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之璐诧异，说：“怎么了？”
杨里问：“之璐姐，你为人这么好，为什么叶大哥还要跟你离婚？而且，这么久了，他都不来看你？”许惠淑是见过叶仲锷的，杨里没有见过他，但是几年相处下来，怎么都有了一定的了解，她历来这么叫叶仲锷。
一时竟不知道如何回答，惟有沉默。之璐把最后一只盘子放到消毒橱柜里，才说：“你很小，有很多事情不明白。人不是简简单单一个者‘好’或者‘不好’就能评价的。我不是合格的妻子，不够关心他……而且，都离婚了，我们也没有任何关系，他又怎么会来看我。除非，”她想起下午那场车祸，又低头看看手上的创口贴，微微笑了，轻轻说，“可能，我死了，或者出事，那个时候，他会来看我一眼吧，嗯，也许还会带着一束花？玫瑰，百合，还是别的什么花？”
杨里霍然变色，她几步过来，抱着她的腰，喃喃说：“之璐姐，你不能这样想，你千万不能这么想。我妈妈说，你是个真正的好人，会有好报的。我觉得，你离婚了也很好，真的，也很好。你也不是什么都没有了，你还有爸爸妈妈啊。”
心里温暖，悲凉却也夹杂其间。之璐拍着她的后背，抚着她的头发，说：“别担心，我就是开玩笑呢。”
好人不长命，坏人活千年。那句话难道不是这么说的？杨里说她是好人，许大姐说她是好人，她们母女何尝不是打着灯笼也找不到的好人，一辈子连只蚂蚁都不忍心踩死，可下场又怎么样呢？社会又怎么允许她们活下去？
准备睡觉的时候，接到爸妈的电话。之璐拿着听筒，沉默的听母亲的训话，话题还是离不开“离婚”两个字，内容毫无新意。她说，我跟你爸几十年还不是熬过来了，你爸的优点一个没学到，就把那驴脾气学到了，一辈子都不知道变通。夫妻之间，不能退一步吗？我早让你把孩子生了，我给你带孩子，你呢？只知道跟我倔，跟仲锷倔，现在好了，离婚了，满意了？仲锷对你，我看着都感动，叶书记也那么喜欢你，你还有什么不知足的？
虽然听了很多次，可眼泪再次不争气的就掉下来了。听到她在哭，王良静也不再说什么，电话终于转到了钟载国手里。
钟载国向来没有说废话的习惯，也不忍心再批评女儿，很快说了正事。之璐这时才知道父母这通电话的意图。钟载国年龄到了，即将退休。
之璐想了想，问：“爸，退休了干什么去？”
钟载国说：“趁还走得动，跟着旅游团出去旅游吧。”
之璐擦一擦眼泪，笑嘻嘻开口：“那好啊，爸，你们什么时候来江州，跟我打电话。还有，缺钱就跟我说。”
“你能有什么钱？我还不知道你？仲锷给你你不要，这两三年的记者，工资也就那么多，能有多少？希望工程，各种赈灾活动，你捐了不少吧？不跟我们要钱就谢天谢地了。”钟载国再了解女儿不过，完全是一幅不以为然的口吻。
之璐给他说中，还是强自笑回去：“看看你们这爸妈做的，从小到大不都以我为骄傲么？不过是离了婚，在你们心中就一钱不值了？”
“话不是这么说的，我也是为你终身幸福着想啊，”钟载国深深叹气，“女儿啊，你妈没说错，看来还是我把你惯坏了。”
的确，之璐从小到大都没给父母丢过脸，这是谁都知道的事实。她总是以标本的出现在别人的口中。认识他们一家的人都会说，钟行长的女儿又漂亮又聪明，在班上都是前几名，唱歌跳舞什么都会，作文也写得好，还会弹钢琴，周末的时候总是听得到她家有琴声，多文静的孩子啊。她一路顺风，保送上了高中，最后以优异的成绩考上在国内排名前几位的大学。若是古代，大概提亲的人都能踏破门槛。
之璐后来想，自己为什么没在这些颂扬声中迷失，一是父亲对她的影响，二是读书。她要什么书，钟载国就毫不犹豫的买下来。她看书多，书看得多，知道的越多，不知道的也越多，思想也许比同岁的孩子更深一些，身上也自然能沉淀出一些可贵的品质，例如道德，例如正直，例如坚持。
第一次带叶仲锷回家，他有点震撼的看着着她的卧室，说，这哪里是卧室，不如说是书房。之璐又从床底拖出好几个大箱子，那么多书都被整理的整整齐齐，一本不乱。她拿起一本亚当·斯密的传记，正要说话，他从箱子那边探身过来堵住她的唇，把她要说的每个字都吃下去。她气喘吁吁，上气不接下气，许久后才把那句话断断续续的说完，这都是我的嫁妆，你要不要？
之璐摇摇晃晃回到卧室，打开电视。这几天，省里正在开两会，新闻报道里全都是，她歪着头看新闻，每个领导都认识，每个字也都进了耳朵，但是就是不知道整合起来代表了什么含义。
她拿着书在客厅外的阳台上坐了一晚，半夜的时候觉得冷，回屋子拿着被子把身体裹住。没有星星，夜空暗得发亮，就像经过加了颜料的湖水，浸出一种诡异的光芒。时不时的有风吹过脸颊和耳边，仿佛低低的呢喃。她几乎睡着了。
此后连续好几个晚上，她都是这么过的。那种奇怪的声音也消失了。不过在户外过夜的结果，到底是感冒了。嗓子沙哑，咳嗽，最严重的时候话都说不出来。
吃午饭的时候，邓牧华没好气，说她：“最近你的怎么状况这么多？”
之璐只笑。
邓牧华忧心忡忡：“这么下去也不是办法，我给你介绍个男朋友吧。重新谈恋爱会不会好一点？喂喂，我跟你说话呢，听到没有？”
之璐一愣，把思绪抽回来一点，问：“师姐，你有没有背人跟踪过？”
“你被人跟踪？”邓牧华上上下下的打量她，忽的失笑，“你的爱慕者跟踪你？当年就有这种事情吧。你应该有经验的。”
“不是这种跟踪，”之璐沉吟一下，“其实也没事，忘了这个事情吧。”
自从那次鲁建中说过有人可能跟踪她，之璐就陷入了一种奇怪的状态，有点像小时候看了聊斋故事之后的感觉，情不自禁的觉得身后有东西。不论是坐车上还是不行，感觉得有人在跟随，后颈发凉。那怕是在室内都觉得不对劲，无缘无故的，战栗的感觉在全身游走，一周之后，这种感觉愈发强烈了。
回到办公室，打开手机，发现有个未接来电，她拨回去，是李凡，问她晚上有空没有，说有事要请她帮忙。他能有什么事情找她帮忙？之璐爽快的答应下来。
下班后李凡开车在楼下等她。李凡的花花公子作风是有名的，他靠在车上，笑得来往的女士方寸大乱。出版社的同事纷纷对这个来头不小的人行注目礼，邓牧华笑得尤其开心，之璐觉得尴尬万分，瞪了邓牧华两眼，但还是上了他的车。
李凡请她去吃饭，安静奢华的包厢，隔音效果很好。服务员身高整齐，个个高挑动人，上菜后，礼貌的轮次退了出去。李凡问她“可不可以抽烟”，之璐笑着做了个请便的动作。原以为有什么大事，结果李凡拿出一篇稿子给她，让她看看能不能发表，说是这是他妹妹的作品，他妹妹迷上写小说了，做梦都想当作家。
之璐收下稿子，摇摇头微笑：“就是这个事啊，那也不用特地请我吃饭吧，李总你让人把稿子送来，说一句话就可以了。”
“之璐，别跟我客气，叫我名字好了。以前你客气一下无所谓，是怕叶兄多心，现在你们都离婚了，我就实话实说，”李凡摆手，“其实也不仅仅是因为稿子的事情，还有别的事。”
之璐压根就想不到他下面一句要说什么，晃了晃茶杯：“请说。”
李凡身子前倾，表情从容，语气平平常常，仿佛是在说世界上最平常的一件事情：“我想追你，可以吧。”
房间里的灯光恰当的闪了闪。之璐迅速的眨眼，终于确定自己没看错李凡的表情，也没有听错他的话，然后才回答：“对不起，不可以。”
李凡调整了一下坐姿，把烟灰抖落在烟灰缸里，挑眉看了她一眼：“怎么，你觉得我是花花公子？我承认，我是有很多女朋友。我一开始就很喜欢你，想追你的，后来才知道你结婚了，而且老公还是叶仲锷。我不得不对你死心。”
之璐抿嘴，片刻后重复了一句“对不起”，然后把手从桌子上拿下来，合在一处，十指交叉，方才慢慢开口：“离婚这个事情，我没有办法。不论仲锷怎么想的……但是，我爱他，我比自己想象的更爱他，我不能再爱上别人。我像傻子一样，错过很多事情，这些我都没办法，我无能为力。所以，对不起，我永远不会用你或者任何一个人当镇定剂。”
她站起来，说：“李总，谢谢你抬爱。我先走一步。”走到了门口，李凡忽然叫住她，暧昧的灯光下，他脸色阴晴不定，沉声说：“之璐，你真的不考虑一下？”
“不用考虑。”之璐欠身，打开包厢门，径直去了柜台，结了账离开。她不想欠他什么，一顿饭也不愿意。
外面已经是晚上，霓虹灯光闪烁不停。她顺着宽阔的马路慢慢的走，从一栋栋高楼大厦面前走过去，心事沉沉，脑子还想着李凡刚刚那番话。李凡表态说要追她，她与其说是震惊，更不如说是遗憾。她心里有数，跟他再作朋友应该很难了，几乎不可能。
忽然耳边传来七八岁小孩子的哭声。之璐停下脚步，环顾四周，分辨出哭声是从身边两栋大厦里的小巷子传来的，巷子里没有灯，她的视力还不错，努力分辨可依然看不清楚里面何事。然而，那个小孩的哭声更大更惨烈，仿佛在声嘶力竭的述说什么不幸的遭遇。
之璐抓紧肩头的挎包，毫不犹豫的进入巷子，扬声问：“有人么？哪个小朋友在哭？别怕，阿姨来找你。”
巷子里的地面不平整，之璐深一脚浅一脚的往里走，想起了自己曾经做过的一篇纪实新闻报道。世界上任何一个大城市的市区，甚至市中心都会有这样的小巷子，路灯昏暗，或者没有路灯。哪怕城市建设做的再好不过，总还是会有这些地方，阳光照不到，游离于城市建筑规划之外，最关键的问题是，这些地方也是犯罪高发之地，政府拿它们无能为力。
她努力回忆着自己在那篇稿子里写的内容，寻找着哭声的来源。眼睛渐渐习惯了没有光亮的环境，她也借助月光，渐渐能把墙壁，地面，更远处的垃圾筒分辨出来。
这个时候，孩子的哭声嘎然而止，巷子一下子变得异常安静空旷，人也格外敏感。
几年的记者没有白干，其间也不是没遇到过危险。她的直觉发挥作用，告诉她危险临近；之璐猛然一个转身，另一个男人的气息逼近身后，一眨眼的功夫，刀锋割破空气，颈旁一片冰凉。金属的质感在皮肤上的感觉完全不同于温湿的手指触觉，带着不容分说的敌意。
那人速度极快，力气也大的不可思议，双手宛如铁钳，把她的双手扭到身后，阻止了她想去摸手机的动作；然后在她耳畔轻笑，拿着那把毫无温度的刀轻轻的拍了拍她的脖子，嘶嘶的低笑，冰凉刺骨。这把声音是之璐听过的最让人胆寒的声音，她在心里酝酿着措辞，想，如果眼睛蛇王能说话，二者倒是可以一较高下。
他说：“乖，想活命就别动。”
＇九＇
事已至此，之璐以常人难以想象的速度冷静下来。无论如何，她不想死在这样的环境和这样的人手里。
那人声音果断：“文件在哪里？”
当下就是一愣，之璐一头雾水：“什么文件？”
他不耐烦，拿刀在她脖子上敲了敲，语气更加凌厉：“我问你，那文件藏在哪里！”
“我不知道什么文件，也不知道你在说什么。”之璐平静的回答。她脑子里升腾起一个念头，这人很可能是找错了人。以前也经常收到威胁要杀她的邮件电话之类，但是这样真刀真枪的威胁，还是首次体验。
他不耐烦，之璐感觉手腕狠狠的被人一扭，钻心的疼。冷汗顺着她苍白的没有血色的脸颊滚下来，同时听到他说：“原来你真的不想活了。”
脖子那里冰凉，他的刀就停在自己的脖子的动脉血管处，只要轻轻一割，她大概再也见不到明天的太阳了。平生第一次跟死亡如此临近，这种感觉让她呆了几秒钟。一阵阵的阴冷的风在她心里抽打，死亡在她耳边喘息延续。
她在最短的时间内让大脑冷静下来，平和的说：“你有没有想过，就算我有你说的东西，你杀了我，岂不是更加得不到？”
身后的人影没说话，那份安静更让人恐惧。
之璐觉得缺氧，深深吸一口气后继续说：“如果那份文件值得我这条命来换，那我怎么又会把它放在你找得的地方？如果我死了，那份文件还会安全？你觉得我会这么蠢？坦白说，你杀了我一点好处也没有，还要背上一条人命。”
回答却透着极度的轻蔑：“人命算什么？”
之璐缄默片刻，她绞尽脑汁的整理思路，回忆自己曾经在犯罪心理学这门选修课上听到的内容。顿一顿后，她清晰的开口：“是真的，我不知道什么文件，我完全不懂你在说什么。如果你确信自己没找错人，请你先告诉我那份文件到底是什么？”
那人笑了几声，刀锋避开她的脖子：“倒是有几分胆量。”
“你是谁派来的？”之璐暗暗松一口气，“为什么找上我？”
话音一落，那把刀子移动下滑，移到了她的胸口，虽然刀尖距离胸口有一定的距离，但衣服她也能感觉出刀子里散发出的寒意。低头一看，这个巷子光线如此黯淡，刀身窄窄，看不真切，依稀感觉是不锈钢制成的。她闭上双眼，一字一句的问：“许大姐也是你杀的？”
那个人一时没说话，片刻后狰狞的笑了几声：“看来，我实在不能留你。”
问话之前她已经有了答案，现在终于确定下来。这个人的笑声里分明透露着渴望，绝对动了杀意，就是像是闻到鲜血味道的吸血鬼，凶狠残忍，没有任何怜悯之心。
霎那间绝望拥上了心头，世界不复存在，只剩下这一刻被无限延长。生死旋踵，她想起看过很多次的一本书，喃喃的背，“白天和晚上，夏天和冬天，光和黑暗，全部都被接受。当两者都被接受，当生命的两极都被接受，你就会得到平衡……”
哪里还听过这段话？
那个夜晚，叶仲锷带她出去，他们在五十层大厦的楼顶，楼顶的风毫无遮拦，肆意呼啸，她穿着他的外套，感觉到无法解释的温暖；地面和天空的距离同样遥远，远得一切都静止不动。她不知道他要干什么，她坐在栏杆上，笑着跟他说尼采、康德，叔本华、奥修，眉飞色舞的背文章的节选给他听；她的手在他的手心汲取温暖，忽然一低头，愕然发现右手的无名指上多了一个戒指。
他吻她的手背，抬起头时目光如星，写满温柔；他说，钟之璐，你愿意嫁给我吗？
一切还是最初。
忽然手臂能活动了，之璐感觉她身后的那个男人在拿上衣里的手机；死寂的巷子里，距离又近，手机那头里的声音隐约可以分辨，没有什么特色的中年男子声音，带着南方口音。那人一直听着，最后几近不满的把手机塞回衣服里，冰冷的声音说了一句，“算你命大。”之璐一个闪神，他跟出现时一样，迅速消失在漆黑的巷子深处。之璐呆呆看着，没勇气追上去。
百多米的距离奇长无比，之璐拖着沉痛的双腿离开，回到宽阔的马路上，灯火通明，车水马龙，她忽然想流泪。僵硬的双腿开始软化，她踉踉跄跄的扶着墙站定，下意识的摸出手机，刷刷的翻着电话本，终于翻倒了“老公”那条，拨打出去。悠长铃声响起时，她猛然醒悟，重重摁了挂机键。
她打车回家，在车上终于觉得后怕，恐惧宛如后劲十足的酒，一下子涌到了喉咙，逼得她想连连咳嗽，可第一声之后就忍住了。她没有任何地方受伤，浑身上下的神经都绷得直直的，稍微一个触动都能让她心跳急剧加速。跟凶手如此近距离接触，而自己也差点被杀，对钟之璐而言，绝对是个全新且叫人战栗的体验。
都不知道那个晚上怎么熬过去的，可不想让人看出来，她掩饰的不算成功，杨里很担心，问她晚上是不是遇到了什么事情。她欲言又止，最后什么都没说，只让她上楼学习。杨里魂不守舍，上楼的时候没注意脚下，结结实实的摔了下来，膝盖小腿上青了一大片。
之璐找红花油给她抹上，然后送她回了卧室，去书房把很久不用的素描本和笔找出来，坐下，把感觉到的所有关于凶手的外貌和身体上的细节都画或者记录下来，聚精会神时，手边的座机响了，她没抬头，顺手抓起来：“你好。”
“之璐，是我。”
一呆，竟然是叶仲锷的声音，温润低沉。
“哦，哦，”之璐说，“是你啊。”
叶仲锷问：“晚上你给我打电话，有事？”
“哦，没什么事情的，不好意思啊，是我拨错号码了。”之璐敏捷而轻快的笑了两声，转变之快，她自己都咂舌。可电话那边没声音，冷场，她于是继续说，“真没什么事情啊，本来是打给师姐的，结果选错了，拨号码拨到你这里了。对不起对不起，不是打给你的，你别误会，给你添麻烦了，谢谢你了。”
“真的？”叶仲锷声音一沉，“拨错了？”
“当然是这样，肯定是拨错了，”刚刚说了那么多话，反而接近欲盖弥彰，露出了怯意，之璐懊悔得心如猫抓，换了个语气，笑嘻嘻的，仿佛刚刚中了奖那样满是喜气，“我还有事情呢，不跟你聊了，再见，晚安。”
一下子挂了电话。她没勇气再说下去，只怕一开口就会忍不住嚎啕大哭，出声哀求。他们认识五六年，夫妻作了三年，她从来没在他面前留过一滴眼泪，甚至委屈都没露过，即使最后离婚的时候，她也什么都没说。
她住他的，吃他的，这屋子里差不多一切都是他的；她也辗转从别人那里听说到，杨里父亲所在工厂的那篇纪实报道因为太过敏感曾被主任掐掉，是有人在幕后帮了她一把。只要世界上还有任何一条别的路可以走，她都不愿意借助他的力量，她相信自己有能力，可是跟他和叶家比起来，真的是一文不名。现实就是如此，她不得不依靠他，尽管她从不可能提出要求，尽管他也从不会提及帮助，可实际上他的影子就是无处不在；她只能像攀援的凌霄花那样，紧紧依附着高大的橡树生存。