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吕顺德——还有那些被弹劾的众户部官员——此时皆是露出了心虚的神色，然而事情到了这一步，他们却也不敢再隐瞒什么了。
只听吕顺德犹犹豫豫的解释道：“蒋大人你有所不知，是这么回事，当时来催银子的地方官员，颇是无礼，说什么汛情危机，要支取全额银子，稍有不顺，就大骂咱们户部与工部上下皆是贪官，我和几位同僚就打算刁难一下他们，虽然还是给他们拨了银子，但时间却延迟了几天，银子数量也只给了八成不到……而少傅张诚与御史刘诠安，或是觉得如此才造成了淮河沿岸五州十一县的水灾，就在早朝上弹劾了我们。”
说到这里，吕顺德却是面露疑惑，又说道：“不过，这件事我们做的很干净，账目上绝对没问题，而地方衙门为了能拿到接下来的赈济银子，已是不敢再得罪咱们户部，也认了栽，并在账目上签了字，本不可能留下把柄，却也不知那少傅张诚与御史刘诠安二人，是怎么得到了消息与证据！”
…………
消息与证据，自然是由蒋谦查到并交给赵俊臣的！
不过，关于这一点，蒋谦自然不会说出来。
而且，看吕顺德到了现在这般地步还不知悔改，只是在疑惑怎么泄露了消息与罪证，蒋谦不由心中冷笑。
事实上，吕顺德的这番解释，遮掩了许多关键的地方。
在从前，户部往其他衙门拨银子，尤其是河工、赈济这些大项目上，从不会足额拨下，而是截留其中一部分，供户部上下官员一同贪墨！
当然，这不仅仅是户部的问题，大明朝已是建立了近四百年时间，正所谓“树老必朽，朽必生蛀”，这般截留如今已是成为了官场上的潜规则，户部截留了一部分后，银子到了府、到了州、到了县，各级的地方衙门也同样会截留一部分贪墨，到了最后，真正用来办实事的银子，已是只剩下很少一部分了。
不过，自从赵俊臣担任户部尚书后，就已是明令户部上下官员，今后地方衙门所需的银粮，皆要足额拨放！与此同时，为了平息户部官员的不满，弥补户部官员的损失，赵俊臣又给了户部众官员许多其他方面的好处。
然而，整天面对着大笔的银子进出，依然还有许多贪得无厌的户部官员在暗中刁难地方、收取回扣！尤其是工部尚书左兰山投靠了赵俊臣之后，工部、户部两大衙门近乎一体之后，因为不用再担心账目上的问题，所以这些人也愈加的肆无忌惮了。
像是去年的淮河水灾，其实就是户部与工部的一些官员，联手向地方衙门索要回扣，然而因为索要的回扣太多，与地方衙门发生了争执，最终却耽误了地方衙门修缮堤坝，并造成了淮河水灾！
古今中外，官场之上，像这种为了一己之私而耽误天下百姓的事情，从来不缺。
…………
心中这般想着，但蒋谦的表情却突然严厉了起来，问道：“这么说，这件事是你们欺上瞒下、擅自行事的？尚书大人他至始至终都不知道消息？”
听到蒋谦的质问，吕顺德等参与此事的户部官员，神情愈加的慌乱了，而没有参与此事的户部官员，也如同蒋谦一般表情变得严厉起来——欺上瞒下、擅自行事，虽然大家都在这么做，但又都讨厌身边人这么做，尤其是会连累到自己的时候！
“尚、尚书大人他……确实不知道此事，但我们得到好处后，也不敢独享，年前送给尚书大人的例银，我们刻意增了一倍！”吕顺德慌忙解释道。
蒋谦突然叹息一声，说道：“既然如此，在今天的早朝上，尚书大人在不知详情、又措不及防之下，恐怕是保不住你们了，说不定连尚书大人他自己，都会被陛下责怪！”
“那……那该怎么办？”
不仅是吕顺德，所有参与到这件事情的户部官员，皆是如此问道。
“该怎么办？”蒋谦显示了自己雷厉风行的一面，厉声说道：“事情到了这一步，恐怕三法司很快就要来咱们户部抓人了！你们所有犯事的人都给我记住，到了三法司之后，关于淮河水灾的事情，你们可以认罪，也可以死顶！但除此之外，即使三法司再怎么逼问你们，也绝不可以说出咱们户部的其他事情！尤其是不可以牵连到尚书大人！”
这就是蒋谦的另一个任务了，警告所有被弹劾的户部官员，被抓之后绝不可多嘴，也绝不可牵连到其他人！
而吕顺德等人在听到警告后，大都眼神游离，不敢与蒋谦直视——显然他们或多或少都产生了被抓之后出卖其他人以戴罪立功的想法。
看到吕顺德等人的表情，蒋谦冷笑道：“你们要想清楚，你们这次的罪行虽然不小，但也就是贬官流放的惩处，只要有尚书大人在陛下面前说情，你们也罪不至死！若是存了戴罪立功、出卖同僚的心思，却要先想明白了，你们所知道的那些事情，一桩桩一件件，你们自己也都有参与，即使把那些事情都说了出去，立的功再多也抵不上犯的罪！到时候说不定本只是贬官流放的惩处，最终却变成了抄家问斩！”
顿了顿后，蒋谦又说道：“更何况，若只是你们陷进去了，还有尚书大人、还有我与众同僚，日后可以帮着照拂你们，并为你们照看家人，但若是你们因为犯了这么点事就把大家都牵连进来，说不定有哪位同僚心中不满，就会在被抓之前拿你们的家人泄愤，这些利弊关系，你们可都要先考虑清楚了！”
贪得无厌的人，也往往都是自私自利的人。
所以，为了防止这些人最终把整个户部都牵连进来，赵俊臣也必须要派蒋谦在这里提点警告他们一下。
但这种人其实也最容易控制，只要把利弊关系向他们分析明白，以他们自私自利的性格，自然会紧守对他们最有利的选择！
眼见在自己的提点警告之下，所有被弹劾的户部官员皆是神色变化不定，蒋谦笑了笑后，又说道：“当然，我也知道，各位大人平日里舒坦日子过惯了，一旦被三法司抓去，恐怕别说是用刑了，哪怕只是把刑具摆出来吓唬一下，各位大人的嘴巴，或许就不敢再严实了，我这里倒是想到了一个办法，不仅可以让各位免去用刑之灾，若是运气好，说不定最后还能为各位免去罪行，各位可愿意听听？”
………
恩，第二更！（未完待续。）
第二百三十四章。“两败俱伤”（下）。（）
……
且不说户部衙门此时所发生的种种，让我们把目光再转回到太和殿的早朝上。
“众位爱卿，对于张少傅与刘御史两位所弹劾之事，你们怎么看？”
听到德庆皇帝的询问后，黄有容一派的官员，自以为形势一片大好，自然不会放过这次“痛打落水狗”的机会！
礼部尚书林维抢先一步出列，扬声禀报道：“陛下，此事涉及深远，影响重大，不可轻视！臣以为应当立即派遣三法司的官员去工、户两部严审、严查！并且，臣以为兹事体大，但涉及的却大都只是区区四五品官员，然而犯案规模如此之大，不可能只是这些下层官员在私底下联合行事，在他们的背后，必然有朝廷大员撑腰做主，臣认为需要从这条线追查下去！以做到惩恶务尽！”
说话之间，林维还有意无意的看了一旁的赵俊臣几眼，意思很明显，户部与工部的官员如此胆大作案，背后正是赵俊臣的主使！
陈东祥交给黄有容的那份名单与罪证，自然不会涉及到赵俊臣本人，然而黄有容等人却也清楚，若只是清理掉赵俊臣门下的一些小鱼小虾，怕也根本无法伤及赵俊臣的元气与根本。
所以，从一开始，黄有容等人就打算借着这次机会牵扯上赵俊臣！即使不能借机整垮赵俊臣，也要让赵俊臣招惹上一身腥臊！
林维的话声刚刚落下，大学士霍正源亦是出列，禀报道：“启禀陛下，臣以为，如今户部与工部出现了如此大规模的官员集体贪污受贿的情况，户部尚书赵俊臣与工部尚书左兰山两位大人，也同样有不可推卸的责任，请陛下下旨，追究他们二人失职失责、用人不当、御下不严之罪，以正视听！否则，这件事若是传了出去，怕是朝野官民皆是会心生不服！”
说完，霍正源还转头向赵俊臣与左兰山二人示好一笑，说道：“两位尚书大人，我并非刻意针对二位，此时所言，只是一心为朝廷声誉考虑，还望两位尚书大人勿要见怪！”
这就是霍正源，即使在黄有容的指派下，今天早朝上必须要出列发言，并弹劾赵俊臣与左兰山，但也会做人留一线，绝不会把赵俊臣与左兰山二人得罪到底！
正如赵俊臣所调查到的情报，这个霍正源虽然是黄有容的“智胆”，但为人实在太过“聪明”了。
而随着少傅张诚、礼部尚书林维、文华殿大学士霍正源这三位“黄党”的核心人员接连出列表态，太和殿内一众黄有容的门生党羽们、以及一部分朝中清流，亦是一个赶一个的出列发言，无不是在弹劾礼部、工部两大衙门，并将矛头最终指向了赵俊臣！
“陛下，臣以为林尚书与霍大学士之言，皆是有理，臣附议！”
“陛下，如今出了这么大的事情，臣以为，必须要严查吏部、工部两大衙门，如若这两大衙门当真是藏污纳垢之地，应该大力清洗整顿！”
“陛下，臣也认同几位大人的观点，户部、工部如今糜烂，然而其职能又至关重要，赵俊臣赵尚书与左兰山左尚书两位大人，都有不可推卸之罪责！”
“陛下，臣也附议……”
…………
一时间，在众人的声讨与指责之下，赵俊臣一党，好似已经岌岌可危。
而赵俊臣的门下官员，虽然有心出列发言反对，然而一来少傅张诚与御史刘诠安的弹劾罪证确凿，一时间也不知该如何反驳；二来也是看赵俊臣尚在沉默之中，在不知道赵俊臣的具体态度之下，也不便抢先表态。
不过，太和殿内，也并非是所有人都在落井下石，赵俊臣一派的暂且隐忍不说，沈常茂一派因为前段时间与黄有容一派争夺南巡期间留京辅政的差事并最终失败，心中尚存着怨气，却也没有帮着黄有容一派对付赵俊臣。至于首辅周尚景一派，在周尚景没有表态的情况下，亦是一如既往的低调、不偏不倚。
甚至于，不少殿内的中立官员，如今也大都沉默，并没有出列表态！这些中立官员在朝中没有靠山却也能身居高位，自然一个个都是人精，在见识了赵俊臣一派在前段时间的党争之中的强势表现之后，也是明白“赵党”如今的权势之强盛，亦不认为黄有容一派的这次反击可以真正伤及赵俊臣的根本，所以自然不敢在这个时候轻易的得罪赵俊臣！
所以，如今在太和殿内，虽然看似热闹非凡，但大部分官员却皆是沉默不语，赵俊臣在众人的指责与弹劾之下，形势也远远不如看上去那般好似大厦将倾的危急。
…………
而面对众“黄党”官员以及清流们对赵俊臣以及左兰山的指责，德庆皇帝却并没有表态——正如赵俊臣所预计的那样，德庆皇帝现在还有用得上赵俊臣的地方，所以绝不会让赵俊臣轻易倒台！
只是，出了这么大的事情，德庆皇帝也不好表现出庇护赵俊臣的态度，所以在看了赵俊臣一眼后，缓缓说道：“哦？众位爱卿都这么认为？几位阁老又怎么看？”
此时，几位阁老已是一一传阅了御史刘诠安的弹劾折子，其中除了黄有容早已是心中有数之外，其他几位阁老看到折子里的确凿罪证，亦皆是明白，被弹劾的那些户部与工部官员，这次怕是在劫难逃了。
于是，周尚景当先出列，禀报道：“陛下，老臣以为，兹事体大，若是折子里所列举的诸般证据皆是真的，那么涉案的工部、户部两大衙门里的官员，确是应当严查。”
简简单单的一句话，却是说了和没说一样，至于是否应该追究赵俊臣与左兰山这两位尚书的罪行责任，周尚景更是提也没提。
“老臣与首辅大人的想法一致。臣附议！”沈常茂犹豫了一下后，出列表态，却也是和周尚景一个意思，对黄有容和赵俊臣都不得罪。
新晋阁老程远道，身为太子党人，却也是和太子朱和堉一般嫉恶如仇，看到周尚景和沈常茂这般和稀泥，花白的眉头一扬，出列道：“陛下，国有法度，自当遵从，老臣以为，当务之急，首先，是派三法司去户部与工部两个衙门捉拿犯案官员，并审问他们的背后是否有朝中大员指使！其次，则是追究赵俊臣、左兰山二人的失察失职之罪！最后，则是整顿工部、户部两大衙门，防止这种事情再次发生！”
出于嫉恶如仇的心性，程远道作为太子党人，却是少有的和黄有容一派立场相同了。
而直到最后，黄有容才终于出列发言。
而在此之前，黄有容一直在欣赏着赵俊臣“变幻不定”的表情，只觉得自己这些日子的恶气，如今总算是出了——只见黄有容出列后，笑眯眯的说道：“陛下，老臣听闻，民间有俗语，曰‘上梁不正下梁歪’，老臣又听说，一筐好鸡蛋当中，可能会出现一两颗烂鸡蛋，然而一筐烂鸡蛋当中，却绝不可能有好鸡蛋存在。如今，户部与工部两大衙门，下梁已经是歪了，又出现了一大堆的烂鸡蛋……”
说到这里，黄有容不怀好意的看了赵俊臣一眼后，继续说道：“所以，老臣以为，不仅需要追究赵俊臣及左兰山二人失职失察、用人不当之罪！亦要派三法司严查这二位尚书是否也参与到了此事当中！依老臣来看，一些区区的郎中、员外郎，不过五六品的官阶，怕是没那么大的胆子做出这种事情！此外，也正如老臣之前所说，一筐烂鸡蛋里，绝不可能出现好鸡蛋，如今户部工部出现了这么多烂鸡蛋，恐怕两大衙门早已经糜烂不堪，其他的两部官员，即使没有涉及此案，怕也是知情不报、狼狈为奸！所以老臣赞同程阁老的意见，整顿清洗户、工两部，相关官员能换则换！否则，怕是整个朝廷，无数衙门，最终都会变成烂鸡蛋，到了那个时候，咱们大明江山，怕也会因此而糜烂了！”
听了黄有容以及程远道的态度，德庆皇帝依旧是不可置否，却又问道：“赵俊臣、左兰山，如今事情出在你们两人所负责的衙门里，亦有官员认为需要追究你们的失职失察之罪，更有大臣认为需要整顿户、工二部，你们是这两个衙门的尚书，朕也不能不给你们辩白的机会，说说你们的看法吧。”
德庆皇帝口中虽然说的是“赵俊臣与左兰山”二人，但实际上眼睛却只盯着赵俊臣一人。
因为德庆皇帝明白，左兰山与赵俊臣虽然同样是朝廷二品尚书，但自从投靠了赵俊臣之后，却早已经以赵俊臣为首是瞻了。
所以，左兰山的态度，就是赵俊臣的态度，只要赵俊臣表态了，左兰山的想法也就不需要考虑了。
而朝中百官的想法，也和德庆皇帝相似，在听到德庆皇帝的询问后，皆是略过了神色忐忑并不断望向赵俊臣的左兰山，直接把目光注视在赵俊臣身上。
于是，在所有人的注视之下，赵俊臣缓缓出列了。
……（未完待续。）
第二百三十五章。对质。（）
……
在百官的瞩目之下，缓步出列之间，赵俊臣的眉头微皱，似乎正在思索对策。
其实，在这个时候，自己应该说些什么、又应该做些什么，赵俊臣早在制定计划的时候，就都已经设想好了。
但为了避免百官的怀疑，赵俊臣还是要装作一副“措不及防”、“苦思对策”的样子。
赵俊臣明白，如今在黄有容一党的弹劾下，户部与工部这两大衙门，竟是一口气损失了一十九名官员，且全都是赵俊臣的“亲信”，虽然这是赵俊臣亲手推动的计划，然而赵俊臣的朋党们在不知真相的情况下，只会以为黄有容的反击凌厉、势大难敌，如今必然是士气衰落、惶惶不安！
所以，在这个时候，赵俊臣不仅需要为自己与左兰山摘脱罪名，更还要态度强硬，唯有如此才能表现出他庇护门下官员的决心，也唯有如此才能稳定人心与士气！
……
于是，在出列站定之后，赵俊臣的神色之间，终于恢复了往日的平静与淡定，似乎已经想到了应对之策！
而看到赵俊臣的淡定神色，好似胸有成竹，赵俊臣的一众朋党们，也皆是露出了欢喜之色，显然经过了这么长时间的相处与了解，他们对于赵俊臣的急智与手段已是深具信心。
“陛下，臣确实有话说！”赵俊臣的声音平静，缓缓说道：“国有律法，自当遵从！程远道程阁老的这句话，臣也认同！然而，据臣所知，依我大明律法，一名官员究竟有罪没罪，不在于有没有御史弹劾，也不在于有没有确凿罪证，而在于三法司的最终审判！如今，工、户两部官员，虽是被张少傅、刘御史两位大人弹劾，两位大人也列出了一些罪证，然而三法司毕竟还没有审问审判，也就是说事情还没有得到具体结论，怎么有些大人已经迫不及待的对我工、户两部喊打喊杀了？！难不成，今后只要收罗一些不知真假的消息，然后在早朝上抛出来，也无需三法司审问，事情就可以下定论了？咱们大明朝应该没这种规矩！”
说到这里，赵俊臣环视之间，在那些主张“整顿工、户两部”的官员脸上略有停留，眼神之中满是威严凌厉，让许多官员皆是下意识的眼神躲避，不敢与赵俊臣直视！
顿了顿后，赵俊臣又说道：“更何况，即使在三法司宣判之后，被弹劾的工、户两部的官员们确实有罪，那也只是个例罢了，若仅仅因为这个原因，就要对工部户部两大衙门清洗整顿，是否过犹不及？户部掌管天下钱粮、工部掌管水土工程，皆是朝廷的紧要衙门，一旦清洗整顿，让两大衙门无法�