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好不容易走到了御阶之下，赵俊臣喘息了几声之后，表情感激的向着七皇子朱和坚拱手道：“多谢七皇子殿下的照顾了……唉，我的身体情况太差了，若不是有七皇子殿下的搀扶，只怕是根本无力走完这一程。”
说话之际，赵俊臣的目光深处却是闪过了一丝复杂情绪，既有讥讽、也有钦佩。
听到赵俊臣的感激之言，朱和坚抬起袖子擦了擦自己额头上的虚汗，趁机挡住了目光之中的狠戾与仇视。
然后，朱和坚很快就恢复了温和有礼的模样，向着赵俊臣拱手还礼，道：“赵阁臣不必多谢，你是朝廷的大功臣，眼下的身体虚弱也是因为你为了朝廷百姓而倾尽了心力的缘故，我稍出一些力气也是应该的。”
说话之际，朱和坚暗暗咬紧牙关，但他的声音依然是有些颤抖。
这个时候，朱和坚的浑身虚汗已是彻底浸湿了内衫，他的身体微微颤抖着，只觉得头晕目眩，仿佛随时都会昏迷倒下，但他意志力极为坚定，依然是强自坚撑着。
*
实际上，因为神医章德承的精心医治，赵俊臣的身体状况已是逐渐恢复了一些，完全有能力自己走入太和殿内。
然而，赵俊臣乘轿抵达了午门之外之后，却是故意提出要求，宣称自己身体虚弱、腿脚乏力，希望朱和坚亲自搀扶着自己进入太和殿内觐见德庆皇帝。
朱和坚如今正在塑造自己温和有礼、体恤百官的形象，众目睽睽之下自然是无法拒绝赵俊臣的请求！
而赵俊臣的这般请求，一方面是为了提前铺垫自己的告病请辞之事，另一方面也是为了暗算朱和坚、报复朱和坚这次算计自己的事情。
赵俊臣很清楚朱和坚的身体情况——简而言之，朱和坚目前的身体情况，相较于赵俊臣还要更加恶劣许多。
朱和坚不仅是身体先天不足，更还是极为严重的特禀体质——也就是后世常说的过敏反应，一旦是接触了过敏原，就会出现哮喘、昏迷、抽搐等等表现。
这些年来，朱和坚为了留在京城中枢之中，一直都利用自己的过敏症装病，每当是御医为他诊断身体的时候，朱和坚就会提前接触自己的过敏源，很快就会变成一副体寒多病、脉象虚弱的样子，而中医们并不了解过敏反应的原理，自然是无法找到病因，只能将朱和坚的症状归结为先天不足、风邪入体了。
一直等到德庆皇帝下定决心要废黜太子、更换储君之后，朱和坚终于是不再利用自己的过敏症状故意损害身体，也就看似是身体痊愈了。
然而，朱和坚这些年来长期频繁的故意引发自己的过敏症，又时常服用一些大补之药强行提神，对于身体的损害又是何其之大？
所以，朱和坚看似是病情痊愈了，但他的身体状况依然是极差，他故意装作一副体力充沛、精神饱满的样子，也只是为了打消德庆皇帝与百官的疑虑、顺利继承储君之位罢了！
这一天，朱和坚乘马奔行数十里，又扛着寒风苦等了赵俊臣一个多时辰，早已是耗尽了的精神与体力，只是依靠暗中含在舌底的参片强行提神、咬牙死撑着。
午门与太和殿之间的距离长达四百余丈，朱和坚被迫答应了赵俊臣的搀扶请求之后，赵俊臣也是故意使坏，把自己的身体重量全部压在了朱和坚的身上，朱和坚这一路的幸苦与消耗，也就可想而知了！
赵俊臣的这般做法，就是为了加速消耗朱和坚的体力与精神。
若是让朱和坚耗尽体力当场昏倒的话，他的真实身体状况也就会彻底暴露，他这段时间以来看似是精力充沛的种种伪装，也就会前功尽弃！
到了那个时候，德庆皇帝就会重新考虑让朱和坚成为新任储君的事情，赵俊臣也就可以轻易除掉一个未来大患。
然而，朱和坚的意志之坚定，完全是超乎了赵俊臣的意料之外。
朱和坚搀扶赵俊臣行走之际，赵俊臣可以清晰感受到朱和坚的身体颤抖，显然是强弩之末了，但他依旧是咬牙死撑着，没有显出任何破绽，更没有出现摔倒或是昏迷之类的情况。
进入太和殿之后，两人前行之际的步伐缓慢，看似是朱和坚为了照顾赵俊臣的身体情况，但实际上则是朱和坚本身已是强弩之末了，就算是想快也快不起来。
所以，赵俊臣这个时候看向朱和坚的眼神，才会是充满了讥讽与钦佩，既是讥讽朱和坚为了满足野心而不惜性命，也是钦佩朱和坚的意志坚定！
而朱和坚也隐隐察觉到了赵俊臣的意图，所以他的眼神之中才会充满了狠戾。
若不是他暗中把含在舌底的参片嚼碎吞入腹中，强行提升了一些体力精神，只怕是就要半途昏死过去了！
但表面上，两人依旧是一副相处和睦、彼此相投的模样！
*
却说，德庆皇帝并没有发现赵俊臣暗算朱和坚的事情。
见到朱和坚搀扶着赵俊臣走入太和殿的情况之后，德庆皇帝的注意力就集中到了赵俊臣的身上，并没有发现朱和坚的满脸虚汗、身体轻颤。
目前正是朝廷中枢最为迫切需要赵俊臣出力的关键时期，赵俊臣若是这个时候生了重病，户部也就无法迅速回到正轨，不论是前线战事、还是庙堂局势，都将是彻底乱套！
赵俊臣与朱和坚相互客套几句之后，就要向着德庆皇帝行礼问安，德庆皇帝则是连忙说道：“赵爱卿身体不适，不必多礼，快快起身！”
阻止了赵俊臣的行礼之后，德庆皇帝仔细打量了赵俊臣几眼，表情关切的问道：“三个月时间没有见到赵爱卿，赵爱卿的身体是怎么了？为何还要人搀扶着行走？难道是生了重病不成？”
赵俊臣叹息一声后，苦笑着解释道：“启禀陛下，臣这次抵达了陕甘三边之后，因为那里的情况太过复杂，军政诸事也是格外繁重，臣不敢辜负陛下的信任，一直是兢兢业业、废寝忘食，尤其是迎战蒙古联军期间，更是日夜不歇、疲于奔命，所以就耗尽了心力与元气，等到所有事情尘埃落定之后，很快就大病了一场，至今也没有恢复。”
说到这里，赵俊臣面现苦涩，又说道：“实不瞒陛下，臣离开花马池营之前，还曾是一度昏迷、险些毙命，若不是臣提前发现了自己的身体不妥，及时把神医章德承从京城请到了花马池营，只怕是就要再也见不到陛下了！”
然后，赵俊臣稍稍迟疑了一下，但很快就面现坚定之态，似乎是下定了某些决心，再次说道：“臣承蒙陛下信任，屡次提拔重用，至今更是成为了当朝少傅、东阁大学士，可以入阁辅政、表率百官，臣感激肺腑、只想要倾尽全力以报答陛下的知遇之恩！
但臣的身体已是不堪重负，按照章神医的说法，臣必须要长期休养，再也不能有任何的劳心劳力，否则就要危及性命，这般情况显然是不适合继续留在朝廷担负重任了，只会给陛下与同僚们添麻烦、拖后腿罢了……所以，还望陛下容许臣告病请辞！”
说完，赵俊臣不顾德庆皇帝的阻止，再次的跪倒行礼，表情间满是无法报效德庆皇帝的羞愧之态。
听完了赵俊臣的说法之后，德庆皇帝的眼中闪过了一丝怀疑与阴沉。
如今正是朝廷最为离不开赵俊臣的时候，赵俊臣却是偏偏选在这个时候告病请辞，德庆皇帝难免是怀疑赵俊臣的居心，认为赵俊臣的这般举动是为了要挟自己！
但表面上，德庆皇帝却是一副感动模样，感叹道：“赵爱卿这段时间在陕甘三边办成了不少利国利民的大事，更还有全歼蒙古联军的丰功伟绩，朕这些日子以来一直都是深感欣慰，却没想到赵爱卿竟是付出了如此之多，甚至还出现了积劳成疾的情况，赵爱卿的忠心耿耿，当真是百官之表率！”
说到这里，德庆皇帝则是话锋一转，又说道：“不过，以赵爱卿目前的年纪，就这样轻易的告病请辞，实在是太可惜了！赵爱卿乃是国之柱石，朝廷也轻易离不开你！哪怕是病情严重，但说不定什么时候就能治好了，倒也不必急着称病请辞……恩，章神医的医术，朕自然是信得过，说起来老七的身体就是章神医治愈的，但朕的宫中也同样是汇聚了天下名医，正所谓术业有专攻，说不定章神医束手无策的病情，交由朕的御医诊治就可以妙手回春！”
说完，德庆皇帝就扬声传旨道：“传朕的旨意，传召御医温采宁赶来太和殿，就在朕与百官面前，为赵爱卿诊断身体！”
温采宁乃是宫中御医之首，医术不逊于章德承，更还是德庆皇帝的心腹。
德庆皇帝怀疑赵俊臣乃是装病要挟自己，自然是信不过章德承的诊断，所以就让温采宁亲自确认。
对于德庆皇帝的决定，赵俊臣却是完全不惧，他目前确实是严重透支了元气，体内还有大量补药的残积，身体情况也就比朱和坚稍好一些，温采宁的出手诊断只会是证实赵俊臣的说法。
而就在这个时候，眼看到赵俊臣与德庆皇帝的奏对告一段落，一旁的七皇子朱和坚终于是恢复了一些元气。
只见朱和坚突然间扬声说道：“父皇，如今您与百官们正在商议朝廷大事，但儿臣只是一个皇子，并不应该参与其中，如今儿臣已经完全了迎接赵阁臣返京的任务，还望父皇允许儿臣离开。”
听到朱和坚的说法之后，德庆皇帝又是一愣。
德庆皇帝是希望朱和坚留在太和殿的，如今正是百官们熟悉他的大好机会。
但朱和坚的说法也确实有道理，还没有正式成为储君太子的时候，朱和坚显然是不适合参与朝政。
德庆皇帝的注意力依然是集中在赵俊臣的身上，也就没有多想，稍稍犹豫了一下就点头说道：“既然如此，老七你就回到自己的府里休息吧，朕明天再找你谈话。”
朱和坚暗暗松了一口气，当即是向着德庆皇帝行礼告辞，然后就强忍着头晕目眩，用自己最快的速度离开了太和殿。
当然，朱和坚已是体力殆尽，哪怕是用了自己的最快速度，再旁人看来也就是寻常速度罢了。
*
却说，见到朱和坚脚步虚浮的走出太和殿之后，太监贾伦马上就走到了朱和堉的身边，伸手搀扶住了朱和坚的身体。
有了支撑之后，朱和坚顿时是瘫软在了贾伦的身上。
朱和坚语气虚弱的吩咐道：“快！快些离开宫中！我如今的情况，决不能让人发现！”
贾伦轻轻点头，表面上只是虚扶着朱和坚，但实际上则是承担着朱和坚的全部身体重量，就这样赶到了午门之外。
到了午门之外，朱和坚没有任何耽搁，马上就在贾伦的帮助下坐入了轿子之中，却是再也没有力气乘马而行了。
进入轿子的封闭环境之后，朱和坚暗暗松了一口气。
回想起赵俊臣的表现，十有八九是故意暗算自己，朱和坚咬牙道：“赵俊臣的这般手段，好生阴毒！若是此仇不报……”
朱和坚能坚持到现在，完全是靠着一口气强撑着，如今终于是稍稍放松了一些，这口气也就泄了，他的喃喃自语刚是说到一半，顿时是感到一阵头晕目眩。
“快……回府！”
耗尽了最后一点力气，说出了吩咐之后，朱和坚的身体突然一软，然后就这样彻底昏迷了过去。
……
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第九百七十章。为国舍命。（）
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……
就在朱和坚昏倒在轿子里的同时，御医温采宁收到德庆皇帝的旨意之后，已是匆匆赶到了太和殿之内。
然后，就在德庆皇帝与百官们的注目之下，温采宁开始为赵俊臣诊断身体。
诊断之际，德庆皇帝与百官们的表情皆是有些严肃，许多人的目光之中，皆是隐藏着一丝审视的意味。
显然，太和殿内的百官之中，有许多人的想法与德庆皇帝一样，暗中怀疑赵俊臣这一次的告病请辞，乃是故意装病、趁机要挟朝廷。
温采宁察觉到太和殿的气氛之后，也知道兹事体大，他的望闻问切皆是务求仔细，耗时也有些长。
在德庆皇帝与百官们的注目之下，赵俊臣则是表情坦然，态度也是极为配合。
良久之后，温采宁的诊断终于是告一段落，德庆皇帝马上问道：“温御医，赵爱卿的身体情况如何？当真是非常严重吗？”
温采宁表情凝重的点头道：“启禀陛下，赵阁臣的身体情况确实是非常不好，他的脉象虚弱多滞、气息缓浊低弱，显然是透支心力、积劳成疾，导致了气血两虚，元气亏损！若只是如此的话，静养一段时间也就无碍了，但赵阁臣的情况还要更加复杂许多，乃是内虚外盛的情况，这是因为他当初透支了元气之后，不仅是没有尽快休养，反而是服用了大量补药强行提神，这些猛药的残毒大量积留于体内，却是进一步损害了赵阁臣的身体……”
说到这里，温采宁的表情愈加严肃，终于是说出了结论，道：“所以，赵阁臣的身体情况，已是极为严重，必须要仔细用药、长期静养、逐步排出残毒，才可以渐渐恢复元气，若再是耗神耗力的话，只怕是就要有积重难返的危险了！”
听完了温采宁的诊断之后，德庆皇帝的表情极为严肃，眼神不断变幻着。
根据温采宁的诊断结果，赵俊臣的身体情况必须要长期静养，告病请辞似乎已是势在必行了。
这般结论，显然不是德庆皇帝所希望见到的。
对于德庆皇帝而言，朝廷收复河套的计划才是目前最重要的事情，这直接关系到德庆皇帝的后世地位、史书评价。
相较而言，赵俊臣的病情再是如何严重，也只是一件微不足道的小事情！只要是赵俊臣可以协助朝廷收复河套，哪怕是过度操劳之下病入膏肓、有了生命危险，德庆皇帝也完全不在乎。
更何况，赵俊臣的年纪太轻、权势太大，已经成为了朱家江山的未来隐患，若是赵俊臣的身体情况进一步恶化的话，对于德庆皇帝而言也是一件好事，他今后出手对付赵俊臣的时候无疑也会轻松许多。
不过，这些想法绝不能直接表现出来，德庆皇帝为了自己的帝王形象，表面上还要保持一副体恤臣子的模样。
于是，德庆皇帝沉吟片刻之后，他的目光转向了赵俊臣，表情间满是感动与欣慰，感叹道：“这段时间以来，赵爱卿为了朝廷大义与百姓安危，可谓是牺牲良多！见到赵爱卿的身体状况，朕也是痛心不已！若是寻常时候，朕当然是希望赵爱卿好好休息……
但朝廷中枢的目前情况，却是无论如何也离不开赵爱卿啊！户部眼下已是一团乱麻，河套战事的后勤粮饷，至今也只是筹备了六成左右，这显然已是拖累了前线战事，朝廷的复套大计说不定就要功败垂成！
唉，这般情况下，唯有赵爱卿亲自坐镇户部，方可以扭转乱象、重回正轨……若是赵爱卿就这样告病请辞了，朝廷今后又该如何是好？”
说到这里，德庆皇帝连连摇头，反复解释着自己的苦衷、不断描述着朝廷的困难。
说到后面，德庆皇帝已是满脸愁容，仿佛是左右两难、进退维谷。
与此同时，德庆皇帝的眼角余光则是暗中观察着赵俊臣的表情变化，希望赵俊臣见到朝廷的困难、自己的苦衷之后，心中能有大义觉悟，主动的表态请命、舍己为国，表示“自己还可以坚持一段时间，愿意协助朝廷渡过眼前的困难，等到一切重回正轨之后再做决定”云云。
然而，赵俊臣听到了德庆皇帝的说法之后，只是跟着德庆皇帝一同摇头叹息，表情间满是遗憾，但他完全没有主动站出来请命的意思，显然是已经打定主意要告病请辞了。
见到赵俊臣的这般态度之后，德庆皇帝不由是心中暗怒，只觉得赵俊臣的觉悟太低、心里面完全没有朝廷大义，完全是愧对了自己的期望。
于是，德庆皇帝的目光再次转向了温采宁，又问道：“温御医，赵爱卿的身体情况，就当真是经不起一点操劳吗？朕也不需要赵爱卿操劳太多事情，只需要他前往户部坐镇一段时间，传授一些经验、指导一下方向就行，完全不需要赵爱卿消耗太过心力！”
询问之际，德庆皇帝的语气颇为温和，但他的眼神却是极为逼人。
发现了德庆皇帝的态度之后，温采宁不由是心中一苦。
显然，德庆皇帝见到赵俊臣不愿意主动表态请命之后，就把主意打到了温采宁身上，想要逼迫温采宁改口，表示赵俊臣依然还有能力处理朝务。
这样一来，德庆皇帝就可以顺水推舟的要求赵俊臣接手户部的烂摊子了。
然而，一旦是赵俊臣的身体情况将来出现了意外状况，德庆皇帝为了维护自己的帝王形象，就一定会把所有责任都推到温采宁的身上。
温采宁自然是不敢承担这般责任，但他只是稍稍迟疑了片刻，就听到德庆皇帝再次逼问道：“温御医乃是医术高明的当世国手，一定会有办法吧？”
说话之际，德庆皇帝的目光愈发是锐利鄙人了。
最终，在德庆皇帝的逼视之下，温采宁咬牙说道：“启禀陛下，若是交给赵阁臣的朝务并不是特别繁重的话，再加上微臣的精心疗养维持……短时间内应该不会出现太大的问题。”
听到温采宁的回答之后，德庆皇帝满意的点了点头。
但德庆皇帝依然是没有主动表明态度，只是再次把目光转向了赵俊臣，等待着赵俊臣主动表态。
总而言之，德庆皇帝就是婊子立牌坊，既是想让赵俊臣带病办公、承担着病情加重的危险，但同时也不愿意主动提出此事，防止赵俊臣当真是出现意外之后会影响到自己的帝王形象。
在德庆皇帝的注视之下，赵俊臣的眼中闪过了一丝阴沉。
这一次的告病请辞，乃是赵俊臣对于德庆皇帝的一次试探。
如今看来，德庆皇帝依然是不希望赵俊臣脱离官场。
表面上来看，德庆皇帝不愿意让赵俊臣告病请辞，只是因为朝廷目前情况还离不开赵俊臣的出力，但实际上，则是因为德庆皇帝依然没有改变