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臣尽快返回陕甘三边，与赵尚书一同主持局势！”
听到梁辅臣的说法，德庆皇帝的怒意终于是稍稍缓解了一些，但依旧是目光冰冷，用审视的目光打量着梁辅臣，良久没有说话。
其余几位阁老遇到这般变故之后，已是大都没有主意，也唯有周尚景再次细读了赵俊臣的密疏之后，向德庆皇帝说道：“陛下，老臣有话说。”
德庆皇帝转头看了周尚景一眼，眼神略有些复杂。
德庆皇帝与周尚景斗了大半辈子，将周尚景视为心腹大患，但每到关键时刻，却往往只有周尚景才可以向他提供有效的辅佐。
想到这里，德庆皇帝有些无奈，但还是说道：“说吧！”
“陛下，老臣认为，西北的诸般变故，固然是让人触目惊心，但梁阁老并不应该承担主要责任！老臣统领百官多年，深知一个道理，那就是‘上行下效’四字！上官若是刚正，下官往往也会恪守职责，上官若是昏庸，下官往往就会肆无忌惮起来！同样一个官员，换了一个上司，秉行操守往往也会截然相反！梁阁老镇守陕甘多年，但陕甘一向是局势稳固，从来都不需要朝廷操心，西北的几位督抚也一直是用心办事，从不敢忤逆朝廷，但梁阁老回京辅政之后，这几位督抚就突然间欺君罔上，变得畏敌如虎、短视愚蠢，岂不是奇怪？老臣看来，也未必就是梁阁老的用人不明、御下无方，或许……是接任之人起了坏作用！”
说着，周尚景抬手扬了扬赵俊臣的密疏，又说道：“赵尚书的密疏里说得很清楚，新任的三边总督王铮因为亲身经历了一次蒙古骑兵的突袭，就被吓得重病，至今也未能痊愈，甚至是不能亲自处理陕甘军政，然后才发生了西北督抚们勾结起来暗中向蒙古人乞和的事情，也正是因为王铮的软弱无能，才会让西北的封疆大吏们有底气欺瞒朝廷、私自行事！所以，老臣认为，这件事的主要责任在于新任的三边总督王铮，而不在于梁阁老！梁阁老回京之后的所作所为，无不证明他对朝廷的忠心！”
听到周尚景的说法，德庆皇帝的表情再次稍稍缓解了一些。
再次看了梁辅臣一眼之后，德庆皇帝冷哼道：“梁辅臣，站起身来说话吧！”
等到梁辅臣谢恩起身之后，周尚景继续说道：“此外，老臣还认为，赵尚书在密疏之中的几项建议颇有道理，西北的几位封疆大吏固然是罪大恶极，但为了稳定西北局势，暂且还要留着他们，秋后算总账也不迟！西北督抚们的绥靖计划，也必须要隐瞒下去，绝不能公示于众！好在赵尚书如今应该已经抵达了花马池营，阻止了他们的计划，尚还没有造成切实损失，一切都还可以挽回！最后，蒙古部落的统一趋势必须要重视，朝廷应该尽快调集各地兵力，再一次支援西北边军，正如赵俊臣所言，今年的边防格外重要，唯有表现出我朝的强硬与强大，才能够威慑外寇、保证西北边疆的未来安稳！”
顿了顿后，周尚景突然是面现犹豫，再次补充道：“此外，赵俊臣此次奔赴西北，虽然是担着钦差大臣的身份，但毕竟只是专项专办的钦差，只负责灾情赈济的事情，如今他突然是插手了边防军务，不仅是整顿了山西官场，接下来还想要架空陕甘督抚、接手三边总督的权职，固然是事急从权，但无论如何也是越权行事了，这件事极为敏感，究竟是赏是罚，也需要陛下您谨慎处理、尽快拿出主意。”
听完了周尚景的一系列叙述，德庆皇帝终于是恢复了一些冷静，不再是一味的发泄怒火，开始真正的思考对策。
良久之后，德庆皇帝的目光转向了梁辅臣，冷声说道：“你想要机会，朕就给你一次机会！朕命你为钦差大臣，全权负责陕甘的一切事宜，你马上准备一下，在今晚之前离京赶去西北，代替赵俊臣主持陕甘之边防大计！”
梁辅臣顿时是心中一松，再次叩首道：“臣遵旨！”
德庆皇帝沉思片刻之后，又说道：“程远道，你行文最好，马上是草拟一份圣旨，就说朕对于今年的西北防务极为重视，表示一下朕的殷切希望，就说西北文武官员的军功政绩今年皆是加一等计！并且还要强调一下，让西北官员们放手大胆的办事，只要是他们有了军功政绩，哪怕是期间偶有失误，也可以功过对抵、既往不咎！”
说这些话的时候，德庆皇帝一副咬牙切齿的模样，强自忍耐着心中怒气。
按照德庆皇帝的想法，那些欺君罔上的封疆大吏一个个皆是该死！但考虑到大局之后，德庆皇帝还是给了他们戴罪立功的机会！
至少表面上如此！
“至于赵俊臣的越权行事……”
说到这里，德庆皇帝的脸上闪过了深思之色。
……
恩，五千字大章节！
……
第七百六十六章。远在京城的变故（三）。（）
……
……
越权行事，无论是古今中外都是官场大忌，哪怕是事急从权，也终究是犯了忌讳、坏了规矩，而赵俊臣这一次的越权更是极为严重，一个主持赈灾事宜的钦差大臣因为抓住了地方官员的把柄，就强行整顿了西北数省的官场、架空了封疆大吏，不仅是插手了地方政务，并且还干涉了边防军务……简而言之，以这件事情的背景、影响、以及特殊性，今后注定是要纪录史书的，若是德庆皇帝轻易放过赵俊臣，官员们今后一旦是有样学样，整个官场都要乱了。
所以，德庆皇帝若是要出手严惩赵俊臣，理由也非常充分，仅仅是“以儆效尤”四个字就足够了！就算是赵俊臣这次在西北立下大功，也不会有多少人心生异议！
不过，赵俊臣的所作所为，表面上又是一心奉公，他不可能不知道自己犯了官场忌讳，却是甘愿为了朝廷之大局而身陷险境，德庆皇帝若是当真惩戒了赵俊臣，又显得有些不近人情、会让忠臣寒心，尤其是朝廷目前还有许多事情离不开赵俊臣，也就更不好下手了。
所以，德庆皇帝心中难免是有些犹豫不定。
见到德庆皇帝的沉吟不语，几位阁老表面上不动神色，仿佛只是静候着德庆皇帝的决定，但心情大都是有些期待或者紧张，急切想要知道德庆皇帝的态度。
像是沈常茂、程远道等人，皆是希望德庆皇帝会出手惩戒赵俊臣，左兰山自然是希望赵俊臣有功无过，至于周尚景、梁辅臣等人，则是态度中立，认为赏罚皆可，一切以德庆皇帝的态度为主。
最终，德庆皇帝沉吟良久之后，缓缓说道：“至于赵俊臣的越权行事……确实是坏了朝廷规矩，哪怕是赵俊臣的所作所为皆是出于公心，却也不可轻饶……不过，如今的西北局势还需要赵俊臣出力维护，一切还是等到今年的边疆战事结束之后再说吧。”
听到德庆皇帝的说法，沈常茂、程远道等人皆是面现喜色，左兰山则是神色忧虑。
德庆皇帝的这一番话，看似是没有准确态度，但至始至终都没有说出“情有可原”四字，隐含深意很明白，赵俊臣这一次的越权行事必定是要惩戒的，但要等到西北局势平稳之后再说，惩戒的轻重则是要视赵俊臣这一次的功勋而定，若是赵俊臣的功勋较大，则功过相抵、小惩大诫，但若是赵俊臣这一次不仅没有立下功勋，反倒是办砸了西北边防，那就是最完美的替罪羊了，必然是要倒大霉。
德庆皇帝的决定，也考虑到了西北督抚们的态度，西北督抚们如今犯了大罪，乃是因为赵俊臣的保证与建议，才有了戴罪立功的机会，西北局势才会稳定，若是德庆皇帝动了赵俊臣，那么西北督抚们也难免会多想，西北局势也会不稳，所以德庆皇帝为了稳定西北局势，也同样给了赵俊臣机会，一切延后再定！
说到这里，德庆皇帝的目光再次转向了梁辅臣，吩咐道：“梁辅臣，你抵达花马池营之后，就让他前往陕甘腹地，只负责赈灾事宜，等到赈灾之事进入正规之后，就让他尽快返回京城……此外，赵俊臣在西北的一切行迹作为，你也要详细调查，然后呈报于朕！”
梁辅臣微微一愣，但很快就明白了德庆皇帝的深意，点头后沉声说道：“臣明白了。”
德庆皇帝这是担心赵俊臣趁机插手兵权。
然后，德庆皇帝再次沉吟片刻后，目光再转向了其余几个阁老，表情严肃的说道：“西北督抚的勾结绥靖之事，你等务必要守口如瓶，绝不可传扬出去！此外，边防的问题愈加严重，乃是朝廷目前的头等大事，北方有了乱象，其余地方就应该全力保持稳定，若是各地一同生乱，朝廷就难以控制局面，所以朝廷中枢针对南京六部的计划，就暂且延缓行事……还有，朝廷中枢也必须要同心协力，你们身为内阁辅臣，也要以身作则，不可再有内斗内耗之事，可明白？”
自从赵俊臣离京之后，朝廷各大派系就一直是蠢蠢欲动，想要趁机蚕食“赵党”的势力范围，因为赵俊臣的权势影响已经逼近了德庆皇帝的心理底线，所以德庆皇帝对于各党派的做法一直是采取默许态度。
然而，如今西北出现了变故，赵俊臣又成了西北乱局的核心人物，德庆皇帝事后还要因为越权的事情惩戒赵俊臣，可以正大光明的限制赵俊臣的权势发展，但也不希望赵俊臣太过寒心，所以才有了这么一番暗示，警告众位阁老不要再是觊觎“赵党”了。
众位阁老自然是听懂了德庆皇帝的暗示，心中大都有些无奈，但也不敢违背德庆皇帝的意志，相互对视一眼之后，然后齐齐躬身道：“臣等遵命！”
接下来，德庆皇帝又与几位阁老商议了朝廷再次支援西北边防的事情，最终则是从北方各省再次抽掉了三万余卫所兵，再加上两万禁军，以及一批粮草饷银，尽快奔赴西北支援。
在此期间，沈常茂想到后金近些年来一直还算老实恭顺，反倒是蒙古重新成为了心头大患，就提议朝廷从辽东军镇拨调五千关宁铁骑支援西北，但沈常茂的这一个提议却是遭到了周尚景、梁辅臣等人的强烈反对，就连德庆皇帝也没有支持于他。
后金这些年来固然是表现低调，但只是修生养息、积蓄实力罢了，依然是野心勃勃、随时觊觎着大明朝的疆土与财富，如今蒙古人的侵犯，在后金眼里或许就是良机，以德庆皇帝、周尚景、梁辅臣的眼光，又怎会抽调辽东边防的军力？岂不是给了后金可乘之机？
在周尚景与梁辅臣等人的反驳之下，沈常茂自然是哑口无言，有些挂不住脸面。而德庆皇帝看向沈常茂的目光则是有些失望，隐隐觉得沈常茂的能力眼光实在是不适合再担任内阁首辅的位置了。
*
德庆皇帝与众位阁老足足商议了近两个时辰，终于是让众位阁老离开了御书房。
商议之际，众位阁老皆是分配到了一些紧要任务，他们离开御书房之后，就各自忙碌去了。
等到其余几位阁老走远之后，李和走到周尚景的身边，面带疑惑的问道：“周阁老，在御书房的时候，眼看着陛下已是极度不满梁辅臣，说不定还要治罪于他，您为何要突然为他求情？陛下这段时间以来屡屡为梁辅臣树立威信，显然是想让他接手内阁首辅的位置，正是您的心腹大患，咱们趁机除掉他，岂不是正好？”
……
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第七百六十七章。远在京城的变故（完）。（）
……
……
周尚景看似昏花的老眼深深看了李和一眼，意味深长的说道：“李和，你如今已是内阁辅臣了，乃是百官之表率、朝廷之柱石，固然是身在党派之内，陷于倾轧之内中，但你绝不能只盯着一党一派之得失！我等虽然是结党建派，但党派之根基依然是朝廷，身为内阁辅臣之尊，就必须要时刻兼顾派系与大局，否则就不能立足长远，迟早要摔跟头，你要切记这一点！”
见到李和若有所思，周尚景表情略有些严肃，缓缓说道：“越是这个时候，咱们就越不能打压梁辅臣，因为梁辅臣是朝廷目前唯一有能力主持陕甘大局的重臣！若是咱们趁机打压了梁辅臣，倒是一时痛快了，但陕甘边防又要由谁来支持？一旦是边防出现了纰漏，让蒙古大军攻破边防长驱直入，你我身为内阁辅臣，难道会有任何好处？同样要承担责任不说，史书工笔又要如何评价我等？更何况，陛下在震怒之下，你我若是趁机挑拨，梁辅臣固然是要倒霉，但等到陛下冷静下来，梁辅臣终究还是平安无事，反倒是你我的挑拨举动会让陛下心中记恨！”
听到周尚景的解释之后，李和终于是心中信服，说道：“原来如此！是学生目光太短浅了，不及周阁老深思熟虑，只看到了梁辅臣今后有可能会威胁到周阁老今后的首辅之位，却有些忽视了大局，多谢周阁老的赐教！”
周尚景摇了摇头，神情略有些遗憾，说道：“放心吧，梁辅臣很难坐上内阁首辅的位置！他这个人有眼光、也有手段，能力更是不俗，奈何他持身太正了，公心太重私心太少，这固然是陛下信任他的原因，但也是他的缺陷与不足……到了咱们这个层次，一个只有私心而没有公心的人，固然是不能立足长久，但若是只有公私而没有私心，同样是不能攀上人臣巅峰！……还是那句话，要兼顾派系与大局。”
说到这里，周尚景突然一笑，又说道：“此外，安排梁辅臣前往陕甘主持大局之后，他也就没有任何威胁了！就像是老夫刚才所讲，梁辅臣是朝廷目前唯一有能力主持陕甘大局的重臣，这也就意味着梁辅臣这次前往陕甘之后，会在那里滞留许久时间……李和你认为沈常茂还能在内阁首辅的位置上呆多久时间？若是沈常茂垮台之后，梁辅臣依然留在西北，这内阁首辅的位置又会落在何人之手？”
李和面现恍然，眼中满是敬佩。
显然，周尚景支持梁辅臣前往西北主持大局，既是稳定了朝廷边防，又趁机排除了梁辅臣对内阁首辅位置的威胁，这般做法正是“兼顾派系与大局”！
心中敬佩之余，李和又有些疑惑，问道：“周阁老您认为沈常茂即将要倒台了？但学生认为沈常茂虽然是无力掌控朝廷大局，但地位暂时还算稳固啊……并没有发现他要倒台的迹象……”
周尚景又是一笑，说道：“朝廷目前乃是多事之秋，沈常茂又无力掌控大局，既然如此他又如何稳固地位？你看着吧，等到西北战事结束之后，就是沈常茂垮台的开始！而这件事的引子，则就是陛下对赵俊臣越权行事的惩处！这一次赵俊臣越权行事，陛下必然会出手惩罚，趁机打压赵俊臣的权势影响，但赵俊臣又岂是束手认罚之人？到那个时候，在赵俊臣的暗中施展手脚之下，工部、户部、联合船行、乃至于整个庙堂，都会出现震荡！而沈常茂就是这一系列震荡的替罪羊！”
李和沉思片刻后，点头道：“确实有可能！这样看来，咱们也要早做准备才行！不过，若是庙堂局势这般发展下去的话，内阁首辅之位很快就可以回到周阁老手中了！”
说到后面，李和已是面现兴奋之色！
周尚景并没有太多的兴奋，反倒是表情凝重了一些，缓缓说道：“说到赵俊臣……老夫这次促使梁辅臣尽快前往陕甘西北主持大局，也是为了防范赵俊臣插手兵权……赵俊臣此人可不能小看，老夫总觉得，他这一次的越权行事，乃至于架空西北督抚的举动，乃是早有预谋，正是为了插手兵权！”
随着周尚景的话声落下，李和不由心中一惊：“赵俊臣想要插手兵权？他、他有这个胆子？”
周尚景的目光深沉，声音有些冰冷，说道：“说实话，赵俊臣的成长太快了，尤其是最近这半年以来，即使是老夫有时候也看不透他的心意了……不过，他的野心确实是越来越大了，这可不是什么好事！……陛下显然也有同样的担心，今天特意叮嘱梁辅臣要详细调查赵俊臣在陕甘的所作所为，并且还严禁赵俊臣再插手军务，显然就是出于这般考虑！”
听到周尚景的说话，李和的表情也渐渐严肃了起来，皱着眉头深思不已。
沉默之际，周尚景与李和已是返回到了文华殿的门外。
因为西北的诸般变故，两人接下来还要在文华殿处理许多事情。
迈步进入文华殿之前，周尚景突然间再次开口道：“对了，这段时间，你派人紧紧盯着沈常茂！此人能力一般，但心性却高，发现赵俊臣想要吞并‘沈党’的意图之后，就觉得自己受了羞辱，心里面只想着报复赵俊臣……老夫担心他这一次为了报复赵俊臣，会刻意为西北边防拖后腿，最后再让赵俊臣背黑锅……平常时候，他与赵俊臣的明争暗斗也就罢了，但这个时候他若还是不知轻重，那老夫说不得就要出手教训他一顿了，就算是赵俊臣当真有插手兵权的意图，但也绝不能阻碍朝廷的边防大计！”
听到周尚景的吩咐，李和不由又是一愣。
但认真思索片刻之后，李和认为周尚景的种种顾虑确实有可能，于是沉声说道：“周阁老放心吧，学生一定会紧紧盯着沈常茂，若是他不顾大局想要给西北边防拖后腿，学生就会即时通报周阁老。”
说话之间，两人已经是迈步进入了文华殿内，开始为西北战局忙碌了起来。
*
为了防止引起百姓的慌乱，朝廷暂时压下了西北数省的种种事情。
不过，到了这一天的下午，却有一件事引起了朝野的关注，那就是德庆皇帝下令杖毙了包括东厂厂督冯德胜在内的十余名东厂高层太监！
自从西厂重建之后，东厂或是失察或是失职，时而还会坏事，德庆皇帝对东厂的不满已是由来已久，而这一次西北数省的督抚们私下勾结瞒着朝廷向蒙古人绥靖求和，东厂竟是完全没有察觉，却是让德庆皇帝忍无可忍，终于是下定决心彻底整顿东厂。
最终，整个东厂的所有高层都在德庆皇帝的震怒之下被清洗一空，德庆皇帝终于是发泄了心中怒意之余，东厂也是元气大伤。
反倒是西厂，因为成立时间尚短的缘故，势力影响还没有扩张到西北，这一次也就逃过了德庆皇帝的迁怒，在