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『哎，秦夫人，您这亲戚制这东西，怕要花不少本钱吧？这样送给我们，我们心里可不安。您说多少钱，我们照价给，可不能让贵亲亏了本钱。』刚才说话的那位夫人，又先开口道。江凌看了一看，依稀记得这位夫人姓马，至于她丈夫是什么官，却是不知道。这位马夫人，看来也是一位善于辞令、精于拍马之人。
『不过是几两银子的事，将军府虽不富裕，这点钱我还掏得起，咱们今儿不说钱的事。各位用完这味精，要是觉得还行，过几日我家酒楼开业，大家可以让下人到那儿买去。』
『一瓶几两，十瓶可就几十两，那可不是一个小数目。秦夫人这样，可叫我们心里不安。』葛夫人道。
『不过是一份心意，大家别嫌弃就好。』秦夫人笑道。
这些官宦人家，都是家底殷实之人，几两银子对她们而言，也不是什么大数目，算得太清倒太过生份，显得不领秦夫人这个情。所以听得秦夫人这样说，大家便不再提，转而问道：『夫人刚才说贵府要开酒楼，是哪一间？哪天开业？到时可要发个帖子，我们也好去捧捧场。』
『就在正街上，叫一品鲜。本来选大后天开业，但这会儿世子和县主在这儿，忆儿要去陪客，也没空操心，开业之事只得往后挪了。到时候，自然会发帖子给各位，开业后男人们聚完，再让酒楼清一天场，咱们女人也上去热闹热闹。』
『这主意好。说起来，我有好几年没上酒楼吃饭了。这回咱们也得好好玩玩，让那些爷们也尝尝在家等咱回家的滋味。』
这话说得大家都笑起来。
『各位要不要休息片刻？那边有客房。咱们两盏茶后去陆府。』秦夫人指了指外面。
林韵扯了扯母亲的袖子。林夫人立刻明白女儿的意思——刚刚吃了东西，自然得补补妆。便跟秦夫人说了一声，带着女儿去了。接下来也有人需要补妆的，有需要上茅厕的，大部分人都跟着丫头婆子去了客房。
看着秦夫人一一关照，忙来忙去，想想她平日还要打理这家里几十个下人，江凌坐在椅子上，摇了摇头。秦夫人这样的生活，她看这半个时辰就觉得累，真不知秦夫人自己过起来，是不是觉得很有滋味。
自己还是最适合跟花木打交道啊！江凌心里感慨。
『妹妹，凌儿，你们不休息休息？』把客人们都安排好，秦夫人歇了一口气，坐到江家母女身边，喝了一口茶。
『不累。』李青荷笑道。
江凌站了起来，深深福了一福：『多谢秦伯母为江凌所做的一切。』
『这孩子，这么客气干嘛？不过是举手之劳，你们过得好，我们才会心安。』秦夫人拉着她笑道。
江凌脸上的笑容不易察觉地滞了一下。
要是以往，秦夫人一定得说，『都是一家人』这样的话。可现在，『你们』，『我们』分得很清楚。这态度，莫不是跟那县主有关？
『味精的价钱，既然赵家卖二两五钱银子，你往后也买这个价吧。今儿这十二瓶，明天我让马雷把银子送到你家里去。这个时候给你，你放在身边也不方便。』秦夫人知道江家是江凌做主，这番话，自然是对江凌所说。
江凌笑道：『伯母可别这么说，今儿这些夫人能把味精拿回去，那往后就一定会去酒楼买味精，送这一瓶不过是宣传宣传，这钱怎么能让伯母掏呢？秦伯伯和秦伯母已经帮我家帮得够多的了，这要再算钱，您让凌儿的脸往哪儿搁呢？』
见江凌一脸的真诚，并没有半分不高兴，秦夫人不禁感慨。江家日子过得清苦，她是最清楚的。而且现在又要建房，花钱的地方多。但江凌对这二十多两银子，说不要就不要，这样的心性与胸襟，便是那些大家闺秀，都不一定能做到。
看着江凌如芙蓉一般清丽的脸庞，秦夫人心里忽然有些惋惜。以前有婚约在身，秦家还能以此婉拒纪王府的提亲；可现在……
她暗叹一声，道：『这钱，自然不会是我掏。我与这些夫人，不过是个礼尚往来。岂能用你的东西，去送我的礼？至于帮忙，我们还真没帮上你们什么忙。你这孩子也不肯接受我们金钱上的帮助；便是江涛念书的机会，也是你去替他争取的。唉，可真是……』
『姐姐可别这么说，你们对我们的好，我们都记得。』李青荷道。
江凌和秦夫人都各有心思，话说到这里，大家忽然都沉默下来。
静静地喝了两口茶，秦夫人放下茶杯：『你们在这儿坐坐，我出去看看。』
『凌儿，你们是不是有什么事瞒着我？』看秦夫人走远，李青荷轻声问道。她从秦夫人和江凌对话里，隐隐感觉到了一种生疏。
『哪有什么事？』江凌笑了起来。这里，可不是说话的地方；再说，秦忆的态度未明，事情未定，说出来不过是多一个人担忧，更多一种烦乱，于事无益。
过了不久，那边的夫人小姐都重新收拾好了，有婆子来招呼江家母女跟着出去，到了半路，江涛也汇合进来，一起往门外走去。
出了府，秦夫人上了她自己的车，李青荷和江凌、江涛则仍上马雷的车，一齐往陆府去。在车上，江凌屡次偷看李青荷的脸色，发现并无异样，心里松了一口气——看来，关于身世，一切都是自己瞎想，哪里有什么辛秘？更应该跟陆府无关。
因陆大人是回乡养老的，故而府邸建在了一处稍偏的地方，依山傍水，宅子建得倒有几分江南园林的味道。江凌跟着大家往里走，一面欣赏景致。此时正值五月末梢，天气不冷也不热。今日天气晴好，陆府树荫又多，内院的宴会就设在了陆府后花园里。这让江凌十分高兴。
本以为必得脸上挂着生硬的笑容，僵坐在那里一下午，听着这些夫人小姐暗含机峰的谈话，数着日脚盼着时辰快些过去。却没想坐在这里，还能欣赏这么多名贵的花木，这可是江凌的最爱。她想起秦忆曾说陆大人对种植一道颇有研究，家里也有许多关于这方面的藏书，心里不禁生出了一丝希望来。如果能面见陆大人，不管他会不会生气，她决定都要提提借书的事。不能借则罢，要是真能借过来，岂不是天大的好事？
『各位夫人，因世子年幼，想要跟县主在一起，故而世子参加的是内院的宴会，各位年轻公子也会一道前来。』陆府管事的春婆婆过来通禀。
『哦，那我家忆儿也会跟世子一道过来？』秦夫人问。她可是有两三天没见儿子了。
『正是。』春婆婆笑道。
第一百四十章 对话
听了春婆婆的话，江凌终于从旁边的花丛里收回了目光，看向了宴席处。绿茵茵的草地上，放置着许多矮几，每张矮几后面放置两张椅子，显然打算两人一桌共进晚餐。数了数桌子，一共有十六桌，意味着有三十二人参加这次宴会。
『请问这位可是江凌姑娘？』春婆婆走到江凌面前问道。
『正是。』江凌微微有些愕然。这么多的夫人小姐，这位管事怎么会来知道她这个小虾米？
『我家夫人请江姑娘到蔷薇阁去。』春婆婆见江凌有些愣神，又轻声解释道：『我家夫人想见见您。』
『这个……』江凌一听，皱了皱眉。莫不是那位县主听到了什么，想要找自己的麻烦，借了陆夫人的口？如果是这样，这蔷薇阁，她还真不想去。可一下想不出什么理由来拒绝。
『凌儿，既然陆夫人请你，你就去一趟吧！』秦夫人道。她心里想的跟江凌一样。否则陆夫人一个卧病在床的人，哪有精神招见什么晚辈？再说，在她看来，江凌与陆夫人，不过是一面之缘。陆夫人就算要见晚辈，也轮不到江凌头上。
『去吧，陆夫人有请，不去可太失礼了。』李青荷含笑道。她什么都不知道，心思最为单纯。
『江姑娘，请。』春婆婆催促道。
『是县主让我去，还是陆夫人？』江凌想了想，决定还是问清楚。
『是我家夫人。』
『哦。』江凌放下心来，想着离开席还早，在这儿也是呆坐着，听这些夫人小姐们暗打机锋，甚是无聊。还不如去看看陆夫人想让她干什么。便转头对李青荷道，『娘，那我去一趟。』
『去吧。』
跟着春婆婆往前走，江凌此时也没有心情欣赏风景了。原本压下去的关于身世的猜想，重又涌上了心头。如果不作这样的解释，这里众多的身份地位都比她高的女子不唤，为何只唤她一人？如果是县主假托陆夫人的名义唤的她，事到如今她倒是无所谓了。她还真不相信那县主能让人一刀把她砍了。不就是一个男人吗？如果那男人愿意娶县主，她立马转身就走，不会为他掉一滴眼泪。
江凌正胡思乱想间，却听到远处的树林里有声音传来，似乎是两个男子在说话。其中一个声音她很熟悉，正是秦忆。
秦忆？！
江凌转过头去，看到一个岔道口。她瞥了春婆婆一眼，猛地捂住了肚子，用功力把脸色一逼，低声叫道：『春婆婆，我肚子好痛，走不了了。』
『啊？』春婆婆看她脸色苍白，一下慌了手脚，『这是怎么了？』
『肠胃病，时常犯，休息一会儿就好。』江凌慢慢地蹲到了路上，虚弱地道，『春婆婆，您能不能帮我倒杯水来？』
『好好。』春婆婆看了看这条路上没人，再看江凌脸色越来越苍白，只得道，『那您在这儿等一等，我这就去拿水和叫人。』
『好，麻烦春婆婆了。』江凌的声音越来越小。看着春婆婆飞快地往前走，一会儿就消失在拐角处，她身影一闪，便往岔道掠去。走了几步，前面的声音更清晰了。为了不让人看见自己，江凌干脆一个闪身进到了空间里。
『……我好不容易这么远来看你，你这就这么招待我的？才陪了我一天，就说有事要办，不理我了，你太不够意思了。』一个变声期的鸭公嗓响起。
『不是陪你一天，是陪你两天了。在下也是有公务在身的人啊，要是有人禀奏圣上，说我为了陪你玩而玩乎职守，不但我有罪，就连世子都要被斥责一顿，你就不怕吗？』这是秦忆的声音，似乎懒洋洋的打不起精神，『你玩两天就赶紧回去吧，否则纪王爷怪罪下来，在下我还真承受不起他老人家的雷霆之怒。』
『嘿嘿，你要是不陪我玩，还逼我回去，到家里我就告诉我爹，说我姐是为了你才逃婚的！』鸭公嗓奸笑了两声。
『李续！』秦忆的声音变得凛然起来。
『好好好，我错了，我说错话了。你别这么可怕好不好？』李续连声道。
『不过，我姐这回胆敢一个人跑来追我追到零陵来，你敢说不是因为你？』顿了顿，李续又道。
秦忆无奈地叹了一口气：『李续世子，你这样说就不怕坏了你姐的名声？两年前我跟你姐就没什么瓜葛，现在更没有。』
『那时我姐挺喜欢你的，要不是你强硬的表示你有未婚妻，也许她就能求得我爹的同意嫁给你了。哎，要是你能当我姐夫就好了。』李续大大地叹了一口气，『对了，今晚你要小心了，我听说，女人的心就跟针眼那么大。当年你让我姐伤自尊了，她一定会招你那未婚妻来看看长什么样。』
李续说完，半天没见秦忆说话，叫道：『喂，怎么一提你那未婚妻，就哑巴了？』
『宴会的时辰差不多到了吧？咱们赶紧回院里去吧。下人们找不着你，惊动陆大人就不好了。』秦忆的声音里听不出有什么情绪。
『这种宴会，无聊透顶。可不参加又不行……』李续嘟哝着。
听到这里，江凌既怕他们真往这边来，也怕秦婆婆赶回来，看看四周没人，连忙从空间里出来，往来路上掠去。
回到原处不一会儿，就听到几个人往这边跑来，江凌连忙迎了上去。
『江姑娘，你没事了？』春婆婆带着几个婆子抬了一顶小轿过来，看江凌面色如常，走路轻快，惊喜地问。
『嗯，没事了，休息一会儿就好了。』
『这是息痛丸，我家夫人治头痛的。江姑娘您看要不要吃一丸？』春婆婆拿出一个药丸，旁边的一个丫头忙倒了一碗水递过来。
『呃，算了，现在不疼了，这药还是不乱吃吧。』江凌笑道。
春婆婆倒也不勉强，拉起轿帘请江凌上轿。江凌也不推辞，一弓身上了轿。四个健壮的婆子抬起直往前去。
不过几十步，就到了蔷薇阁。这蔷薇阁之所以叫这名字，便是这院子种的全是蔷薇，各种颜色的花开得正艳，空间里弥漫着一股甜香。
江凌下了轿，跟着春婆婆穿过院子，到了正屋。
『夫人，江姑娘来了。』看到陆夫人半躺在睡榻上，眼睛微闭，春婆婆声音放得很轻，生怕吵醒了陆夫人似的。
陆夫人穿着一身深紫色的家居服，看上去比原来更瘦了，面色苍白，身体消瘦，形貌有些枯槁。她听到春婆婆的声音，睁开了眼睛，看着江凌，眼睛慢慢地明亮起来，坐直身子，伸出手来招了招，笑容里全是慈爱：『孩子，你来了？来，到这边来坐下。』
江凌看着陆夫人的样子，忽然没来由地心酸。老人这种日薄西山的样子，总让人觉得凄凉。她走上前去，站到了陆夫人面前，深深地福了福：『见过陆夫人。』
『不必多礼。来，到这边坐下。』陆夫人拉住了江凌的手，让她坐到榻沿上。
『一直想叫你到府上玩，可这阵一直病着，要不是县主来要宴会，都见不着你。』陆夫人的手有些微凉。
『夫人这是哪里不舒服？』江凌抬起眼，仔细地看了看陆夫人的脸色。
『唉，十几年的老毛病了。就是头痛，睡不着觉。看了多少大夫，都治不好。』陆夫人慢声道，又转过头看着春婆婆，『把那些点心拿上来，把茶拿上来。』
春婆婆迟疑了一下：『夫人，宴会的时辰差不多到了。』
陆夫人的手紧了一下，眼睛看着江凌：『孩子，我想留你在府里多住几日，陪陪我这老婆子，你愿不愿意？』
看着陆夫人期待迫切的眼神，江凌犹豫了一下。这个时候，有什么世子、县主、秦忆在，她真不愿留在这里。她越在这时代呆得久，就越想简简单单过日子，每日里种种植物，闲暇时看看书喝喝茶，就是她最想要的生活。现在的陆府如此复杂，她实在不愿来淌这浑水。至于身世，或许什么都不知道，会生活得更幸福。
『怎么了？不愿意吗？』陆夫人眼里流露出来的的失望让江凌心弦一痛。
『怎么会不愿意？只是担心我娘，一个人住在乡下，不安全；还有我弟弟，这几日要去书院，我想去送送他。』江凌脸上露出浅浅的笑容。
『这好办，这宅子大得很，只管把你母亲和你弟弟也接进来住就是了。你弟弟跟世子年纪相仿，两人也好有个伴，否则世子一天到晚缠着秦少将军，嚷嚷着要上山打什么猎。他在襄阳怎么打都行，到了这里，要是有个差池，那可怎么好？』
江凌见陆夫人说得不容反驳，只得应了一声『是』。
『陆夫人，您准备好了吗？宴会要开始了。』外面忽然传来一个女子的声音，话声刚落，就进来了一个人。这女子二八年纪，中等个子，长得有些胖，圆圆的脸，圆圆的大眼睛，再加上嘴巴也肉肉的嘟着，凝脂似的脸上还有一个酒涡，看上去倒跟邻家小妹一样可爱可亲。
（卡文，状态非常不好，对着电脑愣了一天的神。码了三千字，删了；重码，再删……所以就耽搁到了现在。）
第一百四十一章 你就是江凌？
『县主来了？老身换一件衣服，抿两下头发就好。』看见这女孩，陆夫人笑了起来。
这就是丹阳县主？江凌转过身子，对那女孩福了一福：『见过县主。』
『请起。』丹阳县主走到江凌面前，虚扶了一下，好奇地打量她，『这位是……』
『这是江凌姑娘，老身的一个晚辈。』陆夫人道。这话听得江凌心里一颤——『晚辈』！这个词听在外人耳里不过是客气话，但听在江凌耳里，意义却大不一样。
『江凌，你就是江凌？』丹阳县主捂着嘴，睁大眼睛惊叫起来。
『莫不是丹阳县主以前听说过民女？』江凌自然知道丹阳县主为何惊叫，不过此时的装聋作哑是一定要的。
『我听秦公子提过。』丹阳县主看向江凌的眼睛变得有些犀利，『我与秦公子，曾经谈婚论嫁过。不过因为江姑娘的存在，终是没有结果。』
这话坦白犀利得让江凌愕然。她随即摇摇头，暗笑自己的幼稚——皇室大家庭出来的女子，有哪个是简单单纯的？可爱可亲的邻家小妹？算了吧！
要不是刚才在路上偷听到秦忆与世子的一番对答，江凌或许会心生涩意，但现在，却再没有疙瘩。她抬起眼与丹阳县主对视，轻笑一声道：『县主其实心里很清楚，县主与秦公子之间的问题，根本无民女无关。民女就一无钱无势的小女子，秦少将军真要有心与纪王府县主缔结良缘，又岂是一个小小民女能阻止的？』
『你……』丹阳县主横眉倒竖。她没想到江凌话竟然说得如此直白，丝毫不给自己这县主留面子，顿时将脸一沉，『你好大的胆子你就不怕我杀你的头？』
『县主，凌儿这孩子不懂事，您别跟她一般计较。』看到江凌与丹阳县主争执，陆夫人急得站了起来，一面猛给江凌使眼色，让她别再说话了。
江凌虽然感受到了陆夫人的关爱，但这种情形，她却不想退让。当下淡淡一笑，道：『丹阳县主当然不会。要是杀了我，无故害人性命、强抢别人未婚夫的名声传了出去，纪王爷一定会把县主绑了到皇上面前请罪的。到时喜事就变成了祸事。为了一个心里没有你的男人，让整个王府陷入不明的惶恐里，我想县主这么聪明的一个人，自然不会做这种傻事。』
丹阳县主圆圆的眼睛一眯，忽然笑了起来，凝脂一般的脸上露出两个酒涡：『我当然不会这么傻。自然会悄悄地派人去，让你从世间无声无息的消失。没人会知道这件事，也没人会怀疑我。就算怀疑，找不到证据，也不敢妄言。』说完这话，她紧紧地盯着江凌的脸，眼睛一眨也不眨，生怕错过江凌眼中流露出来的惊恐。
可让她失望的是，在江凌眼里，看不出任何害怕恐惧。面前这张如画一般美丽的脸，倏地绽放了一个绚丽的笑容，银铃一般悦耳的声音在她耳边回荡：『县主如果要这样做，两年前民女就应该消失在这个世界里了，怎么可能等到现在？凭县主的骄傲，又怎么可能去抢夺一个心里没自己的男人呢？民女觉得，县主根本不屑于这样做，