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要知道，台儿庄就位于兖州境内，乃是京杭大运河的咽喉重镇，繁华程度也丝毫不逊于苏杭，不仅是商税整顿的成败关键，也同样是一个油水十足的位置，最是重要无比。
仅仅只是为了摆脱一些无中生有的谣言、以及谣言所带来的种种麻烦，就要将这么重要的位置拱手让给赵俊臣，在沈常茂看来，未免有些得不偿失。
最重要的是，依沈常茂想来，在朝廷各大衙门的全力追捕之下，刺杀赵俊臣的凶徒很快就会被抓获，派人刺杀赵俊臣的幕后主使也很快就可以查明，到了那个时候，谣言自然是不攻自破，自己只需要耐心等待就好，又何必只是为了急于一时，就白白向赵俊臣割让这么大的好处？
所以，沈常茂自然不会同意赵俊臣所提出的交易。
就在沈常茂打定主意要拒绝赵俊臣的提议之时，刚准备开口说话，却突然看到赵俊臣的长随许庆彦急匆匆的进入赵府正堂之中，表情颇是严肃，并且快步来到赵俊臣身旁，弯身在赵俊臣耳边低声说了些什么。
听到许庆彦的禀报之后，赵俊臣也同样是表情凝重，略略沉吟之后，向许庆彦吩咐道：“这件事情太过恶劣，正好沈首辅与黄阁老两位都在，你再向两位阁老汇报一遍吧。”
见到这般情况，沈常茂与黄有容相互对视了一眼，神色皆是有些惊疑，难道又发生了什么大事？
另一边，许庆彦听到赵俊臣的吩咐之后，先是转身向沈常茂、黄有容躬身行礼，然后说道：“两位阁老大人，刚刚收到消息，就在不久前，西厂终于发现了刺杀我家赵大人的凶徒张威的踪迹，并且已是将张威以及张威的几位同党缉捕归案……”
听到许庆彦的禀报之后，沈常茂顿时是面现喜色。
依沈常茂看来，只要刺杀赵俊臣的凶徒被抓捕归案，那么谣言就会不攻自破，自己的清白也很快就可以得到证明了。
然而，沈常茂的心中刚刚冒出一些喜意，就听到许庆彦继续说道：“然而，就在西厂押着张威返回西厂衙门的半路上，却是突然遇到了埋伏，有二十余名来历不明的黑衣人突然出现，皆是手持军用强弩，袭击了西厂押送凶徒的队伍，西厂在措不及防之下，也是损失严重，有两名西厂番子被强弩射死了，还有一位西厂的档头受了重伤，最重要的是……那些黑衣人明显是为了杀人灭口，刺杀我家赵大人的凶徒张威、以及张威的几位同伙，还有一位名叫蒋青的证人，在此期间皆是被杀！”
“什么！？”
随着许庆彦的话声落下，沈常茂与黄有容皆是面现惊骇之色，齐齐站起身来！
尤其是沈常茂，原本以为谣言就此破灭，自己身上的嫌疑也就要洗刷干净了，却没想到竟是出现了这般变故！
刺杀赵俊臣的凶徒被杀，也就意味着派人刺杀赵俊臣的幕后真凶将会迟迟无法查明，在谣言越演越烈的情况下，沈常茂身上的嫌疑也就会越来越重，这样一来，沈常茂将会遇到多少的麻烦？声望又会受到多大的打击？德庆皇帝与朝中百官，又会如何看待自己？
一时间，沈常茂只觉得心乱如麻。
黄有容毕竟是旁观者的身份，此时也稍稍冷静一些，马上向许庆彦追问道：“竟然有人敢袭击西厂、截杀罪犯？！实在是胆大包天！那些袭击西厂的黑衣人究竟是什么来历？西厂可有抓获他们？”
许庆彦摇头道：“这些黑衣人突然出现，用强弩射杀了张威等人之后，就马上四散而退，行动极为利落，而西厂受袭之后，难免会有些慌乱，等西厂众人好不容易稳住了阵脚之后，那些黑衣人已是全部不见了踪影，所以西厂也没能抓到他们，更没有获得任何证据，所以也无法辨出他们的来历。”
听到许庆彦的回答之后，沈常茂狠狠一拍桌子，也不顾赵俊臣如今依然还是西厂厂督，怒声骂道：“西厂太过无能！”
另一边，赵俊臣则冷声说道：“看来，朝中反对商税整顿的势力，却要比想象中更加的肆无忌惮、无法无天，不仅派人行刺本官，当行刺本官的凶徒被捉之后，他们更是派人袭击西厂、杀人灭口……哼，本官倒要看看，他们到底能嚣张到几时！即使本官奈何不了他们，但难道陛下也会任由他们为所欲为吗？”
听到赵俊臣的话语之后，沈常茂又突然反应了过来——按照赵俊臣的说法，凶徒张威刺杀他的时候，曾说过一句“你要讨好皇帝也不能挡了所有人的财路”，这样一来，赵俊臣的遇刺，显然是因为朝廷整顿商税的事情！
如今，凶徒张威好不容易被抓住了，但还没来得及被审问，就又被人半路埋伏、杀人灭口了，这件事的幕后主使，显然也同样是来自于朝中反对商税整顿的势力！
如此一来，随着这件事的愈演愈烈、性质越来越严重，沈常茂作为百官中反对整顿商税的魁首人物，岂不是麻烦更大了？
可以想象，先是赵俊臣遇刺，然后又是西厂遇袭，这些事情已是完全触碰了德庆皇帝的逆鳞，所以德庆皇帝接下来必然会是雷霆大怒、反应激烈，杀鸡儆猴、震慑朝野也必然会是德庆皇帝的手段之一！
在这般情况之下，沈常茂的当务之急，就是将自己从这件事情之中摘脱出来，否则他就很有可能就会成为德庆皇帝发泄怒火的首要目标！
想明白这些之后，沈常茂再也坐不住了，马上就站起身来向赵俊臣告辞，打算回去准备应对之策。
不过，沈常茂在离去之前，却是突然向赵俊臣说道：“刚才，赵大人认为张继之乃是兖州知府的最好人选，老夫考虑了一下，也是深以为然，到了明日，老夫会亲自向陛下举荐张继之担任兖州知府之位！”
显然，在形势愈加严峻之下，眼见自己的清白又迟迟无法得到证明，为了尽快摘脱自己与赵俊臣遇刺之事的干系，沈常茂终于同意了赵俊臣的条件，打算用兖州知府的位置换取赵俊臣的支持，让赵俊臣主动帮助沈常茂澄清谣言。
听到沈常茂的话语之后，赵俊臣微微一笑，马上是投桃报李，说道：“沈首辅果然是爱才之人，由此看来，市井间的那些谣言果然是小人的挑拨离间，还请沈首辅放心，在明日早朝之上，下官必然会严厉斥责谣言，全力维护沈首辅的清誉！”
*
赵俊臣站在赵府之外，亲自恭送了沈常茂与黄有容离开之后，看着两位阁老所乘坐的轿子越行越远，突然转头向许庆彦问道：“魏槐来了？”
说话之间，赵俊臣的表情颇是淡定，似乎完全不在意西厂受袭的事情。
另一边，许庆彦点了点头，答道：“魏大人正在书房内等待少爷。”
……
……（未完待续。）
第五百零二章。赵俊臣的计划。（）
……
……
赵俊臣迈步进入书房的时候，魏槐已是等待多时了。
见到魏槐之后，赵俊臣并没有任何的客套与寒暄，而是直接问道：“计划可一切顺利？”
询问之际，赵俊臣的表情淡然，似乎并不是特别在意，只是不经意的一问，但赵俊臣的眼神却是十分认真，隐隐带着一些严厉与冷酷。
魏槐依旧是万年不变的阴沉模样，似乎完全没有因为一场阴谋的成功而发生任何的情绪变化，只是点头答道：“一切顺利。”
然后，也许是觉得赵俊臣应该得到更详细的信息，魏槐又说道：“依照大人您的计划与情报，西厂成功抓获了刺杀大人的凶徒张威，并且以张威为鱼饵，还抓到了幕后主使派来灭口的几位杀手，如今我已经将他们秘密控制起来，只等着大人您亲自审讯；此外，按照大人您的吩咐，这件事已是被属下掩盖了下来，即使是在西厂内部，也只有极少数人知晓此事……不过，这些杀手被抓之后，为首之人似乎与赵大人相识，提出要与赵大人您亲自见面……”
赵俊臣眉头一扬，问道：“哦？那人与我相识？”
魏槐点了点头，说道：“那人自称名叫秦曦，但除此之外，他不愿意再透漏任何事情，说是一切等他见到大人您之后再说，没有大人您的命令，属下还未对他用刑逼供。”
“秦曦？是他？”赵俊臣若有所思，但并不感到意外，只是说道：“这样看来，这次计划的收获要比我想象中更大一些……不过，如今我刚刚遇袭，朝野各方势力皆是盯着我的一举一动，所以我现在还不能见他，你先将他秘密关押着，也不必用刑逼供，等再过几日。我自然会亲自见他……只是，秦曦就这样消失了，恐怕他的幕后之人会无比着急，说不定还会有进一步的动作，你要小心一些。”
顿了顿后，赵俊臣的眼神愈加严肃了，但语气则是愈加的漫不经心，又问道：“那么，后续的计划呢？”
魏槐眼中闪过一丝精芒，答道：“在押送这些人返回西厂衙门的路上，属下也同样依照大人您的吩咐，自导自演了一场遇袭的好戏，秘密安排了一批可靠人手袭击了西厂押送凶徒的队伍，趁机将凶徒张威、张展堂、以及一个名做蒋青的证人全部杀掉灭口，与此同时，属下还趁机除掉了几名无法收买控制的西厂人员，为大人您暗中控制西厂的计划进一步扫除了障碍。”
赵俊臣轻轻点头，依然是用不经意的语气问道：“没留下什么破绽吧？”
魏槐摇了摇头，说道：“计划一切顺利，属下也反复查过，并没有任何破绽留下，即使有人想要追查此事，有西厂的暗中遮掩，他们也绝对查不到任何端倪，还请大人放心。”
对于魏槐的忠心与能力，赵俊臣似乎是信任异常，只是略略询问了几句之后，赵俊臣已是笑眯眯的点头道：“既然如此，我也就放心了。”
*
若是此时还有其他人听到了魏槐的禀报内容，一定会感到十分震惊，任谁也不会想到，西厂遇袭之事竟然会是赵俊臣自导自演的一场好戏！
其实，这也是理所当然的事情。
站在赵俊臣的立场之上，张威必须要赶在被朝廷审问之前死去，也必须要死在赵俊臣的安排之下，这不仅仅是为了泄愤出气、又或者是为了给崔倩雪报仇，也是为了掩盖赵俊臣的一个谎言——那就是，张威在行刺赵俊臣之际，曾说过一句“你要讨好皇帝也不能挡了所有人的财路”！——这自始自终都是赵俊臣的谎言！
政客们总是擅长利用一切机会为自己争取利益，而赵俊臣遇刺之后，马上就制订了一系列的计划，并且制造了这句谎言，将自己遇刺的脏水泼到那些反对朝廷整顿商税的大臣们身上，就是为了进一步的扫平自己今后整顿商税时的重重阻碍。
所以，这个谎言是赵俊臣许多计划的基础，绝不能被拆穿；所以，张威等人就必须要赶在被朝廷审问之前灭口；所以，西厂在押送犯人的时候，就一定要遭遇袭击，并且还要损失惨重！
不过，赵俊臣搞出这么大的动作，杀人灭口只是最基本的目标罢了，除此之外，赵俊臣还有许多更加深远的目标。
进一步扩大这件事的恶劣影响，也进一步的给政敌们泼脏水，让那些反对商税整顿的朝廷大臣们彻底失去立足之地，也让自己站在道德高地之上，只是赵俊臣的目标之一；
利用谣言的传播与局势的变化，与沈常茂进行一场交易，逼迫沈常茂让步，趁机得到兖州知府这个至关重要的位置，则是赵俊臣的目标之二；
以张威为鱼饵，引诱七皇子朱和坚出手，趁机抓住朱和坚的把柄，然后再利用西厂遇袭之事，将这件事的痕迹掩盖下去，则是赵俊臣的目标之三；
这三项目标，皆是非常重要，与赵俊臣接下来的计划息息相关，但赵俊臣最重要的目标，则是利用西厂遇袭之事，再次挑战德庆皇帝的底线、反复撩拨德庆皇帝的怒火，逼迫德庆皇帝亲自出手，用前所未有的严酷手段去打压那些反对商税整顿的朝廷大臣们！
毕竟，赵俊臣很清楚，德庆皇帝之所以要让自己负责商税整顿之事，除了自己善于理财之外，也是为了让自己背黑锅、吸引那些既得利益集团的怒火与敌意，而德庆皇帝则是坐收渔翁之利，既是得到了整顿商税的好处，也不会被利益既得者们仇视。
然而，赵俊臣如今势力已成，却是绝不会傻乎乎的为德庆皇帝背黑锅，赵俊臣如今所制定的计划，就是为了激怒德庆皇帝、拖德庆皇帝下水，让德庆皇帝不得不亲自出手对付那些反对商税整顿的大臣们，这样一来，德庆皇帝就等于明着支持赵俊臣整顿商税了，而那些既得利益者的怒火与敌视，也就不会集中在赵俊臣一个人身上！
这样一来，赵俊臣身上的压力，自然可以减轻许多！
如今，已是夕阳西下，等今夜过去之后，就是第二天的早朝了。
先是赵俊臣遇刺，然后又是西厂遇袭、刺杀赵俊臣的凶徒被灭口，这些事情的性质之恶劣，再怎么描述也不为过，而且在赵俊臣的暗中策划之下，这些事情的脏水皆是泼到了那些反对商税整顿的利益集团身上，如此一来，德庆皇帝自觉权威被挑衅之后，到了明天早朝之上究竟会出现怎样的激烈反应？
对此，赵俊臣很期待！
……
……（未完待续。）
第五百零三章。（）
……
……
第二天，清晨卯时，午门之外。
在早朝开始之前，当赵俊臣下轿现身之后，顿时是引起了百官们的纷纷侧目。
目光之中，蕴含的情绪各有不同，有担心、有审视、有幸灾乐祸、也有意味深长。
毕竟，就在前一天，赵俊臣遇刺之事震动朝野，而行刺赵俊臣的凶徒好不容易被西厂抓获了，竟然又在半路上被人截杀灭口，这件事更是让朝野各方瞠目结舌、只觉得匪夷所思。
大明朝数百年来，类似的恶劣事件屈指可数，而赵俊臣身为这件事的主角，自然是备受瞩目。
在百官们的瞩目之下，赵俊臣的神色依然平静、举止依然从容，近乎与往日没有任何区别，仿佛完全没有受到昨天那场刺杀的影响。
对于赵俊臣的表现，朝中各方势力也是反应各有不同。
*
与往常一样，“太子。党”官员们纷纷聚拢在太子朱和堉的周围。
远远看着赵俊臣的平静表现，阁老程远道冷声说道：“装模作样！故作镇定！”
礼部侍郎陈东祥也是说道：“这个赵俊臣，一贯就会装神弄鬼！”
“太子。党”众人原本以为赵俊臣遭遇刺杀之后，必然会是一副惶惶不可终日的模样，他们还期望能在今天早朝上看到赵俊臣的笑话，却没想到赵俊臣依然是平静如常，所以“太子。党”官员们感到失望之余，也纷纷认为赵俊臣的平静镇定只是伪装出来的。
毕竟，他们扪心自问，若是自己遭遇了刺杀、险险逃掉一命，却绝对无法像赵俊臣这般镇定从容，但既然自己这样不畏强权的清流都无法做到的事情，像是赵俊臣这样卑劣的贪官小人又如何可以做到？所以，赵俊臣的平静镇定一定是、也只能是装出来的。
对于这个观点，“太子。党”众人深信不疑，毕竟，如果否认了这个观点，就等于是承认他们还不如赵俊臣这个贪官了！
所以，听到程远道与陈东祥的言论之后，“太子。党”官员们也都是纷纷附和。
在“太子。党”众人的围拢之下，太子朱和堉刚开始似乎也想要表示赞同，但他随后突然想到了赵山才前些日子对自己的规劝，却是沉默着没有说话。
“若是太子殿下您将赵俊臣视为大敌，那又为何不愿承认赵俊臣的诸般优点，对赵俊臣总是不屑一顾？若是太子殿下您对赵俊臣不屑一顾，认为赵俊臣只是一个卑劣无能的贪官，那又何必对赵俊臣这般执念？太子殿下，您若是真想要扳倒赵俊臣，就必须要承认赵俊臣的强大，并且还要清楚赵俊臣到底强大在哪些方面，否则您只会做出错误的评估，永远也无法实现目标……”
对于这些话，太子朱和堉刚开始并没有放在心上，但此时却不知为何突然回想了起来，所以他并没有附和其他“太子。党”官员们的观点，反倒是看着赵俊臣的目光凝重了许多。
不得不说，虽然成效有些缓慢，但赵山才确实是在一点一点的改变着太子朱和堉的固有观念。
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另一边，阁老周尚景看到赵俊臣的表现之后，却是隐隐有些赞赏，点头道：“赵俊臣的城府心志，倒是愈加出色了……仅凭这一点，我朝其余的那些青年才俊们，就远远无法与他相提并论，老夫只希望他能将自己的才智用到正确的地方，有些时候，赵俊臣的做法有些过激了，也不知是福是祸……”
周尚景的这一番话，似乎是意有所指，却是引起了周围几位“周党”官员的注意。
吏部尚书宋启文小心翼翼的问道：“阁老您的意思是……？”
周尚景看似昏花的老眼微微一闪，轻声说道：“你们说，赵俊臣遇刺之事的前后，究竟是谁得到了最大的好处？”
周尚景的周围几人，皆是“周党”的核心官员，自然都不是笨人，听到周尚景的提示之后，先是暗暗思索了片刻，然后皆是面露惊骇之色。
刑部尚书张伯崇的眼神闪烁不定，缓缓问道：“阁老您是说，赵俊臣遇刺之事、乃至于西厂遇袭之事，有可能是赵俊臣的故意为之？”
就在昨天，因为赵俊臣遇刺与西厂遇袭的事情，张伯崇身为刑部尚书，可谓是忙得头昏脑涨、四脚朝天，吃也没吃好、睡也没睡好，可惜依然是迟迟没有收获任何进展，到了今天，张伯崇更是暗暗担心，生怕自己会受到德庆皇帝的斥责，但张伯崇本身并没有太多的怨言，毕竟这都是他的职责所在……然而，若是这一切都是赵俊臣自导自演的一场戏的话，那么张伯崇岂不是被赵俊臣肆意玩弄了？对此，张伯崇自然是心中暗怒。
另一边，顺天府尹薛贵更是面露恨意，毕竟因为赵俊臣遇刺与西厂遇袭的事情，他的官位已是岌岌可危了。
然而，周尚景却是摇了摇头，说道：“老夫也只是一猜，仅是一种可能罢了，倒也未必是故意为之，至少�