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“哒哒哒……”一串马蹄声响，一骑马突出本队，飞跑到城门的吊桥边。“咴……”随着坐骑的一声长嘶，马上的骑士右手高高地扬起，“我们是天朝红二十三军，这里没有你想见的练业坤将军，只有贵方和谈首席代表怡亲王载垣给蒲州最高长官的亲笔信，请你们立即派人过来取回。”
怎么又蹦出来个红二十三军？麟魁头更大了，他茫然地看看一脸惊愕的孔广顺。
“怎么可能？”孔广顺看看麟魁，又看看城外，“从绵询大人那里传来的消息，还有我们探得的情报，都是说他们的二十三军韦俊部在陕州啊？”
“一定……一定是他们在玩弄无赖招数，”麟魁狠狠地一跺脚，悔恨无比地喃喃到，“这是在假托他们换了防，好蒙混我们。”
“到底来不来人取？”
听到城下的骑士又在催问，麟魁和孔广顺面面相觑。取信？要是吊桥一放，这些毫无信誉的叛逆们一准儿敢就势冲过桥来。
第三六二章 逐鹿（四）（）
其实，麟魁到了这个时候还提出来要见人家的“练业坤将军”，的确是件极其悲哀的事情。为什么呢？因为蒲津关内外根本就从来没有出现过练业坤。身为红四十一师师长的练业坤，此时还正在更西面的地方参加平息回暴呢。
就如同紫禁城中的“大清朝廷”从来就没有弄清楚过太平天国政府内部到底都有谁，都在做着什么一样，蒲津关在没被天朝红军占领之前，尽管孔广顺费尽心机地也曾派遣了不少的细作混到过河西，可事实上对河西红军的了解还是寥寥有限。除去知道河西自潼关往上驻防的都是隶属红二十一军的军队之外，很少能知道更细节的东西。尤其是相关将领的姓名，那更是知道的少了又少。这里面有两个原因，一个是“细作”来的多，能再回去的少。另外一个就是，红二十一军从营级往上，将领们都有各自的代号。当然，林绍章的大名他们还是很容易就能打听到的。
那么，这个“练业坤”又是怎么炮制出来的？
原来，距离双方真正“交恶”之前没多久，某日有个混杂于协助天朝红军修筑筑垒百姓中的满清细作，曾经偶然听到有人称呼恰逢此时正在巡视河防的一位军官为“练大人”。或许是为了炫耀自己的细作天份，活着回去之后，这家伙就一个狮子大开口，硬是说查到了河西的太平红军驻军最高将领姓练。就这样，孔广顺接着又费了九牛二虎之力，结合几个月来来往百姓的传言，终于认定关中的“赤匪”中的确有个叫“练业坤”的悍匪。再加上他了解到的对岸就是一个“赤匪”师本部的驻地，于是，“练业坤”又在这里走马上任了。
当然，孔广顺不知道事实上根本不是这样，更不知道此时对岸早已换上了红二十三军的八十九师。当然，他也就不知道他的忠实部下只是为了骗取区区的一点赏金，把听到的“连大人”耳误变成了“练大人”，把一个红八十九师的营长给捧成了师长。
很自然，当蒲津关被“强行的无理霸占”之后，孔广顺交涉中的第一封信函，就是直接发给那位他所知道的“练业坤练将军”了。收到他的交涉信函的，其实是当年在广西贵县发动起义，以响应广东天地会首领陈开领导的广东天地会起义，之后，又大力协助太平红军，以最短的时间就平定了广西全境的广西天地会义军壮族首领，如今的红二十三军副军长兼红八十九师师长黄鼎凤。
黄鼎凤本来就是打着红八十一师的旗号来到这里的，既然再收到了这样的交涉信，也就懒得跟孔广顺争竞什么，顺其自然地冒充了一回“练业坤”，即便是大吃二喝地享受着麟魁豪爽的接待的时候，也是面不改色心不跳。
对这些事情，麟魁是无论如何都想不到的。他现在想着的是怎么取这封信？因为不去取也不是回事啊，他是真想看看载垣在信中都到底写了些什么。
于是，城上忙忙叨叨找来一堆绳子和一个大箩筐，顺着城墙放下去了一个“胆大”练勇，又费了好一番的周折之后，终于取回了护城濠对面扔过来的信函。
麟魁展开书信，先仔细辨认了一下笔体。别说，还真是老朋友怡亲王载垣的亲笔，而且还有怡亲王的贴身印鉴。
这份书信是怡亲王载垣秘密发给蒲州、解州及平阳府三地的军地主管官员的。信中竟然严令各地官员以未来的和平大局为重，必须无条件地借路给太平红军，以便其东进……
几乎是一个字不漏地看完了手上的短信之后，麟魁不由得下意识地抬手摸了摸自己的额头，他不知道到底是自己烧糊涂了，还是那位写信来怡亲王烧糊涂了，或者是在写信之前这位老朋友遭受到了什么人的恫吓。
借路给太平红军东进？他们东进干什么？晕啊，一旦蒲州、解州和平阳各地守军只是闭门看着太平红军东进，那该会形成一个什么样的后果？这是再傻的人也不难想象的出来问题。只要一这样，太平红军就可以立即东出太行八陉的第一陉：轵关，直抄河内绵询督统的西线忠义救**主力的后背。
麟魁头上的大汗开始顺着脖子在流淌。载垣这个疯子，这明明是要助太平红军一膀之力，彻底消灭朝廷出卖了那么多的东西，才辛辛苦苦建立起来的大清柱石忠义救**啊！怡亲王，载垣，老朋友，难道忠义救**不是咱们满家的好看门狗？
“借路？”孔广顺接过麟魁颤巍巍递过来的信纸，仅仅扫了一眼就恶狠狠地摔倒了地上，“简直就是放屁！什么借路，其实就是要我们乖乖地让出这些军事重镇，欢迎他们来占领。这……这纯粹……地地道道的卖国！”
“大……大人……”随着一阵急促的马蹄声，连滚带爬地跑上城来一个孔广顺的督标兵勇。他满头大汗，脸色煞白，上气不接下气，“抚……抚台大人……军……军门……风陵渡失守了……”
“什么……”孔广顺劈胸揪住报事的兵勇，眼珠子差点儿瞪得掉出来，“你说什么？”他是绝对不相信会有这种事情发生。要知道，王庆云本是在麟魁前的山西巡抚，只可惜他搭错了车，与李鸿章等曲线救国分子走的火热。眼下慈禧一倒台，自然不再吃香。不过，即便如此，朝廷显然还是非常重视王庆云的才干，以兵部侍郎衔令其坐镇风陵渡。因为，除去在风陵渡驻扎着由总兵福？统领的两千多绿营兵及当地练勇外，还有绵询派去的忠义救**一个标。
“军……军门……”兵勇几乎要哭了，赶紧从怀里哆哆嗦嗦地摸出一封信，“南……南城收到的王……王庆云王大人的急信……”
“来……来人呢？”一着急，麟魁也结巴勒起来。
“没……没敢放进来。”随着孔广顺突然一松手，紧张过度的兵勇浑身瘫软，烂泥似的坐在了地上。
“说……王大人说的什么？”麟魁着急地看着手里拿着信，浑身气得抖抖的孔广顺。
“完了……完了……”孔广顺啪地将信重重摔到麟魁张着的手里面，仰头一阵歇斯底里的狂笑，“这就是和平，老天，这就是你们期盼的和平啊！”
第三六三章 逐鹿（五）（）
由西向东滚滚而来的黄河，在抵达山西以后，冲撞不开南北巍峨屹立的吕梁山，无奈之下只好折向南流，继续奔腾于陕西、山西两省交界的峡谷之间。当河水从壶口瀑布狂泻下涌，又出龙门来到潼关一线的时候，雄浑的黄河再度被东西走向的华山山脉所阻，开始了东流的漫漫征程。风陵渡恰恰就正处于黄河东转的这个拐角处，是与其下游的大禹渡、茅津渡并称为黄河三大古渡的渡口之一。
这处“鸡鸣一声听三省”的古老渡口，作为黄河的要津，千百年来不知承载了多少人正是通过这里，而走入秦晋。
据说在远古时期，我们的先祖轩辕黄帝和入侵者蚩尤曾经会战于琢鹿之野，大战激烈之中，蚩尤突然祭起妖法，兴出漫天的大雾。顿时，黄帝部落的将士被雾气遮盖的东西不辨，迷失四方而不能作战。正值此关键时刻，黄帝的贤臣风后及时赶来，向黄帝献上了他制作的指南车，给大军指明方向，从而摆脱困境，终于战胜了蚩尤。遗憾的是，聪明的风后却在这场战争中流尽了他的最后一滴血。
战后，轩辕黄帝将风后安葬在了岸边。后代子孙为了永远能够铭记风后的英名，历代加以修缮，形成了一座高接近一丈，周围十余丈的风后陵寝，如同关隘一样守卫在黄河的岸边。到了武则天的时期，紧傍风后陵的南侧，正式在此置关，也就有了风陵关的名字。也有称之为风陵津的，因其是黄河南泄转而东流之地，津即渡口，所以后人就喜称此地为风陵渡。
这里同样也不乏文人骚客的足迹。
“古后长陵河岸边，天风卷浪玉涟涟。彩帆漫羡晨争渡，晚看渔灯照客船”。
“一水分南北，中原气自全。云山连晋壤，烟树入秦川。落日黄尘起，晴沙白鸟眠。晚输今正急，忙杀渡头船”。
仅仅上面这两段咏叹，就足以看到了正是在“风后”的庇荫下，风陵渡的繁荣史的全貌。千百年来，“每逢晴日，大小舟船往来于河上”，这里面，既有客船、货船，又有翩翩的游舟，“星罗棋布，消仃弋疾，飘忽无定，煞是繁华壮观”。
不过，等到了道光和咸丰登基坐殿的时候，这种一派太平盛世的繁荣景象却是一去再不复返。**的朝庭，自然而然地从上到下滋养着数不胜数的**的官员。风陵渡这个“日进税金白银数万两”的风水宝地，也就渐渐成了往来于风陵渡的行人、商贾们深受水夫与关吏横索之害的伤心之地。
当然，如今的王庆云之流，尽可以挺直了胸脯子把这一切的罪过都归结到太平“赤匪”的身上。是他们，是这些没上没下的暴民，打乱了大清朝的“良好秩序”，使得原本繁华的渡口，变成了现在死一样沉寂的乱河滩。
不管怎么样，王庆云能以兵部侍郎衔来亲自坐镇风陵渡，就足以说明满清朝廷对这里是有着多么的重视。
其实，王庆云自己也知道，如今朝廷内当权的那些人之所以做，主要还是看中了他在山西曾经过数载，在山西怎么说也有着熟络的人头。而当下朝廷用兵之地颇多，粮饷的筹措日益艰难，多一个他这样的人总有些好处，不然的话，早就会以支援陕西回乱不利，把他逮京去问罪了。
有道是：人心齐，泰山移。可遗憾的是，王庆云在风陵渡所遇到的这个乱摊子，偏偏就不是这样。乱在了哪里呢？恰恰就是乱在了他王庆云最擅长的后方补给这个问题上。
当初为了防备太平红军可能进行的渡河作战，山西境内的龙门、蒲津、风陵渡、大禹渡及茅津渡被设定为重点黄河防御地段。风陵渡恰恰是位于五渡的中央，悬在西南的一个尖角上。由于为了便于整个东西黄河防务的安排，芮城、平陆两县的军政都已划归了驻扎在怀庆府的绵询来统管，这样一来，芮城县单单甩出来的这个风陵渡，一切的军地供给就完全要由蒲州来保障。当然，要排除驻扎在风陵渡的那一个标的忠义救**。于是，麻烦就出来了。
由芮城去蒲州，中间隔着个中条山，风陵渡的补给只能依靠曲曲折折的河边小径来运输，地理造成的费劲周折不说，还有**。新上任的巡抚麟魁与他自然不睦不提，因为大家不是一条路上跑的车，就是那个山西提督孔广顺也由于从前跟他龌龊多多，而暗地里给他下拌子。尽管至此多难之秋，却不能与他捐弃前嫌。
风陵渡的三支归属不同的军队，形成了三种不同的待遇。
当年曾追随过骆秉章、曾国藩，与曾经同为湘中团练干将的刘岳昭等人一起，侥幸自湖南逃得性命，又投身于曲线救国运动中来的黄淳熙，他统带的这标忠义救**，那是吃喝不愁，而且常常有佳肴美食。一来靠供应，二来还可以去抢，当然，主食有保障，而副食品主要是抢，什么鸡鸭猪牛羊之类。因为，忠义救**的官兵们虽然每个月都能关领出足额的饷银，但那都是老百姓不认，也不想收的纸币宝钞。
总兵福？统领的那一千多绿营兵，还能以蒲州淘换来的棒子面、掺了不知道有多少沙子的小米子果腹，偶然凑巧了也能瞅冷子抢上点儿“硬货”，有上一次半次的打牙祭机会，这足足能令官兵们回味上个十天半个月。
等再轮到当地的团练，那就惨了去了。依照惯例，团练的粮饷朝廷是管不着的，谁组团谁就得出粮饷。可大户们粮囤里积攒了多少年的好粮食，早被虎视眈眈官府及饿狼一样的绿营兵勒索得干干净净，哪里还有什么富裕来养他们？于是，他们的粮饷就只能完全依靠出去抢。但抢还别抢远了，远了会碰上来自其它方向的练勇，说不定为了个把斤杂粮，就能火并起来。
粮饷那可是养兵的根本啊，没有充足的粮饷，那兵们不乱才怪。三支本来是同一个“战壕里的战友”，如今却闹得像是不共戴天的敌人，就为了一张嘴。
王庆云这个大员可是被这帮子军爷们给害苦了。他忙里忙外，忙上忙下，按到葫芦瓢又起来，累个贼死，得到的却是骂声一片。黄淳熙敢当面拿枪指着他的鼻子头，怒斥他的绿营兵废物们老虎头上捋须子，竟敢跟大清的精英们抢口食。王庆云惹不起。虽然挂着名他是总镇，但人家还有人家的直接上司。再说了，别看黄淳熙还只是一个标统，可人家享受的是总兵级待遇，也是堂堂的正二品大员。真要是论起来，那比自己这个前巡抚的从二品还高着半级哩。
尽管按照朝廷的旨意，福？的兵马该是他的嫡系。因为忠义救**的高高在上，待遇特殊，总兵福？也敢当面给王庆云脸色看，哪个当官的不想为好自己的兵们呢？至于品级的高低就不说了，人家福？毕竟还是满人呢。高兴了听你的，不高兴了，谁尿你呀？他同样惹不起。
唯一不敢明着骂他的，也就是那帮子叫花子相仿的团练了。不过王庆云对团练的技俩，心里还是很明白的，他天天喷嚏不断，要是背后没人骂才怪。
第三六si章 逐鹿（六）（）
着急上火，操劳过度，从到了任上之后，王庆云的身体就一天都没好过，药罐子竟成了他最忠实的伴侣。
在这期间，能够令他稍微感到宽心点儿的，就要算是济南那边儿开始的和谈了。其实，从心底讲，他并不期望着和谈成功。与太平叛匪的和谈，不能与当年同洋人的谈判等同起来。
洋人缺少教化，凭借着坚船炮利得点子小便宜，毕竟无伤地大物博的堂堂大清上国的大雅。一旦大清中兴的时机一到，你洋人咋地？拿去的再给我还回来就是。
叛贼就不一样了。同这些无视君父孝道的叛逆们比肩而坐的搞什么谈判，那简直就是对大清的侮辱。如果叫他们做大了，大清何在？礼数何在？这摆明了不是鼓励造反作乱吗？
可王庆云毕竟诗、书都没少读，脑子也很活分。在他的对面，隔河相望的就是南障秦岭，北阻黄河，东连函谷，西拱华山的晋陕豫交通要冲，地势十分险要，历来被誉为“三秦锁钥”、“四镇咽喉”，和山海关并称“天下第一关”的潼关。虽然他看不到潼关更深处隐藏的都是什么，但仅仅凭着黄河岸边不是会出现的，那一队队雄姿勃勃的队列，他就能想象的出，依靠目前的这点儿污七八糟的力量，只要打起来，就一定没有他的好果子吃。他很现实。眼下的情况，搞搞谈判，拖延拖延时间，那还是很值得赞誉的一件事。只要功夫深，铁杵也能磨成针。慢慢来，充分地利用这段难得的“修养”时期，再努上一把子力气，先把这些离心离德的“大爷们”往一起好好地梳理梳理再说。
当王庆云还在为着他的“梳理计划”没日没夜、头昏脑胀地忙碌着的时候，河对岸的天朝红军却完全是另外的一派景象。
三个月的时间，在声势浩大的治黄工程中，却并没有耽误历经大战的天朝红军进行的充分休整。各部在人员获得及时补充的同时，装备也在更换，大量的各种备战物资更是充盈满库。就像是那滔滔的黄河水，由汛期的翻腾汹涌渐渐变得风平浪静类似，从表面上看，治河工地上似乎没有了过去的喧腾热闹，可实际上，兵强马壮的天朝红军早已完全做好了发动一次大规模而且是连续作战的准备工作。
一个月之前，担负红二方面军左翼集团总指挥的韦俊，带领红二十三军由陕州开始陆续悄悄开进潼关，之后，借机拿下了进入山西的桥头堡蒲津关。
今天，当红八十九师师长黄鼎凤顶着“练业坤将军”的大名，还没进入蒲州城赴宴的时候，红九十师就利用接收转运麟魁补偿的粮草的机会，一批批地登上了黄河的东岸。黄鼎凤进城了，而夜幕下，红九十师的将士们却踏上了王庆云赖以维持生计的曲折山径，开始着一场极其艰辛的强行军。
其实，蒲州距离蒲津关区区数里，蒲州城的清军按理说不可能对数里外的这种大规模军队行动，完全没有一点儿的知觉吧？可事实上恰恰就是这样。因为天朝红军应允第二天就要全部撤回西岸的通报，在蒲州城广为流传，虽然蒲津关不是自己打回来的，但每一个满清将士似乎都为这一次的“不战而屈人之兵”感到了骄傲。乐极生悲，说的就是这么一个道理。
犹为可笑的是，当后半夜蒲津关方向已经传来了很像是兵马开动的声音时，蒲州城上仅有的几个值更士兵居然还在自我安慰。这太平红军倒真是守信誉，生怕军队白天撤不完，早早地就开始了行动。
军队是用来保卫疆土的，首要任务就是无论在任何情况下，都必须要随时做好战争就会在明天，甚至是就会在下一刻爆发的准备，可不是用来跟老百姓争食的。
月夜里，数十艘木船，载着在师长余廷璋亲自带领下的红九十一师第一批一千多渡河将士正疾速驶向北岸。
余廷璋站在已然半渡的大船上。这位身材高大粗壮，黝黑的面孔上扎楞楞的一把络腮胡须，曾经以推车贩米为业的平在山拜上帝会老兄弟，站在摇晃的船上，却如同一尊铁塔。说实在�