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衡州，这里有三湘大地的母亲河湘江蜿蜒流过，还有五岳独秀的南岳衡山拱卫其旁。山清水秀，曾国藩把他正在兴建的湘军大本营设在这里，就是想依借着山清水秀，再延续一个地杰人灵。
可是他不如愿啊。年初，本来因母丧回乡守制的曾国藩接到接到朝廷委派他协助湖北巡抚张亮基督办湖南团练事宜的时候，他一开始是无意染指此事的。尽管不少人羡慕甚至嫉妒他从前的官运亨通，他也曾经为自己十年间由个七品小官，一跃为二品大员心里骄傲不已。但是他自己心里清楚的很，如果没有老师穆章阿的鼎力帮助，没有当初一个“廉”字为做官之本的答复而博得圣上的青睐，他的这一切无非都是镜中花、水中月而已。那个时候，他遇到了一个贤明的圣上，有一个豁达的老师。
现在不同了。先帝驾崩，原想极尽全力辅佐新皇一振大清雄风，却几乎为几个合情合理的建议丢掉了性命，他沮丧了，不想再在那早已看得透透的官场里厮混下去。带带门生，参悟参悟道学、理学，也不失为一种乐趣。
他是有他的想法，他的几个兄弟却有着自己的打算。都说学而优则仕，毕竟机会寥寥，自古有道是乱世出英雄，最快的升迁之路，莫过于战功显赫。长毛之乱，恰恰是他们千载难逢的绝好机会，谁肯甘心放过。
招架不住兄弟的苦劝，曾国藩只好权且一试。
初做起来，很不顺手。他本打算在长沙按着自己的设想改改原来团练的训练方式，还没怎么动手，由于巡抚张亮基的离开，他失去了有力的支持，团练事务一塌糊涂，反倒和绿营兵时常发生纠纷，乃至械斗。曾国藩一气之下，回了老家湘乡。
曾国藩是那种认死理的人，什么事要么不做，做就做到底。他回湘乡并不是放弃，而是另有思路。在湘乡，他集亲朋好友、招门生，卖家财、募银两，开始建立一只真正属于自己的军队。他既通晓满清官场的**，更知道八旗、绿营兵无能的症结所在。因此，他要彻底打烂那些东西。
谁也不能说他聪明，可谁也不能说他不聪明。他的做法不是他的独创，他的聪明之处就在于，他能深刻领会到前人留下的东西的价值。他仿效着大明王朝戚继光的兵制加以完善，来设计着自己的军队。他自己只是挑选了几个亲朋好友、门生、兄弟来做各营的营官，再往下他一概不问。营官自己去挑选自己喜欢的人做哨官，以此类推，哨官再去选队官，队官则去挑什长，什长挑勇丁。而最后勇丁的挑选对象都是身强力壮的年轻乡民，非但如此，应募者必须有人来担保，还要如实填写自己的家庭住址、父母、兄弟或是妻子等等的姓名。一旦谁要是出现中途逃亡或是反叛，具保者和家人将受到株连。这是一只有着层层关联，八方联系的大网，而网纲就掐在他自己的手里。他付出着较任何军队都高的饷银，在那个多数乡民无田无业，众多书生找不到出人头地机会的年代，为了各自的切身利益，应募者可以说是趋之若骛。
哪料到刚刚建起的五营陆勇还没达到他预期的训练目的，三个月前，朝廷就屡颁诏旨，催他出师。曾国藩艮，艮到大家都替他捏把汗，他硬是把朝廷的诏旨丢到了一边儿。
曾国藩不是不怕皇上的圣谕，可他更怕家乡的父老。他带出来的可都是“子弟兵”啊，死不起人。没有把握的事情他绝对不能去做。他接着开始筹划水勇，太平军水师战船过千，控制着九江、安庆到镇江的长江航道，没有水勇不成。同时，他派人前往广州，购置大批火炮。
水营还没个着落呢，那可恶的长毛就又给他上了眼药，武昌、汉阳、汉口全部陷落。他甚至梦里都能梦到圣上暴怒的形象。更可怕的是，南昌丢了，岳州也丢了，长毛进了家门口。
“吃，都吃啊。”曾国藩手里的筷子比划着，示意在座的亲信们动手，可他自己却怎么也上不来食欲。圣上晋封他为为兵部右侍郎，督办湖南和湖北的军务，两湖督抚受他节制的圣旨早收到了。亲信们都兴高采烈，仿佛已经看到了各自灿烂的明天。尤其是那个一直怂恿自己出山的老九国荃，就差美的鼻涕泡流出来了。只有他自己知道，这不是什么好事，不过是道催命符罢了。他现在的压力更大了，不仅仅是来自圣上，更多的来自本省的官员。圣上叫他协守南昌，现在南昌丢了，他当然不会按照圣上的意思去一死了之，真要那样，他就不是曾国藩了。可他最惧怕那些官员，早晚都会把湖南的一切失误统统归在他一个人的身上。长毛已经顺势南下了，靖港已失，长沙危在旦夕，战不能战，不战又不行了，他难死了。
湘勇训导塔齐布体会不了大帅此刻的心境，他夹了一大口菜，“大帅，依卑职看还是赶紧出兵吧，无论如何不能眼看着长沙城落如贼手。”
“就是，”曾国荃拿着筷子的手挥舞着，一脸不屑的样子，“大哥，要不我们先去救援长沙，大哥留下来继续招募训练水勇。长毛是打惯了那些窝囊废的绿营兵了，也叫他们尝尝咱们湘勇的厉害。我回去就告诉营里的弟兄们，守住长沙，每人加饷银双倍。”
左营营官刘蓉笑着看看曾国荃，“老九啊，你就是认钱啊。”
“哈哈，”曾国荃一笑，“重赏之下，才出勇夫。如果不是不为了钱，兵勇们谁来打仗啊。”
第八十一章“圣上？”曾国藩摇了下头，苦笑了声（）
曾国藩低着头，耳听着几个亲信和兄弟不停地唧唧喳喳，一声不语地用筷子轻轻拨拉着碗里的米饭。
细心的褚汝航看看沉默的老师，感觉到了什么。他摆摆手示意众人安静，冲着大家努努嘴。他是江苏吴县人，道光年间，花钱捐了广西布政司的小职位。恰逢天平军金田起事，他弃文从武，由于追剿有功，擢升为记名知府。他崇尚曾国？的博学，当曾国藩在衡州拟建水勇的时候，尝到了以武谋官甜头的他，马上就和同省的好友夏銮一起赶来投靠，并以师礼相敬。
安静下来的众人这时才听到曾帅浓重的鼻息声，再仔细看看，居然发现曾帅的几滴泪珠儿滚落了下来，滴答滴答地掉进饭碗里。大家都怔了。
“老师，怎么伤心起来了？”褚汝航从衣袖里套出汗巾，轻轻放到老师的面前。
“唉！”曾国藩拿起汗巾，抹了抹眼角儿，“我又想起了梅泉（罗泽南的号）兄啊。他要是还在，大家一起饮酒赏文，那是何等的快意呀！”
“是啊，梅泉先生一介老学究临阵却是非一般宿将可抵，实在堪称是学生们的楷模。只可惜丧于贼手。”褚汝航叹息着。
曾国华摇了摇头，“罗老哥是高估了他手下练勇的实力，才导致急于出省救援南昌。结果连长毛的影子也没看见不说，我大哥叫他来衡州，他竟然都不来，硬要留驻什么庐州。”
曾国藩狠狠地翻楞了六弟一眼，“胡说什么！留驻庐州哪里错了？事态的发展不正应了梅泉兄的预计了吗？”
“那。。。。。。”曾国华有些不服气，还想再说什么。
曾国藩一摆手，“我难过的刚好就是这个。梅泉兄吃的朝廷俸禄，他的练勇有练饷，因此，就应当这么做。可是我们不一样。我们的湘勇没吃朝廷的饷银，勇丁又都是家乡带出来的，总要回头能给家乡父老一个交代。匪要剿，还要尽力保存咱们的根基。”
曾国荃站了起来，“大哥，既然是去打仗，就免不了死人。来应募的勇丁谁会不明白这个道理。圣上几番下旨，又最后委以大哥如此的权力，足见圣上对大哥的倚重。咱们可不能瞻前顾后，坐失良机啊。”
“圣上？”曾国藩摇了下头，苦笑了声，“圣上想的是如何保住大清，不会考虑咱们的湘乡。”
“大哥越说我倒越糊涂了，”曾国荃说着，伸手向北面一指，“长毛要是占了长沙，马上就可以打到咱们家乡去了，咱们还在这里呆下去能行吗？”
“先不谈这个了，先把饭都吃好再说。”曾国藩端起饭碗，看了眼四弟国潢，“派去接左季高的人今晚能赶回来吧？”
憎国潢算了算，点点头，“应该能。”
曾国藩叹了口气，“等和左季高商量一下后，再定行止吧。”他扒拉了一口饭，马上又把手里的饭碗撂到了桌子上，眉头皱了皱。该死的癣疾又闹上了。。。。。。
镇江的临时安王府邸的晚餐结束了。官员们陆续地离去，唯有苏三娘没动。
林海丰送走最后离开的李秀成，返回厅里，看看眉头紧锁的苏三娘，伸展双臂打了个哈欠，“哟，苏安抚还不累呀？啧啧，看来当过大将军的就是比我这个做王的强啊。饭不用吃几口，看来觉也不用多睡了。本王不行啊，能吃，还能睡。哎呀，这一天没住脚，本王可是就要累死了。”
“殿下，这个安抚使还是令找他人吧，三娘做不来。”苏三娘一别头，不去看安王的样子。
“哦？”林海丰接过柳湘荷端来的茶水，走到苏三娘的跟前儿，“不会是嫌这个安抚使权力太小吧？”他把茶水递给苏三娘，见她不接，就笑笑放到桌子上。
苏三娘低着头，摆弄着衣角不说话。
“再不就是讨厌烦琐的地方事务，唉，还是打仗过瘾啊。”林海丰坐到她对面的一把椅子上，叹了口气。见她依然是一句话也没有，他嘿嘿地笑了笑，向前探了探身子，“是不是想去罗大纲罗丞相那儿呀？不过，这可就难了，估计现在罗丞相也未必还在武昌了，是去了岳州，还是长沙，都难说。”
苏三娘猛地抬起头，脸涨红着，“殿下，你怎么也喜欢听那些人的传言？三娘与罗丞相情同兄妹，哪有那些烂事儿。”
林海丰拿过自己的杯子，喝了一口，呵呵地笑了，“既然这也不是那也不是，那一定就是害怕事情做不好，会像前任一样不是被罢官免职，就是被砍头。”
苏三娘忽地站起身，“殿下，天朝讲求天下平等，对豪门大户还是就应该铲除铲除。不铲除他们，百姓们地从哪来？天京圣库的银饷打哪来？”
“说的有道理。”林海丰点点头，笑眯眯地看着她，“本王想问问你个问题，你知道那些大户的钱都埋哪儿了吗？”
苏三娘张了几下嘴，又呼地坐了下来。
“看来你也不知道啊，”林海丰似乎很遗憾地摇摇头，“你说你要是知道了该有多好。今晚本王就和你一起带兵马挨家杀光了他们，不仅银子有的是，也痛快。恩，光杀几个人还不行，要杀就要鸡犬不留，免得留下一个半个的，将来还老想着找咱们报仇。”
“人家可没这么说。”苏三娘低着头，嘟囔着。
林海丰站了身，再次把茶杯端起来放到她的手里，“三娘啊，我知道，你当初要不是因为丈夫被土豪残杀，你一个女儿家也不会扯起大旗造反。当然，也就没有咱们俩今天坐在这里说话的缘分。你也许会成为一个很普通的贤妻良母，和家人一起享受天伦之乐。所以，我理解你对豪绅大户的刻骨仇恨。不过，好多事情也要回过头来想啊。”
他踱回到自己的椅子上坐下，“打个比方吧。你们家祖祖辈辈依靠自己的点滴积攒，有了些钱粮，有了些田地。可是你没有*过任何人。那么我这个安王找你来了，三娘，听说你们家是个大户啊，对不起，本王军中缺饷银了，拿钱来。你肯吗？”
苏三娘抬起头，看着安王。
“通常情况下，你一定不愿意。”林海丰一拍手，“好，既然你不愿意，本王有兵，抓起你来再说，叫你们家拿银子来赎人。呵呵，你想想看，这是什么？本王这不成了百姓们常说的土匪了吗？你能不骂我？事情传扬开去，下一个地方本王还没到呢，有点儿钱的就都跑光了。本王守着一大片的空城，有什么用呢？要是这样，还不如来个痛快的，每到一个城，就把城夷平了，咱们也不用操心费力地去守了，清妖也就用不着攻了，大家都落个干净。”
第八十二章是啊，读书人怕什么？（）
苏三娘扭扭身子，低声地说：“人家又没有那么说。”
“恩，我想你也不会喜欢这样。”林海丰笑了笑，接着说到，“我只是想告诉你，有钱人并不一定就是恶霸。。。。。。”他讲到翼王石达开、北王韦昌辉，还有黄文金、胡以晃等一批捐尽家资辅佐天朝创业的人。也讲到了像城外老齐一家那样，始终无怨无悔地默默为天朝付出的普通百姓们。还讲到打恶霸的策略，讲到如何发动老百姓真正参与到斗争中来。他讲了很多。
安王殿下的话很直白，苏三娘的眉头渐渐舒展了。尽管有些东西她还完全理解不了，但是有一个道理她明白了，那就是争取民心。更多的人的支持，才是天国永固的最终保障。她估摸时间已经够晚了，不想再过多打扰殿下的休息，就抿嘴儿笑了笑，“殿下，三娘懂了。无论如何，像黄子隆那样随意捕人、勒索是不对的，那好比是杀鸡取蛋。”
“呵呵，明白了就好。”林海丰笑着点点头，“天朝是相信你能做好，才叫你来做镇江这个当家人，要把这个家安置好。清妖骂我们是匪，是不讲道理的乱民，咱们要做出个实际的样子来给全天下人看，看看咱们是个什么样的匪。地方的事情做好了，很多东西是单依靠战场和武力所收不到的。”
他看看手表，站了起来，“快午夜了，你也累了一天了，赶紧回去休息。明天一早我陪你去牢狱里，处理一下那里押的豪绅大户们。我还会在这里多住些日子，咱们一块来把这里的事情做好。”
苏三娘站起身，不好意思地笑笑，“都是三娘无知，让殿下费心了。”
林海丰摇摇头，“人非圣贤，我也有好多不知道的事情，日后还要你苏三娘不吝赐教啊。”
“殿下是天神，三娘是凡人，殿下可真会取笑三娘。”苏三娘深深地给安王殿下鞠了个躬。
“天神？”林海丰哈哈一笑，“天神也是人啊，本王可是靠你这个父母官吃饭呢。”
曾国藩勉强凑合着把晚饭吃完，他吩咐大家先各自回营，自己到了书房，焦躁不安地等待着左宗棠。
快到午夜，左宗棠终于到了。
“季高兄，你可来了。”曾国藩兴奋之下，藓疾似乎也好了许多。他拉着左宗棠的手，急迫地问到，“长沙的情况如何？”
左宗棠叹了口气，随手摸出个招贴，递给他，“涤生兄先看看这个。”
曾国藩不解地看看他，接过招贴慢慢地打开。他看到抬头写的是真天命太平天国翼王告长沙军民书：
“自我真天命太平天国壬子二年五月奉天讨胡诏书传檄四方至今，天军所到之处，清妖望风披靡，百姓欢跃。三湘大地自古多名士，远有蔡敬仲、邓别驾、欧阳信本、藏真上人怀素、周茂淑诸先师，近有李宾之李阁部、船山先生王而农等国之柱石。以如此之英才辈出之地，倘人人甘为罗泽南、李续宾之流，它日黄泉之下，有何面目去见列祖列宗？我天军乃仁义之师，为驱逐鞑虏、光复汉家天下，建立有田同耕、有衣同穿、人人平等、互敬互爱之太平世界而战。天军到处，对所有依顺天朝之臣民秋毫无犯。
本王今帅天军数十万兵临城下，几十倍于你等长沙守军，破城在即。出于为城中军民身家性命担忧，本王特正告长沙军民。为维护我中华之利益，天军制有《贼人录》凡出卖我中华利益、与洋夷签定丧权辱国之条约者，凡欺压、强暴我汉家子女之满妖均列置其内，我天军誓将追杀到底。凡甘心为鞑虏鹰犬，抗拒天军者，将收录其家乡、父母、妻儿之姓名于《奸人录》，如罗泽南、李续宾、李续宜等。并将在其家乡烧铸黑铁跪像，同出卖我中华英雄岳武穆之狗贼秦桧一样，永世遭受世人之唾骂。本王奉劝你等长沙及湘省大小军民，勿忘自身之血脉，勿忘扬州十日、嘉定三屠之同族耻辱，放下军器或反戈一击，将永彪青史。反之，城破之日，玉石俱焚，悔之晚矣！”
看着看着，曾国藩忽然呵呵地笑了。
左宗棠被他笑的有点儿，莫名其妙，“我说涤生兄啊，你还笑得出来啊？”
曾国藩用手捻了捻胡须，“我是笑的这通篇的文章啊。”他抖了抖招贴，放到身边的桌案上，“早听说那个洪秀全在金陵搞的什么白话文字，今日得饱眼福啊，还真是没有一点儿文章的规范。”
“是啊，”左宗棠想了想，“从这个告示上看，不象是石达开本人的风格。”左宗棠在去年天军第一次进湖南的时候，曾经到过石达开的前军营里，并和石达开有过接触。当时，他是有意想去看看这个新兴的政权到底能不能存在下去，如果有可能的话，正好借机施展一下自己的抱负。通过谈话，他对石达开的文才武略了解了一些，对这个年轻的统帅也颇感钦佩。只是他感到那个所谓天国似乎对文人并不感冒，所以最终还是离开了。
“是不是他的风格只有你季高兄自己知道了。”曾国藩叹了口气，“他的这手厉害啊！”
左宗棠端起茶杯喝了一口，微微笑了笑，“他们把招贴四散发进城里，就是想叫谁都能立刻看懂、听懂他们的宗旨，搅乱人心啊。谁再打下去，那就成了秦桧，还要在他的家门口铸铁像，叫万人唾骂，真想的出来。”
曾国藩一时沉默了。是啊，读书人怕什么？读书人最怕后人的骂名。他们居然把船山先生都写上了，船山先生不但是学术大师，还是终身不仕满清的人物。
“涤生兄打算下步如何走啊？”左宗棠摆弄着茶杯，随口问着。
“哦，”曾国藩抬起头，“我是正想请教季高兄呢。”
“请教我？”左宗棠呵呵一笑，“我能有什么好主意啊，一没权，二没兵将，油口滑舌的酸儒而已。”
曾国藩嘿嘿地笑了。
第八十三章曾国藩接受不了左宗棠的暗示（）
曾国藩心里明白，左宗棠这又是在计较老六和老九对他的有时候的不恭敬。他笑着摆摆手，“季高兄就别说笑了，说说你对目前的形势，有什么高见啊？”
左宗棠倒不是完全是在开玩笑，他是真的有些感慨。左�