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听到赵俊臣这么说，柳蕊微微一愣，她想过赵俊臣会无情的拒绝，也想过赵俊臣会因为心软而同意，却从没想过像赵俊臣这种人，竟会与她讲道理，而且语气温和。
犹豫片刻后，柳蕊终于站起身来。
只是一鼓作气、二而衰、三而竭，经过这么一闹，柳蕊心中好不容易才鼓足的勇气与执着，莫名的少了些，也不敢再与赵俊臣对视，又一次垂下了头，声音轻轻，带着哀求与颤抖，再次说道：“大人，你、你放过我哥哥吧。”
赵俊臣认真的打量着眼前的柳蕊，问道：“为何要这般求我？我并不打算谋害算计你们兄妹，既然如此，又何谈放过？”
听到赵俊臣的询问，柳蕊犹豫了片刻，终于轻咬贝齿，答道：“柳家家道中落，哥哥与我亦是一无所有，仅凭那两幅古画，又如何值得大人如此看重？大人您如此厚待我们兄妹，怕是、怕是因为我们爹爹的缘故了。”
说到这里，柳蕊心中的勇气又多了些，终于再次抬起头，声音颤抖中带着坚定：“哥哥他的出身，是大人唯一会看重的地方，也是唯一能利用的地方。但是，爹爹的遗愿，是想让哥哥当一名正人君子，我不知道大人您打算如何安排哥哥，但我知道，若是这般下去，哥哥他的所作所为就要与爹爹的遗愿背道而驰了，更会连累到爹爹生前的名声。”
赵俊臣点头，目光饶有兴趣，示意柳蕊继续说下去。
见赵俊臣这般模样，柳蕊不知为何，心中莫名的一慌，但还是颤声说道：“爹爹生前被奸臣所害，问罪抄家，贬官为民，失去了所有，晚年亦是郁郁寡欢，但无论如何，他还有对哥哥的期望，还有清廉正直的名声，这已是爹爹他仅剩下的东西了，若是这些再失去，那爹爹他就真的一无所有了，怕是在九泉之下，也难以安息，我是爹爹的女儿，又怎能坐视不理？所以，大人，求求你看在柳家已是落魄凄凉的份上，放过我哥哥吧。”
说到这里，柳蕊眼眶红红，眸子里蕴含着雾气，但粉嘴轻咬，坚持着没哭出来，只是带着哀求的神色看着赵俊臣，期望着赵俊臣会答应。
看着柳蕊这般模样，赵俊臣又是轻轻一叹，眼中带着些许怜惜。
这般怜惜，不是因为柳蕊的可怜模样与凄凉神色，而是因为，柳蕊所有的坚持，说到底只是因为想要完成父亲的遗愿，保全父亲的名声罢了，这般执着的期望，很渺小很卑微，但在赵俊臣看来，却注定无法实现。
“柳蕊姑娘，你的孝顺善良让我钦佩，你的聪明眼光亦让我刮目相看。”说到这里，赵俊臣的眼中闪过一丝不忍，但还是继续说道：“只是，我虽然明白了你的想法，也明白了你父亲的想法，但是，你可曾明白了你兄长的想法？”
听到赵俊臣这么说，柳蕊身体突然一颤，脸色也变得有些苍白。
面对柳蕊，不知为何，赵俊臣今天的叹息声非常多。
又是一声叹息后，赵俊臣轻声道：“我在民间的声名如何，想来你也很清楚，说是臭名卓著也不为过，但我可以向你保证，自我为官以来，不论是对任何人，都是以说服为主，当然，你也可以把这种说服理解为威逼利诱，但我的确会给他们留下其他的选择，如果他们不愿，除非万不得已，我也很少会勉强。”
语气稍顿，留给了柳蕊些许理解的时间后，赵俊臣接着说道：“对于你兄长，我的态度也是如此，我绝不会勉强于他，我会留给他选择的余地，他如何做，他又如何选择，全看他自己。坦白说，像你们这种清官之后，天下间有的是，甘为我所用的也不少，多你们不多，少你们不少，只要你哥哥拒绝，我并不会为难他，因为我还有其他选择。”
还是一声叹息之后，赵俊臣缓缓道：“所以，你与其来求我，还不如去劝劝你哥哥，只要他自己想要当一个正人君子，那么我自然会放弃他选择其他人，可以说，这件事的决定权，很大程度上不在于我，而在于你哥哥。但坦白说，依据我对你哥哥的了解，他接下来会做出什么选择，已经很显然了，你也很难让他改变心思。”
听赵俊臣这么说，柳蕊身体轻轻一晃，脸色愈加的苍白。
赵俊臣所说的道理，柳蕊又何尝不明白？
正因为她明白，所以她才来求赵俊臣，而不是去劝柳子岷。
正如赵俊臣所说，柳子岷会做出怎样的选择，是没有任何疑问的，也是她根本无法改变的。
竭力全力，费尽心思，付出所有，最后却发现命运的轨迹依然在顺着自己最不想看到的方向前进，这或许就是命运的残酷。
看着柳蕊神色间的变幻不定，最终定格为茫然的无助，瘦弱的娇躯好似发冷一般，不住微微颤抖着，赵俊臣依然是一声叹息。
“柳蕊姑娘，我接下来的话，或许会有些虚伪，但确实是我真心之言。”赵俊臣轻声道：“在我看来，你的哥哥，不管有没有我的出现，他都会做出类似的选择，只是或迟或早罢了，性格决定选择，选择决定命运，而命运是逃不开的。与其今后让他被其他人利用，还不如为我所用，至少，我对他的利用安排，不会损及你父亲的名声，虽然，或许会违背你父亲的遗愿。”
“是啊，性格决定选择，选择决定命运，大人这番话，确实精辟，爹爹死后，大娘对哥哥终究太过溺爱了……”
轻声喃喃自语了一句后，柳蕊勉强一笑，对着赵俊臣屈身行礼，轻声道：“打扰大人了。”
话声落下后，柳蕊就要转身离开，脚步略带蹒跚。
她终究无法说服赵俊臣，而这一句话，代表着她放弃了自己所有的坚持。
转身之间，神色间的凄苦让人心疼，两行凉泪自脸庞滑落。
“柳姑娘请留步。”看着柳蕊的背影，赵俊臣突然开口道。
柳蕊擦掉了脸上的泪水，转过身来，轻声问道：“大人还有何事？”
赵俊臣犹豫片刻后，突然自嘲一笑，摇头道：“没什么，我刚才想问姑娘一个问题，但突然发现这个问题其实早已有了答案，只是我小人心思，没法像姑娘这般思考，知见障下，落入下乘了。”
刚才，赵俊臣想问柳蕊，柳家对她如此薄情，屡有轻视亏待，视之如奴仆，既然如此，她又何必对柳文寀的遗愿名声如此执着？又何必为柳子岷是否误入歧途如此的在意？
但接下来，赵俊臣却发现，在官场的这些日子，他习惯了事事计较，习惯了算计得失，却忘了对柳蕊而言，这两者似乎并不存在必然的联系。
“小人心思”一词，亦并非只是自嘲。赵俊臣早已忘记了该如何当一名君子了。
………
另一边，看到赵俊臣一脸坦然的自称“小人心思”，柳蕊却是一愣。
不知哪来的冲动，柳蕊突然问道：“大人你为何要当一个……”
话到一半，柳蕊的话声突然顿住，神色间闪过些许尴尬犹豫。
见柳蕊的这般模样，赵俊臣却已是明白了她的问题，笑道：“你是想问，我为什么要要当一个贪官奸臣？”
柳蕊的神情愈加的尴尬了，但见赵俊臣神色平静，不似生气的样子，终究还是点头，轻声道：“大人不像是一个贪官。”
尴尬之下，之前的茫然无助，总算冲淡了一些。
“我不知道我究竟像不像贪官，但我确实是一个贪官，这一点不必讳言。”赵俊臣一笑，悠悠道：“这个世间，有光即有暗，存在即是合理，这个世界需要贪官，所以贪官才会存在，帝王们需要贪官为他制衡清官贤臣，因为清官贤臣的想法不一定就是帝王的想法，而且贪官们还可以为帝王吸引民怨，让帝王撇清自己；清官清流们需要贪官来彰显自己的存在，若是这天下没有贪官，他们不过是一群夸夸其谈的马谡罢了，又如何能证明自己的清廉正直？商人地主们需要贪官，因为贪官可以为他们提供各种便利，权钱交易下，他们会变得更加富有；甚至普通百姓们也需要贪官，这样他们才有渠道发泄自己的怨气，把自己的失败归咎于其他原因。”
说到这里，赵俊臣一摊手，笑道：“你看，人人都需要贪官，贪官又怎么可能消失？有多少读书人，进入官场前志向高洁，但最终能保持下去的又有几个？姑娘你真以为这仅仅只是因为他们个人品德的原因吗？错了，是因为周围环境需要他们变成贪官，所以他们才是贪官。”
说着，赵俊臣用手指指着自己，接着说道：“至于我为什么要当贪官？是因为陛下想要我成为贪官，周围同僚想要我成为贪官，甚至当今那位贤名满天下的太子也需要我当一名贪官，我不能违背这个世界的意愿，我想好好的活下去，所以我只能成为贪官，我没有其他的选择。”
对于赵俊臣的这番话，柳蕊有些似懂非懂，觉得赵俊臣所言似乎有哪里不对，却又找不出反驳之言。
下意识的，柳蕊主动的向着赵俊臣注视而去，却见赵俊臣眼神清澈，没有丝毫说谎的样子。
然后，不知为何，对于赵俊臣的歪理邪说，柳蕊竟是信了。
她无法阻止自己的哥哥成为一名贪官，而赵俊臣却是无法阻止自己成为一名贪官。
从这方面而言，赵俊臣似乎比她还要更可怜一些。
莫名的，对于赵俊臣，柳蕊竟是多了些许绝不应该存在的怜惜。
“大人，你不累吗？”
柳蕊看着赵俊臣，轻声问道。
听柳蕊的问题，赵俊臣摇了摇头，说道：“刚开始是有些累，但慢慢的就习惯了，甚至变得坦然了，你瞧。”说话间，赵俊臣一指自己的书房，装饰奢华：“当贪官也有好处的，至少，在你没有被抛弃之前，你会活得很舒服，衣来伸手，饭来张口，锦衣玉食，一掷千金，虽然或许只能得意一时，但毕竟得意过了。”
注意到柳蕊眼中的怜惜，赵俊臣摇头失笑，说道：“傻姑娘，你怎么可以怜惜一个贪官？”
听赵俊臣这么说，柳蕊的脸庞微微一红。
犹豫片刻后，柳蕊却再次说道：“大人你没想过当一个清官吗？”
“想过，但不现实。”赵俊臣失笑：“更何况，清官未免过的太清苦艰难了些，所以，我会成为一个贪官，说到底也有我自己的原因。”
柳蕊沉默片刻后，点了点头，再次屈身一礼，然后转身离开了。
“人间不如意，十之八九，若是努力过了，就可心中坦然，不必太过在意。”
看着柳蕊的背影，赵俊臣说道。
柳蕊似乎点了点头，又似乎没有，但她的背影还是很快就消失在赵俊臣眼中。
………
柳蕊离开许久了，但赵俊臣却没有继续处理公务的心思，回想着刚才那番谈话，竟是有些惊异。
他有些不明白，自己为何要会对柳蕊说了那么多。
之前的那些话，从某方面而言，都是真心之言，但赵俊臣确实很久没与人说过真心话了。
或许，是因为见惯了带着面具的人，见惯了虚假，所以突然面对一个没有带面具的人，一个把诸般情绪真实流露在外的人，让赵俊臣自己也下意识的把脸上的面具摘了下来？
赵俊臣摇头失笑，抛开了心底的复杂思绪，开始继续处理着桌子上的诸般公务。
有些问题，看似深邃，但并不值得继续思考下去。
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第五十九章。收心与敲打。（）
“正因为如此，我等接下来，不仅不能与温观良敌对，还要助他脱身，尽早致仕还乡，否则再这般拖延下去，在座各位怕是都会有麻烦。如今本官已是向沈、黄、温三位阁老送了名帖，今晚会与他们三人在天海楼一聚，设法缓解，但并无成事之把握，若是万不得已，也只能与他们对峙庙堂了，但无论如何，也要保证你们不被牵扯进去才是。”
赵俊臣说话之间，赵府正厅之内，工部尚书左兰山、通政使童桓、户部侍郎詹善常、刑部势力李立德、工部侍郎陈东祥、督察院右副都御史顾全等人，赵俊臣派系的核心成员，除了正在赴京路上的刘长安，皆是齐聚一堂。
此时，赵俊臣正在向众人分析温观良的处境会给他们带来的不利影响。
而听到赵俊臣的分析之后，在座众人的脸色也皆是难看不已，其中胆小者如左兰山、顾全之辈，此时更是面色苍白，神色恐慌，冷汗直流。
这些年来，他们跟着温观良干了多少违背朝廷法纪的事情，他们自己比谁都要清楚，若是因为温观良的拖累，这些事情一件件的抖了出来，他们一个个恐怕都会不得好死，就算是抄家问斩也只是轻的。
所以，随着赵俊臣的话声落下，众人之首的左兰山，心惊之下，急忙起身，向着赵俊臣行礼道：“我等一切就托付于大人了，还望大人慈悲，定要护我等周全，我等是生是死，就全看大人了。”
而其余众人亦是急急起身，向着赵俊臣行礼道：“还望大人慈悲。”
行礼之时，众人神态之间，却要比平日里还要恭敬谦卑许多。
在这个时候，他们也只能把希望放在赵俊臣身上了，毕竟，就算是左兰山身为二品尚书，也没有与阁老们直接对话的资格。
“各位过于客气了。”对于左兰山等人的行礼，赵俊臣却是一脸的不高兴，挥手道：“自各位与本官结交之时，本官就向各位保证过，在本官门下，只要各位用心忠心，本官就绝不会亏待于各位，更不会让各位吃亏，在这种时候为各位出头庇护，本就是理所当然的事情，难道各位还以为本官会食言不成？分内之事，又如何值得各位行如此大礼？”
顿了顿后，赵俊臣又说道：“虽然事情比较严重，但你们也不用担心，若是沈、黄两位阁老依然不肯放过温观良，大不了本官与他们撕破颜面就是，只要能保各位安然，就算与他们两人同时敌对又如何？本官有各位相助，又得陛下信赖，难道咱们还会怕了他们不成？”
这一番话，虽只是在庇护贪官，但赵俊臣的语气却颇是大义凌然。
而听到这番话，左兰山等人看向赵俊臣的眼神，皆是饱含感激，原本恐慌苍白的神色，亦多了几分安定。对于赵俊臣一派的归属感，更是不由大增。
相比较当初温观良一遇到事情就把门下官员放弃顶罪的做法，赵俊臣这般大包大揽，强为他们出头庇护，自是高下立判，让在座众官员皆是觉得自己没投靠错人。
其实，对于如何说服沈常茂与黄有容，赵俊臣早已有了应对之策，把握亦是很大，但他故意把事情说得很严重，却也正是为了这般效果。
注意到众人神色间的感激与认同，赵俊臣满意的点了点头，又说道：“无论如何，各位接下来该干什么就干什么，莫要心慌，万事有我做主，本官绝不会让你们有事也就是了。不过，今天请各位来这里，除了通风之外，更主要还是‘悦容坊’的事情。”
说话间，赵俊臣对着许庆彦点头示意。
随着许庆彦拍了拍手掌，只见赵府的一众下人鱼贯而入，每人都捧着一份账册送到了在座众官员面前。
在众人翻阅账册时，赵俊臣总结道：“经过这一个多月的时间，咱们的‘悦容坊’已是开遍了北直隶的诸府州县，共有分店三十七家，这生意嘛，都还算不错，抛开支出成本，共盈利二十八万余两，在座各位，都是股东，股份多则三分，少则两分，皆能得到分红九千两到六千两不等。当然，这银子少了点，因为许多分店开张不足月的缘故，只是上交了半个月的收益，再考虑到年关将近，百姓们大都在准备年货，这下个月这收益，估计还能再涨六到七成左右。”
听到赵俊臣的介绍，看着手中的账目，在座众人，皆是惊呆了，一脸的不可思议。
银子的诱惑是如此之大，以至于他们一个个的都忘记了之前的恐慌不安，再次确认了赵俊臣口中的数字后，皆是忍不住的心中欢喜。
九千两到六千两，看似寻常数字，但要知道，这只是一个月的收入，而且还是流水的干净银子，而且今后还会越来越多！
在座众人虽然都知道“悦容坊”的生意红火，但任谁也没想到，“悦容坊”赚的银子竟会有这么多！
赵俊臣守着户部，德庆皇帝又屡屡把朝中的肥差交给他，对这点银子或许看不上眼，但对其他人而言却完全不同。
月前，詹善常投靠赵俊臣时，曾想要把全部家财都交给赵俊臣，以换得赵俊臣的庇护，但也不过二三十万两罢了，虽然礼部只是清水衙门，比不得工部刑部那般油水十足，詹善常为官时间也短，但也可推测出这笔银子对在座众官员眼中意味着什么。
看着在座众官员一脸的惊喜，赵俊臣一笑，又说道：“接下来，咱们‘悦容坊’的生意只会越来越大，分店会越开越多，银子也会越赚越多，本官在这里问各位一声，这个月的分红银子，各位是打算现在就收到手里，还是投入分店的开建，以继续保持股份数量？”
“当然是继续投入！”
赵俊臣的话声刚刚落下，左兰山已经毫不犹豫的说道。
“左大人说的在理，我等又岂可因为一点点小利就耽误了咱们‘悦容坊’的扩建？自然是继续投入！”
詹善常也是连连点头。
“是啊，‘悦容坊’的扩建必然需要不少银子，我等与大人您共进共退，又岂能让大人独立承担？”
顾全不愧是御史出身，说话时的表情，比赵俊臣还要大义凌然。
其他诸如李立德、童桓、陈东祥等人，亦皆是纷纷赞同。
看着在座众官员的狂热神色，赵俊臣轻轻一笑，眼中闪过一丝意味深长。
刚才温观良的事情，展示了赵俊臣的担当与�