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还在她九岁那一年，祖父和父亲卷入了户部银库亏空巨案，家庭险遭灭顶之灾：祖父欠银43200两，因为已经去世，减半为21600两；父亲必须在两年内补齐，否则，革职、坐牢。一场变故，让这个普通家庭陷入崩溃的边缘。贫穷、厄运和苦难，如影随形，如同梦魇一样，缭绕在这个家庭之中。家中一贫如洗了。父亲最后进了监狱，母亲也病倒了。少年的记忆，使她知道权力有多么的重要。她不爱什么皇帝，如果不是期盼着未来的母以子贵，她也不会去爱自己肚子里尚未出世的胎儿，她只爱自己，所以，一切能阻拦她走向权力最顶峰的人，都会是她的敌人。当然，叶包括现在她不得不要依靠，却又盼着他早些腾出地方来的皇上。
历史太喜欢勾勒巧合。明代海西女真人建立的叶赫部发源于松花江北岸的塔鲁木卫，十六世纪初，在部落首领褚孔革率领下南迁，来到叶赫河畔以河为名，称叶赫部。之后的数十年，褚孔革的孙子清佳努、扬吉奴，征服了周围的一些小部落，在叶赫河两岸的山头上，选择检要之地筑起两座城堡。在兄弟二人当政时，叶赫国最为强大，为海西女真扈伦四部之盟主。
后来，努尔哈赤起兵。叶赫部牵头，联合蒙古科尔沁等部落组成了九部落联军，和努尔哈赤决战于浑河。努尔哈赤采取集中兵力各个击破的方式，联军各部败走，叶赫族长吐血而亡，临死发下重誓：我们叶赫部落就算只剩下一个女人，也要复仇！
兰儿，懿贵妃，这个流着叶赫血脉的女人，也许就是历史的轮回，才注定了这个要出现的人物，一个去主宰“大清”的命运，给努尔哈赤的后人挖掘坟墓的女人。
奕忻来了，恭恭敬敬地站在懿贵妃的面前，脸上充满了虔诚。是这个可爱又可敬的贵妃娘娘替他讨回了早被革去要职，现在，皇上龙体欠佳，他是议政王大臣，比之从前的那个军机大臣更有实力。
懿贵妃从来没在自己的储秀宫接见过奕忻，而都是在养心殿皇上起居的地方。恭亲王英俊潇洒，两个人又仅相差三岁，总是单独见面她怕皇上会有什么乱七八糟的想法，哪怕有半分能叫皇上不高兴的事儿，她都是不会去做的。她可是明白，不要看在别人的眼里她很尊贵，甚至后宫里多少人都看着她眼红，其实，在这个紫禁城里，人要是无所追求，逆来顺受的活着，也许下场远远比想做点儿什么的更好，更安全。不做事没有毛病，做了就可能失误，皇上高兴则已，一个不高兴，那等着她的就是冷宫。她渴望权力，当然也更害怕从前那叫天不应，叫地不灵的日子。何况冷宫里的日子，可能还不如从前。
“六王爷请坐。”懿贵妃指了指奕忻身后的椅子。
“谢贵妃娘娘，”奕忻坐了下来，朝后殿努了努嘴，“怎么，皇上又睡了吗？”
“唉，皇上的龙体是一天不如一天了。”懿贵妃幽幽地叹息着，“明天接见俄国公使的差事，皇上说了，就由您来出面全权处理。”
“是。”奕忻答应着，“这次幸亏是事先和俄国人打了招呼，军队没有立即上岸进京。唉，外面风言风语的可是不少。”
“甭理他们，”懿贵妃小嘴儿一撅，“这些个东西，根本就不是什么象他们口口声声叫唤的那样，是为了咱大清。依哀家看，他们就是冲着哀家来的，怨恨哀家所谓的过问了一些朝政，哀家就是做什么，他们都会反对。”
“其实……其实娘娘也没有把持什么朝政啊，不过是帮助皇上处理了些事情而已。就是寻常百姓人家，也都是以能有个贤内助感到骄傲哩。”奕忻微微的笑了笑。
“哀家身子一天比一天沉重的，倒是真不想管呢，乐得个轻松。可是他们那些个东西又能鼓捣出来个什么？肃顺这个笨蛋，辜负了皇上的一片的苦心，到了南方不还是一样的丢城失地？”懿贵妃撇了撇嘴儿，又哼了一声，“现在不暂时绕个弯子，就那么直不棱登的去和发匪纠缠，明摆着越来越危险，皇上本来就开始虚弱的龙体岂不更是要雪上加霜？”
“是啊，那些家伙不过都是逞一时之口快，又有谁真正肯象娘娘这样为大清忧虑，为皇上解难。”奕忻点着头。
“六王爷啊，您也不能总是一个心眼儿的做事，还要多替皇上考虑考虑，军机处该要调整调整了，六部的官员也是一样，成天的你一言我一语的，大家劲头儿要是都不往一处使，什么事情也做不好呢。”懿贵妃随手拿起根儿银签子，剔了剔手指甲，“就象载垣和端华他们，话太多，又偏偏丁点儿的事都不会做，白白的站着个位置。”
“皇上他……”奕忻犹豫了一下。
“皇上日理万机的，身体又是这么的不好，哪里想的那么全，更没办法听到他们那些私下对皇上的嘲弄了。既然都愿意骂不是，那干脆就回家找个凉快儿的地方，骂着也更舒服些不是。”懿贵妃把签子一丢，看了看漂亮的长指甲，“他们喜欢用嘴儿，嘻嘻，哀家愿意用手。”
“嘿嘿”，奕忻干笑了几声，“娘娘，有关新军的事情，皇上怎么看？我就是为了心里有个底儿，要好跟俄国人商谈。”
“皇上很高兴啊，”懿贵妃笑了，“既忠义，还能救国，皇上会不乐？”
“就是就是，依俄国在京的那个使臣普提雅廷的意思，要想彻底改变目前的局势，至少要武装二十万军队。我和军机处、兵部议了一下，新军要组建三十个协……”
“什么鞋啊？”懿贵妃一愣，说的好好的，怎么连鞋子都出来了。
“哦，是这样的，”奕忻知道贵妃娘娘是误会了，赶紧解释到，“协是新军的新编制，一个协下属四个标，标下有营，满员的情况下，一个协要有六千多士兵。”
“我说呢。那么多的兵勇，别说三十只鞋，就是三万也不够啊。”懿贵妃说着，捂着嘴儿咯咯地笑了起来，笑的身子发颤，笑的奕忻都感到有些心弛神荡的。
“不过，不过装备这么多的军队，钱是个大问题啊。”奕忻咽了口吐沫，润了润发干的喉咙。“还有，光依靠购买军火总不是长久的事儿，还必须要建立几个制造局……”
“那东西没用。”懿贵妃一摆手，“这洋毛子也未必都是什么好心，他窜腾你搞这个弄那个的，不过是想更多的拐弄咱们的银子。再说，洋东西多了没有什么好处。”
“制造局还是该建的，娘娘想啊，咱们的新军有了武器，枪弹从哪里来？总不能一直操纵在俄国人的手里吧？”
“那倒也是，亲兄弟还有反目的时候呢。”懿贵妃想了想，笑了，“哀家知道，你一定是在打内务府的主意。哀家可是和皇上都说了，办新军的钱由六王爷和大臣们去解决。再说了，俄国不是答应先借给咱们钱吗？”
奕忻苦笑了一下，“借是可以借的，可那也要用什么来担保的啊。”
“担保？”懿贵妃一撇嘴儿，“那还不简单，关税、盐税，什么不行，这还犯难吗？既然是不花现钱，那就使劲儿花，反正是债多了不愁，虱子多了不咬。只要能打败发匪，其它的一切慢慢再说。”
第三十七章高，实在是太高了（）
“这个新军你们打算交给谁来带啊？”懿贵妃看着奕忻，问到。
“新军总统的人选在议，还没定下来呢，想听听皇上的意思。”奕忻其实内心里是想好了人选的，只是他不想说出来，以往的曲折，已经叫他变的聪明多了。
“这是个非常重要的位置，选派的人既要是皇上放心的，还要善于处理洋务，与洋人打理好关系。”懿贵妃思索着，“这样吧，回头你奏请皇上，就叫七弟来做这个总统好了。”
懿贵妃说的这个七弟，就是道光的七子醇郡王奕？。
“老七？”奕忻一愣，“老七才十六，还……还小呢？”这还只是他嘴上说的，心里却是对自己的这个兄弟一百个看不起，都快十七的男儿了，浑身上下总是透露着一股子女人气，这种人哪能带兵？
“小？马上过了年就十七了，还小？”懿贵妃笑了，“咱们爱新觉罗自古英雄出少年，当年圣祖康熙爷平定三藩的时候也年轻啊。再说了，老百姓都知道，打仗亲兄弟，上阵父子兵，费了这么多的心血，军队不掌握在皇上放心的人手里还行？”
“是，是。”奕忻只能说是，面对如今开口闭口皇上的贵妃娘娘，他点头之余，后背也隐隐的冒着一鼓凉气。看来这个贵妃不单是和自己联手，还在培养自己的势力呢。
“还有一点，哀家只是随便说说，六王爷和军机们商议商议，看看可行不可行。”懿贵妃瞟瞟正恭敬地望着自己的奕忻，“新军要把驻防京畿的八旗军都纳入进去，这是咱们大清的根本。不过，不能再搞什么满汉分营，要合在一起。另外，在官员的选择上要严格，不能有什么你看不起我，我看不起你的局面出现。新军中经过考核后，汉官不但要用，还要破格任用。在这个官职的封赏上面不能吝啬，相对于他们的职位，品级一定要加高，还要和各旗主讲讲，放松下抬籍的条件，要叫他们感到自己甚至比咱们旗人还优越的多。对于这些个汉人，历来就不缺少什么六亲不认，大义灭亲，杀妻求将之类的传统。他们汉人从来不愿意放弃的，是功名富贵，和所谓的彪炳青史。只要愿意为皇上出力，他们既然愿意要，那就给他们好了，重赏之下，还愁有人不去拼命？”
奕忻这次是真心地暗暗叫了声“高”，高，实在是太高了。大清现在什么都缺，就是不少官帽子，为了筹款，以前数千两银子才能买到的知府，现在只需要二百两银子就能捐上。拿这些几乎已经快要一文不值的官帽子去换取汉人们的疯狂，简直是高上加高。
看看差不多了，奕忻起身告辞。
懿贵妃笑了笑，“哀家说的话，六王爷只当顺耳听听，咱们一切还都是以皇上的意思来办。明儿接见俄国公使，千万不能损了皇上和咱们大清的颜面。咱们现在是有些手背，可也不能总是这样不是，推牌九也不会总是霉庄到头的啊。”
“那是自然。”奕忻笑着点头。
“前儿个有人不是说要保奏启用耆英吗，六王爷在仔细斟酌斟酌。好象咱们大清历次与洋人的交涉他都参与过的吧？”懿贵妃眨巴眨巴眼睛。
奕忻点点头，“耆英曾经三次被颁给钦差大臣关防。第一次钦差大臣的任内，耆英负责签订了中英《南京条约》；第二次任内，又签订了中英《虎门条约》；第三次则是与美国和法国签订了中美《望厦条约》，还有中法的《黄埔条约》。作为大清朝与洋人谈判的最高官员，耆英几乎参与了当年因鸦片引起的战事后中西关系的全部条约谈判。而其他诸如赔款交涉、收复舟山和鼓浪屿失地事宜以及中外民夷冲突等事件，不能不说也无不浸透着耆英的心血。”
“恩，他现在已经由个大学士被降职为五品候补了。”懿贵妃叹了口气，“对错姑且不论，丧失了朝廷的颜面，吃点儿苦还是不错的。在洋务方面看来他还是很有些个道道的，将来与洋人打的交道开始多了，他还是能出些个力气的，至少给七王爷做个参赞什么的，应该蛮合适的。对那些过去有错的官员，只要他们依旧肯死心塌地的为皇上出力，管他过去什么样，还是再用起来好。他们会感激皇上的宽宏，自然也会更加卖力。总比那些什么都不做，只会汪汪叫的东西要好。”
“娘娘说的是。”奕忻不由得感激起贵妃来了。耆英为了复缺可是没少求他帮忙，只是他不敢轻易地提出来，耆英可是当今皇上为了开脱自己外交上的失误而寻找的替罪羊。可是他受了人家的好处，不说又总过不去这个面子，于是就有了前几天兵部尚书桂良的保奏。桂良是他的老丈人，保奏自然是他的授意了。耆英能进新军，又是给那个阿斗似的老七做助手，自己的势力也就进入了新军。
“另外，吏部主事荣禄也闹着要投笔从戎，想上阵为皇上效力，哀家看不妨就顺从了他，想杀敌报效皇上是好事儿啊，咱们哪儿能不支持不是？”懿贵妃甜甜地笑着说到。
“当然，当然。”奕忻连连点头。他差点儿没忘了，荣禄可是贵妃娘娘的“老乡亲”啊。
奕忻走了，懿贵妃回到皇上的内殿。
咸丰早醒了，但是依然无精打采。咸丰和洪秀全有许多共同的毛病，喜欢花柳，沉湎酒色，这些小事对他们来说也许是很正常。不过，用人还疑，死要面子，这就是他们共同的大毛病了。
由于长毛的折腾，大清在自己的手上居然闹到现在这种地步，咸丰的心里无论如何不愿意承受。他窝心，伤感，五脏六腑都是一股一股的怒火，却又无处去发泄。估计要是按照现在的话讲，咸丰一定是至少患有严重的甲状腺机能亢进。于是，他只能从福寿膏里寻找安慰。
如今，他自己明显地感觉身体是一天不如一天了，也就有意地叫心爱的兰儿接触更多的朝廷奏章。他相信兰儿一定会为他生个皇子，朝臣废物多，也只有期盼兰儿能辅助他的皇子把大清的血脉传延下去。不过，他总是担心，担心什么呢？担心兰儿会成为第二个武则天。在兰儿的身上，他已经看到了自己的无能。于是，在依然放手叫兰儿过问朝政的同时，他大睁着眼睛，竖直了耳朵在旁边观察，所谓的困倦既有大烟的作用，也有他的故意。
可是，无论是自己的观察，还是太监们的监视，结果都是一样。兰儿在影响着奕忻他们重用爱新觉罗家族的势力，尤其刚刚打算把新军交给还没满十七的老七，叫他更是感到了放心。
“皇上，到外面去活动活动吧，这样对皇上的龙体有好处的。”懿贵妃看到斜歪在炕上似在沉思的皇上，笑着上来拉着他。
“唉，朕真的是想活动了。”咸丰坐了起来，疼爱地摸着兰儿的脸，“朕想明年的木兰秋猃了，也不知道还有没有这个机会了。”
“皇上……”懿贵妃眼圈立马红了，“皇上怎么会说出这么不吉利的话？兰儿和肚子里的皇儿还都指望着皇上呢。”她哽咽着，两颗豆大的泪珠儿顺着那双秀美的大眼睛滚落下来。
“呵呵，别哭，别哭啊，”咸丰替她抹去泪水，微笑着，“朕是说个笑话而已。”
“皇上，”懿贵妃想了一想，“皇上，咱们这就去承德吧。臣妾知道，皇上看不得这里的乱劲儿，眼不见心不烦，在承德正好可以安静地修养。等到大局定了，叫人把俄国佬轰出去，咱们再回来不迟。”
俄国公使伊格纳季耶夫到了北京，他首先到了紫禁城东侧的一条宁静的小巷。这里有划好的一块儿地界，那是给未来的新公使馆预备的。
“不错，地方不错，是个好地方。”伊格纳季耶夫连声称赞，“这个地方叫什么名字？”
普提雅廷想了想，“哦，是叫东郊民巷。”
“不好听，没有气势。”伊格纳季耶夫连连摇着头，“我看该改个名字。”
“就叫伊格纳季耶夫路，以纪念我们的光荣。”一个随员献媚地笑着。
“不能改，至少暂时不能改。”普提雅廷笑着摇摇头，“这个国家是个很奇怪的国家，都已经到了现在这个地步了，还是死要面子。为了帝国的利益，要先向他们表示我们的真诚。”
“哈哈，对，要真诚。”伊格纳季耶夫狂笑着，看了看普提，同他们谈的怎么样了？”
“都在按照我们的预先计划按部就班地谈的差不多了，一听说是可以使用贷款，他们眼都红了。”普提雅廷呵呵地笑着。
“都是贷款？”伊格纳季耶夫摇摇头，“那怎么可以。”
“嘿嘿，哪会呢，我是生榨出来他们的三百万两现银。”普提雅廷有些得意。
“果然是厉害。”伊格纳季耶夫赞叹着，“我们尊敬的沙皇陛下说了，全部贷款除去需要他们用十年的海关关税、盐税担保之外，还要以山海关以外之土地作为担保，如果到期拿不出银子来，呵呵……”
“这个条件我看还是先不要说的好。”普提雅廷小声说到，“现在他们已经没有多少的关税能收到了，随着我们日益加大的贷款力度，他们的盐税也是入不敷出，到时候再说。一旦我们在这里屯驻上大量的军队，再培植出另外的一股势力，要什么都有。中国人自己讲话，心急是吃不了热豆腐的。还有，最近英国人也在蠢蠢欲动，不能吓到了我们的中国朋友，叫英国人来钻空子。”
这群该死的英国佬，就象是苍蝇，见了肉就想上。
第三十八章他同时的忧虑也就更大了（）
中国这快儿肥肉好吃吗？回答当然是肯定的，不过，对于这个时候的俄国沙皇尼古拉一世来讲，还是一时很难下嘴的。
关于出兵中国，介入那里的内战的决定，不是那么轻易地就下了的，首先在他的政府官员中间，一开始就遇到了不小的阻力。当然，如果要就是象在黑龙江上那样，搞上个武装游行，就能够得到想要的一切的话，谁都不会有怨言。问题的关键是，这次不是以前那样的简单示威和恐吓，而是要用俄**人的生命，真刀真枪地去和一个陌生的敌人作战，并且恰恰还是克里米亚战争打的火热，帝国已经显示出被动的时候。
克里米亚的战争是残酷的，残酷到不仅仅是俄国被迫动员了近七十万的武装力量，来打这场原本以为简单，现在却是陷入了沼泽的战争。俄军在战争最初阶段的相对优势已经荡然无存。
自英法两国正式对俄宣战后，英法积极争取盟友，撒丁王国已经与英法结盟，俄国的忠实盟友奥地利帝国这个时候居然背信弃义，派遣了八万大军云集东部边界，准备攻击俄军后方而俄国本身呢，尽管它在战争期间曾进行过许多的外交努力，试图与丹麦、瑞典、普鲁士等国结盟，但均遭拒绝。因此，克里米亚战争实际上已经是俄国同英、法、土、奥、撒五国同盟的交战，即孤立的俄国对欧洲数强的较量。
尤其进入十月，俄军开始在塞瓦斯波托尔做着艰苦的守城防战。曼希科夫亲王为了塞瓦斯波托尔的防御，甚至认为黑�