声，像一艘幽灵之船。
城河宽阔，船悄然越过葑门，继续向北划行，河道愈来愈宽阔。左面的城墙黑黝黝像山岩，偶或可以看到巡城丁勇，摇曳的灯笼幽暗光芒闪动。
再往北，就是相门了。
河东岸，不时可以看到一排排停泊着的船。
前面里余，一艘灯火全无的大画船，也静悄悄向北航，左右十二枝大桨，也缓慢地划动，入水轻而深，离水也柔和，操桨的划手技术第一流。
小船内，姬玄华、费文裕、高黛、透过前篷口，注视着前面隐约可见的黑黝画船。
操舟的三位舟子，更是技术超人的行家，船不受风力影响，稳定地静静向前航行，与画船保持同等的速度，黑夜跟踪需要高度的技巧，稍一大意就会失去目标，因为不能跟得太近，避免被对方护航的船只发现。
“他们如果不停泊，我们岂不是白忙了？”姑娘不安地用肘碰碰姬玄华的手膀：“怎办？”
“要跟一