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及时得发泄出去，就会导致自己受伤，也不知道主编会不会受伤，看那个样子，肯定是不好受的，不过这正是布克以为需要很多新人去学习的事情，这个被称为报社老妖精的主编，确实做到了喜怒不形于色，而且喜怒之情收放自如。老女人对着报社的人嚷嚷着只要爆料的时候，是背对着强压去怒火的主编的。不过老女人很快就感觉到了这个场合中出现了一个很特殊的人物，既然不在她的视线里，就肯定在身后。扭身，看到了一个长歪了的冬瓜脑袋，上头没有一根毛，一看就没有主见的鼻子上架着个无框的眼镜，这个家伙在冲着她微笑，他应该就是自己要找的人。老女人径直朝着这个冬瓜走过去，轻松地握手，老女人说他叫特雷西。霍林对她叫什么名字没有兴趣，关键的是她来干什么。老女人告诉主编，她要爆料。
霍林是干什么的，他自己一直记得比自己的爹妈名字还清楚。爹妈的名字忘了不要紧，可是自己的事业和成就、名望都是在这行里混出来的，所以就算是昏迷中他也记得牢牢的。立即叫助理准备准备单独的会面，地点选在了霍林的办公室。既然是爆料，那么在决定正式采写之前，是要保持绝对保密的，要不这样根本做不了天底下头一份的。霍林在以前甚至变着法子在爆料人给他信息之后，限制了对方的自由以保证消息的绝对安全。竞争嘛，就是这样。胜利才是第一位的，至于手段合法合理不，见它的鬼去吧。霍林刚领着老女人进到了办公室，老女人就开始咆哮，嘴里一个劲儿叫着，你这样做不行，你怎么可以这样。这叫在门外的人们不禁一愣，发生了什么。接着一脸狼狈相的主编出来了，冲着所有人说，会议室集合，前台接待只留一个，其余的人都去。
大家互相看看，都有些发愁，会议室没有那么多位置，估计一会儿大部分人得站着。事实上，霍林平时开会只是针对和事情有直接关系的各部门负责人，几乎从来没有召开过什么全体会议，要有也是在年底的聚餐活动上。他疯了吗？该不会跟刚来的女人有关系吧。还真是，霍林接着从自己办公室请出了那个老女人，从霍林的这个恭敬态度看出来，老女人能爆出来的料不是震惊全星球的，也得是震惊整个国家的。布克悄悄跟身边的同事说，主编的态度太他妈正了，就像是对待他妈一样。同事噗嗤一样笑了出来。布克一下嘴里禁了声，一本正经的就像是从来没有说过调侃的话。布克的这个本事也是从主编那儿学来的，主编曾经用同样的方法恶心过董事会的那帮子肥猪。
会议室里人山人海，有的站着有的盘腿坐在地上，甚至有的还坐在了堆放得高高的资料堆上，没人在意别人在哪儿，他们感兴趣于这个老女人到底能爆出什么料来。老女人被请在了会议室长条桌的那头，也就是平时霍林的专用位置，霍林在他身后的位置找了把椅子坐了下来。他瞪了助理一眼，助理叫大家肃静。会场里顿时没有了声音，大家都很自觉得开始等待老女人爆料的开始。老女人有些扭捏，不是开始描述，而是问了主编一个问题，今年是哪年。主编一愣，他立即意识到了问题所在，恐怕今天接待的是个脑子有了问题的老女人，不过在人生路上摸爬滚打很多年，经验告诉他还是再等等看。他礼貌得告诉特雷西，今年是哪年。老女人说好快呀，都有三十多年了。
老女人说自己是看了霍林他们的报纸才来的，最近霍林的报纸发起了一项活动，事实上就是为了激起人们看报纸的兴趣，要人们描述自己最奇妙的经历。这个活动开始才仅仅三五天的工夫，也没什么人参与，霍林正在考虑是不是搞个有奖的参与，这样情况会好一些。特雷西说她来就是要说自己的奇妙经历，而且可以算的上时爆料。原来如此，霍林有些更坐不住了，他想叫助手安排人接待老女人，自己还是回去睡个觉来的更有意思。这时，特雷西叫大家把门窗都关好，说爆料正式开始。大家很会意地照做了，配合一下嘛。
老女人开始慢慢说起她年轻时候的一件事，大概有三十多年了，事实上，那个经历不是一次，而是一段时间的过程。老女人说自己年轻时候容貌还是很叫人赞叹的，这叫在场的人们很不以为然，老女人在幻想吧。她说自己那个时候还没有结婚，甚至还没有可心的对象。事实上他还是个没跟多少陌生男人接触过的小女孩，因为她上的学校都是女子学校。有天晚上，参加了一天学校活动排练的特雷西累的浑身像是散了架，回到家里，应付似得吃了妈妈给准备的晚餐，匆匆跟父母到了晚安就回到了自己的卧室。躺在床上的她很快就睡着了，也就是到半夜的时候，她感觉到了一种异样，身子沉重的都没法翻身。想揉揉眼睛坐起来，发现手脚都不能动，眼睛睁开之后，映入眼帘的景象叫她差点昏厥，下体的感觉更是叫她手足无措。一张长满鳞片的长脸就浮在她的正上方，这个家伙在上下晃动着，而特雷西同时也感觉到了怪物对自己身体的一阵阵冲击。老女人描述到这儿，会议室中有些女人还是不自在起来，大家互相看看，有的开始窃笑。老女人接着说自己当时愣了一顿之后，想要尖叫时对方用只有四个指头的手捂住了他的嘴，那只手上疙疙瘩瘩的突起，带给人的感觉是如此得难忘，特雷西到现在还记得清清楚楚。就这样在没法动也没法叫喊之中，特雷西和那个怪物完成了交合。特雷西问周围的人，你们知道这事快结束的时候，发生了什么吗？老太太的脸上开始有些不好意思，声音开始颤抖，他变了。大家心里都说，这又什么奇怪的，本来就是个怪物嘛。老女人说那个怪物在交合的最后竟然变成了个英俊的小伙子，像极了当时的一个电影明星。后来特雷西在电视里看到了对这个明星的专访，对方脖子里那个咬痕说明他就是那个晚上潜入特雷西房间的男人。特雷西说自己其实在这次的最后，嘴巴已经不受对方的控制，她却没有叫家人，而是开始享受这个过程带给她的快意。她说自己当时有些爱上那个人了。
会议室里开始骚动起来，老女人说的那个明星在三十年前，是个家喻户晓的人物。难道说，此人其实是个会变成人形的怪物？这个明星挟裹从影视圈获得的威望，甚至差点在州长的选举中获得成功。直到今日，还有人认为他是电影史上不可多得的天才，当然也是那个圈里目前为止最帅的明星。事情到这儿，大家都大概明白了，这个女人其实就是个疯子，那个故事十有**是她幻想出来的。既然是幻想，而不是她的经历，也就没有必要认真对待了。霍林朝着助理使了个眼色，开始递给了老女人一杯咖啡，趁机让霍林接上了话。霍林对老女人表示报社对她主动来提供的爆料十分感兴趣，准备做一个专访，而且会安排最好的记者跟进这个专题。现在要做的是留下特雷西详细的家庭住址，然后报社设定最完善的专题跟进方案，安排采访和编写。老女人听得云里雾里，她问霍林这是真的吗？霍林说千真万确，说着他拍着正好在旁边的布克的肩膀，说就是他，我们报社最好的记者，他将负责对您的专访，最后霍林还煞有介事得要求对方，一定要注意，这个料一定只能给霍林的报社。老女人提出了一个要求，就是要给予适当的费用，也就是说，这个料不是白给的。霍林笑着说，这个当然，我们会考虑的。他看看老女人留下的地址，没错，这个女人就住在皇后大道五十号，那是本地最大的养老院，她连自己的家都没有？霍林安排助理把老女人领着出去了，他扭头对还在旁边站着的布克说，愣着干什么，干活去？不想领工资了？你这个小白痴。
布克在快要下班的时候，也就是主编精神头最旺的时候，被主编助理叫到了主编的办公室。主编两只脚搭在了办公桌上，椅子朝后仰着，慢条斯理得表示，这回报社决定给布克一个机会，由他真正负责一个专题。就是眼下对老女人的专访，在旁边的助理嘴角开始上扬，这是个笑的表情吧。在报社里的人都知道，主编叫一个人负责一个专题，就意味着这个人成了这个专题项目的项目经理，在专题结束前，有很大的权利。本来布克应该欣喜若狂的，可是对老女人的专访，这不就是玩笑嘛！主编叫助理接着跟布克探其他的相关问题，把布克撵了出来。
果然，布克这个专题负责人，没有一点待遇，说到底就是个名号罢了。司机，没有。助理，没有，必要设备，没有。最该死的是，经费都没有。助理告诉布克，老女人所要求的费用，需要布克先行垫付，等到专题结束，见报之后有了轰动效果才能给予报销。布克心说这不就是挖个坑叫我跳吗？他环顾四周，发现有些人的眼神里透着狡猾，发射了过来。这些狗娘养的，说不定这个坑，就是他们帮着主编挖的。布克没来得及想好怎么办的时候，助理就拽着他的手稀里糊涂得在项目负责人确认书上签下了名，接着助理夹起文件走了。布克狠狠把笔甩到了桌角，接着笔掉到了地上，滚到了一个同事脚下，那个同事捡起笔递给布克，说专题主任，以后有事请吩咐。
布克心情很不好，银行账户里的钱还不够他接下来生活的，怎么接这个专题，要不换工作吧。可是换工作哪里有那么容易？拉倒吧，东方人说过，车到山前必有路，走一步看一步吧。他叫来了自己最要好的朋友，准备在廉价酒店借酒浇愁，结果朋友把他带到了一个家庭舞会的现场。舞会的现场气氛很好，这叫布克喝了不少，喝过有些酒的布克，想起了自己手头刚接到的任务，接着没高没低的往嘴里灌，以至于舞会上那个最帅的男宾表演的魔术，他都没有记清楚，好像是把人变成个什么玩意儿，蜥蜴？对，就是蜥蜴，布克从小就不喜欢，总感觉尖利的头部里藏着邪恶的东西。他在床上翻个身，等会儿，昨晚被变出来的家伙，身上也有些鳞片，颜色在昏暗的灯光下，好像是绿的？布克想到了什么，他翻身起床，稍事整理，非得出去一趟不可了。
第三章 楔子（5）（）
索洛霍夫像是往常一样开始了他一天的日程，这对他来说很重要。他总是认为，不论计划多么糟糕，一旦开始实施，就要执行到底。其实他还想说，生命的意义最大的内涵就是坚持，因而，这样执行到底是在向崇高的生命在致敬。这叫他那个在图书馆当管理员的夫人认为是种病态，偏执的典型体现。他从家里出来，口袋里装着他的袖珍笔记本，他拍拍口袋外面的搭扣，放心的往前走。散步的时候，索洛霍夫并没有叫自己的思想停留在道路上，事实上根本不需要在路的问题上下功夫，反正自己只是围着他家所在的社区绕个圈子罢了，就像是环球航行一样，地球是个圆的，迟早要回到出发的地点，当然，索洛霍夫顽皮的想到，前提是不出意外。比如跟着哥伦布走的那些人，不就是连地球是圆的都没有办法叫他们回到出发点吗。他咧开嘴角为自己在脑子里能经常有怎么看似简单实则是必要灵感的想法而感到骄傲。他满意得用手梳理一下自己头顶上已经开始地方支援联邦的短发，四平八稳往前走。最近就要出版的书籍原稿已经准备好了，大概在周末的时候就可以交给出版社了。如今出版社的人也都成这行里的剥削者，恨不能从每一个和他们签约的人身上压榨出任何一点价值。只有这样，才能放过。出版社打过很多电话给他，还说什么这书一定要在下周的时候，出现在市场上。索洛霍夫很厌烦他们交给他的任务，因为这不是他的兴趣所在。写作本来是一件很是叫人感觉惬意的事情，可眼下偏偏叫人感觉到是种忍受加煎熬。什么豪门恩怨，什么金融阴谋。什么末世危机，还有什么神秘预言。菜市场蔬菜一样的主题，潮水着一波接一波涌向索洛霍夫。想到这儿，索洛霍夫叹口气，要不是这个国家一夜之间变了颜色，作家协会成了个垃圾桶都不如的社会摆设，他也不至于今天这样。他本来是协会的主要成员，如今也没有了工作。是啊，现在只有给那些出版社打工，才能正真体现他是个有价值的人。夫人曾经为他流泪，看着他日渐消沉了很长一段时间，可是终于有一天，有人开始给他发来了一份信件，要求跟他签订合。合同签订之后，家庭收入主要的来源再次成了这家的男主人，这叫索洛霍夫很是有脸面。他在有一天的晚餐时，稍微喝了些佐餐的红酒，兴奋地给夫人说，你不用在图书馆加那么多的班，我的收入会越来越好的。这倒是真的，在索洛霍夫看来，尽管自己不是很满意总是写这样的主题，可是他的才华决定了应付这样的小事，绰绰有余。接下来的时间里，基本上出版社交给他的任务都能提前完成。不过有一点，出版社在交给他每个任务的时候，总是叫寄给她一厚沓资料，他的任务就是理顺材料的关系，把他们写成个完成的故事。索洛霍夫最引以为骄傲的能力之一就是这个，他有敏锐的洞察力，有准确的判断力，还有强有力的表达能力。这足以叫他胜任这个工作。收入状况得到改善之后，夫人不用在更多的加班了，有些工作也可以雇佣钟点家政工人来干了。夫妇两人甚至可以到以前从来没有到过的歌剧院里听歌剧。和过去相比，歌颂的不再是理想和信仰，确实叫人痛苦，可是眼下的生活好了不少确实千真万确。如果不是其中有些叫索洛霍夫担心的小细节，现在的生活其实可以是很美好的。那些个细节，在他看来，十分得像是一个定时炸弹。每次接到安排写作任务的电话时，也正好是门铃响起的时候，每一次都不例外。索洛霍夫从来没有到过那个什么出版社，事实上他就是连对方的电话号码是多少都不知道。开始他的电话时没有来电显示的，可是换了有来电显示的之后发现，对方的电话根本就没号码。对方也似乎知道他在想些什么，于是善意得提醒他，忠于合同当中规定的义务，切实履行就可以了。不需要知道的太多。索洛霍夫想起了对方在合同里强调的，对于那些资料内容，不可外传。索洛霍夫也曾经问过那个来送资料的人，对方说他只是个送信件的，既然包裹上没有寄信人地址，他也没法知道。于是索洛霍夫想起了在过去国家里曾经存在过的一种神秘工作人员。对，是神秘的，而且那个送信人是他们的人，因为每次都是他来拿书稿的。如果他不知道出版社的地址，有怎么把书稿送出去。可就是在索洛霍夫有了这样的想法之后，就再也没有见过这个送信的人，他的材料跟书稿都是在电话里指示给他的地点接到和送出去的。电话里的指示多了一句话，严格执行合同。索洛霍夫在市里最大的图书市场仔细寻找过，根本没有他写的那本书。这个疑问他跟自己的夫人在半夜交流过。夫人叫他不要管那么多，也许这本书根本就是在国外出版的。或许自己真的想多了，他每次想起这个疑问都拿夫人的解释来搪塞自己，大部分时候是有效的。今天走在深秋的道路上，两旁梧桐树上的样子悄悄落下来，铺到了街边的每个棱棱角角，索洛霍夫每一步踩上去都没有声响，这是浸湿了的树叶，自然没有响声。这么寂静，是个适合自己任由思维天马行空的好时候，脑子里头一个想到居然就是这个神秘的写作合同。这到底是些什么人？他们给自己的任务，到底能说明什么？比如有一回索洛霍夫要写的是个金融帝国的内讧故事。根据材料里显示的，这个家族根本就没有在任何一家公司，任何一个国家有表面的存在。换句话说，看不到他们在现实生活当中的影子。然而资料显示，这个家族随随便便就可以用自己手中掌握的财富打倒一个大洲内的所有国家。至于那些超级大国，比如梅尔斯合众国，被打败也只是个时间问题。这到底是个什么家族？资料里说这个家族世世代代之间都有很强的血统联系。这不奇怪，索洛霍夫在平时写作劳累的时候，也看一些自然科学的东西来解除溃乏，他知道人类的家族各代之间都是这样的。关键是强到什么程度。要知道每个人脑袋里的思想是社会塑造的结果，其实血统联系最多只能是生理上的，至于心理那是没什么影响的。可是资料里不是这么说的，这个特殊的家族各代之间，可以通过血统的联系来沟通思想！于是上代长辈可以对下代子孙进行控制。这肯定不是真的，索洛霍夫觉得自己是在被一个有过度幻想症的科幻爱好的编辑在玩弄。要不是看在钱的份儿上，他早就不陪这个人玩儿了。他开始不相信这些资料的真实性起来，每次收到资料，对里头包含的这些内容，他都当做是饭后跟家里的小狗鲍比聊天的主题。那天他又接到了新的资料，拆开来看。里头有一张照片，满眼都是惨绿。原来是股票市场的行市图。照片后面有几句话，叫他注意着，那个超级金融家族准备要影响股市了，这个图将会跟今天晚上股市闭市时的一模一样。说的这么煞有介事，索洛霍夫干脆吃过晚饭之后，就抱着鲍比坐在了电视机前，看他几乎从来不看的经济报道。最终鲍比是怎么受不了他两只胳膊的使劲束缚挣脱出去的，索洛霍夫不知道，他看看茶几上那张照片，再看看电视上的那个画面，一模一样，千真万确。夫人走过来的时候，发现自己的丈夫目瞪口呆，对着电视里的天气预报面无表情。她以为丈夫是在看着那个体型优雅的女主持人。就调侃的问了一句，我的身材没有她好吧。问了一句，没反应。她只好碰碰丈夫的脚。丈夫醒悟过来，说太神奇了。连着说了几个太神奇了，就进了自己的书房。夫人回头看看电视里的主持人，身材也可以很神奇？她看看自己的身材，果断得换到了自己爱看的外国肥皂剧。写作还是要继续的，家庭里的富足生活大部分要指望这份工作的。可是怀疑的种子在心里发了芽。结合之前出版社那个人在电话里的指示，更加叫索洛霍夫感觉自己似乎接触到了一个很大的问题，至于这个问题有多大，他也没有把握去估计。要知道，这么大的国家股市，能随随便便就受到影响，这个金融家族的力量该有多么大。他掏出了口袋里�