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。司令的脸色抖动了一下，第一艘舰船上的信号兵打出了新的旗语，前方出现异常，陆地，岛屿。司令命令旗舰迅速从编队中穿出，绕过两艘巡洋舰之后，到了和第一艘舰只并列的海域。没错，风平浪静的前方，最多不到二十海里的地方，一个足够舰队停靠的小岛如同安放在蓝色海洋中的一颗绿宝石一样，出现在所有人的眼前。就在司令站立驾驶室外的甲板上透过望远镜仔细观察小岛的时候，后方的驱逐舰上传来了沸腾的人声，有人从高高的甲板上直接跳入海中，奋力朝着小岛游动起来。紧接着这搜驱逐舰上有的士兵接到命令下海救人，小艇开始吊放，场面看上去非常混乱。司令要信号兵直接给旗语，要求把这个士兵直接带到旗舰来。第一个游动的士兵速度非常快，让在其他舰只上的人看的吃惊，这绝对超过了舰只航行的速度，简直实在拼命了。士兵看上去是在躲避后方要拦住或者解救他的人和小艇，超过旗舰之后，继续向前方游去。舰队司令狠狠骂了一句，该死。
第一个跳下去的士兵最终还是被抓上了小艇，带到了旗舰的舰队司令面前。倒不是因为他游动的速度慢下来，而是因为那一幕诡异的场景。没有可见阻挡的前方，小岛就在舰队前方的不远处，游动的士兵却在超过旗舰之后，无论如何努力向前，都无法前进半步，直到后来赶到的其他士兵将他强行拽上小艇带走。很明显，司令眼前的这个士兵已经神志不清，浑身湿淋淋的士兵被带走了，司令知道即使讯问也不会有什么结果，这么压抑的环境中度过了不知道就几天，发疯的恐怕不止他一个。这不是他最在意的问题，他问值日官和参谋们，你们认为前方到底是怎么回事？参谋们多认为大概是因为浓度很大的水汽在空气中被折射的结果，在地球其他地方的小岛影像被折射到了这个地方。不过这个说法马上就遇到了不同的声音，如果是阴雨天气之后立即放晴的话，倒是非常有可能出现这种情况，不肖说是在本来就能产生大量水汽的海面上，哪怕是在干旱至极的沙漠里也能出现这种情况。可是天气一直是晴朗的，哪里来高浓度的水汽？折射的说法似乎说不通，更何况司令提出的第二个问题，就算是折射，为什么这个士兵最终再也无法前进了？没有人能回到这个问题，尴尬而沉寂弥散开来，直到被驾驶室里值班的大副冲进来的报告打断。舰船无法再前进半步了！
据大副报告，舰船在命令下缓慢朝着前方前进了一段距离之后，毫无征兆得停止了前进了，舰首的海水不在有微小的浪花出现。大副带人查看了轮机舱室之后，并没有发现异常，轮机还在隆隆作响，锅炉里被填进去的煤炭还在熊熊燃烧着，巨大的能量被输送到螺旋桨，螺旋桨运转也正常，舰船却根本不前进。那么推动力到哪里去了？大副找不出答案，只好先报告司令。司令从军多年，作战无数次，从来没遇到这种敌人不明，问题完全找不到答案的情形。查看了轮机舱室里的异常，司令同样毫无头绪，顺着陡峭的舷梯向上爬的时候，他感觉到了一阵眩晕，或许是这些时间来不思正常用餐导致体能下降，没有多在意继续往上爬。最后还差几个台阶的时候，他倒下了。顺着舷梯落下来的身体砸在了后面下属的身上，有人想要扶起司令的时候，同样感觉到了波动式的眩晕，软软的手臂无力挡不住身材肥胖的上司，一连串的几个人从舷梯上跌落到轮机舱里，身后原本应该在忙碌的轮机兵们也都软绵绵得东倒西歪在地板上，所有的人都陷入了一种昏迷中。
第二分舰队的任何人都没有机会看到有人从他们的舰只前方的位置出现，接着又消失了。被派来搜寻第二分舰队的布鲁斯，乘坐着海军最新建造的远洋科考船，携带着足够的给养沿着海军部当初传递给第二分舰队的路线，仔细得寻找，连续十几天，毫无所获。科考船如果继续沿着航线航行，很难避开正常航行的其他国家的商船，包括在欧罗巴与弗兰斯人不列斯人对峙的日曼人的商船。对于经验丰富的情报人员来说，从看上去很普通的科考船的怪异行动中获取有效信息，根本不是问题。所以当布鲁斯看到船右舷突然出现的小岛的时候，下达了登岛考察的命令。在海图上从未被表明的那个岛屿，绝对具备科学考察的价值，布鲁斯目光扫过海图上已经标出来的两个特殊区域，脑子里闪过一个想法，绝对不可能。他的理由基本上有两点，第一，坐标点根本不符合，偏差非常大。第二，海军之前交给梅根首相的报告里，只是提及到有两处海域，频繁发生沉船事故，原因不明，却绝没有提及过一个神秘岛屿。布鲁斯随着第二只登陆小艇乘着涨潮接近了小岛，从岛的西部看过去，绿色的森林里似乎包含着一些人工搭建的建筑，看来有人居住在这个岛上，这就更怪了，如果是有人居住的岛屿，还在航线附近的，为什么没有被海军登记在册。更何况，这里如此优良的地里位置，海军不就一直在寻找这样的岛屿吗？
考察人员共有二十几名，布鲁斯把他们分成了两个小队，分别从左右两端开始勘察这个岛屿。看上去并不复杂的地形，又是海外孤岛，不可能有大型猛兽，也为了行动方便，布鲁斯的队员们也就没有携带足够的防身武器，人们肩扛手提的多是些勘察设备。布鲁斯自己领着第二队从右边开始徒步勘察。沿着美丽却空无一人的海滩，进入了热带独有的椰子林，等到椰子树开始稀疏的时候，地势开始起伏，慢慢升高。大约有一人多高的野草里，藏着一人多宽的通道，看看被踩倒后长势不良的矮草，布鲁斯判断这里的定居者或者说土著，一定就在岛的某个角落里，或者畏畏缩缩得躲藏起来，或者已经握好了武器，准备发动突然袭击。他要求队员里那几个身材健壮的端起步枪，走在队伍的首尾位置，防止万一。十几个人战战兢兢地走过了茅草地之后，居然没有遇到任何的攻击，总算是松了一口气。登上了远远就望见的小山，布鲁斯的队员们打开了勘察地形的仪器。这群双重身份的队员们，既有着科学考察的专业能力，也是不折不扣的经验丰富的帝国的优秀情报人员。他们熟练得操作着仪器观察起来，布鲁斯揉揉酸痛的脚腕，不得不承认，在海上工作的时间太长了，他的骨头都有些受不了了，浑身无处不在的疲乏感是从来没有遇到过的。
恩达儿斯日夜加班紧盯着中央电脑的自检过程，一直没有发现问题。他看看自检的进度和已经确认无异常的处理模块，做出了中央电脑边自检边部分运行的建议，船长同意了，毕竟这段时间来，整个基地的门禁系统都不太正常，就连基地最外侧的压力门，也无法全部关闭，无奈之下的恩达儿斯只能启动非常耗费能量的压力阻遏系统，将从压力门缝里流进来的万特尔排出去。可是已经流淌在走廊里的少量万特尔，使得基地内部温度下降了好几度。本来潮湿的环境是有利于他和船长的皮肤保湿的，可温度达不到，两人的皮肤还是出现了严重的皱褶和松弛。原本计划的再一次沉眠，因为中央电脑出现的意外事故，恐怕要无限期的推后了，这就意味着他和船长将要拖着不再适合的躯体，继续坚持一段时间。希望能坚持到中央电脑彻底自检完毕并完成程序自净和升级。对厄尔斯人的进化干涉也只能告一段落，这也是无奈之举，没有中央电脑的帮助，基于高科技建立的所有工作任务模型将无法运行，也就是船长曾经嘲笑过的高科技的“腹部”看上去没什么，其实是非常脆弱的。关键节点的异常，将极有可能导致整个飞船和空间系统的崩溃。好在，现在中央电脑的部分功能已经恢复了，恩达儿斯逐个打开了基地里的工作系统，压力门压力恢复后紧紧关闭起来，沉眠的预备程序也得提前启动。基地的动力供应因为一次性重新启动的程序太多，中央电脑消耗的能量增大而显示出了供应紧张的迹象，恩达儿斯只能有选择得首先启动了其中几个。为了取得和基地意外的厄尔斯世界的联系，没有停止过探测的监测器自备的储存空间早就所剩无几了，恩达儿斯点开信息传输程序之后，自动检测到基地程序信号的监测器，将它们采集来的信息源源不断回传给了基地。
中央电脑开始忙碌得分类，恩达儿斯知道一定有很多消息没来得及处理，他将几个大类的信息打开，多窗口得查看起来。艾美瑞克没有发现异常，邦特对杰克逊的取代非常顺利，这符合计划。弗兰斯人和日曼人的对峙得到了不列斯人的支持，相当数量的不列斯士兵已经到达了弗兰斯的战线，手握武器和日曼人日夜对峙。试验体罗思德躲在那个小岛上，不断将方案里的每个细节都执行完毕，总体来说，这些信息显示的情况都算正常，恩达儿斯也松了口气。厄尔斯人和厄尔斯星球的存在时间越长，构成的各种交错的结构就越复杂，出现异常的几率也越来越大，目前厄尔斯人还远远达不到纳布拉那种虽然异常总是会有却总体保持稳定和持续的水平，他们未来的路还有很长啊。船长来到操作台前，随手点击了几个窗口，问起助手，这是什么？恩达儿斯看到船长指着一串数字指标向他提问，他将窗口显示的信息打交给了中央电脑，数值很快转化成了一份报告。报告里显示，在不列斯欧罗巴大陆之间，出现了一个巨大的能量异常场区，能量波动偏差值非常明显。船长想起了什么，通过中央电脑将指令传给了监测器，监测器开始调整飞行路线，开始对能量场区进行仔细监测。
科罗尔斯看到的画面和回传的数据并不理想，有可能是能量波动异常引起的。尽管如此，他和助手还是看清楚了波动引发的骇人结果。能量场区附近出现了一个体积不大的空间夹层，夹层自然形成，无法被契合如过去现在或者未来的任何一个时间节点，就相当于这是个时间的孽种，本不该存在的。这种夹层一般为自然引发，但是几率非常低。科罗尔斯记得，在纳布拉，已经有人能靠着人工科技的力量引发此类夹层。夹层的体积大小和引发的能量波动有关，只要能量足够大，引发的夹层将能够将星球也藏匿其中。因此，纳布拉星系议院及早得根据有些帝国科学院资深顾问的建议，永久冻结了对空间夹层的研究。最后还通过了法令，凡是研究或者引发空间夹层的人，将被判处终生流放。纳布拉高层的忧虑是有道理的，空间夹层如果大量出现，那将成为纳布拉无法控制的化外之地。从回想中返回的船长，感叹了一句，没想到在厄尔斯上也出现了空间夹层，宇宙大神真是不可思议。助手纠正了船长的看法，他问船长，您还记得那个伪装成机器的小岛吗？
弗兰斯前线，茫茫大雾中，不论哪方，都难以看清楚对手是谁。这并不要紧，打仗尤其是这种阵地对抗，比不得行路，大家都知道如果战争爆发，那就自管朝着对方的大雾中努力开枪开炮就行。至于命中率，那不是那个指挥官和国家元首能左右的，老天爷如此。大雾带来的潮湿空气，很容易锈蚀枪支的零件，士兵们只好隔几天就擦拭一次，为了防止敌人的突然袭击，他们被分成了两拨，一拨人在擦拭枪支的时候，另外一波就瞪大眼珠严阵以待。不过最倒霉的不是战斗人员，而是那些一无所获但却丝毫不敢放松的观察哨兵们。两个镜头里白茫茫的一片，日曼人在干什么，他们是不是已经爬出了战壕，借助着大雾慢慢匍匐前进，而刺刀的尖儿已经能够到瞭望哨兵的鼻子？有的士兵已经完成了擦拭，点燃了有些受潮的香烟，希望能借此来舒缓一下紧张的神经，阵地里弯弯曲曲的战壕里，空气和人的心情都很沉寂，大战之前的安静给人的感觉还不如炮火连天枪响遍地，这几乎要把人逼疯了。阵地上不远处传来的一声枪响证明了这绝不是危言耸听。
第一三八章 明觉（9）（）
士兵们知道，战争是迟早的事情，士兵们就是一群迎着枪林弹雨往前走的人，这就是职业基本内容。当枪声响起的时候，他们还是心里咯噔了一下，看来战争要开始了。既然对方已经开枪了，在严阵以待的不列斯士兵们毫不犹豫，指挥官一声令下，进入阵地朝着白雾中扣下了扳机。有经验的老兵们不紧不慢开着枪，有的还不忘手里没有抽完的烟卷，他们知道，按照所有的步兵战役进攻特点，炮火准备之后才会出现集团式的冲锋，今天没有德国人的炮弹呼啸而来，所以只管开枪压制对方就行。日曼人也不会傻到在茫茫大雾中朝着不知道的前方冲过来，指挥官如果下这样的命令，那简直就是在草菅人命。隆隆的响声从白雾中传过来，却迟迟没有看到发出声音的东西，声音引发的惊讶让枪声稀疏了下来，还在战壕里紧张擦拭枪支的士兵也冒着危险从战壕里探出头来，想看个究竟。声音越来越近，雾气里冲出来的一连排白色大块头，笨拙却坚决得碾压了不列斯士兵竖起来的铁丝网，一刻不停朝战壕压过来。一边碾压一边从粗壮的管道里冒出了白烟，炮弹在阵地后方爆炸了，放置在战壕后方的弹药给养被引爆，指挥所里的指挥官和参谋人员成为了战斗中最先牺牲的人。宽大的履带压到战壕里，掀起的泥土盖住了因为恐惧俯卧在战壕里的人，而来不及逃跑的不列斯士兵则成为了异国他乡土地上的一堆血肉。少数英勇顽强的士兵朝着怪物开枪，子弹击中目标之后只是发出了砰砰的声响，根本没有穿透怪物的身躯，怪物仍旧毫无停顿往前冲击。
当一线的不列斯人遭遇怪物冲击的时候，在侧翼担任掩护任务的弗兰斯人也得到了消息，再说他们高出不列斯人的地形也提供了他们瞭望的条件，随着炮火有些散开的雾气中，不断出现的闪光和震耳欲聋的声响，说明了战斗的激烈，弗兰斯指挥官没有丝毫犹豫，下达了撤退命令，而且带头第一个撤出了战场。日曼人对面几乎是毫无还手之力的不列斯人，他们不能给新式武器造成丝毫的威胁，一次冲击，就推进了几十公里，几乎都可以看到乘坐骡马和少量汽车逃跑的弗兰斯人了。事实证明，和罗思德的合作是非常明智的，这个家伙不仅能不断提供发动战争需要的预算，还能提供新式武器的制造方法。这次的秘密武器，没人可以否认将引领一次关于战争艺术的革命。日曼人开始就地修整，新式武器的战斗力非常可观，可是消耗的油量也是惊人的，所以如果攻击部队行动太快就有可能因为补给跟不上而陷入无法行动的危险中。
邦特想要了解更多关于主宰者的信息，他认为自己缺少的不是诚意，而是途径。到目前为止，公基委员会虽然历经很多前辈运作费心，掌握和使用权力的手段已经算得上炉火纯青，似乎主宰者也并无多少干涉，有些时候倒更像是实现就安排好了的。邦特几次死死盯着那个由三角形和圆形组成的模型，希望能看到些什么，可惜哪怕眼睛瞪得酸疼，也无济于事。邦特不准备如同杰克逊那么愚蠢行动：试图窥探主宰者的存在，凭借窥探的结果来和主宰者讨价还价。问题在于代表着地球的公基委员会，能窥探到多少？而主宰者神秘得躲藏在背后，又会允许地球人窥探多少。杰克逊的消失，证明了主宰者行事方式的决然。邦特提出了自己的看法，做好主宰者的称职看护，在合适的位置上获得应有的利益。委员会的其他人提不出其他更好的办法来，也就无法对新任总统的提法有什么批评的言辞。尴尬的是，如何和主宰者们主动开展对话。主宰者的控制方式和西部的牛仔差不多，他们不会刻意照看哪批牲畜，但每只牲畜却不得不承认牛仔是整个牛群的发号施令者。邦特提前离开了，不列斯联合弗兰斯站在了日曼人的对面，战争一触即发。还有，从不列斯得来的那份文件的副本，对，那份副本中提到的两个地点，会不会是主宰者的存在点呢？邦特脚步开始轻快起来，和主宰者的交易不是件简单的事，杰克逊就是个教训。
布鲁斯的考察队紧张忙碌起来，如果可能，在日落前还可以回到考察船上去，而且，从登上岛开始，很多人都感觉到了异样，比如体能消耗得非常快。架设在山脊上的观察仪器，在科考队员的操纵下读出了一串数字，而在布鲁斯旁边的年轻女队员仔细辨认手势，认真记录。布鲁斯不相信一只庞大的舰队可以消失得无影无踪，可是在预定航线上没有找到他们也是事实。他想起了小时候从做过探险家到过艾美瑞克大陆南端雨林中考察的祖父给他讲过的那个当地土著传说，来自天上的神，驾驶环形战车，目视着大地的初生，他们赐予了这个世界以高贵的生命，划分了尊卑。这些谚语般的东西当时吸引不了小布鲁斯的兴趣，小家伙认真听的是祖父说的，天神可以瞬息出现和消失。成为了一名堪比正式科学家的情报人员的布鲁斯，很清楚传说未必全真，不过前晚不能小看了这些传说，如果换个角度考虑，所谓的神速度足够快时，也就瞬息出现和消失了。布鲁斯的联想被女队员不耐烦的牢骚声打断了，女队员对山脊的一端不断变化的手势不耐烦了，布鲁斯扭头看去，对面的队员手势代表的数字确实叫人看不清楚，几次连续的挥动，丝毫没有节奏。仔细辨认没有结果，布鲁斯突然明白，他呼喊身边的队员马上撤回船上去，因为对面的队员似乎发现了什么骇人的事情，开始慌不择路往回跑。
来时消耗的体能还没有恢复过来，现在要赶快撤离谈何容易。一干人等一边撤退，一边气喘吁吁问从山脊上赶回来的两个队友，到底发生了什么。着急后的一边奔跑一边把仪器装进身后的背包里，有些口吃说着，刚才仪器里的读数出现了变化。搞这种测量得都知道，测量时出现误差是正常情况，可这两人说的变化，而不是误差。其中一人补充道，我第一次读出的读数，和第二次不一样，而且我发现好像读数变化带着某种规律，似乎有个周期性的波动顾虑。布鲁斯打断他们的说话，这就是你们发疯一样往回跑的原因吗？两个队员连连摆手，解释叫他们挥手的另有原因。在观察标点各种�