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此时的萧乘风，无比确定自己同顾若会有个未来。可是世界上哪有那么确定的事情呢！
两年之后的萧乘风道，阿若你终究是不信我。或许不是说不信，只是不够喜欢罢了。直到今天我才知道，你说的不打算嫁人，不过是不打算嫁我。
萧乘风吃完饭便走了，大理寺那边还等着他去赴任，耽搁不得。小五戳着利尔给自己的小猴子，抿着小嘴没有说话，脸上却是心事重重的模样。
顾若牵过他的手，蹲下身来看着他的眼睛道：“小五要不要跟娘分享心事呀？”
小五抬头看着顾若，大眼睛眨巴眨巴，小声说道：“娘是要给大人当娘子吗？”
顾若故作苦恼道：“不知道呢？小五想让娘嫁人吗？”
小五先是点点头而后摇摇头，皱着眉头道：“小五也想要个爹爹，可是小五怕娘有了爹爹就不要小五了······”
“怎么会！”顾若揉着他的脑袋笑道，“小五是娘在这个世界上最宝贵的东西，娘可能不会嫁人，但娘一定会珍惜小五。娘问你，如果小五以后有了媳妇会不要娘吗？”
小五摆着小手道：“小五不要媳妇，小五只要娘。”
“傻孩子，娘也要，媳妇也要要，这个并不矛盾。娘是你这世界上最亲的亲人，媳妇会是陪你最久的人。性质不同，但都会成为小五最喜欢的人，你知道吗？”
“好像知道了。”小五想通了，仰头就笑了起来，“娘，那你还是再给小五找个爹爹吧。小五以后有了媳妇，娘没人陪会孤单的。”
“鬼灵精。”顾若点了点他的额头又笑道，“那小五可得帮娘参谋着，也给自己选个好爹爹。”
“嗯！”小五眼睛闪着光，掰着指头就说道，“大人就挺好的，长得好对小五也好，不过小五觉得六儿哥也不错，小五同他最好。唔，杜大哥也可以，他是大将军，小五跟六儿哥一样，最崇拜大将军了。利尔会给我带玩具，可是他说要带娘去波斯，波斯很远的，那样小五就见不到六儿哥了，娘就别选利尔了。”
“说来说去，你就是喜欢六儿哥呗。”顾若笑道，“待会娘出去办点事情，六儿哥一会儿过来带你出去玩，小五乖乖跟在六儿哥身旁，不要乱跑知道吗？”
“六儿哥要来吗？太好喽！”小五拍手笑道，“娘你就放心吧，小五可乖了呢！”
屋内酒气熏天，男人仰坐在椅子上，倒空了坛中最后一滴酒。
压抑的哭泣声不绝于耳，男人随手扔掉手中的酒坛，烦躁站起身来走到里屋。原本涣散的目光忽然变得狠厉起来，抬脚就踹向跪坐在地上抽泣的孩子：“赔钱货，嗓门星，哭哭哭就知道哭，老子早晚把你卖到窑子里去！”
小女孩不过七八岁模样，捂着肚子哀求道：“宝儿听话，爹不要把我卖进窑子······”
年轻妇人从厨房端着饭菜出来，刚走到院落就听见男人的骂声以及女儿的哭泣声，慌慌张张快步跑进屋内，急急将饭菜放在桌上然后扑到了女儿身上，哭着说道：“老爷，你这样会把宝儿打死的！”
“死了才好！你个生不出儿子的贱人，抱着你养的赔钱货去死吧！”男人骂了许久，许是累了，狠狠踹了妇人几脚便摇摇晃晃转了身，坐在桌旁吃饭去了。
小女孩脸上青紫一片，缩进了妇人的怀里，嘤嘤哭泣道：“娘······”
妇人抚着女儿的头，脸上一片木然，似是早就习以为常，麻木的生不出半点情绪。
第二天，宝儿早早起床往厨房里抱柴，眼前忽然多了一双脚，宝儿顺着那鞋往上看，就见自己父亲立在自己面前，怯怯喊了声爹。
男人伸手接过宝儿抱着的柴，大步走进厨房，见妇人正在熬粥便上前揽着她的身子道：“娘子，我昨天是不是又打你了？”
妇人身子一抖，没有回头，只是搅着锅里的粥道：“老爷打不打我都无所谓了，只求你别打宝儿，她还那么小。”
男人松开手，狠狠抽了自己两个嘴巴子，无比后悔道：“宝儿是我的宝贝闺女，我怎么会真心想打她呢！我不是人，我不成东西！”男人又抽了自己几巴掌，然后握着女人的手道，“娘子，我今天就出去找活计，我一定改过自新，让你同宝儿过上好日子！”
宝儿手把着门露出半个脑袋，就是不敢进去。男人见状走上前，伸手摸摸她的头道：“宝儿，爹爹这就出去做工，等回来就给你带头花还有各种好吃的。”
宝儿眼里还有怯意，咬着嘴唇鼓足勇气道：“爹，你别买酒了成吗？”
男人神色一滞，而后应道：“好，爹今天就开始戒酒，宝儿在家听娘的话啊。”宝儿目送男人出门，眼中隐隐有了希翼，爹答应自己不喝酒了呢。
黄昏时分，炊烟袅袅，宝儿托腮坐在门槛上，心心念念盼爹回来。
门“吱呀”从外面推了进来，宝儿欣喜站起身，就见男人手中拿着酒坛，边走边往嘴里灌。
宝儿心中惴惴不安，无比恐惧喊了声：“爹······”
男人看向宝儿，眼中全是阴狠，嘴里念叨着赔钱货，不顾宝儿叫的凄厉，揪着她的头发就把她扯进了屋。
妇人端着饭菜进门就见丈夫趴在女儿身上撕扯。宝儿瞪大了眼睛躺在地上，眼角满是泪水，只有进得气没有出得气，眼看着是不行了。
妇人尖叫着将饭菜扔在地上，上前一把推开了男人，抱着女儿瘦弱的身子唤着她的名字。宝儿身子抽搐着，眼睛一动不动，未几，便咽了气。
男人挣扎着爬起来，上前就扯妇人头发，妇人揽着宝儿不肯松手，任由他动作，眼底死灰一片······
王大做牙保已经几十年了，这京城里的各种消息他是门儿清。谁家房子要出手，谁家破落变卖，他比谁都有数。人也精明，早早在京中开了个门市，雇了几个活计替自己跑生意，买卖一直不错。
小伙计跑到他身旁，苦着脸道：“王叔，那崔家的宅子我都压到三百两了，就是没人买啊！”
王大敲了敲茶杯，翘着二郎腿道：“这个主顾不是急着找房子住吗？三百两的二进房，这个位置这个价格，打着灯笼都找不到好吗？”
“话是这么说，”小伙计赔着笑，终是小心翼翼道，“”可是京中谁不知道崔家那宅子死过人？人家怕不吉利，再便宜都不想要啊。”
“哪座宅子没死过人，毛病！”
“可是崔家小姑娘是横死不是······”
“呸呸呸！谁让你小子瞎说的！”王大抬手就敲小伙计的脑袋，狠狠说道，“把这副说辞给我望了，以后不准再提。本地人不要就卖外地人，我就不信还卖不出去。”
正说话的功夫，有人缓步走进了店铺，柔声问道：“掌柜这里可有代售的院子？”
小伙计抬头就见一个漂亮姑娘立在那里，美若天仙，不觉看痴了过去。
“有的！”王大推了伙计一把，起身迎了上去，笑着问道，“姑娘看着眼生，不像是京城人氏啊。”
顾若礼貌点点头：“小女原籍临安，因着想在京城定居，所以想买处院子。”
王大眼睛转了又转，眼中闪着精光，拍着大腿道：“姑娘好运气，可巧就有一处院子要出手，那可是顶好的院子呢！”
第24章 初见崔家娘子（）
“姑娘你也看到了，这户院子真是不错。地理位置好，屋里也敞亮，你要是想做个小本生意，前面屋子收拾收拾就能用了。三百两的价格这么处房子，那是打着灯笼也找不到的啊。”
顾若听着牙保在自己耳边推销，只是偶尔勾唇笑笑，没有言语。如同牙保所说，这么一处地处闹市的院子，若是没有千八百两是决计拿不下来的。可是这处院子要价却只有三百，物反其常，必有其妖啊。
王大领着顾若进了院，不听吹嘘这座院子的好处，可是这姑娘却是眉头都不动一下，完全看不出情绪。那她到底是想要还是不要呢？王大心里越发有些着急，正要再开口，就听小姑娘开口问道：“原先的人家去了哪里？”
“这个嘛，”王大抹抹了下抹下巴，呵呵笑道，“这家家主姓崔，祖上也是有头有脸的大户，只是到了这一带，那崔家当家的好赌又好酒，好好的家就被他败光了。崔家娘子无奈，只好要卖了这座宅子抵债。我帮她卖这房子也算是积德行善，一个女人独自过活毕竟不容易。”
顾若敏锐捕捉到了某些字眼，似笑非笑看着王大道：“一个女人独自过活？不知道她丈夫身在何处？”
王大差点就要扇自己的嘴巴子了，怎么一不小心就把实话说出来了呢？不愧是个中老手，王大很快就找回了思绪，笑着道：“那崔家大爷欠债太多，仇人也多，早不知道跑哪儿去了。所以我才说崔家娘子不容易啊。”
“呵呵。”顾若四下看了看这院子，心知这牙保有事瞒着自己，也不去戳穿他，抬脚走进了里间。
王大本来不想进去，又怕这姑娘看出什么端倪，硬着头皮走了进去。想着那崔宝儿就是被她亲爹活活打死在卧房，王大身上的鸡皮疙瘩都起了来。不知是不是他错觉，一进这屋子就明显感觉出了一阵寒意，王大心里暗道晦气。想着要念点佛经避避邪可是脑子里空空如也，于是索性默念了许多遍的三百两，这才平静了下来。
“姑娘你也看了，里头也是宽敞的很。房间也多，就算您一家老小十几口搬进来住都是没问题的。”
房里着实宽敞，只是落了不少灰尘，角落里结了蛛网，上面却是半个蜘蛛也没有。整个院落空空荡荡，没有半点人气。
顾若出了房门，站在院子里默不作声。王大见她站着没有动作，总觉得心里有些发毛，之前好像听说崔家娘子就被崔宝儿上过身；怎么感觉有点不妙呢。
王大正腹诽的时候，顾若回过头来看着他，眼睛平静无波：“咱们走吧。”
“哎”见她头也不回就要离开，王大急忙追上去，很是急切道，“姑娘不再看看了吗？这房子真是顶好呢！”
顾若回头对他笑笑，忽而就变了脸，阴沉沉道：“掌柜可听说过什么叫凶房？”
王大闻言不由心虚，尴尬笑道：“姑娘这是什么意思，我做这行这么多年了，哪能不知道什么叫凶房啊？莫不是姑娘觉得价格有点高，若你诚心想要，价格都好商量。”
顾若缓步走到王大跟前，她本就生得高挑，同那王大几乎一般高，被这么一双锐利的眼睛审视着，王大心里没来由就慌了起来，身子不受控地后退了好几步。
“掌柜可知，拿醋加点东西然后洒在地上便能看出哪里曾有过血迹？”顾若勾唇笑笑，接着说道，“掌柜莫要觉得我一个女子就好糊弄。这院子出过什么事，你不妨照实说。若是诚心欺骗，可知大楚从来不会放任那欺行霸市的勾当？”
“你这姑娘真是······老夫这么实在一个人，能去坑你吗？”王二有些气急，却是转眼又给自己圆了话，顺坡下驴道，“我哪能成心骗你啊。方才我就想等你看完院子再同你说，免得影响你的判断。其实也算不得什么大事，就是那个崔大老爷嗜酒如命，一喝酒就打妻骂女。有一日他又喝了酒回来打闺女，没控制好力道，把他闺女打死了。他一看闹出了人命，连夜就逃了，谁也不知道他现在在哪。他走了就走了吧，谁想还留下一屁股的债，那崔家娘子也是实在没办法，这才想要卖了院子还债。姑娘你说说，我着急卖院子不也是想帮她一把嘛？你看我这么好的一人，你要真去告我欺行霸市什么的，你心里也过意不去不是。买卖不成仁义在呢，这么着，你要是不想要这座院子，没问题我手里还有几处好宅子，价格虽然稍微贵点，但是绝对清白，要不我现在就领你去看看？”
“老板好口才，照你这么一说，我也不好意思说别的了。”顾若笑笑，又道，“不过我还有一个问题，那崔老爷殴打妻女，您是怎么知道的呢？”
王大见她又有了笑模样，心里轻松了下来，说话也就痛快了起来：“崔亮打妻骂女整条街没有一个不知道的。平时看着挺斯文的人，下起手来可真是狠。你是没看见，那崔娘子脸常年都是肿的。他家死的小闺女叫崔宝儿，七八岁的孩子特别的懂事，每次见我都要问句王叔好。啧啧，就那么活活被他爹打死了，真是可惜啊。”
“没人管吗？”
“清官难断家务事，别人怎么管。”王大自然说道，“崔亮是不成个东西，可是关上门那就是人家的家事。管天管地还能去管人家的事儿只能说崔家娘子命不好，摊上了这么个男人······”
明知是暴行却选择对它视而不见，很大程度上都是默许了暴行的肆虐。一边唏嘘一边冷漠，这样的言语又有什么意义？
王大还在说着，顾若却是一点儿也不想再听下去，直截了当对他道：“崔家娘子现在何处？”
“她现在就在市口租了个小房，每天都坐了豆腐在卖。姑娘问这个干嘛？”
顾若紧了紧身上的披风，头也不回出了院子：“还能干嘛，要买院子不得见见原主吗？”
京都长安街市口新开了一家豆腐坊，兼着也卖豆花、豆干、豆腐脑，东西好吃，价格实在，生意也算不错。
临近年关，买豆腐的人也多了起来，有不少商家大宅都定了整方豆腐，崔家娘子着实忙的不可开交。
这是一间小作坊，门外支着摊，旁边摆了几张方桌矮凳，间或卖着早点。屋里建了灶，妇人一边添着柴一边舀着卤水做豆腐。顾若进来看到的就是这样的景象。
王大甩袖赶着水汽，乐呵呵同那夫人道：“崔家娘子，这位姑娘要买你家宅子啦！”
妇人搅着锅里的豆汁，抬手擦擦汗，闷闷应了声：“那便卖吧。你们先出去等一下吧，我压好豆腐就出去。”
顾若也不催她，跟着王大去摊子上坐了下来。王大起身从摊位倒了碗热茶推到顾若面前，笑道：“崔家娘子就那性子，不怎么爱说话，姑娘你别介意。”
“无妨。”
等了大概一炷香的功夫，那妇人才从屋里出来，手在围裙上抹了又抹，低声同顾若道：“我那房子出过事，姑娘可是想好了？”
“嗨！”真是哪壶不开提哪壶啊，怕顾若改变主意，王大急忙说道，“人家姑娘什么都知道，都考虑清楚了，崔娘子你就别磨叽了。”
妇人不过三十上下的年纪，眼里却没有半分光彩，脸上没有什么表情，整个人看上去木楞楞的。行尸走肉，顾若脑海里忽然蹦出这么个词，想必是连日来遭受的打击太大吧。
“我已经想好要买了，今天身上没带那么多钱财，明日再给姐姐送来可好？”顾若柔声同她说着，又对王大道，“到时还要麻烦老板给做个见证，办办手续。”
王大喜滋滋应者：“没问题。”
妇人抬头看着顾若，脸上苍白没有血色，紫绀的嘴唇一张一合：“姑娘什么时候去住？”
顾若看着她的手发愣，如实答道：“现在不会过去住，等着来年开春修葺一番再过去。”
“春天啊，差不多了。”妇人揪着自己微微发颤的手，说了句无头无脑的话就不再作声。
“那啥，事儿就这么定下了啊，姑娘你先交十两、二十两的定金吧，不是我不信你，实在是咱们这行有规矩。”王大咧嘴同顾若笑道。
“可以。”顾若掏出钱袋，数了十两细碎银子给了王大，又跟他道，“老板无事就先回去吧，我还有些话想跟这位姐姐说。”
王大将银子揣好，又给了顾若一张抵押凭证，也不多言，迈着轻快的步子就走了。妇人低头看着自己的手，既不问顾若想说什么，也没有往屋里走，就那么呆呆站着。单薄的身量被寒风吹的瑟瑟发抖，可她却似浑然不觉，只是一下又一下活动着自己的手指。
顾若看着她这幅模样总觉有些不忍，眼中却无半分怜悯之情，轻柔问道：“不知我该如何称呼姐姐？”
妇人手上加快了动作，血丝浑浊的眼睛转向顾若，过了好久才开口道：“你就叫我平娘吧。”
“平娘，”见她态度有些松动，顾若才又柔声开了口，“你近来可有心悸、胸闷之感？”
第25章 卿本善人（）
平娘生得其实不错，只是脸上那股木然愁苦模样折损了她的气度。听到顾若问自己话，她也没有表现出什么情绪，只是随口应了声：“嗯，我身体一直不好。”
顾若看着她的嘴唇紫绀又见她十指末端指节明显增宽、增厚，典型的杵状指，就知她心肺功能不好。可能真是职业病吧，顾若自然不能视而不见，于是又接着问道：“平娘可曾服药？”
许久没同人说什么话了，平娘很不自在，脑袋发空有些透不过气，手抖的就更加厉害了：“有时厉害了就会要抓些药来吃，忘了吃的时候就不吃。死活都是一回事，我并不在意。姑娘要是没什么事就走吧，我还有许多的营生要做，就先进去了。”顾若看着这个不住咳嗽的女人背影，不由蹙了眉，微微摇摇头，慢慢走回了旅馆。
第二天，小五穿着顾若给他买的新袄子，欢天喜地跟着顾若上了街。
“娘，咱们这是要去哪啊？”
“我看好了一处院子，咱么今天把钱付上，就算在这京城有了家。小五开心吗？”
小五重重点点头，眼角都是喜意：“小五开心！”
两人说说笑笑，不多时就走到了豆腐摊前。王大早早就等在那里了，原本还担心顾若反悔，见她真的来了脸上褶子都堆出了三折，笑嘻嘻迎上去道：“姑娘真是个爽利人，咱们今天就办手续吧？”
签了合同交了钱，收好了地契，这房子就算正式到了顾若名下。王大喜滋滋拿着佣金走了人，剩下小五跟顾若，站在平娘摊前没有动。
小五见眼前的妇人一副无喜无悲的模样，扯扯顾若的裙子，小声问道：“娘，这是谁啊？”
顾若笑着把他推想前，语气自然道：“这就是卖咱房子的主人啊，小五快跟平姨打声招呼呀。”
小五乖巧点头，仰头对着平娘道：“平姨好。”
平娘见这�