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从村子弯弯曲曲的小路穿过去，一直走了大约二十分钟，王大娘指着前面道：『再拐过那片树林就到了。』
等转过那片树林，展现在眼前的景象让江凌猛地怔住了。
绿树成荫的青山脚下，一汪碧水依山环绕；山上杜娟花红艳艳地开着，湖岸是一簇簇碧绿的竹丛，一座白墙黛瓦的宅子座落在湖畔竹林边。此时正值早上八九点钟的光景，山中的白雾还未散去，青山、碧水、红花、绿竹、湖畔人家，全都飘浮在白白雾气之中；鸟鸣盈耳，清新的夹杂着花香的空气扑鼻而来，让江凌恍然觉得到了人间仙境。
『这……这就是你家那房子？』江凌按住心跳极快的胸口，两眼晶亮地望着王大娘。
『是啊。』
『您真的愿意拿这宅子换我家的院子？』江凌紧紧地盯着王大娘，生怕她下一刻就反悔。此时不要说王家还补四百文钱的差价，就是反过来让江家给王家补四百文的差价，江凌也会马上同意。能住在这样仙境一般的地方，那真是神仙一般的享受！
王大娘点点头，歉意道：『我们家也只能补四百文差价，实在拿不出更多钱了。如果你们不喜欢，不换也没关系，千万不要不好意思说。』
古代环境好，像这样的风景，到处都是，在王大娘看来，没啥稀奇的。但这宅子建在这里，缺点却不少——离镇上远，交通不便；跟村子有一定距离，单家独户的，安全性不好；离山和水太近，虫蛇太多。再加上房间少、小夫妻做活时离得远她不方便过来带孩子，老三、老四没少嘟哝自己吃亏。如果能跟江家把房子换了，他们这两个老的也算一碗水端平了。
江凌强忍住心头的欢喜，没吐出『换』字来。她知道这事不能冲动决定，还得看过房子再说。
两人又走了几分钟，来到宅子前。王大娘看到院门开着，直接便走了进去，不想差点跟从里面出来的一个小媳妇撞到了一起。
『娘，您来了？』那小媳妇挑着一担水桶，见到王大娘脸上一喜，招呼一声便转过头来仔细地打量江凌，随即笑道：『这就是江家姑娘吧？长得可真俊。』对江凌的到来她好像一点儿都不感到意外，显然换房的事王大娘跟她通过气。
『嫂子好。』江凌前世性格虽然冷清，但来到这里有求于人，自然不能再摆出拒人于千里之外的态度，所以无论是跟李青荷还是跟王家人相处，她都尽量表现出亲和的一面。不好幸好原身的性格就是活泼开朗型的，这样说话做事倒也极为自然，不至太违本性。
『这是我三儿媳妇。』王大娘道。
『来，快进屋坐吧。』王三嫂放下水桶，把江凌往屋里让。
江凌笑笑：『我想先在院子里看看，三嫂子你有事忙去吧。』王大娘也朝她媳妇挥挥手：『去挑水吧，这里有我。』
看着王三嫂挑着水桶出去，江凌问：『三嫂子这是去哪儿挑水？』
『山脚下有一汪潭水，很清甜的，离这儿不远，出门往左走二、三十步就到了。』王大娘笑道。她家老头看中江家的院子，很重要的一个原因是那院子里有井，换下来后把两个院子打通，她家用水就方便了，不用再跑到很远的地方去挑水。
『哦。』江凌看着眼前的院子点了点头。这院子的围墙只围了一半，还有一半临湖，视线极开阔。大概因为这里无人争地，院子围得极宽，围墙内侧的空地上被整理成菜地，一畦畦地种了一些蔬菜。
再转头看看屋子，屋子倒是青砖砌成，外面粉刷了一层白石灰，只是看得出确实是老房子了，墙上的白石灰斑斑驳驳的脱落了不少；屋顶的瓦也有一些破碎，不知下雨的时候会不会漏雨。
『进屋去看看吧。』王大娘招呼着，带江凌走进一字排开的五间房最中间的一间房。看样子这是兄弟俩共用的厅堂，里面摆了一张八仙桌，围着四张条凳；旁边放了一些农具和杂物，这间房估计也有四十平方米，还算宽敞。
『其余的房间跟这儿一样大吧？』江凌问。见王大娘点头，她便思忖开了。
江家的院子虽然不大，但房屋经常修缮，不但墙壁屋瓦坚固完好，便是门窗的雕花也比较精致，一看就比这宅子上好几个档次。再加上那里交通便利，离其他村民的房子不近不远，在没有汽车喧嚣的古代，那里是极为理想的居住场所。
而王家这边虽然风景极佳，但房屋有些破败，交通不便，安全也存在隐患。这是极现实的问题，可不能光顾着浪漫的风景而不顾现实。
难怪王大娘不好意思说换房的事呢，便是补四百文钱，江家也是吃亏的。
这院子，换是不换呢？
第十二章 议定
『江姑娘，你看这房子……』王大娘看江凌沉思了半晌没作声，忽然觉得心里没底，忍不住小心奕奕地开口问道。虽说这位姑娘只有十四岁，但言行举止却老成持重，极有主见，实在不容人小觑。王大娘丝毫不怀疑李青荷说江凌也能作主的话。
照江凌自己的想法，这房子虽然有很多不如意，但于她而言，她是极愿意换到这里来的，她实在太喜欢这个地方了。不过，虽然王大娘对江家甚好，但还不到让江家作这么大回报的程度。再者说，估计她家那老头提出这条件，也不是没有趁江家窘境占些便宜的想法，江凌自然不会跟他们客气，在谈判上还是得为江家极力争取利益最大化。
『这个……大娘，您家这房子，到下雨天会不会漏雨啊？』江凌抬头看着屋顶，露出一付欲说还休的为难表情。
『不会不会，你放心，绝对不会漏雨。要不这样，换房之前，我们家把这屋顶再翻修一下，你看如何？』
『可是……我家原来卖宅子，只要是为了还债。可跟你们换了房，拿到的钱还是不够还债啊！还不了债，也就没必要换房了，您说是不？您看，差价那里你们能不能涨一百文？按两处宅子的情况来看，补五百文差价你们绝对是吃不了亏的。』
『这……』王大娘沉吟了片刻，笑道：『我们家我作不了主。江姑娘，我回家问过我家老头再答复你，如何？』
『嗯，行。不过，还请大伯尽快作决定。否则那女人一旦来闹事，我家那宅子我们就作不了主了。』
『一定，一定。』王大娘连声道。
两人从屋里出来，正好遇上王大娘的四儿媳，背上背着一个娃娃提着一盆衣服回来。三人又说了一会儿话，江凌才跟王大娘回了村头，各自归家。
知道李青荷惦记这个事，一进门江凌就直奔李青荷的房间：『娘，我回来了。』
『怎么样？』李青荷放下手中的绣品。
江凌把情况跟她说了一遍，又把自己提的条件说了。
李青荷虽然对那座宅子的位置不是很满意，但形势逼人，不满意也得接受。只听到江凌把差价提高了一百文，她的脸上露出犹豫的神情：『咱们这样做，是不是不好？王大娘家这样做，毕竟也是帮了我们一个大忙，我们总得承她家的情。』
『这有什么不好？按正常的情况，他家补七百文差价都不吃亏。再说，拿那四百文钱咱们也不够还债，到时你到哪儿去筹那一百文钱？』江凌不以为然。相处几日，她也摸透了李青荷的性子——虽有主见有见识，可太过善良，有圣母的潜质，总是替别人着想；前段时间的强硬，不过是被现实所逼硬撑着。所以遇事还得有人在后面推一把她才能立住脚，不至太过软弱。
『嗯，也是。』李青荷被她这么一说，果然点点头不再反对。反正江凌已经把话说出去了，即使不赞同李青荷也不能拆女儿的台。
过了不到一盏茶的功夫，王大娘便急匆匆地来了，看来王家也担心张流芳会来搅局。她进门一坐下，便笑着对李青荷道：『我们家那老宅的情况，想必江姑娘给夫人你说了，不知夫人满意不？』
李青荷点点头：『如果能按凌儿给的价钱补齐差价，我倒是没意见。』
王大娘脸上露出一丝赧然：『我们当家的说了，最多只出四百五十文，不能再多了。而且得签五十年。还有，多出了五十文，我们就不能再帮修缮房子了。』
『五十年？』李青荷皱了皱眉，转头看了江凌一眼，还是点了点头。
江凌昨晚也问过李青荷唐朝房产的有关事宜。此时见王家提出签五十年，她倒也无所谓，因为她觉得凭自己的能耐，花上几年功夫再买一座宅子，想必也不是什么难事。三十年和五十年，于她来说差别都不大。再说，不同意也没有其他办法了不是？王家老头估计也正是看到了这一点，才会提出这样的条件。
江凌见李青荷没意见，对王大娘一笑：『行吧。只是有一条，如果房子漏雨，我们要修缮屋顶的话，还请四位大哥能去帮一天忙，帮着把屋顶的瓦捡一捡。』
『行！』王大娘一拍大腿，脸上绽开笑容，『这事不用再问当家的，我做主了。你们要捡瓦，提前打声招呼就行，我让我儿子去帮你们。』说完又道，『既然这样，我们现在就去找村里人把事给办了，以防夜长梦多。』
事情能得以这样解决，实在是最好不过。虽然有些吃亏，李青荷还是松了一口气。但她有伤在身，只得无奈地看了看自己的伤脚，望着江凌歉意道：『凌儿，娘行动不便，你跟弟弟去一趟吧？』
『都说了，以后家里的事就交给我好了，您不用操心。』江凌冲李青荷一笑，站了起来对王大娘道，『那大娘我们走吧。』
『行。今上午能签多少签多少，剩下的晚饭时分再去一趟，这事今天就能办好了。』王大娘得尝所愿，也喜笑颜开。
接下来，江凌和江涛就跟着王大娘以及王大伯，先去了村里有名望的吴大爷家，把情况说了。吴大爷是里正的亲戚，村里人有什么纠纷，一向都找他解决。王家老头跟吴大爷关系挺好，这事又没触犯别人的利益，吴大爷乐得卖个人情，痛痛快快画了押。接下来几人又把村里邻近的几户人家都一一拜访了一遍。当初江家买这房子的时候，那家卖主也曾麻烦过这些人家，所以江家虽然派了两个小孩来，那些人家也算是了解江家的情况；再加上王大伯和王大娘在村里人缘极好，这事又不是买卖房屋，故都二话不说画了押。
看官，您道两家换房为何要村里人签字？却原来唐代买卖房屋有个规矩，就得征求亲人和四邻的意见。如果他们都首肯了，每人签字画押，你才能卖；万一他们其中有谁不同意，只要能给出不同意的理由，譬如说，您卖的是祖产，属于败家，给老一代丢脸了，那么您就是卖不成。您不服气，只管卖去，好，就可能会有某位亲邻吃错了药，把您一纸诉状告到衙门，然后您就等着挨板子吧。
之所以会定下这么变态的规矩，主要是为了保护宗族利益，不让家族中某一家的房子转给外姓旁人；另外呢，也是为了减少民事纠纷，避免官老爷们累坏了身子。您想啊，同族同姓以及几辈子的老街坊住在一块儿，有点儿争端也是人民内部矛盾，老族长一发话，什么事儿都给平了，不至于动不动就给政府添乱；这要是某家卖房给外人，新业主进来定居，土著和新移民之间发生磕磕碰碰，族长的威权就使不上了，必然去走法律程序，父母官的负担自然增加。
卖房前就先征求一下亲邻的意见，为了族人，为了父母官，这规定可以理解。可是，这还不够，在唐朝，尤其在唐朝前期，咱老百姓卖房之前还得写份儿申请书，唐朝法律管这种卖房申请书叫『田宅投状』。申请书写给谁呢？政府。这申请书的大意是：报告政府，我叫某某某，因为什么什么原因，想把家里房子卖掉，那房子坐落何处，面积多少，已经住了多少年，现在什么样子，以及准备卖个什么价钱，等等等等。当地政府派人对这份卖房申请书进行审查，如果核实这房屋确实不是国家分配的，而且亲邻都签了字同意你卖房，那就批示同意；如果不合乎规定，那么对不起，把申请书发还给你，禁止你卖房。
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第十三章 闹上门来
这也是为什么王家只出四百五十文钱就能拿到江家宅子的缘故。要知道，那座宅子价值也在三百多贯左右，两座宅子的差价也能有几十贯之多。如果要办房产，王家出这一点钱是远远不够的。但现在江家被逼着没办法，如果按正常程序卖房，必得要江文绪签字同意，这是根本没办法做到的事。张流芳也正是因为这一点，才那么有恃无恐，用半贯钱把嫂子一家逼到墙角。因为她算着李青荷根本没办法卖房。只是她没想到，昨天江文绪来给李青荷报信的时候，就塞了一张签了同意卖房的空白纸给李青荷。兄长去世后他没能照顾嫂嫂一家，心里已是万分羞愧。现在眼看自己夫人为了半贯钱把嫂嫂逼得走投无路，他实在不能再缩在壳里不伸手了。
李青荷原先想把房子私下里卖给村里人，也正是因为想避开张流芳好顺利地把房子卖出去。还有就是不给好意帮她们的张文绪添麻烦。
可现在换房就不存在这种问题了。江家和王家的房子的产权都还是原来自己的，只不过王家花四百五十文钱五十年利息的代价，换江家这房五十年的居住权。五十年之后，江家再用四百五十文钱把房子的居住权再换回来。这叫『典房』。而『典房』是不用办过户手续的，让邻里签个字画个押，不过是以示告之。
转了一圈几人又回到吴大爷家，合约一式三份，两家各持一份，吴大爷那里备案一份。拿到合约，王老伯便当着吴大爷的面，把四百五十文钱交到了江涛手里。在他看来，男人就是男人，无论年纪多小，也是当家作主的人。
吴大爷是个六十多岁的老头，身材矮小，却一脸的精明。他看了看江涛，问道：『江公子，你家没有田地，以后打算作何营生？』
江涛毕竟年纪小，被他这一问，转过头来看了看江凌，不知该怎样回答。
江凌忙笑道：『我母亲的绣活做得极好，再加上我，做绣活完全可以养活一家人。小涛从小聪颖，每个先生都极力夸赞的，说他日后必有大成。所以我母亲打算继续供他念书，想必以他的聪明，过上几年应该能考上些功名。』
『这个打算好，这个打算好。』吴大爷连连点头，看着江涛慈祥地笑道，『我们这个村，原来只有几户姓张的人家。其他姓氏，都是前朝战乱时迁到这里的。现在你们能到咱们村居住，便是跟大家有缘，不用太过外道。江公子你年纪小，你母亲跟你姐姐又都是个妇道人家。以后你有什么事，尽管跟吴大爷说，大爷能帮的，自然会尽心。』
江涛这回倒不用江凌来替他回答，站起身来对吴大爷作了个揖，道：『多谢吴大爷。』
江凌也站了起来，走到江涛身边，对着吴大爷福了一福：『我弟弟年纪小，以后家里有什么事，少不得劳烦吴大爷和王大伯照应。待他日我弟弟考取功名，必不会忘记大爷大伯对我家的恩情。』
『嗯。好，好！』吴大爷微笑着颔首，看向江凌的目光要多和蔼有多和蔼，心里赞叹：真不愧是大户人家出来的小姐，凡事一点就透，全然不用多言，这样的人家，必得好好照应照应。
王大伯听了这话却是一惊。他原来知道江家除了换房这条路，再没别的路好走，所以一心打着算盘压着价钱，好占些便宜。而对于江家小子以后是不是有出息这事，他却全然没有考虑。
他心下对自己的处理有些懊恼，抬眼看着吴大爷，对吴大爷倒是极为佩服——果真不愧是里正家的亲戚，脑子就是不一样，能想得这么长远。他不过是替江家画了一个押，说上两句光面话，就得了天大的人情。自已王家为江家还债的事出了这么大的力，却因为压下了那区区五十文差价，倒落了下乘。
不过有便宜不占，就是王八蛋。这合约既然拿在手里了，再往上添价钱反倒不美。大不了以后多照应照应他们一家，让老婆子多去走动走动。
王大伯打定主意，便不再纠结这事。跟江家姐弟从吴大爷家告辞出来，一块往家走，小心斟酌着对江涛说了几句漂亮的好话。江涛是个单纯孩子，心里哪里知道那么多弯弯绕？一会儿的功夫就满心觉得王大伯是个大大的好人。
江凌和王大娘默默地跟在他们后面。听着王大伯刻意交好的话，江凌虽然对他这态度有些不以为然，却没有一丝恼意。这个世道，谁不为自己打算？买东西压价，再正常不过。王家这价钱，还不算太过份。难得的是在这紧要关头拉了江家一把，她江凌，承王家的情。
四人走了一会儿，还没到村头，迎头遇上王二嫂，抱着孩子急匆匆地走来。一见他们一行，王二嫂大喜，对江凌道：『江姑娘，你们赶紧回去吧。你那婶婶找上门来了，还带了几个人，叫骂着要你们还债呢。』
『什么？』江凌一惊，抬腿正要跑，忽然想到钱还没凑够，赶紧顿住脚步，拉住急奔向前的江涛：『小涛，你等等。』
『还等什么？赶紧走！要是他们把娘打了，那就糟了。』江涛满脸焦急，使劲地去拔江凌的手。他想不明白，姐姐这个时候还磨叽个什么。
江凌却紧紧抓住他的衣襟不放，转头对王大伯道：『大伯，求您再借五十文钱给我家吧，十天内保证还。』
王大伯正想着如何交好江家呢，一听这话心里顿时大喜。五十文钱是小数目，再说这钱在家里放上十天也不会多出几个来。如果借给江家，却是落得一份好大的人情。
可转念他又作了难：因为原来就说他家实在是拿不出钱了，才压在四百五十文的价钱上的。这会儿忽然又拿钱出来，事后被江家反应过来恼恨上，岂不是做好不得好！但如果他不借，江家转去问吴大爷，吴大爷是一定会借这个钱的，王家岂不又失去了一个机会？
『还愣着干嘛？赶紧回去拿钱。』王大娘看王大伯发愣，几十年的夫妻，哪里不知他在想什么。实在看不过，催促着推了她老头子一把。
『哦哦哦。我找我家二子看看，他手上应该有钱。』王大伯被这一推，急中生智找了个借口，腿脚利索地往他家方向跑去。
『小涛，你跟大伯回家拿钱。我去保护娘。』江凌见王家肯借钱，松了一口气。本来她想这两天把这五十文凑齐的，却不料张流芳来得这样急。
『江姑娘，我跟你去。二媳妇你去通知吴大爷，就说江家被人欺负了。』王大娘遇事也甚有决断，利索地给她儿媳分