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朱和堉身为储君，若是真做了这样的事情，却是不大光彩。
所以，听到赵俊臣的描述之后，德庆皇帝目光一闪，已是断然的挥手说道：“太子虽然莽撞了一些，但心性一向刚直，这件事应该只是巧合罢了，却是俊臣你多想了。”
赵俊臣看了德庆皇帝一眼，似乎想要再说些什么，最终还是说道：“陛下圣明，确实是臣多想了。”
说到这里，德庆皇帝似乎有些疲乏了，又与赵俊臣商议了几句回京的安排之后，就挥手让赵俊臣离开了。
*
等赵俊臣离开之后，德庆皇帝突然重重的叹息一声，靠坐在椅背之上，神色之间满是疲惫与无奈。
德庆皇帝无论如何也猜想不到，事情竟然会发展到了这一步。
这次南巡期间，德庆皇帝带走了首辅周尚景与阁老沈常茂，以及朝中各大派系的诸多干将，却留下了性格较为软弱的黄有容担任辅政大臣，又留下了阁老程远道这位太子的铁杆支持者，就是为了让太子朱和堉在京城中树立优势，行事之时拥有绝对的便利。
然而，德庆皇帝赐予太子朱和堉这么多的优势与便利，是为了让太子朱和堉打压异己、争权夺势的！哪怕是太子朱和堉在德庆皇帝南巡期间陷害大臣、压迫忠良，德庆皇帝也绝不会生气，反而会乐见其成。
毕竟，与朝中其它几大派系相比，太子朱和堉的势力有些弱小了，又屡屡受到了打压，德庆皇帝这么做也是为了未雨绸缪。
当然，在此期间，朱和堉若是能够增加一些政务经验、增长一些帝王心术，那就更加好了！
可惜，德庆皇帝无论如何也没有想到，朱和坚趁着这次难得的机会，不仅没有扩充权势、打压异己，反而搞起了商税整顿，让自己置于风尖浪口之中，得罪了所有的利益相关方……最终不仅浪费了德庆皇帝的良苦用心，还拖了德庆皇帝的后腿，让德庆皇帝急冲冲的赶回京城为他善后……
这一刻，德庆皇帝只觉得无比的无奈与疲惫……
与此同时，德庆皇帝心中也终于忍不住的产生了疑虑——朱和堉这样的储君，真的是合格的帝王人选吗？自己百年之后，朱和堉真的能够撑得起大明的江山吗？
这样的疑虑，对德庆皇帝的打击，却是比他败给了周尚景还要更加沉重！
……
PS：这两章的某些内容，本来应该出现在后面的章节，但一些老读者认为“太子独力推动商税整顿”的剧情属于BUG，所以就提前写出来，算是虫子对这段剧情的解释。
恩，其实这些内容之前都侧面暗示过了，比如第296章《两份名单》，又比如上上一章关于驿站与信使的内容，再比如七皇子朱和坚的相关内容……而本章只是将原因总结一遍。
另，”商税整顿”与”商税改革”还是有区别的，太子朱和堉并没有调整税率的权利，虫子也从来没有暗示过太子会调整商税，事实上，虫子前文说过很多次，其实明朝商税算是低的，只是重复收税的问题太严重了，而太子的商税整顿，最开始也只是针对各级衙门私设的收税站点，身为监国，这点权力他还是有的。
此外，在德庆皇帝离京期间，太子在内阁是占有优势的，别忘了太子的铁杆支持者程远道虽然经常打酱油，但也是阁老啊。
……（未完待续。）
第四百一十九章。撬墙角（上）。（）
……
……
就在赵俊臣求见德庆皇帝的同时，德庆皇帝宣布返京的旨意也传到了伴驾百官的耳中。
除了周尚景、赵俊臣、沈常茂等寥寥几位朝中权臣之外，绝大多数伴驾大臣都不明白德庆皇帝为何会突然宣布返京，德庆皇帝与周尚景的博弈斗法，又为何会嘎然而止。
但很显然，能让德庆皇帝临时改变主意，并且态度还是如此的急切，必然是有什么大事发生了。
在官场之中，最重要的就是自保，想要自保就必须先要判断局势的走向，想要判断局势的走向，就必须先要获取准确的消息，所有后知后觉、反应迟钝的官员，都无法在诡谲多变、危机四伏的宦海之中生存长久。
所以，得到了德庆皇帝回京的旨意之后，绝大部分伴驾官员都在四处打探消息，但因为德庆皇帝暂时封锁了消息的缘故，他们不论是如何打探消息，都没法获取准确的情报，只知道京城里发生了大变故，德庆皇帝急切返京是为了稳定局面。
但所谓的“大变故”究竟是什么，却是众说纷坛、莫衷一是。
如此一来，德庆皇帝与周尚景的神仙斗法虽然暂时告一段落了，但伴驾的百官依然是一副人心惶惶、疑神疑鬼的氛围。
*
因为赵俊臣与周尚景暗中作祟的缘故，在德庆皇帝南巡期间，黄有容虽然留在了京城中枢、成为了辅政大臣，可谓是大权独握，但黄有容手下的三大干将——少傅张诚、礼部尚书林维、大学士霍正源，却皆是进入了伴驾名单，与德庆皇帝一同南巡。
很大程度上，也正因为如此，黄有容才会无法压制住太子朱和堉，让朱和堉顺利的进行了商税整顿计划。
另一边，张诚、林维、霍正源三人，也因为黄有容留京的缘故，无法及时接触到朝廷机密，总是有些后知后觉。
德庆皇帝宣布了返京的旨意之后，张诚、林维、霍正源三人同样是疑神疑鬼、心中惊疑，所以他们马上就聚到了一起，一同猜测德庆皇帝突然返京的原因。
但与绝大多数官员一样，因为缺少准确可靠的消息，任是他们如何猜测，也无法得到令人信服的结论。
于是，他们就想到了盟友沈常茂。
当然，如今的沈常茂已是接替了周尚景，晋为新一任的内阁首辅了——从某方面而言，德庆皇帝与周尚景的这场博弈，竟是让沈常茂成为了最大获利者。
不过，沈常茂的身份虽然是愈加尊贵了，但他与黄有容依然处于结盟关系。
所以，张诚、林维、霍正源三人猜不出所以然之后，决定去寻找沈常茂询问消息。
然后，沈常茂很热情的接待了他们，不仅亲自出门迎接三人，还多有夸赞之言，完全看不见平日里的冷厉模样，让张诚、林维、霍正源皆是有些受宠若惊。
来到客厅之后，沈常茂与黄党三位干将各自落座。
接着，不待张诚、林维与霍正源开口讲话，沈常茂已是感慨万千的说道：“说起来，老夫与黄阁老同朝为臣二十余年，对于黄阁老的为人、心智、手段，心中一直是十分钦佩的，但因为种种原因，形势逼人之下，这些年来老夫与黄阁老总是敌对多于合作，如今回想起来，却是让人感慨万千啊。”
虽然，张诚、林维与霍正源三人皆是急于打探消息，但沈常茂的身份十分尊贵，既然沈常茂突然发出了感慨，三人也只能暂时顺着沈常茂的话题往下谈。
于是，张诚笑道：“这些都是过去的事情了，如今首辅大人您与黄阁老已是结盟，双方成为了合作关系，相信我们今后的合作只会越来越紧密，过往的那些冲突，也只是过眼云烟罢了。”
沈常茂点了点头，说道：“确实如此，现在想想，黄阁老当真是眼光长远，你我两家合作也确实是一招妙棋，自从两家合流之后，咱们在庙堂的影响力与日俱增，诸般行动也是无往而不利，即使是周尚景也不敢小觑咱们，更别说赵俊臣那个资历浅薄的小辈了……说起来，老夫今日能够成为新任首辅，也离不开你们的大力支持啊！”
听到沈常茂这么说，张诚等人皆是态度谦逊，表示不敢居功。
只是，自谦之余，张诚、林维与霍正源三人的神色皆是有些尴尬。
毕竟，黄有容与沈常茂的合作前提，很大程度上是因为双方的地位平等、权柄相当，如今沈常茂成为了内阁首辅，今后就要压过黄有容一头了，若是长此以往的话，“黄党”今后会成为“沈党”的附庸也说不定。
不过，这些只是远虑罢了，当务之急还是向沈常茂打探德庆皇帝突然返京的具体原因。
只是，张诚、林维与霍正源三人还没来得及开口询问，就听到沈常茂再次感叹道：“你我两家合作，可谓是好处多多，只要同心协力的话，这庙堂之中没有什么可以难得到我们，所以，老夫已是决定，你我两家今后要进一步的加深合作，若是能够亲如一家、不分彼此，那就最好不过了。”
说完，沈常茂笑眯眯的看了三人一眼，又意味深长的说道：“事实上，在老夫看来，三位大人与自己人已是没有任何区别了，从今往后，只要老夫还留在内阁，就绝对少不了你们的好处。”
听到沈常茂的讲诉，张诚、林维与霍正源的眼中皆是闪过了一丝惊疑。
沈常茂的这一番话，究竟是什么意思？
什么叫“亲如一家”？什么叫“不分彼此”？什么叫“自己人”？“绝对少不了你们的好处”又是什么意思？
难不成，沈常茂成为了内阁首辅之后，竟是野心膨胀，打算吞并“黄党”了？
如今沈常茂虽然成为了内阁首辅，但也只是地位尊贵了一些，他与黄有容的权势影响只是旗鼓相当而已，想要吞并“黄党”？沈常茂只怕没有这么好的牙口！
若是沈常茂真想要趁机吞并“黄党”，就绝不应该如此急切，也不应该表现的如此明显，徐徐图之、逐步渗透才是最好的办法！
按理说，沈常茂绝不会是如此的无智之辈，应该明白这些才对！
惊疑之间，三人之中才智最为出众的霍正源心中闪过了一丝不祥的预感，只觉得京城里发生的变化不是那么简单。
于是，霍正源向沈常茂试探道：“首辅大人您的这般想法，自然是最好不过了……只是我等三人一向唯黄阁老马首是瞻，所以这件事情沈首辅您与黄阁老商议就好，只要您与黄阁老达成了一致意见，我等无不遵从！”
“黄阁老？嘿嘿……”
听到霍正源的这一番话，沈常茂突然怪异的笑了起来。
*
太子朱和堉整顿商税之后，虽然是捅了一个大篓子，引起了所有利益相关方的反弹，但朱和堉贵为储君，德庆皇帝绝不会轻易的放弃他。
所以，为了平息众怒、也为了稳定朝野局势、又为了保护太子朱和堉，德庆皇帝只能找一只替罪羊了。
这只替罪羊的最好人选，无疑就是留京辅政的黄有容了！
所以，太子朱和堉开始整顿商税之后，就已是注定了黄有容黯然下台的结局！
赵俊臣能够想到这一点、周尚景能够想到这一点、黄有容本人能够想到，沈常茂自然也同样能够想到这一点！
于是，对于朝中的几位权臣而言，如今最重要的事情并不是稳定朝野局势，而是瓜分黄有容的政治遗产、朝堂权势！
赵俊臣是这样想的，并且已是准备了许久。
沈常茂也同样是这样想的，并且已是利用自己身为黄有容盟友的身份，打算近水楼台先得月了！
盟友只是暂时的，唯有自己的利益才是永恒的，若是出卖盟友能够获取更多的利益，那么“背信忘义”也是可以接受的事情。
关于这一点，沈常茂早已是深有体会。
今天，沈常茂的种种表现，正是为了撬黄有容的墙角，将张诚、霍正源、林维三人收入自己的门下！
这三人乃是黄有容最得力的干将，只要收买了他们三人，就等于得到了“黄党”大部分的政治势力！
对此，沈常茂也同样是清楚的很。
……
……（未完待续。）
第四百二十章。墙角（下）。（）
……
……
听到沈常茂怪异的笑声之后，不仅仅只是霍正源，连林维与张诚也渐渐感到不对劲了。
刚才，霍正源突然提及了黄有容，就是为了试探沈常茂的真实意图。
然而，沈常茂并没有在意霍正源的试探，似乎是默认了自己想要吞并“黄党”的想法，并且完全不担心黄有容的事后报复。
一时间，三人心生疑虑之余，也皆是有些不知所措，不知道该如何应对沈常茂才好。
另一边，见霍正源、林维与张诚三人皆是表情疑虑之后，沈常茂终于说到了正题：“三位大人今日突然来找老夫，恐怕是为了打探陛下突然起驾回京的原因吧？”
张诚、林维、霍正源三人相互对视了一眼之后，依然是由张诚开口道：“首辅大人您明察秋毫，我等三人确实是为此而来，还望首辅大人您可以为我等指点迷津。”
沈常茂点了点头，又做作的叹息了一声，缓缓说道：“说起来，这件事情十分紧要，与你们三位也是关系密切，老夫确实应该告诉你们详情……大约就在二十天之前，太子殿下趁着陛下离京南巡之际，不顾黄阁老的极力阻止，竟是强行通过了决议，要大刀阔斧的整顿商税、严打民间走私，并且还要裁撤地方府县、军镇皇庄、乃至于中枢六部所私设的收税站……”
然后，沈常茂眼中闪过了一丝幸灾乐祸的神色，继续说道：“三位大人也知道，我朝商就是一滩深不见底的浑水，很容易淹死人，绝不可轻易触碰，任谁都知道我朝的商税混乱，朝廷每年都会有例行的整顿，但像是太子这般动真格的整顿，却是一次也没有，没别的原因，就是怕引起朝野各方的混乱与反弹……不论是地方府县、军镇皇庄、中枢六部，每年都会通过收税站获取大量的银子，或是用来填补亏空、或是用来谋取私利、又或是用来收买人心、交际应酬，对于百官们而言，这笔银子都是不可或缺的，太子殿下的这项决策，可谓是捅了天大的篓子，朝野必然是动荡不安，陛下急匆匆的赶回京城，就为了稳定局势……”
说到这里，沈常茂看似惋惜的摇了摇头，叹息道：“只可惜，这个天大的篓子虽然是太子殿下捅下的，但太子乃是储君、是未来的皇帝，陛下绝不会轻易放弃他，所以等陛下回京之后，为了稳定局势，也只能寻找一只倒霉的替罪羊来平息众怒了，而且这只替罪羊还必须拥有足够的份量……这样一来，黄阁老作为陛下南巡期间的留京辅政大臣，恐怕是要倒霉了，任谁也救不了他……”
“什么！？”
“黄阁老危矣！”
“怎么会这样！？”
一时间，张诚、林维、霍正源三人，皆是神色大变、纷纷惊呼。
作为朝廷的高层官员，他们自然能够明白这件事情的严重性！
林维忍不住开口相求，道：“首辅大人，您如今已是内阁之首，可谓是一人之下万人之上，黄阁老则是您最重要的盟友，您可一定要救救我家黄阁老啊！”
沈常茂依然摇头，说道：“老夫与黄阁老同朝为臣二十余年，近段时间以来也是合作愉快，自然不会见死不救……但很可惜，以目前的情况来看，即使是老夫也救不了他！三位大人可知道，陛下为何会突然放过周尚景吗？这是因为陛下与周尚景已是达成了秘密协议，在接下来的一段时间内，陛下将不再追究苏州倭寇的事情，而周尚景则要全力配合陛下稳定朝野局势……所以，等咱们回到京城之后，不仅仅是陛下要让黄阁老成为替罪羊，周尚景也要让黄阁老背黑锅，老夫虽然是内阁首辅，却也不可能同时违背陛下与周尚景的共同意志，可以说，黄阁老如今已是注定要黯然下台了！”
听完沈常茂的这一番话，张诚、林维、霍正源三人更是表情仓皇、面色苍白。
确实，满朝上下，能够对付周尚景的只有德庆皇帝、能够对付德庆皇帝的也只有周尚景，若是德庆皇帝与周尚景联手的话，绝不可能有任何人能够违背他们的意志！
另一边，沈常茂突然话锋一转，又说道：“不过，黄阁老乃是老夫的重要盟友，老夫与他多年来一直是惺惺相惜，所以老夫虽然救不了他，但也不会什么都不做，该尽力的地方还是要尽力的……比如说，三位大人若是愿意的话，完全可以投靠老夫，只要你们受到老夫的庇护，即使黄有容倒台了，也绝对不会牵连到你们，你们依然是朝廷的少傅、尚书、大学士，或许还可以更进一步也说不定！总之，看在黄阁老的面子上，老夫一定会视你们为亲信，绝不会亏待了你们，而老夫得到了你们的辅佐之后，也是如虎添翼，咱们的声势，也绝不会因为黄阁老的倒台而降低多少！”
说完，沈常茂笑眯眯的看着三人，问道：“老夫的心意甚诚，却不知道三位大人意下如何啊？”
这一刻，沈常茂终于是图穷匕见，撕下了假惺惺的同情面具，曝露了自己意欲趁机吞并“黄党”的真实企图！
听到沈常茂的招揽之后，霍正源神色一动，心中有些动摇——既然黄有容的倒台已是不可避免的事情，那么改投沈常茂的门下也是一件可以考虑的事情。
然而，霍正源还没有来得及开口讲话，张诚已是神色愤怒的起身指责道：“沈常茂！没想到你竟是如此的无耻下作！黄阁老乃是你的朝中盟友，在盟友遇到危难之际，你不仅不思救助，反而********的想要吞并盟友的势力，你这般背信弃义，难道就不怕受人唾弃吗？”
与此同时，林维也是冷哼了一声，虽然没有说话，却也是怒气冲冲的瞪着沈常茂，显然他的态度与张诚完全一致。
与霍正源不同，张诚与黄有容乃是同乡、同窗、同科进士的关系，林维与黄有容的关系更是儿女亲家，两人与黄有容关系紧密，对黄有容也是忠心耿耿，除非黄有容确实是彻底失势了，否则他们绝不会轻易背弃黄有容的。
另一边，听到张诚的指责之后，沈常茂的表情渐渐冰冷了下来，恢复了往日的严厉面容：“哦？你说老夫无耻下作、背信弃义？哼！你们身为黄有容的亲信，难道就不知道黄有容前些日子在京城里的那些小动作吗？趁着老夫伴驾南巡的机会，那黄有容暗中渗透、收买、打压老夫门人的事情难道就少了吗？你们真当老夫不知道黄有容的那些小心思与小动作？作为黄有容的亲信，你们竟然还有脸说老夫？”
听到沈常茂的讥讽，张诚与林维皆是无言以对。
作为�