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“今年以来，山西与陕甘的边防局势日益严峻，时不时就会有蒙古部落南下侵犯，这些蒙古鞑子一个个皆是壮若疯狂、不惧伤亡，就好似穷途末路的虎狼，山西与陕甘各大军镇虽然是尽数击退了这些蒙古部落的侵犯，前后杀敌千余，但将士们反倒是渐渐地心生恐慌，压力也越来越大……”
“又到了一个多月之前，新任的三边总督王铮大人巡视边防、路经固原之际，却是突然遇到了一支蒙古游骑的攻击，虽然固原卫的将领击退了这支蒙古游骑，并且还抓到了这支蒙古游骑的首领，但王铮大人见到蒙古骑兵壮若疯狂、舍生忘死的气势之后，却是受到了惊吓，并且是病倒了……”
“接下来，王铮大人也觉得今天火筛入寇的情况有些怪异，就派人拷问了那支蒙古骑兵的首领，得到的消息却是让王铮大人愈加恐慌，病情也就愈加重了……”
“原来，因为连年的天灾，草原内部各个蒙古部落为了争夺草场，已经是发生了无数次的大规模冲突，死伤无数，并且就在去年年末的时候，西域那边有一个无比强大的蒙古汗国开始向东扩张，这个蒙古汗国名为准噶尔汗国，号称是自成吉思汗以来最为强盛的蒙古部落，在西域那边已是灭国屠城无数，但同样是因为天灾的缘故而东迁……”
“东迁之后，这个准噶尔汗国仅仅是用了大半年的时间，就击败击溃了草原上所有反抗他的部落，前后已经有二十多个部落被准噶尔汗国吞并了，据说准噶尔汗国如今已是有精兵劲骑七万余人，而且是火器极为精良……而今年以来陆续南下侵犯的蒙古部落，大都是被准噶尔汗国所驱逐的丧家犬罢了……并且，准噶尔汗国下一个目标，就是大明朝的西北数省，如今已经是收拢兵力、整装待发，即将要大举进犯……”
“得到这个消息之后，王铮大人竟是一病不起了，蒙古部落在今年的数次侵犯，仅仅只是准噶尔汗国的手下败将、草原上的丧家之犬罢了，兵力最多的时候也不过二千余，就已经把陕甘局势搅得天翻地覆，一旦是更加凶悍的准噶尔汗国派出数万骑兵来犯，陕甘与山西又要如何抵挡？若是抵挡不住的话，不仅是城破人亡，西北数省的督抚们也会遭到朝廷的问罪……”
“而就在这个时候，王铮大人手下的一位幕僚突然出了一个主意，而王铮大人听到这个主意之后，也就召集了陕甘几位督抚、以及老夫前去商议……”
*
大堂之上，听到李勋的解释之后，赵俊臣的面色凝重。
准噶尔汗国、葛尔丹……
在这个历史时空之中，因为崇祯皇帝的手段稍稍高明一些，明朝依旧是延续着，比赵俊臣上一世的历史多了四五十年的国运。
上一世历史之中的康熙皇帝玄烨，如今还只是后金大汗，依然是安分守己的呆在辽东，这些年一直是专注于开发东北、发展生产，并且是暗中与辽东军镇以及某些见利忘义的商人进行走私生意，缓慢且又坚定的充实实力，暂且没有太多的异动。
但玄烨的一生之敌葛尔丹，看样子依旧是崛起了，并且像是上一世的历史时空中那样开始向着南疆扩张。
在上一世的历史时空之中，玄烨足足耗费了数十年才平息了准噶尔之乱！
但如今，满清并未出现，玄烨依旧是困在辽东，却是要让大明朝来直接面对准噶尔汗国了！
想到这里，赵俊臣心情有些凝重。
不过，如今更重要的事情，却还是西北督抚们的真实目标究竟是什么！
所以，稍稍整理了思绪之后，赵俊臣追问道：“那么，王铮的那位幕僚究竟是提出了什么计划？”
第七百二十八。残忍的计划。（）
……
……
失去了辩解的余地之后，李勋就表现出了一幅认命的模样，解释西北边防现状的时候也是极为详细，甚至还有些啰嗦。
但实际上，这只是他下意识的想要拖延时间、不希望自己太快讲出“那个计划”罢了。
如今，在赵俊臣的逼问之下，李勋终于是无法躲避，脸色也愈加苍白起来。
看到李勋的嘴唇不断哆嗦着，目光之中满是慌乱，但就是迟迟不愿意开口，赵俊臣表情一沉，再次警告道：“张巡抚，如今你可还有隐瞒的余地？再警告一次，本官的耐心有限！”
在赵俊臣的催促之下，李勋终于是磕磕巴巴的说出了西北督抚们所一同执行的隐秘计划。
“按照王铮大人身边那位幕僚的说法……既然、既然那个准噶尔汗国武力强大，陕甘与山西各大军镇皆是难以抵御，那就不妨、不妨是向蒙古求和……”
听到李勋的这般解释之后，一旁的鲍文杰不由大怒道：“尔等身为边疆督抚，深受朝廷的信任，肩负边防之重担，又岂能因为敌人势大，就瞒着朝廷私自向对方求和！？这般贪生怕死，你们可对得起朝廷的栽培？可对得起陛下的信任？”
赵俊臣目光一凝，伸手阻止了鲍文杰的训斥，继续问道：“求和？怎么一个求和之法？”
李勋的嘴唇哆嗦得更加厉害了，目光不住游移着，语气也愈加的虚弱，说道：“按照那位幕僚的说法，等到蒙古大军来犯之后，西北诸省可以合力筹集一批钱粮物资交给他们，作为蒙古退兵的代价……”
赵俊臣冷笑道：“所以，你们就把主意打到了朝廷的赈灾钱粮上面？不过，仅仅是这批赈灾粮草，恐怕是未必能让那个准噶尔汗国满足吧？……还有，西北各省聚拢那么多的逃荒灾民，又是为何目的？”
李勋哆嗦着说道：“蒙古人少，把朝廷的赈灾粮草拿出七成交给他们，就足以让他们过冬了……此外，我们还让晋商们准备了许多草原紧缺之物，比如茶盐、布匹、草药等等，也可以进一步的说服对方退兵……”
赵俊臣却是喝问道：“本钦差正在问你，你们为何要聚拢那么多的灾民！”
李勋又是身体一颤，终于是语带哭音的说道：“若是拿出了大笔粮草与物资之后，蒙古依然是不愿意退兵，按照那位幕僚的建议，就、就可以把西北各省的逃荒灾民也送给蒙古人，逃荒百姓要多少就有多少，得到了这么多粮草、物资、以及奴隶之后，蒙古人无论如何也该满足了……”
听到李勋的这一番话，鲍文杰再也抑制不住心中的怒意，指着李勋大声喝骂道：“牺牲百姓以保自身平安！畜生！畜生不如！”
另一边，赵俊臣则是怒极而笑。
赵俊臣自问也是不折手段的小人，但这种事情还真办不出来！
“好手段啊！当真是好手段！”赵俊臣笑容很冷，声音也很冷：“把赈灾粮草交给蒙古人过冬，再把逃荒的灾民一同交给了蒙古人当奴隶，减少了灾民的数量之后，赈灾粮草的亏空自然也就消失了，更不用担心灾民们因为没有粮食就发生民变！反正逃荒的百姓压根没人理会他们的去向与生死，所以你们就可以随意祸害……再等到蒙古人退兵之后，你们还可以向朝廷谎报战功，宣称自己奋勇击退了蒙古人，是不是？呵呵，当真是一箭三雕的好计策！”
说到这里，赵俊臣突然是面容一肃，声音愈加冰冷，说道：“但有一个问题你们这些封疆大吏们可有想过？你们交给蒙古人的粮食，仅仅只够蒙古人自己过冬，你们再把灾民送给蒙古人，灾民们去了草原之后又要吃什么！？你们把灾民们送给蒙古人，哪里是让他们当奴隶？当奴隶至少还有一条活路！你们分明是让灾民们去当蒙古人的两脚羊！是两脚羊！”
说到后面，赵俊臣已经是忍不住心中怒气，声音也大了起来。
听到赵俊臣的咆哮，李勋明显是受到了惊吓，但更多的还是绝望。
李勋很清楚，这个计划一旦是曝光之后，他就会遗臭万年，就会被钉在耻辱柱上遭到万人唾骂，他的名声就要彻底毁了，他的平安致仕计划更是再无可能！
于是，李勋也终于是心理彻底崩溃，堂堂的朝廷封疆大吏，竟是就这样向赵俊臣哭诉了起来：“老夫如今已经是六十有二了，在山西巡抚的任上只要再干一年，就可以告老还乡了！老夫也只想要平安无事的渡过这一年时间罢了！从来都没有更多的想法！但谁知道老天爷非要捉弄老夫，这一年又是天灾、又是战乱，老夫又能怎么办？蒙古人那般势大，西北诸省又是内忧外患，如何才能抵御？一旦是让蒙古人攻破了城池，甚至是攻破了太原城，老夫又哪里还能平平稳稳的退休致仕？哪怕是保住了性命，也会因为战败的事情丧尽一生幸苦……只要蒙古退兵，就什么威胁都没有了……老夫只想要平平稳稳的渡过最后一年而已……老夫只想要平安无事的告老还乡罢了……”
哭诉之际，李勋的一双寿眉不断抖动着，却是愈加显得人畜无害了。
听到李勋的解释，赵俊臣反倒是对他愈加鄙夷了。
仅仅是为了自己能够平稳顺利的告老还乡，就牺牲了十万无辜灾民，这般心态何止是“卑劣小人”、“自私自利”可以描绘？
赵俊臣突然发现，在官场之上，贪赃枉法、结党营私并不是最可恶的事情！最可恶的做法是官员们心中根深蒂固的明哲保身心态！
潞安知府孙淼明知道山西巡抚李勋的命令并不正常，但为了明哲保身，却依旧是坚决执行，没有任何质疑！
山西巡抚李勋见到蒙古敌军势大之后，为了明哲保身、平稳结束宦海生涯，竟是不惜牺牲十万百姓！
这种心态，让人鄙夷、让人愤怒，也让人无力。
但最终，赵俊臣依然是平静了思绪，并且是伸手止住了鲍文杰的连声斥骂，只是询问了下一个问题：“这个计划，除了山西、陕西、甘肃三地巡抚、以及三边总督王铮之外，还有哪些人参与？又有哪些人知情？”
赵俊臣并不打算恶骂李勋，因为自己的恶骂没有任何意义，赵俊臣甚至是不想再见到李勋的恶心嘴脸，他只想要尽快结束这件事情！
……
恩，第二更。
这段时间，状态一直不是很好，总是逼着自己码字，等到码字结束之后，就往往是凌晨三点以后了……
唉，希望虫子的状态早日调整过了。
……
第七百二十九章。最坏与最好。（）
……
……
听到赵俊臣的询问之后，鲍文杰也顿时是停下了喝骂与斥责，双眼紧紧盯着李勋，表情略有些紧张。
鲍文杰还记得赵俊臣离京之际所讲的那一番话——如今正是西北局势内忧外患之际，一动不如一静，短时间内也找不到官员们的替代人选，所以西北诸省的案件若是牵连太广的话，那么赵俊臣就只能是法不责众、仅惩首恶了。
当然，那时候赵俊臣与鲍文杰都以为西北数省只是发生了贪污案而已，却是直到现在才发现事情远远要比想象中更加可怕、也更加复杂。
所以，鲍文杰非常希望这件事情只涉及到少部分高层官员，否则以赵俊臣的思路，绝大部分的犯案官员都会成为漏网之鱼，这是鲍文杰绝对不愿意看到的事情。
此外，若是西北诸省绝大部分官员都涉及了这件事情，那么这件事情一旦暴露出去，就必然会极大的损害朝廷的声望信誉，百姓们将会彻底失去对朝廷官员的信任，这种打击是大明朝绝对不能接受的。
在鲍文杰的注视下，李勋则是有些犹豫。
李勋的心中正在快速的考虑利弊，不知道自己是否应该实话实说。
身为官场的老人，李勋自然也明白法不责众的道理，所以他若是把参与此事的同党们纷纷供认出来，那么赵俊臣很可能就会投鼠忌器，不敢随意的出手严惩。但这样一来，赵俊臣很可能就会选择“杀鸡儆猴”的手段，而李勋本人就会是最合适的那只“鸡”。
另一方面，李勋若是把这件事情全部由自己一个人承担下来，那么李勋本人就再无侥幸逃罪的可能，但李勋的同党们脱罪之后，就会感念李勋为他们顶罪的恩义，今后很可能就会出手照拂李勋的族人后代。
两种选择，各有利弊，李勋自然是要认真考虑一二。
于是，不论是开口为自己辩解的李勋，还是义愤填膺大声怒骂的鲍文杰，一时间全部安静了下来，大堂之内也就陷入了沉静之中。
见到李勋与鲍文杰的表现，赵俊臣自然是猜到了他们的心思变化。
所以，赵俊臣缓缓开口说道：“李巡抚，你要搞明白两件事情……第一，如今我已经封锁了巡抚衙门，你根本没有与同党们串供的机会，若是你这个时候依然是想要隐瞒实情，就很快会被揭穿，只会让你罪加一等，甚至是祸及子孙后代！第二，如今你们的计划尚未开始，还没有向蒙古人求和，也还没有把朝廷的赈灾粮草与逃荒灾民送给蒙古人，所以你的罪行究竟有多大，应该如何惩处，有没有机会戴罪立功……甚至是这件事究竟要不要向朝廷禀报，全是由本钦差一人决定，所以你目前最重要的事情并不是考虑自己究竟要不要庇护同党，而是应该考虑自己如何取得本钦差的宽恕！”
听到赵俊臣的这番说法，鲍文杰与李勋皆是愣住了。
难不成，李勋犯了这样的大罪，还依然还有脱罪的机会？
鲍文杰当场就想要质问赵俊臣，却是被赵俊臣用眼神制止了。
另一边，李勋见赵俊臣的语气松动，又想到赵俊臣本身也是一个不折手段的贪官奸臣，觉得事情似乎还有转机，不由是心中大喜，原本已经是绝望的心情顿时是活泛了起来。
然后，李勋也就不再考虑同党了，马上将自己所知的情况全部说了出来，看向赵俊臣的眼神也多了许多讨好之意：“老夫不敢隐瞒钦差大人，这个计划乃是三边总督王铮、陕西巡抚章晟德、甘肃巡抚吴敏、以及老夫四个人共同主持，在山西境内，左右布政使严成、许松鹤，提刑按察使吴尊祖、都指挥使张大成、以及太原知府王安、以及本地实力最雄厚的几位晋商皆有参与，山西镇总兵牛禄虽然没有参与此事，但也知情……这是山西境内的情况，但陕甘那边的具体情况如何，老夫就不知道了，只是依照老夫的猜想，陕甘的三司长官必然也是同样知情的，否则这个计划绝不能顺利展开，但也不可能有太多人知晓消息，否则就会有泄露的危险，绝大部分州府官员应该只是听命行事。”
因为心中有了指望的缘故，李勋却是没有任何隐瞒，将自己的同党们全部出卖了。
赵俊臣轻轻点头，表情若有所思，然后又问道：“对了，还有一件事情，陕甘总督王振身边那位提出了这个计划的幕僚究竟是姓甚名谁？什么来历？”
李勋依然是知无不答，说道：“那个人名叫汪恭，乃是陕甘境内大商人汪明的亲弟，似乎是王铮大人就任了陕甘总督之后才投入了王铮大人的门下，但很快就得到了王铮大人的信任，如今王铮大人对他可谓是言听计从，尤其是王铮大人重病之后，这个汪恭就一直代替王铮大人处理陕甘公务，甚至还有人说这个汪恭才是真正的陕甘总督……”
说完，李勋眼巴巴的看着赵俊臣，隐含的态度非常明显——自己这般配合赵俊臣、认罪态度又是这样的良好，所以希望赵俊臣依照承诺，给自己一次戴罪立功的机会。
赵俊臣沉思片刻之后，转头看了一眼欲言又止的鲍文杰。
接着，赵俊臣向旁边的锦衣卫说道：“将李巡抚带到侧室等待一会，本钦差与鲍大人有话要说。”
听到赵俊臣的吩咐之后，锦衣卫马上就将李勋带走了。
而李勋离开大堂的时候，眼中则是闪过了一丝喜色，赵俊臣依旧称呼他为“李巡抚”，这就意味着事情当真是有了转机！
*
等到李勋离开之后，鲍文杰再也按耐不住，急声问道：“赵大人，你刚才那一番话究竟是真是假？你该不会真要放过李勋、让他戴罪立功吧？李勋仅仅是为了自己可以平安无事的告老还乡，就意欲牺牲十万灾民的性命，这般恶行，哪怕是千刀万剐也不为过，怎么可以轻易放过？……还有，赵大人你当初说过，西北数省的案子若是牵连不广的话，就要严惩所有犯案的官员，如今这件案子仅仅是涉及了西北数省的高层督抚与三司长官，正是应该严惩不贷，赵大人你该不会想要食言吧？”
听到鲍文杰连珠炮一般的逼问，赵俊臣无奈的摇了摇头，然后说道：“鲍大人，稍安勿躁，听我慢慢讲来。”
见鲍文杰用怀疑的眼光看着自己，赵俊臣轻轻一叹，说道：“首先，我与你一样厌恶西北诸省的这些督抚，他们不仅是自私恶毒，并且还目光短浅，就算是千刀万剐、五马分尸也不过分！事实上，我现在就想要让人把张勋拖出去斩了！此外，我也不会轻易放过他们，他们的这个计划，我将会如数禀报于陛下与朝廷，让陛下与朝廷来决定他们的惩处！……但是，在现在这般情况下，我依然要给他们一个戴罪立功的机会！”
听到赵俊臣前面的那一番话，鲍文杰还是连连点头，认为赵俊臣与自己的想法完全相同，但听到赵俊臣最后一句话之后，鲍文杰却是面色一变。
赵俊臣依然是伸手止住了鲍文杰的质问，只是继续说道：“鲍大人，此一时彼一时也，我当初认为西北诸省的案子乃是寻常的贪污案，所以才会说案子牵连不广的话就要严惩所有得犯案贪官，百姓们习惯了官员贪污，见到朝廷惩戒贪官之后只会拍手称快，但如今的事情并不是简单的贪污案，而是地方的督抚们畏惧蒙古人的强大，就联合起来打算牺牲十万灾民求和，鲍大人你应该知道这件事究竟有多么严重，一旦是传扬了出去，就必然是军心动摇、民心涣散！如今正是内忧外患之际，这种情况绝不能出现，所以这件事情就必须要隐瞒下去，但隐瞒了这件事情之后，我也就失去了惩处这些地方督抚的理由了！”
顿了顿后，赵俊臣继续说道：“此外，鲍大人你认为这件事情牵连不广，但在我看来已经是牵连甚广了！山西与陕甘的巡抚、总督、布政使、按察使、都指挥使、以及一部分军镇总兵与州府官员、还