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郑绣又喝过一道药，迷迷糊糊地有睡着了。只是她心忧薛直的伤势，这一觉也睡得不踏实。
再醒过来，暮色四合，家里已经掌了灯。
她爬下炕穿了鞋，单脚点地，跳着出了屋。
郑老太料理了夕食，饭菜已经上桌，正准备开饭。
郑仁在堂屋里跟郑誉说着什么，郑誉无精打采地低着头。
“爹，薛猎户怎么样了？”
郑仁见她出了屋子，忙上前搀扶，“你怎么起来了？一会儿夕食爹给你端到屋子里用。”
郑绣被搀扶着坐下，“我不碍事了，热已经退了。只是身上没什么力气，脚上也没那么疼了。薛猎户和阿劭呢？”
郑仁道：“他们下午便回去了。你吃了药睡下了，便没有惊动你。”
“那薛猎户的伤势……”
郑仁摇摇头，“大夫也说不准，只是开了药，以观后效。”
连大夫都说不准……
郑绣越发难过愧疚，自责垂泪道：“都是我的错，不自量力跟着他上了山。那毒蛇本是要咬我的，他若不是为了救我……”
“姐姐，你别哭，都是我的错。”郑誉上前拉着她的袖子，带着哭腔道，“都是我贪玩，让阿劭带我去旁边的山头看看，这才迷了路……姐姐，都怪我！”
郑绣这才发现弟弟不止是哭肿了一对眼睛，连脸颊的一边都高高肿着。
第034章（）
第三十四章
郑誉的脸不必说，自然是郑仁打的。
郑仁从前虽然也会动手教训他，但也是顾忌孩子的脸面，从来没有打在脸上的时候。这次，显然他是气急了。
郑绣心疼地看着弟弟。
郑誉感觉到了，便咧嘴一笑：“姐姐，我不疼的。”笑着笑着，他又疼得不自觉地倒吸了一口冷气。
郑绣轻叹一声，“这情分咱们是一辈子都还不清了。”
郑仁也蹙起眉头，“只希望阿直能吉人天相，遇难成祥。”
郑老太和钱婶子这时都已经把饭菜端上了桌，招呼他们道：“先吃饭吧，吃完再说话。尤其绣丫头，多吃点，一会儿还要喝药。”
郑绣高烧才退，又担心薛直，哪里吃得下饭。
郑誉脸上肿了，抱着饭碗一小口一小口吃着，时不时地用眼睛看他姐姐，见他姐姐胃口不是很好，就东一筷子西一筷子地给她夹菜。
郑绣硬是逼着自己用汤浇了饭，勉强吃了半碗。
吃过夕食，郑仁扶着郑绣回了屋。
郑绣忧心忡忡，郑仁亦是心事重重。
“爹过两天可能要出门一趟，”郑仁道，“州府里有不少专治疑难杂症的名医，我准备去拜访一下。”
郑绣点头道，“恩，爹放心，家里有我。”
“你别只顾着家里人，多顾着自己，没事就别下地了，在炕上好好静养。我已经跟你奶奶和钱婶子说好了，吃食都给你端到屋里来。你有什么不方便的，就同你她们说。”
郑绣点头应下，两人又说了会子话。
郑仁前脚出了去，郑誉后脚就进了屋。
郑绣翻了以前背着的伤药，给他上药。
郑誉仰着肿胀的小脸乖乖上药，见他姐姐一句话不说，他也颇为忐忑地道：“姐姐，我真的知道错了。”
郑绣放下上药盒子，用帕子擦了手，缓缓道：“阿誉，这世间不是所有错处都能补救的。”就像她上辈子后来长大了，懂事了，想好好孝顺爷爷奶奶了，两位老人却先后过世了。不是所有过错，都能亡羊补牢。
“那姐姐，怎么办？”郑誉红了眼睛，“薛叔怎么办？”
他也很喜欢薛直，不想让他出事。可这件事说到底还是他引起的，他在他爹面前不敢问这些。
郑绣把弟弟揽到怀里，轻轻摇了摇，“姐姐也不知道。这件事姐姐也有错，爹说要去州府里请名医，只希望他们能有法子解掉蛇毒。”
这晚上，郑誉撒娇，要求跟她一起睡。郑绣知道他这是心里不安，也就由他去了。
*
相比之下，薛家这一晚都平静多了。
两父子从郑家回来后，简单地用过晚饭，薛直又像平时一样在院子里打拳。
郑誉帮着洗了碗，跟去了院子，有话想问，却又不知道怎么开口。
“想说什么？”薛直一边问一边打着拳，并不停下。
“爹，你身上的蛇毒……”
“没事的。”薛直笃定地道。
郑誉低着头，说：“可是爹之前还犯晕了。”
“可能是前一天什么东西都没吃，又在山上待了一夜，体力略有不支吧。爹的身体，你还不清楚？”
“我知道爹吃过南疆奇果，百毒不侵，”薛劭道，“可是……”
“瞎操心。”薛直无奈道。自己家里从前也是乱成一锅粥，也有那等不开眼的给他下毒。后来大嫂嫁过来的时候，给了她一颗天下奇珍的南疆奇果。从那时起，他的体质就变得异于常人。只是他如今蛰伏在此地，自己这特殊体质不能宣之于口。若不是他之前在郑家犯了晕，郑仁让大夫给他把脉，他本是想把自己被毒蛇咬的事隐瞒下来的。
“你要真这么得闲，来跟爹一起练拳！业精于勤荒于嬉，如今你每日去学堂，别荒废了拳脚。”
薛劭应了一声，抛开翻飞的思绪，认认真真地操练起来。
*
郑仁第二天一早就带了薛直的脉案，动身去了州府里。
他的意思本来是想带着薛直一起去的，但前一天大夫交代，薛直是需要静养观察的，不能冒然出行。万一在路上毒发，那就麻烦了。
且薛直也坚称自己没事，郑仁跟他商量的时候，他一口回绝了，还说不用这么兴师动众，他回去自己休养休养就好了。
中了蛇毒怎么能确认自己没事呢？郑仁只当他是不想麻烦人，才这样说的。
他走之前，交代郑誉一定得多注意薛家的情况，还留了银钱给郑绣，以备不时之需。
郑誉挨了有生以来最疼的一次打，人也乖了不少，每天下学后就跟着薛劭回家，待到天黑才回家。
郑绣一天天盼着她爹能带回来好消息，也庆幸这几日郑誉回来说薛直一切都好。
不过在她爹回来之前，郑绣和薛直孤男寡女在山上共度一夜的事就传的沸沸扬扬了。
郑老太出门串门的时候，就听到了很难听的话，回来对着郑绣抹泪道：“绣丫头，你不知道外头怎么说你的……那些人心肝都黑透了啊！竟能编排出这种话……”
郑绣虽然因为脚伤，足不出户，却也大概能猜到外头的风言风语。
她后来问过她爹，知道自己是被薛直抱下山来的。当时她爹已经报官，当时不少人在山下都看到了——她消失了一夜，又被男子抱了下来。悠悠众口，怎么堵得住。
她倒是不以为意，还劝郑老太道：“奶奶，嘴长在他们身上，随他们怎么说。谣言止于智者，咱们不必上心，只过好自己的便是。”
郑老太不忿道：“他们怎么能说出那种腌臜话，你还是个黄花大姑娘啊！你以后可怎么说亲，怎么做人？”
郑绣知道自己这亲事早就是个老大难了，这流言不过是雪上加霜罢了。至于怎么做人？只要她自己不上心，乐天知命地活着，谁还能逼她去死不成？
不过这样话她也不好同郑老太说，毕竟在郑老太看来，女子嫁人是大过天的。
郑绣好说歹说劝了半天，总算让郑老太止住了眼泪。
*
这天早上，郑老太刚送走去上学的郑誉，就看到朱氏在自家门口打转。
郑仁去了州府，郑绣又受了伤，朱氏便什么都不顾忌了，打听到了他们的新居，便寻了过来。她虽然找到了郑家新居，却被这两进的大宅子惊得说不出话，也不敢冒然往里进。
……这样大的宅子，里头住着的人得多富贵啊，万一自己找错了门，人家说不定就用棍子把自己给打出来了。
见到了郑老太，朱氏才笑着跨门进去。
“娘，你们住这么大的宅子啊！我在外头都不敢进。”
郑老太跟郑绣等人相处了个把月，过上了轻省的日子，也明白过味儿来，到底什么样的晚辈才是对自己好的，因此对着朱氏也没什么好脸，只是问她说：“你怎么来了？”
朱氏腆着脸笑道：“娘，这是说的哪里话，咱们不是一家人么。我听说绣丫头脚受伤了，我来瞧瞧她。”
郑老太把她上下一打量，“既然是来瞧受伤的绣丫头，你怎么就空着手来？”
朱氏尴尬地笑了笑，“出来的匆忙，就没来得及准备。”
自从二老跟着郑仁搬到镇上后，郑仁可是一点接济都不给了。开年后，郑全跟着陈二出门做生意，一走就是个把月，一点音信也无，更别说拿回银钱了。她家里眼下就靠着二老田地的租子过活，越发捉襟见肘。别说朱氏就那抠门的性子，就是她有心想带东西，家里都没有拿得出手的东西。
郑老太冷哼一声，朱氏碰了冷脸，也不放在心上，自来熟地就往屋里走，一边四处张望，一边啧啧出声道：“家里的房子娘也知道，刮风下雨都漏风漏雨的。大伯家这房子真大真好，得用不少钱吧？”
郑老太道：“那也是老大的钱，他有本事，能出得起。”
朱氏讪笑，又问：“绣丫头呢，在哪间屋？我去瞧瞧她。”
“她还没起，在屋里睡着呢。你别去吵她。”
“哎，看娘说的，我是那等不知趣的人么。”朱氏坐在堂屋里四处打量，只觉得郑家这宅子越看越好。她这辈子要是能住上这样的宅子，那可什么都值了！
她既然来了，郑老太也不能不管她，给她上了茶水。
朱氏不爱喝茶，也不明白这苦兮兮的东西有什么好喝，不过走了一路也确实口渴，便抿了两口，又继续道：“娘，这两天关于绣丫头的传闻你都听说了吧？外头人说的可难听了，我在村上都听到人说道了。”
好事不出门，坏事传千里。更别说这种带有香艳色彩的八卦。
郑老太闻言不由惊讶道：“连你在村上都听说了？”
朱氏点头道，“可不是嘛！说的那叫一个难听，臊的我最近都没脸出门了。您别怪我当长辈的也想说道说道她，家里还有个纤丫头等着说亲呢，有了她这么一遭，我们纤丫头的婚事也就难了……”
“二婶既然都觉得臊得慌，那么特地来我家又是为了什么？”郑绣本就醒了，在屋里躺着，听到朱氏尖细的嗓音，便立刻穿戴好了出来了。此时她单脚点地，靠在门上冷冷地注视着朱氏。
“你怎么起来了？”郑老太说着，起身把郑绣扶进堂屋坐下。
郑绣瞥了一眼朱氏，“听到二婶来了，我特地来瞧瞧。”又转头看向朱氏道，“我人就在这里，二婶想说道什么就直接对我说罢。”
第035章（）
第三十五章
朱氏干笑两声，“我、我不是这个意思……”
郑绣平静地望着她，“二婶既然觉得侄女累您蒙羞了，那就更应当和我们家划清楚河汉界，老死不相往来才是。怎么还巴巴的登门来访呢？”
“我……我就是来关心一下你的伤势。”
“那就谢谢二婶的关心了，我现在能吃能睡，腿上的伤只要静养就好。”
朱氏被她揶得说不出话来，又听她道：“二婶既已看过我了，就能回村上去了。省的被人家瞧见了，那脏水都泼到你和纤妹妹身上去。”
朱氏难得来一趟，屁股还没坐热，自然不能简单地就离开，便转头对郑老太道：“我也许久没跟娘说话了，家里阿荣十分挂念您，天天念叨您呢。”
郑老太不待见朱氏，却也是真心实意想念小孙子，便问：“阿荣上学堂这几日可好？有没有在学堂里顽皮淘气？”
两人就这样拉起了家常。
郑绣虽然一心想赶走朱氏，却也不好拂郑老太的面子，便唤了钱婶子扶自己回屋。
两人出了堂屋，郑绣小声同钱婶子耳语道：“我家二婶不着调，还麻烦婶子在旁听听，若是有什么不妥当的地方，尽管说与我听。”
钱婶子点头应下，“大姑娘只管放心，好生在屋里歇着。但凡有个风吹草动，我第一个告诉您。”
郑绣一走，朱氏越发不拘束了，只捡了家里郑荣和郑纤的事说给郑老太听。
聊起孩子们的事儿，郑老太也渐渐绷不住脸了。
看她神色缓和了，郑绣又不在，朱氏便压低了声音道：“娘，你跟大伯他们也住了个把月了，就没把绣丫头的婚事提上一提？绣丫头如今都十六岁了，再耽搁可就真的误了一辈子了。”
郑绣的婚事俨然是郑老太的一块心病，不提还好，这一提，她就犯愁道：“我怎么没提，二月头就跟老大提过了，偏他这当爹的一点都不急，只说再看看，再看看……如今外头又有了那样的传闻，可真是让我不知道如何是好了。”
“娘还记得冯家吗？”
“冯家？”郑老太仔细回忆了下，前不久冯员外刚来过郑家，她对冯员外和气的模样倒还有印象。
“是啊，”朱氏眉飞色舞地道，“冯家可是一心想给冯员外的独子求娶绣丫头呢！”
“冯家是不错，冯员外人也和气。”郑老太若有所思地点点头，随即又道，“老大不在家，这事儿还得他定夺。轮不到我来做主的。”
“这都什么时候了？！娘还等大伯做主哪？”朱氏拉着郑老太的手，道：“外头的传闻愈演愈烈，冯家不介意，还愿意求娶，那可是绣丫头的大造化了！”
“他们家不介意？”
朱氏信誓旦旦道：“那是自然，娘还不知道吧，冯员外的外家本族跟我是同村的，说起来还沾亲带故呢。他们家放出的口风就是说不在意的，只要绣丫头点个头，他们家立马请媒人来下聘！她家家境殷实，冯员外又是人人称道的大善人，绣丫头嫁过去，这辈子都吃不了苦……”
郑老太听了她这一通话，还真的认真地思考起来。
钱婶子一边在堂屋前头的空地上洒扫，一边竖起耳朵听着堂屋里的动静，听到朱氏和郑老太你一言我一语地说着郑绣的亲事，她便停了活计，走进堂屋道：“老太太，中午做些什么吃食啊？我好提前准备。”
忽然被打了个岔，郑老太愣了愣，她方才听朱氏将冯家夸的那样好，险些一时脑热就应承下，此时她也醒悟过来，便对钱婶子道：“你去买根猪骨头，给绣丫头炖个汤吧。其他发物就不要准备了。”
钱婶子应了一声，转身出了堂屋。脚尖一转，就进了郑绣的屋子。
“娘，你觉得这事儿怎么样？”朱氏还想着趁热打铁，上赶着问着郑老太，恨不得郑老太一口答应下来。
郑老太已经回过神，自然不会再糊涂下去，只说：“冯家再好，那也得老大点头。他眼下不在家，等他回来了再说吧。”
向来耳根子最软的郑老太都变得这么油盐不进，朱氏失望之极，本就快谈成了。只要郑老太肯点头，她就能把媒人请上门，这事儿可就算成功过一半了！郑绣本就是嫁不出去的，现在又有了那样的传闻，亏得冯家不嫌弃，她真是不知道郑老太还犹豫什么！
“娘，你可别糊涂！过了这个村可没这个店了，绣丫头要是再耽搁，那可就误了一辈子了！我也这是好心啊……”
郑绣得了钱婶子的信儿，刚蹦到堂屋，就听到了朱氏那后半句，险些当场笑了出来。
“哦？我竟不知道二婶存了什么好心？”郑绣似笑非笑地说着，一只脚点地，单脚跳着进了屋。这动作本是有些滑稽的，只是在她身上，却看不到丝毫窘迫。
朱氏前后跟郑绣打了不少次嘴仗，几乎没有赢的时候，只觉得郑绣年岁越大，越难相与，便尴尬地笑道：“我这跟你奶奶说话呢，你这小辈插什么嘴？”
“可我怎么听着，二婶说的话句句都是关于我的亲事呢？”郑绣在凳子上坐下，微微抬了抬下巴，“二婶你尽管说，侄女听着便是。”
朱氏干巴巴地笑了笑，说：“二婶也是为你好。从前你眼界高，看不上冯家公子。可如今外头这风言风语，不知道把你说成什么样，也难得冯家不嫌弃，仍愿意八抬大轿娶你进门……”
郑绣嗤笑一声，仿佛听到了什么好笑的笑话，笑道：“我竟也不知道自己犯了什么事，还得感谢人家的‘不嫌弃’？”说完她便敛起了笑，冷着脸反问道：“我怎么就让人‘嫌弃’了？”
朱氏的气势被她压住，仍自强辩道：“外头都说你与姓薛的猎户有染，已经不是清白之身。好人家听了这样的话，谁还敢要你？”
郑绣不紧不慢地道：“那就不用二婶操心了。别说我现在不想嫁人，即便我哪天嫁乞嫁叟，那也是我自己的事！”
“你……”朱氏被激得说不出句完整话，“真到了那一天，你哭都来不及！我一片好心，你别当做驴肝肺！”
郑绣抱着手臂，冷笑道：“那还真是谢谢二婶的好心了。二婶冯公子夸的这样好，可一定得给纤妹妹留着！”
朱氏是一心要把郑纤栽培起来，嫁个读书人的。冯家虽然好，但到底是商贾人家，冯公子又是那个模样，怎么配的起她家纤丫头？！
“哼！”朱氏冷哼一身，站起身来。
“二婶慢走。”郑绣立刻道。
朱氏本还想来混顿午饭再走，没想到她一站起来，郑绣就下了逐客令。
郑老太看她俩闹的不愉快，也在一旁劝道：“纤丫头一个人在家里，你快回去吧。”说着半拉半拽地把朱氏‘请’了出去。
郑老太把她送了出去，怕她仍不肯善罢甘休，还把院门关了起来。
朱氏空着手来，又空着手被赶了出来，转身狠狠地对着郑家大门啐了一口。
真当自己是皇帝女儿不愁嫁哪？她就要看看除了冯家，谁还敢要一个既有‘克夫’名头，又‘不洁’的媳妇！
*
离了郑家，朱氏也没立刻回村，而是在镇上去了几个认识的妇人家里串门。
那几个妇人跟她也不过那么一点交情，也没什么好招待的，不过就是请她进门说说话。
朱氏可总算打开了话匣子，把郑绣往日往日如何不