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皇上淡淡道：“朕明白了。”
陆御医站起身子，将药箱挂上肩头，向皇上颔首告退。
“微臣告退。”
“慢。”皇上突然叫住欲要转身的陆御医。
“古御医日前告老还乡，如今你已是新晋的御医署尚御医，朕既然器重你，你当为朕分忧才是。”
陆御医听得出这话里的玄机，方才被自己察觉到的，皇上定是不想让他人知晓。不及多想，陆御医立刻给皇上跪下：“为皇上分忧，此乃微臣分内之事。”
皇上这才点点头，示意他退下去。
陆御医从地上起身，心中暗暗苦笑。
体肤之病好治，心病有何药可医？段辰风，如果你在，怕是也治不好皇上的病吧？
陆御医走后，寝宫中只剩下父子二人。
沉默。只有彼此呼吸。
皇上凝视煜启许久，深深叹了一口气。
“也罢，也罢。”
煜启仰起头看着皇上的脸，那个煜启一度引以为荣的父亲，此刻看起来极度地疲惫，眼神涣散。
“父皇……”欲言又止，煜启的心似乎被什么狠狠蛰了一口。
“什么都别说了，你先去看看她，剩下的事，父皇自会摆平。”
皇子的傲气，仿佛被飓风卷净，空空的。那个如山的巨人，无数次地纵容，无数次地宠溺，而自己现在才发现他已经老了，他一定很累很累。
煜启默不作声，忍着泪，郑重地向皇上磕了一个响头。
久久地，额头始终贴着冰冷的地面。
是不忍，不忍看到父皇的表情。
“去吧。”
皇上声音很轻，却包含浓浓的宠溺之情。
煜启缓缓直起身子，深深地看了皇上一眼，半晌才转身离开寝宫。
挂在墙面上的丹青，兰衣美人面容娇好，笑眼含情。
皇上怔怔地看着出神。
沧桑变幻，浮华已逝，昔日恋人已入尘土，那段有笑有泪的回忆，再也无法触及得到。
婉兰你是故意的么？你把煜启留给了朕，他的存在使朕终身懊悔，饱尝锥心之痛，他就是朕，朕就是他。难道你我的悲剧难道真要延续到子嗣身上？
不，不该是这样……
“婉兰，朕当年负你，如今这么做，你会……开心么？”
正文 【四十七】夜闯禁宫
皇城东隅，秀香小楼。
“姑姑，吟湘她在宫中有难。”首座女使顾瑶蝉向来冷静，这两日却一反常态，焦躁不安。
“我已经派他入宫带话给姬贵妃了。”
顾瑶蝉自然知道月姑口中的“他”指的就是半面少侠，即使如此，也未能令她安心。
“他毕竟不是楼中人，吟湘的事交付于他，恐怕不妥……”
“我自有办法令他忠心。”
月娘的话极其平静。
她悠然自得地躺在软榻上，墨发披下裹了她半身，一手从白袖中探出，慵懒地撑着脸，另一只手握着一只翠柳色的筒子，她眯着眼，浅笑着看着它。
“老天待吟湘不薄，有个将来会左右天下的人护着，这次的难关定会挺过。”
月娘缓缓合上眼，不愿再多说。
皇宫浩大，万千屋宇鳞次栉比。朗月之下，这个带着半截面具的宫外来客似乎已经对宫中布局熟络自如，脚尖迅速掠过在月光下闪烁着光芒的瓦砾，欲要离宫复命。
始料不及，身后的风似乎被强大的剑气劈开，直逼他来。
“锵——”少侠抬起手中黑剑，挡下身后袭来的剑。
“万宗宝剑。”看清挡下的铁青色长剑，少侠淡淡道。
身后的人收回剑，推进刀鞘里。
“半面少侠三番两次插手宫中之事，到底有何用意？”
季扬立在屋檐翘起的地方，直面少侠。
“季侍卫动手吧，我不会透露半字。”
此话一出，季扬再次抽出万宗宝剑，剑上的寒光照亮少侠的双眼，很快，两人便在空中纠缠在一起。
季扬华丽的剑招一招一式似乎都带着风，而少侠却能稳稳当当地将它接下。
“你若再不拔剑，百招下来你便会输。”
他到底是什么人，难道如此自信能从我的手下全身而退？
“季侍卫如果还妄想活捉我而手下留情，到时输的是谁还不一定。”
说着，少侠又接下一剑，但始终不肯拔剑相向。
“既然如此，就休怪季某刀剑无眼！”
季扬剑招突然变狠，招招夺命，少侠挡得吃力起来。一个腾空向相，两柄剑剑身相抵，力量持平，谁也无法再进一步。
“你变弱了。”季扬嘴角勾起一抹笑意，但两剑相抵的时刻，也被对方的剑气震伤。
“彼此彼此。”少侠坦露出的一只眼腾起厉色，不甘示弱。
两人相互从反方向退去，打破相持局面。
“一百三十七招，至始至终你都没把剑，不过可惜了……”
季扬饶有兴味地看着少侠，似乎在等待什么，果然如他所料——
“噗——”
一口鲜血从少侠喉间喷出，黑色的衣襟被血濡湿地更加深暗，他立刻捂住胸口，将黑色长剑驻在瓦砾上，单膝跪着撑住自己的身体。
而季扬，虽受了伤，却并不如少侠那么重，他站在不远处，用手拭去嘴角流出的一小股血。
“季某好心提心过，如果不拔剑，你必输无疑。”
半面少侠看了他一眼，一言不发，挣扎着站起身，飞身往下离去。
“想跑！没那么容易！”季扬亦从屋顶飞下去追，他的动作显然惊动了宫道上的侍卫。来不及多做解释，季扬直往少侠逃跑的地方追去。侍卫们看得一头雾水，但见季大人握剑穷
追，定是刺客作祟！所以谁也不敢再迟疑统统跟在季扬之后追去！
身受重伤，少侠已经无法再驾着轻功来去自如，只能勉强加快步伐逃窜在宫道之中。侍卫们还在后头紧追不舍，少侠贴着一面暗墙，侥幸躲过了季扬，随后三三两两的侍卫从身边
奔过，也没有发现暗处的人。
芙蓉出水图黄纱屏风后。
萱萃曼妙的身影在水雾弥漫中影影绰绰，她将纤手探入温水之中，然后轻轻舀起伴有玫瑰花瓣的温水，慢慢地将它从掌心顺着纤细的手指淋下，淋至锁骨处的肌肤，再成股下滑…
…
此刻惬意怡然，她索性将身子稍稍往温水里再沉下几寸，只露出一张洁净可人的脸。
突然，有窸窣的碎响在屏风之外，似乎有动静！
“谁！”
萱萃警惕起来。她呆在浴池里一动不动，等待回应。
半晌，除了自己的心跳，她再也听不到任何声响。难道是自己多疑了？
不及多想，萱萃立刻离开浴池，随手将浴池外挂在木架上的将衣裳一扯，迅速裹在自己的身上。她捂着衣襟，喘着粗气走进屏风……
紧张得只剩心跳在作祟，她深深吸了一口气，欲要将手探出屏风，但还是在半空中停了下来。
心跳已经提到嗓子眼，她眼瞳霎时扩大，张着嘴巴竟然忘了惊叫！
血！还有流着血的男人！
他倒了下来，半截身子倒露出屏风。
黑色劲装，黑色长剑，铁色半截面具……
好熟悉，是他？是他！真的是他！怎么会！？
不！怎么会！他那么强，怎么会受这么重的伤……
已经不能用诧异来形容自己的心情，她慌乱无措地俯下身子，将重伤的半面少侠抱托在自己的怀中。
“少侠！醒醒！”萱萃摇了摇少侠的肩头，黑衣少侠痛苦地紧闭双眼，似乎听不到萱萃的话。
怎么办！他一定是夜闯皇宫被发现了，否则怎么会受这么重的伤！
“银……”
第一次如此慌张，正要叫唤银絮，差点忘了不能声张。
泪如断了的线，一股股顺着脸颊流下，滴到少侠的面具上。
“求求你醒醒啊……”
“季大人！公主正在沐浴，你不可以闯进去！”
“你给我闪开！刺客闯入了惠仁宫，萱萃公主现在很危险！”
……
外面突然一片嘈杂，银絮与一个男人的声音争论起来。
不好！一定是季扬，要是被他发现少侠就死定了！
“怎么办啊……”
萱萃泪光闪烁看着怀里的人，此刻他已经不醒人事。
不！不能让他被发现！
银絮自然阻止不了季扬，他猛地挥手把银絮推开，打开公主了寝房的门！
华床上，紫色的被褥里探出萱萃的小脸。她呵欠着，似乎清梦被扰，看清了来人，便旋紧眉头责备道：
“擅闯本公主的寝房，季大人好大的胆子！”
这话只是声大，萱萃说得心虚，眼睛不停转悠。
季扬立刻垂下目光，不敢亵渎一丝。知道自己事出鲁莽，朝着萱萃处单膝跪下：
“臣恳请公主请恕臣无礼，方才有刺客深夜闯入皇宫，被臣重伤后侥幸逃跑，臣寻着他的血迹找到了惠仁宫，怕刺客对公主不利！”
“哪……哪有什么刺客！”
萱萃紧张得有些结巴，但为了不露破绽，便急于要打发季扬：“本公主好好的，没看到什么刺客……”
季扬以为是因为自己的鲁莽冒犯了公主殿下，所以令她话语紧张。此刻季扬恨不得抽自己两嘴巴，只想着公主的安危却忘了尊卑有序！
“那么，今夜臣就守在惠仁宫附近，全力保护公主！”季扬郑重地朝萱萃颔首，他的字里行间，仿佛是在承诺一个必须实现的诺言。
萱萃被他的话一惊，紧紧得拽住被子，结结巴巴：“还……还是不用了吧……一个小小的刺客，身受重伤……一定跑不远的……”
季扬旋紧眉头，语气严肃：“公主殿下，你怎么知道刺客身受重伤！”
糟糕！露出破绽了。
萱萃特意翻了翻身，背朝着季扬，身怕令季扬看到了她怀里的半面少侠。
“季侍卫亲自缉拿……即使让刺客跑了，也一定深受重伤吧。”
季扬在犹疑，沉默。
“若是今夜公主……”
“本公主累了，你下去吧。”
越拖下去越危险，萱萃干脆地打断季扬的话。
见她不再说话，一副似乎要睡去的情形，侍卫最后恭谨地朝萱萃方向重重颔首，依然心存疑惑告退。
他走了，萱萃将被子掀开。怀中人的嘴角不知何时流下的血将萱萃胸口的衣裳染红……
谁来告诉我该怎么办……
正文 【四十八】冰释之爱
“两天了！看来掌司大人的骨头挺硬的嘛！”
爆室中的酷吏手中握着的铁鞭俨然成了一条血淋淋的血鞭！
刑架上，藜湘身上的囚衣殷红一片，几番折磨下来，新伤旧伤，一道一道从横交错，令人目不忍睹。
酷吏端起桌上一碗浓盐水，露出狰狞的表情，向着藜湘步步逼近。
他突然放声狂笑，眼中跳动着无比期待。万分兴奋的光焰，于是，他饶有趣味地，极缓极缓地将手中那碗盐水朝藜湘肩头开始淋下。
从胸，到腰，一直流到身下。
“不，不要！”几乎用尽了全身的力气哀叫，盐水浸入皮肉绽开之处，与血水混为一体。锥心刺骨之痛，焦灼她的全身。
此刻，藜湘宁可一死了之。
“哈哈！”他要的就是这种效果。
“住手！”
熟悉而又久违的声音在耳畔响起，模糊中，面前一道白色的身影，一点一点地在缩小，最后，眼前只剩小无边无际的黑暗。
不知疼痛，一切都安静了。
什么地方？好熟悉，似乎在哪见过。。。。。
女孩？身体娇弱的女孩。她坐在泗水之畔，手中握着一株黄色的野花。
“爹！娘！”女孩咧开嘴笑得天真烂漫，她站起身子向不远处的爹娘跑去。。。
“湘儿，来……”女人依偎在男人的怀里，微笑着朝女孩挥挥手，他们的脸上様着幸福的表情。
女孩握着花，奔跑，爹娘好近，她跑得好辛苦，却仿佛永远到不了爹娘身边。
“爹娘！你们在哪！”她依然在跑，却泪涌不止。
“湘儿，来……”
“湘儿来……〃
……
泪落时分，藜湘从梦魇中转醒。
醒来发现自己落入一个厚实的怀抱之中，绣着金边细纹的白色华袍紧贴着自己的脸，有丝丝冰凉的质感，却使人感到不可言状的惬意，这个怀抱太熟悉，似乎有种能使自己不自觉
沦陷的魅力。
迟疑了一会，藜湘仍是决定要挣脱出来。
“别动。”说话人鼻息的温热触到她的额头，她的心一惊，反而更加急切地要挣开。
无力，还有周身的疼痛，藜湘喜爱发现自己竟然已经动弹不得。泪，如珠链断开，濡湿苍白的脸。
“对不起，是我来迟了。”煜启双眼通红，内心愧疚不已。
苏月娘说得没错，单凭自己现在的力量根本无法保护她。
“你不必对我这么好，不值得。”藜湘的话轻轻的。她能想象得出，这个人在救出她以后，就一直这样拥着她，一刻也不敢合眼。
此刻，她已经动容，但自己手腕上的梅形红印无时无刻不在提醒自己，这已经定格了他们的未来，也不能有可能。
“湘儿，当初为什么那么傻……”
湘儿？多久了？他没这样叫自己的名字了。
藜湘屏住呼吸，听他说完。
“听我的话，离开秀香楼。”
藜湘双眼睁大，不可置信地仰起脸看着他，那双笃定的眼神一眨不眨与她对视。
诧异，慌乱，各种情绪同时涌上——
“你……你都知道了？”
煜启浅浅一笑，抬起藜湘的手，朝他手腕那梅状的红色印迹吻了上去：
“你要我心怀天下之志的苦心我一直明白，你要把十多年的冤案查出为我母妃洗刷清白我也知道。当初我不明白你为什么不肯接受我的爱，现在我明白了……”
他还是知道了……
煜启含着泪，痴痴地笑，藜湘听不出他笑声中的意味。
“没有人能控制你的命，我不会让这样的事情发生！”
说罢，他从袖中拿出了一只翠柳色的筒子，深情地看着藜湘。
“与你体内成对的情蛛的另一只在我手上，你的命不在秀香楼，在我手上！”煜启一字一字地说，极力让藜湘听明白。
“不可能，月姑不会这么做的！”藜湘惊叫起来。
煜启不慌不忙地抬起右手，将袖挽起。
光滑的手腕上，有一只梅状的印迹与藜湘手上的一摸一样，只是，这个印记不是红色的，而是黑色！
“不！你怎么可以拿自己的命和月姑做交易！”藜湘狂躁起来，身上的伤痛被内心的痛掩盖，似乎更能令她感到了前所未有的巨大毁灭，她拼命朝煜启胸口敲打起来：“你这混蛋
！混蛋！我恨你！”
他将她拥过来，稳稳地拥住，用下巴抵住她的额头：“你的命在我手中，我的命在苏月娘手中，这很公平。”
藜湘使尽全力挣脱他的怀抱，生不如死，一切的一切全毁了，费尽心思在宫里为娘娘复仇，望他有朝一日能成为天下拱主，然而……
“不！”撕心裂肺地呐喊，藜湘喉间的一口血涌出。
煜启重新将她揽在怀里，有几许泪光。
“如果你要我去和皇兄们争取江山，我会照做，只要你喜欢要我做怎么都可以！”他的语气轻了下来“但是失去了你，这一切都没意义……”
藜湘怔住，泪已覆盖苍白的脸。她再也无法故作逞强，头深深埋进煜启的怀里，手紧紧抓住煜启的衣裳。
一样很轻的语气，伴着哽咽的哭腔软绵无力，却已经暴露了她一直爱着他的心事：
“我会恨你……”
她默默地在他怀里哭泣，仿佛许多年前，回到那个在他的保护之下的女孩。他们之间，
他拥着她，感受她的脆弱。那道冰封已久的爱恋已经悄无声息地在冰释……
此刻，煜启无比地坚定，这怀里的人，将是要倾尽所有去保护的挚爱。
谁也无法夺走……
正文 【四十九】颜未宫
进了这个地方，就不要再幻想明天。无所谓浮华，无所谓宠爱，一切冷寂——
颜未宫。
宫内冷清，外边是盛夏繁景，而这方天地却如同为过冬的秋末般带着将死的灰色气息。
万贵妃，颜未宫之主，谁可料想这位身患绝症的贵妃曾经风尘绝上，盛名天朝？她原是燕平国公主，十六年前燕平向天朝称臣，世称燕平国第一美女的万蝶公主万里之外踏尘而来，以盟国交好为目的与天朝联姻，皇上赐封为贵妃，并赠颜未宫为塌下寝宫。
她的美不同其他三贵妃，王贵妃的美如梅，孤傲清丽；郑贵妃的美如兰，脱俗恬静；姬贵妃的美如柳，万分柔情。而她的美带着异国风情，神秘令人向往，天朝口口相传，这宫中四大名贵妃之中，万贵妃是其中身份背景最高贵的一位，极有可能成为一国之母。
更何况，万贵妃入宫一年之内，颜未宫夜夜歌舞，皇上喜爱万贵妃，留宿忘返。四大贵妃之中她第一个喜怀龙种，却不幸意外滑胎。
没人敢过问为什么十五年前的某个清晨醒来便痛失龙子，御医断论这是自然滑胎，而这件事，令盛名一时的万贵妃命运发生极大的转折——终身不孕。对女人来说这是残酷的，这意味着永远失去了做母亲的资格，而对宫中的妃子来说，这个意义远远不及于此。于是，万贵妃日渐日地憔悴，清瘦得如同纸一般，身体虽勉强地撑了下来，但她心中得了症结，时常咳血，御医也为此无策。
富有戏剧性的是，万贵妃滑胎不过三月，郑贵妃疯了，赐毒而死。
人心惶惶的年月，有人笑有人哭，辗转了十多年之后一切记忆早已糊。
颜未宫，将是她最后的归宿。
说罢，也只是一个弃妃的墓穴。
清晨无事，万贵妃衣束简朴，髻上无钗，只有插着一只翠色的梳篦。她独自在桌案上抄写佛经，这是每日的习惯，意在告慰皇儿，愿亡儿在天国安好。
突然想起，颜未宫里唯一的宫女若双不知此时身在何处。
谁会甘心呆在颜未宫，也罢……
也只是皱了皱了眉头，万贵妃抛开杂念专心抄写。
小而暗的屋子里，若双趴在床上抽泣，她肩上，腰上，臀上，红红紫紫全是微微隆起的伤印。出了颜未宫后第一件事办得糊涂，这是皇后娘娘给的惩罚。
重新回到颜未宫，没有光线的屋子，有霉味的被子，她的恨更加深刻。
没错！就是郑藜湘！都是你害的！
当初你把我逐出了掌司局，如今我被折磨成什么样子！我不会放过你！
“不会放过你！”
怒意一转，她的嘴角浮起一丝邪笑。
“你也快死了吧？哈哈！”若双大笑。
这个地方，无论说什么话，做什么事都不会被宫里人察觉。因为这是颜未宫，被皇宫遗忘的地方。
长公主生辰大典前夜，这个年方十六的小宫女偷偷潜入掌司局，那个地方她在熟悉不过，很轻松地瞒过了所有的人。
入了内堂，她也只是稍稍在烟火筒上做了些手脚……
“郑藜湘，你没想到吧，这都是你教我�