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大路来来往往，多是逃战难的流民，这些人是不会买水的，不过在树下躲荫的时候会说说闲话，一时说顺州有内贼反水，城门已经开了。一时又说，陈王虽然一时打不进去，但那边僵持不下，被困得死死的多半是要败。
齐田坐了一上午也没听出个准信。
打算回去的时候，就见到顺州方向有三两个军士往这边过来。树下难逃的人总有二十多个，本来已经走得累了，现见他们人少，还坐在原地休息，只是都不说话了。
这几个军士手里拿着豁了口的刀，身上软甲歪歪斜斜，跟残兵败将似的，哪会出钱买水呢。跑过来白喝了好几碗，时不时回头看，深怕有人来追似的。喝完水把石头上摆的几个钱拿了，问齐田“还有没有？”
齐田脸上糊得脏兮兮，男女都看不出来，压低了声音说“来往都是逃难的，卖不出许多钱。只有这么些。”
军士狠狠扫她一眼，又看看那些逃难的人也不像有钱的样子，又问齐田“附近可有人家？”
齐田摇头。
他们大约是没有精力跟她细问，也就匆匆走了。顺着路去，只能是往平山。
这些逃难的人嘀咕“看样子是陈王的兵马。”
本来打算继续上路的那些人也有些犹豫。陈王的人往平山去了，可见得平山也不得太平。凑在一起议论，现在怎么是好。
不一会儿功夫，又陆续有好些陈王的人从路上过。一个个跟丧家之犬似的。有停下来歇脚的，还会骂几句援军来得太快之类的话。
齐田立刻便回头往农妇家去。麻利地收拾收拾，叫醒楚则居给他换了药，出发往顺州去。临行告诉农妇“随便哪个亲戚，去躲躲。”之后逃兵会越来越多，总会有摸过来的，她一个女人在这里非常危险。
农妇惊惶不已，琢磨琢磨立刻锁了门，带着孩子牵了羊提着鸡，跟齐田一块出去，不过是往附近的村子去，村里人结个伴总是安全些。
这次齐田到不用再拖着楚则居走，这二天他情况好了不少，在树林子里头拿两个y字型的树丫巴，他杵着拐自己也能走。虽然走得慢一点，总比齐田拖着他的时候走得快。不过齐田还是拖着空的架子以备不时之需。
两个人一路往顺州去，路上没少遇见逃兵。有丢盔弃甲的，也有受了伤的。两人弄得又脏又穷人家也懒得在他们身上浪费时间到也一路无事。
不过越是往顺州去，战争的痕迹越是重。大地上好多被烧焦的地方，跟斑秃似的，时不时还有被苍蝇环绕的死尸，地上有残破的旗帜，旗杆已经断了。
渐渐的遇到陈王的人也少了。远远见到几回顺州的骑兵。大概是在这边巡视，见他们是难民，只远远看一眼就急驰走了。齐田叫了几声，人家都没理会。大约是遇到难民求助的太多，这些人早不耐烦。
不过楚则居这一路话很少，几乎没怎么开口说过话。直到两个人看到顺州城门，他才停下来，眯眼凝视着玄色高墙问齐田“你说我还能不能回得去？”
齐田一时不知道要怎么回答。怕他太想回去，自己不确定的答案会让他失望。总觉得拿了他那么多钱，他的喜怒哀乐自己也有分责任。“也未必不能。你只是昏迷现在又有外国的医生看。”
正说着，就看到顺州城门下头冲出来一队穿白甲的骑兵，在阳光下面特别刺目，让人睁不开眼睛。
楚则居遥遥地望了一眼，突然笑了笑，也不纠结于齐田怎么回答自己了，靠在一只拐上，底气十足冲那边叫了一声“徐鳞！”
齐田好奇“听得见吗？”这也太远了。
楚则居说：“他耳朵灵。徐家代代耳朵都灵。”话音落下，就看见果然打头的那个扭头似乎是向这边看了看。随后便策马过来了。
他脸上先时漫不经心，走得越近，表情渐渐郑重，但还是有些迟疑，看看齐田又看看楚则居。
齐田脸上全是黑泥，身上又脏，他跟本看不出来。楚则居也没好多少。
“什么人？”
“是我。”
徐鳞不可置信“殿下？”
“我就说他耳朵灵。”楚则居对齐田说。
齐田有点懵。殿下？见徐鳞带人下马见礼，跪了一地，一时也拿不准自己要不要跪，愣头愣脑的。琢磨自己要不还是跪一跪？膝盖还没屈楚则居扶了她一把：“免礼。”还真有几分威仪。
等一行人回了顺州在徐府安置下来，洗洗干净，徐鳞才认出齐田。眼睛瞪得大大的好不高兴“是你呀！徐铮被家父送往都城去了，走时还一个劲念你呢。你平安就好。我也忧心死了。”
要不是徐锦时镇着，他怎么都不会让齐田一个姑娘家住回跑。她有勇气去，竟然还安全回来了，不只自己回来，还救了九王殿下。
徐鳞眼睛好亮。目光如泉水般清澈见底的澄净。
齐田从来没人这么看过，被盯得心突突直跳。眼睛不知道看哪里好“我不知道他是九王。”
她觉得自己好像也没他说得那么勇猛，很多事情都迫不得已，受不起这么大的赞赏。可嘴角却忍不住上翘。因为她做许多事，从来没有得过夸奖，渐渐地便不再意这些，这还是头一次有人这么不掩饰地夸讲她做得好。
楚则居由徐锦时陪同从大厅出来，便瞧见齐田和徐鳞在花树下头说话。
齐田脸红扑扑的，低着头，听到徐鳞说什么，抬头对他笑。虽然表情略为羞涩，可是整个人像是在发光。有一种以前在她脸上没见过的自信。
徐锦时望着那边笑说“周家这小娘子可了不得。一个人就敢去。”又请罪“若知道是殿下，也不会有这些曲折。”
楚则居摆摆手。眼睛一直盯着那边不放。
徐鳞见过齐田，就住后院去，见到徐夫人脸上兴高彩烈的模样还没消退，兴冲冲对徐夫人说“阿芒可真行！”
徐夫人坚持要陪夫君镇守，一直没走，现在正跟管事娘子商议平灾施粥的事，见儿子进来便让人先下去，上茶上帕子与他擦汗，脸上噙着笑意“她母亲原就是个厉害人。”
徐鳞觉得奇怪“那怎么家里闹成这样？”周家的事谁不知道的。
“人心死了，自然不理事。”当年的事徐夫人也不是不知道。
徐鳞点头，突然对徐夫人说“娘，不如就给我定她吧。”他跟着徐锦时在军中长大，一向是直来直往的性子。脸上薄薄有些浅红，神色坦荡荡。
徐鳞早到了定亲的年纪，但一向以来，挑的人好不容易徐夫人中意，他又不喜欢，徐夫人打趣问他，喜欢什么样的，他也答不出来，只是这样不好那样不好。
今天他看到齐田，容易脑子里像是有道光似的，一下便打定了主意，自己就要这样的媳妇儿――做事干脆，有胆量。笑起来好看。
他头一次看见，心里便莫明雀跃得很。她走了，就一直挂心着。那感觉不好。
现在虽然齐田年纪虽然小，备嫁几年也就正好了。他觉得，只要她一直在身边，不就不用挂心了吗？少年心思就是这么浅，旁的也没有多想。反正娶谁都是要成亲的嘛。
徐夫人笑一笑，说“你即喜欢她，也不是不行。今年你随陛下行猎若得了魁首，我便着人往周家问问。”
徐鳞兴高彩烈“那可说好了。”扭头就跑了。
等他走得远，徐夫人身边的嬷嬷忧心问“周家可是那个样子的人家呢”娶妻娶妻，是两姓结好。
“我也晓得。周四虽好，可周家实在不堪。不然怎么到现在也没定个亲呢。周有容一心想拿女儿攀亲，可世家里没人看得上他。跟他结了亲，还有什么面目见人？又不是没根没底要借他的势。大家都要脸呢。”
想想自己儿子才见了人家两次，就上了心，徐夫人心里多少不悦，抿了一口茶说“我看着二郎也就是小孩子的劲头，过几天有别的新鲜玩意儿，自然就淡了。再说，周四娘救的可是殿下，就算我捏着鼻子愿意，周有容如今说不定还看不上我们。”
嬷嬷点头，可又忧心“还是得劝着小郎君。两个人青春年少，万一”
徐夫人眼里闪过一道寒光“我的儿子岂是坏的？就怕她有打算。她要真敢作妖，我岂能容她胡来。要坏也只能坏她自己的名声。”顿一顿又说：“再者，她如今做这番事，往场面上说是救了九王有恩与王室，可听的人不免要想想，她一个小娘子为一个男人出生入死的，两人孤男寡女朝夕相对，换药饮汤的，有什么好话？便是我们大人缓过来，也要想一想。只怕她以后的婚事都难。只有周有容这样的人，才觉得好呢。”
正说着，徐锦时从外头进来。脸上喜气洋洋“你给二郎准备准备，九王殿下回都，我令他一路护送过去。”
徐夫人脸上全是笑，使个眼色让嬷嬷下去，问徐锦时“那阿芒可与殿下同行？”
“那是自然。”
徐夫人便默然。
徐锦时瞧见，问她：“怎么？”
徐夫人犹豫，顿一顿才说：“我瞧着二郎很是中意阿芒。这才见了两面呢。”脸上不免几分嗔意。
“阿芒确实不错。”徐锦时晗首，徐家是武官，有个果敢的主母比一般世家小娘子助益要大得多。不过想想又说“可惜是周家的人。”
徐夫人这才松口气。说“我也替她可惜。”想想又说“都城来了信，说母亲不大好，既然顺州已平，我便正好回都城一趟，与殿下和二郎同行，也省却许多麻烦。”人得在自己眼皮子底下，才安心。
徐锦时没有不答应的道理。
等楚则居出发时，队伍就不小了，浩浩荡荡。
徐鳞骑马走在齐田的车旁边，时不时陪她说几句话，脸上笑得灿烂得很。
他见识多广，许多故事讲得绘声绘色。齐田本还为了自己妈妈能不能出来的事情有些忧心，这会儿也暂时忘记了。
徐鳞也喜欢看她笑。她不比一般的小娘子，要讲许多规矩，她笑起来就是笑，不会掩面那一套。叫人瞧着心情就爽快。
徐夫人见了，心里一万个不悦。周氏不体面她今天算是看了个现形。可齐田的车子就跟在楚则居后头，她总不好叫儿子跟着自己不顾殿下安危，憋得胸口疼。吓得跟着的嬷嬷连忙叫徐鳞来。
徐鳞才走，便有个小仆来见齐田，从楚则居的车来的，说九王有话。
齐田听完了小仆说的话，还有点愣“你再说一遍？”
小仆说“殿下说，前尘往事已成过眼云烟，想来也是命该如此，不能强求，小娘子不必再来了。”这话没前没后，他也听不懂是个什么意思，主上怎么说，他就怎么传罢了。传完了话，问“你可听明白了？”
见齐田点头说明白了，才回前头车去。
齐田望着他的背影，一时说不清心里是种什么感觉。虽然有如释重负，可也好像有些点失落。就这样吗？
在大勇家二楼醒过来，她还有些怔怔的。大勇妹妹急匆匆跑上来喊她“你家里人来了。”
18。周旋（）
“张多知叫你先别下去。om”大勇妹小声对她说。
齐田偷偷从二楼楼梯那处向楼下看，一弓腰就看见她爸和两个哥哥。嫂子没来，她妈也没来。
他们不知道在哪儿一人谋了套衣裳，虽然干净，但一看就是放了很久的样子，衣服上全是折印，裤子也长的长短的短。
她二哥的裤子大了一圈，腰上拿绳子系的，大腰口子有一截没搂住，掉在后面露出里头的红秋裤。大哥踢他一脚，他才瞧见。可对面就坐着赵姑娘和张多知，他也不知道避一避，一群人就眼睁睁看着他把裤绳解了，手伸到裤子里头捞秋裤。
齐田从来没有觉得这种动作这么刺眼过。以前这种行为家里人也没少做，这当什么事嘛。又没露什么不该露的。可现在看一切都好像有了新的目光和角度。
她二哥对面的赵姑娘扭头避了避。
二哥捞完裤子边系裤绳边冲张多知说：“你礼金要给多少？”怕他给得少“你别以为我们不知道，大狗子早说了，你有钱得很。我给你说，我家里头养着九丫儿是要给我换媳妇的。媳妇我已经瞧中了，没有三万五千人家不给。”
其实人家只要三万。多说五千是想多赚点。说完父子三个都有点忐忑。
回去的人已经给他们说了，人家拿袋子装着一袋子钱，但他们可不信。脸上笑呵呵，嘴里还是说：“再有钱还能用袋子装？？一袋子？那得是多少钱？哪有这样的！不可能。”要是他，他有那么多钱，也不会就拿个袋子到处提着走，又不傻。
任人说得天花乱坠。就是那句话“他有钱是我信得。”说什么拿袋子装就算了吧。村里人光会吹。蚂蚁吹成大象。
开口要的三万，在他们心中已经是好多钱了，再多加了五千呢。整整五千块钱！
啧，自己说着都嘴软。看张多知的眼神就畏畏缩缩。
再往前说，本来媳妇也不要三万的。
但昨天一得信，齐田二哥立刻就跑到麻婆那里改口了，不要先前一万多那个傻子了，要三万的那个。
三万的那个长得好还是城里的，细皮嫩肉。齐田奶不同意，嫌细瘦了，一看身子板就不是好生养的，生不了儿子，还是傻子好，长得壮实。
耐不得二哥骂她老不死，在家里发好大的脾气，最后还是要了三万那个。今天一大早，天都还没亮，三四点，就起床催着一家人兴冲冲往镇上来。
听他说三万五，张多知对五哥看了一眼，五哥把那袋子提出来，真的数出三万五来。
他数着钱，那边几个人已经看住了。
这世上还真有人拿这么大的袋子装着钱提着走！
心里抓心肝似地后悔。
五哥把钱数好了。拿了三扎加五十张一百递过去。齐田大哥伸手要拿，一下就被她爸打开了。
她爸没坐椅子。他坐不惯，喜欢蹲着。人家都坐，他带二儿子蹲在门口，抽着烟，说“她先前是许了亲的。人家给了我们彩礼，彩礼我们已经花了。要是再许给你，那人家要来找我们。我们给不出来。”
她爸五十多岁，看上去像七八十的，脸上皮又糙皱纹又多。一脸木纳，讲话虎声虎气“我也不是坑你们。她是不是许了亲，你去哪里都问得着。”
张多知低头玩手机没说话。赵姑娘也没说话，只顾喝茶。不过，就算她说话，那边也不会理，她一个女人讲的话有什么用。只盯着五哥看。
五哥得了赵姑娘授意，问“给了多少钱的彩礼给你们？”
她爸盯着袋子，一咬牙“十万。”她哥蹲不住了，站起来手足无措地兴奋，盯着张多知。他虽然没有文化，看上去表情呆滞，但心里门清，开口帮腔“就是，去哪里都问得着。人家给了十万。你们不给，九丫那可不能跟你们走。”
又补一句“再说你还把村长给打了。他以后铁定为难我们。我们还得给他陪礼钱。”
她大哥不太会说话，只跟着应声“就是说。”
张多知笑一笑，放下手机问“那一共得多少钱？”
二哥不敢说了。看着她爸。
她爸琢磨好一晌，说：“加起来得二十三万五。”
张多知还是不说话。五哥蹲下来数，父子三个在那里交换眼神，张多知看在眼里，站起来示意五哥别数了，一脚踩在钱袋子上头，对她爸说“话我可跟你们说清楚，这钱收了，齐田以后就是我们家的人，跟你们没半点关系。”
父子三个盯着钱袋子。
一个女娃换这么些钱，有什么不值？也不枉养了一回，就是回去也还要得意好久的，挺着腰跟人说“看她就是福星才留下来养的。”
她爸把烟掐了。烟还剩一截没抽完，要是以前肯定要放口袋里，下次再过过嘴瘾，现在就手丢了捻熄，也不可惜“嫁出去的女儿泼出去的水。她嫁了就是你家的人，回家是客。我们穷归穷道理是懂的。”张多知这么说他很恼火。
张多知这种人那要是放在以前，就是臭地主，资本家，阶级敌人。钱都流着人民的血汗，他有什么本事？不就是有钱，要没钱呢？叫他打个板栗都不能成的。
他有几个臭钱了不起？怀疑他这样堂堂正正老百姓的为人？要不是看在这袋子钱的份上，要朝他脸上吐痰。
“我活这么大，做事从来不亏心！”他把胸膛拍得澎澎直响，他敢这么说，张多知肯定不敢，他有这么多钱，他能不亏心？
张多知笑一笑，松了脚，把钱往他那边踢一踢。
父子几个正要上前，赵姑娘突然开口说“等等。怎么不见亲家母？”
齐田爸没理她，还往钱袋子去。一个女人的话谁听？
五哥却把他们拦下来。
“你干什么？”她大哥推了五哥一把，没推动。再不服也只能眼睁睁看着袋子，摸不着。
赵姑娘到不理他们了，训斥张多知“我们是来定婚的，又不是来买人。你这是办的什么事？他们再穷，也是亲戚了。拿钱打发人，外头怎么说我们家？。田田怎么想？再怎么，两家人也该齐聚一堂吃个饭。将来都是亲戚总要认认脸。”
张多知气哼哼，白了一眼他们，退后一步不说话了。一脸瞧不上他们的样子。
赵姑娘往他们问“听说家里还有个姐姐？也还有嫂子。亲家母也该来。”她脸上笑吟吟，很有说一不二的风度“大家一起吃个饭。”
这回齐田两个哥哥不说话了，她爸也不吱声。
赵姑娘只当不知道，回头问张多知“年前你是不是在这边买了个休闲山庄的？是在哪里？”
张多知不耐烦“那个地方有什么好去的？”
赵姑娘骂他：“这么大的人，怎么这么不懂事！”
张多知才不情不愿说“就在这边省城。”
赵姑娘横了他一眼，对三父子笑说“那边我也没去过，既然来了一回，就把家里人都叫上大家去认认门。其实我们过来得也少，以后你们得闲，只管过去。”
齐田两个哥哥哪不心动。
什么休闲山庄，他们哪里享过这种福。以前跑出去打小工，最远的地方去的就是省城，高楼大厦见得多，还扛过砖呢，灯红酒绿的地方站在外头看过，口袋里没钱，走�