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吃得动，靠在宝钗怀里只是喘息。宝钗落泪。宝钗送段传秀出来，问为什么不能出城去投降呢，这么多人的性命，难道不比头发珍贵。段传秀无语，许久才说道：“我是个武夫，道理我说不出来，我不愿降，你这个想法也不要让人知道，你看到的，在城里，只要有一点犹豫的都会被杀掉，何况投降的想法和你的身份。好好照顾你表妹，也许你们可以活着出去。有时坚持气节看起来没有意义，但总是要去做，它比生命宝贵。你再长大一点就知道了。”
宝钗一时动情，纠着段传秀的衣襟，哭了起来。“你会死吗”
段传秀点头，“如果没有比死更重要的事让我去做，唯有死而已。”
宝钗哭着点头：“你死之前，别忘了过来杀掉我们。”
段传秀晚上过来，将两包药给宝钗让给王悦，王悦赌气不吃，说总是要死的，吃它作甚。段传秀笑到：“林姑娘找了几家药店给你配的，她说了，战死也罢，能活着就不要糟蹋自己。你到别辜负了人家。”王悦一听，是自己的救命恩人给的，立时打起活下去的精神。
过了两天，百姓带酒登城，举杯痛饮，慧然带了孩子们也来了，诸生许用模仿楚歌，作五更传曲，令善歌的人登高传唱，以笙笛箫鼓相和。宝钗看那女子也在，只在那里专心看乐师操琴，似乎天地万物都与我无忧，在这月色中观琴的她越发显得瘦小了。这时，天无纤翳，皓月当空，清露薄野，剑戟无声。梨园的班子来了一曲，歌声悲壮，响彻云霄。
美人自刎乌江岸，
战火曾烧赤壁山，
将军空老玉门关。
伤心秦汉，生民涂炭，
读书人一声长叹。
裂石穿云，玉管宜横清更洁，
霜天沙漠，鹧鸪风里欲偏斜。
凤凰台上暮云遮，梅花惊作黄昏雪。
人静也，一声吹落江楼月
清兵争向靠前倾听，或怒骂，或悲叹，甚至有人哭了起来。
刘良佐于是也作了劝降的歌曲，命令士卒相倚而歌。
听歌的人嫌城下鼓噪，一阵炮轰过来，清兵四散避去。
城上歌声又起。
宝钗看月上中天，慧然怕太晚有变，带孩子们下楼，段传秀告知她弓箭队另有任务，不和她回去。宝钗跟着正要下城楼，却被那女子叫住：姐姐请留步。命两名亲兵将宝钗请到城楼旁一间兵器房里。
“听说姐姐是明帝选的淑妃。”
宝钗低下头。
“这几日城必定要破了，原来大家就死也无妨，但典史吩咐我们今晚带姐姐悄悄出城，姐姐请随我来。”
宝钗忙请求带上王悦还想回去叫上四姑和莺儿，，几名弓箭手有些不耐，说这个人忒地不知好歹。城楼上在掩护我们，你要不走大家就都走不了了。段传秀忙答应以后设法把四姑带出来。
宝钗还在犹豫，早被几个女孩推进车里，城上还在奏乐，却又响起炮声，西门悄悄开了，在炮声的掩护之中，几匹马和两辆马车一起从外城的一片山地悄悄离开了。王悦还在奇怪，为何大家不设法走这条路离开呢，宝钗叹气：“大约要尽忠义的人都是不怕死的。他们是不打算活了。”
段传秀将她们送出来，在一片树林，单独和宝钗告辞，说一定要返回城里，
宝钗顾不得羞涩，跪下求段传秀保护自己。段传秀忙将她扶起来，正色道：“娘娘大礼，娘娘之命原不敢违抗，我还有部下在城中，岂可独生，我去会为娘娘救得奶娘和莺儿，不负所托。”
宝钗痛到在地，嘤嘤哭泣：“我不要她们了，也求你以我为念。”
段传秀摇头：“，娘娘虽未就国，名分已定，臣不敢僭越。莫让微臣临死有所顾念，不能死得其所。”
宝钗大羞，站起来冷笑道：“你去做你的忠臣去吧，只当我们从来不曾认识过。”话说过，心中无比伤感，将段传秀身上绣春刀夺来，就要自刎。却被那林姑娘用绸带将刀打落。宝钗倒在段传秀怀里。段传秀扶宝钗靠在一棵树上，用自己的披风将她盖着，那林姑娘远远看着，也不过来多话，候段传秀到身边，二人策马远去。几个孩子将宝钗扶上车，保着宝钗一路寻找薛姨妈而去。那宝钗经历此节，将万般情感勘破，到冷起了心肠。
后来的事是莺儿幸存以后找到宝钗说与她听的。
二十日，清兵贝勒带领四十多骑绕到君山的青龙奄的左边，观察地形。城上的人看见了，大炮和弩箭齐发，那些骑兵都被打倒了，遍遭**，贝勒也差点没命。二十一日
城破，大雨如注，昼夜炮声不绝，将整个县城都震动了，城中的人又困、又疲，再也想不出什么计策，只得等死而已。
阎应元和陈典史让孩子和女兵们全部躲到白塔里去。男人们下定决心与江阴共存亡。女兵们也不走，塔里的庙里的和尚也都出来了，就连孩子，也愿意和江阴共生死。孩子们被阎应元派和尚逼到白塔中藏了起来。慧然告诫孩子们一定要有气节，万一被发现不可投降。大家都答应了。
阎应元听了段传秀的话，知道何四姑是淑妃娘娘的奶妈。把她叫出人群，让她躲在白塔，如果活下来一定要带莺儿找到娘娘。告诉她们他已为国尽力了。四姑只将莺儿嘱咐几句，自己从城墙跳了下去摔死了。莺儿叫了声娘，当时晕了过去。被大家抱入了白塔之中。
这天，城上的人开始呐喊，清兵听到了，都以为是鬼叫声。在城中四边的空旷处，看见数万只白鹤飞了停在那里，迫近了一看，一点踪影也没有了。
二十二日江阴城陷，阎应元坐在东城敌楼，要了一枝笔，在门上写道：“八十日带发效忠，表太祖十七朝人物；十万人同心死义，留大明三百里江山。”题好后，带领千人上马格斗，击杀清兵无数。应元环视了四周，对跟从他的人说道：“为我谢百姓，我报国的任务完成了。”被俘不屈而死。家丁还有十多人，都因为不降而被杀，尸体都堆放在一起陈典史关闭衙门，亲自点火，烧死男女大小共四十三人，自己持刀到兵备道前下马与清兵肉博，身负重伤，握刀僵立在墙壁上，没有倒下。
知府穿着公服在明伦堂自缢，他的妻子和姐姐投井而死。中书戚勋，弹琴的诸生许用，把门关上，**。
第二天，还在巷战不已。清兵用火攻击败了他们。老百姓慷慨赴死，都以先死为幸，没有一人顺从。
清军下令从东门出去的不杀，又下令十三岁以下的童子不杀。男女老少，投水、蹈火、自刎、自缢的不计其数。内外城河、绊河、孙郎中池、玉带河、通塔奄河、裹教场河处处填满了尸体，叠了有好几重，光投四眼井的就在二百多人。
段传秀和锦衣卫的人杀得只剩下他和林姑娘，快天亮，他逼林姑娘进了白塔，自己在白塔外高墙上一人以弩箭布阵，坚持到二十三日上午，弩箭全部发射完毕。清兵满城找不到活人，这才封刀。
午后，清榜出榜安民。躲在白塔隐僻处的孩子们和尚印白等，共计大小五十三人余生。清兵看到素妆戴孝的两个女孩子，在东门看到阎应元写的诗，说不出的肃穆悲壮，守着东门的清兵们正要盘问，眼前一花，却不见人影，都道是鬼魂作祟。
第二十一章 锦瑟新知千日好（）
李纨带着贾兰回来，阖家自然是无比欣慰，对外说贾珠在外任时病故，而王夫人和贾母这个话在家里已经说过了，没有人起疑
而李纨在路上颠簸了三年，这个孩儿三岁了。为了掩人耳目，这个孩子年龄被添报了一岁。
李纨的父亲是金陵国子监的祭酒，如今金陵改了旗帜，父亲失踪，李纨牵挂父亲，又不知道贾珠下落，只觉心如槁木，难以释怀。王夫人自然是时常劝慰她。
那黛玉之前辛苦颠簸，日日修习功夫，盘桓马上，甚至听命于贾珠和跛脚道士几处奔波，失去了亲人和三个家将，小小年纪心中压抑无比，到了京城，童妃自己带着人和贾珍贾蓉走了，薛游击化名秦业和黄意住在离贾府不远的地方，带着秦钟和两个孩子。黛玉客寄于贾府，宝玉和一帮姊妹看黛玉忧郁，李纨伤感，于是大家日日相伴，渐渐黛玉也心宽了许多，宝玉又温存体贴，对黛玉比对别的姊妹更加亲热些，到让她内心里安然，也渐渐恢复了小女儿的心性。
宝玉想念秦钟、妙玉史湘云，史湘云住在城北，可以央求祖母常常接来贾府，妙玉和秦钟却听庙里说回京城自己家去了，失去了踪影。宝玉是个喜聚不喜散的人，恨不得这些兄弟姊妹日日一起相伴，将来一起化灰的好。尤其和黛玉这一个冬天都在在贾母房的内外居住，自然是比别的姐妹更加亲近一些。
一日和王熙凤去贾珍府上，竟然看到侄儿贾蓉新娶的奶奶秦氏的弟弟就是秦钟，这下大喜，那秦钟此时出落得更加唇红齿白，秀美儒雅，两个人约了开学一起去上私塾。对秦可卿感觉也更加亲近一些。这宝玉原来只在那晚间远远见过童妃，此时时过经年，秦钟又虚言掩饰，自然应对得过。那宝玉毫无机心，在秦可卿的房里睡了一觉，但觉那香气撩人，迷迷糊糊做了一个梦，梦见了太虚幻境，似乎又见到了许多家里的姑娘，在这里莺歌燕舞地唱些谶语似的歌曲，醒来突然醒了些男女之事，拉着身边贾母派来伺候的袭人成就了一段**之事。这在旧的家庭里公子在结婚之前先找一个大丫头原来就很平常，而宝玉至此对袭人更加与别人不同。
这日忽报薛姨妈举家前来，原来薛蟠打死人命的案子被人告到京里，那家人打了一年官司，如今这官司恰恰落在贾雨村手上，贾雨村是贾政举荐的，自然想着法子为贾府了了，无非多花了几个银子的费用。大家想兵荒马乱的死了那么多人，打死一个冯渊又有什么关系。亏那家人告。但清朝乍然进了关，如今沿海还有些闹腾，但到底天下初定，自然要做这个清正廉明的样子给百姓看。
事情即了，贾雨村报了功，好友古董商冷子兴和张如圭都中奏准起复旧员，在王子腾的军机处补了缺，王子腾有这二人相助，因为镇压反抗清军的锦衣卫残余升了九省统制，带了张如圭出京平乱去了。冷子兴留在京城，贾雨村也去了应天府。有王子腾着这两个人在内外照应自己的亲戚，自然贾家在京中算是有了眼线。薛姨妈意识自然不能让薛蟠太逍遥，自然来王夫人处避避风头，姐妹相逢，好生欢喜。贾琏又引着薛蟠拜见了贾赦贾珍，贾政怕薛蟠再惹事，也因为贾雨村断案假说主犯已死，不愿他一时出去抛头露面，就使人和王夫人说了，王夫人再三邀妹妹住下，贾母也请人来与薛姨妈说，于是薛姨妈带着薛蟠和宝钗住到了宝玉家的梨香院里。
那房子有十几间，和贾府相通，关起角门又是单门独户，另外有大门通到街上。
宝玉见又来了个神仙般的姐姐，忙拉黛玉去看，宝钗见了迎春探春惜春，及至又见了黛玉，心中暗暗一惊。
这宝钗这一阵有母亲相伴，养得是珠圆玉润，落落大方。黛玉也出落得亭亭玉立，宝玉看二人互相看着对方，都忘了行礼，王熙凤大笑到：“人家英雄相见，也是惺惺相惜，我说你二人，都是这样的人才，一见面果然也对了眼。”宝玉笑了：“二嫂子平时拽文，都是家常俚语，如今这几句话说得再没有比这更贴近的。”众人笑成一团，宝钗和黛玉互相行了礼，王夫人和薛姨妈都是十分开心，说些将来更加和睦的话，宝钗又把自己给几位姐妹带的礼物送上，对黛玉的礼物又格外不同，一时大家欢声笑语，唯独黛玉没笑。晚间着晴雯借口母亲病了出去秦业家里，让秦业行事要更加小心，好好照顾那小名可卿的女孩子，防止走漏风声。她自己一个人关起门来，将那金刚经细细研读，平息自己心中的烦忧。
两个人各怀心事，黛玉是出于善念不想触动宝钗曾经是明皇妃的旧事，怕给宝钗招惹麻烦，那宝钗觉得保守黛玉的秘密或者可以在一定的时候求得自保。这样两个人因为宝玉和另外几个姊妹的缘故，常在一起写诗下棋弹琴画画，那黛玉原来就是冰雪聪明，但不若宝钗一直专注于读书，这一段平和日子到让她心智见长。两个人才貌相当，倒是常在一起煮酒论诗，运筹对弈。那宝玉面对两大才女，似乎日日学有精进，真正是无比的开心。
那薛蟠原来不愿住在这里，怕姨父管束，谁知住了不上一月，贾宅族中凡有的子侄，都认识过半，凡有那些纨绔气息者，莫不喜欢与他来往。今日会酒，明日观花，甚至聚赌**，渐渐引诱得无所不至，比以前更坏了。
这一日，宝玉听得宝钗病了，从秦氏处回来从外面街道绕路过去，进了大门，薛姨妈喜得一把抱在怀里，说这么冷天，亏得儿记挂。让倒滚滚的茶来，又道；“她在里间，里间暖和，”宝玉进去，见宝钗坐在炕上做针线，一色半新不旧的袄子和披肩，东西自然极好，但毫不奢华，唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼若水杏。藏愚守拙。宝钗见宝玉问候，忙让到炕上坐了，命莺儿斟茶来。宝钗说到素日只听说宝玉的玉，今日可巧要看看。要看宝玉那玉，说着近前来看，宝玉就取了那玉，递与宝钗。
那宝钗念出莫失莫忘，仙寿恒昌几个字，回头看莺儿，“你不去倒茶，也在这里发呆做什么。”莺儿嘻嘻笑道：“我听这句话，倒像是和姑娘项圈上的两句话是一对儿。”
宝玉忙要看，宝钗禁不住央求，解了外衣排扣，从里面的大红袄上将那黄金灿烂的璎珞掏了出来。宝玉念了两遍：不离不弃，芳龄永继。因笑道：“姐姐这八个字还真与我的是一对。”因又闻到宝钗身上的香气，一问是早上吃的冷香丸的香气，忙想讨两个吃。宝钗笑：“又混闹，一个药也是能混吃的”。说到这药是费了数年功夫才得全了药引做的方子。一语未了，忽听外面说：“林姑娘来了。”原来林黛玉也来探望宝钗。薛姨妈喜不自胜，忙让人留了就在自己这里吃酒。
席间，宝玉要喝冷酒，宝钗笑道：“酒性最热，热了吃，发散得就快，若冷的吃下去，便凝结在内，以五脏去暖它，岂不受害。从此还不快不要吃那冷的了。”宝玉到听话，让人将酒暖了再喝。
黛玉磕着瓜子儿，只抿着嘴笑。可巧黛玉的小丫鬟雪雁来与黛玉送小手炉，说紫鹃姐姐怕姑娘冷，使我送来的。黛玉因含笑问她：“也亏你倒听她的话，怎么我平日和你说的，全当耳旁风，怎么她说了你就依，比圣旨还快呢。”这话出来，黛玉自己也一愣，宝钗不言语，薛姨妈笑到：“她们惦记你到不好。”原来黛玉说到圣旨这话头一下子自知失言，恐触动了宝钗。那宝钗一时不能应对，只得装作没有听到。
一时宝玉却已三杯下肚，那李嬷嬷又上来阻拦，宝玉正在兴头上，央求再喝两盅李嬷嬷道：“你可仔细老爷今儿个在家，提防他问你的书。”
黛玉看宝玉垂头丧气，忙说：别扫大家的性，舅舅若叫你，只说姨妈留着呢，这个妈妈，她吃了酒，又拿我们来醒脾呢。那李嬷嬷道：“林姐儿，你再不要助着他，你到劝劝他，只怕他还听些。“
黛玉冷笑：”我为什么助他，我也不犯着劝他，你这妈妈太小心了，往常老太太也个他酒吃，如今在姨妈这里多吃一口，料也不妨事，必定姨妈这里是外人，不当在这里吃也未可定。”那李嬷嬷听了又急又笑。”真真这林姐儿，说出一句话来，比刀子还尖。”宝钗也忍不住笑着，把黛玉腮上一拧，说到：“真真这颦丫头一张嘴，叫人恨又不是，喜欢也不是。”两人皆知道所指，不由一笑。薛姨妈帮着宝玉，一时宝玉才又开心起来。吃完了饭，又喝了茶，雪雁几个丫头吃了饭，黛玉因问道：“你走不走，”宝玉说一起走。于是二人告辞。因外面下雪，小丫头捧了斗笠来，往宝玉头上一合，宝玉便说；：“罢罢，好蠢东西，你也轻些，难道没见过别人带过的”
黛玉站在炕沿上道：过来我瞧瞧罢。黛玉用手轻轻拢住束发冠，讲笠沿掖在抹额之上，将那一颗核桃大的整理好，将那一颗核桃大的绛绒簪缨扶起，颤巍巍露于笠外。端详了一下，让那个宝玉斗篷，穿上斗篷，一起回了贾母房中。
那宝玉回去，听说那李奶奶把自己留给晴雯的东西吃了，又把自己早起让丫头们沏好留着的茶喝了，不禁十分的窝火，因着酒劲发了一通脾气，袭人忙的劝住了。送他上床睡了。
如此私塾也要开学了，秦钟父亲封了二十四两到贾代儒家，和宝玉一同入学了。那宝玉和秦钟原来该说叔侄，宝玉道：我两人一般的年纪，况且是同窗，以后不论叔侄，但论弟兄朋友罢了。秦钟现实不肯，但宝玉或叫他兄弟，或叫他的表字：鲸卿，于是秦钟也跟着混叫起来。日子若总是这样平静，却也是难得的幸福。
谁知这日晴雯回来，却带回来一个让她更加不安的讯息。
此时离贾珠的失踪已经五年了，李纨的孩子已经五岁了，黛玉经过了接近三年颠沛流离的旅途，才到了贾府，又在贾府这两年安定的生活中领悟了一些心法，练成了一身绝学，宝玉关照的这个妹妹长大了。她十四岁了。宝玉十五岁，宝钗十六岁。
李纨牵挂着贾珠，黛玉也牵挂着贾珠，是对哥哥，也是对战友，更是对自己少年时的一种理想的坚持。也许就是因为贾珠所以她和宝玉一见钟情，
牵挂的这个人却没有音讯，黛玉只听清朝的宣传说李自成在湖北被当地避难的百姓当做土匪杀了，跛脚道士说据说出险的时候贾珠是那二十八骑的一员，这二十八个随从和李自成一样都被杀了，别说跛脚道士不相信，连黛玉也觉得这是无稽之谈。贾珠的功夫系出名门，且是从小练就的，不是几个村野草民就可以杀害的。但当那天他们发现这个京城里出没了一批天残的杀手以后才觉得这种事有可能，因为那些杀手恰恰看起来就是最不起眼的市民。这些杀手装成老百姓让那些粗心的男人猝不及防。
贾琏开始悄悄调查这个组织。这件事不是他自愿要去做的，是因为他从一个偶