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询问了几句之后，赵俊臣见李莱应答得体、颇有急智，不由愈加满意。
不过，如今的赵俊臣不方便表明身份，所以也没有向李莱保证什么，反而换了话题，问道：“说起来，今天我与几位小姐来到这里，原本并不是为了购买东西，而是想要寻找一家名叫‘知味轩’的饭庄。据我所知，这家饭庄原本就在这里营业，所以我们才会进入店中，一方面是想要买些礼物送人，另一方面也是为了打探一下‘知味轩’的情况……嗯，李掌柜可知晓什么消息？这家饭庄是倒闭了？还是换了地方重新经营？”
李莱笑道：“原来公子您与几位小姐在今日光临小店是为了打探‘知味轩’的消息，看来小店这次是沾光了……还请公子放心，‘知味轩’并未关张，只是换了地方重新经营了，不过距离这里比较远，还需要前往城西寻找……徐州城内路径复杂，鄙人一时间也说不清楚，不妨我派一名店内伙计为公子您领路吧。”
赵俊臣点头笑道：“既然如此，就多谢李掌柜了。”
“哪里哪里，公子您是贵客，这都是应该的。”李莱客气道：“其实，那‘知味轩’的张老板也是我的朋友，所以我才能从他手中买下这间铺子，如今为他带些客人上门，也是朋友间的应有之谊。”
赵俊臣心中略有好奇，问道：“据我所知，这家‘知味轩’是远近驰名的老店了，并且口碑极佳，怎么会突然换了地方重新经营？这样一来岂不是会影响生意？”
李莱叹息道：“公子您来到徐州之后，也应该感觉到了，自从泇运河开通之后，徐州已是日渐萧条，再也不能与当年相提并论了，不管做什么生意，都很难赚到银子。即使是‘知味轩’这般百年老店，这些年来也亏损了不少银子，无奈之下只好搬离了繁华闹市，并将店铺转卖于我，换了一处偏远地方勉强维持着，却也是无奈之举。”
李莱口中的“泇运河”，是明朝万历年间所开通的航道，这条航道开通之后，不仅明朝每年的漕运愈加的通畅，还极大的减免了每年的黄河洪灾，可谓是功在千秋的事情。
然而，这条运河出于各种考虑，偏偏绕过了徐州，对于徐州这么一个靠着航运来维持繁华的城市而言，这条运河的开通不啻于灭顶之灾了。
泇运河开通之后，徐州境内的航道虽然并未废毁，但每年只有淡季时间才允许使用，而每年三月至九月的旺季期间，徐州航道就会被封堵堤坝、彻底关闭，所有船只也都会转由泇运河通行。
事实上，今年因为德庆皇帝南巡的关系，徐州航道的关闭时间稍稍推迟了一些，当南巡船队离开徐州之后，徐州航道就会再次关闭，直到九月份才会重新开通。
如此一来，徐州的经济与民生自然是每况日下了。
这般情况，赵俊臣自然了解，今天更是亲眼目睹了徐州的萧条情况，点头道：“这也是没办法的事情，泇运河开通之后，虽然徐州会有所损失，但功在百姓、利在朝廷，也只好有所取舍了。”
李莱又说道：“还有刚才那位吴公子，他家所经营的‘荣发船行’因为扎根于徐州的缘故，也没有了当年的风光，这些年来只是勉强维持着……公子您别看他刚才一掷千金，但一百七十六两银子对于他而言，也绝不是一笔小数目……说实话，若不是‘荣发船行’人多势众、至今仍有数百名船工与脚夫效力，就凭‘荣发船行’如今的艰难处境，我‘悦容坊’也不必怕他。”
听李莱这么说，赵俊臣不由若有所思。
……
PS：嗯，今天第二更！
……（未完待续。）
第三百二十四章。疑惑。（）
……
……
当陈芷容、苏秀宁、崔倩雪三女各自挑选了喜欢的礼物、并回到了赵俊臣身边之后，李莱就非常知趣的告辞离开了。
赵俊臣起身迎接，并笑着问道：“让我看看，你们都挑选了些什么礼物？”
听到赵俊臣的询问，陈芷容、苏秀宁、崔倩雪三女并没有遮掩，纷纷将自己挑选的礼物捧在手上，让赵俊臣观看。
其中，苏秀宁挑选的礼物是一只绣着翠鸟的蓝绸香囊，因为香囊里面加入了“悦容坊”的特制香水，所以香气淡雅宜人，配在苏秀宁的腰间也颇是好看。
而崔倩雪挑选的礼物则是一块白色玉器，玉器只有孩童拳头大小，但浑体洁白、品质极佳，又被雕刻成兔子形状，看着煞是可爱。
至于陈芷容，却是挑选了三件礼物，分别是一块翠底蓝斑的玉佩、一根金镶玉的发簪，以及一片绣着鸳鸯的白纱香帕。
根据苏秀宁、陈芷容、崔倩雪所挑选的礼物，赵俊臣分别赞叹了几句、并夸奖了三女的眼光，但是当他看到陈芷容所挑选的那块玉佩之后，却是略略一愣，问道：“若是我没有看错的话，这块玉佩应该是由男子佩戴的吧？”
原来，在这块玉佩之上，雕刻着枫树与猴子的图案，其中枫树的“枫”与“封”是谐音，寓为封奖，而“猴”与“侯”也是谐音，意寓官位；两者合在一起，就是仕途腾达、加官进爵之意——这种玉佩，一般都是有意于仕途的男子才会佩戴。
听到赵俊臣的询问，陈芷容突然盈盈一笑，然后迈步走到赵俊臣的身前，将这块玉佩挂在了赵俊臣的腰间，并笑道：“这块玉佩，本来就是芷容特意为赵公子挑选的。”
说到这里，陈芷容的笑容中又多了一些调皮，道：“当然，最后还是要赵公子自己出银子购买，芷容这也算是‘借花献佛’了。”
赵俊臣没办法推却，于是点头笑道：“既然如此，就多谢陈小姐的一片好意了。”
*
一旁，听到了陈芷容的解释之后，苏秀宁与崔倩雪皆是面色微变。
刚才，她们只顾着挑选自己喜欢的东西，却是完全忽略了赵俊臣，如今再看到陈芷容的手段，自然是有些后悔。
当然，这并不是说苏秀宁与崔倩雪二人完全不在意赵俊臣，只是她们从小就是集万千宠爱于一身，过着无忧无虑的生活，潜意识里总是认为自己应该是受照顾的一方，还没有学会照顾人、讨好人；而陈芷容则完全不同，她并不是天生的大小姐，所以从小就学会了察言观色、曲意迎合，也惯会利用各种手段与机会讨好他人。
于是，赵俊臣让三女挑选礼物的时候，苏秀宁与崔倩雪只是被动的接受了建议，但陈芷容则是化被动为主动，反而趁机为赵俊臣挑选了礼物。
只是，事到如今，苏秀宁与崔倩雪在后悔之余，也不能改变什么了。
然而，陈芷容的手段，还不仅仅只是这些。
将玉佩送给赵俊臣之后，陈芷容的妙目一转，将目光转向了赵俊臣身后的楚嘉怡。
楚嘉怡自从出现之后，虽然一身丫鬟装扮，并且低调内敛、话语不多，然而她的相貌与气质皆是万里挑一，自然是引起了陈芷容的注意。
根据陈芷容的想法，以楚嘉怡的相貌气质，绝不会只是普通的丫鬟，只看赵俊臣在伴驾南巡之际还将她带在身旁，就知道赵俊臣对楚嘉怡十分在意，所以陈芷容在讨好赵俊臣之余，也想要趁机赢取楚嘉怡的好感、拉近与楚嘉怡的关系，这是一种投资，今后总有获利的时候。
所以，陈芷容打量了楚嘉怡几眼后，向赵俊臣问道：“这位姑娘，想必就是赵公子的贴身丫鬟吧？”
赵俊臣点了点头，解释道：“是的，她叫楚嘉怡，笔墨不错，也擅长厨艺，平日里负责我的书房笔墨与夜宵茶点，因为已经用她用习惯了，所以我这次伴驾南巡也带着她。不过近段日子以来，她一直跟在崔姑娘身边负责照顾。”
陈芷容并不知道楚嘉怡其实是太子朱和堉安插在赵俊臣身边的探子，也并不知道赵俊臣其实完全不信任楚嘉怡，只是听到楚嘉怡平日里负责赵俊臣的书房工作后，就愈加觉得楚嘉怡与赵俊臣关系亲近，也就愈加坚定了讨好楚嘉怡的心思。
于是，陈芷容将那根金镶玉的发簪递给楚嘉怡，说道：“这位楚姑娘当真漂亮，我一见就觉得喜欢，刚才看到这根发簪的时候，心里面就觉得这根发簪非常适合楚姑娘，所以就拿了下来，同样是‘借花献佛’送给楚姑娘，还望楚姑娘能够收下。”
顿了顿后，陈芷容见楚嘉怡有些迟疑，又笑道：“既然楚姑娘你是赵公子身边的亲近人，那么今后你我会有很多打交道的机会，这根发簪，就算是我的见面礼了。”
楚嘉怡微微一愣，有些不知所措，将目光转向了赵俊臣。
赵俊臣点头道：“既然陈小姐送你礼物，你就收下吧。”
得到赵俊臣的许可后，楚嘉怡点了点头，从陈芷容手中接过发簪，并轻声道谢。
这根发簪是由金玉构成，价值不菲，至少要几十两银子，然而楚嘉怡只是一脸平静，没有表现出任何欢喜模样，似乎见惯了这类贵重物品，却让陈芷容心中暗暗称奇、愈加觉得楚嘉怡不简单。
将玉佩送给赵俊臣、又将发簪送给楚嘉怡之后，陈芷容自己只留下了一块绣着鸳鸯的白色香帕，这块香帕虽然精美，但只是价值几钱银子罢了，算是“悦容坊”里面最便宜的东西了，但陈芷容却是珍而重之的放入怀中。
*
另一边，将陈芷容的所作所为看在眼里，赵俊臣心中暗暗一叹。
显然，陈芷容不知出于何种原因，竟是深信赵俊臣最终会迎娶她作为正室妻子，所以已经开始为日后入主赵府进行布局了。
不管是先前迎合崔倩雪，还是如今讨好楚嘉怡，皆是如此！
而陈芷容这么做的目的，自然是为了针对赵府里面的另一位强势女子——方茹！
也正因为如此，赵俊臣才会在心中暗暗叹息。
与陈芷容的八面玲珑不同，方茹虽然精明强势，但欠缺了一些圆滑，平日里除了赵俊臣之外谁也不在乎，虽然赵府在她的管理下一直井井有条，但方茹的手段太过于强势，得罪的人也非常多，赵府上下对于方茹虽然敬畏有加，但畏远大于敬！
可以想象，若是赵俊臣娶了陈芷容，那么以陈芷容的圆滑手段，很快就会得到赵府上下所有人的好感，而方茹因为“失道者寡助”，也必然会遭到陈芷容的打压，即使得到赵俊臣的鼎力支持，怕也很难与陈芷容相抗衡。
“方茹对我忠心耿耿，又帮着我管理‘悦容坊’的产业与‘同济庙’的情报网络，可以说是成效显著，所以我也绝不会辜负于她，而陈芷容这么快就表现出了针对方茹的心思，只会让我心生反感与警惕……这般道理，以陈芷容的聪明，难道不知道吗？”
赵俊臣心中疑惑，暗暗想道。
*
不过，虽然心中疑惑，但赵俊臣并没有表现出来，只是吩咐许庆彦付了银子之后，就带领着三女离开了“悦容坊”，并在一位“悦容坊”伙计的领路下，乘着马车向着“知味轩”赶去。
因为在“悦容坊”的事情，耽误了许多时间，如今已是午时过半，众人皆有些饥肠辘辘，所以也再没有多少耽搁。
只是，在前往“知味轩”之前，因为赵俊臣的吩咐，许庆彦却是离开了队伍，并带着赵俊臣的名帖前去那位吴公子的家中拜访了。
因为苏秀宁与崔倩雪的关系，吴公子买下的那两块水晶胰子赵俊臣还是要拿回来的。
不过，赵俊臣的目的，并不仅仅只是如此！
利用这次与吴公子冲突的机会，以及从李莱处得到的一些情报，赵俊臣觉得自己或许还可以得到更大的利益！
……
……（未完待续。）
第三百二十五章。知味轩内。（）
……
……
众人来到“知味轩”之后，赵俊臣在二楼找了一处靠窗的位置，并点了几道苏秀宁极力推荐的菜肴。
因为食客不多的缘故，所以上菜也很快，并没有耽搁多少时间。
赵俊臣尝了几筷之后，也真心实意的夸赞了几句，认为苏秀宁的推荐没错，“知味轩”里的徽菜确实正宗美味。
然后，赵俊臣与陈芷容、苏秀宁、崔倩雪三女边吃边聊，时间缓慢流逝着。
因为经历了“悦容坊”的事情，众人之间的气氛不似最初那般的尴尬沉闷，即使崔倩雪也逐渐恢复了一些活泼，所以吃饭期间赵俊臣的心情还算愉快。
当桌上菜肴吃到一半的时候，陈芷容的妙目向着窗外瞄了一眼，然后轻轻一笑，道：“赵公子，咱们等的人终于来了。”
听到陈芷容的提醒后，赵俊臣也向着窗外看去，却见在街头拐角处，许庆彦正领着两位老者、以及一位年轻男子向着“知味轩”走来。
两位老者并肩而行，左边的老者衣着华贵、身型富态，但表情间满是焦急，而右边的老者则身材普通、穿着朴实，白面无须，但气质文雅，神色也要平静许多。
至于那位年轻男子，正是赵俊臣等人在“悦容坊”里见过一面的吴公子，此时他随在两位老者身后亦步亦趋，垂着脑袋，神色间满是沮丧，手中还捧着两个木盒子。
“嗯，终于来了。”赵俊臣点了点头，表情波澜不惊，并缓缓补充道：“要比我想象中迟一些。”
陈芷容笑道：“恐怕是因为吴公子的父亲到处托关系、搬救兵，所以才耽搁了时间吧？嗯，那位身材富态的老者应该就是吴公子的父亲了，至于他旁边那位老者，难不成就是吴公子的姨夫、南京户部侍郎曹文斌？”
“应该是八九不离十了。”赵俊臣说道：“听说曹文斌也随着南京户部尚书唐臻来到徐州迎驾，只是我在徐州码头的时候，只顾着与王保仁、唐臻二人周旋，并没有注意其他人，所以也不认识他。”
陈芷容又笑道：“这次吴公子招惹了赵大人，恐怕是被他父亲骂惨了，也不知他父亲打算如何向赵大人你赔礼道歉。”
赵俊臣却是神情温和，好似胸怀宽大一般，淡淡道：“说起来，我与吴公子之间只是寻常的争执，双方各有道理，并不能说谁对谁错，更何况那位吴公子也没什么坏心思，所以也不用他们赔礼道歉，只要将那两块水晶胰子割让给我，这件事情就算揭过去了……说不定，借此机会，我与他们还能成为朋友，今后会有合作的机会。”
听到赵俊臣这么说，陈芷容微微一愣，隐约觉得赵俊臣心中有什么计划，但这个计划的具体内容，却无论如何也猜不明白。
只是，这种猜不明白的感觉，反而让陈芷容对赵俊臣愈加有感觉了——陈芷容喜欢揣摩他人的心思，也喜欢掌控他人的命运，但对于陈芷容而言，想要成为她的丈夫，却必须是一位聪明且又强势的男子，既让她猜不透，也让她无法轻易掌控！——这是女人的天性，即使是陈芷容也不例外！
另一边，听着赵俊臣与陈芷容的谈话，苏秀宁与崔倩雪屡次想要插话、发表自己的见解，但又不知该如何开口，不由皆是有些郁闷。
不得不说，虽然苏秀宁娴静文雅、崔倩雪天真单纯，但陈芷容与赵俊臣才是同一类人，他们看待问题的眼光、分析事情的角度，皆是有些相似，所以也有共同语言。
*
就在赵俊臣与陈芷容闲聊的时候，许庆彦也带着两位老者与吴公子来到了“知味轩”二楼。
“少爷，我将您的名帖送到‘荣发船行’之后，‘荣发船行’的大东家吴有珍就跟来了，说是要向您赔礼道歉，同行的还有南京户部侍郎曹文斌曹大人，还有咱们在‘悦容坊’里见过的那位吴公子。”许庆彦来到赵俊臣身前，面带不屑的禀报道。
当然，这种不屑是针对他身后几人的。
随着许庆彦的话声落下，他身后的两位老者齐齐迈前一步，皆是拱手躬身，行礼问候。
“下官南京户部侍郎曹文斌，拜见赵大人！”
“草民荣发商行吴有珍，拜见赵大人，逆子今天有眼无珠，多有得罪赵大人之处，草民在这里替他向赵大人赔罪了！还望赵大人您宽宏大量，念他年幼无心，不要怪罪于他。”
正如陈芷容之前所猜想的那样，在这两位老者之中，体型富态、神色焦急的老者是“荣发船行”的大东家吴有珍，而衣装朴素、气质文雅的老者则是南京户部侍郎曹文斌。
见两位老者主动行礼，赵俊臣笑道：“原来是曹大人与吴老板来了，今天我与吴公子之间，确实出现了一些争执，为了避免误会，就派人给吴老板送了一张名帖，以示双方和解之意，却没想到不仅吴老板来了，连曹大人也来了……嗯，两位不必多礼，我这次是微服出游，咱们就不必讲官场规矩了。”
说着，赵俊臣转头看了吴公子一眼，又是一笑，道：“说起来，我还不知道这位吴公子的大名呢！怎么？不自我介绍一下？”
吴公子自从来这里之后，就一直垂着脑袋，但依然会时不时的偷瞄陈芷容，只是他如今已经知晓了赵俊臣的身份，明白自己根本没资格与赵俊臣“争女人”，所以神色颓唐，竟是有些灰心丧志的意思。
另一边，听到赵俊臣的询问后，吴公子还没表示什么，但吴有珍已是转头大声喝骂道：“孽子！还在这里发呆干什么？还不快向赵大人赔礼道歉！？”
听到吴有珍的喝骂，吴公子的面色有些难堪，向赵俊臣躬身垂首，道：“草民吴荣德拜见赵大人，今日草民有眼无珠，得罪了赵大人，这全是草民的不对，还请赵大人您看在草民年幼无心的份上宽宥一二，草民今后绝不敢再犯了。”
语气平顺流畅，但诚意欠缺，就好似背诵账本一般，让吴有珍再次瞪眼怒视。
另一边，吴荣德的话声刚落，曹文斌也是趁机说道：“赵大人，这吴荣德乃是我的外侄，今日他与赵大人冲突的经过，下官已经听说了，确实全是他的不对，还请赵大人放心，下官今后一定会严加管教他，绝不会再让他在外面惹是生非。”
言下之意，就是希望赵俊臣看在自己的面子上就不要追究了。
见吴有珍、曹文斌、吴荣德三人皆是态度凝重、表情认真，赵俊臣失笑道：“三位误会了，我并不是要追究什么，刚才也说过了，我派人送名帖给