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弧形的线条，呼啸着扑下来时，所有人都仓皇逃窜，寻找一切可以躲藏之处。
随着火箭落下来的，还有荆州兵从走马岭上投下的火把，将咸河两岸照得亮如白昼。
被护卫簇拥着退回关城内的张校尉匆忙登上城楼，虽然明知走马岭会被荆州军攻占，但真的看到敌军从岭上向关城城头抛射火箭，他还是有些恍惚。城下冲天而起的厮杀声，似乎都在耳边变得遥远起来，火光晃动着，匆匆忙忙，没头苍蝇似乱跑的士卒们显得很是可笑。
阳安关只怕守不到天亮了吧？这念头一出现在他脑海中便挥之不去了……
第406章 终破雄关定大局
今夜开战之时，法正和贾诩、王粲等人都在关外十余里之地的中军大营中。对于刘琮执意要到最前方的营寨坐镇指挥，贾诩和王粲因习以为常，倒也没有提出任何反对。这在法正看来很不合适，但出于对贾诩的尊重，他并没有表现出这种情绪。除此之外，法正还有个问题，始终萦绕在心头。
当日在攻取成都时，荆州军因有内应，选在了夜间攻城，而现在攻打阳安关，又是选择在深夜时分。在这种时候发起进攻，固然可以起到出其不意掩其不备的效果，但夜战对于将士的要求颇高，能见度低、联络不畅，军令难以迅速有效传递等等，都很可能会造成一定程度上的混乱。如何解决这些问题，关乎到战事成败，之前破成都城时法正关注的是如何攻城，对这方面未曾留意，如今荆州军又是夜攻阳安关，他便对这个问题关注起来了。
所谓知己知彼百战不殆，若是连己方的长处都不清楚，又何谈知己？
法正对自己的定位也很准确，战略、战术都有他的用武之地，所以对荆州军战力的了解，就成为他追随刘琮以来一直进行的事情。
按说这会儿他应该随侍刘琮左右，根据战场上不断变化的形势，提出相应的建议，这才是他应该做的。不过刘琮却让他和贾诩等人待在后方，让法正颇有些郁闷。
或许因为同是世家大族而又逐渐没落，法正和王粲倒是颇为投缘，虽然法正暗中有些瞧不上王粲那跳脱飞扬的性格，但这会儿请教起荆州军夜战之事时，还是很真心实意的。
身为刘琮最信任的主簿，又是追随刘琮时间最长的人之一，刘琮的许多想法从提出到形成文字，最终多出于王粲之手，所以王粲虽未兼领将军号，但对荆州军中各项军令非常熟稔。在他的讲解下，法正惊讶的发现，刘琮其实并没有太多创新的东西，但就是那些不起眼的改变，使得荆州军的指挥体系得以在夜战中保持高效运转，仅仅凭借这一点，就足以战胜敌人了。
正如法正所想，战场上形势瞬息万变，对于统帅和将校们来说，也许这一刻还必须坚守某处，下一刻就必须将其放弃，哪怕付出了惨重的代价。而能够洞察战场并不意味着就能控制，唯有军令畅通，才能够在最需要的时候，做出最正确的决定，让将士们出现该出现的地方。
相比之下，汉中军打的则完全是一场乱仗。
走马岭被荆州军和益州兵夺下之后，关城上的城楼便暴露在岭上弓箭手的射程之内，无数火箭铺天盖地的落下，很快引燃了城楼。
此时已是三更时分，疲惫不堪的张卫沮丧地坐在城下的一块大石上，有气无力的望着大批荆州军从豁口涌入关城，惨笑着对身边的护卫说道：“退？往哪儿退？”
得知走马岭失守之后，便一直苦劝张卫放弃关城退走的众近卫面面相觑，一时不知该说些什么。
是啊，现在还能往哪儿退呢？难不成退回南郑城么？
其实打到现在，双方看似厮杀的非常惨烈，但实际上的伤亡并不大，如果不是杨昂所率那五千人马遭伏惨败的话，关城内的汉中军伤亡还不到一千余人。这是因为关城内外的地势都非常狭窄，进攻和防守的双方能够投入的兵力并不多，尤其是豁口处的争夺战，虽然血肉横飞刀来枪往，但能从正面接战的不过几人最多数十人而已。
不过现在随着越来越多的荆州军将士涌入关城内，汉中军的伤亡很快便增大了。已有数名都伯，司马战死在豁口附近，而被荆州军攻占的豁口已无力夺回。至于残破的关城，也有数断被飞熊军攻占，城头上走投无路的守军要么死在刀枪之下，要么跳城而死。
吕蒙在攻下其中一处豁口后，一面派人与高顺联络，一面扩大战果，将死守在附近的汉中军残部围困在一段城墙下。
借着暗红色的火堆余烬所发出的朦胧火光，吕蒙摇摇晃晃的看了眼那些不肯投降的汉中士卒，挥了挥包扎着布条，又红又肿的手，冷酷无比的下令道：“杀！”
沉闷的弓弦震动声紧接着就被“嗖嗖”利箭破空声掩盖，飞蝗般的箭矢从很近的距离扑向顽抗的汉中将士，最前面的人转眼便被射成了刺猬，然而从城头上，从包围着他们的荆州军中，仍在不断的放箭，直到最后一个人歪斜着靠在城墙上，浑身扎满了箭矢，脑袋歪着低垂下来。
被分割包围的汉中军逐渐被消灭，顶在前面的甘宁则越战越勇，在飞熊军夺下了大部分关城城头之后，来自城头的威胁变成了支援，使得甘宁前进的速度更快了。他不知疲倦的挥舞着双刀，浑身湿透，头盔早已不知掉落何处。头发一绺绺挂下来，挂着血滴，带着刺鼻的血腥味，他双眼通红，怒目圆睁，在火光中显得格外狰狞。
有多少年未曾这么痛快的战过了？甘宁并没有仔细回想，他的性格中嗜血的一面，已经彻底爆发出来，除了面前的敌人之外，他甚至忘记了刘琮在战前对他的叮嘱。
紧随甘宁身后的数百精锐也多是如此，他们犹如一把锋利的尖刀，毫不迟滞地刺向阳安关的要害——关门。
张卫将所有能占据的地方都堆满了汉中将士，密密麻麻的犹如保卫蚁巢的兵蚁，高举着的火把下，是一张张表情各异的脸庞。
燃烧着的城楼上，一根粗大的梁柱带着熊熊烈焰，从城头上轰然翻滚落下，砸起无数飞溅的火团。被压在下面的士卒扭曲着，挣扎了几下便没了声息，紧接着滚烫的瓦砾如同下雨一般，“扑簌簌”地从烧得如同冲天火炬般的城楼上落下。下方的汉中将士避之不及，许多人被烫的鬼哭狼嚎，严密的人群顿时显得颇为混乱。
“咚！咚！咚！”一声接一声的巨响在关门城洞中回响着，张卫脸色一变，扭头望去，幽暗的关门洞口中再度响起一声巨响，接着便是沉重的关门倒塌声。
关门倒下时掀起一股急促的气流，吹得附近的火把纷纷随着风向飘动火焰，尘土扑起，使得那洞口犹如兽洞穴般，下一刻就要扑出择人而噬的巨兽！
张卫满口尘土，嗓子发干，心中念叨着，完了，破关了……
第407章 掌控战机待总攻
在关城崩塌、敌军已杀入关城的情况下，关门是否失守其实对战况的影响并不大。然而这种心理上的打击，却是非常巨大的。而对于荆州军来说，则立即士气高涨，仿佛攻破了关门，便等于拿下了阳安关似的。
听到关城内外荆州军爆发出的欢呼声，刘琮下意识的微微蹙眉。身处前线，他自然非常清楚，关内的汉中军实力犹存，而在这种情况下冲入关城内的荆州军在兵力上，始终是处于劣势的。即便控制了残存的关城，攻破了关门，也并不能迅速扭转这种劣势。
之前刘琮制定的作战计划中，是由荆州军精锐抢占豁口，飞熊军伺机登城，然后在稳住通入关城内的豁口的情况下，积蓄实力，扩大控制范围，甚至可以和关内守军对耗下去，但绝不能冒进。眼下夺了关门士气大振，很可能各部将士头脑一热，不管不顾地向关内纵深冲杀，若是能将守军一举击溃也就罢了，万一进攻不顺，陷入敌军重围之中，很可能连豁口和关门都会得而复失。
其实甘宁在接战之初，便冲杀在前的事情刘琮没多久就知道了，不过那会儿正需要坚决进攻，刘琮便未加阻止，只是派人告知甘宁，让他不可轻身冒险，现在看来，却不得不下严令了。
关城既破，关门既夺，可以说大局已定，只要稳扎稳打，赢得这场夺关之战的胜利，就只是时间早晚的问题。刘琮可不想为了这座阳平关搭上太多将士的性命，尤其是甘宁，可千万别折损在此。
至于走马岭，现在也已被王威和泠苞两部人马攻占，可以很轻易的从岭上向关城内的汉中军抛射箭矢，若是在这种情况下，反倒被敌军反击打出关城外，只怕刘琮杀人的心都有。
好在甘宁接到刘琮措辞严厉的军令后，总算清醒过来，而且激战半夜体力消耗太大，他自己都想喘口气稍事休息，部下想来也多是如此。因此甘宁立即下令各部暂时稳住，关门处的人马也暂时不要进攻。
“甘将军！”吕蒙找到甘宁时，后者正大口喝着皮囊中的热水，这是刚从后方送来的，他放下水囊后看见吕蒙，咧嘴一笑，将手中的皮囊递了过去。吕蒙接过来擦也不擦，直接凑上去喝了个痛快。
他俩性情相投，相交莫逆。虽然甘宁在当荆州水军统帅时，吕蒙不过是个小小的别部司马，但甘宁和吕蒙二人却并不以为意。随着这两年吕蒙战功擢升，两人的交往就更加亲近了。
“痛快！好久没这么痛快了！”甘宁拍着吕蒙的肩膀问道：“豁口处布置的如何？可别让敌人给夺回去，那咱们就没面目回去面对大将军了！”
吕蒙哼了一声，自信满满的说道：“借他们十个胆子，看敢不敢来攻？”
正说话间，高顺也找了过来，对甘宁说道：“甘将军，末将已布置好防御，大将军可还有别的军令传来？”
高顺性情严肃不苟言笑，和谁都是这幅不冷不热的做派，甘宁并不介意，点头道：“大将军让咱们集结人马，轮换进攻。”
轮换进攻是为了保持进攻的犀利，不过在战场上进行轮换可不是一件容易的事，若非荆州军各部配合娴熟，很容易造成己方混乱，给敌军以可趁之机。
这边荆州军由攻转守，各部陆续轮换，那边张卫也终于有了喘息之机，只是他再怎么调动人马，可以凭借防守的地方也有限。在他看来，事到如今，就只能死战到底了。
张卫很清楚对方的打算，这是荆州军在积蓄力量，准备发起最后的猛攻呢，然而即便知道又如何？冲入关城内的敌军已经组成了严密的防线，将那几处豁口牢牢控制在手中，更别提关城城头上的荆州军弓箭手，正虎视眈眈的弯弓搭箭，任何敢于靠近关城的汉中将士，都会遭遇到密集的箭矢射击。
斜插在地上的火把在寒风中呼呼作响，飘忽不定的火光映射在张卫憔悴的脸庞上，显得他的脸颊愈发消瘦，鼻子更大，紧抿着的嘴唇周围，胡须乱成一团。
“杨昂竟然被俘了么？”张卫听到这个消息之后，下意识的扭头望向走马岭。
只剩下自己苦苦支撑了啊。张卫心中暗叹一声，握了握手中的长剑，想要站起身来。
身后的近卫忙伸手搀扶，张卫挣了一下却没挣脱那两人的手臂，苦笑着摇了摇头，也便任由他们将自己扶起。
环视周围，黯淡的火光下虽然看不清楚众人的表情，但是这种沉默的失败情绪，还是如同一座大山，压得人心头沉甸甸的，几乎喘不上气来。张卫想不通的是荆州军为何在夜战之中，表现的如此彪悍，对于战机的把握，又是如此精准。如果刚才荆州军继续强攻的话，张卫便准备利用人数上的优势，先将敌军吸引过来，然后突然反击将其包围，假若顺利的话，还很有可能夺回被荆州军控制的豁口。
然而气势如虹的荆州军竟然猛地停下了进攻，转而开始收拢人马，将张卫最后一丝幻想也彻底击碎了。
除了不时飞掠的冷箭，伤者的哀嚎，以及湿润的木材燃烧时发出的清脆噼啪声之外，关城内竟然陷入了一阵难捱的沉默之中。盔甲的铿锵碰撞，刀枪的哗啦响动，都在张卫心底引起绝望的回响。这将是一场注定失败的战斗，张卫松弛的脸颊上露出一抹无奈的苦笑，心中暗自想到，或许自己仍然有机会逃回南郑，不过那又能如何呢？无非是在城内苟延残喘，坐以待毙罢了。
他这种悲观失望的情绪，透过低垂的头颅，塌着的双肩和有气无力的叹息表露无遗，使得周围的汉中军将校，相顾无言。
没有人站出来提议，摆在眼前的路只有两条，要么战死，要么投降，可谁敢说投降呢？至于说逃跑，即便有这个想法，也只能藏在心里，等待合适的时机出现，再想办法施行了。
普通士卒，也就是那些天师道普通教徒的性命在他们看来，无关紧要，然而自己呢？难道不应该在这种时候考虑一下吗？在这些将校中，倒是有几个对天师道深信不疑，且对张鲁奉若神明的，只是到了生死关头，再坚定的信仰都要直面死亡的拷问。更何况那些仅仅迫于形势，不得不入道的人呢？
“将军，敌军看样子是在集结兵力，不如趁此机会反击，或许能将其赶出关外。”一名校尉大声说道。
张卫又怎会看不出来？他扭头看了看这名校尉，声音沙哑的说道：“荆州军防备甚为严密，此时反击，徒增伤亡而已。”
他倒不是怜惜将士性命，可即便要死也得死的有价值才好，现在冲杀上去不但没有胜算，搞不好会被荆州军顺势突破，到那时连立足之地都无，退出鸡公山就将成为一盘散沙，张卫可不想看到这种情况发生。
那校尉怏怏的退下，刚刚鼓起来的勇气，也随之消散了。
双方对峙的时间并不长，后续跟进的荆州军很快将一直冲杀在前的各部替换下来，生龙活虎，满脑子建功立业的将士们，眼神发光的盯着对面影影倬倬的汉中军。
甘宁匆匆吃了几口军粮之后，感觉又恢复了气力，见轮换已经完成，便将手中刀锋一指，和麾下将士一起爆发出齐齐呐喊：“杀！”
重新燃起的火把很快照亮了周围的景象，漫天雪花中，油亮笔直的长枪如同密集的森林，缓缓倾斜，长枪指处，寒光闪烁，凌厉杀气有如实质般，扑向对面的汉中军。
火把松脂燃烧时的淡淡香味混在毛发的焦臭中，随着尘土钻入人们的鼻腔，然而这些杀气腾腾，目不斜视的荆州将士却毫无所觉，他们步伐坚定，动作整齐划一，如同坚不可摧的移动铁垒，每前进一步，都在汉中军将士心中震荡起一声死亡的回响。
在这种巨大的无处可逃的压力之下，汉中军将士们知道惨烈的厮杀又将开始，哪怕双股战战，哪怕手臂颤抖，也只能硬着头皮，迎向敌军。
一面残破的旗帜在城头上斜垂着，正处于两军的中点，女墙上趴着汉中将士的尸体，鲜血顺着城头石缝流淌下来，反射着火把的光亮。
城头上的荆州军弓箭手冒着被敌军射中的危险，没命的向下攒射箭矢，呼啸的箭矢破空声、弓弦震动的嗡嗡声，仿佛永无止歇似的。
仿佛两股巨浪迎面冲撞，只是溅起的却是滚烫的鲜血，刹那间，冲天而起的声浪如涟漪般扩散开来，震得关城上的尘土“扑簌簌”地落下，碎石滚落。明亮的火光都为之一黯！
关城外的荆州军营寨，数十个红色的孔明灯缓缓升起，被寒风吹得向东南方向飘去，然而毕竟已升至半空，在黑暗夜幕中极为显眼的光点。
走马岭上的泠苞和邓贤见状，各自领兵冲下山岭。在他们的眼前，在被城楼火光照亮的背景下，反射着无数光点的咸河迟缓地流淌着，漂浮着数不清的尸体和破碎的冰块。
“噗通！”有人从破损的石桥上摔了下去，然而更多的人，则在重新铺上木板的桥面上，狂奔而过，冲向烈焰坠落，刀光闪现的关门……
第408章 势如破竹如火龙
总攻发起的时候，刘琮正盘腿坐在望楼上，身边围着张迅等近卫，他伸出有些皴裂的双手，在火星随风飞溅的火盆上烤火。
望楼没有护板，四面透风。虽然近卫们围成一圈，寒风却依旧从人们紧挨的身体缝隙中穿过。
刘琮眯着双眼皱着眉头，随手拿起露出火盆外的一节枯枝，将炭火挑松了些。明亮的火光升腾起来，火舌吞吐，烤得人脸颊发烫。然而后背却依旧冰凉，甚至更加冰凉，带着刺骨的寒气。
他这幅表情，倒不是对眼下战况不满。打到现在，他所能做的事便基本结束，如何将对方一口口的吞掉，那便是战场上临战指挥的甘宁、吕蒙甚至泠苞、邓贤等人的事情了。
对于这些将领，刘琮自然是信任有加的。同时心中不可抑制的涌起一股自豪之情。
阳安关又如何呢？最多到天亮以前，荆州军的大旗就将插遍关头。这一点刘琮现在已确信无疑了，虽然就目前的战况来看，汉中军仍然有一万多人马，但在这种情形之下，很难想象他们还能坚守下去。
最困难的时候已经过去，对于这场攻坚战来说，剩下的就只是彻底消灭敌军的有生力量，瓦解对方的斗志罢了。
而对于刘琮来说，攻下阳安关并不意味着结束，反倒仅仅是一个开始。
早已被烤得干燥的枯枝很快燃烧着，火焰在黑色的表皮翻滚着向刘琮的手指延伸，炽热的感觉让刘琮觉得颇为舒适，然而下一刻，他便感到了一阵刺痛，随手又将这截枯枝扔回了火盆中。
如同火焰般延伸的思绪，也因为这个动作稍稍停滞了一下。刘琮按着身边侍卫的肩膀，站起身来。近卫们也都纷纷起立，一丝不苟的护卫在刘琮身旁。
攻下阳安关之后，荆州军肯定要在此休整几天，或者根据形势的变化，休整的时间更长。这要看张鲁是否会屈服于强大的军事威胁之下，还是孤注一掷，选择顽抗到底。
从大势上来看，即便曹操进行干预，所能采取的手段也非常有限。在已经与自己撕破脸的情况下，出自朝廷的诏令也好，还是曹操来讲和也罢，都无法阻止汉中落入自己的手中。
不过拿下了汉中之后，或许就必须停下扩充的脚步，对于刘琮来说这既是现实的考量，也是对己方实力的综合评估之后，所得出的结论。虽然这个结论让刘琮意识到，自己的实力或者说荆州的实力已经难以支撑更大规模的扩张，但却是不可忽视，必须面对�